CASO DE APLICACIÓN
NOMBRE SIMPATICO EFECTO FUNESTO
En Islandia hay un volcán con un nombre muy simpático: Eyjafjallajokull. Pero
su impacto en los negocios globales no tuvo nada de gracioso para numerosas
empresas globales de todo tamaño. Al hacer erupción, en abril de 2010, la
columna de cenizas volcánicas que se extendió por un espacio de miles de
kilómetros trastocó los viajes aéreos y el comercio global durante varios días.
En vista de que cientos de vuelos fueron cancelados en toda Europa, decenas
de miles de viajeros no pudieron llegar a sus destinos. Por ejemplo, Marthin De
Beer, vicepresidente de tecnologías emergentes de Cisco Systems, se dirigía a
Oslo para analizar los últimos detalles de su adquisición de Tandberg, una
compañía noruega de teleconferencias. Afortunadamente, cuando su vuelo fue
cancelado, De Beer y FredrikHalvorsen, director general de Tandberg, pudieron
utilizar el equipo de sus recién fusionadas organizaciones para sostener una
conferencia de prensa virtual. Otras empresas corrieron con menos suerte, en
particular aquellas que manejan productos altamente perecederos como moras,
pescado fresco, flores, medicamentos y otros artículos farmacéuticos.
Agricultores de África, importadores europeos de productos frescos y
comerciantes de flores de naciones tan distantes como Kenia y los Países
Bajos vieron peligrar sus negocios como consecuencia de la interrupción del
tránsito aéreo. Incluso los empresarios del sector manufacturero resultaron
afectados. Por ejemplo, BMW tuvo que acortar sus jornadas de trabajo e,
incluso, prepararse para un posible cierre de su fábrica de Spantanburg,
Carolina del Sur, porque dependía de que los vuelos transatlánticos le
permitieran recibir transmisiones y otros componentes enviados por esa vía
desde Alemania. Un vocero de otra empresa automotriz, Mercedes-Benz,
comentó: “Ha habido cierta interrupción en nuestro abastecimiento de
autopartes. Según nuestros pronósticos, podríamos llegar a experimentar
faltantes de ciertas partes o retrasos en la recepción de las mismas”.
PREGUNTAS DE ANÁLISIS
1. ¿Es posible, desde su punto de vista, que las empresas hagan planes para
enfrentar este tipo de situación? Si su respuesta es positiva, explique cómo. Si
es negativa, explique ¿por qué lo considera así?
2. ¿Sería útil tener objetivos en este tipo de situación? ¿Qué tipos de objetivos
podría establecer una empresa de manufactura como BMW en tales
circunstancias? ¿Y una aerolínea global? ¿Un productor de flores a pequeña
escala en Kenia?
3. ¿Qué tipos de planes podrían usar las empresas en situaciones como la
descrita? Explique por qué considera que dichos planes serían importantes.
4. ¿Qué lecciones sobre planeación podrían aprender los gerentes a partir de
esta crisis?