AUTOPSIA
Puede definirse la autopsia como “el procedimiento médico que se realiza sobre el cadáver
con el fin de determinar la causa y el mecanismo de la muerte”. Desde el punto de vista
etimológico significa ‘ver por uno mismo’ (del griego, autos, ‘uno mismo’ y opsein,
‘mirar’).
Tipos de autopsia
1. Autopsia Anatomoclínica O Académica
Objetivos: Establecer la correlación entre la historia clínica y los hallazgos de autopsia.
Establecer la causa y el mecanismo de la muerte, permite la evaluación de la sensibilidad de
los procedimientos diagnósticos, la efectividad de las drogas y/o medicamentos utilizados,
las ventajas y desventajas de las técnicas quirúrgicas empleadas, etc.
2. Autopsia Medico Legal
Denominada también judicial, forense, médico forense u obducción. Se define como “la
que realizan por disposición de un magistrado, médicos oficialmente designados, con el fin
de establecer la causa y mecanismo de la muerte, trátese de un adulto, de un niño, de un
recién nacido, de un feto o de restos humanos”
Características
Se realiza en todos los casos de muerte violenta o en muertes por causa dudosa de
criminalidad. Un cierto número de casos proviene de denuncias por mala praxis.
No se requiere la autorización de la familia, ya que el cadáver está bajo la
disposición y directivas que imparte la autoridad judicial (investigación de un
probable delito doloso o culposo).
En cuanto a la técnica aplicada destinada a obtener el fin propuesto como el
señalado en la definición, todos los autores están de acuerdo en que debe ser
completa, metódica e ilustrada.
Completa, o sea, que no obstante hallarse la causa de la muerte en el tórax (como,
por ejemplo, por una herida de arma blanca que interesa pulmón y grandes vasos,
provocando una hemorragia interna) debe realizarse también, el examen del sistema
nervioso central y abdomen porque pueden encontrarse lesiones como “hallazgos de
autopsia” no vinculadas con la causa de la muerte, pero que pueden tener su
trascendencia.
Metódica: Una vez adoptado un procedimiento, deberá observarse siempre el
mismo en todos los casos con el fin de no omitir ninguno de los pasos y configurar
un “Protocolo” al que nos referiremos más adelante.
En lo posible y cuando el caso lo requiera, ilustrativa: se adjuntarán al Protocolo
elementos gráficos que resulten de interés para el Tribunal, como fotografías,
croquis, esquemas, video filmación, etc.
Objetivo:
Establecer la causa de la muerte
Ayudar a establecer la manera de la muerte
Establecer La hora de la muerte
Ayudar a establecer la identidad del fallecido
Casos de autopsia médico – legal obligatoria
1. Todas las muertes violentas: homicidios, suicidios, accidentes.
2. Muertes súbitas
3. Muerte natural sin tratamiento médico reciente.
4. Muerte natural con tratamiento médico pero ocurrida en circunstancias sospechosas
5. Muertes de madres con abortos sospechosos de ser provocados.
6. Productos de aborto sospechoso
7. Víctima del infanticidio
8. Muerte de personas detenidas
9. Muerte de persona en que exista litigio por riesgo profesional
10. Cadáveres para ser inhumados en el extranjero
Permisos
Ya sea por parte de la familia, el juzgado o el médico forense. No se debe proceder a hacer
nada sin tener las firmas necesarias y asegurarse que todo está correcto.
Información
Antes de empezar con la autopsia, se necesita saber toda la vida del paciente desde
un punto de vista médico ya que con esto puede saber si había alguna enfermedad o
algo parecido, además de saber los eventos previos a la muerte.
Esto te ayudará a centrar tu esfuerzo en partes concretas del cuerpo del paciente.
PROTOCOLO DE AUTOPSIAS MÉDICO LEGAL
Registro individual donde se describen y anotan los hallazgos externos e internos del
cadáver y estudios adicionales de laboratorio y gabinete.
Son responsabilidades del (la) perito médico legista, en la aplicación del peritaje integral de
autopsia médico legal, las siguientes:
a) La descripción de prendas de vestir y objetos personales que se encuentren en el
cadáver y su entrega manteniendo la cadena de custodia al personal del Sistema
Especializado Integral de Investigación, Medicina Legal y Ciencias Forenses.
b) La realización minuciosa y sistemática de la autopsia médico legal que implica el
examen externo e interno del cadáver.
c) La toma de muestras y su adecuada conservación. La toma de muestras debe
realizase bajo los procedimientos técnico-científicos que aseguren la calidad de su
manejo incluyendo fragmentos de cada uno de los órganos DIANA relacionados
con una posible intoxicación.
d) El llenado del reporte de las muestras tomadas y la remisión a los laboratorios
forenses del Sistema Especializado Integral de Investigación, Medicina Legal y
Ciencias Forenses, que deben realizar los análisis de dichas muestras y emitir sus
respectivos informes periciales.
e) El traslado de las muestras a los laboratorios forenses de la especialidad requerida, o
generar la transferencia de la custodia para optimizar la actividad; f. La emisión del
informe de pericia integral de autopsia médico legal.
f) La entrega del cadáver o restos cadavéricos conforme la disposición de pericia
integral. h. O, la solicitud para la realización de exámenes no rutinarios-no
convencionales de identificación si se trata de cadáveres no identificados o cuyo
estado de conservación limite la práctica de pericias rutinarias-convencionales, así
como de los análisis periciales que deban realizarse previo a su inhumación.
Cuando inicia la autopsia, el cuerpo debe ser sacado de la bolsa o sábana (cuando provienen
de hospital) y el médico debe a realizar el examen del mismo en el siguiente orden:
1. Examen externo del cadáver
2. Examen interno del cadáver
3. Protocolo de autopsia
Examen externo del cadáver
Inspección y descripción detallada de los signos relativos al reconocimiento del
cadáver:
a) Edad aparente
b) Talla
c) Sexo
d) Examen de las prendas de vestir (tipo de prenda, estado de conservación, manchas,
entre otros) de interés médico legal especialmente cuando la muerte se relaciona a
heridas por arma de fuego o arma blanca e) signos y características particulares para
identificación (cicatrices, tatuajes, amputaciones, deformidades, nevos, entre otros)
Inspección y descripción detallada de los signos relativos a la data de la muerte:
a) Fenómenos cadavéricos (enfriamiento, deshidratación, rigidez, livideces,
putrefacción).
Inspección y descripción detallada de los signos relativos a la causa de muerte:
a) Lesiones traumáticas (naturaleza de las lesiones, número de lesiones, región
anatómica en que se localizan, lateralidad derecha – izquierdo, distancia a puntos
fijos, forma de la lesión, dimensiones, características de los bordes de la lesión,
exploración en profundidad).
Inspección y descripción detallada de signos de origen no natural:
a) Coloraciones anormales como en la intoxicación por monóxido de carbono u otras
sustancias tóxicas.
Inspección y descripción detallada de procesos patológicos:
1. Ictericia, desnutrición, edemas, varices, úlceras varicosas, procesos sépticos).
Descripción detallada de signos relativos al medio en que haya permanecido el
cadáver:
a) Momificación, saponificación, corificación, antropofagia, maceración (fetos).
Inspección y descripción detallada de signos relativos a violencia física:
a) Ejemplo: estado de los orificios naturales sobre todo boca, ano y vulva, señales de
inmovilización, estado del cabello y cuero cabelludo con atención a los
arrancamientos traumáticos.
Inspección y descripción de los signos relativos a eventos criminalísticos asociados al
disparo
a) Signos en prendas de vestir, signo de Romanese, signo de puppe-werkgartner, signo
de Benasi, signo de boca de mina de Hoffmann, identificación y medición de
tatuajes provenientes de la incrustación de residuos de pólvora, trayectoria y
distancia del disparo.
Examen interno del cadáver
El examen interno debe ser sistemático, siguiendo un orden determinado para no omitir
ninguna parte del organismo, con descripción macroscópica de los órganos, pesaje de los
mismos, y descripción detallada de las lesiones evidenciadas.
a) Apertura de cráneo (valoración del encéfalo, cerebelo, bulbo, tallo, órganos
vasculares, huesos).
b) Apertura de cuello (valoración de estructuras anatómicas: lengua, faringe, porción
cervical de esófago, laringe, tráquea, tiroides, estructuras musculares, columna
cervical, estructuras vasculares y nerviosas).
c) Apertura de cavidad torácica (estado de parrilla costal, extracción visceral,
valoración de corazón, pulmones, grandes vasos, columna dorsal)
d) Apertura de abdomen (valoración de bazo, intestino, hígado, estómago, duodeno,
páncreas, riñones, órganos pelvianos, órganos vasculares, columna lumbo - sacra).
Pertinencia de hallazgos por observaciones de imagenología
Las imágenes con RX durante el procedimiento de autopsia, favorece la documentación del
procedimiento ubicando topográficamente o descartando la presencia de fracturas o cuerpos
extraños y/o estados patológicos que puedan relacionarse directamente a la causa de
muerte.
Reconocimiento del cadaver
El cotejamiento de la información que se tenga sobre la persona fallecida a través de la
descripción de las características físicas, vestimenta, señales particulares (tatuajes), sexo,
rasgos fisonómicos y morfológicos, edad, talla, cicatrices, entre otros o documentación
presentada por familiares o amigos.
Corresponde al médico legista verificar si se ha realizado previamente la toma de
necrodatilia. De no haber sido practicado el procedimiento de necrodatilia durante el
levantamiento del cadáver el médico legista tomará contacto con criminalística para su
realización.
De no ser posible la identificación del cadáver o de los restos cadavéricos por
procedimientos rutinarios-convencionales el médico legista informará al o la fiscal respecto
de la necesidad de reconstruir pulpejos dactilares (si así procede) o sobre la participación de
antropología u odontología forense para dicha identificación quienes realizarán el informe
respectivo al o la fiscal como parte de la pericia integral.
Toma De Muestras
La toma de muestras implica no solo su extracción y registro conforme al formulario único
de cadena de custodia. Implica también su traslado al laboratorio del Sistema Especializado
Integral de Investigación, Medicina Legal y Ciencias Forenses, para efectuar el análisis
requerido, de lo que la trazabilidad de la cadena de custodia infiere un alto nivel de
responsabilidad del (la) perito médico legista sobre las mencionadas muestras.
Las muestras biológicas a ser tomadas en el cadáver durante el procedimiento de autopsia
como una pericia integral deben considerar factores como:
Tipología del cadáver (cadáver, feto, recién nacido, osamenta, pieza anatómica,
restos óseos, etc.)
Estado del cadáver (con o sin inicio del proceso macroscópico de putrefacción).
Ser reconocido por familiares o identificado por métodos técnico científicos.
No ser reconocido (no identificado).
Atención hospitalaria (terapéutica y/o quirúrgica) para lo cual se debe requerir la
historia clínica.
Sobre Cadena De Custodia
Tal como lo establece el Código Orgánico Integral Penal en su artículo 456.
Una vez tomadas las muestras biológicas el (la) perito médico legista da inicio al trazado de
la cadena de custodia relacionando con ello, al registro de los movimientos
correspondientes de estos indicios, en el formulario único aprobado para tal efecto.
La copia del Formulario Único de Cadena de Custodia, originado en la intervención forense
deberá permanecer junto con el indicio y/o evidencia hasta el final del proceso, de
conformidad a lo estipulado en el Manual de Cadena de Custodia.
Sobre El Traslado De Muestras
Con la disposición fiscal de pericia integral de autopsia médico legal, el (la) perito médico
legista, manteniendo la cadena de custodia, trasladará las muestras a los respectivos
laboratorios del Sistema Especializado Integral de Investigación, Medicina Legal y
Ciencias Forenses para su análisis forense.
En el traslado se vigilará las cadenas de frio y almacenamientos necesarios para una
correcta preservación.
En un marco genérico de acción, las muestras tomadas de acuerdo a las características
propias de la escena y muerte, se sujetarán al siguiente detalle:
Los indicios y evidencias en contacto con la pericia integral de autopsia médico
legal, tales como ropa, fragmentos pilosos, de fibras o restos de todo tipo de
materias, elementos balísticos, serán observados y descritos por el o la médica
legista y serán guardados en cadena de custodia por el personal de criminalística
designado por autoridad competente. De ser desechadas prendas de vestir u otros
por miembros del Sistema Especializado Integral de Investigación, Medicinal Legal
y Ciencias Forenses o por disposición de autoridad competente sobre las cuáles
luego exista duda razonable de su pertinencia para la investigación pre procesal y
procesal penal los responsables de la conducta deberán responder conforme lo
establece el Código Orgánico Integral Penal.
Los centros de acopio definitivo de evidencias son aquellos dispuestos para el efecto
debiendo las y los peritos circunscribirse a la especificidad de acopio temporal
mientras se realiza la pericia integral de autopsia médico legal.