' $

Detectores gaseosos.

El detector Geiger-Müller

1. Introducción.
2. Relación entre alto voltaje y carga producida.
3. Tipos de detectores gaseosos.
4. El detector Geiger-Müller.
4.1 Propiedades Generales.
4.2 Producción de la descarga.
4.3 Extinción de la descarga (quenching).
4.4 Curva caracterı́stica o curva plateau.
4.5 Tiempo muerto. Corrección y medida.
4.6 Detección de radiación beta. Eficiencia.
4.7 Recuento absoluto y relativo.
4.8 Detección de radiación gamma.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-1 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
Detectores Gaseosos $

Detectores Gaseosos

• Detectores basados en la ionización producida por las partı́culas car-

gadas al atravesar un medio gaseoso.

• Constan de dos electrodos a una determinada diferencia de potencial

donde el espacio entre ellos contiene una mezcla gaseosa a una deter-
minada presión.

• La radiación libera parte de su energı́a produciendo pares electrón-ión

que bajo la acción del campo eléctrico derivan hacia los electrodos.

• El movimiento de las cargas en el interior del detector, induce una cor-

riente o pulso en los electrodos.

• Ionización primaria: producida directamente por la partı́cula

Ionización secundaria: los electrones de la ionización primaria
adquieren energı́a suficiente para producir pares electrón-ión.



 

 ionizing

 particle
+V o



 



 
 

 
 
  
 










 

 

 

 

 

 

 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 





 

 

 

 










          

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 


















 



 



















































 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
 































 Signal




 
 
 
 
 







  
 
 
 

 
  
 
 
 
 
 
 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  



 

 

 

 

 






 

 

 

 
 

  

 

 

 

 

 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 




 Thin 

  































  
 

 
 
 end
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


window Cathode
Anode wire

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-2 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
Detectores Gaseosos $

Relación entre alto voltaje y carga producida

• Región I .- Zona de recombinación.

• Región II .- Zona de ionización.
• Región III .- Zona de proporcionalidad.
• Región IV .- Zona de Geiger-Müller.
• Región V .- Zona de descarga continua.

Zona de Zona Geiger-Muller

de iones recogidos

recombinacion
’
10 Limite de
10 proporcionalidad

Zona de Zona de
8 ionizacion
’ proporcionalidad IV V
10
Numero

I II III
’

6
10

4
10 ’ Zona de
particula α
descarga
continua
2
10
’
particula β

250 500 750

Voltaje

Figure 1: Número de iones recogidos frente al voltaje aplicado al detector.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-3 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
Detectores Gaseosos $

Tipos de detectores gaseosos

• Cámaras de ionización
– No tienen lugar fenómenos de avalancha o mutiplicación de cargas.
– La señal es proporcional a la energı́a depositada por la partı́cula.
– Señal pequeña. Identificación partı́culas muy ionizantes.

• Contadores proporcionales
– Fenómenos de avalancha y multiplicación de cargas.
– La señal es proporcional a la energı́a depositada por la partı́cula.
– Identificación de partı́culas.

• Contadores Geiger-Müller
– Señal independiente de la energı́a inicial. Contaje.
– Utilizable para todo tipo de radiación ionizante, aunque con difer-
entes eficiencias.

Un contador determinado puede operar en cualquiera de las regiones I-IV

dependiendo de una adecuada combinación de los siguientes parámetros:

• Tamaño del contador.

• Tamaño del hilo (contadores cilı́ndricos).
• Tipo de gas.
• Presión del gas.
• Voltaje aplicado.
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-4 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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Detectores Gaseosos $

Tipos de detectores gaseosos

Los contadores gaseosos se construyen generalmente siguiendo tres tipos
de geometrı́a: paralela, cilı́ndrica o esférica.

V=0
V6=6V
6o 6666
V = Vo 777777
676 7
6 7
6 7
6 7
6 76
b b

V = Vo
d
  


  
  
  
 
     " '
# & ! (
#" *
$% ,
'& () 3
2 *+ 1
0 ,- 5
4 ./ 32 10 54

’
Paralela Cilindrica Esferica
’

Figure 2: Diferentes geometrı́as de detectores gaseosos.

• Paralelos
– Campo eléctrico constante.

V0
E=
d
• Cilı́ndricos
– Voltaje aplicado a un hilo fino situado en el centro.

V0 1
E=
ln(b/a) r
– Campo muy intenso en las proximidades del hilo central. Zona de
multiplicación de cargas o avalancha.
• Esféricos
– Voltaje aplicado a una esfera situada en el centro.

ab 1
E = V0
(b − a) r2
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-5 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

El detector Geiger Müller

Propiedades Generales

• Uno de los primeros detectores utilizados en Fı́sica Nu-

clear. Ideado en 1928 por Geiger y por Müller.

• Operan en la región denominada Geiger-Müller.

• Todos los pulsos de salida tienen la misma amplitud, inde-

pendientemente del número de pares que inician el proceso.

• Proporcionan información sobre el número de partı́culas.

• Pueden utilizarse para cualquier tipo de radiación ion-

izante, aunque con diferentes niveles de eficiencia.

• Fácil construcción. Diferentes formas y tamaños según el

uso posterior del mismo.

• Bajo coste económico.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-6 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Producción de la descarga

• En un detector G-M se produce una reacción en cadena con multitud

de avalanchas. La deexcitación de moléculas da lugar a fotones UV
capaces de generar electrones que, a su vez, generan nuevas avalanchas.
• La probabilidad de que se produzca la reacción en cadena depende de:
– n0 .- Número de moléculas excitadas en una avalancha.
– p .- Probabilidad de absorción fotoeléctrica del gas para el ultravio-
leta (p  1 para la mayorı́a de los gases).
• Para un detector G-M, n0 · p ≥ 1 pues las avalanchas son más intensas
y n0 aumenta considerablemente.
• La descarga finaliza cuando la concentración de cargas positivas alrede-
dor del ánodo anula el campo eléctrico.
; <9
<9 ; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <;
<;9<9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <9; <;

e e
e

Avalanchas
foton
’ UV

e
8 :9
:9 8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :9
8 :8

Figure 3: Mecanismo de producción de avalanchas en un detector G-M.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-7 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Mecanismo de quenching

• Gases de llenado.- Generalmente gases nobles por su baja afinidad

electrónica.

• Finalizada la descarga, la nube de cargas positivas deriva hacia el

cátodo induciendo una variación del voltaje, lo que da lugar a la señal.

• Al llegar al cátodo, las cargas positivas son neutralizadas, pero existe

la probabilidad de que se emitan electrones libres en el proceso.

• Tales electrones, al llegar al ánodo pueden originar de nuevo una

avalancha y comenzar el proceso de reacción en cadena y descarga.

• El mecanismo de quenching se encarga de evitar esto:

– Quenching Externo.- Reducción del voltaje aplicado después de
cada pulso, durante cierto tiempo, para evitar nuevas multiplica-
ciones.

– Quenching Interno.- Añadir un segundo componente con menor po-

tencial de ionización y estructura molecular más compleja.
∗ Los iones positivos en su deriva transfieren la carga a las
moléculas del gas de quenching.
∗ Si la concentración es suficientemente alta (5-10 %), los iones
que llegan al cátodo son todos del gas de quenching.
∗ La energı́a en exceso se invierte en disociar las moléculas del gas
en vez de emitir electrones libres.
∗ Gases de quenching.- Moléculas orgánicas y gases halógenos
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-8 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Curva caracterı́stica (plateau)

Cuentas por minuto

punto de trabajo

pendiente

Plateau

VA VB VC Voltaje

Figure 4: Curva caracterı́stica de un contador Geiger-Müller

• Representa la tasa de contaje frente al voltaje aplicado al contador para

una fuente fija.

• La curva presenta siempre un plateau de unos cientos de voltios y una

pequeña pendiente:

100 · (∆r/r) ∆r/r

P endiente plateau = · 100 = 104
∆V ∆V

• La pendiente y la disminución de la región del plateau se deben al in-

cremento de pulsos espúreos con el voltaje, debido a fallos ocasionales
en el mecanismo de quenching.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-9 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Tiempo muerto
• Tiempo muerto.- Periodo entre un pulso inicial y el momento en que
una nueva descarga comienza a producirse.

• Tiempo de resolución.- Tiempo transcurrido entre un pulso inicial y

el momento en que un segundo pulso alcanza el umbral mı́nimo de
detección.

• Tiempo de recuperación.- Tiempo requerido por el detector para

volver a su estado original capaz de producir un segundo pulso de
máxima amplitud.
Voltaje

Maxima
’ señal
’
Señal minima detectada

Tiempo muerto Tiempo

Tiempo de resolucion
’

’
Tiempo de recuperacion

Figure 5: Tiempo muerto, de resolución y de recuperación en un detector Geiger-Müller

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-10 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Corrección por tiempo muerto

τ

(a)

Tiempo

Sucesos

τ (b)

Tiempo

Figure 6: Modelos de tiempo muerto: (a) paralizable, (b) no paralizable.

• Modelo paralizable.- La llegada de un segundo pulso durante el

tiempo muerto, prolonga dicho tiempo muerto.
• Modelo no paralizable.- El detector permance insensible durante el
tiempo muerto.

Para modelos no paralizables podemos realizar la siguiente estimaci ón:

n.- Tasa de cuentas real.

m.- Tasa de cuentas medida por el detector.
τ .- Tiempo muerto del sistema.
m · τ .- Fracción de tiempo detector inoperativo.

n−m=n·m·τ

m
n=
1−m·τ
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-11 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Medida del tiempo muerto

Método de las dos fuentes

Supongamos que medimos las tasas de dos fuentes juntas y por separado:

n1 (m1).- Tasa de cuentas real (medida) fuente número 1.

n2 (m2).- Tasa de cuentas real (medida) fuente número 2.
n12 (m12).- Tasa de cuentas real (medida) ambas fuentes.
nb (mb ).- Tasa de cuentas real (medida) del fondo.

Para un modelo no paralizable, tendremos:

n12 − nb = (n1 − nb) + (n2 − nb)

m12 mb m1 m2
+ = +
1 − m12τ 1 − mbτ 1 − m1 τ 1 − m2 τ

cuya solución viene dada por:

√
X(1 − 1 − Z)
τ=
Y
donde:

X = m1 · m2 − mb · m12
Y = m1 · m2(m12 + mb ) − mb · m12(m1 + m2)
Y (m1 +m2 −m12 −mb )
Z= X2

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-12 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Eficiencia global
Relación entre la tasa de cuentas medida por el detector y la intensidad
de la fuente.

En general tendremos:

m = f1 · f2 · f3 · · · ·fn · S

donde:

S.- Número de partı́culas emitidas por la fuente por unidad de tiempo.

m.- Tasa de cuentas medida por el detector.
fi .- Factores experimentales del dispositivo.

• Efectos geométricos.- Hacen referencia al tamaño y forma tanto de la

fuente como de la apertura del detector.
• Efectos de la fuente.- Factores relacionados con la construcción de la
fuente.
• Efectos del detector.- Factores relacionados con las caracterı́sticas del
detector.

Fuente =>
?@?A
BCDE J K@
K@ J K@
J KJ
Detector Sistema Contaje
F FG HI
@

Ventana del detector

Figure 7: Fuente puntual isotrópica con sistema de contaje

& %

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'
El detector Geiger Müller $

Eficiencia global para betas

Para el caso particular de un detector Geiger-Müller, utilizado para el

contaje de partı́culas beta, la expresión anterior se transforma en:

m
= G ·  β · fm · fτ · fw · fb · fs
Nβ

donde:

• G .- Factor geométrico.

• β .- Eficiencia intrı́nseca para betas.

• fm .- Factor de contaje múltiple

• fτ .- Corrección de tiempo muerto.

• fw .- Corrección por la absorción entre la fuente y el interior del tubo.

• fb .- Factor de backscattering.

• fs .- Factor de autoabsorción.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-14 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Factor geométrico (G).

Tiene en cuenta que no todas las partı́culas emitidas por la fuente se

dirigen a la ventana del detector.

MLM
L Detector

Figure 8: Fracción de partı́culas emitidas por la fuente que se dirigen al detector

Se define como:

Número de partı́culas emitidas por unidad de tiempo en el interior del

espacio definido por los contornos de la fuente y la apertura del detector
Ω =
Número de partı́culas emitidas por unidad de tiempo por la fuente

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-15 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Ángulo sólido.
Fuente
As dA s

r n
ω
d
ω
d

dA
d

Ad

Detector

Figure 9: Definición de ángulo sólido para fuente y apertura del detector en planos paralelos.

La expresión matemática del ángulo sólido viene dada por:

S0 dAs/4πr2 dAd (~n · ~r/r)

R R  

(1)
As Ad
Ω=
S0 A s

donde S0 es el número de partı́culas emitidas por la fuente por unidad de

tiempo y área.

1 cos ω
(2)
Z Z
Ω= dAS dAd
4πAS AS Ad r2

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-16 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Ángulo sólido.
• Fuente puntual, detector con apertura circular:

θ
r
d
n
δφ

ρδρδφ = δΑ
d

Figure 10: Ángulo sólido entre una fuente puntual y un detector con apertura circular.

Aplicando la expresión anterior:

1
[1 − cos θ0]
Ω=
2
• Fuente circular, detector con apertura circular:
Para una fuente con forma de disco y paralela a un detector con apertura
circular

( ! " #)
ω2 3 15 ψ4 + ω4 35 ψ 6 + ω 6 3 2 2 2
Ω= 1 − (ψ 2 + ω 2 ) + + ψ2ω2 − + ψ ω (ψ + ω 2 )
4 4 8 3 16 4 2

donde ψ = Rs/d y ω = Rd/d.

La precisión de la expresión anterior aumenta a medida que ψ y ω
disminuyen. Para ψ < 0.2 y ω < 0.5, el error es menor del 1 %.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-17 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Eficiencia intrı́nseca para betas (β )

• No todas las partı́culas que llegan al interior del detector interaccionan, producen una
señal y son detectadas:

Detector
No interacciona

1
Interacciona

2
3 Señal pequeña
Fuente

Figure 11: Eficiencia intrı́nseca de un contador G-M

• Se define la eficiencia intrı́nseca para betas como:

Número de partı́culas detectadas por unidad de tiempo

β =
Número de partı́culas que penetran en el interior del detector

• Para un contador G-M es practicamente la unidad.

Factor de contaje múltiple (fm)

• Se define como:

Número de cuentas registradas

fm =
Número de descargas primarias en el interior

• Aumenta con el voltaje y con el tiempo.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-18 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Absorción entre la fuente y el interior del tubo

(fw )

• Se define como el cociente entre la tasa de contaje y la tasa que habrı́a

si no hubiese absorción entre la fuente y el interior del tubo.

• Se debe principalmente a la ventana del contador, el aire y cualquier

otro material situado entre la fuente y el tubo.
Q RO
RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RQ
RQORO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RQ
RQORO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RO Q RQ

Fuente
N PO
PO N PO N PO N PO N Detector
N PO
PO N PO N PO N PO N PO N PO N PN
PNOPO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PN
PNOPO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PO N PN
Ventana

Figure 12: Influencia de la ventana del contador

• Se ha de medir para cada dispositivo experimental.

• Estimación aproximada:

fω = e−µm dt
donde:
dt .- Distancia (mg/cm2).
µm.- Coeficiente de absorción másico (cm2/mg).

0.017
µm =
[Em (M eV )]1.43
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-19 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Factor de autoabsorción (fs)

La propia fuente puede causar absorción de las partı́culas emitidas (autoab-

sorción). Se define como:

Número de partı́culas que abandonan la fuente con autoabsorción

fs =
Número de partı́culas que abandonan la fuente sin autoabsorción

Las partı́culas procedentes de dx que abandonan la fuente serán:

N0 −µ(t−x)
dn = e dx
t

integrando entre 0 y t:
N0 Z t −µ(t−x)
N= e dx
t 0

con lo que el factor de autoabsorción será:

N 1  
fs = = 1 − e−µt
N0 µt

Fuente
S UT
UT S UT S UT S US
USTUT S UT S UT S US t
USTUT S UT S UT S US
USTUT S UT S UT S US
USTMaterial S UT
UT S UT S US Detector
USTUT S UT S UT S US
ST soporte
U U U ST T
S T
S U SU
USTUT S UT S UT S US
USTUT S UT S UT S US
x
x x+dx

Figure 13: Efecto de absorción por la propia fuente: autoabsorción

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-20 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
'
El detector Geiger Müller $

Factor de backscattering (fb)

Tiene en cuenta los efectos del material soporte de la fuente.
Material
soporte

Detector

Fuente

Figure 14: Efecto del material soporte de la fuente.

Se define como:

Partı́culas registradas con el material soporte

fb =
Partı́culas registradas sin el material soporte

• Por definición 1 ≤ fb ≤ 2
• Depende de:
– Grosor del material.
– Energı́a cinética de la partı́cula
– Número atómico del material soporte.
• Para grosores muy elevados fb alcanza un valor de saturación.
& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-21 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Recuento beta absoluto y relativo

• La actividad absoluta de una fuente es muy difı́cil de medir por lo la-

borioso que resulta determinar los factores anteriores.

• Otro método más preciso consiste en comparar con una muestra patrón
de actividad conocida, efectuándose ambas medidas en idénticas condi-
ciones.

• Si N1 (m1) es la actividad (tasa medida) de la fuente conocida y N2

(m2) es la actividad (tasa medida) de la fuente incognita:

N1 m1 (G · β · fm · fτ · fw · fb · fs )2
= ·
N2 m2 (G · β · fm · fτ · fw · fb · fs )1

• Si los espectros no son idénticos los factores que dependen de la energı́a

de las partı́culas fw , fb , fs serán distintos.

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-22 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear
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El detector Geiger Müller $

Eficiencia para radiación gamma (γ )

• La detección de rayos gamma y rayos-X mediante tubos G-M requiere

la producción de electrones secundarios.

• Tales electrones proceden de interacciones con algún elemento del

tubo, penetran en su interior y originan una descarga

• La eficiencia intrı́nseca para gammas (γ ) se define como el número de

electrones secundarios que penetra en el volumen sensible del detector
por cada fotón que incide en el tubo.

• La eficiencia depende tanto de la absorción de los fotones como de el

alcance de los electrones producidos.

• En general es muy pequeña, alrededor de 0.01

& %

Dpto. FAMN Detectores Gaseosos. El Detector Geiger-Müller.-23 Tec. Exp. Fı́sica Nuclear