EL TUCAN
LOREDANA SANDOVAL GARCIA
Los tucanes (Ramphastidae) son una familia de aves piciformes muy amplia, ya que
alberga seis géneros y cuarenta y dos especies diferentes. Se caracterizan por poseer
un pico muy desarrollado y de vivos colores. Miden entre 18 y 65 cm, siendo el tucán toco
(Ramphastos toco) el de mayor tamaño. Están ampliamente distribuido por el continente
americano, desde México hasta Argentina. Algunas especies están en selvas húmedas
tropicales de baja altitud, mientras que otras habitan en bosques más templados, en
cordilleras, a altitudes hasta los 3000 m s. n. m.
Esta ave no posee costumbres migratorias, lo que la convierte en una especie sedentaria, de
modo que pasa toda su vida en el mismo lugar. Gracias a su pico largo y macizo, se
alimenta principalmente de frutos, semillas, insectos, lagartijas e incluso de huevos de otras
aves.
Así mismo, el tucán es monógamo, lo que quiere decir que solo tiene una pareja durante
toda su vida. Se reproducen una vez al año, anidando en los huecos de los árboles donde
ambos padres cuidan de los huevos. Posee una esperanza de vida de 20 años en su hábitat
natural.
Importancia del tucán en el ecosistema
Entre las razones por las cuales es importante preservar esta especie destacan:
Dispersador de semillas: Gracias a su alimentación a base de frutas, los tucanes
sirven como transportadores de semillas. Al defecar, las semillas son depositadas en
espacios donde pueden germinar, cumpliendo así un papel ecológico muy
importante.
Controladores de plagas: Al alimentarse de insectos y lagartijas, son agentes de
biocontrol para evitar la propagación de plagas que puedan alterar el equilibrio de
su ecosistema. De hecho, gracias a que anidan en los huecos de los árboles,
eliminan los insectos que son dañinos para la madera.
Son indicadores de salud en el ecosistema: La diversidad de especies de aves
sirven como medidores de salud para saber si existen focos de contaminación en un
ecosistema.
Símbolo de tribus indígenas: El tucán es considerado sagrado según algunas tribus
indígenas, ya que representa un vínculo entre el mundo de los vivos y el de los
espíritus.
Ave de increíble belleza: Lo que más llama la atención es su gran pico y vivos
colores que lo han llevado a ser un ave de gran popularidad. Tanto así, que
actualmente el tucán es la imagen comercial de una conocida marca de cereales,
como de otros productos.
BIBLIOGRAFÍA
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