Boletín N° 4
Geología de los Cuadrángulos de
Pachia (36-v) y Palca (36-x)
Resumen
Este estudio se presenta siguiendo el proyecto del levantamiento sistemático del
Mapa Geológico del Perú a la escala de 1:100,000 que realiza la Comisión de la Carta
Geológica Nacional, en el Sur del Perú. Representa un trabajo de mapeo general en el
campo, estudio de fotografías aéreas en el terreno y en la oficina y una consideración
de los varios aspectos geológicos de la región, tanto desde el punto de vista económi-
co como científico.
Los cuadrángulos de Pachia y Palca, tienen aproximadamente 5,000 Km² de
extensión superficial y están situados en el flanco occidental de los Andes en el Depar-
tamento de Tacna. Estos cuadrángulos se ubican entre los paralelos
17° 30’ y 18° 00’ de latitud S, y los límites occidentales y orientales son respec-
tivamente el meridiano 70° 30’ Oeste de Greenwich y la frontera chilena por el lado
Este.
Fuera de las ciudades de Tacna y Tarata, que quedan un poco distantes del área
mapeada, no existe dentro de ésta ninguna otra población de consideración, porque
la mayoría de los centros poblados no pasan de 500 almas. Como la agricultura es la
única industria de la región, los pueblos están restringidos a los valles y quebradas
principales que tienen agua durante todo el año. Hay varios pueblos a lo largo del
valle de Sama desde Talabaya en el Norte hasta Sama Grande en el Suroeste, y
también hay otras poblaciones en el valle de Chero, Caplina, Palca, Vilavilani y Cobani.
Con excepción del área inferior de los valles de Sama y Caplina, donde hay poblado-
res dispersos, la población de la región está agrupada en pequeños centros demográ-
ficos que quedan distantes entre 5 y 20 Kms. uno del otro.
Hay pueblos y caseríos abandonados o mayormente desocupados a través de la
región, como por ejemplo en la Quebrada Caplina y en la parte superior de la Quebra-
da Vilavilani. Esta despoblación resulta probablemente como consecuencia de la ocu-
pación chilena entre el período de 1879 y 1929 cuando mucha gente emigró hacia el
norte, y también debido a que muchas personas han dejado sus pueblos para vivir en
los alrededores de Tacna.
El acceso dentro de la región Pachía-Palca se facilita por tres carreteras impor-
tantes. La carretera Panamericana Sur, que pasa por la esquina sur occidental de la
región, hace posible los viajes en las pampas de ésta región. La carretera Tacna-
Puno, que corre aproximadamente de N a S en la parte oriental del cuadrángulo de
Pachía, facilita el acceso en el área adyacente a la Quebrada Chero. Por último hay la
carretera que corre de Tacna a Pachía y luego sigue hasta el NE a Palca y continúa
hasta la localidad de Aguas Calientes, en territorio Chileno, reingresando al Perú en el
sitio denominado El Ayro, y luego pasando a Charaña en territorio Boliviano. Esta
última carretera que corre diagonalmente por el cuadrángulo de Palca, ha facilitado
mucho los trabajos de la región.
En adición a estas 3 carreteras, también se ha dispuesto de una red de caminos
de herradura que actualmente están en peligro de desaparecer por la falla de uso y
mantenimiento, debido a la redistribución de la población en los últimos decenios.
El levantamiento geológico materia del presente estudio se ha efectuado sobre
los cuadrángulos de Pachía (36-v) y Palca (36-x) a la escala de 1:100,000 publicado
por el Instituto Geográfico Militar en el año 1961.
El cuadrángulo de Pachía representa 60 días de trabajo de campo durante los
meses de Enero, Febrero y Marzo de 1961 y el cuadrángulo de Palca se realizó en 55
días entre Julio y Agosto del mismo año, en total 115 días.
El trabajo se llevó a cabo por viajes sistemáticos en todos los sititos accesibles
recogiendo los datos geológicos de contactos, rumbos y buzamientos de las capas,
fallas, etc., lo cuales fueron ploteados directamente sobre las fotografías aéreas ver-
ticales, de escala aproximada de 1:50,000. En adición al trabajo de mapeo se ha
medido secciones estratigráficas por el método de Brunton y cinta de acero, a la vez
que se hacía una colección sistemática de muestras de rocas, minerales, fósiles, que
han servido para estudios posteriores en el laboratorio.
Tanto en el campo como posteriormente en el laboratorio, los datos geológicos
se pasaron a los cuadrángulos topográficos para obtener un plano geológico prelimi-
nar, el que ha sido modificado de acuerdo a las mayores informaciones al detalle
encontrados en las fotografías aéreas y posteriormente en un viaje de supervisión de
7 días que se efectuó en el mes de Diciembre de 1961.
Los primeros trabajos geológicos que se conocen en la región de Pachía y Palca
son los de Jaworski (1961), quién mencionó la presencia del Liásico en los alrededo-
res de Palca, y de Felsch (1922), cuyo trabajo no existe en el Perú, aunque Bruggen
(1950) cita que éste autor encontró sedimentos del Rétiano al NE de Tacna.
Petersen y Alberca (1954) han estudiado las aguas subterraneas de los alrede-
dores de Tacna. El único trabajo que cubre toda la región de Pachía-Palca es el de
Castro (1960), que trata en forma generalizada la geología del Departamento de
Tacna. También el geólogo francés François Megard al servicio del Ministerio de Agri-
cultura, nos proporcionó sus planos geológicos a la escala de 1: 25,000 de los alrede-
dores de la Quebrada Vilavilane. Esta información de Megard se ha incorporado en el
mapa geológico de Palca, pero los autores de éste informe asumen toda responsabi-
lidad de los datos y de la interpretación