Examen físico
Un examen físico puede ayudarle al médico a diagnosticar una úlcera péptica.
Durante un examen físico, el médico por lo general:
● chequea si el paciente tiene distensión abdominal
● escucha los sonidos dentro del abdomen por medio de un estetoscopio
● da golpecitos en el abdomen para detectar sensibilidad o dolor
Análisis de laboratorio
Para determinar si el paciente tiene una infección por el Helicobacter pylori (H.
pylori), el médico le ordenará los siguientes análisis de laboratorio:
■ Análisis de sangre: General para confirmar la presencia de H. pylori.
■ Prueba de aliento: Utiliza un átomo de carbono radiactivo para detectar
H. pylori. La prueba de aliento también es útil para verificar la efectividad
del tratamiento para eliminar H. pylori.
■ Prueba de antígeno en heces: Esta prueba sirve para determinar si H.
pylori está presente en las heces (heces). Esta prueba también se usa
para determinar el efecto del tratamiento de H. pylori.
■ Radiografía gastrointestinal superior (radiografía GI superior): Las
radiografías GI superiores sólo son útiles para detectar algunas úlceras.
■ Endoscopía: Se realiza una endoscopia para visualizar la parte superior
del sistema digestivo y verificar si hay úlceras.
■ Biopsia: Si se detecta una úlcera en la endoscopia, se puede tomar una
biopsia o una muestra pequeña de tejido. para el examen para descartar
cáncer o para la prueba de H. pylori.
Análisis de sangre. Un análisis de sangre involucra la extracción de una muestra
de sangre en el consultorio del médico o en una instalación comercial. Un
profesional de atención médica examina la muestra de sangre para ver si los
resultados están dentro del rango normal para diferentes trastornos o infecciones.
Análisis de aliento con urea. Para un análisis de aliento con urea, el paciente
tomará un líquido especial que contiene urea, una sustancia tóxica que produce el
organismo a medida que se descompone las proteínas. Si el H. pylori está presente,
la bacteria transformará esta sustancia tóxica en dióxido de carbono, un gas inocuo.
El dióxido de carbono normalmente aparece en el aliento al exhalar.
En el consultorio o en un laboratorio, un profesional de atención médica tomará una
muestra del aliento pidiéndole al paciente que respire dentro de una bolsa y luego
enviará la muestra de aliento a un laboratorio para su análisis. Si la muestra de
aliento tiene concentraciones más altas de dióxido de carbono de lo normal, el
paciente tiene H. pylori en el estómago o en el intestino delgado.
Análisis de heces. Los médicos usan este análisis para estudiar una muestra de
heces. El médico le dará al paciente un recipiente para recoger y almacenar una
muestra de heces en casa. El paciente devuelve la muestra al médico o a la
instalación comercial y de ahí se enviará a un laboratorio para su análisis. Los
análisis de heces pueden mostrar la presencia del H. pylori.
Endoscopia gastrointestinal y biopsia
Durante una endoscopia gastrointestinal, un gastroenterólogo, cirujano u otro
profesional de atención médica capacitado usa un endoscopio para observar por
dentro la parte superior del aparato digestivo. Este procedimiento se lleva a cabo en
un hospital o en un centro para pacientes ambulatorios.
Le colocarán al paciente una aguja intravenosa (IV) en el brazo para proporcionarle
un sedante. Los sedantes ayudan a mantener al paciente relajado y cómodo durante
el procedimiento. En algunos casos, el procedimiento se puede hacer sin sedación.
Al paciente le darán anestesia líquida para que haga gárgaras o le aplicarán
anestesia en aerosol en la parte posterior de la garganta. El médico pasará
cuidadosamente el endoscopio a través del esófago hasta el estómago y el
duodeno. Una pequeña cámara montada en el endoscopio enviará una imagen de
video a un monitor, lo que permite examinar de cerca el revestimiento de la parte
superior del aparato digestivo. El endoscopio bombea aire dentro del estómago y el
duodeno, para poder verlos con más facilidad. El médico puede hacer una biopsia
con el endoscopio extrayendo un pedazo pequeño de tejido del revestimiento del
esófago. El paciente no sentirá la biopsia. Un patólogo examinará el tejido en un
Tránsito gastrointestinal
Un tránsito gastrointestinal observa la forma de la parte superior del aparato
digestivo. Un técnico en radiología hace esta prueba en un hospital o centro para
pacientes ambulatorios, y un radiólogo lee las radiografías y hace un informe. El
paciente no necesita anestesia. Un profesional de atención médica le dirá al
paciente cómo prepararse para el procedimiento, incluso cuándo dejar de comer y
beber.
Durante el procedimiento, el paciente se parará o se sentará frente a una máquina
de rayos x y tomará bario, un líquido calcáreo. El bario recubre el esófago,
estómago e intestino delgado para que el médico pueda ver las formas de estos
órganos con mayor claridad en las radiografías.
Es posible que el paciente tenga distensión abdominal y náuseas por poco tiempo
después de la prueba. Durante varios días, el paciente podría hacer deposiciones
blancas o de color claro por el bario que tomó. Un profesional de atención médica le
dará instrucciones sobre comer y beber después de la prueba.
Tomografía computarizada
Una tomografía computarizada usa una combinación de radiografías y tecnología
computarizada para crear imágenes. Para una tomografía computarizada, un
profesional de atención médica podría darle al paciente una solución para beber y
una inyección de un tinte especial, que los médicos llaman medio de contraste. El
paciente se acostará en una mesa que se desliza en un dispositivo en forma de
túnel que toma las radiografías. Un técnico en radiología hace el procedimiento en
un centro para pacientes ambulatorios o en un hospital, y un radiólogo interpreta las
imágenes. El paciente no necesita anestesia.
Las tomografías computarizadas pueden ayudar a diagnosticar una úlcera péptica
que ha creado un orificio en la pared del estómago o intestino delgado.
Tipos de endoscopia
A continuación, se describen los tipos de endoscopia más frecuentes. Los médicos
que realizan endoscopias reciben una amplia capacitación para aprender estos
procedimientos. Además, participan en programas de educación continua para
aprender los nuevos desarrollos en tecnología.
Nombre del Nombre del Área u órgano Cómo llega el endoscopio al
procedimien instrument explorado área prevista
to o
Artroscopia Artroscopio Articulaciones Introducido a través de una
pequeña incisión sobre el área
que se desea explorar
Broncoscopia Broncoscopi Tráquea y Introducido a través de la boca
o bronquios de
los pulmones
Colonoscopia Colonoscopi Totalidad del Introducido a través del ano
o colon e
intestino
grueso
Colposcopia Colposcopio Vagina y cuello Se introduce un espéculo en la
uterino vagina. El colposcopio se coloca
al comienzo de la vagina, pero
no se introduce.
Cistoscopia Cistoscopio Interior de la Introducido a través de la uretra
vejiga
Esofagoscopi Esofagosco Esófago Introducido a través de la boca
a pio
Gastroscopi Gastroscopi Estómago y duodeno Introducido a través
a o (comienzo del intestino de la boca
delgado)
Laparoscop Laparoscop Estómago, hígado u otros Introducido a través
ia io órganos abdominales, de una pequeña
incluidos los órganos abertura quirúrgica
reproductivos femeninos en el abdomen
(útero, ovarios, trompas de
Falopio)
Laringosco Laringosco Laringe (caja sonora) Introducido a través
pia pio de la boca
Neuroendo Neuroendo Áreas del cerebro Introducido a través
scopia scopio de una pequeña
incisión en el cráneo
cerca del área que se
desea explorar
Proctoscopi Proctoscopi Recto y colon sigmoide Introducido a través
a o del ano
Sigmoidosc Sigmoidosc Colon sigmoide (parte Introducido a través
opia opio inferior del colon) del ano
Toracoscop Toracoscop Pleura que recubre los Introducido a través
ia io pulmones y las estructuras de una pequeña
que recubren el corazón abertura quirúrgica
en el pecho
Avances en la endoscopia
Las técnicas nuevas en endoscopia brindan cada vez más comodidad para el
paciente. Esto también hace que sea más fácil para el médico diagnosticar
enfermedades.
Endoscopia virtual. A diferencia de una endoscopia estándar, el médico no
introduce un endoscopio en el cuerpo. En estas pruebas se usan tomografías
computarizadas (computed tomography, CT) (en inglés) de delgados segmentos del
cuerpo. Mediante una computadora se combinan estas imágenes para crear una
vista más completa. Los investigadores continúan estudiando estos tipos de
endoscopia virtual y otros:
● Colonoscopia virtual. Los pacientes que se realizan esta prueba igual
tienen que seguir los mismos preparativos de limpieza de intestinos.
Además, en caso de que se detecten pólipos, deberán realizarse una
colonoscopia tradicional.
● Broncoscopia virtual.
Cápsula endoscópica. Para este tipo de endoscopia, el paciente debe tragar una
cápsula pequeña, del tamaño de una cápsula de vitamina con una cámara. La
cámara captura imágenes del interior del esófago, el estómago y el intestino
delgado. Las imágenes se registran en un dispositivo que usted tiene que usar
durante aproximadamente 8 horas. El médico luego las revisa. Si bien la cápsula
endoscópica no es nueva, el procedimiento sigue avanzando.