Entramado de raíces
Antes Después El entramado de raíces
Antecedentes
Hace más de cuarenta años 1. Reja y tanque de sedimentación
un ingenioso investigador 2. Pequeña cascada de oxigenación
alemán llamado Reinhold
Kickuth se atrevió a cons- 3. Entramado de raíces
truir un entramado de raí-
4. Drenes de captación y registros
ces para tratar las aguas de de control
una población de más de 4
mil 500 habitantes en la de- 5. Salida de aguas filtradas
legación de Othfresen del
municipio de Liebenburg.
E d i c i ó n C I TA 51
Entramado de raíces Entramado de raíces
Desde su instalación en 1974 este proceso de
tratamiento de aguas residuales se ha exten- ción de suelo ocupada por el rizoma es un
dido con éxito por todo el mundo. Con esto, invisible y complicado mosaico tanto de zo-
el profesor Kickuth demostró que no son nas ricas como de zonas pobres en oxígeno
necesarias costosas plantas con tanques de en las cuales cohabitan varias especies de
concreto, bombas y agitadores mecánicos ni microorganismos. Las plantas más adecua-
incineradores de lodos sanitarios. Para rege- das son los tules, carrizos, papiros y lirios.
nerar la matriz suelo-agua, como dice Jean Todas están plantas pueden bombear aire
Robert, se requiere algo muy distinto: es ne- atmosférico hacia sus raíces a través de su
cesario recrear la textura de los suelos y su tejido esponjoso. Gracias a esta constante
capacidad local de absorción y evaporación. oxigenación del suelo el entramado es tan
biológicamente activo. Un entramado de
La idea es sencilla: se trata de hacer pasar las raíces es una porción de suelo en la cual
aguas residuales por un lecho poroso sembrado los procesos de descomposición se efectúan
de plantas que pueden vivir “con los pies en el con extraordinaria rapidez. Esta rapidez
agua”. Las más adecuadas son diversos tipos de se debe al efecto “rizósfera”, es decir al au-
cañas cuyas raíces se organizan alrededor de ta- mento de la actividad biológica en esa zona.
llos subterráneos llamados rizomas. Toda la por-
52 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 53
Entramado de raíces Entramado de raíces
A Jean Robert y a mí nos gustó la idea de tramados de raíces complementaba mi
Kickuth, por eso a partir de 1988 nos pu- propuesta, así que me dispuse a apren-
simos a experimentar con los entramados der haciendo, sin más herramientas que
El entramado de raíces tiene un contenido de de raíces, pero más en la escala que sugiere las ganas y una sencilla idea.
bacterias y hongos microscópicos de decenas y Schumacher, autor del famoso libro Lo pe-
hasta centenas de veces mayor que un suelo sin queño es hermoso, pues nos quedaba claro
rizomas: en cada gramo de suelo del entrama- desde entonces que la gran escala es pro-
do pueden vivir centenas y hasta un millar de pia del pensamiento industrial, es la are-
millones de microorganismos activos. (Jean Ro- na donde los gladiadores profesionales se
bert, César Añorve. “Entramado de raíces una mueven a placer ante la expectación de sus
técnica ambiental alternativa.” El gallo ilustra- clientes paralizados. ¿Cuántos no esperan
do, 5 de junio de 1988). todavía la llegada de los ingenieros sanita-
rios con sus trascabos para cagar como la
“gente decente”?
En esos años yo ya tenía cierta experiencia
con los sanitarios secos y la idea de los en-
54 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 55
Entramado de raíces Entramado de raíces
1. Tratamiento de aguas jabonosas con entramados de raíces
Descripción del sistema
Filtro casero para limpiar aguas jabonosas
Es una jardinera de albañilería con un volumen aproximado de mil litros que contiene
un lecho poroso de piedra, grava y gravilla más trozos de madera, polvo de carbón ve-
Las aguas del fregadero, regadera, lavamanos, lavadero y la lavadora pueden reutilizarse al ha- getal y botellas de pet, donde se siembran plantas que pueden vivir en el agua como el
cerlas pasar por un entramado de raíces. tule, la cola de caballo, el lirio mariposa, los papiros y alcatraces.
56 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 57
Entramado de raíces Entramado de raíces
Funcionamiento
El suelo poroso y la actividad bioquímica de
Las raíces de estas plantas inyectan oxígeno al suelo los microorganismos limpian el agua. Una
creando un ambiente biológicamente muy activo, donde parte es absorbida y evaporada por las plantas;
crece una gran variedad de microbios, incluyendo bacte- el resto sale de la jardinera para regar árboles,
rias y protozoos. Estos convierten en sustancias simples plantas y jardines; para alimentar estanques o
los materiales disueltos y suspendidos en el agua o los cultivar plantas acuáticas; para producir plan-
remueven completamente. tas en viveros o para diversos usos de limpieza
doméstica.
58 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 59
Entramado de raíces Entramado de raíces
Ventajas
• Por su evaporación ayuda a recuperar el clima, pues humedecen el ambiente en tiem-
po de secas.
• Promueve el hábitat de insectos benéficos y aves.
Estos filtros biológicos pueden utilizarse a esca- • Al darle doble uso se ahorra agua. Equivale a tener un brote de agua en casa.
la familiar: un filtro de 2.5 m de largo por 60 cm • El área circundante tiene una carga magnética benéfica contraria a la carga eléctrica
de ancho y 60 cm de alto, es capaz de limpiar debilitante que emiten los teléfonos celulares.
1000 litros de aguas jabonosas en un día. Una
o varias casas pueden estar conectadas a filtros • Embellecen el paisaje.
como éstos. • Al tratar el agua localmente se disminuyen las concentraciones de descargas a los
apantles, ríos y barrancas.
60 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 61
Entramado de raíces Entramado de raíces
Construcción
Una vez que se ubica el lugar adecuado para
instalar el filtro casero se traza un rectángulo
de 60 centímetros de ancho por 3 metros de
largo.
Construcción del firme
Se construye un firme de concreto o de cal (se-
gún su experiencia)
Construcción del tanque “jardinera”.
1. Se construye el tanque con las divisiones
que se muestran en el dibujo. Hay que enten-
der bien los esquemas para que el flujo del
agua sea el correcto.
62 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 63
Entramado de raíces Entramado de raíces
2. Se aplana el tanque con un
acabado pulido en el interior.
3. Una vez que ha fraguado el
firme y el aplanado, se colocan
piedras en el fondo del tanque,
estas deben ser más o menos del
tamaño de un puño.
64 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 65
Entramado de raíces Entramado de raíces
4. Sobre las piedras de coloca
una capa de grava de 5 centí- Siembra de plantas
metros de espesor y encima
de esta otra capa de gravilla o
granzón de 5 centímetros.
5. Encima de la arena se colo-
can trozos de madera maciza
(pedazos de tabla o barrotes).
6. Luego una capa de carbón
vegetal (ver carbiol) y “activa-
dor” de microorganismos.
7. Encima otra capa de grava
de 5 centímetros. Se siembran plantas como platani-
llos, cola de caballo, papiro estrella,
8. Y al final una capa de 10 cen- alcatraces o lirios mariposa.
tímetros de tierra.
66 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 67
Entramado de raíces Entramado de raíces
2. Tratamiento de aguas negras con entramados de raíces
Fosa de tratamiento de
aguas negras con entrama-
dos de raíces.
Las aguas negras provenien-
tes de los excusados se pueden
tratar en una fosa impermeable
con una capacidad de entre 2 y
3 metros cúbicos que contiene
un lecho poroso constituido por
piedras, grava, arena y carbón
vegetal donde se siembran plá-
tanos o platanillos. El fondo de
la fosa está constituido por una
caverna donde se depositan los
lodos.
68 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 69
Entramado de raíces Entramado de raíces
Funcionamiento Las áreas próximas a las raíces son
aerobias, pues las plantas aportan
En el fondo de la fosa ocurre una digestión oxígeno atmosférico a la rizósfera a
anaeróbica de los lodos sedimentados. Allí las través de las hojas, tallos y rizomas,
bacterias anaeróbicas transforman la materia permitiéndose así que se desarro-
orgánica en lodos (10%) y gases (90%), los con- lle una gran variedad de microbios
taminantes se convierten en sustratos o alimen- dentro del lecho, incluyendo no sólo
tos de los microorganismos que viven sin oxíge- bacterias sino también protozoos.
no, estos al mismo tiempo que se alimentan de El agua residual se trata así aeró-
la materia orgánica aumentan su población y bicamente por la actividad bioquí-
descontaminan el agua. El metano y el bióxido mica microbiana en la rizósfera, y
de carbono pasan a través del lecho poroso y anaeróbicamente en el suelo circun-
se descomponen en otros elementos gracias a la dante y en el fondo de la fosa donde
interacción con los nichos de microorganismos dos grupos de bacterias heterótrofas
alojados en las partículas de carbón vegetal y convierten en metano y CO2 gaseo-
madera, además de la gran actividad biológica sos un 90% de la materia orgánica.
que favorece el entramado de raíces y que vale
la pena repetir:
70 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 71
Entramado de raíces Entramado de raíces
Construcción
Una vez terminada la excavación con for-
ma redonda o elíptica se impermeabiliza
con la técnica de ferrocemento o la de pas-
1. Una vez definido el lugar ta de cal (ver pág 94, 96.) y se instalan los
adecuado para la instalación tubos de entrada y de salida.
de la fosa se traza una circun-
ferencia de 1.50 m de diámetro
2. Se hace la excavación de la
fosa a 1.80 m de profundidad.
72 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 73
Entramado de raíces Entramado de raíces
Se deja un hueco para la entrada del tubo.
La caverna de digestión
anaeróbica y el lecho po-
roso
En el fondo del foso se acomo-
dan bloques huecos de concre-
to simple de tal manera que
las aguas negras pasen direc-
tamente al fondo del foso.
74 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 75
Entramado de raíces Entramado de raíces
Se instala el tubo de entrada –como se mues-
tra en la foto--.
Se tapan todas las hendiduras.
Se rellenan los huecos con botellas.
76 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 77
Entramado de raíces Entramado de raíces
Sobre la capa de escombros se pone
Se pone una capa de escombros. una capa de arena.
78 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 79
Entramado de raíces Entramado de raíces
Sobre la capa de arena se pone una capa Sobre la madera se pone una capa de car-
de trozos de madera. bón vegetal.
80 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 81
Entramado de raíces Entramado de raíces
Encima se pone una capa de tierra de 30 En la última capa de tierra se siembran
cm. de espesor y se compacta. plátanos.
82 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 83
Entramado de raíces Entramado de raíces
¿Jabones o detergentes? ¿Cuál es el lugar de nuestra caca, nuestro orín, nuestros jabones y detergentes?
Contaminar quiere decir poner las cosas fuera Los jabones son sales de sodio o de potasio que se fabrican a partir de cebos y grasas de
del lugar que le corresponden. En la naturale- animales, aceites vegetales y de pescado, y también de residuos de fabricación de aceites
za cada elemento, cada ser vivo tiene su lugar
comestibles. Hay bacterias que comen estas sales dejando sustancias que las plantas
y ofrece un servicio a los demás elementos y
seres vivos. El que vivamos en las ciudades no pueden aprovechar para su crecimiento. Esta degradación ocurre en los filtros de aguas
quiere decir que estemos fuera de la naturale- jabonosas, dejando un agua buena para riego de árboles y jardines.
za, formamos parte de ella, y no nos podemos
Los detergentes son sustancias hechas de derivados de petróleo que imitan la acción
separar ni estar aparte. Si el agua está conta-
de los jabones. Los primeros detergentes fueron hechos pensando que las bacterias
minada, quiere decir que tiene sustancias que
están fuera del lugar que les corresponde. A la ambientales los iban a degradar en sustancias más simples, como lo hacen con los jabones.
caca, al orín, a los jabones y detergentes, no les Como esto no pasaba se tuvo que alterar su estructura molecular para que fueran más
corresponde el agua como lugar de residencia. vulnerables a las bacterias. De esto reciben el nombre de “biodegradables”. Sin embargo
De otra manera, los encontraríamos natural- por estas mismas características generan que los cuerpos de agua pierdan el oxígeno que
mente en los manantiales, ríos y mares sin que
necesitan para ofrecer vida. Al ser sustancias sintéticas, los detergentes no tienen lugar
el ser humano haya tenido algo que ver con po-
en la naturaleza. (Abriseth Hernández, Filtros de aguas jabonosas. Folleto CITA 2005)
ner esas sustancias en el agua.
84 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 85
Entramado de raíces Entramado de raíces
Los efectos contaminantes de los detergentes son: o Dañan ciertas plantas que fijan el nitrógeno.
o Alteran el equilibrio de los ecosistemas acuáticos. o Aumentan la cantidad de algas en el agua.
o Aumentan la cantidad de bacterias degradadoras que en gran número pueden acabar o Forman espumas que vehiculan bacterias patógenas y concentran virus (hepatitis y
con el oxígeno del agua. polio).
o Alteran la capa superficial del agua impidiendo su oxigenación. o Disminuyen el rendimiento de los procesos de tratamiento biológico del agua.
o Inhiben o ralentizan la oxidación. o Perturban la sedimentación primaria en el agua.
o Pueden dañar cierto tipo de suelos, impidiendo la vida vegetal en estos. o Alteran el olor y sabor del agua.
o Alteran la permeabilidad de los suelos, transportando bacilocoliformes a las aguas
subterráneas. Los detergentes son contaminantes muy complejos que es mejor no usar.
86 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 87
Entramado de raíces Entramado de raíces
Plantas que viven con los pies en el agua
Además limpian el agua…
Es curioso como las antiguas civilizaciones guar-
daban un profundo respeto por la naturaleza y
se identificaban con las plantas que les servían
de alimento, de medicina, de herramienta o de
Jacinto de agua materia para construir sus casas y vestidos. Algu-
Cola de caballo nas especies como el tule han sido tan generosas
que su presencia se manifestaba en cada gesto, en
Alcatraz cada actividad de las culturas mesoamericanas.
Lirio mariposa Por los tantos y tan variados usos de esta planta
tal vez se podría equiparar a lo que significaba el
Papiro bambú para los chinos o el papiro para los egip-
Carrizo cios.
Bambú En la cultura náhuatl el tule era símbolo de la
creación, el poder y la muerte. El tular o lugar de
tules se denominaba Tollan o metrópoli, de allí
Tollocan, la actual Toluca, capital del estado de Ilustración: Elvia Esparza
Tomado de: Iconografía y estudio de plantas acuáticas de la
México. Ciudad de México y sus alrededores.
88 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 89
Entramado de raíces Entramado de raíces
Opciones para la construcción de la fosa
El poder…
Nappatecutli, señor de la estera o de las
cuatro direcciones era la deidad de los tu-
les.
Los tronos icapalli de los nobles, sobera-
nos y caciques eran elaborados con tule
ancho.
La creación y la muerte… En mi experiencia como constructor es muy común encontrarse con albañiles que no
Los petates que servían de aposento a distinguen la diferencia entre una fosa séptica y un pozo de absorción, tampoco es fácil
los amantes también servían de mortaja encontrar albañiles con experiencia en construcción con pasta de cal o con ferrocemento,
cuando se abandona la carne. por lo que incluyo la técnica de paredes de tabique de barro. Es muy importante que
la fosa sea completamente impermeable para que no haya infiltraciones al subsuelo de
agua sin tratamiento, y debe quedar perfectamente claro que no se trata de un pozo de
absorción o “resumidero”, ni de una fosa séptica.
90 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 91
Entramado de raíces Entramado de raíces
La construcción de la fosa se puede 1. Pared de tierra
2. Muro de tabique
hacer de tres maneras: 3. Aplanado de mezcla
4. Pulido de cemento
3. Se deja un tubo de entrada y otro de
A. De tabique de barro con un aplanado salida.
pulido de cal o cemento. 4. Se aplana el interior con un acabado
1. Se hace una excavación cilíndrica pulido de cal o cemento, teniendo cuidado
de 1.50 m de diámetro por 1.80 de profundi- de hacer chaflanes en todas las aristas inte-
dad. riores.
2. Se construye la pared con tabiques
de barro.
92 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 93
Entramado de raíces Entramado de raíces
1. Pared de tierra
B. De ferrocemento. (Si ya se tiene ex- 2. Aplanado de mortero
5. Se aplica un aplanado de cemento
periencia con esta técnica) 3. Malla electrosoldada arena hasta cubrir perfectamente la malla.
4. Aplanado de cemento
1. Se hace una excavación cilíndrica 5. Pulido de cemento 6. Se hace un firme de concreto en
de 1.50 m de diámetro por 1.80 de profundi- proporción 1:3:3 (una parte de cemento, tres
dad. partes de arena y tres partes de grava)
2. Se deja un tubo de entrada y otro de 7. Se hace un chaflán en la unión de la
salida. pared con el firme.
3. Se aplana la pared de tierra con 8. Se pule todo el interior con una pas-
mortero arena. ta de cemento. (cemento y agua).
4. Se coloca malla electrosoldada.
94 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 95
Entramado de raíces Entramado de raíces
1. Pared de tierra 4. Se deja que “reviente” el aplanado
2. Aplanado de cal con arena gruesa
3. Aplanado de cal con arena fina para aplicar otro con pasta de cal y arena
C. De cal. (Si ya se tiene experiencia con esta 4. Pulido de cal con cero fino cernida en proporción 1:2 (una parte de pas-
técnica)
ta de cal por dos partes de arena cernida)
1. Se hace una excavación cilíndrica de
5. Una vez que este segundo aplana-
1.50 m de diámetro por 1.80 de profundidad.
do haya fraguado, se pule con pasta de cal
2. Se deja un tubo de entrada y otro de y cero fino o marmolina en proporción 1:1
salida. (una parte de pasta de cal por una parte de
cero fino).
3. Se aplana la pared de tierra con mez-
cla de cal arena en proporción 1:3 (una parte 6. Después de uno o dos días se aplica
de cal por tres partes de arena) un enjabonado con pasta de jabón en pasti-
lla.
96 E d i c i ó n C I TA E d i c i ó n C I TA 97