George Washington 1

George Washington
Para el explorador y marino, véase George Washington DeLong; para el inventor, véase George Washington
(inventor).

George Washington

El presidente Washington por Gilbert Stuart.

Presidente de los Estados Unidos

30 de abril de 1789 – 4 de marzo de 1797

Vicepresidente John Adams

Predecesor Nuevo cargo

Sucesor John Adams

Presidente de la Convención Constitucional de Estados Unidos

25 de mayo de 1787 – 17 de septiembre de 1787

Comandante en Jefe del Ejército Continental

15 de junio de 1775 – 23 de diciembre de 1783

Presidente Congreso Continental

Predecesor Nuevo cargo

Sucesor Henry Knox

Oficial Superior del Ejército de los Estados Unidos

13 de julio de 1798 – 14 de diciembre de 1799

Presidente John Adams

Predecesor James Wilkinson

Sucesor Alexander Hamilton

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Delegado en el Primer Congreso Continental

por Virginia
1775 – 1776

Miembro de la Cámara de los Ciudadanos de Virginia

por Condado de Fairfax
1758 – 1774

Datos personales

Nacimiento 22 de febrero de 1732

Westmoreland, Virginia

14 de diciembre de 1799
Fallecimiento Mount Vernon, Virginia
(67 años)

Partido Independiente

Padres Agustine Washington

Mary Ball Washington

Cónyuge Martha Dandridge Custis

Hijos John Parke Custis (hijastro), Martha Parke Custis (hijastra), Eleanor Parke Custis Lewis (nietastra, criada por
Washington), George Washington Parke Custis (nietastro, criado por Washington)

Profesión Latifundista y militar

Religión Anglicana / Episcopal

Residencia Mount Vernon, Virginia

Firma

George Washington (n. 22 de febrero de 1732 — † 14 de diciembre de 1799)[1] [2] [3] fue el primer Presidente de
los Estados Unidos entre 1789 y 1797[4] [5] [6] y Comandante en Jefe del Ejército Continental revolucionario en la
Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775–1783). En los Estados Unidos se le considera el Padre de la
Patria.[5] [6] Es considerado uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos.
Washington empezó a ganar condecoraciones armando tropas de la colonia de Virginia para apoyar al Imperio
Británico durante la Guerra Franco-Indígena (1754–1763), un conflicto que él inadvertidamente ayudó a iniciar.
El Congreso Continental designó a Washington Comandante en Jefe del Ejército Continental en 1775.[7] Al año
siguiente, los británicos fueron desalojados de Boston, perdieron la ciudad de Nueva York y fueron derrotados en
Trenton, Nueva Jersey, ante la sorpresa que causó Washington cruzando el río Delaware. Debido a su estrategia,
fuerzas revolucionarias capturaron a los dos ejércitos principales de combate británicos en la Batalla de Saratoga y
en la de Yorktown. En negociación con el Congreso, los estados coloniales y los aliados franceses, mantuvo un
ejército débil y una nación frágil en medio de las amenazas de desintegración y fracaso. Después de liderar la
victoria estadounidense en la Guerra de la Independencia, renunció a sus cargos militares y regresó a la vida en su
plantación de Mount Vernon, acto que le trajo aún más renombre.
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En 1787, presidió la Convención de Filadelfia que esbozó la Constitución de los Estados Unidos de América y en
1789, fue elegido de manera unánime como el primer presidente de los Estados Unidos. Trató de crear una nación
capaz de sostener la paz con sus países vecinos. Su Proclama de la Neutralidad de 1793 sirvió de base para evitar
cualquier implicación en conflictos extranjeros. Él apoyó los planes de construir un gobierno central fuerte mediante
el pago de la deuda nacional, la aplicación de un sistema fiscal eficaz y la creación de un banco nacional.
Washington evitó la guerra y mantuvo una década de paz con Gran Bretaña con la firma del Tratado Jay en 1795, a
pesar de la intensa oposición del Partido Demócrata-Republicano. Aunque nunca se afilió oficialmente al Partido
Federalista, apoyaba su programa. En 1793 fundó la nueva capital federal, bautizada Washington en su honor,
aunque la residencia presidencial no se trasladaría allí hasta tiempos de su sucesor en el cargo, John Adams.
Washington renunció voluntariamente a ser elegido para un tercer mandato (para el cual no le habrían faltado
apoyos), considerando que la perpetuación de un mandatario en el poder sería perjudicial para el régimen
constitucional de libertades; instauró así una costumbre sólo rota por Franklin D. Roosevelt. Sus dos períodos de
gobierno establecieron muchas políticas y tradiciones que existen hasta el día de hoy.
Antes de la finalización de su período de gobierno, Washington se retiró nuevamente a la vida civil, estableciendo un
importante precedente de transición pacífica que ha servido de ejemplo no sólo en los Estados Unidos sino también
en otras futuras repúblicas. El Discurso de Despedida de Washington fue una introducción a la virtud republicana y
una severa advertencia contra el partidismo, la sectorialización y la participación en guerras en el extranjero. Se le
concedió la primera Medalla de Oro del Congreso con el agradecimiento de la Cámara en 1776.[8]
Washington murió en 1799 debido principalmente a un tratamiento para su neumonía, que incluía calomelanos y
sangrías, resultando en una combinación de shock, debido a la pérdida de cinco pintas de sangre, así como la asfixia
y deshidratación. Henry Lee III fue quien pronunció la oración fúnebre, donde declaró que Washington fue el
"primero en la guerra, primero en la paz y primero en el corazón de sus compatriotas".[9]
Los historiadores constantemente le han situado como uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos.

Infancia y juventud
George Washington nació el 22 de febrero de 1732 como primer hijo
de Agustine Washington y su segunda esposa, Mary Ball Washington,
en las tierras de Pope's Creek cerca de la actual Colonial Beach, en el
Condado de Westmoreland (Virginia). Los antepasados de Washington
eran de Sulgrave, Inglaterra. Su bisabuelo, John Washington, emigró a
Virginia en 1657.[10] Su padre tuvo cuatro hijos con su primera esposa,
Jane Butler: dos murieron jóvenes, pero sobrevivieron otros dos hijos
(Lawrence, nacido alrededor del año 1718, y Agustine, nacido
La casa del abuelo de George en el Condado de
alrededor de 1720). Su padre tenía una plantación trabajada por
Westmoreland (Virginia), su lugar de nacimiento.
esclavos, aunque luego intentó probar suerte con la extracción de
hierro. Su madre vivió para ver a su hijo convertido en un personaje
famoso, pero mantuvo una relación tensa con él. Durante la juventud de George, los Washington fueron miembros
moderadamente prósperos de la aristocracia de Virginia de «mediano rango».[11]

Trasladado a Ferry Farm en el Condado de Stafford (Virginia) a los seis años, George fue educado en el hogar por su
padre y hermano mayor.[12] «Gus» Washington murió cuando George tenía tan sólo once años de edad, después de lo
cual Lawrence Washington, su medio hermano, asumió el papel y figura paterna. William Fairfax, el padrastro de
Lawrence y miembro de la poderosa familia Fairfax, tuvo también una influencia formativa sobre él.
Washington tuvo poca educación formal. En su lugar, fue entrenado como un agrimensor, y adquirió lo que sería un
impagable conocimiento del terreno alrededor de su colonia natal de Virginia.[13] La pertenencia de su hermano
mayor a la poderosa familia Fairfax, dio al joven George el patrocinio de Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de
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Cameron y propietario de Northern Neck, una plantación que abarcaba unos cinco millones de acres en Virginia.
A finales de julio de 1749, inmediatamente después de la creación de la
ciudad de Alexandria a lo largo del río Potomac, a la edad de 17 años,
George fue comisionado como el primer agrimensor del recién creado
condado de Culpeper,[12] [14] en el interior de la colonia. Este
nombramiento fue asegurado, sin duda, a instancias de Lord Fairfax y
su primo William Fairfax, que estaba sentado en el Consejo del
Gobernador.[15] Fue un trabajo bien remunerado que le permitió
comprar tierra en el valle de Shenandoah, la primera de sus muchas
adquisiciones en el oeste de Virginia. Emprendió entonces su carrera
como hacendado, definido en su momento como alguien que tenía 20 o
más esclavos. En 1748, fue invitado para ayudar al peritaje de las
tierras de Lord Fairfax al oeste de la Cordillera Azul. A través de su
medio hermano, Lawrence Washington, también trabajó para la
Compañía de Ohio, que tenía por objeto explotar las tierras del oeste.
Lawrence Washington fue la mayor influencia en
la vida del joven George Washington. En 1751, George y su medio hermano viajaron a Barbados,
hospedándose en Bush Hill House,[16] con la esperanza de que el clima
beneficiara la salud de Lawrence, que padecía de tuberculosis. Esta fue la única vez que George Washington viajó
fuera de lo que hoy es Estados Unidos.[17] Durante este viaje, Washington contrajo la viruela, que dejó marcada su
cara con múltiples cicatrices, pero que lo inmunizó a esta pavorosa enfermedad para el futuro. La salud de Lawrence
no mejoró, por lo que optó por regresar a Mount Vernon, donde murió en 1752. Después de la muerte de Lawrence
en 1752, George se hizo cargo de parte de su herencia y asumió algunos de las funciones de Lawrence como
ayudante de la colonia.[18] A finales de 1752, el recién nombrado gobernador de Virginia, Robert Dinwiddie, dividió
el mando de la milicia estatal en cuatro regiones y George solicitó uno de los mandos con el rango de mayor. Ese
mismo año fue nombrado ayudante general de la milicia de Virginia,[12] encargado de la formación de la milicia en
el barrio que se le asignara.[19] A los 21 años, en Fredericksburg, Washington se convirtió en maestre de la
Francmasonería, una organización fraternal que tuvo una influencia duradera.[20]

En diciembre de 1753, Washington fue solicitado por el gobernador Dinwiddie para llevar un ultimátum británico a
los canadienses franceses en la frontera de Ohio.[12] Washington evaluó la fuerza militar francesa y entregó el
mensaje a los canadienses franceses de Fort Le Boeuf en Waterford, Pensilvania. El mensaje, que no fue atendido,
llamaba a los franceses-canadienses a abandonar su avance en Ohio. Las dos potencias coloniales se dirigían hacia el
conflicto en todo el mundo. El informe de Washington sobre el asunto fue muy leído a ambos lados del Atlántico.
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Guerra Franco-Indígena
En 1754, Dinwiddie nombró a Washington teniente coronel y le ordenó
que realizara una expedición a Fort Duquesne para expulsar a los
canadienses franceses.[12] Con sus aliados indios americanos liderados
por Tanacharison, Washington y sus tropas emboscaron a un grupo
expedicionario franco-canadiense de unos 30 hombres, dirigidos por
Joseph Coulon de Jumonville, en lo que se conoció como Batalla de
Jumonville Glen.[21] Una mayor y mejor posicionada fuerza
franco-canadiense e india abrumó a Washington y sus tropas en Fort
Necessity, en lo que se llamó Batalla de Great Meadows, dando lugar a
la rendición militar de Washington. Los términos de la rendición
incluían una declaración en la que Washington reconocía haber
asesinado a Jumonville después de la emboscada. Washington no podía
leer en francés, y, sin darse cuenta de lo que reconocía, firmó con su
nombre.[22] Liberado por los franceses, Washington volvió a Virginia, Washington como coronel del Regimiento de
Virginia en 1772 por Charles Willson Peale.
donde fue eximido de culpa por la derrota, pero renunció a su cargo
porque no le gustaba la nueva disposición de la Milicia de Virginia.[22]

En 1755, Washington fue ayudante del general británico Edward Braddock en la Expedición Braddock.[12] Esta
expedición se basaba en un gran esfuerzo por retomar el país de Ohio. Braddock murió en la batalla del río
Monongahela y la expedición terminó en desastre, Washington se distinguió como el Héroe de la Monongahela.[23]
El papel de Washington durante la batalla ha sido objeto de debate. El biógrafo Joseph Ellis afirma que Washington
montó de un lado a otro del campo de batalla, uniendo a los restos de las fuerzas británicas y virginianas a un
repliegue táctico.[24] A raíz de esta acción, a Washington se le dio el mando de una frontera difícil de las montañas
de Virginia, y fue recompensado al ser ascendido a coronel y nombrado comandante de todas las fuerzas de
Virginia.[12]

En 1758, Washington participó como General de Brigada en la expedición Forbes que llevó a la evacuación de los
franceses de Fort Duquesne, y el establecimiento británico de Pittsburgh.[12] Después, Washington renunció al
servicio militar activo y pasó los siguientes dieciséis años como hacendado y político de Virginia.[25]

Milicia frente a ejército regular

Como un oficial de la milicia colonial, aunque de alto rango, Washington era muy consciente de la diferencia entre
los oficiales de la milicia y del Ejército británico regular. Su hermano mayor Lawrence había tenido la suerte de
recibir un mando en el ejército británico, como capitán de infantería, en el verano de 1740, cuando el ejército
británico planteó un nuevo regimiento (el 61º Regimiento a pie, conocido como "Regimiento de América Gooch") en
las colonias, para prestar servicio en las Indias Occidentales durante la Guerra de la Oreja de Jenkins.[26] [27] A cada
colonia se le permitió designar a sus propios oficiales de la compañía, capitanes y tenientes, y el coronel William
Blakeney los distribuyó firmando las órdenes a diversos gobernadores.[28] Quince años después, cuando el general
Braddock llegó a Virginia en 1755 con dos regimientos de regulares (el 44 º y 48º de a pie), Washington trató de
obtener un mando, pero no estaban disponibles para su compra.[29] En lugar de servir como teniente coronel de la
milicia, donde superó de categoría a muchos oficiales jóvenes de los regulares, Washington optó por servir a título
privado como ayudante de campo del general. Como ayudante, podía mandar soldados regulares británicos.[30] Tras
la derrota de Braddock, el Parlamento británico decidió en noviembre de 1755 crear un nuevo "Real Regimiento de
América de a Pie" más tarde llamado Real Cuerpo de Infantería del Rey. A diferencia del anterior "Regimiento de
América" de 1740-1742, todos los funcionarios fueron contratados en Inglaterra y en Europa a principios de 1756.
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Mount Vernon
El 6 de enero de 1759, Washington se casó con la viuda Martha
Dandridge Custis. Las cartas que han sobrevivido sugieren que él pudo
haber estado enamorado a la vez con Sally Fairfax, la esposa de un
amigo. Algunos historiadores creen que George y Martha eran
parientes lejanos.
Sin embargo, George y Martha tuvieron un buen matrimonio, y juntos
criaron a sus dos hijos de su matrimonio anterior, John Parke Custis y
Martha Parke Custis, cariñosamente llamados "Jackie" y "Patsy" por la
familia. Más tarde, los Washington acogieron a dos de los nietos de la
señora de Washington, Eleanor Parke Custis y George Washington
Parke Custis. George y Martha nunca tuvieron hijos juntos, ya que su
combate anterior con la viruela a la edad de 19 años[31] (posiblemente
seguida por la tuberculosis) pudo haberle hecho estéril. La pareja de
recién casados se trasladó a Mount Vernon, cerca de Alexandría, donde
Washington se dedicó a la vida de hacendado y político.

El matrimonio de Washington con Martha, una viuda rica, aumentó

La joven Martha Washington, basado en un
considerablemente su patrimonio inmobiliario y su posición social. retrato de 1757 por John Wollaston.
Adquirió un tercio de los 18.000 acres (73 km²) de los bienes de Custis
en su matrimonio, y manejó el resto en favor de los hijos de Martha.
Con frecuencia compró más tierras en su propio nombre. Además, se le
concedió tierra en lo que hoy es Virginia Occidental como una
recompensa por su servicio en la Guerra Franco-india. En 1775,
Washington había duplicado el tamaño de Mount Vernon a 6.500
hectáreas (26 km²), y había aumentado la población de esclavos en más
de 100 personas. Como un héroe militar y respetado gran terrateniente,
que ocupó cargos locales, fue elegido para la legislatura de la Virginia Mount Vernon, plantación de Washington.

colonial, la Cámara de los Ciudadanos (House of Burgesses), a partir

de 1758.[32]

Washington vivió un estilo de vida aristocrático, con la caza del zorro como su actividad de ocio favorita. Como la
mayoría de los terratenientes de Virginia, importó lujo y otros bienes de Inglaterra y pagó por ellos con la
exportación de su cosecha de tabaco. Hizo gastos extravagantes y la imprevisibilidad del mercado del tabaco hizo
que muchos terratenientes de Virginia perdieran dinero. (Thomas Jefferson, por ejemplo, iba a morir muy
endeudado.)
Washington empezó a salir de la deuda mediante la diversificación. En 1766, había cambiado el principal cultivo
comercial de Mount Vernon del tabaco al trigo, un cultivo que podría venderse en América, y las operaciones de
diversificado incluyeron la molienda de la harina, la pesca, la cría de caballos y telares. La muerte de Patsy Custis en
1773 de epilepsia permitió a Washington pagar a sus acreedores británicos, ya que la mitad de su herencia pasó a
él.[33]
Durante estos años, Washington se concentró en las actividades de su negocio y se mantuvo un tanto al margen de la
política. A pesar de que manifestó su oposición a la Ley del Timbre de 1765, el primer impuesto directo sobre las
colonias, no tomó un papel protagónico en la resistencia colonial hasta después de que las protestas por las leyes de
Townshend (promulgadas en 1767) se habían generalizado. En mayo de 1769, Washington presentó una propuesta
redactada por su amigo George Mason, de Virginia, en la que se pedía boicotear los productos británicos hasta que se
derogaran las leyes. El Parlamento derogó las Leyes de Townshend en 1770, y, para Washington por lo menos, la
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crisis había pasado. Sin embargo, Washington consideró la aprobación de las Leyes Intolerables en 1774 como "una
invasión de nuestros derechos y privilegios". En julio de 1774, presidió la reunión en la que se adoptaron las
Resoluciones de Fairfax, en las que exigía, entre otras cosas, la convocatoria de un Congreso Continental. En agosto,
Washington asistió a la Primera Convención de Virginia, donde fue seleccionado como delegado al Primer Congreso
Continental.[34]

La Revolución americana
Después de las derrotas en Lexington y Concord en abril de 1775,
Washington apareció en el Congreso Continental en uniforme militar,
señalando que estaba preparado para la lucha armada. Washington
tenía el prestigio, experiencia, carisma y porte de cualquier gran jefe
militar y era conocido por su reputación como un fuerte patriota, y las
colonias del Sur, en especial Virginia, lo apoyaron. Aunque no buscaba
explícitamente el cargo de comandante e incluso afirmó que no estaba
capacitado para ello, no hubo una seria competencia para el puesto.
Washington recibe el mando como Comandante
Washington aceptó el mando, declarando «con gran sinceridad, no
en Jefe por John Trumbull.
creo estar al nivel de un Comandante, estoy honrado». El Congreso
creó el Ejército Continental el 14 de junio de 1775. Propuesto por John
Adams de Massachusetts (que luego sería su vicepresidente) creyendo
que al liderar un sureño un ejército formado principalmente por
norteños, ayudaría a unir a las colonias. Washington fue nombrado
Mayor General y solicitó que no se le pagara excepto el reembolso de
sus gastos.[12]

Campañas hasta el cruce del río Delaware

Washington asumió el mando del Ejército Continental en Cambridge,
Massachusetts, en julio de 1775,[12] durante el asedio de Boston. Al
darse cuenta de la escasez desesperada de pólvora de su ejército,
Washington pidió nuevos suministros. Las tropas estadounidenses
asaltaron arsenales ingleses, entre ellos alguno en el Caribe, y se
intentó la fabricación de algunas municiones. Obtuvieron un suministro
George Washington, por Charles Willson Peale,
apenas suficiente (alrededor de 2,5 millones de euros) a finales de
1776
1776, en su mayoría de Francia.[35] Washington reorganizó el ejército
durante el largo asedio, y obligó a los británicos a retirarse poniendo
artillería en Dorchester Heights, un fuerte con vistas a la ciudad. Los
británicos evacuaron Boston y Washington trasladó su ejército a Nueva
York.

Aunque fuera negativo para los patriotas en el Congreso Continental,

los diarios británicos elogiaron habitualmente el carácter personal de
Washington y sus cualidades como jefe militar. Estos artículos eran
valientes, ya que Washington era general enemigo que comandaba un Washington cruzando el Delaware por Emanuel
ejército en una causa que muchos británicos creían que sería la ruina Leutze, 1851, Museo Metropolitano de Arte
[36]
del Imperio. La negativa de Washington a participar en política
reforzó su reputación como un hombre plenamente comprometido con la misión militar y por encima de la refriega
entre facciones.
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En agosto de 1776, el general británico William Howe lanzó una masiva campaña naval y terrestre destinada a
ocupar plenamente Nueva York y así ofrecer una solución negociada. El Ejército Continental de Washington libró
combate por primera vez como un ejército de los Estados Unidos (recientemente había sido proclamada la
Declaración de Independencia), en la Batalla de Long Island, la mayor batalla de toda la guerra. Algunos
historiadores ven la retirada de su ejército durante la noche posterior a través del East River, sin que se perdiera una
sola vida o material, como una de las más grandes hazañas militares de Washington.[37] Esta y varias victorias
británicas obligaron a Washington a luchar fuera de Nueva York y a lo largo de Nueva Jersey, lo que dejó el futuro
del Ejército Continental en duda. En la noche del 25 de diciembre de 1776, Washington organizó un contraataque,
destacando las fuerzas americanas a lo largo del río Delaware para capturar a cerca de 1000 mercenarios de Hesse en
la Batalla de Trenton, Nueva Jersey. Washington siguió su victoria en Trenton con otra en la Batalla de Princeton a
principios de enero. Estas inesperadas victorias después de una larga serie de derrotas levantaron la moral de los
revolucionarios. Sin embargo, estos éxitos por sí solos no eran suficientes para asegurar la victoria final. Muchos
soldados no se alistaron nuevamente o desertaron durante el crudo invierno. Washington reorganizó el ejército con el
aumento de premios por quedarse y los castigos por la deserción, lo que elevó el número de tropas y la eficacia para
batallas posteriores.[38]

Victoria de los patriotas

Las fuerzas británicas derrotaron a las tropas de Washington en la Batalla de Brandywine el 11 de septiembre de
1777. Howe superó a Washington y se dirigió a Filadelfia sin oposición el 26 de septiembre. El ejército de
Washington atacó sin éxito la guarnición británica en la Batalla de Germantown a principios de octubre. Mientras
tanto, el general John Burgoyne, fuera del alcance de la ayuda de Howe, fue atrapado y obligado a entregar todo su
ejército en la Batalla de Saratoga, Nueva York. Francia respondió a la derrota de Burgoyne entrando en la guerra, en
abierta alianza con los Estados Unidos, convirtiendo la lucha revolucionaria en una guerra a nivel mundial. La
pérdida de Filadelfia por parte de Washington llevó a algunos miembros del Congreso a discutir la destitución de
Washington del mando. Este intento fracasó después de que los partidarios de Washington se reunieran en torno a
él.[39]
Washington acampó el ejército en Valley Forge, en diciembre de 1777, permaneciendo allí los siguientes seis meses.
Durante el invierno, 2.500 hombres de una fuerza de 10.000 hombres murieron a causa de la enfermedad y el frío. La
siguiente primavera, sin embargo, el ejército surgido de la fragua del valle estaba en buen estado, gracias en parte a
un programa de formación a gran escala supervisado por el Barón von Steuben, un veterano del estado mayor
prusiano. Los británicos fueron evacuados de Filadelfia a Nueva York en 1778, pero Washington los atacó en la
Batalla de Monmouth. Posteriormente, los realistas siguieron en dirección a Nueva York. Washington trasladó su
ejército fuera de Nueva York.
George Washington 9

En el verano de 1779 y bajo la dirección de Washington el general

John Sullivan llevó a cabo una campaña decisiva de tierra quemada,
que destruyó totalmente por lo menos cuarenta pueblos iroqueses en el
centro y norte del estado de Nueva York, en represalia por la relación
entre los iroqueses y los ataques contra los asentamientos de América
antes de la guerra. Washington dio el golpe final a los ingleses en
1781, después de una victoria naval francesa, que permitió que las
fuerzas americanas y francesas pudieran atrapar al ejército británico en
Virginia. La rendición en Yorktown el 17 de octubre de 1781, marcó el
final de la mayoría de los combates.

Aunque conocido por sus éxitos en la guerra y por la vida que siguió,
Washington sufrió muchas derrotas antes de conseguir la victoria.

Después de la guerra Washington como Comandante en Jefe, por

Rembrandt Peale.
En marzo de 1783, Washington usó su influencia para dispersar a un
grupo de oficiales del Ejército que habían amenazado con enfrentarse
al Congreso con respecto a sus salarios atrasados. Por el Tratado de París (firmado ese mes de septiembre), el Reino
de Gran Bretaña reconoció a los Estados Unidos de América como una república independiente. Washington
disolvió su ejército y el 2 de noviembre dio un elocuente discurso de despedida a sus soldados.[40]
El 25 de noviembre, los británicos fueron evacuados de Nueva York y el nuevo gobernador tomó posesión. En
Fraunces Tavern el 4 de diciembre, Washington dio a sus oficiales formalmente la despedida y el 23 de diciembre de
1783, renunció a su mando como Comandante en Jefe, emulando al general romano Cincinato. Él fue un ejemplo del
ideal republicano de liderazgo ciudadano que rechaza el poder. Durante este período, no existía una cargo de
Presidente de los Estados Unidos bajo los Artículos de Confederación, precursores de la Constitución.
La jubilación de Washington en Mount Vernon fue de corta duración. Hizo un viaje de exploración a la frontera
occidental en 1784,[12] y fue persuadido a asistir a la Convención Constitucional en Filadelfia en el verano de 1787,
siendo elegido por unanimidad presidente de la Convención. Participó poco en los debates (aunque votó a favor o en
contra de los diversos artículos), pero su alto prestigio mantuvo la colegialidad y a los delegados en sus trabajos. Los
delegados diseñaron la presidencia con Washington en mente, y le permitieron definir el cargo una vez electo.
Después de la Convención, su apoyo al texto convenció a muchos, incluyendo a la asamblea de Virginia, a votar por
la ratificación, lo que posibilitó que la nueva Constitución fuera ratificada por los 13 estados.

Presidencia de los Estados Unidos

El Colegio Electoral eligió unánimemente a Washington en las
elecciones de 1789, y otra vez en las elecciones de 1792, con lo que
sigue siendo el único presidente que ha recibido el 100 % de los votos
electorales.[41] En su toma de posesión, John Adams fue elegido
vicepresidente. Washington tomó el juramento del cargo como primer
presidente bajo la Constitución de los Estados Unidos de América el 30
de abril de 1789, en el Federal Hall de Nueva York, aunque, al
principio, él no había querido el cargo.[42]
Juramento del cargo en el Federal Hall, Nueva
York. Pintura de Ramón de Elorriaga.
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El primer Congreso de Estados Unidos votó a favor de pagar a

Washington un sueldo de $ 25.000 al año, una gran suma en 1789.
Washington, que ya era rico, se redujo el sueldo, ya que valoraba su
imagen como un servidor público desinteresado. A instancias del
Congreso, sin embargo, finalmente aceptó el pago, para evitar crear un
precedente por el cual la presidencia sería percibida como un cargo
independiente limitado solamente a personas adineradas que pudieran
servir sin sueldo. Washington atendió cuidadosamente a la pompa y la
ceremonia del cargo, asegurándose de que los títulos y los símbolos
republicanos no emularan nunca las cortes reales europeas. A tal fin,
prefirió el título «Señor Presidente» a tratamientos sugeridos más
majestuosos.

Washington demostró ser un hábil administrador. Un excelente

delegador de funciones y un juez de talento y carácter, que mantuvo
reuniones periódicas para debatir cuestiones del gabinete antes de
George Washington (John Trumbull, 1780),
tomar una decisión final. En el manejo de las tareas de rutina, fue también representa a William Lee, esclavo y
"sistemático, ordenado, enérgico, preocupado de la opinión de los sirviente personal de Washington, que durante
demás, pero decisivo, decidido a los objetivos generales y con muchos años pasó más tiempo con Washington
que ningún otro hombre.
coherencia en las acciones particulares con ellos."[43]

Washington sirvió un segundo mandato como presidente a regañadientes. Se negó a postularse para un tercero,
estableciendo así la política habitual de un máximo de dos mandatos para un presidente, que más tarde se convirtió
en ley por la 22ª Enmienda a la Constitución.[44]

Política interior
Washington no fue miembro oficial de ningún partido político y él
esperaba que no se formara ninguno, por temor a los conflictos y el
estancamiento que se derivaría. Sus asesores más cercanos, formaron
dos facciones, sentando las bases para el futuro sistema de partidos. Su
secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, había diseñado un audaz
plan para establecer el crédito nacional y construir una nación
económicamente poderosa, y formó la base del Partido Federalista. Su
secretario de Estado, Thomas Jefferson, fundador de los
demócrata-republicanos, se opuso enérgicamente al programa de La Casa Presidencial de Filadelfia, donde residió
Washington durante todo su mandato.
Hamilton, pero Washington estuvo a favor de Hamilton sobre
Jefferson.

La «Ley de Residencia» de 1790, que Washington firmó, autorizó al Presidente para seleccionar la ubicación
específica de la sede permanente del gobierno, que se encuentra a lo largo del río Potomac. La ley autorizó al
Presidente a designar tres comisionados para estudiar y adquirir bienes para este asentamiento. Washington
supervisó personalmente este esfuerzo a lo largo de su mandato. En 1791, los comisionados nombraron la sede
permanente de gobierno como "La ciudad de Washington en el territorio de Columbia" en honor a Washington. En
1800, el territorio de Columbia se convirtió en el Distrito de Columbia cuando el gobierno federal se trasladó al
lugar, de acuerdo a las disposiciones de la ley de residencia.[45] [46]

En 1791, el Congreso impuso un impuesto especial sobre las bebidas alcohólicas, lo que provocó protestas en los
distritos fronterizos, especialmente Pensilvania. En 1794, después de que Washington ordenara a los manifestantes a
comparecer ante el tribunal del distrito de [Link]., las protestas se convirtieron en disturbios a gran escala conocidos
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como la Rebelión del Whiskey. El ejército federal era demasiado pequeño como para ser utilizado, por lo que
Washington invocó la «Ley de la policía» de 1792 para convocar a las milicias de Pensilvania, Virginia y otros
estados. Los gobernadores enviaron a las tropas y Washington tomó el mando, marchando a los distritos rebeldes.[47]
No hubo lucha, pero la acción enérgica de Washington demostró que el nuevo gobierno podía protegerse en
cualquier eventualidad. También fue una de las dos veces que un Presidente, personalmente, utilizó su mando militar
en campaña. Estos eventos marcaron la primera vez bajo la nueva Constitución que el gobierno federal utilizaba la
fuerza militar para ejercer su autoridad sobre los estados y los ciudadanos.

Política exterior
Marruecos fue el primer país en reconocer a los Estados Unidos en
1777, y Washington le escribió al sultán Mohammed III en
reconocimiento al tratado de paz y amistad firmado en Marrakech en
1787.[48] A pesar de que España había ayudado a los patriotas en la
guerra, no reconoció a los Estados Unidos rápidamente, por miedo a
que el movimiento se extendiera a sus colonias sudamericanas. Sin
embargo, en 1785, Carlos III de España nombró al primer embajador
en los Estados Unidos, el financiero vasco Diego de Gardoqui.

En 1793, el gobierno revolucionario de la Primera República Francesa

envió al diplomático Charles Edmond Genet a EEUU. Genêt emitió
patentes de corso y represalia a los buques americanos para que
pudieran capturar los buques mercantes británicos. Trató de utilizar el
sentimiento revolucionario popular en favor de la participación
norteamericana en la guerra de Francia contra Gran Bretaña mediante
la creación de una red de Sociedades Demócrata-Republicanas en las
principales ciudades. Washington rechazó esta interferencia en los
asuntos internos, exigió la retirada del embajador Genet al gobierno
francés, y denunció a sus sociedades. El presidente Washington envió a
George Washington, por Gilbert Stuart en 1796.
los franceses en su colonia de Haití una cantidad significativa de armas
de guerra y $ 400.000 en dinero en un esfuerzo por sofocar una
rebelión de esclavos.[49]

Hamilton y Washington diseñaron el Tratado Jay para normalizar las relaciones comerciales con Gran Bretaña, para
retirarse de los fuertes del oeste y resolver las deudas financieras remanentes de la Revolución. John Jay negoció y
firmó el tratado el 19 de noviembre de 1794. El apoyo jeffersoniano a Francia hizo que atacara fuertemente el
tratado. Washington y Hamilton, sin embargo, movilizaron a la opinión pública y ganaron la ratificación en el
Senado, haciendo hincapié en el apoyo de Washington. Los británicos acordaron apartarse de sus fuertes en torno a
los Grandes Lagos, posteriormente, la frontera entre Estados Unidos y Canadá tuvo que ser reajustada, numerosas
deudas anteriores a la revolución fueron liquidadas y los británicos abrieron sus colonias de las Indias del oeste para
el comercio americano. Lo más importante es que el tratado retrasó la guerra con Gran Bretaña y en su lugar trajo
una década de próspero comercio con ese país. El tratado enfureció a los franceses y se convirtió en un tema central
en muchos debates políticos.
George Washington 12

Discurso de despedida
El «Discurso de Despedida» de Washington (publicado como una carta
pública en 1796) fue uno de las declaraciones más influyentes de los
valores políticos de América.[50] Redactado principalmente por el
mismo Washington, con la ayuda de Hamilton, que le dio consejos
sobre la necesidad e importancia de la unión nacional, el valor de la
Constitución y el Estado de Derecho, los males de los partidos
políticos y las virtudes propias de un pueblo republicano. Si bien se
negó a otras versiones sugeridas,[51] que incluían la declaración de que El Discurso de Despedida de Washington.
la moralidad requiere una "religión divinamente autorizada", llamando
a la moral "una fuente necesaria para un gobierno popular". Él dijo: "Cualquiera que sea, se podrá conceder a la
influencia de la educación refinada de mentes de estructura peculiar, la razón y la experiencia nos impiden esperar
que la moralidad nacional pueda prevalecer en exclusión del principio religioso."[52]

El Discurso de Washington advirtió contra la influencia extranjera en los asuntos internos y la injerencia
norteamericana en los asuntos europeos. Advirtió contra el partidismo amargo en la política interna y pidió a los
hombres a ir más allá de partidismos y servir al bien común. Advirtió contra las "alianzas permanentes con cualquier
parte del mundo exterior",[53] y dijo que Estados Unidos debe concentrarse principalmente en los intereses
norteamericanos. Él aconsejó la amistad y comercio con todas las naciones, pero advirtió contra la participación en
las guerras europeas y entrar a largo plazo en el "enredo" de las alianzas. El Discurso rápidamente estableció los
valores de América respecto a la religión y los asuntos exteriores.

Retirada de la vida política y muerte

Después de retirarse de la presidencia en marzo de 1797,
Washington regresó a Mount Vernon con un profundo sentimiento
de alivio. Dedicó mucho tiempo a la agricultura.
El 4 de julio de 1798, Washington fue comisionado por el
presidente John Adams a teniente general y comandante en jefe de
los ejércitos que se plantearon en perspectiva de una guerra con
Francia. Él sirvió como el Oficial Superior del Ejército de Estados
Unidos entre el 13 de julio de 1798 y el 14 de diciembre de 1799.
Participó en la planificación de un ejército provisional para atender
cualquier emergencia que pudiera surgir, pero no salió de
campaña.[12] [54]

El 12 de diciembre de 1799, Washington pasó varias horas

inspeccionando sus fincas a caballo, en la nieve y bajo el granizo y
la lluvia helada hasta tarde. Se sentó a cenar esa noche sin cambiar
sus ropas mojadas. A la mañana siguiente, se despertó con un
fuerte resfriado, fiebre y una infección en la garganta llamada Washington por Gilbert Stuart en 1797.
amigdalitis que se convirtió en una laringitis aguda y neumonía.
Washington murió la noche del 14 de diciembre de 1799 en su casa a los 67 años de edad, mientras le asistían el Dr.
James Craik, uno de sus más cercanos amigos, el Dr. Gustav Richard Brown, el Dr. Eliseo C. Dick y Tobias Lear V,
su secretario personal. Lear después recogió una nota en su diario, en la que escribió que las últimas palabras de
Washington fueron «Está bien». Médicos modernos creen que Washington murió en gran parte debido a su
tratamiento, que incluyó calomelanos y sangrías, resultando en una combinación de shock debido a la pérdida de
cinco pintas de sangre, así como la asfixia y deshidratación.[55]
George Washington 13

En todo el mundo, hubo luto por la muerte de Washington. Napoleón I ordenó diez días de luto en toda Francia. En
los Estados Unidos, miles llevaron ropas de luto durante meses.[54] Para proteger su privacidad, Martha Washington
quemó la correspondencia entre su marido y ella después de su muerte. Sólo tres cartas entre la pareja han
sobrevivido.
El 18 de diciembre de 1799, el funeral se celebró en Mount Vernon, y Washington fue enterrado en una tumba en la
finca.[56]
El Congreso aprobó una resolución conjunta para construir un
monumento de mármol en el Capitolio de los Estados Unidos para
que albergara su tumba, con el apoyo de Martha. En diciembre de
1800, la cámara de Estados Unidos aprobó una ley de créditos por
$ 200,000 para construir el mausoleo, que iba a ser una pirámide
que tenía una base de 100 pies (30 m²). La oposición al plan de los
estados del sur derrotó la medida porque pensaban que era mejor
que su cuerpo permaneciera en Mount Vernon.[57]

En 1831, con motivo del centenario de su nacimiento, un sepulcro

nuevo fue construido para recibir sus restos. Ese año, se hizo un Tumba de George Washington en Mount Vernon.

intento por robar el cuerpo de Washington, pero resultó

infructuoso.[58] A pesar de ello, un comité conjunto del Congreso a principios de 1832 debatió el traslado del cuerpo
de Washington de Mount Vernon a una cripta en el Capitolio, construida por Charles Bullfinch en la década de 1820.
Una vez más, la oposición del sur demostró ser muy intensa, antagonizado por una brecha cada vez mayor entre el
Norte y el Sur. El congresista Wiley Thompson de Georgia expresó el temor de los sureños, cuando dijo:

Eliminar los restos de nuestro venerado Washington de su asociación con los restos de su esposa y sus
antepasados, de Mount Vernon y de su estado natal, y depositarlos en esta capital, y luego dejar que una
ruptura de la Unión se produzca, y contemplar los restos de Washington en una tierra extraña a su tierra
natal.[59]
Esto terminó con cualquier conversación de los movimientos de sus restos, y fue trasladado a la nueva tumba que se
construyó allí el 7 de octubre de 1837, presentado por John Struthers de Filadelfia.[60] Después de la ceremonia, la
puerta de la bóveda interior se cerró y la llave fue lanzada al río Potomac.[61]
George Washington 14

Legado
El representante Henry Lee III, un compañero de la Guerra de
Independencia y padre del general Robert E. Lee de la Guerra Civil,
dio el famoso elogio fúnebre de Washington de la siguiente manera:
Primero en la guerra, primero en la paz y el primero en los
corazones de sus compatriotas, fue insuperable en las
escenas humildes y perdurables de la vida privada.
Piadoso, justo, humano, templado, sincero, uniforme,
digno y sobresaliente. Su ejemplo fue tan edificante para
todos a su alrededor, como igual fueron los efectos de
dicho duradero ejemplo... todo correcto, el vicio se
estremecía en su presencia y la virtud siempre se sintió
fomentada de su mano. La pureza de su carácter privado
dio fulgor a sus virtudes públicas... Tal era el hombre por
el que nuestra nación está de luto.[9]

Las palabras de Lee establecieron el principio por el cual la reputación

de Washington fue abrumadoramente impresa en la memoria de
América. Washington estableció muchos precedentes para el gobierno
nacional y la presidencia en particular.
Ya en 1778, Washington fue aclamado como el «Padre de la
Patria».[62] La estatua de Washington en Federal Hall.
Memorial en el bajo Manhattan, Nueva York,
Durante el año del Bicentenario de Estados Unidos, George
lugar de la primera toma de posesión como
Washington fue nombrado a título póstumo al grado de General de los Presidente de Washington
Ejércitos de los Estados Unidos por la Resolución Conjunta del
Congreso de Ley Pública 94-479 aprobada el 19 de enero de 1976, con fecha de la cita efectiva de 4 de julio de
1976.[12] Con ello, se restauró la posición de Washington como el oficial militar de más alto rango en la historia de
[Link].

Memoria
Hoy en día, la cara de Washington y su imagen a menudo se utilizan
como símbolos nacionales de los Estados Unidos, junto con iconos
como la bandera y el escudo. Él aparece en la moneda actual, incluido
el billete de un dólar y la moneda de cuarto de dólar, y en los sellos
postales de los [Link]. Junto con su aparición en la primera expedición
de sellos postales por la Oficina Postal de los [Link]. en 1847,[63]
Washington ha estado representado en los sellos postales de [Link].
más que todos los demás estadounidenses notables juntos, como
Estatua ecuestre (1860, Clark Mills) en
Abraham Lincoln y Benjamín Franklin.[63] [64] Washington, junto con
Washington Circle, Washington, DC.
Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln, es
representado en piedra en el monumento del Monte Rushmore. El
Monumento a Washington, uno de los lugares más conocidos de América, fue construido en su honor. «The George
Washington Masonic National Memorial» en Alexandría, Virginia, fue construido entre 1922-1932 con
contribuciones voluntarias de los 52 órganos locales de gobierno de los masones en los Estados Unidos.[65] [66]
George Washington 15

Muchas cosas se han nombrado en honor de Washington. El nombre de Washington se convirtió en el de la capital
del país, Washington, DC, una de las dos capitales de todo el mundo que lleva el nombre de un presidente de Estados
Unidos (la otra es Monrovia, Liberia). El estado de Washington es el único estado que lleva el nombre de un
americano (Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia toman su nombre en honor de los
monarcas británicos, y Pensilvania y Delaware de súbditos británicos). La Universidad George Washington y la
Universidad Washington en San Luis en Misuri fueron nombradas en su honor, al igual que la Universidad
Washington y Lee (a veces «Washington Academy»), que fue rebautizada por las donaciones de Washington en
1796. Innumerables ciudades y pueblos de América cuentan con una calle de Washington entre su callejero.
En el Gran Sello de los Estados Confederados de América, George Washington ocupa una prominente posición, a
caballo, en la misma posición que una estatua suya en Richmond (Virginia). Actualmente la Marina de los Estados
Unidos tiene en servicio un portaaviones con capacidad nuclear llamado USS George Washington.
Londres acoge una estatua de pie de Washington, una de las 22 réplicas idénticas de bronce existentes. Sobre la base
de la estatua de mármol original de Jean Antoine Houdon en la Rotonda del Capitolio del Estado en Richmond,
Virginia, el duplicado se le dio a los británicos en 1921 por la Commonwealth de Virginia. Se encuentra en frente de
la National Gallery en Trafalgar Square.[67]

Washington en los símbolos de Estados Unidos

En un Un cuarto Billete de 1 dólar con la En el Corazón

sello de de dólar efigie de Washington Monte Púrpura,
1966 americano Rushmore condecoración
militar.

Vida personal
Junto con la familia biológica de Marta, como se ha señalado
anteriormente, George Washington tenía una estrecha relación con su
sobrino y heredero Bushrod Washington, hijo del hermano más joven
de George, John Augustine Washington. Bushrod se convirtió en Juez
Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos después de la
muerte de George.

Cuando era joven, Washington tenía el pelo rojo.[68] [69] Era difícil que
pasara desapercibido, medía cerca de seis pies y dos pulgadas, casi 1
Washington en una escena familiar (Betsy Ross,
metro y 88 centímetros (hay muchos estimados de su peso), más alto
Jean Leon Gerome Ferris, 1777.
que la mayoría de sus contemporáneos. Un mito popular es que llevaba
una peluca, ya que estaba de moda en algunos de sus contemporáneos.
Washington no usaba peluca, sino que llevaba el pelo enpolvado,[70] como se representa en varios retratos, entre
ellos el conocido retrato inacabado Gilbert Stuart.[71]

Washington tuvo problemas con sus dientes durante toda su vida. Perdió un diente adulto la primera vez cuando
tenía veintidós años y solo le quedaba uno en el momento en que se convirtió en
George Washington 16

Presidente.[72] John Adams afirma que los perdió porque los utilizaron
para romper las nueces de Brasil, pero los historiadores modernos
sugieren que el óxido de mercurio (II), que le dieron para tratar
enfermedades como la viruela y la malaria, probablemente contribuyó
a la pérdida. Tenía varios juegos de dientes postizos hechos, cuatro de
ellos por un dentista llamado John Greenwood.[72] Contrariamente a la
creencia popular, ninguno de los conjuntos estaban hechos de madera.
El conjunto que se hizo cuando asumió la presidencia fue tallado en
marfil de elefante y de hipopótamo, que se colocó junto con resortes de
Familia de George Washington, por Edward
oro.[73] El marfil de hipopótamo fue utilizado para la placa, en la que Savage, 1796.
los dientes humanos reales y restos de caballo y burro se insertan los
dientes. Los problemas dentales dieron a Washington un dolor constante, para lo cual tomó láudano.[74] Esta angustia
puede ser evidente en muchos de los retratos pintados mientras él aún estaba en funciones, entre ellas la que todavía
se utiliza en el billete de un dólar.

Uno de los mitos más duraderos sobre George Washington tuvo que ver con la tala de árboles de cerezo de su padre
y, cuando se le preguntó sobre ello, utilizó la famosa frase "No puedo mentir, lo hice con mi hacha pequeña." No hay
evidencia de que esto ocurriera.[75] Es probable que sea un mito, pero aún es importante dentro de la cultura
estadounidense, y la frase «I cannot tell a lie» («No puedo mentir») es ya un cliché, un símbolo de Washington y la
honradez con la que actuaron los que fundaron Estados Unidos de América. Es, junto con otras, parte de un libro de
relatos míticos escrita por Mason Weems que hizo de Washington una figura legendaria en tiempos de guerra más
allá de sus logros reales.

Washington y la esclavitud
El comercio de esclavos continuó durante toda la vida de George
Washington. A la muerte de su padre en 1743, él tenía 11 años de edad
y heredó 10 esclavos. En el momento de su matrimonio con Martha en
1759, él tenía por los menos 36 de propiedad privada (la viuda aportó
de la herencia de su primer marido al menos 85 "esclavos de dote" a
Mount Vernon). Con la gran riqueza de su esposa compró tierras,
triplicando el tamaño de la plantación y los esclavos adicionales para
cultivarlas. En 1774, pagó impuestos sobre 135 esclavos (esto no
incluye la dote). El último registro de una compra de esclavos suya fue
en 1772, aunque más tarde recibió algunos esclavos en pago de
deudas.[77] Washington también utilizaba sirvientes blancos.[78] [79]

Antes de la Revolución Americana, Washington no expresó ninguna

reserva moral a la esclavitud, pero en 1786, le escribió a Robert Morris
diciendo: "No hay un hombre vivo que quiera más sinceramente que En 1795-1797, Gilbert Stuart retrató al cocinero
yo, ver un plan adoptado para la abolición de la esclavitud."[80] En del Presidente, quien aparece vestido con un
atuendo propio de su oficio. Responde al canon
1778, escribió a su capataz en Mount Vernon que deseaba "conseguir
de retrato oficial al uso. Colección Carmen
que se marcharan los negros". El mantenimiento de una gran y [76]
Thyssen-Bornemisza .
ascendente población de esclavos en Mount Vernon no era
económicamente rentable. Washington no podía vender legalmente los esclavos de dote, sin embargo, y debido a que
estos esclavos se habían cruzado con sus esclavos, no podía vender sus esclavos sin separar a familias enteras.[81]

Como presidente, Washington llevó siete esclavos a la ciudad de Nueva York en 1789 para trabajar en la primera
residencia presidencial: Oney Judge, Moll, Giles, Paris, Austin, Christopher Sheels y William Lee. A raíz del
George Washington 17

traslado de la capital nacional a Filadelfia en 1790, trajo nueve esclavos para trabajar en la Casa Presidencial: Oney
Judge, Moll, Giles, París, Austin, Christopher Sheels, Hércules, Richmond y Joe Richardson.[82] Oney Judge y
Hércules escaparon a la libertad de Filadelfia y se habían frustrado intentos de fuga desde Mount Vernon por
Richmond y Christopher Sheels.
Pensilvania había comenzado la abolición de la esclavitud en 1780, y estaba prohibido para los no residentes la
tenencia de esclavos en el estado por más de seis meses. Si se mantenía más allá de ese período, se aplicaba la «Ley
de abolición gradual»[83] que daba a los esclavos el poder para liberarse. Washington argumentó (en privado) que su
presencia en Pensilvania era solamente una consecuencia de que Filadelfia era la sede temporal del gobierno federal,
y que la ley estatal no debía aplicarse a él. Por consejo de su Fiscal general, Edmund Randolph, decidió que se
movieran de forma sistemática los esclavos de la Casa del Presidente dentro y fuera del estado para evitar que se
estableciera una residencia continua de seis meses. Esta rotación en sí misma fue una violación de la ley de
Pensilvania, pero las acciones del Presidente no fueron desafiadas.
Washington fue el único Padre Fundador destacado esclavista que
emancipó a sus esclavos. Sus acciones fueron influenciadas por su
estrecha relación con el Marqués de La Fayette. Sin embargo, no liberó
a sus esclavos en vida, sino que incluyó una disposición con su
voluntad de liberar a sus esclavos a la muerte de su esposa. En el
momento de su muerte, había 317 esclavos en Mount Vernon (123
propiedad de Washington, 154 "esclavos de dote" y 40 alquilados a una
vecina).[84]

Martha Washington legó el esclavo que poseía -Elisha- a su nieto de

George Washington Parke Custis. Tras su muerte en 1802, sus nietos Washington con esclavos en Mount Vernon.
heredaron los esclavos de dote.
Se ha dicho que Washington no habló públicamente en contra de la esclavitud, porque no deseaba crear una división
en la nueva república, con un tema que era sensible y polémico.[85] Incluso si Washington se hubiera opuesto a la
«Ley de Esclavos Fugitivos» de 1793, su veto, probablemente habría sido invalidado. (La votación del Senado no fue
transcrita, pero la Cámara la aprobó abrumadoramente, 47 a 8.)[86]
El 4 de marzo de 1850, surgió la posibilidad de la secesión del Sur por la cuestión de la esclavitud, con el tiempo
diferido por el Compromiso de 1850. El prominente líder del Sur John C. Calhoun invocó la memoria de
Washington en apoyo de la causa sureña diciendo: "El ilustre sureño cuyos restos mortales reposan en la orilla
occidental del Potomac era uno de nosotros, propietario de esclavos y de una plantación."[87]

Religión
Washington fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra cuando tenía
menos de dos meses de edad.[88] [89] En 1765, cuando la Iglesia de
Inglaterra seguía siendo la religión del estado,[90] formó parte de la
sacristía (consejo de laicos) en su iglesia local. A lo largo de su vida,
habló del valor de la justicia y de buscar y ofrecer gracias por las
"bendiciones del Cielo".

De sus propios escritos, se deduce que en términos prácticos era un

deísta que tenía una profunda creencia y fe en la "Providencia" o una Washington saliendo de misa en 1789 por Jennie
más alta "voluntad divina" que controlaba los acontecimientos Augusta Brownscomb.

humanos. Como en el calvinismo, el curso de la historia sigue un

George Washington 18

patrón ordenado y no una mera casualidad. En 1789 afirmó que el autor "del Universo" se había activamente
interpuesto en favor de la Revolución Americana. Sin embargo, según un historiador, Paul F. Boller Jr., Washington
nunca hizo el intento de personalizar sus propios puntos de vista religiosos o expresar cualquier apelación a la parte
estética de pasajes bíblicos. El planteamiento de Boller dice que "las alusiones de Washington a la religión están casi
totalmente ausentes del fondo de sus opiniones."[91]
En una carta a George Mason en 1785, Washington escribió que él no estaba entre los alarmados por un proyecto de
ley "haciendo que la gente pague en ayuda de la religión que profesa", pero consideró que era "poco político"
aprobar esa medida y deseaba que nunca se hubiera propuesto, creyendo que sería perturbar la tranquilidad
pública.[92]
Su hija adoptiva, Eleanor «Nelly» Custis Lewis, declaró: "He oído [a la madre de Nelly, Eleanor Calvert Custis, que
residió en Mount Vernon dos años] decir que el general Washington siempre recibió el sacramento con mi abuela
[Martha Washington] antes de la revolución."[93] Washington con frecuencia acompañaba a su esposa a los servicios
de la iglesia cristiana, sin embargo, no hay ningún registro que pruebe que hubiera tomado la comunión. Él podría
haber dejado regularmente los servicios antes del sacramento de la comunión como los demás no comulgantes (como
era costumbre en ese momento), hasta que, después de haber sido amonestado por un párroco, dejó de asistir todos
los domingos a la comunión.[94] [95] Antes de la comunión, los creyentes eran amonestados a hacer un balance de su
vida espiritual y no participar en la ceremonia a menos que se encontraran en la voluntad de Dios.[93] [96] Los
historiadores y biógrafos continúan debatiendo el grado en el que se puede contar como cristiano y el grado en que
era un deísta.
Fue uno de los primeros en hablar de la tolerancia religiosa y la
libertad de religión. En 1775, ordenó que sus tropas no mostraran
sentimientos anti-católicos por la quema en efigie del Papa en la Noche
de Guy Fawkes. Cuando contrataba obreros para Mount Vernon, le
escribió a su agente: "Si son buenos trabajadores, pueden ser de Asia,
África o Europa, pueden ser musulmanes, judíos, cristianos o de
cualquier secta, o pueden ser ateos.»[96] [97] En 1790, escribió una
respuesta a una carta de la Sinagoga Touro, en la que dijo que mientras
las personas permanecieran como buenos ciudadanos, no tenían que
temer la persecución por tener diferentes creencias o religiones. Esto
fue un alivio para la comunidad judía de los Estados Unidos, ya que los
judíos habían sido expulsados o discriminados en muchos países
europeos.

(...) El Gobierno de los Estados Unidos (...) no da a la

Washington representado como un maestre
intolerancia ninguna aprobación, no ayudará a la
masón.
persecución. (...) Que los hijos de la estirpe de Abraham
que habitan en esta tierra, sigan mereciendo y disfrutando
de la buena voluntad de los demás habitantes, mientras que cada uno se sienta en condiciones de
seguridad bajo su parra e higuera, no habrá quien le haga miedo. Que el Padre de toda misericordia
disperse con la luz las tinieblas sobre nuestros caminos, y haga que todos nosotros en nuestras diversas
vocaciones seamos útiles aquí, y en su propio tiempo y forma eternamente felices.

La Carta de Derechos de los Estados Unidos estaba en proceso de ratificación en ese momento.
George Washington 19

Francmasonería
El 4 de noviembre de 1752, George Washington se inició en la masonería en la logia de Fredericksburg.[98] El 29 de
abril de 1788, fue nombrado Venerable Maestre de la Logia de Alexandría 22,[99] y mantuvo ese cargo cuando fue
elegido Presidente de los Estados Unidos. En su toma de posesión, el Gran Maestre de la Gran Logia de Nueva York
administra su juramento del cargo. El 18 de septiembre de 1793, puso la primera piedra del Capitolio de los Estados
Unidos usando la indumentaria masónica de Gran Maestre.

Referencias
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junio de 2009.
[2] El nacimiento y muerte de Washington se dan utilizando el Calendario Gregoriano. Sin embargo, el nació cuando en las colonias británicas se
utilizaba el Calendario Juliano, que registros contemporáneos datan el 11 de febrero de 1731. Las previsiones del nuevo calendario aprobado
en 1750, implantado en 1752, alteraban el método de datación del calendario oficial británico al Calendario Gregoriano comenzando el 1 de
enero.
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[13] En el momento, Virginia incluía Virginia Occidental y la parte alta del río Ohio alrededor de la actual Pittsburgh.
[14] « Washington As Public Land Surveyor: Boyhood and Beginnings (http:/ / memory. loc. gov/ ammem/ gmdhtml/ gwmaps. html)» (en
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[21] Fred Anderson, Crucible of War (Vintage Books, 2001), p. 6.
[22] Lengel p.48
[23] John Shy, Numerous and Armed: Reflections on the Military Struggle for American Independence (1990) p. 39; Douglas Edward Leach.
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[24] Joseph J. Ellis|Ellis, Joseph J. His Excellency: George Washington. (2004) ISBN 1-4000-4031-0.
George Washington 20

[25] Sobre las críticas a la excesiva ambición de Washington y sus derrotas, véase Bernhard Knollenberg, George Washington: The Virginia
Period, 1732–1775 (1964) y Thomas A. Lewis, For King and Country: The Maturing of George Washington, 1748–1760 (1992).
[26] El mando del capitán Lawrence Washington, firmado por el rey Jorge II, y concedido por el gobernador de Virginia, William Gooch el 10 de
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Enlaces externos
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• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre George WashingtonCommons.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre George Washington. Wikiquote
• Juicio de Napoleón sobre George Washington.

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Presidente de los Estados Unidos30 de abril de 1789 – 3 de marzo de 1797

Fuentes y contribuyentes del artículo 24

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