Una de las aplicaciones características de la corriente galvánica está basada en el efecto

ELECTROFORETICO, que consiste en el rechazo de iones de la misma polaridad que el electrodo.

Corriente galvánica  implica un flujo sostenido de electrones desde el polo negativo al positivo, sin
cambio de polaridad y con la intensidad que se ajuste a la dosis requerida por el tratamiento. La corriente
galvánica continua se utiliza principalmente en la aplicación de iontoforesis.

La iontoforesis es la introducción de medicamentos a través de la piel por el paso de una corriente

eléctrica continua. Se trata de una técnica de administración de medicamentos indolora, estéril, no
invasora y efectiva para aplicaciones localizadas.

Si se deposita un paño (humedecido con agua destilada) con sustancia medicamentosa entre la pared
metálica del electrodo y la piel, esta será repelida o mantenida en el paño, dependiendo de la polaridad
del electrodo y de la polaridad iónica del radical activo del medicamento en cuestión.

 Cátodo (-) ion (-)  el ion se introduce en el organismo.

 Ánodo (+) ion (+)  el ion se introduce en el organismo.
 Cátodo (-) ion (+)  el ion es mantenido en el paño y puede reaccionar electrolíticamente con el
electrodo hasta perder su composición y propiedades iniciales. Lo mismo pasa: Ánodo (+) ion (-).

Teoría basada en 2 experimentos  LEDUC Y LABATUT

Se demostró la traslación de sustancias a través de la piel u otras membranas gracias a la aplicación de

electrodos que repelen cargas iguales. La corriente galvánica puede pasar por vía de iones o de
electrones de la materia que componen los tejidos de la piel.

Se expone una teoría que dice que los

iones pasan a través de los conductos
sudoríparos y folículos pilosos,
utilizando como vehículo las
disoluciones que contienen en su interior
hasta llegar al líquido intersticial.

ACCIÓN FISIOLÓGICA

Efectos polares  se producen debajo

de los electrodos.
EFECTOS DE LA CORRIENTE A NIVEL TISULAR

El efecto primario de la corriente eléctrica en el organismo, se debe a los cambios que produce sobre las
concentraciones de iones en estado de reposo.

Estos cambios influyen directamente sobre la permeabilidad de la membrana celular al cambiar su

polaridad, lo cual conduce a una marcada separación de las cargas electroquímicas en el interior de la
célula y en las sustancias intracelulares.

El estrato corneo de la piel es muy poco permeable a los iones y su penetración se logra a través de
pequeños orificios de las glándulas sudoríparas y folículos pilosos, con lo cual llegan al medio salino
intersticial donde los iones circulan libremente. Pero para traspasar las membranas celulares, estas
deben hacerse permeables, lo que se logra cambiando su polaridad.

Una vez que los iones pasan las membranas, recuperan sus características químicas y se agrupan en
moléculas que se almacenan en los espacios intracelulares.

Esta incorporación (endocitosis) determina la formación de vacuolas que los órganos de Golgi, al poner
en acción los lisosomas, las procesan. Luego, por exocitosis, las llevan al medio intersticial, y la sangre
las distribuye por el organismo.

VENTAJAS DESVENTAJAS

 No presenta agresiones digestivas ni  No se puede o no se debe aplicar

cruentas cualquier medicamento
 Efecto local  No se sabe, o no es fácil de saber, la
 Posible efecto general, según el dosis exacta que se aplica
compuesto y la cantidad introducida  No son factibles dosis altas
 Aplicación indolora  Se deben evitar medicamentos de potente
 Se aprovechan otros efectos del efecto general.
galvanismo
 Permite tratamiento de larga duración
INDICACIONES

 Analgesia local, en zonas localizadas

 Antiinflamatorio local
 Relajante muscular
 Vasoconstrictor
 Vasodilatador
 Desestructurante de tejidos (fundamentalmente de colágeno)
 Neurotrofico local
 Cicatricial
 Antiséptico
 Trombolitico

PRECAUCIONES  las precauciones están orientadas a evitar por todos los medios la quemadura
galvánica causada por exceso de intensidad en cada cm2.

 Estar seguros del modo de trabajo del estimulador  CC o VC.

 No guiarse por la sensación y apreciación subjetiva del paciente.
 Evitar que se contraponga el efecto galvánico al del medicamento.
 Estar seguro de la polaridad de los electrodos.
 Que el sistema de medida de intensidad en mA sea real, bien calibrado y efectivo.
 Debemos averiguar la conductividad o resistencia del preparado medicamentoso

CONTRAINDICACIONES

 No aplicar los electrodos sobre piel alterada, con heridas o ulceras (salvo indicación precisa).
 Evitar que el campo eléctrico invada la zona cardiaca o importantes centros nerviosos.
 No aplicar sobre procesos tumorales o cerca de ellos
 Alejarse de las glándulas secretoras de hormonas
 No aplicar sobre osteosíntesis metálicas, endoprótesis metálicas, etc.
 No aplicar sobre tromboflebitis o varices floridas (salvo indicación concreta).
 No aplicar sobre procesos infecciosos locales.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA TECNICA

1. Cantidad del medicamento contenida en la disolución usada en cada aplicación

Dependiendo de la concentración del fármaco, podemos utilizar mayor o menor cantidad del mencionado.
Necesitamos buscar la forma para superar la variante del tamaño del electrodo, lo cual nos lleva a
establecer un valor medio, teniendo en cuenta el tamaño y grosos de la gamuza.

Regla general  1cm3 (=1ml) de disolución por cada 5cm2 de paño, con un espesor de 6mm.

2. Concentración del fármaco

Si el paño se ha empapado previamente en agua destilada, se reduce la concentración de fármaco, pero si

se vierte directamente sobre el paño, o este se introduce dentro de la disolución destinada al tratamiento,
se mantendrá el nivel de concentración.

3. Estado del paciente y de su piel

Como fisioterapeutas, previamente debemos valorar las posibles reacciones del paciente ante una
determinada dosis, según sus efectos a nivel local, general y de la piel. Esto nos aportara datos para
decidir otros puntos, como la concentración del medicamento, o la periodicidad del tratamiento, etc.
Vale la pena perder una o dos sesiones para estudiar la lesión y sus reacciones, practicando tratamientos
seguros en lugar de producir efectos contraproducentes. Si no apreciamos una respuesta adecuada,
mejor considerar otra técnica.

4. Cantidad de medicamentos introducidos  Uso de la ley de Faraday

5. Dimensión de los electrodos

La superficie del electrodo que soporta la disolución medicamentosa influye directamente en la dosis por:

 Cantidad del medicamento que puede sustentar  la cantidad empleada es directamente

proporcional al tamaño del electrodo.
 Su concentración  para una misma concentración de la disolución preparada, mientras más
grande es el electrodo, menor proporción de fármaco por cm2 de piel.
 Intensidad, resistencia, y voltaje de la corriente  la superficie del electrodo se usa para calcular
la intensidad en unidades por cm2 y la influencia directa en la diferencia de potencial de acuerdo
con la resistencia del circuito. A mayor electrodo, menor resistencia por unidad de superficie, y a
menor electrodo, mayor resistencia por cm2.
 El propósito deseado  habrá que adaptar el tamaño a la zona, patología y objetivos buscado, y no
aplicar electrodos sin el debido control ni la técnica precisa.

6. Duración de la sesión

El tiempo que puede durar una sesión de tratamiento depende principalmente de la cantidad de
medicamento que deseemos introducir, aunque consideraremos la agresividad del fármaco, la proporción
en la disolución, la intensidad eléctrica elegida y las precauciones que se deben tomar en las primeras
aplicaciones del tratamiento.

Antes se pueden valorar posibles reacciones del paciente aplicando tiempos cortos (5-10 minutos). Si no
apreciamos ninguna reacción desfavorable, podemos acercarnos a tiempos obtenidos por la fórmula de
Faraday. En la práctica cotidiana suelen aplicarse tiempos entre 15-20min.

7. Frecuencia de las sesiones

El intervalo entre sesión y sesión va a depender de: la potencia del medicamento, la cantidad introducida y
la tolerancia del paciente. En casos agudos debe aumentarse la frecuencia, mientras que en los crónicos
tenderemos a distanciar las sesiones, por ser habitual en estos procesos tratamientos prolongados.

8. Duración del tratamiento completo

Una vez conseguido los resultados propuestos, se debe suspender el tratamiento. También en caso de
intolerancia o quemaduras.

Las patologías agudas normalmente requieren tratamientos cortos, mientras que los crónicos tienden a
ser más prolongados

Dosimetría

 Amplitud o intensidad de la corriente  como regle general, amplitudes que oscilen entre 0,05
mA/cm2 y 0,2 mA/cm2. Otros autores indican intensidades de 0,5 a 1 mA/cm2.
 Numero de sesiones  mínimo de 3 a 6 sesiones.
 Duración del tratamiento  20-30 minutos
LEY DE FARADAY

Para introducir una sustancia química al organismo se utiliza la ley de Faraday.

La cantidad de iones introducidos depende de la intensidad (I, medida en A) por el tiempo aplicado por el
equivalente electroquímico de forma directamente proporcional.

Mg = E . I . t
Mg  masa en gramos  directamente proporcional al producto de la intensidad de la corriente, por el
tiempo de la electrolisis y por equivalente electroquímico de la sustancia.

Para calcular el equivalente electroquímico se debe conocer el peso atómico (masa molar), la valencia
del ion y la constante de Faraday.

𝑃𝑚
Ee =
𝑣. 𝐹
Pm  peso molecular ; v  valencia del ion ; F constante de Faraday = 96500 culombios.
POLARIDAD DE LOS MEDICAMENTOS

Para saber bajo cuál de los dos electrodos debemos aplicar la disolución que contiene el medicamento o
pomada elegidos debemos conocer la polaridad. La polaridad del medicamento o radical que
pretendemos introducir, se situara bajo el electrodo del mismo signo eléctrico  esto va a permitir que
se repelan las cargas, y que el medicamento ingrese al organismo.

En medicamentos en los que se den varios componentes simultáneamente, puede que se invierta su
signo, o incluso haya que aplicarlo en 2 intentos, uno con el ánodo y otro con el cátodo.

COLOCACIÓN DE ELECTRODOS

 Los paños deben estar mojados con agua destilada (para que no tenga carga)
 El electrodo no puede tocar el cuerpo, por lo tanto, puede sobrar paño, pero no puede sobresalir el
electrodo. Y la gasa con el medicamento tampoco debe sobresalir con respecto al electrodo (pero
si el electrodo en relación a la gasa). El electrodo contrario también tiene que ir con paño, pero no
con gasa.
 Hay que medir la gasa antes de la aplicación de iontoforesis, porque si la gasa sobra vamos a
tener que cortarla. Entonces, antes tengo que ver cuál es el segmento a trabajar, cual electrodo
voy a elegir, y en base a eso voy a hacer el cálculo de la superficie y la solución.
 Los electrodos tienen que estar enfrentados (forma de colocarlo: capacitancia; método:
contraplanar)

VÍAS DE PENETRACIÓN

 Cuando se establece un gradiente de potencial de corriente a través de la piel intacta, los iones
fluyen por los caminos de menor resistencia. Se han identificado varios trayectos porosos, como
las glándulas sudoríparas o sebáceas, los folículos pilosos y las llamadas imperfecciones
cutáneas. Los conductos de las glándulas sudoríparas son la via principal de penetración.
 En general, la penetración es de 1mm. El grosor de la piel influye en el tiempo necesario para
alcanzar el equilibrio del flujo, que es inversamente proporcional al mismo.
 Una corriente continua de bajo voltaje, de menos de 10V, y a una intensidad típica de 0.5 mA/cm2,
que es la iontoforesis habitual en fisioterapia, introduce focos ionizados.

FUERZAS DE PENETRACIÓN

 La iontoforesis aumenta la penetración de solubles por 3 mecanismos  electro-repulsión,

electro-ósmosis y cambios en la permeabilidad producidos eléctricamente.
 Cuando se establece un gradiente de potencial eléctrico a través de un tejido, se produce la
repulsión electroestática de los iones cargados eléctricamente por el polo del mismo signo.

INTENSIDAD DE LA CORRIENTE

 En un electrodo la densidad de corriente no es uniforme. Es mayor en los bordes y especialmente

en los vértices (por eso suelen redondear las puntas).
 Si 2 electrodos están muy próximos, aumenta la densidad en los bordes adyacentes. Nunca deben
estar a menos distancia del diámetro del electrodo.

APLICACIÓN

Preparación de la piel  Hay que limpiar la piel con agua o alcohol - Las zonas de mucho vello tienen que
ser rasuradas con antelación, y no minutos antes de la aplicación - Comprobar la sensibilidad de la piel.

Electrodos  La forma y tamaño cambian la densidad de corriente. Los pequeños sirven para un
tratamiento muy localizado y los grandes para zonas extensas.