7 de mayo 2023
Pedro Luis Planchart Pocaterra
Abogado Summa Cum Laude, Universidad Católica Andrés Bello, Caracas, julio 1985.
Master in Comparative Jurisprudence (MCJ),
New York University School of Law, New York, junio 1987.
Fulbright Scholar.
Profesor de Fuentes de las obligaciones,
Contratos Especiales I
Contratos Especiales II y Derecho de Garantías
Universidad Católica Andrés Bello
ORCID ID 0000-0002-7416-4900
Aspectos preliminares sobre los Requisitos de Existencia del
Contrato de acuerdo con el Código Civil en Venezuela
1) Entendemos por requisitos de existencia del contrato aquellos que
son esenciales para que la relación o vínculo contractual nazca, al
menos entre las partes. Conviene reproducir la definición de
contrato contenida en el artículo 1.133 del Código Civil:
El contrato es una convención entre dos o más personas
para constituir, reglar, transmitir, modificar o extinguir entre
ellas un vínculo jurídico.
2) Con base en el artículo 1.137 del Código Civil, los requisitos de
existencia del contrato son:
1ro Consentimiento,
2do Objeto que pueda ser materia de contrato, y
3ro Causa lícita
3) De antemano hemos de aclarar que si bien los requisitos
señalados en el artículo 1.137 del Código Civil son esenciales a
todo contrato, sin embargo, en algunos contratos no son
suficientes, pues:
i) En los contratos solemnes, además del
consentimiento, objeto que sea materia de contrato y causa
lícita, se requiere la forma documental que, en unos casos,
bastará un documento privado, en otros alguna formalidad
adicional. como puede ser la notarización o el registro; y
ii) En los contratos reales, además del consentimiento,
objeto que sea materia de contrato y causa lícita, se requiere
la entrega de la cosa.
4) Por lo que de la redacción del artículo 1.137 se deduce que el
grueso de los contratos en Venezuela, con base en el modo de
perfeccionamiento, son contratos consensuales. Ello significa que
basta que haya consentimiento (expreso o tácito, incluso
verbalmente) sobre un objeto que pueda ser materia de contrato y
una causa lícita para que el contrato se perfeccione.
5) En relación con la primacía de los contratos consensuales en
Venezuela, Melich Orsini predica:
El artículo 1141 del C.C. al enumerar los requisitos de
existencia del contrato y no hacer mención de la forma o
de cualquier otro requisito, consagra implícitamente la
doctrina de que para la existencia del contrato basta en
general con el puro consentimiento. Esto nos dice que los
contratos solemnes y los contratos reales son entre
nosotros excepcionales, contrariamente a lo que ocurría en el
derecho romano, donde el principio dominante era el del
formalismo en el perfeccionamiento de los contratos.(Resaltado
nuestro).1
6) De nuevo enfatizamos que no obstante en el caso de los contratos
solemnes y reales, el consentimiento, el objeto que pueda ser
materia de contrato y causa lícita son también requisitos
esenciales de existencia, no son suficientes, como se aseveró
arriba.
7) Por lo que pudiéramos sintetizar diciendo que los requisitos de
existencia o perfeccionamiento del contrato son:
1
Melich Orsini; José, Doctrina General del Contrato, Academia de Ciencias Políticas y Sociales,
Serie Estudios No 61, corregida y ampliada, Caracas, Venezuela, 2006, pp.41-42.
En nuestro trabajo Los jueces no crean ni derogan leyes en La Importancia del Derecho Civil
Hoy XI Jornada Aníbal Dominici En memoria de la Dra María Candelaria Dominguez Guillén,
aseveramos que el juez no puede exigir condiciones en los contratos que no están establecidas en
la ley, ello constituye “indebida injerencia normativa por parte de la Sala Constitucional y de la Sala
de Casación Civil” (Planchart P, Pedro Luis; Los jueces no crean ni derogan leyes en La Importancia
del Derecho Civil Hoy XI Jornada Aníbal Dominici En memoria de la Dra María Candelaria
Dominguez Guillén, UCAB, Caracas, mayo 2023, p.256.
i) En los contratos consensuales: Consentimiento
(aunque se manifieste verbalmente), objeto que pueda ser
materia de contrato y causa lícita.
Ejemplos de contratos consensuales: la compraventa
(incluso si se trata de la compraventa de inmuebles), el
arrendamiento (sea de muebles o inmuebles), el contrato de
servicio/obra, el contrato de mandato, el contrato de
sociedad (incluso si son las sociedades mercantiles), el
contrato de fianza civil, entre otros.
ii) En los contratos reales: Consentimiento, objeto que
pueda ser materia de contrato, causa lícita y entrega de la
cosa.
Ejemplos de contratos reales: El comodato, el mutuo, el
depósito, el contrato de prenda, entre otros.
iii) En los contratos solemnes: Consentimiento, objeto que
pueda ser materia de contrato, causa lícita y la forma
documental (que en unos casos será un documento privado,
incluyendo dentro del concepto privado los documentos
electrónicos) en otros casos la forma documental ha de
hacerse a través de documentos notariados o, incluso,
registrados.
Ejemplos de Contratos solemnes: el contrato de
matrimonio, el compromiso arbitral, la fianza mercantil, la
hipoteca convencional, la hipoteca mobiliaria, la prenda sin
desplazamiento de posesión, la hipoteca naval, del contrato
de cuentas en participación, entre otros.
8) La falta de alguno de los requisitos de existencia, en principio se
traduce en la nulidad absoluta del contrato. Con respecto a ello
Maduro Luyando y Pittier Sucre postulan:
La ausencia de uno de estos elementos produce en
principio, y de acuerdo con la doctrina clásica, la
inexistencia o nulidad absoluta del contrato, que puede
ser invocada por cualquiera de las partes y por los
terceros interesados y aun por el juez, de oficio, por
tratarse de una cuestión de naturaleza jurídica…Pero la
cuestión no es tan sencilla, pues la doctrina
contemporánea considera que el carácter relativo o
absoluto de la nulidad del contrato no depende tanto de
sus elementos estructurales, del estado del acto, sino
que hay que tomar en consideración otros aspectos,
entre ellos el interés protegido por la sanción de
nulidad. (Resaltado nuestro).2
En similar sentido, Melich Orsini afirma:
…En segundo lugar, aunque esta clasificación [que distingue
entre requisitos de existencia (artículo 1.141 del Código
Civil) y requisitos de validez del contrato (artículo 1.142 del
Código Civil)] parece presentar la utilidad de predicar que
cuando falta uno de los llamados “requisitos de existencia” la
sanción será siempre la nulidad absoluta del contrato, en
tanto que si faltase tan sólo uno de los “requisitos de validez”
tal sanción sería apenas una nulidad relativa…Pero,
además, como lo veremos oportunamente, tampoco es
cierto que las deficiencias en los elementos que se
enuncian en el artículo 1.141 deban sancionarse siempre
con la nulidad absoluta del contrato…(Corchetes y
resaltado nuestros).3
9) Si bien el desarrollo de los principios que rigen la teoría de las
nulidades excede el propósito de estas líneas, con el gran respeto
que me merecen los autores citados, somos de la posición que si
se llega a la conclusión de que efectivamente falta alguno de los
requisitos de existencia del contrato (sean consensuales,
solemnes o reales, según sea el caso) la nulidad es absoluta.
En relación con este punto, en lo que sí creemos (con base en las
pruebas del caso específico y los mandatos de los artículos 12 del
Código de Procedimiento Civil y 1.160 del Código Civil en relación
con la interpretación e integración de los contratos) es que antes
de llegar a la conclusión de que falta alguno de los requisitos de
existencia o perfeccionamiento, es imperante verificar si la ley
suple alguna de las omisiones de las partes con respecto a
alguno de los elementos de existencia o si dichos elementos se
pueden deducir de la intención de las partes o, incluso, se pueden
2
Maduro Luyando, Eloy y Pittier Sucre, Emilio; Curso de Obligaciones Derecho Civil III, Tomo II,
UCAB 2008, Caracas, p.583.
3
Melich Orsini, José; obra citada, pp. 59-60.
deducir de las tratativas previas a la formación del contrato (salvo
en el caso de los contratos solemnes, en los que el no
cumplimiento de las formas requeridas por la ley acarrea la
nulidad absoluta del contrato, pues las omisión de las formas
legalmente requeridas en los contratos solemnes son insalvables,
con base en los textos del artículo 1.352 del Código Civil y 126 del
Código de Comercio, en materia de contratos mercantiles).