UNIDAD EDUCATIVA PRIVADA
COLEGIO ÁNGEL DE LA GUARDA
PROFESORA: JACKELINE BONILLA
CIENCIAS BIOLÓGICAS.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA GENÉTICA
Las primeras teorías sobre la herencia, fueron propuestas en el siglo V antes de Cristo, por
el filósofo griego Hipócrates (460-370 AC.) considerado el padre de la medicina, quien
postuló que el semen masculino se forma en muchas partes del cuerpo y a través de los
vasos sanguíneos llegan “los humores activos”, portadores de los caracteres hereditarios, a
los testículos (Teoría de la pangénesis).
Aristóteles (384-322 AC.) en el siglo IV AC postula que todos los seres vivos poseen “una
esencia” que las define y las hace únicas. Este concepto aplicado a la herencia humana
plantea que el semen masculino está formado por la sangre, posee un calor vital que al
unirse a la sangre menstrual le da forma y potencia a esa sustancia amorfa, a partir de la que
se genera un modelado que va dando forma a un descendiente adulto (Teoría del
esencialismo).
Durante la Edad Media no se produjo ningún avance en el conocimiento científico. William
Harvey (1578-1657) postuló una serie de ideas (hipótesis) sobre la base de la vida, la
reproducción y el desarrollo. La teoría de la epigénesis propone que el organismo deriva
de sustancias presentes en el huevo, que se ensamblan y diferencian durante el desarrollo
embrionario. La teoría de la preformación propuesta en el siglo XVII dice que en los
espermatozoides se encuentra un organismo adulto completo – el homunculus – el cual iba
creciendo conforme avanzaba el desarrollo. Antón van Leewenhoek (1632-1723) (Foto 4)
el personaje que construyó el primer microscopio observó en los espermatozoides unos
“animáculos” que corresponden al homunculus propuesto por los preformistas.
Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829) acuña el nombre
de biología a la ciencia que estudia la vida. Personaje polémico y muy controvertido, fue un
gran científico ya que propuso ideas muy avanzadas para su tiempo. Entre ellas la teoría
sobre la transmutación, término con el que se explicaba en esa época la evolución,
responsable de los cambios que se observan a través del tiempo en las plantas y en los
animales.
En 1859 se publica el libro “El origen de las especies por medio de la selección natural” de
Charles Robert Darwin (1809-1882) en el que se propone la idea de la selección natural,
que intenta explicar las causas del cambio evolutivo, de los descendientes con
modificaciones y del papel del hombre en el universo fuera de la mano de Dios. Darwin
apoya, aunque de forma provisional, la teoría de la pangénesis en la que describe que son
gémulas, en lugar de los humores hipocráticos, las unidades físicas que representan a las
diferentes partes del cuerpo que él creía se reunían en la sangre para ir hacia el semen. La
laguna más importante de la teoría de la evolución propuesta por Darwin fue la ausencia de
una explicación sobre las bases genéticas del cambio evolutivo y en consecuencia de la
variación, laguna que fue llenada hasta los años 1930s cuando se incorpora la herencia y se
propone la nueva síntesis de la teoría de la evolución conocida como neodarwinismo.
Johann Gregor Mendel (1822-1884) es considerado el padre de la genética. Realizó
diversos experimentos con el guisante Pisum sativum publicó los resultados de estas
experiencias en 1865. El éxito de Mendel consistió en ser el primero en emplear un método
de diseño experimental, y en demostrar con claros modelos de análisis matemático
cuantitativo, los patrones de transmisión de los caracteres hereditarios discretos, aun
cuando no se conocía el mecanismo biológico involucrado.