RESUMEN CRÍTICO DE LA LEY NO 535
Regula las actividades minero- metalúrgicas estableciendo principios, lineamientos y
procedimientos para la otorgación, conservación y extinción de derechos mineros.
Establece previsiones para el desarrollo y continuidad de dichas actividades.
El derecho minero o derecho de minería es la rama del Derecho que regula las
actividades que el ser humano desarrolla en torno a la industria minera. El derecho
minero cubre varios temas básicos, incluida la propiedad del recurso mineral y quién
puede trabajar con estos recursos.
Son principios de la presente Ley:
a) Función Económica Social.
b) Interés Económico Social.
c) Intransferibilidad e intransmisibilidad del área minera.
d) Seguridad jurídica para los actores productivos mineros en toda la cadena
productiva.
La minería representa una parte muy importante en la canasta exportadora de
nuestra economía representando, en promedio, un 44% del total durante los últimos
3 años, por encima de la exportación de hidrocarburos y productos no tradicionales.
La consecuencia fundamental de la nacionalización fue haber transformado el
funcionamiento del país, al trasladarse el control de la economía de manos privadas
al Estado (en 1952 las minas equivalían a más del 80% de los ingresos de la nación.
La regalía minera es una compensación por la explotación de los recursos minerales
y metales no renovables y están regulados por la Ley 535 de Minería. La norma
establece una distribución del 85% para las gobernaciones y el 15% para los
municipios productores.
El aporte del sector minero al Producto Interno Bruto (PIB), el año 2012, fue de
7,31%; el año 2013 descendió a 6,24% y el año 2014 a 6,02%. En cuanto a la
exportación de minerales, éstos representan alrededor de 30% del valor total
exportado1 . Asimismo, el aporte de los sectores de hidrocarburos y minería a los
ingresos públicos, tanto en el ámbito nacional como subnacional, muestra que el
país tiene una alta dependencia de la explotación de sus recursos naturales. Los
tres actores productivos del sector minero reconocidos por la Constitución Política
del Estado (empresas del Estado, empresas privadas y cooperativas privadas)
cumplen papeles diferentes con más o menos limitaciones. Las empresas del Estado
forman parte de la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL), salvo la Empresa
Siderúrgica del Mutún, por presión de la región en la que se encuentra el yacimiento.
El subsector cooperativo es el que más empleos genera; sin embargo, es el que
menos aporta al Estado en impuestos y regalías. Por el momento, las empresas
contratadas por COMIBOL siguen registrando su producción como suya, lo que hace
que las exportaciones de la corporación sólo representen el 10% del global, las de
las empresas privadas 60% y las de las cooperativas 30%, descartando la
exportación de oro, cuya procedencia es dudosa. El año 2014 fue promulgada la ley
minera después de un largo tratamiento que comenzó el año 2007. Siete años de
incertidumbre y cinco de contradicción entre la ley que estuvo vigente y la
Constitución Política del Estado, promulgada en 2009, determinaron una crisis en el
sector que todavía no ha sido superada. Precisamente la Constitución Política del
Estado define la línea política del sector estableciendo directrices para los
operadores, el medioambiente, el plano económico y la relación entre el sector
minero y los otros sectores de la economía nacional. La ley minera intenta hacer
operativos los preceptos constitucionales defendiendo intereses subsectoriales y
resolviendo contradicciones que, de otra manera, conducirían a conflictos entre
ellos. Sin embargo, esta nueva norma tiene también algunos puntos débiles que se
mencionan en este documento. Esta situación vivida durante siete años ha llevado a
que los avasallamientos de minas sean frecuentes, ahuyentando todo tipo de
iniciativa privada, grande o pequeña, en términos de inversión. Asimismo, el sector
cooperativo, que tiene mucha fuerza política, pugnó por mayor asignación de
concesiones a la par de exenciones tributarias que, sin duda, desincentivaron la
competitividad en el sector. La empresa minera estatal, con limitaciones técnicas y
financieras para asumir por sí misma las operaciones de grandes yacimientos que
posee, se encontró sumida en la injerencia política, lo que le impidió operar como
una empresa más en el sector.
¿Cuál es la importancia de la minería en el país?
Sin duda, es grande; pero esto no debe ocultar la realidad de que podría ser mayor
si hubiera un proceso de industrialización que agregue valor al metal. Con la
exportación de concentrados de mineral se obtienen ingresos significativos para el
país; pero la transferencia de riqueza no renovable al extranjero con pérdida de valor
es demasiado grande como para quedarse inmóvil ante la situación. Para ver la
importancia actual de la minería, primero habrá que destacar que Bolivia siempre fue
un país minero (lo que no es bueno) por lo que, durante mucho tiempo, el país vivió
de la minería. En la época de la colonia, la plata de Potosí no sólo sostuvo la
economía local, sino que financió gran parte del desarrollo industrial europeo.
Actualmente, la plata vuelve a ser nuestro principal metal de exportación,
acompañada, de muy cerca por el zinc y el plomo. La producción minera estará
presente durante mucho tiempo, el litio, el oro, el hierro y el indio serán el relevo de
los minerales que vayan agotándose. Durante estos últimos 10 años, la minería se
convirtió en uno de los sectores económicos más dinámicos del país, en el que se
comprometieron importantes inversiones y que generó fuentes de empleo. El auge
de las economías emergentes y el desarrollo sostenido del mundo del norte han
configurado un escenario tal que los precios de las materias primas han subido
bruscamente desde el año 2006, llegando a su pico a mediados de 2011 y, aunque
ahora están bajando, se mantienen en niveles altos, con una tendencia a crecer en
el largo plazo, aunque con una volatilidad en el corto plazo que genera dudas a los
inversores.