Escala de depresión de Hamilton
La escala de depresión de Hamilton (HRSD, Hamilton Depression Rating Scale por
sus siglas en inglés)1 es un cuestionario de múltiples ítems usado para diagnosticar
la depresión mayor y como guía para evaluar su recuperación. Su objetivo no es el
diagnóstico de la depresión sino evaluar la sintomatología depresiva de los pacientes
diagnosticados con depresión. Max Hamilton originalmente publicó la escala en 1960 y
la revisó en 1966, 1967, 1969, y 1980.23456
La versión original del HDRS contaba con 24 ítems relacionados con la depresión, no
obstante, en 1967 la versión fue modificada por el propio autor, reduciendo el número
de ítems a 21. Posteriormente se desarrolló una versión reducida del instrumento
quedando únicamente 17 ítems. El HDRS también fue adaptado por Conde y cols a
una versión española en 1984 con 22 ítems, que posteriormente también redujo sus
ítems a 17.
Características
El contenido de la prueba incide sobre todo en aquellos aspectos somáticos y comportamentales de
la depresión. Son los síntomas vegetativos, cognitivos y de ansiedad los que tienen una mayor
influencia en el balance total de la escala. 7
La versión más actual cuenta con 17 ítems y se divide en tres categorías principales: índice de
melancolía, índice de ansiedad e índice de alteraciones del sueño.
• Dentro del índice de melancolía se encuentran los ítems de humor deprimido, sensación
de culpabilidad, trabajo y actividades, inhibición, ansiedad psíquica y síntomas
somáticos generales.
• En el índice de ansiedad se encuentran los ítems de agitación, ansiedad psíquica y
ansiedad somática.
• En el índice de alteraciones del sueño, se encuentran los ítems de insomnio precoz,
insomnio medio e insomnio tardío.
Estas categorías son las que más se emplean, sin embargo, no recogen todos los ítems de la
escala, a estos debemos añadir los ítems de suicidio, síntomas somáticos gastrointestinales,
síntomas genitales, hipocondría, pérdida de peso e “insight”, que alude al hecho de si la persona
tiene consciencia o no de la enfermedad.
En relación con el tiempo de aplicación del instrumento, este oscila entre los 10 – 30 minutos.
Evaluación
Los ítems se pueden valorar de 0 a 2 puntos en determinados ítems y de 0 a 4 puntos en otros
casos. Al lado de cada ítem se describen varios comportamientos que puede presentar el paciente,
el evaluador debe ser preciso y elegir el que más se adecue a la situación. Para obtener la
puntuación total, solo hay que sumar todos los valores que hallamos asignado a los ítems. La
puntuación total puede ir desde 0 a 52 puntos. Para saber la intensidad del trastorno depresivo hay
varios puntos de corte:
• De 0 a 6 implica que no hay depresión.
• De 7 a 17 implica una depresión ligera.
• De 18 a 24 implica una depresión moderada.
• De 25 a 52 implica una depresión grave.
1 «the ham-d scale». Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2012.
2- ↑ Hamilton M (1960). «A rating scale for depression». Journal of Neurology, Neurosurgery, and
Psychiatry 23 (1): 56-62. PMC 495331. PMID 14399272. doi:10.1136/jnnp.23.1.56.
3-↑ Hamilton M (1966). «Assessment of change in psychiatric state by means of rating
scales». Proceedings of the Royal Society of Medicine 59: 10-13. PMC 1900655. PMID 5922401.
4-↑ Hamilton M (1967). «Development of a rating scale for primary depressive illness». British Journal of
Social and Clinical Psychology 6 (4): 278-96. PMID 6080235. doi:10.1111/j.2044-8260.1967.tb00530.x.
5-↑ Hamilton M (1969). «Standardised assessment and recording of depressive symptoms». Psychiatria,
Neurologia, Neurochirurgia 72 (2): 201-205. PMID 5792061.
6- ↑ Hamilton, M (1980). «Rating depressive patients». Journal of Clinical Psychiatry 41 (12 Pt 2): 21-
24. PMID 7440521.
7↑ «Ficha técnica del instrumento». [Link].