Introducción

Las medidas son observaciones de alguna magnitud en cualquier ámbito estas se realizan
mediante herramientas o métodos calibrados pero que no en todo momento sean perfectos
y de precisión exacta, la medición indirecta es efectiva mediante cálculos matemáticos,
pero al mismo tiempo haciendo uso de métodos directos. Al momento de conocer cada
uno de los datos que nos presentan estos pueden llegar a tener errores de diseño o
estructura que con el tiempo no será favorable, también se debe a quien cumple el proceso
que puede tener inconvenientes al momento de hacer las respectivas mediciones y aunque
no todo error es humano también afectan factores ambientales que pueden ser inevitables.

Objetivos
1. Conocer los diversos parámetros estadísticos que describen una serie de datos.
2. Aprender como emplear correctamente las cifras significativas.
3. Calcular la propagación de errores a las medidas indirectas.
4. Determinar el espesor de placas con el micrómetro.
5. Determinar la densidad de un bloque de madera.
6. Determinar la capacidad y el volumen de un tubo de PVC.
7. Entender los métodos en el que se puede calcular la incógnita de medidas
indirectas.
 Marco Teórico
Las mediciones directas son aquellas que se han realizado con instrumentos que han
sido calibrados para tomar la medición de interés. Como usar una regla, un pie de rey, o
una balanza.
Las mediciones indirectas son aquellas que se obtienen mediante el uso de alguna
fórmula matemática haciendo uso de las mediciones directas. Como el volumen de un
cubo calculado a partir de sus dimensiones.
Aunque es imposible conocer todas las causas del error es conveniente conocer todas las
causas importantes y tener una idea que permita evaluar los errores más frecuentes. Las
principales causas que producen errores se pueden clasificar en:
• Error debido al instrumento de medida: Son aquellos debido al diseño y
fabricación de los instrumentos. Con el paso del tiempo a estas se les añade las
imperfecciones por desgaste.
• Error debido al operador: Es aquel debido a la imperfección de los sentidos de
un operador o la habilidad que posee este para efectuar las mediciones.
• Error debido a los factores ambientales: Estos son debidos a factores externos.
Algunos de ejemplos de estos son la dilatación lineal debido a la temperatura, la
humedad, el polvo, la suciedad, etc.

Precisión y exactitud
La precisión de una medida es que tan cerca están las medidas entre sí. Esta es una
medida de dispersión, usualmente se expresa mediante la desviación estándar y solo
depende del conjunto de mediciones. Si se tienen varios valores para la misma medida,
pero están muy alejados entre sí o, en otras palabras, dispersos, se dice que la medida es
menos precisa. Esto no tiene relación con el valor verdadero de la medición. En las
siguientes secciones se verá que este parámetro está directamente relacionado con la
incertidumbre de una medición.
La exactitud de una medida es la proximidad que existe entre el valor medido y el valor
verdadero de una medida. Este parámetro está directamente relacionado con el error de
una medida. Entre más pequeño es el error se dice que la medida es más exacta. Es útil
hacer esta distinción para saber diferenciar entre error absoluto e incertidumbre
absoluta, conceptos en los que se profundiza en las siguientes secciones.

Cifras significativas
En cualquier medición, las cifras significativas son los dígitos que se conocen con
certeza, más un dígito que es incierto. Existen varias reglas para determinar que dígitos
de un numero son significativas y cuáles no. Los dígitos en negrita son significativos.
1. En números que no contienen ceros, todos los dígitos son significativos.
Ejemplos:
• 3.142 cuatro cifras significativas
• 467 tres cifras significativas
 2. Todos los ceros entre dígitos significativos son significativos. Ejemplos:
• 7.053 cuatro cifras significativas
• 302 tres cifras significativas
3. Los ceros a la izquierda del primer dígito que no es cero sirven solamente para
fijar la posición del punto decimal y no son significativos. Ejemplos:
• 0.56 dos cifras significativas
• 0.0789 tres cifras significativas
4. En un número con dígitos a la derecha del punto decimal, los ceros a la derecha
del último número diferente de cero son significativos. Ejemplos:
• 43.00 cuatro cifras significativas
• 0.00200 tres cifras significativas
5. En un número que no tiene punto decimal y que termina con uno o más ceros
(como 3600), los ceros con los cuales termina el número pueden ser o no
significativos. El número es ambiguo en términos de cifras significativas. Antes
de poder especificar el número de cifras significativas, se requiere información
adicional acerca de cómo se obtuvo el número. Si el número es resultado de una
medición, los ceros probablemente no son significativos. Si el número ha sido
contado o definido, todos los dígitos son significativos. Para esta práctica estos
ceros no serán significativos. Ejemplos:
• 3600 dos cifras significativas
• 285000 tres cifras significativas
6. Cuando un numero este expresado en notación científica todos los dígitos son
significativos. Ejemplos:
• 5.60×103 3 cifras significativas
• 1×105 1 cifra significativa
• 6.000×102 4 cifras significativas

Cifras significativas en operaciones matemáticas

Adición y sustracción
Cuando los números se sumen o resten, el número de lugares decimales en el resultado
debe ser igual al número más pequeño de lugares decimales de cualquier término en la
suma. Ejemplos:
• 5.32 + 6.1 = 11.42 ≈ 11.4
• 10.48 + 6 = 16.48 ≈ 16
Multiplicación y división
Cuando se multiplican varias cantidades, el número de cifras significativas en la
respuesta final es el mismo que el número de cifras significativas en la cantidad que
tiene el número más pequeño de cifras significativas. La misma regla aplica para la
división. Ejemplos:
• 5.65 × 4.4 = 24.86 ≈ 25
• 5.000 × 1.86 = 9.3 = 9.30
Observar que en el último ejemplo la respuesta correcta es la que tiene 3 cifras
significativas, es decir, el 9.30. A pesar de que 9.3 y 9.30 expresan la misma cantidad
una de ellas es mas confiable que la otra.
Valor central e incertidumbre absoluta
El resultado de una medición se expresa de la siguiente manera: 𝑥 =< 𝑥 > ±∆𝑥
Donde < x > es el valor central de la medición y ∆x es la incertidumbre absoluta. La
incertidumbre absoluta es la cantidad que determina los limites del intervalo de valores
donde confiamos que se encuentra el valor real de la medida. Es una medida de
dispersi´on de los datos. Como ejemplo:
𝑔 = (9.74 ± 0.06)𝑚/𝑠 2
Cuando se hacen varias mediciones directas el valor central de estas mediciones esta
dado por la formula:
1
< 𝑥 >= ∑ 𝑥𝑖
𝑛
De la misma manera, cuando se tienen varias mediciones la incertidumbre absoluta es la
desviación estándar y su fórmula es:

∑(𝑥𝑖 −< 𝑥 >)2

∆𝑥 = √
𝑛−1

Donde:
xi → Cada una de las medidas
n → El numero de medidas
Cuando se tienen medidas indirectas, es decir un valor calculado a partir de mediciones
directas, el valor central se calcula haciendo uso de los valores centrales de cada una de
las medidas directas. Para calcular el valor de la incertidumbre absoluta se tiene dos
posibles métodos mencionados en la sección de propagación de errores.
Propagación de errores
El hecho de que incertidumbres de las medidas originales se transfieran a cualquier
medida indirecta que las involucre es conocido como propagación de incertidumbres. La
incertidumbre de las medidas indirectas se puede calcular con el método de derivadas
parciales. Los resultados se expresan de la siguiente manera:
𝑞 =< 𝑞 > +∆𝑞
El método es utilizado para calcular la incertidumbre absoluta de una medición
indirecta. Es importante mencionar que el método no aplica a las mediciones directas. A
continuación, se plantea la formula y se detalla su uso en el ejemplo.
Método diferencial

2 2 2
𝜕𝑞 𝜕𝑞 𝜕𝑞
∆𝑞 = √( ∆𝑥) + ( ∆𝑦) + ⋯ + ( ∆𝑧)
𝜕𝑥 𝜕𝑦 𝜕𝑧

Presentación de resultados
La incertidumbre absoluta debe tener una sola cifra significativa. Ejemplos:
0.0053 → 0.005
0.0055 → 0.006
24.56 → 20
270.60 → 300
En los dos últimos ejemplos se hace una estimación de orden del número para que posea
una sola cifra significativa. Es decir, llevarlo a un valor entero. Que puede ser mayor o
menor dependiendo del número.
El valor central se debe ajustar al número de decimales que posea la incertidumbre
absoluta. En el caso de que no tenga decimales la incertidumbre se deberá de ajustar el
valor central al orden de magnitud respecto a la ubicación de la cifra significativa de la
incertidumbre absoluta. Ejemplos:
• La incertidumbre absoluta es de 0.005 el valor central es de 45.62342. Ya que la
incertidumbre absoluta tiene 3 decimales el valor central también tiene que tener
este número de decimales. Entonces se redondea el valor central a 45.623 y la
medida queda expresada como: 45.623 ± 0.005
• Se tiene una incertidumbre absoluta de 60 y un valor central de 364.4645 como
la incertidumbre absoluta es del orden de las decenas el valor central se
redondea a este mismo orden. Por lo tanto, se redondea 364.4645 al orden de las
decenas, que es 360. La medida queda expresada como: 360 ± 60
Incertidumbre relativa y porcentual
La incertidumbre se define como un parámetro no negativo que caracteriza la dispersión
de los valores atribuidos a una medida, esta no debe confundirse con el error de una
medida. El valor de la incertidumbre relativa nos indica la precisión de nuestro montaje
o medición. La fórmula para calcular la incertidumbre relativa es:
∆𝑥
𝐼𝑟 =
<𝑥>
La incertidumbre porcentual simplemente es la incertidumbre relativa multiplicada por
100:
∆𝑥
𝐼𝑝 = 𝐼𝑟 × 100 = × 100
<𝑥>
Error absoluto y relativo
El error de una medida es la diferencia entre un valor medido de una magnitud y un
valor de referencia (valor convencional o valor verdadero). El error absoluto se puede
encontrar de la siguiente manera:
𝐸𝐴 = |𝑉𝑟 − 𝑉𝑚|
El error relativo es el cociente entre el error absoluto y el valor real:
|𝐸𝐴 | |𝑉𝑟 − 𝑉𝑚 |
𝐸𝐴 = =
|𝑉𝑟 | |𝑉𝑟 |
Donde:
Vr → Valor real
Vm → Valor medido
Pie de Rey
El pie de rey es el instrumento más conocido para la medición rápida y relativamente
exacta. Con el se pueden efectuar mediciones interiores, exteriores y de profundidad. La
exactitud alcanzada es proporcional a las divisiones del nonio.
La marca cero del nonio coincide con la marca cero de la división de la regla cuando
están cerradas las patillas. Con el nombre de nonio se designa un complemento de la
escala graduada, que permite aumentar la exactitud de la medición (precisión de la
lectura) de la misma de 10 a 50 veces. El nonio lineal es una pequeña regla que se
desliza lo largo de la escala. Esta regla esta provista de una escala pequeña, dividida en
m partes iguales. La Figura 1 y su detalle en la Figura 2 muestran que entre 28 mm y 67
mm de la escala hay 39 divisiones, mientras que el nonio posee 40 o 20 divisiones (se
ha suprimido una de cada dos divisiones en el nonio).
La pieza que se desea medir se coloca entre las superficies de medida. A continuación,
se aprieta ligeramente la patilla móvil contra la pieza. Durante la lectura, se considera la
marca cero del nonio como coma que separa los enteros de los decimales. Se leen los
milímetros enteros en la escala, a la izquierda de la marca del cero, y se busca en la
parte a la derecha de la marca cero, la marca del nonio que coincide con una marca de la
escala. Esta marca del nonio da las décimas de milímetro.
Micrómetro
Mediante el micrómetro se puede aumentar la exactitud de la medición en un orden de
magnitud. La pieza a medir se coloca entre las superficies de medición. Seguidamente
se aproxima el husillo a la pieza, girando el escape. Cuando esté en vacío se ha
alcanzado la presión necesaria para la medición pudiéndose proceder a la lectura. Los
milímetros y los medio-milímetros se leen en la escala del manguito, y las centésimas
de milímetro en el tambor. Si el tambor no cubre un medio milímetro, esté deberá
sumarse a las centésimas.
En física se estudian diferentes modelos matemáticos que intentan explicar de modo
aproximado cómo se comporta la naturaleza e intentar predecir las consecuencias en
determinados experimentos. Si el modelo no falla en sus predicciones se va
consolidando poco a poco en la teoría física. Sin embargo, desde el momento en el que
falla se debe abandonar o, como mucho, limitar su aplicabilidad.
Sin embargo también pueden ser los experimentos los que fallen. No quiero decir, por
supuesto, que la naturaleza se confunda y en vez de haber gravedad atractiva veamos
como, al soltar una bolita, ésta escapa de la Tierra1. Me refiero a que, cuando tomamos
datos en un experimento, estos datos presentan cierta incertidumbre.
Cuando medimos una distancia con una regla milimétrica puede ocurrir que la distancia
esté justo entre dos marcas del milímetro. Si medimos un voltaje con un polímetro
podemos ver que este oscile entre dos valores.
Estos errores se tienen que tratar a la hora de realizar los informes de los experimentos y
propagarlos a las cantidades que queramos determinar a partir de ellos. Por ejemplo, con
una regla y un cronómetro podemos medir la distancia que recorrió un objeto y el
tiempo que tardó, pero no medimos directamente su velocidad, por lo que el error en la
velocidad vendrá dada a partir del error en la distancia y el error en el tiempo.
El error se define como la diferencia entre el valor verdadero y el obtenido
experimentalmente. El origen de los errores está en múltiples causas y atendiendo a
éstas los errores se pueden clasificar en errores sistemáticos y errores accidentales.
Errores sistemáticos son errores que se repiten constantemente en el transcurso de un
experimento. Afecta a todas las mediciones de un modo definido y es el mismo para
todas ellas. Las causas probables pueden ser: errores instrumentales (de aparatos),
errores personales, error de la elección del método.
Errores accidentales son variaciones que aparecen entre observaciones sucesivas
realizadas por un mismo operador. No existe una causa predeterminada para este tipo de
errores siendo incontrolables para un observador. Alteran la medida realizada tanto por
exceso como por defecto. El origen de estos errores accidentales puede ser el cambio
durante el experimento de las condiciones en el entorno, errores de apreciación del
observador, errores de precisión del aparato de medida, etc.
Cuando se utiliza una fórmula para calcular magnitudes a partir de otras que se han
medido directamente y a partir de constantes físicas, decimos que estamos realizando
una medida indirecta. En algunas ocasiones, una magnitud física es medida
indirectamente a partir de otra/s magnitud/es. Cada una de estas otras magnitudes, viene
afectada por un margen de error.
Cualquier valor experimental z de una magnitud física debe expresarse con un
determinado número de cifras, que viene limitado por el valor del error absoluto. El
número de cifras que hay desde la primera cifra distinta de cero empezando por la
izquierda hasta la primera cifra que venga afectada por el error absoluto, ambas
inclusive, es el número de cifras significativas del resultado. Es evidente que no tiene
sentido escribir cifras no significativas de un resultado. Además, el convenio de sólo
escribir las cifras significativas de un resultado nos hace tener información inmediata
sobre su error absoluto por el mero hecho de verlo escrito.
El expresar un resultado en una u otra unidad no cambia su número de cifras
significativas. Por eso, los ceros a la izquierda de un número no son cifras significativas
y sólo se utilizan para situar el lugar decimal. Los ceros a la izquierda pueden evitarse
usando notación científica.
Tras obtener el error absoluto, será necesario, por tanto, llevar a cabo un redondeo en el
valor de la medida para conservar sólo cifras significativas.
Finalmente, hay que especificar cómo se aplica el redondeo a la propia expresión del
error absoluto. Debido al significado de incertidumbre en el resultado que se asocia al
error absoluto, éste mismo no debe expresarse nunca con más de dos cifras. Por
convenio, error absoluto se expresa con dos cifras si la primera de ellas es un 1 o, si
siendo un 2, no llega a 5 la segunda. En los demás casos, el error absoluto deberá
expresarse con una sola cifra obtenida mediante redondeo.
Es de vital importancia conocer los errores absolutos de las medidas de las magnitudes
físicas a la hora de obtener conclusiones científicas.

Aparatos y Materiales
• Regla
• Micrómetro
• Pie de Rey
• Cubos de madera
• Tubos
• Placas
• Alambre
• Balanza de precisión
Procedimiento Experimental
1. Mediciones con regla y balanza
Medir cada una de las dimensiones de un bloque de madera con una regla graduada y su
también su masa usando una balanza. Se debe evitar colocar la regla de canto al efectuar
la medición. Hacer cada una de las mediciones 5 veces y apuntar los resultados en la
Tabla 2.

No. Longitud (cm) Ancho (cm) Espesor (cm) Masa (kg)

1 8.5 4.9 3.6 0.083
2 8.4 4.9 3.1 0.083
3 8.5 4.9 3.6 0.083
4 8.5 4.9 3.6 0.083
5 8.5 4.8 3.5 0.083

Tabla 2: Mediciones con regla y balanza

2. Mediciones con pie de rey

Medir la altura, diámetro externo, y diámetro interno de un tubo de PVC. Repetir las
mediciones 5 veces y anotar los resultados en la Tabla 3.
No. φi (mm) φe (mm) h (mm)
1 47.65 60.15 107.50
2 48.5 60 107.1
3 48.1 60.1 109.1
4 48 60 111.9
5 47.4 60.5 108.5
Tabla 3: Mediciones con pie de rey

3. Mediciones con el micrómetro

Medir el espesor de una placa. Repetir las mediciones 5 veces y anotar los resultados en
la Tabla 4.
No. E Placa (mm)
1 3.21
2 3.41
3 3.37
4 3.45
5 3.60
Tabla 4: Mediciones con micrómetro
 Conclusiones
• Al momento de querer acertar con el valor real de una medida es imprescindible
conocer la cantidad que determine los límites del intervalo
• Para poder tener el numero de cifras significativas es necesario obtener
información adicional donde se produjo dicho número.
• Es fundamental tratar de encontrar errores al momento en el que se efectiva el
dato y de extender a las cantidades que se quiera determinar a partir de cada
error encontrado.