Julio-Agosto de 2000

R E V I S T A D E C O M P R E N S I Ó N B Í B L I C A

¿Se cumplió ya la profecía del monte de los Olivos?

¿Qué nos dice la Biblia con respecto al alma inmortal?
 C o n t e n i d o
Artículo especial
Leamos el Libro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Presidentes, monarcas y jueces han prestado juramento sobre este libro
al recibir su cargo. Muchas novias lo llevan en su boda. Si fuera inclui-
do en las listas de los libros que más se venden, siempre estaría en el pri-
mer lugar, ya que son muchos millones de ejemplares los que se venden
y regalan todos los años. Se le ha llamado “el libro que nadie conoce”.
Sin embargo, ningún otro libro es más importante para nosotros y nues-
tro futuro. Desde luego, este libro es la Biblia.

¿Qué nos enseña la Biblia con respecto al alma inmortal?

Muchas personas creen que la Biblia enseña que tenemos un alma inmortal que, cuando
morimos, va al cielo, al infierno o al purgatorio. ¿Qué es lo que sucede después de la muerte? . . . . . . . . . . . . 1
La búsqueda de la inmortalidad
Nadie ha logrado escapar por mucho tiempo al destino ineludible que está expresado en el relato
de la creación: “Polvo eres, y al polvo volverás”. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
¿Se cumplió ya la profecía del monte de los Olivos?
En Mateo 24, Jesús dio una profecía muy detallada acerca del futuro de Judea y Jerusalén. ¿Qué nos dice
la historia acerca del cumplimiento de esta profecía? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Lo que dice la Palabra de Dios acerca de la Palabra de Dios
¿Cómo espera Dios que veamos y utilicemos su Palabra, la Biblia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
La Biblia es como . . .
Se han empleado numerosas analogías para describir la naturaleza del Libro de los libros. . . . . . . . . . . . . . . 10
¿Qué es lo que la Biblia dice realmente?
La gente supone que la Palabra de Dios enseña muchas cosas que en realidad no aparecen
en las páginas de la Biblia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
La Biblia y la arqueología: El ministerio posterior de Jesucristo
En este artículo continuamos explorando los hallazgos arqueológicos que esclarecen y confirman
la precisión de los detalles históricos narrados en los evangelios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Héroes de la fe: María y Marta
En un mundo como el nuestro, lleno de distracciones, el relato sobre María y Marta puede ayudarnos
a poner nuestra vida en orden. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

Julio-Agosto de 2000 • Volumen 5, Número 4 Salvo indicación contraria, las citas bíblicas son de la versión Reina-Valera,
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¿Qué nos dice la Biblia con respecto al
ALMA INMORTAL?
Muchas personas creen que la Biblia enseña que tenemos un alma inmortal que,
cuando morimos, va al cielo, al infierno o al purgatorio. ¿Enseña la Biblia esto,
o enseña un concepto muy diferente de lo que sucede después de la muerte?
Por Gary Petty

¿Q ué sucede con nosotros cuando mori-

mos? ¿Qué se hicieron nuestros seres
queridos que ya no viven? ¿Los veremos
otra vez?
Todos necesitamos saber que nuestra vida
tiene un propósito, que la muerte no es el final absolu-
to de nuestra existencia. Dentro del cristianismo, la
Platón (428-348 a.C.) pensaba que la existencia hu-
mana estaba dividida en la dimensión material y la es-
piritual o “ideal”. Él reflexionaba que si el alma era in-
mortal, debía tener una preexistencia en el mundo ideal
en donde aprendía acerca de los ideales eternos. Según
el razonamiento de Platón, el hombre debía adquirir
bondad y volver a lo “ideal” por medio de la experien-
creencia más común con respecto a lo que sucede des- cia de la transmigración del alma o reencarnación.
pués de la muerte es que los seres humanos poseen un Así, la filosofía profana apoya la idea de un alma in-
alma inmortal que, al momento de la muerte, abando- mortal. La Biblia, en cambio, no lo hace. Aunque nos
na el cuerpo y va al cielo, al infierno o al purgatorio. parezca imposible, la Palabra de Dios nos enseña algo
Muchas religiones enseñan que existe vida después completamente diferente acerca del hombre, la vida y
de la muerte. Los antiguos egipcios, por ejemplo, acos- la muerte.
tumbraban llevar a cabo ritos muy complejos con el fin
Breve historia de un tema polémico
de preparar a los faraones para la próxima vida. Cons-
truían inmensas pirámides y otras tumbas muy adorna- La doctrina de la inmortalidad del alma causó una
das y las llenaban con todos los elementos que supues- gran controversia en la Iglesia Católica primitiva.
tamente el difunto iba a necesitar en la otra vida. Orígenes (185-254 d.C.) fue la primera persona que
En algunas civilizaciones, cuando el gobernante trató de organizar la doctrina cristiana en una teología
moría aun sus ayudantes eran enterrados con él de tal sistemática. Él era un gran admirador de Platón y cre-
manera que pudieran continuar sirviéndolo en su nue- ía en la inmortalidad del alma. Orígenes escribió:
va existencia. Sus esposas, familiares, siervos y en “. . . El alma, por tener sustancia y vida propias, des-
ciertas ocasiones hasta sus mascotas se unían con él en pués de partir del mundo será recompensada de acuer-
su muerte para poder disfrutar juntos la nueva vida. do con lo que merece; si sus acciones se lo han gana-
do, obtendrá vida eterna y bendiciones; si tiene la cul-
Dentro del cristianismo, la creencia más común pa de sus crímenes, será entregada al fuego y castigo
es que los seres humanos poseen un alma inmortal eternos . . .” (Ante-Nicene Fathers [“Padres prenice-
nos”], 1995, tomo 4, p. 240).
que, al momento de la muerte, abandona el cuerpo Orígenes enseñaba que las almas de los humanos
y va al cielo, al infierno o al purgatorio. existían antes que el cuerpo, pero que estaban apresa-
das dentro del mundo físico como una forma de casti-
La creencia en el alma inmortal era muy importante go. Según su razonamiento, la vida física era un pro-
en el mundo antiguo, y la enseñaron los filósofos grie- ceso de purificación con el objeto de que los seres hu-
gos Sócrates, Platón y Aristóteles. En su obra titulada manos volvieran a un estado espiritual.
Fedón, Platón explica lo que Sócrates pensaba de la Más tarde, Agustín de Hipona (354-430) abordó el
muerte: “¿No es acaso la separación del alma y el cuer- problema de la inmortalidad del alma y la muerte.
po? Morir es completar este proceso; cuando el alma Para él, la muerte significaba la destrucción del cuer-
existe por sí misma, liberada del cuerpo, y el cuerpo es po, pero la conciencia del alma continuaba viviendo,
liberado del alma, ¿no es acaso esto la muerte?” bien en un maravilloso estado de felicidad con Dios, o
Sócrates enseñaba que una vez que el alma inmor- bien en una agonía continua por estar separada de él.
tal se liberaba del cuerpo, era recompensada de acuer- En su libro titulado La ciudad de Dios, Agustín es-
do con sus buenas obras o castigada por su mal obrar. cribió que “el alma por eso es llamada inmortal, por-
Sócrates vivió entre los años 470-399 a.C., de manera que en un sentido nunca deja de existir y de sentir;
que su enseñanza fue muy anterior al cristianismo. pero el cuerpo es llamado mortal porque puede perder
Julio-Agosto de 2000 1
toda la vida y no puede existir por sí mis- u oposición de alma y cuerpo, pues estas dice con toda claridad que después de la
mo de ninguna manera” (Ante-Nicene ideas provienen de hecho del griego y del muerte “no hay obra, ni trabajo, ni ciencia,
Fathers [“Padres prenicenos”], 1995, latín” (Vine’s Complete Expository Dic- ni sabiduría”. En otras palabras, estar en el
tomo 2, p. 245). tionary of Old and New Testament Words Seol equivale a estar muerto, en un estado
Fue enorme la influencia que la filoso- [“Diccionario expositivo de palabras del de inconsciencia total: “Porque los que vi-
fía de Platón, un maestro pagano, ejerció Antiguo y del Nuevo Testamento”], 1985, ven saben que han de morir; pero los
en Orígenes y Agustín. En su libro titula- pp. 237-238, énfasis nuestro). muertos nada saben, ni tienen más paga;
do The Passion of the Western Mind La palabra alma se presenta con fre- porque su memoria es puesta en olvido.
[“Pasión del pensamiento occidental”], cuencia como si tuviera alguna relación También su amor y su odio y su envidia
Richard Tarnas escribe lo siguiente: con el idioma hebreo. Sin embargo, The fenecieron ya . . .” (vv. 5-6). En Isaías
38:18 las palabras Seol, muerte y sepulcro
El concepto del alma inmortal no es parte del Antiguo aparecen como sinónimos directos.
El rey David se lamentó que la muerte
Testamento, pero a medida que los judíos entraron en pusiera fin a su relación con Dios: “Por-
contacto con la cultura griega, empezaron a adoptarlo. que en la muerte no hay memoria de ti; en
el Seol, ¿quién te alabará?” (Salmos 6:5).
“. . . Cuando Agustín enunció el platonis- Interpreter’s Dictionary of the Bible El concepto del alma inmortal no exis-
mo cristiano, éste se extendió de tal ma- (“Diccionario bíblico para el intérprete”) te en el Antiguo Testamento, pero a medi-
nera que llegó a penetrar en todo el pen- nos dice que “en realidad encierra otros da que los judíos entraron en contacto con
samiento cristiano medioeval en el Occi- significados que proceden de la filosofía la cultura griega, empezaron a adoptarlo.
dente. Fue tal el entusiasmo que despertó griega (platonismo), y del orfismo y del El filósofo judío Filón de Alejandría (20
esta integración del pensamiento griego nosticismo, que no tienen nada que ver a.C.-54 d.C.) mezcló las ideas de Platón
con el cristianismo, que muchos llegaron con el significado de la palabra ‘nefesh’. con los conceptos bíblicos; él enseñó:
a creer que Sócrates y Platón fueron san- En el Antiguo Testamento esta palabra ja- “. . . La muerte de un hombre es la sepa-
tos precristianos, divinamente inspira- más significó alma inmortal; únicamente ración del alma y el cuerpo . . .” Filón
dos . . .” (1991, p. 103). hacía referencia al principio de la vida, al adoptó el punto de vista helénico, según
Siglos más tarde, Tomás de Aquino ser viviente o al yo como el sujeto que ex- el cual el alma era liberada por la muerte
(1225-1274), cristalizó definitivamente la perimentaba el apetito, la emoción y, en para vivir una vida eterna de felicidad o
doctrina del alma inmortal en su Summa ciertos casos, la voluntad” (1962, tomo 4, de sufrimiento.
Theologica. Él enseñó que el alma es el p. 428, énfasis nuestro).
La perspectiva de los apóstoles
intelecto consciente y la voluntad, y que El hecho de que nefesh no significa
por eso no puede ser destruida. alma inmortal se puede ver claramente En el Nuevo Testamento, la voz griega
Más adelante, en el siglo 16, los refor- cuando analizamos la forma en que se que se traduce como “alma” es psyjé.
madores aceptaron estos puntos de vista usa en el Antiguo Testamento. En el rela- Esta misma palabra también se traduce
tradicionales y así la doctrina del alma to de la creación, esta palabra se aplica como “vida” (Mateo 6:25).
inmortal penetró en la teología protestan- tanto a los animales como a los seres hu- En Salmos 16:10, David usó la palabra
te también. manos (Génesis 1:24; 2:7). En Levítico nefesh (alma) cuando afirmó que el “san-
La inmortalidad del alma es un aspecto 21:11 la palabra nefesh se traduce como to” no permanecería en el Seol, o sea en
fundamental del pensamiento occidental, “persona” y se usa para hablar del cadá- la tumba. El apóstol Pedro tomó esta afir-
tanto en lo que se refiere a la filosofía ver de un ser humano. mación y la citó en Hechos 2:27, utilizan-
como a la religión. La creencia de ir al cie-
lo, al infierno o al purgatorio está basada La Biblia nos enseña claramente que los muertos están
en eso. Empero, ¿acaso la Biblia nos ense- en la sepultura y no tienen idea alguna de lo que está
ña que la muerte es la separación del cuer-
po y el alma, o que el alma es inmortal? pasando; no piensan, no sienten, no tienen emociones,
El concepto hebreo no tienen conciencia de nada.
En el Antiguo Testamento encontramos Las Escrituras hebreas demuestran cla- do la palabra griega psyjé como traduc-
que la palabra hebrea que se traduce como ramente que en lugar de poseer inmorta- ción de la voz hebrea nefesh (ver los vv.
“alma” es nefesh, que significa simple- lidad, el alma puede morir y, de hecho, 25-31). Y en 1 Corintios 15:45, cuando
mente “una criatura que respira, un ser vi- muere: “El alma que pecare, esa morirá” Pablo citó Génesis 2:7, empleó psyjé
viente”. El lexicógrafo W.E. Vine nos de- (Ezequiel 18:4, 20). como equivalente de nefesh.
fine nefesh como “la esencia de la vida, el Según el Antiguo Testamento, los Psyjé, lo mismo que nefesh, se refiere a
acto de respirar, de aspirar el aire . . . El muertos van a parar al Seol, que no es una las “personas” (Hechos 2:41) y a los ani-
problema con la palabra [alma] es que en palabra española sino una transliteración males (Apocalipsis 8:9; 16:3). Jesús dijo
el idioma hebreo no existe ningún equiva- de la voz hebrea seol (en la versión Reina- claramente que Dios puede destruir el
lente, ni del término ni del concepto que Valera, revisión de 1960, esta palabra nun- psyjé del hombre, o sea el alma (Mateo
encierra. El pensamiento hebreo no tiene ca se traduce sino que aparece siempre 10:28).
un concepto que incluya una combinación como Seol). En Eclesiastés 9:10 se nos Ver ALMA en la página 17

2 Las Buenas Noticias

 La búsqueda de la inmortalidad
E
n años recientes, algunos museos han mostrado ex- este punto cuando dice: “Así también es la resurrección
hibiciones especiales que están relacionadas con la de los muertos. Se siembra en corrupción, resucitará en
civilización china anterior a la era cristiana. Un as- incorrupción. Se siembra en deshonra, resucitará en
pecto sobresaliente de tales exhibiciones está relaciona- gloria; se siembra en debilidad, resucitará en poder. Se
do con el concepto de la existencia de una vida después siembra cuerpo animal, resucitará cuerpo espiritual”
de la muerte y cómo, en la civilización china, la gente se (vv. 42-44).
esforzaba por conseguir la inmortalidad. En su esfuerzo No obstante, la muerte es inevitable. Los escritores de
por evadir la muerte, los chinos, al igual que los egipcios la Biblia la describen como un sueño temporal, un esta-
que los precedieron, eran meticulosos en su búsqueda do de inconsciencia total (Eclesiastés 9:5; 1 Tesalonicen-
de la vida eterna. ses 4:13). El rey David fue uno de estos escritores: “En la
Según el periódico londinense The Times, que patro- muerte no hay memoria de ti; en el Seol [el sepulcro],
cinó la exhibición en el Museo Británico: “Si los chinos ¿quién te alabará?” (Salmos 6:5).
no hubieran estado tan convencidos de que existe un Pablo lo explica así: “Mas ahora Cristo ha resucitado
mundo espiritual y otra vida después de la muerte, se- de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho.
ría completamente inexplicable la razón por la cual sus Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, tam-
tumbas estaban tan repletas de esplendor y lujo. La ri- bién por un hombre la resurrección de los muertos. Por-
queza de sus refinados bronces, jades y cerámicas es que así como en Adán todos mueren, también en Cristo
una prueba de lo importante que era para ellos la todos serán vivificados” (1 Corintios 15:20-22).
creencia de que había otra vida después de la muerte” Para volver a vivir, es necesario morir primero. La úni-
(10 de septiembre de 1996). ca forma de heredar la vida eterna es por medio de la re-
Al igual que los antiguos, algunas personas contem- surrección.
poráneas están dispuestas a llegar hasta donde sea ne- ¿Quién puede ser un candidato a la vida eterna? ¿Qué
cesario con tal de permanecer con vida. Pero nadie ha debe hacer uno para vivir por siempre?
logrado escapar por mucho tiempo al destino ineludible Cualquiera que desee recibir el ofrecimiento de Dios
que está expresado en el relato de la creación: “Pues de darle el don de la vida eterna (Romanos 6:23) tiene
polvo eres, y al polvo volverás” (Génesis 3:19). que vivir de acuerdo con el código de conducta que el
Sin embargo, el Creador ha dispuesto un medio por el propio Jesucristo le explicó al joven rico cuando le dijo
cual el hombre puede alcanzar la vida eterna; es una fór- que debía guardar los mandamientos (Mateo 19:17-19).
mula infalible, respaldada por la propia Pala-
bra de la máxima autoridad del universo. Y lo El Creador ha dispuesto un medio por el cual el
más maravilloso de esta fórmula es que está hombre puede alcanzar la vida eterna; es una
disponible para todos, no sólo para unos cuan-
tos afortunados. fórmula infalible, respaldada por la propia Pa-
En la Palabra de Dios leemos que el patriar- labra de la máxima autoridad del universo.
ca Job se hizo una inquietante pregunta con
respecto a la vida y a la muerte: “Si el hombre muriere, Los Diez Mandamientos son la base de la ley de Dios; nos
¿volverá a vivir?” La respuesta del patriarca fue con- dicen cómo podemos amarlo a él y a nuestro prójimo.
tundente: “Todos los días de mi edad esperaré, hasta El simple reconocimiento del nombre de Cristo no
que venga mi liberación” (Job 14:14). basta. Jesús preguntó: “¿Por qué me llamáis Señor, Se-
La creencia firme de Job estaba fundamentada en la ñor, y no hacéis lo que yo digo?” (Lucas 6:46). Más aún:
promesa que Dios le había hecho de un cambio mila- “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el rei-
groso, el momento de la transformación de carne mor- no de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Pa-
tal a espíritu inmortal; no era simplemente una perpe- dre que está en los cielos” (Mateo 7:21).
tuación de la vida física. En un febril intento por alcanzar la vida eterna, los
El arcángel Miguel, por medio del profeta Daniel, egipcios y los chinos antiguos trataban de preservar los
también nos da una somera perspectiva del mundo que cadáveres embalsamándolos meticulosamente. Nues-
vendrá en el futuro: “Muchos de los que duermen en el tra búsqueda de la inmortalidad sólo puede tener éxito
polvo de la tierra serán despertados . . . Los entendidos si perseveramos en la palabra —las enseñanzas— de Je-
resplandecerán como el resplandor del firmamento; y sús (Juan 8:31) y caminamos como él caminó (1 Juan 2:6;
los que enseñan la justicia a la multitud, como las estre- 1 Pedro 2:21). Es necesario que tengamos la actitud hu-
llas a perpetua eternidad” (Daniel 12:2-3). milde y sumisa que Abraham tuvo y expresó cuando
El apóstol Pablo también nos explica este cambio tan dijo: “He aquí . . . soy polvo y ceniza” (Génesis 18:27).
extraordinario: “Y cuando esto corruptible se haya ves- Dios es el único que nos puede señalar el camino ha-
tido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de cia la vida eterna. Podemos descubrir mucho más acerca
inmortalidad . . .” (1 Corintios 15:54). Él aclara muy bien de este camino en su Palabra, la Biblia. BN

Julio-Agosto de 2000 3
 P R O F E C Í A

¿Se cumplió ya la profecía

del monte de los Olivos?
En Mateo 24, Jesús dio una profecía muy detallada acerca del futuro de Judea
y Jerusalén. ¿Qué nos dice la historia acerca del cumplimiento de esta profecía?
P o r B r u c e G o re

C
omo todos sabemos, hablar del fin todo esto? De cierto os digo, que no que-meramente a sus discípulos: “Mirad que
del mundo no es una cosa nueva. dará aquí piedra sobre piedra, que no seanadie os engañe. Porque vendrán muchos
En la época de Jesucristo, a sus derribada” (Mateo 24:2) en mi nombre, diciendo:Yo soy el Cristo;
discípulos también les interesaba este Inquietos con tales comentarios, algu-y a muchos engañarán” (Mateo 24:4-5).
tema, y en cierta ocasión cuando estaban nos de los discípulos le preguntaron: “Di-
Esto no sería un fenómeno raro o aislado,
fuera del templo en Jerusalén, le pregun- nos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué se-porque vendrían muchos usando su nom-
taron acerca de esto. ñal habrá de tu venida, y del fin del si-bre y afirmando representarlo, y estos fal-
En la Jerusalén de los tiempos de Je- glo?” (v. 3). En Mateo 24, Marcos 13 y sos maestros engañarían a muchos.
sús, el templo era el edificio principal que Lucas 21 podemos leer la profecía que Je- En esta parte de la profecía, y también
se alzaba imponente para recibir a todos sús pronunció acerca de lo que ocurriría más adelante, Jesús advierte de la apari-
los viajeros que pasaban por esa encruci- en Jerusalén. Mucho de lo que profetizó ción de falsos profetas, es decir, falsos
jada del mundo antiguo. ocurrió en los 40 años siguientes. maestros religiosos. En el versículo 11 re-
Varias décadas antes, Herodes el Gran- ¿Qué profetizó Jesús? ¿Qué parte de pite: “Y muchos falsos profetas se levan-
de había formulado un plan para recons- sus palabras se cumplieron en los dece- tarán, y engañarán a muchos”. En el Nue-
truir el templo y los edificios a su alrede- nios subsiguientes, y qué parte todavía vo Testamento encontramos menciona-
dor. Había seleccionado mil sacerdotes y falta por cumplirse? ¿Encontramos en lo dos algunos de los numerosos dirigentes
los había preparado como constructores, que dijo algún indicio de lo que sucederáy maestros falsos que trataron de sacar
con el fin de que nadie pudiera acusarlo antes de su regreso? provecho de las circunstancias difíciles
de construir el templo con “manos in- que afrontaron las personas que vivieron
Falsos profetas y falsos maestros
mundas”. La construcción comenzó en el bajo el dominio del Imperio Romano.
año 19 a.C. y no se terminó hasta mucho Jesús comenzó su explicación de los En Hechos 5:36-37 encontramos a dos
después de la muerte de Herodes. acontecimientos futuros advirtiendo pri- de ellos: Teudas, dirigente de un grupo de
El templo y la inmensa platafor-
ma que lo rodeaba fueron construi-
dos de mármol y de bloques de ca-
liza que pesaban entre 20 y 30 to-
neladas cada uno, logrando un
conjunto realmente imponente. Es
comprensible que los discípulos
quedaran atónitos cuando, hablan-
do de esto, Jesús les dijo: “¿Veis

Los discípulos de Jesús que-

daron atónitos cuando él les dijo
que el templo construido por el
rey Herodes sería totalmente
destruido. Este modelo, basado
en descripciones del primer siglo
y en hallazgos arqueológicos,
nos da una idea de cómo eran el
templo, las murallas que lo ro-
deaban, las paredes, las colum-
nas, la plataforma y las fortale-
zas que lo protegían.
4 Las Buenas Noticias
 400 hombres, quien “fue muerto, y todos necesario que todo esto acontezca; pero
los que le obedecían fueron dispersados y aún no es el fin” (v. 6). Hambres, epidemias y terremotos
reducidos a nada”; y Judas el galileo, Muchos de los acontecimientos profe- La guerra casi siempre viene acompa-
quien “llevó en pos de sí a mucho pueblo. tizados por Jesús ocurrieron a mediados ñada de enfermedades y escasez de ali-
Pereció también él, y todos los que le obe- del decenio del 60. Poco tiempo después mentos. Todas las actividades normales,
decían fueron dispersados”. de la muerte de Herodes Agripa, rey de tales como la siembra de alimentos, la co-
Más adelante, en Hechos 8 encontra- Judea (ocurrida en el año 44), la inestabi- secha y el comercio diario, se ven inte-
mos a Simón, un hechicero muy conoci- lidad de la región aumentó progresiva- rrumpidas. Las ciudades con frecuencia
do, que trató de comprarles a los apósto- mente a medida que corruptos procurado- son sitiadas y logran sobrevivir única-
les el derecho de poder dar el Espíritu res romanos la gobernaron uno tras otro. mente con las reservas de alimentos que
Santo a quien él impusiera las manos Estos administradores demostraban muy tengan en sus depósitos. Jesús habló de la
(v. 19). Pedro lo reprendió duramente por poco respeto y consideración por las cos- destrucción que se experimenta después
su actitud egoísta. tumbres religiosas de los judíos. de las guerras y la agitación social: “Se le-
El apóstol Pablo, en sus epístolas a los La gota que rebosó la copa fue la im- vantará nación contra nación, y reino con-
corintios, tesalonicenses y gálatas, tam- posición de un pesado tributo en oro que tra reino; y habrá pestes, y hambres, y te-
bién se refirió a muchos otros maestros debían aportar del tesoro del templo. rremotos en diferentes lugares. Y todo
falsos. Y cuando ya tocaba a su fin el pri- Cuando las personas protestaron por esta esto será principio de dolores” (vv. 7-8).
mer siglo, el apóstol Juan habló en sus profanación del templo, sus costumbres y El ejército romano sistemáticamente
epístolas acerca del espíritu del “anticris- creencias, Floro, procurador de Judea, logró aislar a Jerusalén del resto de la na-
to” que ya estaba presente en aquella envió sus tropas contra la turba en Jerusa- ción, conquistando y sometiendo una a
época (1 Juan 2:18; 4:3). lén. En este sangriento episodio murieron una todas las ciudades y aldeas que esta-

Desde el monte de los Olivos (izquierda), Jesús de Nazaret que predomina en la vista panorámica de Jerusalén desde el
predijo que una serie de grandes calamidades vendrían sobre monte de los Olivos. Los desastres que azotaron a Judea nos
Jerusalén y sus moradores. Aun hoy, la enorme plataforma ayudan a entender mejor las advertencias de Jesús, quien dijo
del templo que construyó Herodes el Grande (derecha), es lo que antes de su regreso ocurrirían cosas semejantes.

Jesús advirtió: “Se levantarán falsos cerca de 3.600 personas, lo que exacerbó ban a su alrededor. Cuando el general Tito
Cristos, y falsos profetas, y harán grandes la rebelión de los judíos. Pero muy pron- comenzó la ofensiva, mandó construir al-
Fotografías por Scott Ashley (dcha.) y Fotografías Profesionales Corel (izq. y centro)

señales y prodigios, de tal manera que en- to, las diferentes facciones judías estaban rededor de Jerusalén un muro de tierra de
gañarán, si fuere posible, aun a los esco- luchando entre sí para determinar quién ocho kilómetros de circunferencia, con el
gidos” (Mateo 24:24). Estos engañadores iba a dirigir la rebelión. fin de evitar que los habitantes se escapa-
no son tan sólo las personas que predican La guerra no se libraba únicamente en ran o que por la noche lograran introducir
acerca de Cristo pero añaden sus propias Judea; también había dificultades en otras alimentos en la ciudad. A medida que las
interpretaciones a lo que él enseñó. En partes del mundo. Flavio Josefo, un histo- reservas disminuían, los más débiles co-
realidad, algunos de estos impostores riador judío del primer siglo, nos describe menzaron a morir de hambre.
afirmarían que ellos mismos eran el Cris- la situación: “No sólo había revueltas en Mucho del sufrimiento en Jerusalén se
to o Mesías profetizado. Algunos histo- Judea en este mismo tiempo, pero aun presentó cuando los habitantes de la ciu-
riadores han dicho que en el primer siglo toda Italia estaba en discordia y guerras dad, desesperados por las circunstancias
existieron por lo menos 60 personas que civiles . . .” (Las guerras de los judíos, Li- agobiantes en que se encontraban, co-
se adjudicaron ese título. bros CLIE, libro V, cap. viii). menzaron a pelear entre sí. Estas actitu-
Tal como Jesús lo había profetizado, des también habían sido profetizadas:
Guerras y rumores de guerras
las guerras azotaron no solamente a Judea “Muchos tropezarán entonces, y se entre-
Jesús continuó describiendo otros sino a gran parte del territorio del Imperio garán unos a otros, y unos a otros se abo-
acontecimientos que ocurrirían después: Romano. Pero él también había adverti- rrecerán . . . y por haberse multiplicado la
“Y oiréis de guerras y rumores de gue- do: “. . . Es necesario que todo esto acon- maldad, el amor de muchos se enfriará”
rras; mirad que no os turbéis, porque es tezca; pero aún no es el fin” (Mateo 24:6). (vv. 10, 12).
Julio-Agosto de 2000 5
 Josefo también relata cómo, en medio te de la puerta del Oriente, y habiendo ce- en el sol, en la luna y en las estrellas, y en
de la guerra, las diferentes facciones se lebrado allí grandes sacrificios . . .” (Las la tierra angustia de las gentes, confundi-
destruyeron entre sí sus graneros y otras guerras de los judíos, Libros CLIE, libro das a causa del bramido del mar y de las
reservas de alimentos que les hubieran ser- VII, cap. xiii). Nuevamente, un sacrificio olas” (Lucas 21:11, 25).
vido para alimentarse durante varios años. abominable fue ofrecido en el lugar del En el año 61, un gran terremoto sacu-
Al ser destruidos estos almacenes, el ham- templo, que de verdad quedó completa- dió a Frigia, en el Asia Menor, causando
bre comenzó a cobrar su tributo de muerte mente desolado por los soldados romanos. una gran destrucción. En el 62 ó 63, un
en toda la ciudad. Algunos historiadores En el recuento de Lucas, él hace refe- temblor que ocurrió cerca del monte Ve-
creen que murieron más judíos como con- rencia a que antes de que ocurriera el su- subio en Italia destruyó la mitad de la ciu-
secuencia de las acciones de su propia ceso que desencadenaría la desolación, dad de Pompeya (después, en el año 79,
gente, que por las de las legiones romanas. Jerusalén sería rodeada por los ejércitos esta ciudad fue completamente enterrada
de sus enemigos: “Cuando viereis a Jeru- por la erupción del Vesubio). Según Fla-
La abominación desoladora
salén rodeada de ejércitos, sabed entonces vio Josefo, entre los años 66 y 70 apare-
Jesús también hizo referencia a otro que su destrucción ha llegado. Entonces cieron alrededor de Jerusalén unas seña-
acontecimiento siniestro: “Cuando veáis los que estén en Judea, huyan a los mon- les espantosas en el cielo: “. . . Una vez
en el lugar santo la abominación desola- tes; y los que en medio de ella, váyanse; y cuando pareció la estrella como una espa-
dora de que habló el profeta Daniel (el los que estén en los campos, no entren en da ardiente encima de la ciudad, y duró la
que lee, entienda), entonces los que estén ella. Porque estos son días de retribución, cometa todo el espacio de un año entero;
para que se cumplan todas las cosas que también cuando antes de la guerra y rebe-
están escritas” (Lucas 21:20-22). lión primera, el día de la Pascua, juntán-
En el año 66, una parte de la población dose el pueblo, según tenían de costum-
judía se sublevó contra el gobierno cada bre, a ocho días del mes de abril, a las
vez más corrupto de los regentes romanos nueve de la noche, se mostró tanta lumbre
y sus delegados. Cestio Galo, gobernador alrededor del altar y alrededor del templo,
militar de Siria, al frente de la legión XII, que parecía ciertamente ser un día muy
decidió sofocar la rebelión de los judíos. claro, y duró esto media hora larga . . .
Conquistó e incendió la ciudad de Zabu- ”Pocos días después de los días de las
lón en Galilea, y luego se dirigió hacia el fiestas, a los veintiuno del mes de mayo se
sur para sitiar Jerusalén. mostró otra señal increíble a todos muy
Según el relato de Josefo, Cestio, des- claramente. Podría ser que lo que quiero
pués de tener a Jerusalén bajo sitio, ines- decir fuese tenido por fábula, si no vivie-
peradamente dio media vuelta con su ejér- sen aún algunos que lo vieron, y si no su-
cito y se marchó de la ciudad. “Así, pues, cedieran los fines y muertes tan grandes
Cestio, sin saber los ánimos del pueblo, ni como eran las señales: porque antes del
la desesperación de los cercados, hizo re- sol puesto se mostraron en las regiones
traer su gente, y sin alguna esperanza, del aire muchos carros que corrían por to-
muy desacordada e injustamente, sin al- das partes y escuadrones armados, pasan-
Soldados romanos llevan sobre sus gún consejo partió” (Las guerras de los do por las nubes derramadas por toda la
hombros el botín del templo, que inclu- judíos, Libros CLIE, libro II, cap. xxiv). ciudad, pues al día de la fiesta que llaman
ye el candelero de siete brazos. Esta re- El historiador Eusebio narra cómo al- de Pentecostés, habiendo los sacerdotes
producción de un friso del arco de Tito, gunos cristianos que en aquella época to- entrado de noche en la parte del templo
construido en Roma para conmemorar davía estaban viviendo en Jerusalén reci- más cerrada, para hacer, según tenían de
la conquista romana, está en el Museo
de la Torre de David en Jerusalén. bieron una señal: “Por medio de una re- costumbre, sus sacrificios, al principio
velación, aquellos que vivían en Jerusa- sintieron cierto movimiento y cierto rui-
en Judea, huyan a los montes” (Mateo lén y fueron ‘aprobados’, fueron adverti- do; y estando atentos a lo que sería, oye-
24:15-16). dos de que debían abandonar la ciudad y ron una súbita voz que decía: Vámonos
En el año 168 a.C., cerca de tres siglos establecerse en Pella” (F.F. Bruce, New de aquí” (Las guerras de los judíos, Li-
y medio después de la profecía original Testament History [“Historia del Nuevo bros CLIE, libro VII, cap. xii).
(Daniel 11:31; 12:11), el ejército de An- Testamento”], 1980, p. 375). Pella era
Tribulación sin precedentes
tíoco Epífanes entró en Jerusalén, masa- una ciudad que se encontraba al otro lado
cró a muchos de sus habitantes y sacrifi- del río Jordán y era un lugar relativamen- Mateo continúa relatándonos las pala-
có cerdos en el altar del templo. te seguro. bras de Jesús: “Habrá entonces gran tri-
Pero ¿cuál podría ser la abominación bulación, cual no la ha habido desde el
Señales cósmicas
Fotografía por Scott Ashley

desoladora en el primer siglo de nuestra principio del mundo hasta ahora, ni la ha-
era? Según el relato de Josefo: “Viendo los En el relato de Lucas encontramos es- brá” (Mateo 24:21).
romanos que todos los sediciosos habían tas palabras de Jesús: “Habrá grandes te- De hecho, llegó un período de gran tri-
huido a la ciudad, pues el templo y todo lo rremotos, y en diferentes lugares hambres bulación y dificultad. A finales del vera-
que alrededor había estaba hecho brasa, y pestilencias; y habrá terror y grandes se- no del año 70, el ejército de Tito destru-
pusieron sus banderas en el templo delan- ñales del cielo . . . Entonces habrá señales yó lo que quedaba del muro que protegía
6 Las Buenas Noticias
a Jerusalén. A medida que las armas de El solo hecho de que Cristo no haya re- ble cuando Jesús pronunció este mensaje
Tito reducían a escombros la ciudad y su gresado todavía es una prueba de que to- de advertencia hace casi 2.000 años.
magnífico templo, las llamas consumían dos los acontecimientos que han ocurrido Jesús dijo además: “Y será predicado
todo lo que era combustible. hasta ahora son sólo el cumplimiento ini- este evangelio del reino en todo el mundo,
En el sitio y destrucción de Jerusalén cial y parcial de la profecía del monte de para testimonio a todas las naciones; y
murieron entre 600.000 y un millón de los Olivos. Los decenios que siguieron a entonces vendrá el fin” (v. 14). Él sabía
personas. Los sobrevivientes fueron lle- la muerte de Jesús no eran el tiempo in- que después de recibir el Espíritu Santo,
vados prisioneros y finalmente la mayo- mediatamente anterior al tiempo del fin. los apóstoles le serían “testigos en Jerusa-
ría de ellos perecieron en los espectácu- Todavía faltan ciertos elementos para que lén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo
los del circo, realizados para “divertir” a pueda completarse el plan de Dios. último de la tierra” (Hechos 1:8). De he-
los romanos. cho, los apóstoles comenzaron esa labor y
Profecías no cumplidas
la Iglesia de Dios la ha proseguido a lo
Cumplimiento futuro
Cuando examinamos cuidadosamente largo de los siglos. Al final de esta era,
Muchos eruditos reconocen el carácter las palabras de Jesús nos damos cuenta de poco antes del retorno de Cristo, Dios
dual de las profecías de la Biblia, lo que que algunos aspectos de esta profecía no hará que ese testimonio se proclame al
significa que muchas de ellas tienen un podían cumplirse en aquella época. Al mundo entero en forma sobrenatural
cumplimiento inicial y más tarde tienen hablar del tiempo inmediatamente antes (Apocalipsis 11:3-13; 14:6-7).
otro. Jesús hizo alusión a esto cuando citó de a su retorno, él advirtió: “Habrá enton- Muchos libros de la Biblia —los que
la profecía de “la abominación desolado- ces una angustia tan grande, como no la hoy conocemos como el Nuevo Testa-
ra de que habló el profeta Daniel” (Mateo ha habido desde que el mundo es mundo mento— aún no se habían escrito. Mu-
24:15). Los judíos de aquella época te- ni la habrá nunca más. Si no se acortaran chas personas debían oír el evangelio del
nían conocimiento de que, hacía unos aquellos días, nadie escaparía con vida; Reino de Dios que Jesucristo vino a ense-
200 años, Antíoco Epífanes había profa- pero por amor a los elegidos se acortarán” ñar. Muchos más faltan todavía por oírlo.
nado el templo, cumpliendo esta profecía. (vv. 21-22, Nueva Biblia Española). Solamente en el momento determinado
Sin embargo, Jesús dijo claramente que la A pesar del conflicto que existía en la por Dios mismo, él enviará a su Hijo con
profecía volvería a cumplirse. provincia romana de Judea en los días de poder y gran gloria para establecer su Rei-
Lo que ocurrió entre los años 66 y 70 Jesús, la humanidad no tenía la capacidad no en la tierra. Muchísimos pasajes de la
fue simplemente un pequeño anticipo de de amenazar literalmente la existencia de Biblia proclaman esta maravillosa verdad.
lo que todavía está por ocurrir. ¿Qué fue lo la vida en el planeta. En cambio ahora, sa- Jesús dijo: “El cielo y la tierra pasarán,
que preguntaron los discípulos? “¿Cuán- bemos que existe la aterradora posibilidad pero mis palabras no pasarán” (Mateo
do serán estas cosas, y qué señal habrá de de que la vida humana sea exterminada de 24:35). Al final, cada palabra de la profe-
tu venida, y del fin del siglo?” (v. 3). varias formas, algo totalmente inconcebi- cía de Jesucristo se habrá cumplido. BN

¿Cuándo sucederán estas cosas?

A lgunas de las cosas que Jesús predijo no son tan diferen-
tes de las cosas que han pasado en los últimos 19 siglos.
Por lo tanto, es muy fácil suponer que las cosas continuarán
El apóstol Pedro, mientras esperaba su propia ejecución
por predicar las buenas nuevas del regreso de Jesucristo,
escribió acerca de las personas que, perdiendo la perspecti-
como hasta ahora han sido; pero algún día las circunstancias va correcta, ridiculizarían la certeza de ese acontecimiento
cambiarán el mundo para siempre. futuro: “Sabiendo primero esto, que en los postreros días
¿Cuándo se cumplirán las profecías restantes de Mateo vendrán burladores, andando según sus propias concupis-
24? Solamente Dios conoce el momento exacto: “Del día y la cencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su adveni-
hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi miento? Porque desde el día en que los padres durmieron,
Padre” (v. 36). todas las cosas permanecen así como desde el principio de
Según la profecía de Jesús, el Cercano Oriente es uno de la creación” (2 Pedro 3:3-4). El anciano apóstol exhortó a los
los lugares cruciales que debemos vigilar, porque es el punto cristianos a no permitir que su esperanza y sus plegarias por
focal de los acontecimientos de los tiempos del fin. el regreso de Cristo se volvieran débiles y tenues (ver tam-
Pero las profecías de Jesús no están limitadas al Cercano bién Mateo 24:48-51).
Oriente. Las condiciones que él describió afectarán a toda la Jesús nos amonesta que debemos permanecer vigilantes y
humanidad: “Como en los días de Noé, así será la venida del listos espiritualmente: “Velad, pues, porque no sabéis a qué
Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio es- hora ha de venir vuestro Señor” (Mateo 24:42). Nos advierte
taban comiendo y bebiendo, casándose y dando en casa- que debemos ocuparnos en hacer su voluntad y ha prometi-
miento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no enten- do que nuestros esfuerzos serán recompensados: “¿Quién
dieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así será es, pues, el siervo fiel y prudente, al cual puso su señor sobre
también la venida del Hijo del Hombre” (vv. 37-39). En los su casa para que les dé el alimento a tiempo? Bienaventura-
días de Noé, todos excepto el patriarca y su familia estaban vi- do aquel siervo al cual, cuando su señor venga, le halle ha-
viendo su vida como siempre. Comían, bebían, se casaban y ciendo así. De cierto os digo que sobre todos sus bienes le
hacían como les parecía, hasta que vino el diluvio. pondrá” (vv. 45-47; ver también Juan 21:15-17). BN

Julio-Agosto de 2000 7
Se le ha llamado “el libro que nadie conoce”. Sin embargo, ningún otro
libro es más importante para nosotros y nuestro futuro.
Por Scott Ashley

M uchos presidentes, monarcas y jueces han prestado

juramento sobre este libro al recibir su cargo. En las
cortes de algunos países, los testigos en procesos ju-
diciales juran decir la verdad, toda la verdad, y nada
más que la verdad, poniendo una mano sobre este
libro. Muchas novias llevan este libro en su boda.
Se encuentra discretamente colocado en los cajones de burós,
escritorios o tocadores en muchos hoteles. En casi todas las ca-
sas hay uno, y a veces ocupa un lugar especial, dando la impre-
Desde luego, estamos hablando de la Biblia. Pero a pesar de
su amplia difusión, ¿cuántos son los que realmente la leen?
Realidad o apariencia
De los seis mil millones de habitantes que hay en el mundo,
cerca de una tercera parte dicen que son cristianos. Pero ¿cuán-
tos siguen el consejo de Jesucristo de leer las Sagradas Escritu-
ras? (Mateo 12:3, 5; 19:4; 21:16, 42; 22:31; Marcos 2:25; 12:10,
26; Lucas 6:3).
sión de que es leído diariamente. Veamos lo que Dios piensa acerca de quienes aparentan creer
Si fuera incluido en las listas de los libros que más se venden, sus palabras pero que no viven por ellas: “. . . Este pueblo se
siempre estaría en el primer lugar, ya que son muchos millones acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra, pero su co-
de ejemplares los que se venden y regalan todos los años. Dicho razón está lejos de mí, y su temor de mí no es más que un man-
libro ha sido traducido en más de dos mil idiomas y dialectos. damiento de hombres que les ha sido enseñado” (Isaías 29:13).

8 Las Buenas Noticias

 A Dios no le impresionan ni le com- adonde vais, pasando el Jordán, para en- • Es el fundamento de la civilización
placen las apariencias religiosas, pero se trar en posesión de ella. A los cielos y a la occidental, así como de la cultura y la so-
agrada de los que honran y respetan su tierra llamo por testigos hoy contra voso- ciedad judeocristianas.
Palabra: “Miraré a aquel que es pobre y tros, que os he puesto delante la vida y la • Es un documento único que abarca
humilde de espíritu, y que tiembla a mi muerte, la bendición y la maldición; es- unos 4.000 años de historia.
palabra” (Isaías 66:2). coge, pues, la vida, para que vivas tú y tu • Es una obra literaria sobresaliente,
descendencia; amando al Eterno tu Dios, que únicamente por su valor literario se
Tenemos que elegir
atendiendo a su voz, y siguiéndole a él; estudia en miles de cursos impartidos en
¿Cómo ve Dios nuestra decisión de vi- porque él es vida para ti, y prolongación las universidades.
vir o no conforme a su Palabra? de tus días; a fin de que habites sobre la • Proporciona consejo franco y directo
Cuando Dios liberó al antiguo pueblo tierra que juró el Eterno a tus padres, en todos los aspectos de la vida.
de Israel de la esclavitud en Egipto y le re-Abraham, Isaac y Jacob, que les había de • Es el libro de más venta año tras año.
veló sus instrucciones, quería que los is- dar” (Deuteronomio 30:15-20).
Dónde empezar
raelitas fueran una nación modelo para los Es decir, Dios promete grandes bendi-
pueblos a su alrededor. Moisés, el siervo ciones para los que voluntariamente estu- Si ahora se da cuenta del significado de
de Dios, les dijo: “Mirad, yo os he ense- dien su Palabra y la pongan en práctica. los tesoros que guarda la Biblia, quizá se
ñado estatutos y decretos, como el Eterno El error de no vivir por ella traerá sus pro-pregunte dónde puede empezar. La res-
mi Dios me mandó, para que hagáis así en pios castigos en el sufrimiento y pesar puesta es empezar al principio, con el pri-
medio de la tierra en la cual entráis para que son inevitables cuando se quebrantan mer capítulo del Génesis.
tomar posesión de ella. Guardadlos, pues, las leyes de Dios. Algunas Biblias contienen sólo lo que
y ponedlos por obra; porque esta es vues- se conoce como el Nuevo Testamento,
Más razones para leer el Libro
tra sabiduría y vuestra inteligencia ante más quizá el libro de los Salmos y el de
los ojos de los pueblos, los cuales oirán to- Además de estas razones expuestas por los Proverbios. Esas Biblias, al no incluir
dos estos estatutos, y dirán: Ciertamente nuestro Creador, hay muchas otras por las el Antiguo Testamento, suprimen cerca
pueblo sabio y entendido, nación grande cuales debemos leer el Libro: de las tres cuartas partes de los escritos
es esta. Porque ¿qué nación grande hay
que tenga dioses tan cercanos a ellos como
lo está el Eterno nuestro Dios en todo
cuanto le pedimos? Y ¿qué nación grande
Lo que dice la Palabra de Dios
hay que tenga estatutos y juicios como es
toda esta ley que yo pongo hoy delante de
acerca de la Palabra de Dios
vosotros?” (Deuteronomio 4:5-8).
Dios quiere que su modo de vivir sea un
ejemplo luminoso. Cuando aplicamos las
¿C ómo espera Dios que veamos y utilicemos su Palabra, la Biblia? Medite-
mos sobre algunos de estos ejemplos tomados de las Escrituras mismas:
• A los reyes de Israel se les ordenó escribir una copia de la ley de Dios para
leyes de Dios en nuestra vida diaria, éstas leerla todos los días de su vida, tomándola como base para gobernar a la gente
son un modelo de sabiduría y entendi- (Deuteronomio 17:18-20).
miento ante los que nos rodean. Jesús mis- • El Dios todopoderoso le ordenó a Moisés leer su Palabra a todo el pueblo de
mo dijo claramente que no debemos vivir Israel: hombres, mujeres, niños y extranjeros (Deuteronomio 31:11-13).
sólo por la comida física “sino de toda pa- • Josué también le leyó a todo Israel (sus ancianos, oficiales y jueces) las pala-
labra que sale de la boca de Dios” (Mateo bras de la ley de Dios (Josué 8:32-35).
4:4; Lucas 4:4; Deuteronomio 8:3). • En Salmos 119:105 se nos dice que la Palabra de Dios “lámpara es a [nues-
Pero somos nosotros los que tenemos tros] pies y lumbrera a [nuestro] camino”.
que decidir si estudiamos su Palabra y vi- • Dios dice que mirará (escuchará) a quien tiemble (obedezca) a su Palabra (Isa-
vimos por ella. Cuando Dios les reveló ías 66:2).
sus instrucciones a los israelitas, los ani- • Después del retorno de Judá del cautiverio en Babilonia (Nehemías 8), Esdras
mó a que ellos decidieran correctamente: y Nehemías le leyeron al pueblo la ley de Dios como parte de sus reformas reli-
Fotomontaje por Shaun Venish/Digital Stock/Scott Campbell

“Mira, yo he puesto delante de ti hoy la giosas.

vida y el bien, la muerte y el mal; porque • Jesús dijo: “No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale
yo te mando hoy que ames al Eterno tu de la boca de Dios” (Mateo 4:4; Lucas 4:4; citado de Deuteronomio 8:3).
Dios, que andes en sus caminos, y guar- • Jesús dijo: “Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan”
des sus mandamientos, sus estatutos y sus (Lucas 11:28).
decretos, para que vivas y seas multipli- • Pablo se refirió al Antiguo Testamento como la Escritura “inspirada por
cado, y el Eterno tu Dios te bendiga en la Dios”, la cual es “útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en
tierra a la cual entras para tomar posesión justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado
de ella. Mas si tu corazón se apartare y no para toda buena obra” (2 Timoteo 3:15-17).
oyeres, y te dejares extraviar, y te inclina- Dios claramente nos hace saber que llegará el día en que, finalmente, todos
res a dioses ajenos y les sirvieres, yo os los seres humanos lo conocerán (Hebreos 8:11). Nosotros podemos empezar a
protesto hoy que de cierto pereceréis; no conocerlo desde ahora si leemos su Palabra y la guardamos. BN
prolongaréis vuestros días sobre la tierra
Julio-Agosto de 2000 9
que Dios inspiró y preservó a lo largo de fiel colaborador en la predicación de las da por Dios, y útil para enseñar, para re-
la historia para nosotros. enseñanzas de Jesucristo: “Pero persiste dargüir, para corregir, para instruir en jus-
Es muy importante tener una Biblia tú en lo que has aprendido y te persuadis- ticia, a fin de que el hombre de Dios sea
que contenga tanto el Antiguo Testamen- te, sabiendo de quién has aprendido; y perfecto, enteramente preparado para
to como el Nuevo. Al fin y al cabo, lo que que desde la niñez has sabido las Sagra- toda buena obra” (2 Timoteo 3:14-17).
se conoce como el Antiguo Testamento das Escrituras, las cuales te pueden hacer Quienes escribieron el Nuevo Testa-
son “las Sagradas Escrituras” a las cuales sabio para la salvación por la fe que es en mento sabían que las Escrituras hebreas
se refirió el apóstol Pablo al escribir a un Cristo Jesús. Toda la Escritura es inspira- originales habían sido inspiradas por Dios.

La Biblia es como ...

Un rompecabezas: Por lo general, las piezas de un otro mundos nuevos y maravillosos. De igual manera, quie-
rompecabezas no se pueden identificar cuando están sepa- nes leen la Biblia de vez en cuando disfrutan de los mensajes
radas una de otra. Cuando finalmente se colocan todas en que se encuentran en la superficie. Los que ahondan más en
su lugar, aparece una imagen clara. Resolver o armar un rom- su estudio descubren nuevas maravillas que, aunque no tan
pecabezas es mucho más fácil cuando en la tapa de su caja conocidas, han sido perfectamente diseñadas.
aparece una ilustración completa del mismo. De igual ma- Un gran castillo o mansión, con muchas habita-
nera, muchos versículos y verdades en la Biblia no son claros ciones fascinantes: Aunque las habitaciones no tienen la
al estudiarlos solos y fuera de su contexto. Pero estudiando misma decoración, son tan parecidas que dejan entrever la
con paciencia y acomodando las “piezas” en su lugar, pode- mano de un solo dueño y decorador. Cada habitación está
mos llegar a entender no sólo las verdades más grandes sino llena de hermosos y perfectos ejemplares de muebles y de-
también cada versículo individual. Cuando entendemos el coraciones, todos con una historia rica y significativa. Igual-
plan de Dios en general, es como tener la tapa de la caja. Te- mente, cada libro y parte de la Biblia es como otra habitación
nemos todo el panorama, y esto facilita nuestra compren- para ser explorada y disfrutada. Podemos quedarnos cómo-
sión de los detalles del mismo. damente en cada una por todo el tiempo que queramos,
Una colcha de retazos: Cada retazo o trozo de la col- aprendiendo lo que esa habitación nos ofrece. La Biblia tam-
cha tiene su propio dibujo, y los trozos juntos forman un di- bién es como una caverna con muchas cámaras, todas co-
seño completo. Cada trozo se cose firmemente a los trozos nectadas por medio de pasillos sinuosos. Cada cámara tiene
circundantes a fin de que la colcha sea una unidad comple- sus maravillosas estalactitas, estalagmitas y otras formacio-
ta y fuerte. Lo mismo sucede con la Biblia. Cada parte tiene nes únicas. Un estudiante analítico de la Biblia querrá explo-
su propio mensaje, pero cada parte complementa las otras rar cada parte de la Palabra de Dios.
sin chocar o contradecirse. Se juntan y combinan dentro de Una mina de oro: Para poder sacar oro de las minas es
un mensaje total del hermoso plan que Dios tiene para la hu- necesario trabajar y cavar mucho. Cuando el oro se encuen-
manidad. tra muy abajo, los mineros tienen que cavar mucho. La Biblia
Una pluma de ave: Vista de lejos o de cerca, una plu- contiene tesoros ilimitados de comprensión y sabiduría. Dios
ma es una obra de arte. A simple vista, una pluma se ve sen- se los ofrece a todo el mundo sin costo alguno, pero cada
cilla pero elegante; mas cuando se examina por medio de un persona tiene que cavar para encontrarlos. Aun después de
microscopio, podemos ver su asombrosa complejidad. Lar- que hayamos extraído un poco de oro, Dios espera que si-
gas filas de barbas salen del tallo, y de cada una de éstas sa- gamos escarbando para obtener más. Así como un minero
len unas barbillas. Las barbillas son mantenidas en su lugar puede continuar su trabajo para aumentar su prosperidad,
por unos ganchos muy pequeños conocidos como barbice- Dios quiere que su pueblo continúe creciendo y enriquecién-
los. Las barbas pueden separarse una de otra y suavemente dose espiritualmente.
unirse otra vez porque las barbillas y los barbicelos actúan Un manual de instrucciones: Mucha gente ha come-
como si fueran una cremallera. Igualmente, la Biblia tiene tido serios errores al tratar de operar maquinaria sin antes leer
una perspectiva amplia y sencilla; sus mensajes pueden ser el manual que la acompaña. Dios proveyó un manual de ins-
entendidos y aprovechados hasta por personas que no ha- trucciones para los seres humanos que creó. (También ofrece
yan tenido mucha educación escolar. Al mismo tiempo, la servicio de reparación y mantenimiento para cuando nos des-
Palabra de Dios se compone de miles de pormenores que se componemos, pero ese ya es otro tema.) La gente debiera
unen y entrelazan en perfecta armonía. La Biblia presenta darse cuenta de que nuestro Creador conoce mejor que na-
muchos desafíos para la persona estudiosa que quiera exa- die cómo se supone que debemos vivir. Sin embargo, la gen-
minarla detenidamente, como por medio de un microscopio. te trata de hacer funcionar sus vidas sin leer el manual. Ima-
Quienes estudian la Biblia más profundamente descubrirán gínese una máquina que le dijera a su fabricante que no quie-
cosas fascinantes e inspiradoras. re que éste le diga qué hacer ni cómo funcionar. Pero el
Un océano: Aunque en un océano existen diferentes ti- hombre, en su insensatez, tiende a descuidar o rechazar las
pos de vida marina según la profundidad, todos ellos contri- instrucciones de su Hacedor. Como resultado, comete inter-
buyen a un armonioso ecosistema. A medida que un buzo va minables errores, muchos de los cuales son trágicos. Leamos
bajando a mayores profundidades, van apareciendo uno tras el manual y sigamos lo que nos enseña. BN

10 Las Buenas Noticias

En sus escritos citaron unas 300 veces el nuestra enseñanza se escribieron, a fin dice realmente?”). Hay que confiar en lo
Antiguo Testamento, además de los cien- de que por la paciencia y la consolación que la Biblia misma dice, no en lo que al-
tos de alusiones que hicieron al mismo. de las Escrituras, tengamos esperanza” guien afirma que dice.
(Romanos 15:4; ver también 1 Corintios Al estar leyendo pueden surgirle algu-
Leer y aprender
10:6-11). nas preguntas. Conviene anotarlas antes
Si usted lee la Biblia diariamente por La Palabra de Dios habla de las cosas de que se le olviden. Usted puede escri-
sólo 10 ó 15 minutos, en un año podrá como son realmente: lo bueno, lo malo y birnos acerca de las preguntas que pueda
leerla toda. Al empezar, no tiene que lo feo. Nos presenta un cuadro claro de tener. Algunas veces podrá encontrar las
preocuparse mucho por estudiarla o re- las fallas humanas y nos da soluciones respuestas a sus preguntas en alguno de
solver problemas, sino sencillamente prácticas y eficaces. nuestros folletos o en algún número ante-
leerla. En otras ocasiones podrá hacerlo Si algunos pasajes no le parecen muy rior de Las Buenas Noticias. Quizá tam-
junto con Las Buenas Noticias o alguno claros, puede leerlos en otras versiones de bién encuentre la respuesta al continuar
de nuestros folletos, analizando temas la Biblia a fin de aclararlos. En librerías leyendo la Biblia.
específicos, lo que le permitirá ir cono- que venden libros usados a veces se pue-
Primero las primeras cosas
ciéndola más a fondo. den encontrar diferentes Biblias a precios
Al leerla se encontrará con muchos razonables. (Para algunas recomendacio- Si usted pone en práctica lo que lee en
fascinantes relatos históricos de amor, nes sobre las diferentes versiones de la la Biblia, su lectura podrá resultarle la
peligro, violencia, intriga y profecía. Biblia, así como del uso de los libros de cosa más provechosa que haya hecho.
Muy pronto sabrá quiénes eran Abra- consulta, puede solicitar el folleto titula- Al estudiar la Biblia y poner en prácti-
ham, Sara, Isaac, Rebeca, Jacob, Raquel, do Cómo entender la Biblia). ca sus enseñanzas, usted podrá mejorar
José, Moisés, María, David, Salomón, Procure leer siempre con una mente en gran manera su relación con familia-
Isaías, Jeremías, Daniel, Pedro y Pablo, abierta y una nueva perspectiva, como si res, amigos y otras personas. Podrá en-
además de los datos biográficos y las en- estuviera leyendo cada pasaje por prime- tender mejor por qué nuestro mundo se
señanzas de Jesucristo. Las historias de ra vez. Se sorprenderá de lo que descu- encuentra en la condición en la que está.
estos y otros personajes bíblicos fueron brirá. Por ejemplo, algunos versículos Podrá entenderse a sí mismo mejor de lo
escritas y preservadas como ejemplos, quizá enseñen algo contrario a lo que us- que se ha entendido hasta ahora.
para que nosotros pudiéramos aprender ted siempre creyó que decía la Biblia La Biblia contiene un comentario muy
de sus muchas y variadas experiencias: (para ver algunos ejemplos, vea el recua- positivo con respecto a algunos ciudada-
“Las cosas que se escribieron antes, para dro titulado “¿Qué es lo que la Biblia nos de Berea quienes, al escuchar las en-
señanzas del apóstol Pablo, “recibieron
la palabra con toda solicitud, escudriñan-
¿Qué es lo que la Biblia do cada día las Escrituras para ver si es-
tas cosas eran así” (Hechos 17:11).
dice realmente? Querían estar seguros de que lo que esta-
ban aprendiendo era realmente lo que de-
La Biblia no dice que: La Biblia dice que: cían las Escrituras. Ellos nos dejaron un
ejemplo encomiable.
• El hombre tiene un alma inmortal • “El alma que pecare, esa morirá” ¿Escudriña usted las Escrituras para
(las palabras inmortal y alma no apare- (Ezequiel 18:4, 20). comprobar si es verdad lo que se le ha en-
cen juntas en ninguna parte de la Biblia). señado acerca de Dios y su Palabra? Si así
• El galardón de los redimidos es ir al • “Nadie subió al cielo” (Juan 3:13). lo hace, usted también puede experimen-
cielo. tar el gozo del descubrimiento que expe-
• El sábado fue abolido como día de • Tanto Jesucristo como el apóstol rimentó el que escribió Salmos 119 como
reposo y los cristianos deben considerar Pablo acostumbraban enseñar cada sá- una alabanza a Dios y a su Palabra eterna:
el domingo como el día de adoración. bado (Lucas 4:16; Hechos 17:2). “¡Oh, cuánto amo yo tu ley! Todo el día es
• El domingo es “el día del Señor”. • Jesucristo es “Señor aun del día de ella mi meditación. Me has hecho más sa-
reposo” (Marcos 2:28). bio que mis enemigos con tus manda-
• Los pecadores impenitentes arde- • Los malos finalmente serán conver- mientos . . . Más que todos mis enseñado-
rán eternamente en las llamas del in- tidos en ceniza (Malaquías 4:3). res he entendido, porque tus testimonios
fierno. son mi meditación. Más que los viejos he
• Bajo el nuevo pacto, la ley de Dios • Bajo el nuevo pacto, Dios escribe su entendido, porque he guardado tus man-
ha quedado abolida o anulada. ley en el corazón de los hombres (Jere- damientos; de todo mal camino contuve
mías 31:31-34; Hebreos 8:10). mis pies, para guardar tu palabra. No me
aparté de tus juicios, porque tú me ense-
Si usted desea aprender más acerca de lo que la Biblia enseña sobre estos te- ñaste. ¡Cuán dulces son a mi paladar tus
mas, no vacile en solicitar dos folletos titulados ¿Qué sucede después de la muer- palabras! Más que la miel a mi boca. De
te? y El día de reposo cristiano. Se los enviaremos absolutamente gratis y sin com- tus mandamientos he adquirido inteligen-
promiso alguno de su parte. BN cia; por tanto, he aborrecido todo camino
de mentira” (vv. 97-104). BN
Julio-Agosto de 2000 11
 L A B I B L I A Y

El ministerio posterior
de Jesucristo
Por Mario Seiglie

E n números anteriores de Las Buenas Noticias

hemos examinado algunos descubrimientos
arqueológicos que enriquecen nuestro cono-
cimiento de las tierras bíblicas del primer siglo, la
época en que Jesús se crió y comenzó su ministerio.
En este número continuamos explorando otros ha-
ta el cielo, hasta el Hades serás abatida; porque si en
Sodoma se hubieran hecho los milagros que han
sido hechos en ti, habría permanecido hasta el día de
hoy. Por tanto os digo que en el día del juicio, será
más tolerable el castigo para la tierra de Sodoma,
que para ti” (Mateo 11:20-24).
llazgos que esclarecen y confirman la precisión de
Un insólito estanque
La arqueología los detalles históricos narrados en los evangelios.
Mientras que la primera etapa del ministerio de Los evangelios a menudo señalan que Jesús y sus
tiene mucho Jesús se situó principalmente en Galilea, la etapa discípulos viajaban a Jerusalén para guardar las fies-
que decirnos posterior se centró en Jerusalén. A pesar de los mu- tas que Dios ordenó en Levítico 23 (Lucas 2:41-42;
sobre la vida chos milagros que hizo Jesús en Galilea y de sus ins- 22:7-20; Juan 2:13, 23; 7:1-2, 8, 10, 14, 37-38). (Si
piradas enseñanzas, fue rechazado por la mayoría desea aprender más sobre las fiestas bíblicas, no va-
y los tiempos de los lugareños: “Entonces comenzó a reconvenir a cile en solicitar un ejemplar gratuito del folleto titu-
de Jesús las ciudades en las cuales había hecho muchos de lado Las fiestas santas de Dios: Esperanza segura
de Nazaret sus milagros, porque no se habían arrepentido, di- para toda la humanidad.)
ciendo: ¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Por- En el capítulo 5 del Evangelio de Juan leemos
y sus apóstoles. que si en Tiro y en Sidón se hubieran hecho los mi- acerca de un acontecimiento que ocurrió durante una
lagros que han sido hechos en vosotras, tiempo ha de estas fiestas: “Después de estas cosas había una
que se hubieran arrepentido en cilicio y en ceniza. fiesta de los judíos, y subió Jesús a Jerusalén. Y hay
Por tanto os digo que en el día del juicio, será más en Jerusalén, cerca de la puerta de las ovejas, un es-
tolerable el castigo para Tiro y para Sidón, que para tanque, llamado en hebreo Betesda, el cual tiene cin-
vosotras. Y tú, Capernaum, que eres levantada has- co pórticos. En éstos yacía una multitud de enfermos,

¿Un estanque que tiene cinco pórticos? Durante muchos (izquierda), con un pasillo con columnas que dividía ambas
años los críticos de la Biblia creían que la descripción que el partes, como se ve en el modelo del estanque (derecha), ba-
apóstol Juan hizo del estanque de Betesda era una invención, sado en las ruinas descubiertas allí. Después de casi 2.000
hasta que el lugar fue excavado hace un siglo. Los arqueó- años, se demostró que la descripción consignada en la Biblia
logos encontraron los restos de un gran estanque doble de un estanque que tenía “cinco pórticos” era cierta.

12 Las Buenas Noticias

 L A A R Q U E O -

ciegos, cojos y paralíticos, que esperaban El estanque de Siloé 4:12), el estanque de Betesda (5:2) y el
el movimiento del agua. Porque un ángel estanque de Siloé (9:7) . . . han confirma-
descendía de tiempo en tiempo al estan- El apóstol Juan mencionó además otro do la credibilidad histórica del texto de
que, y agitaba el agua; y el que primero estanque que estuvo relacionado con otra Juan . . . Estos lugares son sólo algunos de
descendía al estanque después del movi- curación milagro-
miento del agua, quedaba sano de cual- sa de Jesús. En
quier enfermedad que tuviese. Y había cierta ocasión, Je-
allí un hombre que hacía treinta y ocho sús y los discípulos
años que estaba enfermo. Cuando Jesús lo vieron a un hom-
vio acostado, y supo que llevaba ya mu- bre ciego de naci-
cho tiempo así, le dijo: ¿Quieres ser sano? miento. Después
Señor, le respondió el enfermo, no tengo de contestar una
quien me meta en el estanque cuando se pregunta que éstos
agita el agua; y entre tanto que yo voy, le hicieron, Jesús
otro desciende antes que yo. Jesús le dijo: “escupió en tierra,
Levántate, toma tu lecho, y anda. Y al ins- e hizo lodo con la
tante aquel hombre fue sanado, y tomó su saliva, y untó con
lecho, y anduvo . . .” (Juan 5:1-9). el lodo los ojos del
Por años los críticos dudaron de la des- ciego, y le dijo: Vé
cripción de Juan de un estanque que tenía a lavarte en el es-
“cinco pórticos”, debido a que semejante tanque de Siloé
diseño arquitectónico habría sido algo (que traducido es, El estanque de Siloé se menciona en el relato de una de las
muy raro. Pero las opiniones cambiaron Enviado). Fue en- curaciones milagrosas de Jesús. El estanque ha sido descubier-
cuando los excavadores empezaron a de- tonces, y se lavó, to, y aunque lo que queda de él ha sido modificado, miles de
personas lo visitan cada año. El estanque se encuentra en la
senterrar ese sitio hace casi un siglo. y regresó viendo” ciudad original de David, y lo alimenta la fuente de Gihón.
“. . . Cuando los arqueólogos removie- (Juan 9:6-7).
ron los escombros de siglos que cubrían Este estanque también ha sido descu- los ejemplos que se pueden presentar
Betesda, descubrieron un inmenso doble bierto y cada año miles de personas que para colocar los contextos del Nuevo Tes-
estanque que medía más de 5.000 metros visitan Jerusalén pasan a ver el lugar. El tamento firmemente en el curso de la his-
cuadrados y estaba situado al norte del profesor McRay explica: “[Este estan- toria y la geografía” (ibídem, pp. 18-19).
templo. De hecho la estructura había teni- que] fue construido por el rey Ezequías
Conflicto con los fariseos
do cinco pórticos. Cuatro de ellos rodea- en el siglo octavo antes de Cristo y se en-
ban por completo los estanques y el quin- cuentra en el extremo sur de un largo tú- De todos los adversarios que tuvo Je-
to pórtico era donde yacían los enfermos nel que fue tallado a través de roca sólida sús, los fariseos fueron los que le causa-
que esperaban ser sanados. Estaba cons- para traer agua de la fuente de Gihón al ron más dificultades. Habían impuesto te-
truido sobre un promontorio rocoso que estanque dentro de los muros de la ciudad diosos reglamentos religiosos sobre los
separaba los dos estanques” (Werner Ke- (2 Reyes 20:20) . . . judíos practicantes; Jesús los describió de
ller, Y la Biblia tenía razón, 1982, p. 423). ”Con el transcurso de los siglos, la apa- esta manera: “Atan cargas pesadas y difí-
El quinto “pórtico” que había hecho riencia del estanque ha cambiado; hoy día ciles de llevar, y las ponen sobre los hom-
que algunos dudaran del relato de Juan, o es mucho más pequeño (17 metros de lar- bros de los hombres; pero ellos ni con un
que lo rechazaran de plano, era ese pasillo go por 5 de ancho) de lo que fue original- dedo quieren moverlas. Antes, hacen to-
cubierto que separaba los dos estanques. mente. En 1897, F.J. Bliss y A.C. Dickie das sus obras para ser vistos por los hom-
La descripción de Juan resultó certera. descubrieron un patio de unos 25 metros bres . . .” (Mateo 23:4-5).
El profesor y arqueólogo John McRay de lado en el centro del cual estaba el es- Jesús denunció la hipocresía de los fa-
menciona que en las excavaciones “se ha- tanque. Es probable que lo haya rodeado riseos, quienes promulgaron muchas le-
llaron muchos fragmentos de las bases de un pórtico con columnas . . . Después de yes religiosas que, además de ser una car-
las columnas, capiteles y secciones de co- las excavaciones de 1897, la aldea de Sil- ga pesada, hasta contradecían la intención
Fotografías por Scott Ashley

lumnas, que probablemente pertenecían a wan (la versión árabe de Siloé) edificó una original de las leyes que Dios había reve-
los pórticos (es decir, los pórticos o pasi- mezquita con un alminar que está en la es- lado a Israel. Él los comparaba con “se-
llos techados) de los estanques menciona- quina noroccidental del estanque y toda- pulcros blanqueados, que por fuera, a la
dos por Juan” (Archaeology & the New vía se yergue sobre éste” (ibídem, p. 188). verdad, se muestran hermosos, mas por
Testament [“La arqueología y el Nuevo El profesor McRay comenta que “los dentro están llenos de huesos de muertos
Testamento”], 1991, p. 187). descubrimientos del pozo de Jacob (Juan y de toda inmundicia. Así también voso-

Julio-Agosto de 2000 13
tros por fuera, a la verdad, os mostráis cualquiera que los tocase. Jesús mencio- describe la clase de problemas que esto
justos a los hombres, pero por dentro es- nó que esto era una fiel representación de originó. Jesús denunció este tipo de voto,
táis llenos de hipocresía e iniquidad” lo que eran los fariseos. Exteriormente, inventado por los hombres, porque podía
(vv. 27-28). sus acciones se veían como obras de prestarse a la violación de la ley de Dios.
En Israel era común ver esos sepulcros hombres intensamente religiosos; mas Por ejemplo, en el caso que él citó, algu-
blanqueados. La práctica de blanquear por dentro, sus corazones estaban llenos nos estaban declarando como “corbán” o
los lugares de las tumbas se basaba en un de inmundicia por sus pecados” (Daily dedicado a Dios una parte de sus pose-
rito establecido por los fariseos. Bible Study Commentary [“Comentario siones o tal vez todas ellas. En tales cir-
Los arqueólogos han descubierto mu- del estudio diario de la Biblia”]). cunstancias, un padre o una madre pobre
chas tumbas antiguas y otros lugares de no podía heredar los bienes de su hijo di-
El voto corbán
entierro en Israel. Estos van desde una funto debido a que habían sido declara-
fosa sencilla en la tierra hasta los lujosos Otro conflicto entre Jesús y los fariseos dos “corbán” y así permanecían consa-
sepulcros de los ricos. “Para los grupos tuvo que ver con las leyes y reglamentos grados a Dios.
que no tenían un lugar fijo, parece que el de éstos, que a veces contradecían direc- Este voto se basaba en una creencia
entierro se hizo al lado del camino . . . tamente los Diez Mandamientos. Un (sin respaldo bíblico) de que una persona
Bajo la influencia grecorromana, las tum- ejemplo de esto era el voto corbán. sería especialmente favorecida por Dios
bas palestinas tomaron formas y orna- Jesús reprendió duramente a los fari- si lo hacía. Este tipo de voto también se
mentos externos de la arquitectura clásica seos al decirles: “Bien invalidáis el man- usó como un pretexto para no prestarle
. . . Las partes expuestas eran blanqueadas damiento de Dios para guardar vuestra ayuda a un padre o una madre que estaba
para evitar el contacto accidental con tradición. Porque Moisés dijo: Honra a tu en necesidad. Como Jesús señaló, tales
ellas durante la noche (Mateo 23:27)” padre y a tu madre; y: El que maldiga al prácticas quebrantaban el quinto manda-
(The International Standard Bible Ency- padre o a la madre, muera irremisible- miento, el cual dice que debemos honrar
clopedia [“Enciclopedia internacional mente. Pero vosotros decís: Basta que a nuestros padres.
general de la Biblia”], 1979, tomo 1, diga un hombre al padre o a la madre: Es “Jesús mostró cómo, de hecho, los diri-
pp. 557, 559). Corbán (que quiere decir, mi ofrenda a gentes religiosos habían invalidado este
El comentarista William Barclay nos Dios) todo aquello con que pudiera ayu- mandamiento. Ellos sencillamente podían
suministra más datos acerca de las prácti- darte, y no le dejáis hacer más por su pa- afirmar que una pertenencia particular era
cas de entierro en ese entonces: “He aquí dre o por su madre, invalidando la palabra una ofrenda consagrada a Dios. Entonces
otra imagen que cualquier judío podía de Dios con vuestra tradición que habéis ese bien no podía usarse para ayudar a otra
captar. Uno de los lugares más comunes transmitido. Y muchas cosas hacéis se- persona, sino que era guardado. Era sim-
para las tumbas era al lado del camino . . . mejantes a estas” (Marcos 7:9-13). plemente una forma astuta de evitar que
cualquiera que tocaba un cadáver queda- En el último siglo los arqueólogos han las posesiones pasaran a los padres. Des-
ba inmundo (Números 19:16); por lo tan- encontrado una dramática confirmación de luego, estos objetos permanecían en la
to, también quedaba inmundo cualquiera de ese tipo de voto. En el decenio de 1950 casa del dueño, donde supuestamente es-
que entraba en contacto con una tumba. descubrieron en el valle del Cedrón, al su- taban apartados para Dios.
Durante una temporada del año en parti- deste de Jerusalén, una tumba judía en ”Jesús condenó tal acción como hipo-
cular, los caminos de Palestina estaban cuyo interior había un ataúd hecho de pie- cresía, pues mientras parecía algo espiri-
llenos de peregrinos: en la fiesta de la Pas- dra. La tapa tenía una inscripción en la que tual, en realidad el propósito era guardar
cua. Hubiera sido desastroso para cual- se declaraba que el contenido del ataúd los bienes para sí mismo. Por lo tanto,
quiera quedar inmundo durante su viaje a era “corbán”. La inscripción dice: “Todo esta falta deliberada de ayudar a los pa-
esta fiesta, pues quedaría excluido de par- lo que el hombre pueda encontrar que sea dres violaba el quinto mandamiento . . .
ticipar en ella. De modo que en el mes de de provecho en este osario [es] una ofren- Isaías había descrito tal acción muchos si-
adar era una costumbre judía blanquear da [corbán] a Dios de parte del que está glos antes (Isaías 29:13). La religión de
todos los sepulcros que se encontraban a aquí adentro” (McRay, op. cit., p. 194). los fariseos se había convertido en una
los lados de los caminos para evitar que, El propósito de la inscripción era di- cuestión de obras y reglamentos huma-
por accidente, un peregrino tocara una de suadir a cualquier posible ladrón de tomar nos. Sus corazones estaban lejos de Dios
las tumbas y quedara inmundo. algunas de las pertenencias valiosas, y, por ende, lo estaban adorando en vano”
”Por eso, cuando uno viajaba por los como joyas, declarando que todo había (Bible Knowledge Commentary [“Co-
caminos de Palestina en un día primave- sido consagrado a Dios y que el ladrón es- mentario del conocimiento bíblico”]).
ral, a la luz del sol estas tumbas brillaban taría cometiendo sacrilegio al tomarlo y En esta serie continuaremos repasando
con toda su blancura y casi se veían her- usarlo para cualquier otro fin. los sucesos que culminaron en el arresto,
mosas; pero dentro de ellas había huesos ¿Por qué condenaría Jesús ese tipo de el juicio, la crucifixión y la resurrección
secos y cadáveres que contaminarían a voto? El pasaje del Evangelio de Marcos de Jesús. BN

14 Las Buenas Noticias

 María y Marta
Buscar primeramente el Reino de Dios
P o r J e ro l d A u s t

J esús y sus discípulos llegaron a la casa

de Lázaro, María y Marta cerca de la
hora de la comida. Al parecer, Marta
los había invitado. En la Biblia no se
hace mención de la forma afectuosa en
que seguramente se saludaron, pero sí
está consignada una importante lección
gusto en la casa de Lázaro y sus hermanas
María y Marta. No sólo se conocían; los
cuatro eran amigos íntimos.
Jesús manifestó gran respeto y amor
hacia María y Marta cuando, anteriormen-
te, había venido a resucitar a Lázaro (Juan
11:3, 20-39). Ellas hablaron con él como
rintios 10:11), así que podemos aprender
de este relato de María y Marta.
Tal parece que Marta era la de mayor
experiencia y la más hospitalaria de las
dos: “Aconteció que yendo de camino,
entró [Jesús] en una aldea; y una mujer
llamada Marta le recibió en su casa” (Lu-
que Jesús impartió durante esa visita. si fuera parte de su familia inmediata. Je- cas 10:38).
Leamos parte de la conversación entre sús estaba tan conmovido por la angustia
La perspectiva de María
Jesús y Marta: “Ésta [Marta] tenía una que estaban sufriendo por haber perdido a
hermana que se llamaba María, la cual, su hermano que hasta lloró (v. 35). “Ésta tenía una hermana que se llama-
sentándose a los pies de Jesús, oía su pa- Es evidente que Jesús se sentía en con- ba María, la cual, sentándose a los pies de
labra. Pero Marta se preocupaba con mu- fianza con María, Marta y Lázaro. Él qui- Jesús, oía su palabra” (v. 39). Si sólo le-
chos quehaceres, y acercándose, dijo: Se- zá consideraba la casa de ellos en Betania yéramos hasta este versículo, podríamos
ñor, ¿no te da cuidado que mi hermana me como un segundo hogar. Pero, aunque Je- suponer que María estaba siendo un poco
deje servir sola? Dile, pues, que me ayu- sús sentía gran simpatía por los tres, las perezosa al no ayudar a su hospitalaria
de. Respondiendo Jesús, le dijo: Marta, personalidades y puntos de vista de ellos hermana en el trabajo de servir y atender
Marta, afanada y turbada estás con mu- eran diferentes. a sus visitas. ¿Quién de las dos era más
chas cosas. Pero sólo una cosa es necesa- hospitalaria, más servicial? ¿Quién esta-
El punto de vista de Marta
ria; y María ha escogido la buena parte, la ba más preocupada por servir al Señor,
cual no le será quitada” (Lucas 10:39-42). Por lo general, nosotros sabemos cómo Marta o María?
Aquí no se nos dice si Marta entendió piensan y actúan nuestros familiares y Quizá María era tímida. Pero tengamos
la respuesta de Jesús, pero esperemos que amigos. Jesús entendía las diferencias en- en cuenta lo que dijo Jesús con respecto a
nosotros sí entendamos esta lección espi- tre estos tres amigos suyos y se sentía con lo que hizo María: “Marta se preocupaba
ritual, tan indispensable en nuestra ajetre-
la confianza suficiente para darles conse- con muchos quehaceres, y acercándose,
ada vida cotidiana. jos personales. dijo: Señor, ¿no te da cuidado que mi her-
¿Cuál era “la buena parte” que María La perspectiva que Marta tenía de la mana me deje servir sola? Dile, pues, que
había escogido? ¿Por qué esa buena parte vida era bastante diferente de la de María. me ayude. Respondiendo Jesús, le dijo:
que María había escogido sería siempre Posiblemente Marta era de mayor edad y Marta, Marta, afanada y turbada estás con
suya? quizá esto influía en su personalidad y su muchas cosas. Pero sólo una cosa es ne-
En un mundo como el nuestro, lleno de punto de vista. Las palabras y hechos de cesaria; y María ha escogido la buena par-
distracciones, el relato sobre María y Marta la muestran como una mujer prác- te, la cual no le será quitada” (vv. 40-42).
Marta puede ayudarnos a poner nuestra tica y eficiente. No hay nada malo en ser Para entender mejor el comportamien-
vida en orden. prácticos y eficientes si esto no interfiere to de María, leamos lo que uno de los in-
con las cosas más importantes de la vida; vitados escribió acerca de la misma visi-
Un segundo hogar
pero de ser así, puede convertirse en un ta: “Seis días
Por lo que leemos en los evangelios problema. Por medio de la Biblia, Dios
nos damos cuenta de que Jesús se sentía a nos ha dado ejemplos importantes (1 Co-
Julio-Agosto de 2000 15
 Jesús le hizo notar que María había he-
cho una elección sensata. Ella decidió es- Nosotros también necesitamos
antes de la pas- cuchar a Jesús en vez de ocuparse en los la buena parte
cua, vino Jesús [junto con los discípulos] preparativos de la comida. Esto quizá les Nosotros tenemos que decidir si hemos
a Betania, donde estaba Lázaro, el que parezca raro a quienes, como Marta, pien- de buscar la buena parte. Jesús nos dice
había estado muerto, y a quien había re- sen que la preparación de la comida era que lo más importante en nuestra vida
sucitado de los muertos. Y le hicieron allí
una cena; Marta servía, y Lázaro era uno
de los que estaban sentados a la mesa con
él. Entonces María tomó una libra de per-
fume de nardo puro, de mucho precio, y
ungió los pies de Jesús, y los enjugó con
sus cabellos; y la casa se llenó del olor del
perfume” (Juan 12:1-3).
El apóstol Juan hace resaltar que María
era tan humilde, y estaba tan dedicada a
Jesús y convencida de sus enseñanzas que
ningún gasto o acto personal le parecía
demasiado grande u oneroso con tal de
que ella pudiera honrar a su Salvador.
Esta clase de actitud, de perspectiva, es la
que Dios desea ver en todos sus siervos.
Jesús tenía en alta estima la disposición
de María.
Podemos aprender mucho del contras-
te entre la sumisión y veneración de Ma-
ría y el comportamiento de Marta. Ésta
tenía tanta confianza con Jesús que
abiertamente le hizo saber su
frustración, al decirle: “Señor,
¿no te da cuidado que mi hermana me
deje servir sola?” El hecho de que Marta
le preguntara a Jesús si no le importaba “María tomó una libra de perfume de nardo puro,
que María la dejara servir sola es prueba
de que entre ellos había una relación muy
de mucho precio, y ungió los pies de Jesús, y los enjugó
amistosa y de mucha franqueza. Marta no con sus cabellos, y la casa se llenó del olor del perfume”.
le sugirió a Jesús que le pidiera a María
que la ayudara a servir; sencillamente le más importante que la conversación. Pero debe ser buscar primeramente el Reino de
dijo: “Dile, pues, que me ayude”. Para ¿no dependía eso de quién era el invitado? Dios y su justicia (Mateo 6:33).
Marta era muy importante la responsabi- A los ojos de Marta, la necesidad más También nos indica cómo hacerlo: “No
lidad de servirles la comida a sus huéspe- apremiante era preparar la comida para Je- sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda
des; para ella eso era sin duda lo que más sús y sus discípulos. María veía las cosas palabra de Dios” (Lucas 4:4; comparar
apremiaba en ese momento. de manera diferente. Ella decidió aprove- Deuteronomio 8:3). En otra parte agrega:
La respuesta de Jesús también fue fran- char la oportunidad para escuchar a su “Las palabras que yo os he hablado son
ca pero afectuosa: “Marta, Marta, afanada Salvador y aprender más de su sabiduría. espíritu y son vida” (Juan 6:63).
y turbada estás con muchas cosas” (Lucas Todos tenemos que tomar decisiones, María, Marta, Lázaro y los 12 discípu-
10:41). Marta estaba preocupada por algo pues son parte de la vida. Dios, por medio los tenían frente a ellos la Palabra de Dios
que era muy importante para ella: prepa- de Moisés, dijo: “A los cielos y a la tierra en la persona de Jesús (Juan 1:14-15). Se
rar y servir la comida para Jesús y sus dis-llamo por testigos hoy contra vosotros, puede ver que María entendía que lo que
cípulos. Pero ¿cuán importante era esto en que os he puesto delante la vida y la más necesitaba en su vida eran las pala-
comparación con otras cosas? muerte, la bendición y la maldición; esco- bras de Jesús. Él mismo confirmó esto al
ge, pues, la vida, para que vivas tú y tu recordarle a Marta que ella se preocupaba
Ilustración por Michael Woodruff

Las decisiones en la vida

descendencia” (Deuteronomio 30:19). demasiado por muchas necesidades se-
Jesús prosiguió: “Pero sólo una cosa es Las decisiones que tomamos continua- cundarias, pero que la necesidad más
necesaria; y María ha escogido la buena mente, tienen un efecto profundo en nues- grande era la que María había reconocido:
parte, la cual no le será quitada” (v. 42). tra vida, y el resultado final de esta vida lo las palabras de vida eterna (Juan 6:68).
determinan precisamente esas decisiones En la Epístola a los Hebreos se nos ha-
que tomamos día a día. Jesús dijo que bla acerca de la importancia de escuchar
María había escogido “la buena parte”. y hacer caso a las palabras de vida: “Es
16 Las Buenas Noticias
necesario que con más diligencia atenda-
mos a las cosas que hemos oído, no sea ALMA
Viene de la página 2
De una manera sutil, Satanás le hizo
creer a Eva que Dios les estaba mintiendo
que nos deslicemos. Porque si la palabra y que ni ella ni su esposo morirían, intro-
dicha por medio de los ángeles fue firme, Si en el Antiguo Testamento se descri- duciendo así el concepto del alma inmor-
y toda transgresión y desobediencia reci- be la muerte como un estado de incons- tal en el pensamiento de los seres huma-
bió justa retribución, ¿cómo escapare- ciencia, ¿cómo se describe en el Nuevo nos. Desde el comienzo, Satanás ha enga-
mos nosotros, si descuidamos una salva- Testamento? ñado al mundo no sólo en cuanto a este
ción tan grande? La cual, habiendo sido Nadie escribió más al respecto que el concepto sino también con relación a mu-
anunciada primeramente por el Señor, apóstol Pablo. Él describe la muerte chísimas verdades bíblicas (Apocalipsis
nos fue confirmada por los que oyeron” como el “sueño” (1 Corintios 15:51-58; 12:9). Gran parte de los seres humanos,
(Hebreos 2:1-3). 1 Tesalonicenses 4:13-18). incluso millones de adeptos de religiones
Muchas personas se sorprenden cuan- no cristianas, están convencidos de que
La buena parte es para siempre
do llegan a saber que el término alma in- tienen (o son) un alma inmortal y esperan
¿Qué quiso decir Jesús cuando men- mortal no aparece en ninguna parte de las que después de la muerte irán a un lugar
cionó “la buena parte, la cual no le será Sagradas Escrituras. Sin embargo, aun- feliz o experimentarán algo placentero.
quitada”? (Lucas 10:42). Uno de los que la Biblia no habla del alma como algo
La respuesta bíblica
apóstoles contesta esta pregunta: “Todo inmortal, sí nos habla mucho acerca de la
lo que hay en el mundo, los deseos de la inmortalidad. Por ejemplo: “Todo aquel La Biblia nos enseña claramente que
carne, los deseos de los ojos, y la vana- que aborrece a su hermano es homicida; y los muertos están en la sepultura y no tie-
gloria de la vida, no proviene del Padre, sabéis que ningún homicida tiene vida nen idea alguna de lo que está pasando:
sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus eterna permanente en él” (1 Juan 3:15). no piensan, no sienten, no tienen emo-
deseos; pero el que hace la voluntad de Pablo exhortó a los miembros de la ciones, no tienen conciencia de nada.
Dios permanece para siempre” (1 Juan congregación en Roma, a “buscar” la in- ¿Significa esto que la muerte es el punto
2:16-17; comparar 2 Pedro 3:10-12). mortalidad (Romanos 2:5-7). Él les ense- final de todo?
La verdad y las leyes de Dios permane- ñó a los cristianos de Corinto que debían La Biblia también nos responde este
cerán por siempre. Un día, nuestros cuer- ser transformados para poder ser “vesti- interrogante. Aunque la humanidad es fí-
pos mortales serán transformados en cuer- dos” de inmortalidad (1 Corintios 15:51- sica, y por lo tanto está sujeta a la muerte,
pos espirituales. El conocimiento espiri- 55). Pablo proclamó que solamente Dios Dios ha prometido que habrá una resu-
tual que acumulemos en esta vida será y su Hijo poseen inmortalidad (1 Timoteo rrección a la vida eterna para todos aque-
nuestro para siempre; nunca nos podrá ser 6:12-16), y que la vida eterna es un “don” llos que se arrepientan de transgredir su
quitado. Mas no debemos permitir que las de Dios (Romanos 6:23), de manera que ley y se sometan a él y a su Hijo Jesucris-
necesidades y deberes físicos ocupen el no puede ser algo inherente en nosotros. to. La primera resurrección a la inmorta-
primer lugar en nuestra vida. Las palabras más contundentes de to- lidad ocurrirá cuando regrese Jesucristo a
Al igual que María, nosotros necesita- das son las de Jesucristo: “Y esta es la vo-establecer el Reino de Dios en la tierra.
mos fe y paciencia a fin de que en este luntad del que me ha enviado: Que todo Más tarde habrá otra resurrección, a la
mundo lleno de trampas de frivolidad, así aquel que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida física, para todos aquellos que nunca
como de vacíos y efímeros placeres sen- vida eterna; y yo le resucitaré en el día hayan tenido una relación con el Padre y
suales, el cual va hacia la destrucción, postrero” (Juan 6:40). Jesucristo. Ellos también tendrán la opor-
siempre podamos tener la buena parte: tunidad de recibir la inmortalidad. La res-
El origen del error
“Aquí está la paciencia de los santos, los puesta verdadera no es la muerte sino la
que guardan los mandamientos de Dios y Hemos visto en este breve estudio que resurrección. BN
la fe de Jesús” (Apocalipsis 14:12). la Biblia no enseña por ninguna parte la
María y Marta eran buenas amigas de doctrina del alma inmortal. La idea fue LECTURA SUPLEMENTARIA
Jesús. Marta se mantuvo ocupada propor- adoptada en el mundo occidental proce- ¿Es la muerte el final absoluto de
cionándoles a sus invitados las cosas que dente de la filosofía griega, pero sus orí- nuestra existencia, o seguimos conscien-
harían su visita más placentera. Desde genes son mucho más antiguos que Ate- tes en otro lugar u otra con-
luego, Marta pudo haber sido encomiada nas; de hecho, son tan antiguos como el dición? ¿Acaso volveremos
por su esmero en atender a las necesida- hombre. a ver a los seres queridos
des físicas de sus invitados. El concepto del alma inmortal se intro- que tanto extrañamos?
Pero Jesús elogió a María. De hecho, dujo en el pensamiento del hombre al co- El folleto titulado ¿Qué
Jesús, en cierta manera, hizo notar que mienzo de la historia de la humanidad. sucede después de la
Marta se mantenía ocupada más bien con Dios les dijo a los dos primeros seres hu- muerte? le ayudará a
las formalidades. Elogió a María por ha- manos, a Adán y Eva, que si pecaban mo- entender la verdad que
ber escogido la buena parte: las palabras rirían y tendrían que regresar al polvo del proviene de la Palabra de Dios.
de verdad y fe de su Salvador, las cuales cual los había creado (Génesis 2:17; Para recibirlo, sin costo ni compro-
nunca le serán quitadas. 3:19). En cambio Satanás, la representa- miso alguno de su parte, sólo tiene que
Nosotros debemos seguir el ejemplo ción máxima del mal, el poderoso ser que enviar su solicitud a nuestra dirección
de María y desear la verdad de Dios por se opone a Dios, les aseguró que no mori- más cercana a su domicilio.
sobre todas las cosas. BN rían (Génesis 3:1-5).
Julio-Agosto de 2000 17
 ¿Le hace falta
un descanso?
T odo el mundo parece vivir a un ritmo vertiginoso tratando de cum-
plir con sus obligaciones. Los avances tecnológicos que en un
tiempo creímos que nos iban a brindar mucho tiempo libre, de hecho
han venido a complicar más las cosas debido al afán que sentimos de
mantenernos a la par con su desarrollo.
Corremos desesperadamente de un lado para otro y nos sentimos
desconectados de todo: de nuestro cónyuge, de nuestros hijos, de
todo lo que nos rodea. Y lo que es más importante, nos sentimos
desconectados de Dios.
¡A todos nos hace falta un verdadero descanso!
La Biblia —la Palabra inspirada de Dios— revela los principios que nos enseñan cómo de-
bemos vivir, cómo relacionarnos correctamente con nuestro Creador y con nuestros semejantes.
Este modo de vivir está resumido en los Diez Mandamientos.
El mandamiento que casi universalmente ha sido tergiversado y mal aplicado es el que dice:
“Acuérdate del sábado para santificarlo”. ¿Con qué propósito apartó Dios un día especial de des-
canso? ¿Tiene sentido guardarlo en el mundo actual? Las opiniones y preguntas acerca de este
tema parecieran no tener fin.
Existen respuestas para todos estos interrogantes y no es difícil encontrarlas. Nuestro folleto
titulado El día de reposo cristiano le guiará en un interesante estudio de este importante tema,
permitiéndole leer y estudiar las respuestas en su propia Biblia. Como todas nuestras publicacio-
nes, El día de reposo cristiano se envía absolutamente gratis a quienes lo soliciten. Una lista de
nuestras direcciones aparece en el reverso de la portada de esta revista.

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