HABLAR DEL PASADO
I. SIGNIFICADO DEL PRETÉRITO IMPERFECTO Y DEL PRETÉRITO INDEFINIDO
En español, cuando hablamos de acontecimientos del pasado podemos utilizar tres formas verbales:
PRETÉRITO INDEFINIDO
PRETÉRITO IMPERFECTO Ayer llovió
En ese momento llovía PRETÉRITO PERFECTO
Hoy ha llovido
Ya conoces el uso del pretérito perfecto. Por eso, en las siguientes sesiones vamos a centrarnos en el uso y contraste de los pretéritos
imperfecto e indefinido.
PRETÉRITO IMPERFECTO: EL “PRESENTE” DEL PASADO
Si con el PRESENTE representamos hechos no terminados en el momento actual, con el IMPERFECTO trasladamos esa perspectiva a un momento
del pasado: con el IMPERFECTO describimos hechos NO TERMINADOS en un momento del pasado.
(Basado en Alonso et al. 2005, p. 133)
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Cuando utilizamos el PRESENTE estamos dentro de una escena actual y describimos lo que pasa en este momento. Al utilizar el IMPERFECTO
trasladamos este punto de vista al pasado: nos colocamos dentro de una escena pasada y describimos lo que pasaba en aquel momento.
Por esta razón, los usos del IMPERFECTO son los mismos que los usos del PRESENTE, pero trasladados a un momento del pasado:
1. Describir cualidades 2. Describir situaciones regulares 3. Describir situaciones momentáneas
(Basado en Alonso et al. 2005, p. 133 y 135)
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PRETÉRITO IMPERFECTO Y PRETÉRITO INDEFINIDO
La diferencia entre estos dos pretéritos es solamente una cuestión de PERSPECTIVA: podemos “mirar” los hechos del pasado de dos maneras
diferentes y, por tanto, expresarlos de dos maneras diferentes: con el IMPERFECTO o con el INDEFINIDO.
Imperfecto para describir el pasado: Indefinido para contar el pasado:
Con el IMPERFECTO nos colocamos 'DENTRO' de un Con el INDEFINIDO nos colocamos 'DESPUÉS' de un hecho pasado y
hecho pasado y describimos un proceso no contamos un acto o un proceso terminado 'ALLÍ'.
terminado 'ALLÍ'.
(Basado en Alonso et al. 2005, p. 138)
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El IMPERFECTO presenta un hecho como no terminado El INDEFINIDO presenta ese proceso como ya terminado en aquel momento del
todavía en un momento específico del pasado. pasado.
Describe una situación momentánea: Cuenta un hecho completo:
Cuando bajaba las escaleras [bajando] se encontró un sapo. Cuando bajó las escaleras [completamente] se encontró un sapo.
En consecuencia, usar un IMPERFECTO o un INDEFINIDO implica un cambio de significado.
Según lo que hemos visto, podemos decir que con el IMPERFECTO expresamos parte de un proceso (‘DENTRO’) y con el INDEFINIDO presentamos el proceso
completo (‘DESPUÉS’).
Por esta razón, los marcadores temporales que expresan periodos de tiempo cerrados suelen ser incompatibles con la expresión de tiempo “abierto” (no
terminado) del IMPERFECTO. Cuando con estos marcadores nos referimos a la duración total de un proceso, el INDEFINIDO es la única opción:
o El niño durmió toda la noche muy tranquilo. [El niño dormía toda la noche muy tranquilo.]
o Blanca vivió dos años y medio en Alemania. [Blanca vivía dos años y medio en Alemania.]
o Miriam esperó en la fila para comprar el billete durante horas. [Miriam esperaba en la fila para comprar el billete durante horas.]
(Basado en Alonso et al. 2005, p. 138-139 y 141)