1

MONOPOLIO

El monopolio es una
determinada situación del mercado en la
que un productor o vendedor es el único
que explota un bien o un servicio. Así, el
monopolio es una situación de privilegio
legal o falla de mercado, pues el
productor o vendedor único posee un
gran poder en el mismo.
Se manifiesta cuando una sola empresa
controla de manera exclusiva la oferta de
un producto o servicio. Otro rasgo del
monopolio es que el servicio o producto
que controlan no tiene un sustituto que
permita reemplazarlo sin inconvenientes,
por lo que se convierte en la única
alternativa para el cliente.
La competencia monopolística es un
tipo de mercado en el que hay altos
niveles de competencia entre empresas
que ofrecen productos o servicios
similares. Este tipo de escenario es
abiertamente rivalizante y, por lo tanto,
un monopolio total.
 2

¿Qué es competencia monopolística?

Los economistas han establecido una
clasificación general que distingue dos
tipos fundamentales de competencia de
mercado:
la Competencia Perfecta y
la Competencia Imperfecta.
La competencia perfecta se
manifiesta cuando un número muy
elevado de personas o empresas ofrecen
y demandan un determinado producto o
servicio. En teoría este número puede
aumentar hasta el infinito.
En la competencia perfecta no hay
obstáculos que frenen la entrada de
nuevos oferentes del mismo servicio o
producto, lo que impide que algún
oferente o demandante tenga control
exclusivo sobre el mercado ni sobre el
precio. 
Esto se debe a que la porción que cada
uno aporta a la cantidad total del
producto negociado es tan mínima que no
le permite obtener el control sobre el
 3

precio y la cantidad de productos o

servicios presentes en el mercado.
Este escenario ideal presenta
igualmente a empresas y a clientes como
“tomadores de precios” que asumen y
aceptan en sus negociaciones  los precios
generados por el mercado. 
El escenario esbozado por la competencia
perfecta daría lugar a un mercado
perfectamente competitivo, lo que se
adecua más a un desarrollo teórico ideal
que a una situación real. 
La competencia imperfecta-de la cual
forma parte la competencia
monopolística– es mucha más cercana a
situaciones de la vida real. A continuación
examinaremos algunos casos o tipos de
competencia imperfecta.
Tipos de competencia imperfecta
El Monopolio
A diferencia de la competencia
monopolística, el monopolio excluye
cualquier tipo de competencia. Se
manifiesta cuando una sola empresa
 4

controla de manera exclusiva la oferta de

un producto o servicio. Otro rasgo del
monopolio es que el servicio o producto
que controlan no tiene un sustituto que
permita reemplazarlo sin
inconvenientes, por lo que se convierte
en la única alternativa para el cliente.
En el monopolio, el oferente se convierte
en un “formador de precios”, alcanzando
el dominio casi pleno sobre estos, ya que
también coloca fortísimas barreras
legales o tecnológicas para frenar la
competencia.
El sitio digital Ejemplos presenta como
casos típicos de monopolios, entre otras,
a empresas como: Microsoft, Saudi
Arambo,   Google,  Pemex y  Apple.
Por ser una práctica excluyente, el
monopolio ha provocado que muchos
países creen leyes antimonopolios con el
objetivo de incentivar la competencia y
democratizar el mercado. 
La competencia oligopolística
En este caso también existe una
concentración del control de la producción
 5

de bienes y servicios, solo que este

control es ejercido por un número
pequeño de empresas de un mismo
sector.
Generalmente ofrecen productos y
servicios muy semejantes o con pequeñas
variaciones como por ejemplo el alcohol
industrial, el acero, algunos
electrodomésticos , el detergente…
Como el número de oferentes es tan
reducido, cada uno de ellos ejerce un
poderoso control sobre el mercado, lo
cual le permite influir considerablemente
en los precios y las cantidades del
producto en el mercado. 
En la competencia oligopolística, aunque
existe más de un producto o servicio del
mismo tipo en el mercado, el excesivo
poder de las empresas oferentes se erige
como una barrera para la entrada de
nuevos productores.
Las empresas de tarjetas de crédito,
los sistemas operativos para teléfonos
móviles y las empresas de alimentos de
alcance mundial son ejemplos
 6

representativos la competencia
oligopolística.

Ejemplos
Sin ser estrictamente un monopolio,
cuando el trabajo que realiza una
empresa para establecer la diferencia
frente a su competencia es excelente, la
marca puede ganar una notable
preponderancia.
Un ejemplo de competencia
monopolística, podemos observarlo en el
mercado de vestuario con el liderazgo del
grupo  Inditex,  que agrupa a marcas tan
reconocidas
como  Zara,  Pull&Bear y  Massimo Dutti. 
En el mercado de la comida rápida se
pone también de manifiesto
la competencia monopolística, pues, a
pesar de existir numerosos oferentes, el
liderazgo está repartido entre Mc ‘
Donalds y  Burguer King. 
En el área de los servicios, Uber es un
claro ejemplo de competencia
 7

monopolista, siendo percibido por los

clientes como una forma segura, rápida y
confortable para  transportarse.
Muchas empresas exitosas como  Uber, se
han asociado a Zendesk para consolidar
su diferenciación en el mercado de
competencia monopolista.
Zendesk es una una compañía que
desarrolla programas de
soporte, ventas  e interacción con el
cliente, diseñados para fomentar una
mejor relación con el usuario. 

La competencia perfecta se manifiesta

cuando un número muy elevado de
personas o empresas ofrecen y
demandan un determinado producto o
servicio. En teoría este número puede
aumentar hasta el infinito.
En la competencia perfecta no hay
obstáculos que frenen la entrada de
nuevos oferentes del mismo servicio o
producto, lo que impide que algún
oferente o demandante tenga control
exclusivo sobre el mercado ni sobre el
precio. 
 8

Esto se debe a que la porción que cada

uno aporta a la cantidad total del
producto negociado es tan mínima que no
le permite obtener el control sobre el
precio y la cantidad de productos o
servicios presentes en el mercado.
El escenario esbozado por la competencia
perfecta daría lugar a un mercado
perfectamente competitivo, lo que se
adecua más a un desarrollo teórico
ideal que a una situación real. 

La competencia imperfecta-de la cual

forma parte la competencia
monopolística– es mucha más cercana
a situaciones de la vida real. A
continuación examinaremos algunos
casos o tipos de competencia imperfecta.

A diferencia de la competencia
monopolística, el monopolio excluye
cualquier tipo de competencia. Se
manifiesta cuando una sola empresa
controla de manera exclusiva la oferta de
un producto o servicio. Otro rasgo del
monopolio  es que el servicio o producto
que controlan no tiene un sustituto que
 9

permita reemplazarlo sin inconvenientes, 

por lo que se convierte en la única
alternativa para el cliente.
En el monopolio, el oferente se convierte
en un  “formador de precios”, alcanzando
el dominio casi pleno sobre estos, ya que
también coloca fortísimas barreras
legales o tecnológicas para frenar  la
competencia.
El sitio digital  Ejemplos  presenta como
casos típicos de monopolios, entre otras,
a empresas como :  Microsoft,  Saudi
Arambo,   Google,  Pemex  y Apple.
Por ser una práctica excluyente, el
monopolio ha provocado que muchos
países creen leyes antimonopolios con el
objetivo de incentivar la competencia y
democratizar el mercado. 
La competencia monopolística
Pese a ser un tipo de competencia
imperfecta, la competencia monopolística
posee características mucho más flexibles
que el monopolio o el oligopolio.
En primer  lugar, la competencia
monopolística se caracteriza por la
 10

existencia de  un número  considerable

de oferentes. Esto regula el control que
cada uno de ellos por separado puede
ejercer sobre el mercado.
En segundo lugar, en la competencia
monopolística las empresas tienen
libertad de entrada y salida en el
mercado, debido a que las barreras
existentes no son tan grandes como en el
monopolio y el oligopolio.
En tercer lugar ( y este es quizás el rasgo
más significativo de la competencia
monopolística)los productos y servicios
que se ofrecen -a pesar de pertenecer al
mismo mercado- son heterogéneos.
Esta diferenciación entre productos y
servicios con la misma utilidad propicia
que el criterio de compra del cliente no se
defina únicamente por el precio. 
El tiempo de entrega, la calidad, la
durabilidad, la atención al cliente o la
localización del producto o servicio son
expresiones de diferenciación valoradas
por los compradores en este tipo de
competencia imperfecta. 
 11

En la competencia monopolística,
la diferenciación es la variable que le
proporciona  determinado poder  a una
empresa en el mercado, otorgándole
cierta “ventaja” en el establecimiento de
los precios.
La diferenciación funciona como una
barrera para la entrada de nuevos
oferentes al mercado, debido al gran
peso que tiene la percepción del
comprador sobre marcas con las que
tiene una experiencia positiva.
Y es que en la competencia monopolística
el cliente coloca como referente directo a
la empresa de su preferencia,
estableciendo una relación de lealtad con
esta marca.