Los verbos modales: “can't have" / "must have" / "might have”
(Modals: can't have/ must have / might have)
Introducción
Se pueden usar los verbos modales "must have", "can't have" y "might have" para hacer
conjeturas o deducciones acerca de una acción en el pasado que creemos que ha sucedido
definitivamente, o que no ha sucedido definitivamente o que creemos que posiblemente haya
sucedido, según nuestro conocimiento, información o pruebas, o a falta de pruebas.
Se usa "must have", "can't have" y "might have" al igual que el presente perfecto - la acción
que estamos describiendo ocurrió, o no ocurrió, en el pasado y sigue siendo cierto en el
presente.
• "must have": creemos que la acción ocurrió definitivamente.
o "She must have left the house by now; it’s nearly 11 o'clock."
o Por lo general sale de su casa antes de las 11 de por lo que deduzco que sin
duda ya ha salido de la casa.
• "can't have": creemos que la acción definitivamente no fue así (lo contrario de "must
have")
o "She can’t have left the house yet because her car is still outside."
o Por lo general suele coger el coche, así que deduzco que ella definitivamente
no ha salido de la casa porque su coche está fuera (lo contrario de "must
have").
• "might have": creemos que es posible que sucediera la acción, pero no lo sabemos
seguro.
o "She might have gone to the shops."
o Es posible que ella se haya ido a las tiendas, pero también es posible que se
haya ido a otro lugar.
• "might not have": creemos que es posible que la acción no hubiera sido así, pero no
estamos seguros.
o "He might not have finished his exams yet."
o Es posible que no haya terminado sus exámenes, pero también es posible que
sí que los haya terminado.
• "might have" / "might not have" estructura de tercera conditional: imaginar el posible
resultado de una situación irreal en el pasado.
o "If I had known about the traffic problems, I might have taken a different
route."
o La cláusula con “might have” describe el posible resultado de la situación irreal
descrita por la cláusula con "if". La situación real y resultado: No sabía si había
problemas de tráfico, así que estoy imaginando la posibilidad de tomar una
ruta diferente si lo hubiera sabido.
Forma
Se usa "must have", "can't have" y "might have" con el participio pasado del verbo principal:
• sujeto + "must have" + participio pasado
• sujeto + "can't have + participio pasado
• sujeto + "might (not) have" + participio pasado
probabilidad de la verbo principal
Asunto modal
deducción (participio pasado)
definido I must have to France.
You been the movie.
definitivamente no We can't have seen the
They taken medicine.
He / She / might (not) spoken to the
posible
It have manager.
Formas afirmativas y negativas
Se usa "must have" sólo en la forma positiva: creemos que la acción ocurrió definitivamente.
Se usa "can't have" en la forma negativa sólo: creemos que la acción definitivamente no fue así
(lo contrario de "must have").
Se puede hacer una forma negativa de "might have" con "not": creemos que es posible que la
acción no hubiera ocurrido así, pero también es posible que sí. "might not" puede contraerse
en "mightn't".
El uso de “by now” y “yet”
Se puede usar “by now” con formas afirmativas, por ej.
• "He must have done it by now."
• "She might have done it by now."
Se puede usar “yet” con formas negativas, por ej.
• "He can't have done it yet."
• "He might not have done it yet."
Forma interrogativa
No se usa "must have" o "can´t have" en forma interrogativa porque se usan cuando creemos
que algo es cierto. Se usa “must have” en la forma interrogativa:
Forma afirmativa interrogativa
modal Asunto "have" verbo principal (participio pasado)
I
you
Might we have been to France?
they
he / she / it