ANDERS HALLGREN

 
 

Estrés. ansiedad y agresividad en perros

 
 
 
 

Traducción de Nuria Francés Foz

 
 
 

edogtorial
Sinopsis
 
Ahora más que nunca, el estrés canino es un tema muy
importante para los propietarios y profesionales. Los síntomas de
estrés más frecuentes son la ansiedad y la agresión. Este libro
describe en detalle cómo se desencadena el estrés y los efectos
que produce en el cuerpo.
La prevención, disminución y tratamiento del estrés también
son tratados en el libro.

 
 
 
Título Original: Stress, Angst und Aggression bei Hunden
Traductor: Francés Foz, Nuria
©2011, Hallgren, Anders
©2011, edogtorial
ISBN: 9788494304118
Generado con: QualityEbook v0.87
  
 
 

Traducción Nuria Francés Foz

 
 
 
  
 
Publicado por primera vez en 2011 con el título original: “Stress,
Angst und Aggression bei Hunden”.
Anders Hallgren
© 2011 Cadmos Verlag, Schwarzenbek
© 2015 de la traducción al español Nuria Francés Foz
©2015 Edición en español edogtorial

 
Web: [Link]
e-mail: info@[Link]
Traducción: Nuria Francés Foz
Maquetación: Ana Loureiro Iglesias
Imagen de portada: Robertino Nikolic
Fotografías: Dr. Gabriele Lehari
Dibujos: Susanne Retsch-Amschler
ISBN: 9788494304118
DL: M-37052-2015
Impreso en España
Prólogo
 
 

 
Tanto el estrés, como la ansiedad y la agresividad implican casi
exactamente los mismos procesos en el cuerpo, por lo que necesitamos
urgentemente un conocimiento profundo del tema. Pese a los nuevos e
importantes conocimientos sobre las verdaderas causas del estrés, la
ansiedad y la agresividad, hoy en día, por desgracia, sigue siendo una
práctica común el tratamiento de los llamados perros “problemáticos” de
formas completamente ajenas a estos avances. El método más utilizado es
el de suprimir la agresividad y la hiperactividad castigando la
“desobediencia”.
Fisiológicamente, las personas y los perros son muy similares y sus
reacciones de estrés a menudo son idénticas, por lo que también hay
muchos ejemplos de estrés, ansiedad y agresividad en las personas. Estas
comparaciones surgen desde una perspectiva docente, ya que podemos
entender las reacciones de nuestros perros mucho mejor cuando somos
plenamente conscientes de las nuestras.
El hecho de que muchos perros se angustien considerablemente por el
sonido de los fuegos artificiales ha sido lo que me ha impulsado a escribir
sobre el estrés en los perros, porque sabía que algo había que hacer para
ayudarlos. Por ello, el tema principal de este libro es la ansiedad y cómo
ayudar a los perros con problemas psicológicos.
Muchas personas han hecho contribuciones importantes a la redacción
de este libro y me gustaría expresarles mi más sincero agradecimiento. En
primer lugar, me gustaría dar las gracias al psicólogo David Selin, que fue
mi alumno en la década de 1980. Él fue el colega que más me ayudó
cuando estaba investigando el trastorno de estrés postraumático en los
perros y pasó a convertirse en uno de los conferenciantes más reconocidos
sobre la importancia de la nutrición para conseguir el éxito en una terapia.
También me gustaría dar las gracias a Lotta Arborelius, profesora de
farmacología e investigadora sobre el estrés, por su valiosa opinión
profesional.
Por supuesto mi agradecimiento también a mi esposa Ginger, quien
aceptó las horas taciturnas que pasé frente al ordenador y fue responsable
de la corrección de las pruebas. No se puede valorar suficientemente el
tener una pareja con la que puedes intercambiar las ideas y que vea el texto
desde un punto de vista diferente.
En varios lugares el texto se ha simplificado o generalizado para que
sea fácil de entender. Este tema está siendo investigado hasta tal punto que
ciertos procedimientos que se consideran imprescindibles para tener éxito
hoy en día no serán necesariamente considerados como tales en el futuro.
Explicar qué es el estrés realmente y lo que produce es más importante para
mí que la descripción de hechos detallados.
 
Anders Hallgren
Järna, Suecia, 2011
Introducción
 
 

 
Oí los ladridos mucho antes de ver el VW Beetle (Volkswagen
Escarabajo) azul claro.
La pastor alemán, de casi dos años de edad, estaba haciendo tanto ruido
en el coche que la conductora debió haber pasado un gran peligro en la
carretera.
La propietaria me había dicho por teléfono que su perra estaba
estresada, ¡Lo que era algo así como un eufemismo!
 
En cuanto la perra saltó fuera del coche, empezó a correr en círculos
dando vueltas y vueltas, como un animal salvaje. No tenía tiempo para oler,
orinar o ningún otro comportamiento normal, porque sólo podía girar como
una peonza. Gritaba constantemente mientras corría porque no podía ir lo
suficientemente rápido. Su propietaria sólo podría conseguir que se detuviera
con gran dificultad y cuando la mujer se apoyó en el coche, la perra
comenzó a galopar alrededor del vehículo.
La dueña dijo que la perra sólo se relajaba en casa, algo que
probablemente le habían enseñado a hacer desde el principio. Al salir fuera,
constantemente corría en círculos y siempre tardaba mucho tiempo en
calmarse lo suficiente como para hacer sus necesidades básicas.
Yo podría comprender a la perra porque había experimentado la presión
que el estrés interno puede causar y cómo se desencadenan conductas
estereotipadas, pero este comportamiento compulsivo no tiene ningún
sentido. La perra se dio por vencida y se abandonó a la compulsión ya que
de otro modo habría caído enferma. Saqué mi cámara de vídeo porque quería
mostrar a mis estudiantes cómo se comporta un perro muy estresado.
La razón principal del estrés era que la propietaria jugó un montón de
juegos de “ve y tráemelo” con su perra todos los días. Estos pueden conducir
a un aumento de la producción de las hormonas del estrés, algo que no se
conocía en ese momento. Por suerte, esta información rápidamente se
difundió, se hizo popular y estos juegos son raros hoy en los países
escandinavos.
 
 
Apariencia de un perro estresado
 
La perra no podía quemar su energía en casa, por lo que el exceso de
energía se acumulaba y explotaba cuando la perra estaba fuera.
Si hubiera sabido entonces lo que sé ahora, habríamos conseguido
mucho más, pero en ese momento progresamos en pequeños pasos. Después
de tres meses, la perra se había vuelto mucho más tranquila. Aunque seguía
siendo muy activa fuera, podía calmarse lo suficiente para olfatear y
dedicarse a algunas otras cosas.
El estrés es un componente de todos los problemas de conducta y el
problema no se puede resolver sin analizar los factores de estrés que juegan
un papel en la vida del perro. Lo peor que se puede hacer, y que por
desgracia aún es recomendado por muchos adiestradores y utilizado por
muchos propietarios de perros, es tratar los síntomas castigando al perro por
mostrar el comportamiento incorrecto y elogiándolo cuando se comporta
bien.
 

 
El estrés puede llevar al total agotamiento
 
Si sólo abordamos los síntomas, no encontraremos la causa real. En el
mejor de los casos, este método dará lugar a un cambio temporal en el
comportamiento del perro, aunque la causa, naturalmente, persista. Una
sencilla herramienta de análisis de estrés que aprenden los estudiantes de
psicología canina nos mostrará inmediatamente los factores de estrés en la
vida de un perro. Y, créeme, los perros experimentan estrés por muchas
razones. A menudo, la eliminación de la causa estresante es suficiente para
calmar al perro y entonces desaparece el problema de conducta, así que no
hay necesidad de encontrar una falsa y aparente solución rápida para el
tratamiento de los perros. Ya que esto generalmente no implica más que el
uso de varios tipos de castigo, dependiendo de qué tipo esté actualmente de
moda.
Estrés, un mecanismo maravilloso
 
 

 
En este capítulo se ofrece una breve descripción de cómo funciona y las
razones subyacentes del sistema de estrés. Te daré las herramientas para
averiguar si tu perro está estresado y describiré algunos de los síntomas
típicos.
Muchas personas creen erróneamente que el estrés tiene algo que ver
con la enfermedad o que es simplemente dañino o perjudicial. Sin embargo,
el estrés, en realidad, tiene mucho sentido.
 El estrés está presente en todas las etapas de la vida, en cada cambio y
en cada situación. Siempre está ahí, día y noche, en el trabajo y en nuestro
tiempo libre, en nuestro entorno y también cuando estamos solos. El estrés
está siempre presente en todas partes.
No es un defecto, ni una enfermedad, ni algo negativo o algo que va a
destruir nuestro cuerpo y envenenar nuestra alma. El estrés es uno de los
pequeños milagros de la vida. Son la mente y el cuerpo trabajando juntos.
El estrés es cómo el cuerpo se adapta a una situación
El mecanismo de estrés de nuestro cuerpo nos permite adaptarnos
perfectamente a ciertas situaciones. Calibrado como un reloj de alta
precisión, el mecanismo del estrés afina nuestro cuerpo hasta en los más
mínimos detalles. Los cambios más ligeros, incluso si sólo ocurren en
nuestra cabeza, nos ponen tenso o relajado, en función de lo que se adapte
mejor a la situación.
La sola idea de que “tengo que ir al dentista mañana” o “mi vecino no
le gusta a mi perro” modifica tantas cosas en mí que puedo sentir la
diferencia inmediatamente. Estoy más alerta, mi corazón late más rápido, mi
respiración se hace más corta y mis pupilas se dilatan ligeramente. Esos son
sólo algunos de los síntomas inmediatos.
Este mecanismo maravilloso nos ayuda cuando necesitamos energía
extra y mayor poder de concentración, o por lo menos, cuando pensamos que
lo necesitamos. Las situaciones pueden variar enormemente, por ejemplo,
tener la fuerza suficiente para levantar una caja pesada o la necesidad de
aprobar un examen en la escuela.
 
 
La gente se estresa si el perro parece peligroso

El mecanismo de estrés también puede fallar

 
El sistema de estrés puede confundirse, lo que ocurre cuando está
sobrecargado, ya sea por una terrible experiencia o cuando la movilización
de la reserva de energía no es suficiente para hacer frente a una situación de
emergencia.
El sistema de estrés encuentra su plena justificación cuando nos
enfrentamos a una situación extrema, como una grave amenaza o peligro, o
si tenemos que luchar. Entonces la mayor parte del cuerpo está implicado y
los ajustes finos ya no están presentes. Tiene lugar una reacción
particularmente intensa en la que el cuerpo y la mente responden con la
máxima potencia.
Se movilizan las reservas de energía del propio cuerpo para
contrarrestar una situación extrema. Digamos que tú y tu perro os encontráis
con un perro grande desconocido. Parece agresivo y sabes que esta situación
no va a terminar bien.
Tus niveles de energía se disparan en una fracción de segundo. Tu
fuerza puede doblarse y estás preparado para el peligro.
El cerebro se cierra a cualquier cosa que no sea importante en este
momento para que puedas concentrarte plenamente en el perro agresivo y, al
mismo tiempo, en la protección de tu propio perro. No hay lugar ya para el
cálculo, consideración u otros pensamientos. Todos los recursos del cerebro
se centran en lo que está sucediendo aquí y ahora.
El sistema nervioso autónomo del cuerpo ha reaccionado. Esta es la
parte del sistema nervioso que no puede ser controlada por la mente
consciente. Tiene, por así decirlo, una vida propia y nos permite adaptarnos a
todo lo que sucede. Este sistema consiste en una red de nervios que inervan
los diferentes órganos.
¿QUÉ PASA AHORA?
Si de repente te asustas, lo sientes a través de todo tu cuerpo como si
hubieras sido alcanzado por un rayo. Esa es la reacción del sistema nervioso
autónomo. Tu pelo se eriza, te sientes como si estuvieras paralizado, tu
corazón parece haberse detenido y casi no puedes respirar (imagen 01).
 

 
 Ahora todo el cuerpo, incluyendo el cerebro, está en alerta roja (imagen
02) y está manejado por las hormonas del estrés, por ejemplo, las formadas
en la corteza adrenal. Cuando estas hormonas entran en el torrente
sanguíneo, el corazón late más rápido (imagen 03), los pulmones trabajan
más eficientemente, los depósitos de grasa liberan grasas y el hígado libera
reservas de azúcar. Además, la sangre de la zona del estómago y de la
superficie de la piel se redirige a los músculos (imagen 04).
 

 
 
La reacción de estrés implica un aumento del nivel de oxígeno (aumenta la
eficacia de la respiración) y del contenido graso en sangre (los depósitos
grasos liberan grasa hacia el torrente sanguíneo) y la sangre contiene más
nutrientes (como resultado de la liberación de azúcar por parte del hígado).
Una mayor cantidad de sangre (debido a la redirección del flujo sanguíneo)
puede circular más rápidamente por el cuerpo (como resultado del aumento
de la frecuencia cardíaca) lo que aumenta la fortaleza física.
MÁS FUERZA
El cerebro se bloquea y hay una alta actividad. El pensamiento lógico,
la calma y la cognición son bloqueados por los sentimientos. Cuando el
peligro está presente no tienes tiempo para pensar en algo con calma
(imagen 05).
 

 
 Todos sabemos lo que se siente cuando la ira o el miedo bloquean
completamente nuestros pensamientos y se nos traba la lengua. Sólo cuando
nos hemos calmado podemos pensar en lo que podríamos haber dicho a
cualquier persona responsable del estrés, pero para entonces ya suele ser
demasiado tarde.
El estrés es indicativo de un cambio externo o interno e implica que el
individuo se está adaptando y moviliza una fuerza adicional con el fin de
hacer frente a una nueva situación. Podría compararse con la aceleración, en
la que “pisamos a fondo”. La situación podría ser aquella en la que estás
expuesto a una amenaza o peligro, pero también puede incluir una
competición o una carrera, levantar un objeto pesado o muchos otros eventos
que requieren una mayor fuerza. Las reservas de energía que están presentes
en el cuerpo se utilizan cuando realmente se necesitan.
 

 
 Después de una reacción de estrés debe haber una fase de recuperación
 
He aquí un ejemplo. Un hombre ve que un coche atropella a su hija
pequeña. El coche no iba rápido, pero la niña se ha quedado atascada debajo.
El hombre corre, agarra el parachoques y levanta el coche, lo que permite a
otros sacar a la niña de debajo. Normalmente, el coche habría sido
demasiado pesado para levantarlo. Sin embargo, el estrés al que se vio
expuesto hizo al hombre mucho más fuerte y capaz de hacer algo que no
podría haber hecho en una situación tranquila.
 

 
La hiperactividad puede ser una señal de estrés
 
Cuando el estrés se convierte en perjudicial
 
Cuanto más rápido se vaya, más rápidamente se consume combustible y
el motor se gastará antes. Cuanto mayor es el estrés y más continuo en el
tiempo, mayor es el riesgo de daños. El nivel de estrés y la velocidad de
desgaste son importantes cuando se trata de la salud de un ser vivo. El
cuerpo puede soportar una gran cantidad de estrés, pero hay límites.
 
 
Saltar suele ser una reacción excesiva
 
Otro aspecto muy importante es la recuperación o, en otras palabras, el
período de descanso que es necesario después de una reacción de gran
alcance. Necesitamos tiempo para calmarnos y relajarnos, de lo contrario la
mente y el cuerpo se agotan.
Relajación significa no sólo tranquilidad, sino también recuperación. El
cuerpo ha consumido sus reservas de nutrientes y necesita tiempo para
reabastecerse. Esto puede durar varios días. Experimentar una reacción de
estrés extremo puede ser comparado a correr una maratón a alta velocidad.
Los antepasados del perro, al igual que los nuestros, sólo fueron
expuestos a situaciones peligrosas y estresantes de vez en cuando, por lo que
normalmente tenían tiempo para recuperarse. La cantidad de nutrientes que
el cuerpo necesita almacenar ha cambiado a lo largo de milenios, pero se ha
adaptado originalmente al estilo de vida de los ancestros de los perros y
personas modernos. Al igual que sus perros, la gente hoy en día es capaz de
hacer frente a una cierta cantidad de estrés, pero desafortunadamente no en
la medida en que es habitual en la sociedad moderna.
Las reacciones de estrés nos ayudan a superar las dificultades usando la
fuerza, pero hoy en día, a menudo tenemos que reprimir nuestro instinto de
huida o lucha. No es socialmente aceptable dar una paliza a alguien por
hacer comentarios despectivos sobre tu perro, a pesar de que las reacciones
de estrés nos preparen para hacerlo.
Bajo un examen más detallado, las situaciones de estrés han aumentado,
y aunque la mayoría de ellas no son potencialmente mortales, ocurren con
mayor frecuencia en la vida moderna. Nuevos problemas surgen todos los
días, o cada hora (el exceso de trabajo, conflictos personales con los vecinos
y colegas, miedo al desempleo, problemas de dinero, la falta de tiempo, los
plazos, la planificación del tiempo, el futuro de nuestros hijos, nuevas
enfermedades, problemas familiares, las multitudes) la lista es interminable.
Es particularmente importante investigar las circunstancias que
desencadenan el estrés. Hay una diferencia entre el estrés positivo, como
puede ser un nuevo proyecto interesante en el trabajo, y el estrés causado por
el peligro, la dependencia o el aburrimiento.
También depende mucho de la forma en que percibimos la situación
estresante: como una amenaza o como un reto.

¿Cómo puedo saber si mi perro está estresado?

 
En la mayoría de los casos, los perros estresados serán hiperactivos o
reaccionarán de forma exagerada a ciertas cosas. Al perro, a menudo,
también les resulta difícil esperar o contenerse y gimotea un poco. Un perro
estresado también sueña más que otros perros, pero como todos los perros
sueñan, es difícil decir qué significa “más” en cada caso individual.
 
 
Los perros hiperactivos suelen destrozar objetos mordiéndolos
 
Un perro que gimotea mucho tiene que deshacerse del exceso de
energía, tiene más energía de la que es capaz de liberar en el momento.
Dependiendo de cómo suene el gimoteo, puede ser un signo de estrés.
Si un perro ha tenido un susto, es excesivamente precavido y se
atemoriza fácilmente, entonces está estresado. También podemos suponer
que un perro agresivo que ataca a otros perros o no le gustan los niños o
ciertas personas, se encuentra bajo estrés. Una reacción de estrés
normalmente se produce con el fin de preparar el cuerpo para luchar o huir,
que es cuando se requiere la fuerza muscular. El estrés no es necesariamente
la causa de la conducta, pero puede ser el resultado, por lo que el perro se
asusta o está ansioso fácilmente.
 Sin embargo, hay otros signos que apuntan a demasiado estrés. Se
enumeran a continuación en orden de frecuencia.
REACCIÓN EXAGERADA
La reacción de estos perros estresados se exagera cuando sucede algo
que atrae su atención. En lugar de reaccionar normalmente en esta situación,
parecen fuera de toda proporción. Cuando se encuentran con alguien que
conocen, da igual si es una persona o un perro, no sólo muestran felicidad si
no una gran euforia en toda regla. Cuando ven a un perro que no les gusta,
reaccionan con rabia, en lugar de mostrar que sólo les molesta. El perro no
sólo se convierte en asustadizo, además está absolutamente aterrorizado en
situaciones que no son particularmente peligrosas.
 

 
Los perros estresados suelen padecer lesiones musculares debido a sus
bruscos movimientos
HIPERACTIVIDAD
Estos perros apenas tienen tiempo para relajarse excepto por la noche
cuando están dormidos o cuando todo está tranquilo en la casa. Aúllan y
muerden cosas. Cuando salen fuera están frenéticos y constantemente
quieren jugar. A veces corren sin absolutamente ninguna razón. Si tienen que
sentarse o permanecer en un lugar, gimotean o incluso ladran. Tiran de la
correa y saltan sobre otras personas y su propietario. Parece que siempre
tienen prisa para estar en todas partes a la vez. Al final es demasiado para el
propietario y muchos de estos perros terminan en centros de acogida. Los
perros hiperactivos sueñan más y están más agitados durante sus sueños que
la mayoría.
 IMPACIENCIA
Estos perros no tienen paciencia para esperar nada. Cuando su dueño
dice “vamos a ir a dar un paseo”, inmediatamente corren a la puerta y
gimotean con impaciencia. Si van en coche, el perro no se acuesta, gime y se
queda mirando por la ventana. No pueden conseguir mantenerse en calma.
Si estos perros están atados mientras el dueño está preparando un
ejercicio (como una pista de obstáculos) aúllan y ladran. Cuando se les da la
señal para empezar se lanzan tan rápido que con frecuencia se pierden parte
de la pista por pura prisa. Si durante el paseo se encuentran con un perro o
una persona que conocen tienen que saludarlos inmediatamente.
“Urgente” e “inmediatamente” son las mejores palabras para describir
estos perros. Ellos no entienden el concepto de esperar pacientemente.
SIGNOS FÍSICOS HABITUALES
Los perros estresados a menudo tienen problemas gastrointestinales,
que con frecuencia se manifiestan en forma de heces blandas y un vientre
ruidoso. Beben, orinan y mueven sus intestinos más que otros perros. Por lo
general, les gusta comer grandes cantidades de hierba y, a veces incluso,
comen ramitas y lamen alfombras.
Los perros estresados son más susceptibles de padecer enfermedades
infecciosas. También sufren con frecuencia lesiones musculares debido a sus
movimientos vigorosos y extremos. Saltan del coche en cuanto se detiene y
se ponen a correr lejos y demasiado rápido en terreno irregular sin calentar
primero.
Lo que debes saber sobre el estrés
 
 

 
En este capítulo se incluyen indicadores esenciales para ayudar a
comprender las reacciones de estrés. El estrés incluye todo lo que un
individuo intenta hacer con el fin de adaptarse a las situaciones en las que
suceden cosas inesperadas. Es como tratar de mantener el equilibrio en una
pendiente resbaladiza para no caerte. En este capítulo también se explica en
qué difiere el estrés negativo del estrés positivo.
 
 Un error habitual es considerar que todo el estrés es perjudicial. El
término a veces se equipara con enfermedad o se identifica como algo
negativo.
Sin embargo, los individuos pueden resistir una cierta cantidad de
presión, que puede incluso motivarlos y mejorar su rendimiento.
El esfuerzo físico realizado al subir una montaña, por ejemplo, puede
ser agradable si decides por ti mismo lo que vas a hacer y cómo vas a
hacerlo. Tener poder y control sobre tu propia vida es algo positivo. En estas
circunstancias estás mucho más involucrado en la actividad y te sientes feliz
y entusiasta.
El estrés positivo también ocurre cuando estás eufórico, tal vez porque
tú y tu perro habéis logrado algo como equipo en un campeonato canino o
competición de belleza.

El equilibrio interior es importante

 
Las reacciones de estrés son una forma de restaurar nuestro equilibrio
interior. Esto se describe como la autorregulación u homeostasis. Permite a
una persona funcionar en un entorno en constante cambio y estar preparado
al cien por cien para cualquier situación que pueda surgir.
 
 
Permanecer enjaulado puede producir estrés
 
Gracias a la capacidad del cuerpo para ajustar la fuerza, el estado de
alerta y la concentración mental, podemos hacer frente a situaciones difíciles
de vez en cuando. Siempre debemos recordar que nosotros, como nuestros
perros, estamos adaptados a un estilo de vida completamente diferente al de
la civilización moderna.
Mental y físicamente, los humanos y los perros están diseñados para
vivir una vida dura en un desierto implacable caracterizado por el hambre y
la presencia de animales peligrosos. Si pensamos en este tipo de entorno
podemos entender por qué las reacciones de estrés eran importantes para
nuestros antepasados.
Sin embargo, la naturaleza no podía haber previsto el estilo de vida que
los humanos comparten con sus perros y los factores de estrés asociados a
años de dificultades y problemas que, sin lugar a dudas, les une.
 Cinco aspectos importantes del estrés

 
Las reacciones de estrés no son iguales para todo el mundo ni en todas las
situaciones. Hay varios factores que determinan cómo se manifiesta el estrés.
¿Cómo de grande e intenso es el estrés para las personas? ¿Cuánto tiempo
dura? ¿Cómo sobrellevan los diferentes individuos los factores de estrés en
comparación con sus propias reacciones?
 

 
Los cachorros deben ser sometidos en pequeñas dosis a todo tipo de
estímulos ambientales
LA SUMA DE TODOS LOS FACTORES DE ESTRÉS
Si un perro está expuesto, durante un cierto tiempo, a múltiples
pequeñas situaciones de estrés, se acumularán y el perro puede desarrollar
síntomas de estrés. Por lo tanto, tenemos que calcular la suma total de todos
los factores de estrés.
Cada uno de los eventos estresantes que figuran a continuación
contribuye a poner al perro en un aprieto.
Demasiados juegos agitados todos los días
Sustos repetidos, por ejemplo, causados por sonidos fuertes y
desagradables
Espacio de vida limitado compartido con varios perros
Muy poco ejercicio físico y quizá también muy poca estimulación
mental
Todo esto se suma y, en total, supone una gran cantidad de estrés en un
perro.
ESTRÉS A CORTO PLAZO
Las palabras clave en relación con el estrés son “a corto plazo”. Los
mamíferos están equipados para hacer frente a situaciones difíciles
temporales mediante el uso de reacciones de estrés.
 
 
El perro al que se le deja cobrar la presa abatida aprende que los disparos
son algo positivo
 
Para esto es para lo que se ha planeado el mecanismo del estrés. El
estrés prolongado se convierte en perjudicial con el tiempo, incluso si el
factor de estrés en sí no es muy grande.
Una preocupación constante, persistente durante un largo período de
tiempo, como por ejemplo hacer un trabajo estresante día a día, puede
conducir a gastritis en las personas y en los animales.
Con el fin de determinar con exactitud la cantidad de estrés que un
perro soporta, es muy importante que no sólo se sumen todos los factores de
estrés, sino que también tomemos en cuenta el tiempo que el perro ha estado
expuesto a ellos.
LAS REACCIONES DIFIEREN DE UN INDIVIDUO A OTRO
 Los factores genéticos determinan la cantidad de estrés que un perro
puede tolerar y esto hace que existan diferencias considerables entre las
razas. Sin embargo, también puede haber diferencias individuales que se
derivan de sus experiencias. Los cachorros y perros adultos que manejan
situaciones de estrés con éxito parecen tener mejores condiciones para
superar los problemas en el futuro. El éxito hace que los perros sean más
optimistas y constructivos, algo que reconocemos en nosotros mismos.
 

 
Mirar hacia otro lado apacigua al otro perro y suaviza la situación
 
Los perros con una buena cantidad de confianza en sí mismos y con la
sensación de que tienen todo bajo control, manejan mejor el estrés. Lo
mismo se aplica a los perros que viven una vida activa en una familia que les
apoya.
 LAS REACCIONES DE ESTRÉS DEPENDEN DE CÓMO SE
PERCIBE LA SITUACIÓN
Una persona puede experimentar un evento concreto como
extremadamente desagradable mientras que otra persona no encuentra el
mismo evento tan malo. Algunas personas son muy seguras y ven las
dificultades más como un reto y algo que hace la vida un poco más
emocionante. A otros no les gusta sobrecargarse y se preguntan cómo otras
personas logran salir adelante.
Sin embargo, el pensamiento positivo puede influir en cómo se percibe
una situación estresante y existen varios tipos de terapia que inciden en
cambiar la actitud ante los problemas.
Si un perro tiene miedo a los disparos y está expuesto a ellos, su
sistema nervioso se pone bajo mucha tensión, mientras que esto no afectará a
un perro “a prueba de balas”. Encontrarse con perros extraños puede ser
estresante para un perro si ha aprendido a ser cauteloso con los miembros
desconocidos de la especie. Para un perro bien socializado y sin malas
experiencias, este tipo de encuentro es positivo y a menudo conduce a un
juego.
 
 
El estrés positivo aparece, por ejemplo, cuando un perro se entusiasma por
el trabajo de rastro
 
Los perros pueden reducir sus experiencias negativas y el miedo a
través del adiestramiento mediante la asociación de las respectivas
situaciones con algo menos negativo, o tal vez incluso con algunas
experiencias positivas. El cazador que deja que su perro traiga la presa
después del disparo está enseñando a su perro que un tiro es algo positivo.
Un perro que tiene miedo a que le corten las uñas aprende a aceptar el
procedimiento con el adiestramiento en positivo.
LAS EXPERIENCIAS ESTRESANTES DEPENDEN DE CÓMO
MANEJES LA SITUACIÓN
Si te encuentras en una situación estresante y difícil, por ejemplo, si
estás siendo amenazado por un desconocido, tu experiencia de la situación
dependerá del éxito con que la manejes.
 Tal vez tienes el apoyo de otras personas o tal vez puedes usar la
diplomacia para suavizar la situación. Tal vez mostrar enojo, decisión o
reaccionar con una amenaza para que la otra persona se retire. Entonces el
estrés y la ansiedad no se perciben tan mal.
Si esto no funciona (cuando no hay ayuda de otras personas, cuando la
diplomacia y la decisión no ayudan, cuando se tiene miedo no se puede
manejar la situación o ponerla bajo control) puedes llegar a estar muy
estresado y agitado.
Un perro que se encuentra con otro, y este es amenazante, puede mirar
hacia otro lado, aplanar las orejas y poner el rabo entre las piernas. Este
ritual aplaca al otro perro para que puedan saludarse y tal vez incluso jugar
juntos.
En este caso el perro ha resuelto el problema superado la situación. Si
su comportamiento no ha ayudado y el otro perro ha atacado a pesar de las
señales de apaciguamiento, es que no había ninguna opción para llevar la
situación en otra dirección. A su vez, esto habrá provocado una reacción de
estrés intenso y tal vez incluso dado lugar a una experiencia traumática.
Algunos pueden hacer frente a las situaciones de manera constructiva,
mientras que otros prefieren evitar el tema. Por un lado, depende del
individuo en cuestión y sus experiencias y por otro, del grado de dificultad.

El estrés positivo y negativo

 
Como ya hemos mencionado, no todo el estrés es negativo. La inspiración,
la participación y el disfrute del trabajo también pueden causar estrés, al
menos por encima de un cierto nivel de intensidad y esto puede ser
agradable.
Un perro de rastro estará más alerta antes de salir cuando ve a su
propietario coger el arnés de rastro, porque sabe que su actividad favorita
está a punto de llegar. Un perro como éste, sin duda, se va a entusiasmar,
gemir, aullar, correr y seguir a su propietario como una sombra.
Poco antes de que comience el trabajo del perro, normalmente está tan
estresado que es aún más ruidoso y está más emocionado. Algunos perros
gritan, aúllan y ladran, porque saben que las cosas están a punto de empezar.
A pesar de que esta es una reacción de estrés, el perro es más feliz que
cualquier otra cosa. Este es el estrés positivo, que si no se nos va de las
manos, no pone tanta presión sobre el cuerpo como el estrés negativo. El
estrés negativo, sin embargo, es perjudicial y agotador.
Cambiar el estrés negativo en estrés positivo no es difícil. Simplemente
implica una sugerencia, un pensamiento positivo. Usando procesos de
pensamiento simples, el estrés negativo puede ser percibido, si no como
positivo, sí por lo menos, neutral. Por ejemplo, si estás aterrorizado de ir al
dentista, puedes hacer frente a tu ansiedad pensando en la buena sensación
que vas a tener después en lugar de pensar en el tratamiento desagradable.
Un perro puede aprender que los fuegos artificiales son inofensivos,
aunque en realidad no disfrute de ellos. Esto se puede lograr con el
entrenamiento diario durante un tiempo considerable, utilizando un CD o
DVD de sonidos de fuegos artificiales.
Hitos en la investigación sobre el estrés
 
 

 
Hay constantemente nuevos descubrimientos sobre el tema del estrés.
Por tanto, es interesante examinar cómo se inició la investigación y lo
que hay detrás del descubrimiento de uno de los temas más importantes
para los seres humanos y los animales.
 
La palabra estrés no es antigua. El término fue acuñado en la década
de 1930 y la investigación sobre el estrés comenzó hace sólo unos 80 años.
El estrés influye en cada uno de nosotros, al igual que en todos los demás
mamíferos, en cada momento de cada día, por lo que podemos ver por qué
el tema ha despertado tanto interés en estos 80 años y por qué muchos
investigadores están preocupados por el estrés.
El estrés asegura que estemos perfectamente adaptados a cada posible
situación. El sistema se aplica tanto a los eventos pequeños como a los muy
grandes, tal vez incluso potencialmente mortales. El mecanismo de estrés
comienza en el cuerpo cuando nos encontramos con personas nuevas,
cuando saludamos a un perro, conducimos un coche, vemos una película
emocionante, participamos en una reunión, vamos en un autobús lleno de
gente, nos preocupamos por nuestra salud, llegamos tarde al trabajo,
discutimos con nuestros seres más queridos, quedamos atrapados en una
tormenta, nos vemos amenazados por desconocidos (la lista es
interminable) y continúa a través de todo el desarrollo y las etapas de
nuestra vida.

El inicio

 
A principios de 1930, Walter Canon, profesor de fisiología de la
Universidad de Harvard, descubrió que el cuerpo trata de mantener un
cierto equilibrio a pesar de la existencia de estresores, mediante la
adaptación al medio ambiente de diferentes maneras; por ejemplo, si una
situación nos obliga a ser muy fuertes, tal vez con el fin de defendemos
contra un agresor, el cuerpo puede aumentar su fuerza muscular. Cannon
llamó a esto “homeostasis”, una especie de autorregulación del cuerpo y
asumió que era controlada por el sistema nervioso autónomo.
La homeostasis es un concepto clave en relación con el estrés. Si el
organismo está bajo tensión extrema, es como un barco en un mar agitado
que se escora peligrosamente y entra agua. Toda la tripulación tiene que
achicar agua para enderezar el barco de nuevo.
Lo mismo sucede con los mamíferos. Cuando “nos escoramos
peligrosamente” en la vida, luchamos por volver al equilibrio. Si la
situación es difícil o peligrosa, la fuerza muscular se incrementa hasta el
punto de que podemos luchar a brazo partido con este incidente y restaurar
nuestro equilibrio. Más tarde, cuando todo se ha calmado, también
descansamos y armonizamos con la situación actual.
El médico húngaro Hans Selye trabajó en Canadá y fue compañero de
estudios de Cannon. Selye también estaba interesado en cómo los
organismos se adaptan a las diferentes situaciones ambientales y acuñó
“estrés” como término genérico para el concepto. Debido a que su inglés no
era muy bueno, eligió la palabra “estrés” en lugar de “tensión”. Estrés fue el
término que utilizó para describir la reacción no específica del organismo a
cualquier demanda o desafío en el entorno. Con este término, quiso hacer
hincapié en que la reacción del cuerpo era siempre la misma, incluso si las
situaciones estresantes eran diferentes.
Selye descubrió que este proceso, que calificó de síndrome de
adaptación general (CAS por sus siglas en inglés), se lleva a cabo en tres
fases: alarma, resistencia y agotamiento.
Alarma es la primera etapa en una situación estresante. Si, por
ejemplo, un gran perro amenazante se acerca a ti y a tu pequeño perro,
todos los recursos del organismo se movilizan para que estés físicamente
listo para la defensa o huida si el perro grande atacara.
La respuesta de resistencia consiste en el intento de superar o
controlar el peligro y hacer frente a la amenaza. Por ejemplo, podrías dar un
paso hacia el perro y apartarlo mientras coges tu perro. Si esto no funciona,
podría ser necesario gritar para pedir ayuda, mientras te defiendes del perro
grande con la mano libre. Estás molesto y enojado cuando el dueño del otro
perro finalmente aparece. Cuando dice que su perro “sólo quería jugar”, tu
respondes furiosamente que ¡no lo parecía y que debe mantener su animal
bajo control!
La fase de agotamiento comienza cuando todo ha terminado. Te
sientes sin fuerzas y te tiemblan las piernas. Estar molesto consume tanta
energía que realmente tienes que descansar para recuperarte.
 
 
Agarrar y levantar a un perro pequeño es una reacción natural cuando el
peligro nos atemoriza
 
Esto refleja exactamente lo que ha sucedido en el cuerpo. Las reservas
de energía se utilizaron para protegerse del peligro, por lo que un período de
calma es esencial para recuperarlas de nuevo. Los órganos internos han
tenido que trabajar muy duro y como resultado, se han debilitado.
Si el estrés continúa y no hay ninguna posibilidad de recuperarse, el
cuerpo se ve perjudicado continuamente y puede enfermar. Tal daño es
causado, por ejemplo, debido a que el corazón ha trabajado duro, el
estómago se ha contraído y se encuentra hipoperfundido de sangre, pero
tiene un mayor contenido de ácido. Los músculos quizás han estado bajo
demasiada tensión y el hígado está trabajando para liberar azúcar a la
sangre. Las enfermedades se producen como resultado de disminuir el
rendimiento del sistema inmune en un grado tal que se ve comprometido.
La fisiología del estrés
 
 

 
En este capítulo me ocupo de cómo funciona el sistema de estrés con un
poco más de detalle, aunque lo he tratado de describir de la manera más
sencilla posible.
Sin embargo, no te preocupes si no entiendes todo. Tómalo como una
guía para tu información, no siendo crucial para trabajar con un perro
ansioso, agresivo o hiperactivo. Describiré cómo poner en práctica la teoría
más adelante en el libro.
 
Las reacciones de estrés se llevan a cabo en tres etapas. La reacción del
sistema nervioso autónomo tiene lugar en la primera etapa, la segunda fase
es el resultado de las hormonas del estrés y la tercera etapa es debido al
sistema límbico, el área del cerebro responsable de los sentimientos. Todas
estas etapas trabajan juntas en una especie de simbiosis para permitir al
cuerpo adaptarse de forma individual a las situaciones difíciles.
No podemos controlar conscientemente el sistema nervioso autónomo.
Esta parte de nuestro sistema nervioso se divide en dos: el sistema nervioso
simpático, que activa el cuerpo, y el sistema nervioso parasimpático, que
lleva el cuerpo a descansar.

La reacción de estrés

 
Un perro tiene miedo de un perro grande que parece antipático y que se
acerca hacia él a toda velocidad.
La reacción de estrés se inicia inmediatamente. Funciona como un misil
de tres etapas. El sistema nervioso autónomo reacciona en la primera etapa.
Durante la segunda etapa, las hormonas adrenalina y noradrenalina se
liberan en el torrente sanguíneo, seguidas 30 segundos más tarde de la
hormona cortisol. En muy poco tiempo, el perro es capaz de salvar su vida
huyendo o luchando.
 
 
¿Miedo o agresividad?
ETAPA 1
Cuando se activa el sistema nervioso simpático, el primer “comando”
se canaliza a través de las vías nerviosas para fortalecer los latidos del
corazón y elevar la frecuencia cardíaca. Cuando el sistema nervioso
simpático reacciona se siente como una descarga eléctrica en el cuerpo. El
corazón de inmediato comienza a latir más rápido y con más fuerza para que
la sangre pueda proporcionar al cuerpo los nutrientes esenciales más
rápidamente. Todos los músculos se ponen tensos y al instante el perro está
listo para reaccionar ante el peligro en cuestión de segundos.
ETAPA 2
Las glándulas suprarrenales se localizan encima de los riñones, como si
fueran gorritos. El sistema nervioso autónomo activa las glándulas
suprarrenales para que liberen adrenalina y noradrenalina de sus reservas
internas, en la médula suprarrenal.
 Estas hormonas son ahora responsables de la reacción de estrés en la
que aumenta la frecuencia cardíaca y la respiración se vuelve más rápida con
el fin de tomar más oxígeno, que a su vez aumenta los niveles de oxígeno en
la sangre. La adrenalina es tan eficaz que se utiliza en medicina para
reiniciar el corazón después de un paro cardíaco.
 

 
Cuando se activa el sistema nervioso simpático, el primer “comando” se
canaliza a través de las vías nerviosas para fortalecer los latidos del
corazón y elevar el pulso. La médula suprarrenal libera los
neurotransmisores adrenalina y noradrenalina, que aumentan el contenido
de oxígeno y azúcar en la sangre. El azúcar viene desde el hígado. Se quema
la grasa de los depósitos de grasa del cuerpo. La adrenalina también
aumenta la actividad cardíaca.
La adrenalina es tan eficaz que se utiliza en medicina para reiniciar el
corazón después de un paro cardíaco.
 
 
Las glándulas suprarrenales se localizan encima de los riñones, como
gorritos. La adrenalina y noradrenalina se producen en la médula adrenal,
mientras que la corteza adrenal libera cortisol
 

 
Comparación entre los sistemas nerviosos simpático y parasimpático
 
 La primera y más rápida reacción de estrés tiene lugar en el sistema
nervioso autónomo. Hay dos componentes que controlan una serie de
procesos en el cuerpo - el sistema nervioso simpático que activa y acelera y
el sistema nervioso parasimpático que limita y frena. Ejercen efectos
opuestos sobre los mismos órganos.
El mensajero noradrenalina se encuentra en las terminaciones nerviosas del
sistema nervioso simpático. Se libera cuando el cuerpo está expuesto al
estrés y la actividad física. Ayuda a intensificar la reacción de estrés. La
acetilcolina se encuentra en las terminaciones nerviosas del sistema
parasimpático.
Tiene un efecto calmante e inhibitorio.
 

 
La glándula pituitaria (hipófisis) controla las otras glándulas del cuerpo. La
hormona liberada influye sobre la corteza adrenal y por lo tanto la
liberación de cortisol. Se llama la hormona adrenocorticótropa o ACTH.
 

 
La interacción del hipotálamo (CRH = hormona liberadora de
corticotropina)> hipófisis (ACTH = hormona corticotropina)> corteza
suprarrenal (cortisol) se conoce como el eje HPA o HHA (hipotálamo /
pituitaria-hipófisis glandular / glándula adrenal). Así es como funciona el
cortisol durante las reacciones de estrés.
 
 
La sangre transporta ACTH a la corteza adrenal. La hormona se llama
cortisol debido a que la capa exterior se llama la “cortex” en latín.
 
La risa y el masaje, por ejemplo, reducen los niveles de cortisol. El sexo
disminuye los niveles de cortisol en las mujeres, pero los eleva en los
hombres. En general, las mujeres tienen una mayor cantidad de hormonas
del estrés en la sangre que los hombres. El embarazo aumenta la
concentración de cortisol, pero también lo hacen la inactividad y el
aburrimiento.
 
Las hormonas del estrés estimulan al hígado para liberar energía
adicional de las reservas de azúcar. La piel se vuelve pálida ya que la sangre
es desviada de los intestinos y la piel hacia los músculos, haciendo que los
músculos se agranden y por lo tanto, sean más fuertes. La presión arterial se
eleva, las pupilas se dilatan para permitir que entre más luz, los pelos se
erizan para hacer que el animal parezca más grande y mejora la capacidad de
coagulación sanguínea.
El resultado es que grandes cantidades de sangre rica en oxígeno y
azúcar pueden ser transportadas más rápido a través del cuerpo. Como
resultado aumenta significativamente la fuerza muscular y la nitidez de la
visión; estar preparados y la acción tienen la más alta prioridad.
Si el suceso repentino y desagradable dura sólo un momento, por
ejemplo, un trueno, un arma de fuego o un perro que se acerca rápidamente
pero que resulta ser amable, la reacción de estrés se desvanece de nuevo. La
última etapa no se produce, pero el perro puede necesitar un tiempo para
calmarse.
Después de que el perro haya sido asustado por el perro más grande que
se acerca rápidamente, sus ojos aparecerán de color negro a causa de sus
pupilas dilatadas. Los pelos del lomo se erizarán, arqueará la espalda y la
cola (haciéndola parecer más grande) y respirará fuertemente con la boca
abierta. Tu perro estará listo para luchar, incluso antes de que haya llegado el
perro más grande.
 
La adrenalina y noradrenalina fuerzan al cuerpo a dirigir la sangre desde el
estómago y la piel a los músculos, lo que acelera el ritmo cardíaco y la
circulación sanguínea. Como resultado, la respiración se hace más eficaz y
la sangre es más rica en oxígeno. El hígado también libera glucosa
almacenada. La presión arterial se eleva y la sangre se puede coagular más
efectivamente. Después de un corto tiempo, la suprarrenal libera cortisol de
la corteza, lo que aumenta la reacción de estrés mediante la liberación de la
grasa de los depósitos propios del cuerpo.
ETAPA 3
La hipófisis o glándula pituitaria en la base del diencéfalo del cerebro
es una especie de “glándula de mando” que controla las otras glándulas del
cuerpo mediante la liberación de hormonas especiales.
Sin embargo, la orden no fluye a los órganos competentes en cuestión
de segundos a través de las vías nerviosas, sino a través del torrente
sanguíneo, lo cual tarda un poco más.
Si un perro ve a otro perro corriendo hacia él a toda velocidad, la
hipófisis canaliza una hormona especial hacia la sangre. Esta hormona
influye en la corteza suprarrenal, es decir, la zona exterior de la glándula
suprarrenal. La hormona se conoce como la hormona adrenocorticótropa o
ACTH. La hipófisis está, por tanto, implicada en la reacción de estrés
mediante la estimulación de la corteza suprarrenal para que libere su propia
hormona, el cortisol.
 
 
La adrenalina y noradrenalina desvían la sangre del abdomen y la piel,
producen que el azúcar sea liberado desde el hígado y estimulan el corazón
y los pulmones. El cortisol refuerza el efecto liberando grasa. El contenido
nutricional en la sangre aumenta, lo que aumenta la fuerza muscular. El
cortisol también tiene un efecto antiinflamatorio que ayuda en el caso de
una lesión.
 
Esto sucede un poco más tarde, después de que la adrenalina y la
noradrenalina se hayan liberado por un rápido impulso nervioso. El cortisol
intensifica la reacción de estrés, por ejemplo, haciendo que los depósitos de
grasa liberen grasa en la sangre, aumentando aún más la fuerza muscular.
El perro que ve al perro desconocido corriendo hacia él ahora ha
movilizado su cuerpo en un tiempo muy corto con el fin de aumentar su
fuerza muscular y mental para que pueda luchar mejor o huir más rápido,
dependiendo de qué estrategia sea la mejor en esa situación.
 Cuando el perro extraño llega a dónde está tu perro, se queda de pie
dubitativo y mueve la cola. Parece un perro joven que aún no ha aprendido
la forma correcta de saludar a otros perros.
Tu perro, que es normalmente positivo y prudente cuando conoce a
otros perros, te sorprende, porque gruñe al otro y lo hace retroceder. Después
de un breve periodo de tiempo, empiezan a jugar, a pesar de que tu perro es
bastante duro con el otro. Es probablemente una parte residual de la reacción
de estrés, lo que conduce a un aumento de la fuerza muscular y tu perro no
es consciente de su propia fuerza en ese momento.
 

 
Jugar a pelearse es una parte importante del contacto social

La ira, el miedo y la felicidad

 
Lo que alguien realmente siente se determina sólo en pequeña medida por
las grandes cantidades de hormonas presentes. Cómo nos sentimos se decide
principalmente por el cerebro cuando evalúa lo que está sucediendo a su
alrededor. Ambos sentimientos, felicidad y acontecimientos desagradables,
producen aumento en la sangre de la concentración de adrenalina y
noradrenalina procedentes de la médula suprarrenal.
 

 
Un masaje suave es relajante
 
La corteza suprarrenal produce cortisol, que se describe como una
hormona del estrés negativo. Sin embargo, sólo es negativa cuando se libera
con demasiada frecuencia y durante demasiado tiempo. El aumento de la
producción de cortisol tiene un efecto perjudicial sobre el sistema
inmunológico y nos hace más susceptibles a la enfermedad. Por esta razón,
es importante que haya más fases de descanso que fases de actividad durante
el entrenamiento, de manera que el perro pueda recuperarse.
El cortisol normalmente tiene una vida media de 20 minutos (la mitad
de él se habrá metabolizado después de 20 minutos), pero sólo bajo la
condición de que todos los factores de estrés hayan desaparecido. Sin
embargo, en la sociedad actual es frecuente el caso de que los animales y las
personas estén expuestos continuamente al estrés, tales como los ruidos
fuertes, la incertidumbre, la monotonía y las altas exigencias.
Se ha demostrado que después de varios días de estrés el cuerpo tendrá
los niveles de cortisol cuatro veces más altos de lo normal. Algunos perros
viven en condiciones de pobreza, por lo tanto, están constantemente
estresados.
La Dra. Julie Lane del Laboratorio Central de Ciencias de Bienestar
Animal en Inglaterra demostró que la producción de cortisol no sólo
aumentó cuando el trabajo se realizaba con collares eléctricos de descargas
con control remoto, sino que el nivel se mantenía alto durante varios días,
incluso sin que hubiera entrenamiento adicional con dichos collares.
La producción de cortisol aumenta cuando las personas se encuentran
con algo desagradable, como animales peligrosos, individuos insufribles o
situaciones difíciles. Estas situaciones pueden ser incluso caminar bajo
ramas llenas de telarañas si tienes miedo a las arañas o ver extrañas formas
al caminar por un cementerio por la noche. A menudo nos encontramos con
multitud de personas en pueblos y ciudades, por ejemplo, justo antes de
Navidad, cuando un montón de gente quiere comprar un último regalo. Las
multitudes también pueden estimular la producción de cortisol, lo que
conduce a la ansiedad.
Para un perro puede ser desagradable estar con otros perros que no le
gustan, por ejemplo, cuando varios perros que no se llevan bien viven juntos
en una familia. Si el propietario es estricto e implacable, las situaciones
desagradables son tan comunes que la producción de cortisol casi nunca
disminuye y el perro rara vez se tranquiliza y relaja.
 
 
Si varios perros viven juntos es importante que se lleven bien
LA RECUPERACIÓN ES IMPORTANTE
La denominada “reacción de lucha o huida“ ayuda temporalmente en
situaciones difíciles mediante el fortalecimiento de los músculos y
agudizando los sentidos. Sin embargo, la recuperación después de un evento
estresante es esencial. El estrés en una situación específica no es malo,
siempre y cuando sea seguido por una fase de tranquilidad y recuperación.
Sólo se convierte en nocivo en caso de que la recuperación no se lleve a
cabo o si hay muy poco tiempo para la recuperación. La noche es
normalmente el momento de quietud y recuperación, y un sueño reparador es
de vital importancia.
 
 
Perro "tipo A"
 
 
Perro "tipo B"
 
Algunos investigadores creen que las diferencias entre el tipo A y tipo B se
relacionan principalmente con el género masculino, al menos cuando se
trata de seres humanos. Sin embargo, todos coinciden en que hay un
componente hereditario importante. Por ejemplo, las ratas tipo A con más
frecuencia tienen descendencia tipo A, mientras que las ratas de tipo B con
más frecuencia tienen descendencia de tipo B.
 
 
No te dejes llevar por los juegos de “cobro"
 
TIPO A Y TIPO B
 
En las personas, podemos diferenciar dos tipos de personalidad: A y B.
El tipo A es decidido y trabaja de forma rápida y dura, mientras que el tipo B
es tranquilo y paciente y trabaja lenta y metódicamente. Esta teoría sobre
personalidades está ciertamente un poco anticuada, porque ahora hay
descripciones más recientes, como proactiva y reactiva. Sin embargo, voy a
seguir utilizando el tipo A y tipo B, ya que son más claras y encajan mejor
con los perros.
Con el tipo A hay un mayor riesgo de ataques cardíacos o úlceras que
con el tipo B, ya que aquellas son personas con niveles altos de adrenalina.
Se frustran fácilmente y tienen que controlar todo, lo que significa que
tienen dificultades para delegar y asumen demasiada responsabilidad. Las
personas a las que les gusta tener todo bajo control encuentran las
situaciones incontrolables bastante estresantes. Este rasgo es en parte
hereditario y en parte aprendido.
 
No hay duda de que existen diferencias de género en la producción de
adrenalina. Esto puede ser debido a la hormona sexual masculina
testosterona. En los seres humanos se ha demostrado que los hombres tienen
niveles de adrenalina más altos que las mujeres durante el máximo
rendimiento, y por tanto, consiguen más de lo que lo harían bajo una
producción de adrenalina inferior. Las reacciones de los hombres están
determinadas por la adrenalina. Les hace activos y extrovertidos.
 

 
Se puede distinguir fácilmente el macho (derecha) de la hembra (izquierda)
simplemente por su apariencia externa
 
 PERROS TIPO A Y TIPO B
 
Esta teoría se puede aplicar a los perros muy fácilmente, aunque las
características pueden ser asignadas a las razas, así como a los individuos.
Las razas de perros pastores son de tipo A, mientras que los perros grandes
como Terranova o el San Bernardo pertenecen al tipo B. Se pueden
encontrar también más o menos diferencias dentro de una raza si se crían
líneas de trabajo o de belleza, como en los labradores retriever. También hay
claras diferencias individuales entre los perros con altos niveles de
adrenalina y otros más tranquilos, sin importar la raza, el sexo o la edad.
 
A pesar de que el papel desempeñado por la testosterona aún no ha sido
explicado con precisión, muchas investigaciones están en curso y esperamos
que en el futuro, saldrá más información a la luz sobre la relación entre esta
hormona y el estrés. Por ejemplo, un reciente descubrimiento indica que el
estrés extremo en una perra embarazada está asociado con el nacimiento de
cachorros machos.
 

 
 El marcaje frecuente del territorio es extremadamente Importante para
machos muy activos
 
Si lo miramos de esta manera, parece lógico manejar perros neuróticos
con voz más baja, evitando demasiados juegos de lucha u otras cosas que
podrían estresarlos. Si al perro le gusta jugar con pelotas o palos, no
lanzarlos tan a menudo que el perro se ponga furioso. Escóndelos para que el
perro tenga que buscarlos. Esto no sólo reduce el estrés, sino que además
mentalmente desafía al perro (es divertido y a la vez es un trabajo duro).
Puedes jugar con el perro a traer la pelota de vez en cuando, pero no con
demasiada frecuencia.

Otras hormonas asociadas con el estrés

 
Muchas otras hormonas juegan un papel en las reacciones de estrés, no sólo
las hormonas de la glándula suprarrenal. Las glándulas suprarrenales son las
más interesantes y desempeñan el papel principal. Sin embargo, todas las
hormonas son parte de un sistema en el que todo está vinculado. Las
hormonas sexuales y la tiroxina de la tiroides también juegan un papel
cuando se produce estrés.
 
 
El Labrador Retriever es una de las razas que raramente pierde el apetito
TESTOSTERONA, LA HORMONA SEXUAL MASCULINA
Los perros machos de la mayoría de las razas son ahora más
masculinos, tanto en apariencia como en comportamiento, de lo que eran
hace una o dos décadas. Según los veterinarios, psicólogos y adiestradores
caninos se puede también ver en otros países, no sólo en Suecia.
Esto se debe a los criterios por los cuales los perros son juzgados en el
ring de belleza. Los criadores tratan de llegar a lo que quieren los jueces y,
desde hace algún tiempo, los perros más masculinos han sido los ganadores.
Muchos propietarios de perros tienen dificultades con sus perros. Hoy
en día, más y más perros machos se castran a causa de la agresión hacia
otros perros machos y otros comportamientos masculinos. A muchos se les
aplicó la eutanasia o fueron abandonados por ser demasiado activos y
difíciles de entrenar. El interés sexual se despierta demasiado temprano en
estos perros y se vuelven desproporcionadamente interesados en el
apareamiento.
 
 
Los problemas de tiroides son frecuentes en los Golden Retriever
LA HORMONA SEXUAL MASCULINA TIENE MUCHAS
CARACTERÍSTICAS
La testosterona afecta a los perros machos en cuatro áreas: la
apariencia, la sexualidad, la disposición a luchar y la actividad.
Los perros machos son generalmente más grandes, más musculosos y
fuertes que las hembras y se ven más “varoniles”. Esta es probablemente la
razón principal por la que los perros con un aspecto más masculino les va
mejor en las competiciones de belleza.
Los perros machos se excitan sexualmente más y cuando pasean, van
a oler constantemente las marcas de orina para luego orinar sobre ellas. Las
perras tienden a ser objetos sexuales para ellos, en lugar de compañeras de
juego, independientemente de la fase del ciclo en que se encuentren.
 Los perros machos pueden mostrar agresión hacia otros machos ya
que la testosterona aumenta la rivalidad por las hembras. La agresión hacia
otros machos es común y ahora es el principal motivo de castración y de
buscar ayuda profesional de un psicólogo canino o de un adiestrador.
La testosterona también actúa como una hormona del estrés y hace
que los machos sean más activos, a veces hasta el punto de hiperactividad.
El efecto químico de la testosterona es similar al cortisol, la hormona del
estrés.
DIFERENCIAS RACIALES
Las características más pronunciadas dependen de la raza y, a veces, del
individuo. A menos que el perro sea de una raza de lucha, el aumento de la
actividad se expresa por un mayor interés en la caza, juego o la procreación.
En las razas de pelea, los niveles de agresividad aumentarán.
El apetito por la comida será relativamente bajo en machos enteros de
la mayoría de las razas. Los perros tienen poco interés en la comida y son
difíciles de motivar con golosinas cuando se entrena. Las excepciones a esta
regla son las razas siempre hambrientas como los retrievers (cobradores) o
spaniels que comen en cualquier situación.
¿LA CASTRACIÓN COMO ALTERNATIVA?
Muchas veces nos preguntamos si sería más fácil castrar los machos
con el fin de evitar todos los problemas causados por las hormonas sexuales.
No hay una respuesta simple. Está la cuestión moral de si es necesario operar
perros machos sólo porque nos gustaría que fueran diferentes. Debe ser
responsabilidad de los criadores producir perros que puedan encajar en las
familias y en nuestra sociedad.
También se ha demostrado que la castración no siempre tiene el efecto
deseado. La castración es sensata si el problema está relacionado con el
comportamiento puramente sexual, como el comportamiento de monta a
personas u otros perros, o si al perro macho lo único que le atrae en su vida
son las hembras en celo. Cuando se trata de problemas de agresión, la
castración sólo ayuda en torno al 50 por ciento de los casos.
Debido a que alrededor del 10 por ciento de la testosterona se produce
en las glándulas suprarrenales, la castración sólo elimina el 90 por ciento, o
la cantidad que se forma en los testículos. El 10 por ciento restante puede
tener un efecto considerable si el área del cerebro que es sensible a la
testosterona es grande, y esto puede variar de un animal a otro. Esto significa
que el efecto deseado de la castración es sólo muy leve en algunos perros.
 Incluso hay una teoría de que la producción de testosterona en las
glándulas suprarrenales aumenta cuando se retiran los testículos, así como
diversas hipótesis que se refieren a la cantidad de influencia que la
testosterona tiene en el cerebro.
Aparte de lo anterior, un macho castrado puede llegar a ser ansioso e
inseguro, y puede a veces también ser tratado mal por perras porque piensan
que es otra hembra. Además, el apetito puede aumentar a veces tan
dramáticamente después de la castración que el hambre constante del perro
se convierte en un problema para el dueño. El riesgo de problemas de
tiroides también aumenta con la edad en estos perros.

PRUEBA ANTES DE COMPRAR

 
Con el fin de minimizar el riesgo de los efectos secundarios no deseados de
la castración, los veterinarios pueden prescribir primero una preparación de
progesterona.
La progesterona es una hormona del embarazo que contrarresta el
efecto de la testosterona (una castración química, por así decirlo). Después
de uno o dos meses, serás capaz de saber qué tipo de efecto tendría la
castración. Los comprimidos de progesterona son mejores que una inyección
porque el efecto de una inyección dura por un tiempo relativamente largo y
no puede ser detenido si el perro tiene una reacción adversa a ella, lo que es
absolutamente posible.
 
 
La timidez y pasividad pueden ser síntomas de hipofunción tiroidea
 
Los perros no deben ser tratados con progesterona durante demasiado
tiempo, ya que aumenta el riesgo de tumores.
Otra alternativa es el uso de un chip debajo de la piel que contiene una
sustancia que regula la influencia de la glándula pituitaria en los testículos,
de modo que se libera menos testosterona. Los experimentos con este
método han logrado resultados positivos. Actúa como la castración, pero se
puede revertir en cualquier momento.
También hay varios remedios a base de hierbas:
Hay muchas hierbas que contienen pequeñas cantidades de
fitoestrógenos. Estas hierbas incluyen varias lentejas y brotes como la alfalfa
y el lúpulo.
La raíz de regaliz contiene una sustancia que contrarresta la
testosterona. Sin embargo, el regaliz debe ser utilizado con precaución y
bajo supervisión veterinaria, ya que aumenta la presión arterial.
 La hierba de San Juan se utiliza a menudo como un tranquilizante y
antidepresivo, pero también contrarresta la testosterona. Un efecto
secundario, en los perros al menos, es un deseo sexual reducido.
El método más sencillo para el perro y el dueño puede ser añadir
hierbas que contienen estrógenos en la comida para perros. Esto puede
ahorrar las pastillas o una operación al perro, y al propietario, una factura del
veterinario. Es cierto que el efecto es generalmente débil, pero puede ser
sorprendentemente bueno en algunos perros. Sin embargo, es importante
mencionar que las hierbas pueden tener efectos secundarios como los
medicamentos, especialmente en dosis altas.
LA TIROXINA
La tiroxina es producida por la glándula tiroides y está implicada en el
metabolismo de diferentes maneras, pero también puede influir en el
comportamiento. Lo que sigue a continuación se basa en un artículo de la
veterinaria noruega Rita Kylling.

Hiperactividad e hipoactividad de la tiroides

 
Si se produce demasiada tiroxina, hablamos de hiperfunción; si se produce
poca, lo llamamos hipofunción. Esto último es más frecuente en los perros,
siendo las hembras las más comúnmente afectadas. Hay dos razones
principales para el hipotiroidismo en los perros:
La hipofunción primaria es el tipo más común. Es causada por una
anormalidad en la tiroides, lo que conduce a una producción hormonal
reducida. La causa puede ser una reacción defectuosa del sistema
inmunitario, por lo que las células que producen tiroxina se destruyen.
Afecta a algunas razas con mayor frecuencia que a otras. El tejido glandular
que produce tiroxina también puede ser destruido por razones desconocidas.
Esto se conoce como la hipofunción idiopática.
La hipofunción secundaria es causada por problemas en la hipófisis que
conducen a la reducción de la producción de la TSH (hormona estimulante
de la tiroides). Es raro en los perros.
Los problemas de la tiroides se producen principalmente en los perros
de mediana edad y ancianos de ciertas razas. El riesgo es mayor en los
perros castrados, tanto machos como hembras.
 Los síntomas más comunes

 
Los síntomas son vagos y no siempre encajan. Un perro puede, por tanto,
sufrir de hipotiroidismo sin que su propietario lo sepa. El propietario sólo
piensa que el comportamiento de su perro es un poco diferente de lo normal.
La hipofunción puede causar los siguientes signos:
Debilidad y pasividad
Tendencia a ganar peso fácilmente ’
Reacio a hacer ejercicio físico, se cansa rápidamente
Baja tolerancia a las bajas temperaturas, se enfría rápidamente, busca
el calor
Problemas de la piel (presentes en alrededor del 60 por ciento de los
casos): piel seca, caspa, cambia la calidad y el color de la capa de pelo,
pérdida de pelo, color del pelaje más fuerte, piel engrosada, picazón,
infecciones de la piel, mala cicatrización de heridas
Cambios en el ciclo reproductivo, aborto espontáneo, camadas
pequeñas de cachorros con bajo peso al nacer, cachorros débiles, mortinatos
Retraso mental
Temperatura corporal baja
Pulso rápido
Problemas de conducta tales como la timidez y la agresión
La producción hormonal de la tiroides, a veces, puede ser influenciada
por el tratamiento con varios medicamentos (como los corticosteroides y
antibióticos), ciertas enfermedades (como la diabetes), problemas de hígado
y riñón, la tensión en general, el calor, el embarazo y el embarazo
psicológico, y la edad (la producción de tiroxina es alta hasta la semana 12
de vida y sólo entonces se estabiliza a un nivel más bajo).
Las fluctuaciones diarias son normales. También hay diferencias entre
razas. Por ejemplo, los galgos por lo general tienen un menor nivel de
tiroxina que otras razas. Si sospechas que algo no está bien con la tiroides de
tu perro, tu veterinario debe realizar un análisis de sangre. A pesar de que el
riesgo de enfermedad es bajo, un análisis de sangre puede ser razonable,
especialmente si estás teniendo muchos problemas con tu perro.
El cerebro: cómo funciona sometido a
estrés
 
 

 
El cerebro controla el cuerpo, incluso bajo estrés. Se supone que el
cerebro debe mantener todo en equilibrio para que reaccionemos, pero no de
una forma exagerada; permitirnos, en cuestión de segundos, adaptarnos
continuamente a los cambios de nuestro entorno. El cerebro nos ayuda a
elevar el estrés a un nivel óptimo y a calmarnos cuando es esencial. Sin este
control extremadamente importante, nos “agotaríamos” enseguida.

La estructura del cerebro

 
Existen diferencias de tamaño entre el cerebro de los seres humanos y el de
los perros. El cerebro de un perro de tamaño medio pesa alrededor de 130
gramos, un cerebro de chimpancé pesa alrededor de 400 gramos y un
cerebro humano pesa 1500 gramos. Aparte del peso, una de las principales
diferencias es que el neocórtex del cerebro humano es más grande y mejor
desarrollado que en otros mamíferos.
El neocórtex tiene varias funciones, incluida la selección, organización
y coordinación de la información de nuestros sentidos.
 
El neocórtex es la capa exterior que mejor demuestra las diferencias entre
las diferentes especies animales. Sus surcos y pliegues hacen su área de
superficie muy grande. En los seres humanos, el neocórtex tiene alrededor
de 15 billones de células nerviosas activas, en comparación con sólo unos
pocos billones en los perros.
 

 
Comparación entre los cerebros humanos y caninos
 
En los mamíferos, el sistema límbico está rodeado por una “nueva” capa, el
neocórtex. En los seres humanos, el nuevo cerebro de los mamíferos es el
 centro de mando de procesos de pensamiento y el lenguaje. Cuanto más
altamente desarrollado es un mamífero con respecto a la cognición, mayor
será el neocórtex en comparación con el sistema límbico.
Una diferencia importante entre las personas y los perros es que los lóbulos
olfativos, la parte del cerebro que procesa la información olfativa, son más
grandes en los perros, una de las razones para su excelente sentido del
olfato.
 
Muchos de los procesos cognitivos, como el pensamiento lógico, tienen
lugar concretamente en los lóbulos frontales, por lo que las lesiones en la
frente pueden tener un efecto negativo sobre la función cognitiva.
El área que se ocupa principalmente de las emociones se encuentra más
profunda en el cerebro. Se llama sistema límbico y se ramifica a la corteza
cerebral.
 
Los perros viven en un mundo lleno de olores que definen sus emociones
tanto como los estímulos visuales y auditivos influyen en nuestros
sentimientos, o quizás aún más. Por ejemplo, piensa en lo que sientes
cuando escuchas la canción “White Christmas”. En los perros, hay una
relación directa entre el sentido del olfato y el estado de ánimo.
 
 
El jadeo excesivo puede ser una señal de estrés

Homeostasis - equilibrio en los diferentes niveles del cerebro

 
En el último capítulo vimos la importancia de la homeostasis o
autorregulación: los esfuerzos del organismo para mantener el equilibrio en
diversas situaciones. Por ejemplo, si el cuerpo se sobrecalienta, se enfría por
evaporación (los humanos sudan y los perros jadean). Si el cuerpo necesita
nutrientes se siente hambre o mareo y necesitas comer algo urgentemente. El
cuerpo se comporta de la misma manera con las reacciones de estrés, cuyo
objetivo es asegurarse de que el equilibrio se mantiene en relación con el
medio ambiente. Cuando algo es urgente, como una amenaza, tiene que ser
creado un equilibrio con el fin de ser capaz de hacer frente a esta situación.
 El cerebro normalmente juega un papel principal en estos procesos. Por
encima de todo, tiene que encontrar el equilibrio adecuado entre la actividad
y la calma, con el fin de activar o contener al organismo.
Este equilibrio influye sobre las reacciones de estrés hasta tal punto que
si nos sentimos muy heridos, nos podemos bloquear y reaccionar
emocionalmente. En otras ocasiones, la reacción se ve dificultada y limitada,
nos calmamos y podemos pensar de nuevo con claridad. Hablamos de
“acelerar” y “frenar”, en estos procesos están involucradas y de muchas
maneras, diferentes regiones del cerebro.
El equilibrio de reacciones parece ser tan importante que existe no sólo
uno, sino varios sistemas en el cerebro que funcionan de maneras
antagonistas. Es como el control y el equilibrio que vemos en una balanza,
donde se equilibra el peso de un lado con el otro.
Un área acelera cuando es necesario; otra frena si es necesario. Este
sistema existe en varios niveles con respecto tanto a las áreas del cerebro
como a los diversos neurotransmisores. Es por eso que es tan importante que
los sistemas de control funcionen conjuntamente.
Esta es una explicación más bien simplificada. En realidad, los procesos
son mucho más complicados, pero lo he presentado en forma abreviada para
que sea más fácil de entender.
EL SISTEMA NERVIOSO SIMPÁTICO Y EL SISTEMA NERVIOSO
PARASIMPÁTICO
Como se ha mencionado anteriormente, el sistema nervioso autónomo
no se controla conscientemente. Se divide en dos áreas: simpático y
parasimpático. El sistema nervioso autónomo controla funciones tales como
sudoración, las glándulas y sus secreciones, la actividad cardiaca, presión
arterial, la respiración y otros. Cuando estás estresado, el sistema nervioso
simpático activa varios órganos, mientras que el sistema nervioso
parasimpático tiene un efecto contrario o inhibitorio en esos mismos
órganos. Por ejemplo, el sistema nervioso simpático aumenta la frecuencia
cardiaca, mientras que el sistema nervioso parasimpático la reduce.
Por lo tanto, estos dos sistemas trabajan uno en contra del otro (uno
acelera, el otro frena). De esa manera aseguran un equilibrio estable en cada
situación de manera que no debería haber excesiva actividad o demasiado
poca.
Si una situación requiere una reacción rápida, por ejemplo, si estás
siendo amenazado, se incrementa la actividad. Cuando la situación vuelva a
la normalidad, el sistema nervioso simpático debería ser menos activo y el
sistema nervioso parasimpático debe entrar en acción para crear un
equilibrio para que los órganos internos no se cansen antes de tiempo.
 

 
Las caricias tranquilizan y relajan al perro y fortalecen el vínculo con el
dueño
LAS DOS MITADES DEL CEREBRO
La mitad izquierda y la mitad derecha del cerebro procesan la
información de diferentes maneras. La derecha controla las emociones
(tristeza, miedo, ansiedad, felicidad) y la izquierda es responsable de áreas
lógicas y cognitivas (evaluación, consideración, cálculo). La mitad izquierda
es la “analista”; la derecha es la “creativa”. Naturalmente, sin embargo, las
dos áreas no están completamente separadas y las funciones se superponen
entre las dos mitades del cerebro.
Hemos sido capaces de establecer que los pensamientos son lentos y las
emociones son rápidas. Esto significa que la mitad izquierda del cerebro, que
es responsable principalmente de los procesos lentos, cognitivos, puede
ralentizar los más rápidos procesos emocionales en la mitad derecha.
EL SISTEMA LÍMBICO Y LOS LÓBULOS FRONTALES
El sistema límbico se encuentra en la zona más profunda, más antigua
del cerebro. Las emociones se procesan principalmente en el sistema
límbico, que tiene muchas vías nerviosas que conducen a otras áreas del
cerebro.
El papel más importante del sistema límbico es el de regular los
sentimientos y el comportamiento instintivo, así como las funciones
biológicas esenciales.
 

 
Un perro sólo se puede concentrar cuando está tranquilo
 
 La mayoría de los sentimientos parecen originarse en esta región. La
parte inferior del sistema límbico recibe impulsos de la amígdala. Estos
estímulos están relacionados principalmente con la agresividad, el miedo y
el comportamiento sexual. Sentimientos como la ira, el miedo, la
preocupación, la euforia y el interés sexual pueden ser causados por la
estimulación eléctrica de la amígdala. La estimulación eléctrica de la
amígdala puede causar miedo incluso cuando no hay amenaza presente.
A diferencia del sistema límbico, la corteza cerebral controla el
pensamiento racional. Los lóbulos frontales están involucrados
principalmente en el pensamiento lógico cognitivo. Sin embargo, debido a
los vínculos entre el sistema límbico y la corteza, las emociones pueden ser
influenciadas por la lógica y viceversa. Cuando estás en calma, los
pensamientos son simples, lógicos y claros. Es entonces cuando la corteza y
los lóbulos frontales están activos. Si te pones nervioso, ansioso o enojado,
los procesos racionales están bloqueados por el activo sistema límbico. Si
estás enojado, con miedo o malestar puedes calmarte hablando contigo
mismo o alguien más porque estos fuertes sentimientos serán bloqueados por
la actividad de la corteza que está implicada en el habla.
No se necesita mucha actividad en el centro de los sentimientos, el
sistema límbico, antes de que los procesos cognitivos se inhiban en el
neocórtex, es decir, el pensamiento se bloquee. Esto nos sucede con
frecuencia a todos nosotros y podemos verlo en los demás seres humanos. Se
enojan y de repente se quedan sin palabras, o incluso pueden gritar, cuando
ya es demasiado difícil para ellos hablar de un problema con lógica y calma.
Es prácticamente imposible resolver un problema matemático o hacer planes
para el futuro, cuando eres desgraciado o estás llorando.
Un perro no puede concentrarse en resolver una tarea o aprender algo si
se siente mal por cualquier razón, aunque sólo sea por un perro desconocido
que se acerca demasiado.
A la inversa es lo mismo, cuando se está concentrado en una tarea
lógica y tienes que pensar racionalmente, los sentimientos están bloqueados.
No se puede reír o llorar al mismo tiempo que se está ocupado con procesos
de pensamiento constructivos o con la solución de un problema de lógica.
 
 
Un perro que se concentra totalmente en algo, como seguir un rastro, no
se estresa incluso si hay otros perros cerca. Otro ejemplo es un gato absorto
mirando una ratonera. El gato parece estar sordo y ciego a todo lo que está
sucediendo a su alrededor.
Este es otro sistema que asegura que exista un equilibrio entre las
emociones espontáneas y el conjunto de procesos de pensamiento en
cualquier momento dado. A veces, dejarás de percibir lo que hay a tu
alrededor y reaccionarás a la velocidad del rayo, tal vez porque temes por tu
vida. En otra ocasión te calmarás y concentrarás lo suficiente para resolver
una tarea de forma lógica. Esto pasa también a los perros.
 
 
Este perro claramente expresa estrés y ansiedad
 
Las sinapsis y los impulsos nerviosos
Algunas células nerviosas contienen noradrenalina, que estimula la
actividad cerebral. Otras células nerviosas contienen serotonina, que inhibe
o reduce la actividad cerebral.
EL VÍNCULO ENTRE LA NORADRENALINA Y LA
SEROTONINA
Los mensajeros químicos transmiten los impulsos nerviosos eléctricos
hacia diversas subestaciones en el cuerpo. Trabajan más eficazmente cuando
las reacciones cognitivas y emocionales están equilibradas.
Una vía nerviosa tiene muchas estaciones repetidoras que reenvían los
impulsos nerviosos. Estas estaciones repetidoras son las sinapsis (ver
ilustración p. 69), que son las lagunas que contienen el fluido necesario para
la transmisión de los impulsos.
 

 
La noradrenalina es producida por las glándulas suprarrenales sólo en
pequeñas cantidades. Esta hormona es un mensajero que transmite los
impulsos nerviosos. Se forma principalmente en las terminaciones nerviosas
y desempeña el papel más importante en las sinapsis entre nervios, donde se
transmiten los impulsos nerviosos.
Ciertas células nerviosas se activan por “el acelerador” noradrenalina,
lo que aumenta la actividad. Estas células nerviosas se distribuyen por todo
el cuerpo, en todas las vías nerviosas del sistema nervioso simpático, no sólo
en el cerebro. Cuando se estimulan, la velocidad y la intensidad de la
actividad en los músculos aumentan.
 
 
Otras células nerviosas en el cerebro son controladas por la serotonina,
lo que reduce la ira, el miedo y la tensión. Ésta calma al cerebro para que no
pierda el control y equilibra las reacciones.
La noradrenalina y la serotonina trabajan de manera antagónica a fin de
crear el equilibrio necesario para una reacción óptima en diferentes
situaciones.
 
La amígdala estimula la producción de cortisol, como parte del sistema de
estrés - el sistema es conocido como el eje HPA (hipotálamo / glándula
pituitaria / glándula suprarrenal).
 
Después de una fase muy estresante o después de una o más
experiencias traumáticas (sobre todo después de una conmoción a una edad
temprana) se piensa que hay un desequilibrio en la interacción entre la
noradrenalina y la serotonina. La actividad en las células de noradrenalina
será entonces dominante, mientras que es muy poco lo que sucede en las
células que se ven influidas por la serotonina.
Los síntomas son evidentes. Nos ponemos tensos, nos volvemos
sensibles al sonido y saltamos ante ruidos inesperados o cualquier cosa que
sucede de repente, estamos nerviosos, soñamos más de lo normal, estamos a
menudo ansiosos o agresivos, siempre alerta y demostramos los patrones de
comportamiento que se describen como nerviosos.
 
Aceleración Frenado, inhibición
Sistema nervioso simpático Sistema nervioso parasimpático
Mitad derecha del cerebro Mitad izquierda del cerebro
Sistema límbico Neocórtex / lóbulos frontales
Noradrenalina Serotonina
Amígdala Hipocampo
 

 
Algunos perros tienen dificultades para controlar sus reacciones y se
vuelven frenéticos
LA AMÍGDALA Y EL HIPOCAMPO
La amígdala, una pequeña estructura con forma de almendra, se
encuentra en el sistema límbico. Es el centro de las emociones fuertes, como
la agresividad y el miedo. Muy cerca se encuentra otro pequeño centro, el
hipocampo, que contrarresta a la amígdala así como a otros sistemas. El
hipocampo es activo a nivel cognitivo; calma y analiza y reduce el efecto de
las emociones estimuladas por la amígdala.
Por otra parte, hay muchos mensajeros químicos que son capaces de
provocar diferentes sensaciones como armonía, felicidad y alegría
(oxitocina), tranquilidad y alivio del dolor (endorfinas) y otros.
El hipocampo compara constantemente estímulos sensoriales con un
patrón aprendido de expectación. Mientras el entorno no cambia o mientras
se esperan los cambios, el hipocampo se mantiene activo y suprime las
emociones para que podamos utilizar el neocórtex y los lóbulos frontales de
la razón, la creatividad y el pensamiento lógico. Los pacientes con lesiones
menores en el área del hipocampo tienen problemas con la concentración y
el estado de alerta. Sus pensamientos, experiencias y recuerdos se ven
afectados por cambios insignificantes en el medio ambiente.
 

 
Labrador de "Exposición de belleza"
 
 
Labrador de "Trabajo"
 
Con la forma de un caballito de mar (Hippocampus es la palabra latina
para el caballito de mar), el hipocampo puede reducir el estrés y crear
relajación.
IMPULSIVIDAD Y CONTROL
Algunos perros parecen tener dificultades para controlar o refrenar sus
reacciones. Son temperamentales y tienen una personalidad audaz y
atractiva. Cuando dices “¡vamos!”, son los primeros en la puerta. Gimotean,
no pueden estarse quietos y saltan hacia arriba y hacia abajo. Tienen mucha
prisa y se precipitan fuera tan pronto como se abre la puerta. Gimen casi
constantemente en el coche hasta que llegan, como si no pudieran
controlarse a sí mismos, independientemente del destino. Cuando quieren
saludar a una persona o a un perro que conocen, tiran de la correa y casi no
pueden esperar hasta que llegan a su amigo.
Cuando se les molesta se alteran y reaccionan de forma exagerada, y si
tienen miedo, a menudo reaccionan con pánico.
Estos son ejemplos de insuficiente control de los impulsos, que al
parecer se correlaciona con la insuficiente actividad de la serotonina en el
cerebro. Por supuesto, estos mismos síntomas también pueden ser causados
por otros tipos de estrés y por exceso o falta de estimulación.
Un perro con un control de impulsos insuficiente también puede
reaccionar al dolor en particular, porque el dolor le molesta, pero también
debido a que rápidamente se estresa o “hace locuras”. Un perro que tiene
dolor aprenderá rápidamente que duele menos cuando está bajo estrés.
Tenemos la sospecha de que el estrés causa mayor liberación de
endorfinas y las endorfinas alivian el dolor.
Se las conoce como la morfina propia del cuerpo. Por supuesto, las
personas reaccionan de la misma manera, cuanto más tranquilo estás, más
dolor sientes.
El estrés moderado producido por experiencias placenteras puede
significar que sintamos menos dolor. La risoterapia, donde los pacientes se
reúnen para contar chistes, puede aliviar el dolor durante un máximo de una
hora.
Se ha establecido que los sistemas de noradrenalina y serotonina son
hereditarios en gran medida. Hasta cierto punto, esto podría explicar las
diferencias entre razas o entre líneas de sangre dentro de la misma raza de
perro (como los de trabajo y las líneas de belleza). Todavía no sabemos cuál
es el proceso genético subyacente, pero las investigaciones van a darnos las
respuestas. Una dieta equilibrada en el contenido de nutrientes,
probablemente, también juega un papel importante.
Sin embargo, es importante aclarar la causa de una falta de control en
un perro concreto. No debemos llegar a la conclusión de que está
necesariamente causada por un desequilibrio de los mensajeros en el
cerebro.
El estrés crea desequilibrio
 
 

 
El sistema de estrés influye principalmente en la relación entre las
emociones y el pensamiento lógico. Es extremadamente importante que
estemos siempre en equilibrio con nuestro entorno. Si sucede algo
inesperado, utilizamos nuestros sentimientos, ya que pueden hacer frente a
las nuevas situaciones rápidamente. En ese momento, todas las funciones
cognitivas están apagadas porque trabajan demasiado despacio. Cuando todo
se ha calmado, cambiamos de nuevo al pensamiento lógico y nuestra
reacción emocional disminuye.
 
Las palabras “estable” e “inestable” se utilizan habitualmente. Una
persona estable puede adaptarse rápidamente a los cambios y reaccionar
adecuadamente. Un perro estable es flexible y se adapta fácilmente a los
eventos sin reaccionar de forma exagerada. Este tipo de perro es feliz cuando
se le da de comer o cuando se va a dar un paseo, no corre excesivamente, ni
gimotea, ni jadea o tiene problemas para calmarse.
Una persona desequilibrada reacciona con desconcierto, desesperación,
ira o incluso miedo cuando las cosas cambian en su vida.
Estarán muy preocupadas y tardarán mucho tiempo en acostumbrarse al
cambio. Un perro inestable no puede calmarse cuando se le ha dicho que es
hora de ir a dar un paseo. Gime, lloriquea y corre alrededor, lo que dificulta
ponerle el collar y la correa. Si ve a otro perro, tira de la correa, ladra y se
pone muy nervioso.
Todos los diversos sistemas de control dentro y fuera del cerebro
contribuyen al equilibrio. A veces funciona, a veces no. Las razones pueden
variar desde la dotación genética a las experiencias de vida.
 
 
Este perro rezuma equilibrio

El equilibrio entre la emoción y el pensamiento lógico

 
Una de las funciones importantes del cerebro es asegurar que los
sentimientos y pensamientos trabajan bien juntos.
Los sentimientos son responsables de reacciones rápidas, difieren de un
individuo a otro y determinan el comportamiento en el momento, mientras
que los pensamientos funcionan más lentamente y son más profundos.
SENTIMIENTOS RÁPIDOS
Las reacciones a nivel emocional son necesarias cuando nos sorprenden
o cuando las cosas suceden rápidamente, cuando nuestro “instinto” nos dice
qué hacer, por ejemplo, durante un ataque repentino por una persona
amenazante. Es una cuestión de reaccionar rápidamente, ya sea con la huida
o la defensa de uno mismo. Esto también incluye situaciones amenazantes
que han sido previstas, por ejemplo, si el mal tiempo se acerca y tenemos
que estar preparados en caso de que algo suceda. Sin embargo, también
puede ser una agradable sorpresa, por ejemplo, si un amigo que no hemos
visto desde hace mucho tiempo aparece de repente en nuestra puerta y nos
abruma de felicidad.
Lo mismo ocurre con los perros. Los perros tendrán muchas
experiencias de este tipo, incluso en un corto paseo. Basta con pensar en
todos los diferentes aromas de otros perros, desde el olor de las hembras en
celo a las marcas de su "archienemigo".
A menudo se encuentran con otros perros durante el paseo, tanto
amigos como enemigos. De repente, animales huyendo o personas
extrañamente vestidas (son misteriosos, tal vez amenazantes y fuera del
campo visual del perro) pueden aparecer inesperadamente en un bosque o un
parque. Un disparo puede sonar en algún lugar cercano o un perro suelto
puede aparecer repentinamente. Hay una constante necesidad de adaptarse a
diferentes circunstancias.
La motivación y el compromiso se rigen generalmente por
sentimientos. Si estás motivado y comprometido, te involucras plenamente y
te sientes bien. Resolver un problema difícil puede ser divertido: “¡Todo
estará bien al final!” Te sientes como si hubieras ganado una pequeña lotería.
“Estoy en una racha ganadora, la próxima vez me llevaré el bote.” Un perro
experimenta sentimientos similares cuando encuentra el objeto “perdido” en
un sendero.
Las reacciones emocionales contribuyen a hacer un buen trabajo con
mejores resultados. Las reacciones incluyen la fuerza muscular, como en el
caso del hombre cuya hija terminó debajo del coche. Se las arregló para
levantar el coche y salvar a su hija. Las reacciones emocionales nos permiten
actuar con rapidez. Cuando algo sucede de repente, por ejemplo, si un perro
peligroso aparece delante de nosotros, no hay tiempo para la reflexión. O
huyes o tratas de hacer que el perro huya. No tienes tiempo para elegir
lógicamente entre las dos alternativas. Tienes que actuar, no importa lo que
pase.
LAS EMOCIONES BLOQUEAN LOS PENSAMIENTOS
 Cuando sucede algo que nos obliga a actuar, las emociones entran en
juego. El sistema nervioso simpático se pone en marcha como si hubiéramos
accionado un interruptor.
El sistema límbico reacciona y envía impulsos nerviosos a otras áreas
del cerebro. Cuanto más urgente, importante, peligroso o agradable sea, más
poderosa será la reacción.
La glándula suprarrenal produce las hormonas del estrés: adrenalina,
noradrenalina y cortisol, lo que conduce a reacciones de estrés adecuadas a
la situación.
Tal situación podría ser una competición para la cual he estado
preparando a mi perro durante meses. Tal vez también está involucrado mi
trabajo con la sociedad del bienestar canino, donde explico a los escolares el
efecto que los fuegos artificiales pueden tener sobre los perros. Quizás es
una visita al veterinario, donde estoy nervioso esperando los resultados de
las pruebas de mi perro, así puedo saber si tiene una enfermedad grave.
También puede ser la euforia de mi perro cuando se encuentra con su mejor
amigo y me transfiere su felicidad.
 
 
Acercarse con una postura agachada es uno de los rituales de saludo canino
 
En todas estas situaciones, así como otras que desencadenan
sentimientos fuertes, no hay tiempo para reflexionar o considerar porque los
pensamientos son bloqueados por las emociones. ¿Con qué frecuencia
alguien dice algo malo o estúpido que te hace sentir inferior y molesto? Las
palabras te fallan y no logras dar una buena réplica. Más tarde, cuando tu
corazón no está latiendo tan rápido y te has calmado un poco, piensas en
cada respuesta posible. Ahora sabes exactamente lo que deberías haber
dicho, si hubieras sido lo suficientemente rápido. Pero sí, ¡ahora es un poco
tarde...!
Todo el mundo, sin duda, ha visto cómo un perro de repente puede
bloquearse, cómo parece haberse vuelto sordo, a pesar de que la persona
levante su voz. Esto no es un desafío intencional, sino un caso en el que las
emociones bloquean el cerebro.
PENSAMIENTOS LENTOS
Los procesos de pensamiento, como una valoración y reflexión seria,
son lentos. Requieren de una participación más cognitiva que los
sentimientos. En primer lugar, todos los pros y los contras tienen que
sopesarse, se necesitan desarrollar diferentes estrategias y las consecuencias
deben ser consideradas. Esto retrasa nuestras reacciones, pero la
concentración puede bloquear sentimientos de la misma manera que las
emociones pueden bloquear pensamientos. Esto se aplica a nuestros perros
de manera similar.
Si nos enfrentamos de pronto con una situación amenazante o peligrosa,
las consideraciones y el intelecto humano sano no debe interponerse en el
camino, de lo contrario corremos el riesgo de sufrir daño porque podemos
reaccionar con demasiada lentitud. Si un intruso se acerca a nosotros
blandiendo un bate de béisbol, no tiene ningún sentido reflexionar sobre ello.
“Hmm, quiere atacarme. ¿Qué estrategia sería la mejor? ¿Debería...? ¿O tal
vez...?” Se pierden valiosos segundos y la oportunidad para la huida o para
prepararse para la defensa.
Si un perro ve a un perro suelto correr hacia él, no hay tiempo para
pensar si quiere jugar o atacar y no hay tiempo para descifrar el lenguaje
corporal del perro que se acerca.
Eso es sin duda una de las razones por qué los perros tienen señales tan
claras para sus rituales de saludo. Un perro no suele correr hacia otro perro
con demasiada rapidez, pero si lo hace, da señales claras, agachándose o
actuando como si se dirigiera más allá. Si se acerca a otro perro
imprudentemente sin señalizar claramente sus intenciones pacíficas, las
consecuencias pueden ser fatales.
LA CONTEMPLACIÓN ES IMPORTANTE, A VECES
Los pensamientos y sentimientos pueden bloquearse mutuamente. En
algunas situaciones, es muy importante y correcto que reaccionemos
emocionalmente, de forma rápida y con decisión, pero a veces es mejor
actuar con sensibilidad y lógica. Lo mejor es encontrar un equilibrio, un
camino intermedio entre el pensamiento y el sentimiento, adaptándonos y
ajustándonos en función de la situación.
 
 
Podemos comparar los comportamientos sociales caninos con deporte de
equipo
CONDUCCIÓN
Nuestras reacciones cuando estamos conduciendo un coche son un
maravilloso ejemplo de cómo los pensamientos y sentimientos influyen en
nosotros. Cuando estamos tranquilos, estamos atentos y nos concentramos
en lo que estamos haciendo. Conducimos con previsión, utilizando nuestros
lóbulos frontales. Mostramos consideración y respeto a los demás usuarios
de la vía, dejando que los conductores se incorporen, frenando a tiempo en
los cruces y parando en las señales de stop. Otros automovilistas detrás de
nosotros pueden sorprenderse por nuestro estilo preciso y sin prisas en la
conducción.
 Cuando tenemos prisa o estamos furiosos, tal vez después de una
discusión, nuestra forma de conducir es rápida, agresiva y carece de
consideración. Ahora estamos conduciendo con nuestro sistema límbico.
Llegamos a ser cada vez más audaces, asumiendo riesgos, empujando a los
coches de delante y no dejando que nadie se meta en nuestro carril si existe
la posibilidad de que pudieran ir por nuestro camino. Nuestro coche chirría
con el frenazo en los cruces y pasamos de largo las señales de stop.
Adelantamos a los “domingueros” que se arrastran (quienes conducen como
lo hacemos cuando no estamos controlados por nuestras emociones) a alta
velocidad y frenamos delante de ellos, para que no tengan duda que están
conduciendo demasiado lento. Queremos mostrar a los otros la manera
correcta de conducir.
Piensa en ello, todo eso puede ocurrir en la misma persona pero en
momentos diferentes.
 
 
Cuando los cachorros juegan juntos se intercambian los papeles de cazador
y presa
DEPORTES DE EQUIPO
El deporte de equipo es un ejemplo revelador de la importancia del
equilibrio y la flexibilidad entre la sensibilidad y las emociones y, sobre
todo, los deportes de equipo se asemejan al comportamiento de los cánidos
salvajes cuando cooperan en cacerías.
Podemos observar movimientos rápidos y emocionales o lentos y
tácticos en el hockey sobre hielo. El juego rápido se basa principalmente en
la velocidad. Los jugadores actúan emocionalmente y utilizan el área de su
cerebro que se asocia con procesos rápidos, emocionales (el sistema límbico
y la mitad derecha del cerebro). Esto lleva al menor número posible de pases
entre los jugadores, a pesar de la gran cantidad de imprudencias, colisiones y
juego sucio. Se juega con tanta prisa que los jugadores se olvidan de que
juegan en equipo y están más preocupados por ser rápidos y asumir riesgos.
Por otro lado, hay jugadores que juegan de acuerdo al plan y siguen una
estrategia, lenta y deliberadamente. Piensan durante el juego, por lo que sus
oponentes pueden arrebatarles el disco. Su estrategia determina cómo se
pasa el disco y cómo se juega en ataque y defensa, en qué áreas del terreno
de juego y en qué punto. Si se adhieren a las tácticas acordadas, tienen que
utilizar las áreas cognitivas, más lentas del cerebro (los lóbulos frontales del
neocórtex) para concentrarse en el juego.
Y luego están los equipos de hockey sobre hielo que ensayan primero
estrategias lentamente y con precisión para que puedan aumentar
gradualmente su ritmo de juego, mientras que las estrategias se mantienen en
su lugar. El equipo soviético usó este tipo de entrenamiento para ganar una
gran cantidad de copas en la década de 1970. Consiguieron lograr un
equilibrio eficaz entre las áreas del cerebro que utilizan el pensamiento
lógico y las que producen emociones.
EL EQUIPO DE CAZA
Una manada de lobos actúa como un equipo de éxito. La manada utiliza
durante la caza ambas estrategias, inherentes y aprendidas. Los animales han
practicado este trabajo en equipo en muchas ocasiones desde una edad
temprana.
Para empezar, aprenden a través del juego y, más tarde, el juego se
depura con las cacerías reales. La realidad es que la presa a menudo se
escapa, lo que obliga a la manada a mejorar el trabajo conjunto y a afinar su
estrategia. Los lobos no atacan todos la misma parte de la presa, acometen
las diferentes partes del cuerpo de la víctima desde diferentes direcciones.
Los miembros de la manada han aprendido a observarse entre sí y
probablemente pueden percibir señales de los otros casi continuamente y
comunicarse entre sí, a pesar de que se están concentrando en la presa. Ellos
han aprendido:
Cómo posicionarse en relación con los demás y con respecto a la
presa.
Cuándo atacar y cuándo retirarse
Dónde deben atacar y lo que deben evitar (como pezuñas o cuernos)
Cuándo desviar la presa
Cuándo la presa ha sido mordida, es decir, agarrada lo suficiente
como para lesionarla
 Los lobos son como un exitoso equipo de hockey sobre hielo. Pueden
equilibrar perfectamente las áreas cognitivas y emocionales del cerebro.
 
La serotonina se produce a partir del aminoácido triptófano. La dopamina y
la noradrenalina derivan a partir del aminoácido tirosina. El triptófano y
tirosina compiten por penetrar en las células nerviosas, competición en la
que la tirosina “come” (digiere químicamente) al triptófano.

Estrés y personalidad

 
Cada individuo reacciona de manera diferente al estrés, lo que depende de
una variedad de factores. Mientras que un perro (o persona) se molestará y
se desanimará cuando sucede algo desagradable, el mismo evento no influye
para nada en otros. Innumerables factores determinan cómo la gente con
sensibilidad reacciona al estrés. No es posible describir todos estos factores,
pero sí los principales que afectan a los perros.
La base de cuán sensible o firmemente se maneje el perro con el estrés
es una combinación de predisposición genética y factores ambientales. Sobre
todo, son críticos el estrés temprano causado por ciertos eventos o métodos
de adiestramiento y eventos traumáticos en los primeros años. Incluso los
cambios en el equilibrio de diversas sustancias químicas juegan un papel,
como un pobre suministro de nutrientes o la imposibilidad de uso de ciertos
nutrientes para la construcción de mensajeros químicos. Un ejemplo de ello
es la incapacidad para absorber ciertas vitaminas B.
Esto puede influir en el desarrollo de la personalidad de un perro, al
menos en lo que respecta al temperamento. ¿Es tranquilo o nervioso, ansioso
o valiente, audaz o cauto, alegre o serio, juguetón o perezoso, confiado o
inseguro? Todo esto se decide principalmente por el cerebro, como una suma
de sus experiencias y procesos químicos.

Química y personalidad

 
Una de las teorías que les investigadores han desarrollado sobre la
personalidad es de particular interés aquí. El atractivo de esta hipótesis es
que vincula ciertos rasgos de la personalidad con algunos de los mensajeros
más conocidos, concretamente la serotonina, la noradrenalina y la dopamina.
Los cereales contienen una gran cantidad de tirosina, lo que significa
que es posible que tengas que tener cuidado al darles de comer en grandes
cantidades (comprueba los ingredientes de tu comida para perros). Sin
embargo, si tu perro no muestra signos de estrés y disfruta de su comida,
entonces no tienes que preocuparse sobre si el alimento contiene cereales.
Es importante que sepas cómo los diversos mensajeros químicos y sus
antagonistas interactúan. Ejercen una influencia sobre los demás y están a su
vez influenciados por una serie de circunstancias aparentemente
insignificantes.
Factores del estrés en perros
 
 

 
Encontramos distintos factores de estrés en las personas y en los perros,
por un lado, debido a la programación biológica recibida de sus diferentes
ancestros y por otro, porque la vida actual es percibida de manera diferente.
En este capítulo voy a describir en detalle los factores que influyen en
la tolerancia de un perro al estrés, los factores estresantes más comunes que
imponemos a nuestros perros y algo que ocurre con demasiada frecuencia, el
trauma.
 
Cualquier cosa de nuestro entorno, así como nuestro “núcleo interno”,
incluyendo sentimientos, puede influir en nuestra actividad interior
aumentándola o reduciéndola. Cuanto más potente es el efecto, mayor es la
actividad interna. Nuestro mecanismo de estrés reacciona de maneras muy
diferentes, por lo que estamos preparados para cualquier cosa que suceda
(del sueño y la relajación a un ataque de pánico). Todo lo que desencadena
una reacción de estrés se describe como un factor de estrés.

Características hereditarias

 
Los genes también son en parte responsables del estrés, aunque es difícil
decir exactamente qué papel juegan.
Esto se hace evidente sobre todo cuando comparamos diferentes razas
entre sí. Algunas son tranquilas, equilibradas y estables, mientras que otras
se estresan fácilmente, son temperamentales y aparentemente incontrolables.
 
 
El carácter de la madre determinará frecuentemente si su descendencia es
tranquila o no

Estrés prenatal

 
Los componentes de la sangre de una perra embarazada fluyen a través de
las venas de sus cachorros cuando todavía son fetos y muchas hormonas son
transportadas de esta manera. Se ha encontrado que las perras embarazadas
que están expuestas a altos niveles de estrés dan a luz a cachorros que
tienden al estrés cuando crecen. Lo mismo ocurre en las personas: Las
madres que se someten a experiencias traumáticas tienen niños que son
susceptibles a problemas con el estrés.
El efecto calmante de acariciar suavemente el vientre de una perra
preñada se transfiere a los cachorros y les ayuda a relajarse. A su vez, esto
puede provocar una conexión emocional entre los cachorros y su madre, e
incluso tienen un efecto positivo en el proceso de socialización.

Influencias tempranas

 
Todo el mundo es extremadamente sensible y “programable” cuando
comienza su vida. Las primeras experiencias, que aumentan o reducen la
sensibilidad al estrés de alguna manera, pueden tener un impacto de por
vida.
Si, por ejemplo, un cachorrito es expuesto al frío durante mucho
tiempo, es probable que tenga una mayor tendencia al estrés, debido a que la
actividad aumentada de la noradrenalina influye en otros sistemas de estrés.

 
La manipulación temprana hace que los cachorros sean más fuertes y
resistentes
 
La tolerancia al estrés aumentará si el cachorro es cuidado, cogido y se
le da un pequeño abrazo cada día. Cuanto más se manosee, hasta cierto
punto, mayor será el efecto. Esto se describe como “manipulación”.
Como prueba de esta teoría, el investigador norteamericano Michael
Fox, expuso a cachorros a la manipulación sistemática diariamente durante
las primeras semanas de su vida. Los cachorros eran levantados, pesados,
llevados a dar una vuelta, colocados sobre una mesa giratoria como un
carrusel lento, vueltos sobre sus espaldas y así sucesivamente. Cada sesión
no duró mucho rato, pero condujo a resultados impresionantes. Cuando
crecieron, estos perros eran sorprendentemente tolerantes al estrés y podían
soportar situaciones que serían muy molestas para otros perros.
Una posible explicación es que la manipulación activó un leve estrés y
condujo a un aumento de la actividad de la noradrenalina, a la que respondió
el cerebro mediante el aumento de actividad de la serotonina. El sistema de
equilibrio interno de los cachorros reaccionó al ligero estrés mediante la
liberación de la hormona de “frenado” serotonina, estableciendo el patrón
para experiencias estresantes en su vida posterior. Este período de especial
socialización también hizo a los cachorros más fuertes y más resistentes.
 
 
Es importante el desarrollo del vínculo con los humanos lo antes posible
 
Sin embargo, vale la pena mencionar que el exceso de manipulación
puede ser un factor estresante para los cachorros. Es difícil decir
exactamente dónde se encuentra la frontera. Algunas personas creen que los
cachorros no deben ser expuestos a ningún tipo de manipulación sistemática.

Impronta y vínculo

 
La impronta es el proceso genéticamente determinado al que todos los
animales jóvenes se someten a una edad temprana. Es la fase en la que
aprenden a qué especie pertenecen. Si por ejemplo, un cordero recién nacido
es criado por personas y no tiene ningún contacto con su madre u otras
ovejas, más adelante tendrá miedo de las ovejas y sólo va a interactuar con
los seres humanos. En la investigación del comportamiento moderno a veces
se utilizan los términos vínculo o socialización en lugar del término
impronta. Todos ellos se utilizan para describir el proceso por el que pasa el
animal joven.
La socialización incluye la vinculación con otros animales de la misma
especie, como una identificación, y es un componente del desarrollo
temprano. Algunos autores afirman que la impronta sólo se produce en los
animales que ya están bien desarrollados al nacer, tales como los ungulados
y muchas aves. Para ellos es posible, casi desde el principio, la interacción
prácticamente ilimitada con sus padres. Por otro lado, los animales cuyas
crías nacen ciegas y sordas tienen que someterse a la socialización durante
varias semanas, durante las cuales también aprenden a reconocer a los
miembros de su propia especie.
 

 
Las clases de cachorros son importantes para conocer diferentes tipos de
perros
 
Los investigadores del comportamiento de hoy consideran que el
vínculo es crítico en dos aspectos. Por un lado, argumentan que los animales
jóvenes aprenden quiénes son sus padres, pero no la especie a que
pertenecen y, por otra parte, sostienen que también conocen a sus hermanos.
Cuando los perros alcanzan la madurez sexual, la elección de pareja es
importante en el sentido de que la pareja no debe ser muy similar (como un
hermano o hermana), para reducir el riesgo de endogamia, pero tampoco
demasiado diferente. Eso llevaría a problemas, tales como la reducción de su
propia reserva genética y la incapacidad de transmitir características
hereditarias.
Un cachorro reconoce a las personas y los perros por la vista y el oído.
Pero por encima de todo, reconoce el olor individual del criador, de sus
hermanos y su madre. Por tanto, podría decirse que el cachorro piensa que
los humanos y los perros pertenecen a la misma especie, a pesar de su
aspecto completamente diferente.
Se hace evidente una de las razones por las que los cachorros nunca
deben nacer o ser criados en una granja de cachorros. Tener poco contacto
con los seres humanos en una etapa temprana de la vida puede llevar a
grandes problemas en el futuro si los perros están destinados a vivir en
familias humanas. Al llegar a su nuevo hogar sería como encontrarse con
alienígenas, sin posibilidad de comunicación o de entender su
comportamiento. El perro se sentiría como una criatura de otro planeta.

Socialización

 
La socialización es crucial para el desarrollo de un perro. Un cachorro debe
tener un montón de oportunidades para conocer perros amables y personas
de todas las edades lo antes posible, ya que la fase de socialización llega a su
fin en apenas doce semanas. Después se hace mucho más difícil influir en la
relación del cachorro con otros.
Un pequeño número de personas y perros puede ser suficiente para una
buena socialización, pero todos ellos deben ser muy diferentes. El cachorro
tiene que aprender a aceptar a personas y perros de todos los tamaños. Piensa
en cuántas personas diferentes conocerá en su vida posterior. Algunos serán
torpes, algunos serán agradables, algunos estarán enojados y la mayoría
olerá muy diferente para la sensible nariz de un perro. La variedad es
enorme.
 Una parte de la socialización que a menudo se pasa por alto es la
presentación de los cachorros a perros adultos. Muchos cachorros no tienen
la oportunidad de conocer a un perro macho, con su olor especial, debido a
que su padre vive en otro lugar y el criador no tiene ningún perro adulto. Si a
la edad de diez u once semanas, o incluso más tarde, un cachorro se enfrenta
por primera vez con un animal que se “parece” a un perro, pero que huele
completamente diferente, es posible que tenga miedo.
LA MADRE
La edad a la que un cachorro va a vivir con una familia humana es
extremadamente importante. Según Scott y Fuller, la edad ideal es siete u
ocho semanas. Sin embargo, también hay que tener en cuenta que en este
sentido existen diferencias entre razas y algunas veces entre los individuos.
Los cachorros no deben ser alejados de su madre antes de la séptima
semana, por diversas razones. Ellos no tienen la madurez suficiente para
dejar a su madre, ya sea físicamente o en términos de comportamiento
social. La evidencia de que el cerebro no está completamente desarrollado
antes de la quinta semana de edad lo demuestra el hecho de que el trazado de
un electroencefalograma (EEC) sólo muestra un patrón similar al de un perro
adulto partir de esta edad en adelante. El cerebro, durante este período,
también se inunda con enormes cantidades de información que se tienen que
procesar de modo que pueda reaccionar a las situaciones y de forma que
pueda crecer y desarrollarse. Por otra parte, el cachorro necesita las primeras
siete u ocho semanas para aprender todo lo posible de su madre y estar con
sus hermanos y hermanas. En términos de comunicación, un cachorro tiene
que aprender completamente un lenguaje deprisa y corriendo.
 
 
El entrenamiento ambiental es tan importante como el entrenamiento social
 
Sin embargo, cuanto más tiempo transcurre después de la octava
semana de vida, es más perjudicial. Un cachorro que no se entrega hasta
después de su 12ª semana de vida tiene riesgo de desarrollar neofobia, es
decir, miedo a algo nuevo o a situaciones que nunca ha experimentado antes.
Va a meterse debajo de la cama o en una esquina en su nuevo hogar. Nuevas
personas, perros y objetos (todo a lo que no está acostumbrado es peligroso a
sus ojos). Esto no habría ocurrido si el cachorro hubiera conocido antes su
entorno. ¡No es un buen comienzo en la vida!
El entrenamiento ambiental es esencial aquí. Si un cachorro de seis o
siete semanas de edad puede llegar a conocer diferentes lugares
(amablemente y con cuidado) se acostumbrará a diferentes estímulos
ambientales y el riesgo de neofobia se reducirá sustancialmente.
Cuanto más tiempo un cachorro vive con sus hermanos, más cercanos
se convertirán. Tal vez uno es un matón y el otro aprende a evitar la
confrontación. En este caso el desarrollo de dos personalidades diferentes ya
se ha consolidado. Una vez más, aquí también hay diferencias individuales y
de raza.
 

 
Las clases de cachorros son una combinación de juego y aprendizaje
 
Por desgracia se ha vuelto más y más común esperar hasta las diez
semanas antes de entregar a los cachorros. A la luz de los argumentos antes
expuestos, este es el último momento aceptable. Sin embargo, si el criador
procura que el cachorro se acostumbre a los estímulos ambientales, así como
a las personas y a otros perros amistosos, el efecto negativo se puede reducir
drásticamente.
HABILIDADES SOCIALES
El entrenamiento social también es importante. Mientras que los
cachorros aprenden sobre otros animales y personas a través de la
socialización, el entrenamiento social les enseña cómo comportarse hacia los
demás y que las reglas son importantes.
Las clases de cachorros son ideales no sólo para entrenar al cachorro,
sino también para mejorar sus habilidades sociales. Es importante aprender
la manera correcta de comportarse, comunicarse y cómo integrarse en la
sociedad.
ADAPTACIÓN A DIFERENTES AMBIENTES
El entrenamiento ambiental es al menos igual de importante. Un
cachorro debe ser capaz de adaptarse a todos los diferentes entornos que
puede enfrentarse como parte de la vida moderna y aceptarlos. Desde la edad
de seis o siete semanas, los cachorros deben ser expuestos a varios estímulos
ambientales diferentes, sin que se les ponga en riesgo. Esto ocurre a veces de
forma automática cuando el criador lleva los cachorros al veterinario para un
chequeo o los lleva a un nuevo entorno en el barrio. Sin embargo, eso no es
suficiente si los cachorros no van a ser entregados hasta mucho después.
Los cachorros que crecen con muy pocos estímulos y los que están
excluidos y no pueden obtener suficiente experiencia tendrán mayores
problemas en el futuro. Esto puede suceder en las grandes granjas de cría
donde los cachorros viven en grandes perreras y también cuando los
cachorros crecen en casas, pero se mantienen en áreas de bodega u otros
espacios restringidos y no tienen suficiente contacto con el resto de la
familia.
 
 
Como debe ser: una relación de confianza mutua entre el niño y el perro

Dieta

 
Otro posible factor de estrés es la comida y sus ingredientes. La deficiencia
dietética puede causar estrés si la comida es insuficiente o desequilibrada, o
no cumple con las necesidades de un animal de crecimiento rápido.
La mayor parte del triptófano que se absorbe se utiliza para formar la
vitamina B3 (marina). Una mala alimentación o que el cuerpo sea incapaz de
absorberlo puede ser la causa de una posible deficiencia de vitaminas, lo que
puede llevar a que el cerebro no reciba suficiente triptófano para poder
producir serotonina. La formación de serotonina depende de la B6 (y
probablemente otras vitaminas del complejo B, como el ácido fólico,
también participan en este proceso). De esto podemos concluir que los
perros que no reciben suficiente de las distintas vitaminas B, que no pueden
absorber la vitamina B o que requieren una dosis más alta de lo normal a
causa del estrés, son capaces de formar menos serotonina. Sin embargo, me
gustaría hacer hincapié en que esto es pura especulación. Sólo los resultados
de las investigaciones futuras serán capaces de dar una respuesta definitiva.
En la práctica se ha demostrado que los perros están mucho más tranquilos y
más equilibrados cuando se les da un suplemento de vitamina B (véase la
lista en la página 128).
 

 
Los perros adultos juegan un papel importante como modelo para los
cachorros
 
Al igual que un perro se le puede dar una alimentación insuficiente o
ser incapaz de hacer un uso adecuado de la misma, los perros también
pueden recibir alimentos inadecuados. La cuestión de los alimentos crudos
(si los perros deben comer pescado crudo o cereales y si la carne es lo mejor)
es actualmente un tema en constante debate. Es difícil, si no imposible,
tomar una postura clara aquí y cada dueño de perro debe decidir lo que es
mejor para su mascota.
Como se mencionó anteriormente, los cereales contienen grandes
cantidades del aminoácido tirosina, el precursor de la hormona del estrés
noradrenalina.
La tirosina compite con el triptófano y puede conducir a un
desequilibrio en perros estresados. Si tu perro está ansioso, agresivo,
hiperactivo o es difícil de controlar, debes comprobar si su comida tiene un
alto contenido de cereales.
 

 
Los perros pastores se encuentran en su elemento cuando pueden realizar su
trabajo

Enfermedades y lesiones

 
Las enfermedades pueden causar estrés de diferentes maneras. Dependiendo
de la patología del perro, el efecto puede variar de leve a estrés extremo.
 Las enfermedades y diversos grados de dolor son obviamente
estresantes para los perros, cualquiera que sea su edad. Un perro que está a
menudo enfermo experimentará más estrés que el que rara vez lo está. Un
perro enfermo no sólo tiene que preocuparse por el dolor. Las visitas al
veterinario pueden asustarlo y causar más dolor, dependiendo de lo que
suceda en la cirugía.
No sólo los procedimientos veterinarios aterrorizan a los perros.
Muchos cachorros entran en shock cuando son tatuados en su oreja,
estómago o cara interna del muslo (desde el advenimiento del microchip, el
tatuaje se ha convertido afortunadamente en algo del pasado). Lo mismo
ocurre con el corte de las uñas, si se cortan demasiado cortas o si se afecta al
lecho de la uña, donde se encuentran los nervios y los vasos sanguíneos, o si
se sujeta al perro por la fuerza durante el corte.

Otras causas de estrés

 
Aparte de los factores de estrés para los cachorros descritos anteriormente,
hay todo tipo de factores de estrés que afectan también a los perros adultos.
Estos pueden incluir el comportamiento de la familia y su relación con el
perro; cómo los vecinos y otras personas se comportan con él; cómo es su
entorno: si una gran cantidad de niños viven en el barrio, si hay disparos o
explosiones frecuentes, si el perro se encuentra habitualmente con otros
perros con los que no se lleva bien; y muchos otros más. Muchos eventos
pueden influir en el perro, incluyendo el posible trauma o la forma en que la
gente trabaja con el perro y, en particular, si el perro se cría y educa de una
manera muy autoritaria o de una más suave. Un ambiente adecuado con un
adiestramiento eficaz y sensible causa menos estrés e incluso puede mejorar
la tolerancia al estrés.
HORMONAS
Esto incluye las hormonas que cambian en la pubertad y el aumento de
la masculinidad en cada vez más razas, como ya hemos mencionado. No
debemos olvidar que la testosterona también puede ser una posible hormona
del estrés. El efecto de las hormonas del estrés (por ejemplo, las hormonas
tiroideas) y reacciones de estrés también están influenciadas por la herencia.
EL MODELO
 Nuestra propia influencia como un ejemplo para el perro tampoco
puede ser ignorada. Otros modelos a seguir son los perros con los que
nuestro perro se encuentra. Existe una correlación plausible, entre los dueños
de perros autoritarios, punitivos y el comportamiento agresivo de sus perros
hacia otros perros. Esto requiere un examen más detenido.
Dependiendo de su disposición, los otros perros de la familia pueden
enseñar un comportamiento negativo. Si un cachorro intimida a sus
hermanos, es probable que trate a otros perros de una manera similar en el
futuro.

Los tipos más comunes de estrés

 
Hay tantas cosas inevitables en nuestro medio ambiente que causan estrés
que nosotros, como dueños de perros, debemos aprender a reconocer los
factores de estrés más comunes para nuestros perros. El estrés puede ser
dividido en saturación, infraestimulación, inseguridad, dolor y shock.
SATURACIÓN
Un perro se satura cuando está expuesto a más factores de estrés de lo
que es intrínsecamente capaz de procesar. Por ejemplo, un juego inofensivo
puede desencadenar estrés negativo cuando se juega con demasiada
frecuencia y demasiado vigorosamente. Siempre debemos tener en cuenta
que el comportamiento excesivo, por lo general, conduce a un estrés
negativo. Jugar un poco es completamente inofensivo, pero siempre debe ser
sólo un juego.
FACTORES DE ESTRÉS QUE CAUSAN SATURACIÓN
El uso excesivo del cuerpo, como saltar, aceleración rápida y alta
velocidad, activa el “sistema de estrés” para aumentar la fuerza física
temporalmente. Si jugamos demasiado a cazar y a juegos de lucha, corremos
el riesgo de agotar al perro. Por cada tanda de aceleración y cada sprint, el
cerebro envía impulsos a través del sistema nervioso autónomo y a través de
las hormonas de la hipófisis, lo que conduce a un aumento de la fuerza
muscular. El problema es que el rendimiento del cuerpo del perro está
programado por los genes de sus antepasados. Por supuesto, los cánidos
salvajes tienen que acelerar y correr, especialmente cuando cazan, pero la
pregunta es, ¿con qué frecuencia?
 
Los juegos de presa no se deben jugar muy frecuentemente
 
Los cánidos salvajes siempre han utilizado las reservas de su cuerpo
para la caza, pero las cacerías se realizan con poca frecuencia, en promedio,
quizás una vez a la semana, a veces más, a veces menos. Todo depende de
las habilidades de la presa y la facilidad con que puede ser capturada.
Los lobos, los más estrechamente relacionados con el perro, por lo
general cazan los animales más débiles, porque no quieren perder energía
innecesaria en la caza de una presa sana y fuerte. En el invierno hay menos
oportunidades para la caza y el éxito mengua. La primavera trae consigo
animales más apropiados para la caza, aunque los lobos prefieren pequeños
roedores y animales indefensos, porque su captura consume menos energía.
Esto significa que los perros están programados para no excederse
demasiado a menudo, tal vez sólo una o dos veces a la semana. Por lo tanto,
los perros no pueden tolerar juegos de ir a buscar o de caza cada día o
incluso cada dos días. Por supuesto, los individuos y las razas serán
diferentes. Sin embargo, los perros de algunas razas de caza y algunos perros
pastores reaccionan con estrés cuando estas situaciones se repiten con
demasiada frecuencia y demasiado intensamente.
 

 
¿Aburrimiento o agotamiento?
 
Si lanzamos diariamente (o dos veces al día) palos, pelotas y otros
objetos que necesitan ser traídos y se repite más de un par de veces por
tanda, hiperestimulamos la “maquinaria del estrés”.
El comportamiento es similar a la aceleración súbita y persecución de la
presa que huía. Lo mismo se aplica a jugar con otros perros. Si miras los
perros jugando, está claro que están a la caza entre sí (un perro hace de presa
y el otro de cazador y los papeles se invierten con frecuencia).
La glándula suprarrenal se agranda en los animales que son
hiperestimulados durante un largo período y produce hormonas del estrés
constantemente elevadas.
Tuve un caso relacionado con un perro pastor alemán estresado. Me di
cuenta de que el perro fue hiperestimulado, pero el dueño dijo que nunca
lanzó pelotas o palos y que el perro no jugó mucho con los demás. Le
pregunté acerca de esto varias veces, pero el dueño dijo que sabía que no era
bueno para el perro. Justo cuando estaba a punto de darme por vencido, le
hice una última pregunta, “¿Así que no lanzas nada para tu perro tenga que ir
a buscarlo?” El dueño contestó: “Bueno, por supuesto le encanta jugar al
Frisbee y lo hacemos todos los días”. Esa fue la explicación para el estrés.
 

 
Es importante el contacto social con otros perros
 
Lo mismo ocurre con el juego de estirar y los juegos de lucha. Suponen
tensión en el cuerpo que activa todo el sistema de estrés. Da igual cuándo
realmente ocurren, pero juegos como estos no se deben jugar a diario o cada
dos días. He aquí una advertencia sobre los juegos de lucha. Debido a que
son una forma agresiva de jugar, pueden desencadenar demasiada
agresividad en el perro. La mayoría de los perros disfrutan tirando en un
trapo, sacudiéndolo y gruñendo. Sólo se convierte en motivo de
preocupación cuando sucede demasiado a menudo y quizá también en las
llamadas “razas de pelea”.
INFRAESTIMULACIÓN
 La causa más común de infraestimulación es el aburrimiento o que el
perro tenga demasiadas pocas cosas que hacer. Vamos a pensar en los
orígenes de nuestros perros. Ellos son descendientes de animales que
cazaban activamente. Sus antepasados eran activos física y mentalmente,
simplemente para sobrevivir. Las presas son difíciles de atrapar y aún más
difíciles de matar. Cada caza es un gran desafío, y a veces, peligrosa y
depende de la habilidad del cazador, no sólo con respecto a la fuerza física,
sino también la inteligencia.
Los perros son animales de manada, por lo que coordinan su
comportamiento. Son simultáneamente activos y pasivos. A menudo, la
madre o el padre de la manada toman la iniciativa para ciertas actividades,
tales como cambiar de sitio o la caza. Cuando se inicia una acción, el resto
de la familia sigue al líder de la manada. Cuando el líder se cansa y se
acuesta, también lo hacen el resto de la manada. Esta sincronización de las
actividades es práctica, ya que significa que todos los individuos tienen la
misma cantidad de energía al mismo tiempo.
 

 
Todos los perros necesitan seguridad y contacto social
 
Por desgracia, la sociedad moderna ya no funciona así. Es todo lo
contrario. Somos relativamente tranquilos y pasivos en la casa. Un perro
joven nos seguirá por todas partes, pero cuando llega al año de edad, él habrá
aprendido que esto es aburrido y agotador. ¡No pasa nada!
Así que el perro se adapta y empieza a quedarse tumbado. Descansa y
pasa la mayor parte del día y de la noche ahorrando energía. Cuando por fin
sale a la calle, el exceso de energía es tan grande que el perro se vuelve
hiperactivo y presenta diversos problemas de comportamiento.
Para muchos perros, los paseos son aburridos y con frecuencia
consisten simplemente en vagar un poco por los alrededores, tal vez con un
poco de olisqueo y estirar las piernas. ¡No es exactamente un desafío mental
para un animal tan inteligente como un perro! No es raro que los perros
descansen durante 21 o 22 horas todos los días. Incluso hay perros que
descansan durante más de 23 horas en un día de 24 horas.
 
ESTIMULACIÓN ESENCIAL

 
Los animales y las personas necesitan experimentar cosas de tres
maneras: a través de los sentidos, a través de experiencias cognitivas y a
través del contacto social, pero demasiado de cualquiera de ellos puede
causar estrés. El ejercicio físico es otra experiencia que contribuye al
bienestar.
Las impresiones sensoriales son una mezcla de experiencias visuales,
diferentes sonidos, sentimientos (incluyendo el contacto físico) y olores. Los
olores son particularmente importantes, porque los perros viven en un
mundo lleno de olores importantes. Las experiencias cognitivas incluyen
actividades mentales como la resolución de problemas, seguir un rastro, la
búsqueda de objetos y otros desafíos. Así como las personas disfrutan de
juegos y rompecabezas, los perros necesitan ejercicio mental para sentirse
felices. Tal estímulo puede permitir el crecimiento del cerebro, mientras que
muy poca estimulación puede hacer que el cerebro se reduzca de tamaño y
pierda peso. Por otra parte, el número de dendritas, que son extensiones de
las células nerviosas en el cerebro, disminuye, dando lugar a disminución de
la capacidad intelectual.
 
 Mamar libera oxitocina, tanto en los jóvenes como en su madre y crea un
vínculo emocional entre ellos. El masaje también favorece la formación de
oxitocina, la base de las experiencias placenteras.
 
El contacto social es extremadamente importante desde cachorro y en la
vida adulta. Los animales que crecen sin contacto con adultos de la misma
especie se atrofian mental y socialmente para el resto de su vida.
 

 
Un trauma precoz puede llevar a la inseguridad
 
El contacto social es particularmente importante para los perros. Tienen
que llevarse bien con nosotros, así como con otros miembros de su propia
especie. No importa si los socios tienen dos o cuatro patas, lo principal es
que coexisten bien juntos. No se puede dejar a un perro solo durante un día
entero o encerrado en una perrera durante días y días y esperar que no tenga
ningún problema de comportamiento.
 

 
Un perro puede negarse a cooperar si no lo manejas adecuadamente
 
Un perro necesita compañía, seguridad y contacto físico. Esta fue una
parte importante de la vida de sus antepasados durante miles de años y sigue
siendo importante en la actualidad. Son animales de manada orientada a la
familia cuya unión les hace más fuertes y que mantienen el contacto físico
de diferentes maneras. Un contacto amistoso se percibe como positivo y
evita el estrés, tanto en las personas como en los perros. Da seguridad a los
animales jóvenes y fortalece el vínculo entre los adultos. El contacto físico
positivo produce oxitocina, una sustancia química del cerebro que calma y se
experimenta como algo positivo, que es liberada al torrente sanguíneo.
Cuando se acaricia al perro, la oxitocina se libera en ti y en tu perro. Es
probablemente la base fisiológica de las experiencias positivas.
ABURRIMIENTO Y CORTISOL
 La monotonía se asocia a menudo con el cortisol de la glándula
suprarrenal, la hormona del estrés, que crea tensión mental así como
sensaciones desagradables. Incluso si un perro dormido parece relajado, algo
se está construyendo en el interior, como un volcán, poco antes de que
estalle.
El antídoto es simple, desafiar al cuerpo y a la mente. Hay maneras
simples para activar a un perro inmediatamente (ver Adiestramiento mental
para perros, Hallgren, 2007). A menudo sólo se necesita una semana para
que un perro subestimulado se vuelva equilibrado.
 

 
Un perro inseguro habitualmente es introvertido
INSEGURIDAD
En los perros, la inseguridad se debe a las experiencias tempranas
cuando no tenían el control y no fueron capaces de predecir las reacciones de
su dueño o saber qué iba a ocurrir a continuación. Todo en su vida es
impredecible. A veces no pasa nada, a veces sucede algo muy desagradable.
A veces, el propietario está de buen humor, a veces no. A veces se le permite
subir al sofá, a veces no.
 La incertidumbre y la confusión son algo tan normal en la vida que la
inseguridad está a la orden del día. Por extraño que parezca, la mayoría de
los perros, o al menos aquellos que están bien cuidados, parecen ser capaces
de evitar el estrés excesivo causado por la incertidumbre. Los perros que no
están bien atendidos presentan muchos síntomas de estrés como la
agresividad, el miedo y otros problemas de comportamiento. Hay casos
trágicos en que el perro tiene miedo de su propietario y es extremadamente
sumiso. Las acciones contradictorias también pueden hacer que un perro sea
muy inseguro.
Esto ocurre a menudo en el caso de perros con dueños autoritarios o
propietarios que sufren cambios de humor o problemas sociales. Los
propietarios que tratan a los perros con órdenes y castigos suelen tener
insuficiente conocimiento y empatía. En casos como este, el perro pierde la
sensación de que él es capaz de controlar las situaciones a las que se
enfrenta. Constantemente tiene que seguir órdenes y no sabe lo que puede y
no puede hacer.
Por desgracia, esta actitud autoritaria se enseña a través de algunos
programas de televisión, libros y artículos acerca de los perros. Los
problemas de comportamiento se “corrigen” con el uso del castigo y
obteniendo perros pasivos y obedientes. En otras palabras, se enseña a los
espectadores y lectores que los perros no pueden controlarse a sí mismos,
sino que deben estar bajo control.
Sin embargo, podemos tener un control total sobre nuestros perros sin
quitarle su sentido de usar su propia iniciativa y que tengan libre albedrío.
Todo depende de cómo los criamos, educamos y adiestramos y cómo de
grandes son las exigencias que ponemos en ellos.
MUCHAS COSAS PUEDEN SER LA CAUSA DE UN PERRO
INSEGURO
Burlarse de un perro puede hacerle sentir inseguro. Los perros no
entienden los trucos o bromas, por lo que no pueden entender el resultado de
una situación incontrolable relativamente estresante. Por ejemplo, hay
dueños de perros que fingen que hay alguien que viene a la puerta, sólo para
ver cómo su perro corre hacia la puerta y da la alarma.
Por alguna razón inexplicable encuentran que esto es divertido.
Reírse de un perro a menudo conduce a señales de sumisión. El perro
no entiende por qué él es el foco de las personas que están mostrando sus
dientes y haciendo ruidos extraños.
 Las disputas domésticas son otro factor de estrés “oculto”. Los perros
reaccionan sensiblemente a las voces duras, fuertes y muy estridentes. La
mayoría de ellos asocian esto con resultados negativos, quizás combinados
con amenazas o dolor si han hecho algo mal. Cuando los familiares discuten,
están evidentemente centrados en ellos y no se dan cuenta de que el perro se
escabulle con lenguaje corporal sumiso, cola hacia abajo y las orejas gachas.
El perro probablemente piensa que es él el que es regañado. ¡Si tienes que
discutir, por favor, no lo hagas en presencia del perro!
La vida sin rutina es impredecible. Los perros tienen que tener una idea
de lo que está pasando. Si no pueden predecir las diversas situaciones se
vuelven inseguros. Esto incluye situaciones cotidianas como:
No salir cuando el dueño se pone el abrigo o dice que es la hora del
paseo
Estar encerrado cuando sucede algo en lo que el perro no puede
participar
No ser alimentado a la hora de comer cuando se han sacado los
cuencos
Quedarse fuera y no permitirle entrar en el coche cuando todo el
mundo se aleja
 
 
El contacto de la nariz con el cuerpo es frecuente en las manadas
 
El propietario dice a su perro que alguien viene “por diversión” y esa
persona no se materializa Los perros se vuelven inseguros en situaciones en
las que no entienden de su propietario las amenazas, la fuerza o la agresión.
Por ejemplo, si un perro:
Se le llama y luego es castigado porque no vino con la suficiente
rapidez
Es reprendido verbalmente con voz amenazante por algo que hiciera,
como por ejemplo: otro perro gruñe y ladra y el perro es castigado porque él
también gruñe y ladra
Se mantiene con la correa demasiado corta cuando pasa un perro
desconocido (lo que ocurre con frecuencia en las exposiciones caninas), ya
que se ve obligado a un contacto social donde las señales del lenguaje
corporal adecuadas no se pueden dar primero
Es tratado mal por su dueño porque no le fue bien en una
competición
Es tratado mal porque su dueño está con un mal estado de ánimo
 Siempre oye un “no”
Nunca se le concede ninguna atención
Por desgracia, esta lista podría ser mucho más larga, así que por favor
sé consciente de tu propio comportamiento. Tu relación con tu perro va a
determinar su comportamiento, su bienestar y su satisfacción.
LA MANADA ES TAN IMPORTANTE...
La vida social es muy importante para los animales de manada.
Proporciona seguridad y protección contra el peligro, así como juego y
atención. La cooperación en la caza, por ejemplo, aumenta la posibilidad de
encontrar y matar a sus presas. La vida social es tan importante que algunos
comportamientos caninos fomentan la cohesión y la comunicación entre los
miembros de la manada. Se podría decir que los perros utilizan estos
comportamientos para trabajar en sus relaciones.
Por ejemplo, el contacto nariz-cuerpo se puede observar con frecuencia
en los cánidos, ya sea lobos o perros. Erik Zimen observó que, en una
manada de lobos, el contacto nariz-piel se llevó a cabo un promedio de seis
veces cada hora durante la migración. Este contacto fomenta la cohesión y
hace que la comunicación entre individuos sea más fácil.
Los rituales de saludo cumplen el mismo propósito. La comunicación
intensiva, cuando miembros de la manada se reúnen después de dormir o
después de que han estado separados, fortalece los lazos emocionales y
sociales.
Sin embargo, debemos recordar que los animales de manada salvajes,
como lobos, pueden dejar el grupo en cualquier momento. Si no están
contentos o si hay demasiada rivalidad dentro de la familia, siguen su propio
camino, encuentran un nuevo territorio y tal vez pareja, con el fin de iniciar
una nueva familia. Desafortunadamente, los perros domésticos no tienen esta
opción.
... PERO TAMBIÉN PUEDE SER NEGATIVO
Se ha demostrado que la superpoblación y la confrontación social
resultante son estresantes para los animales, así como para las personas.
Cuantos más ratones conviven en un pequeño espacio, mayor es la
incidencia de enfermedades inducidas por el estrés, como la hipertensión
arterial, problemas de corazón y la agresión. La superpoblación aumenta la
liberación de hormonas del estrés y conduce al crecimiento de la glándula
suprarrenal, que produce las hormonas del estrés.
 El estrés causado por la superpoblación puede ocurrir si se mantienen
demasiados perros en condiciones de hacinamiento durante mucho tiempo.
La situación puede surgir cuando una familia tiene varios perros e incluso
puede llegar a ser peligroso si los perros no se gustan el uno al otro. Estar
encerrado en una perrera durante mucho tiempo puede dar lugar a síntomas
de estrés causados por la superpoblación. El riesgo también puede aumentar
por el hacinamiento, conflictos dentro del grupo, los nuevos miembros que
cambian el orden jerárquico y la separación por edad, raza y salud.
El estrés por tanto, no sólo se determina por el número de animales
individuales por unidad de superficie. Por ejemplo, los perros pueden
sobrellevar el pasar días enteros en las exposiciones caninas llenas de perros,
pero ciertamente están totalmente agotados cuando llegan a casa. Pueden
necesitar 24 horas de sueño para recuperarse. Parecen capaces de tolerar el
hacinamiento temporal de la misma manera que nosotros podemos tolerar
situaciones estresantes temporales.
En este contexto, vale la pena mencionar que ocurren pocas peleas
cuando muchos perros se juntan en un espacio reducido. Tal vez la propia
multitud es lo que los detiene. Una pelea involucraría a todos los individuos
apiñados y los perros parecen entender esto.
Quizás también mantienen la calma porque están en territorio de otros
perros. Ellos no pueden saber qué animales viven y controlan el nuevo
territorio al que han entrado, y que podría ser todo de los otros perros allí
presentes. Sin embargo, hay una cosa que cada perro sabe: “no es mi
territorio”.
SER AUTORITARIO EN LA EDUCACIÓN Y EN EL
ADIESTRAMIENTO
Hay muchas formas diferentes de adiestramiento canino, desde suave a
coercitiva. Los perros mascotas son normalmente adiestrados con suavidad
usando métodos modernos, mientras que los perros de caza son comúnmente
entrenados con severidad y fuerza.
En este sentido, los perros en los países escandinavos están mejor que
los perros de otras partes del mundo. Con unas pocas excepciones en el
entrenamiento de perros de caza, el uso de dispositivos de electrochoque está
prohibido en Suecia, Noruega y Dinamarca. Las críticas a este método se
basan tanto en sus efectos como en la forma en que el adiestrador puede
tratar al perro, como muestra el siguiente ejemplo:
 Un estudio holandés investigó el efecto de los collares eléctricos y lo
comparó con el efecto observado en los perros que no recibieron una
descarga eléctrica pero fueron entrenados utilizando la violencia física
(fueron pateados, golpeados y se utilizó un collar de pinchos para tirar de
ellos).
El estudio demostró que los perros que recibieron descargas eléctricas
estaban más estresados que los otros. Asociaron la descarga eléctrica con los
entrenadores y se tradujo en miedo hacia ellos.
Este efecto se extendió a todas las situaciones, no sólo al
adiestramiento. Ocurrieron muchos cambios en el comportamiento asociados
a las descargas eléctricas hasta el punto que pudo estar en riesgo la salud de
los perros.
En 1989, la revista noruega Jakt y Fiske (Caza y Pesca) publicó una
evaluación de una investigación en la que 568 perros que perseguían ovejas
fueron adiestrados con un collar de descargas eléctricas. El resultado fue una
mejora en 78 por ciento, que es bajo para un método tan brutal. Por otra
parte, las diferencias entre las razas individuales eran grandes, los perros
pastor alemán fueron los peores alumnos, en torno al 67 % continuaron
persiguiendo ovejas después del entrenamiento. En perros de caza el
resultado fue del 100%, probablemente debido a que son más sensibles.
Alrededor de un tercio de todos los perros mostraron cambios de
comportamiento: el 27 por ciento eran precavidos y mostraron un
comportamiento de evitación. Un poco más del 30 por ciento se volvió
miedoso a las ovejas, lo que fue considerado como positivo desde el punto
de vista del entrenador. Sólo alrededor de la mitad de los propietarios
informó que sus perros habían dejado realmente de perseguir ovejas por
completo. Por otra parte, el temor a las ovejas no se transfirió a otros
animales ungulados como el ciervo.
El resultado fue considerado como bueno para las personas que
utilizaban sus perros para la caza, pero malo para los que tenían perros
mascota que se suponía no iban a cazar en absoluto.
 
 
No todos los perros desean perseguir ovejas u otros animales
LA ENFERMEDAD Y EL DOLOR
La enfermedad y el dolor son factores de estrés que están muy a
menudo infravalorados y que ocurren con más frecuencia de lo que
pensamos. Al igual que la gente, los perros pueden sufrir dolor de muelas,
dolor de cabeza, fiebre causada por infecciones, dolor de estómago, heridas
dolorosas, dolor en las articulaciones, dolores musculares, problemas con la
vista y el oído, y muchos más.
Mucha gente cree que los perros tienen un umbral de dolor muy alto y
rara vez están enfermos. Ninguna de estas afirmaciones es cierta. Los
estudios han demostrado que el dolor es la causa más común de los
problemas de comportamiento en los perros. De la población canina
“normal”, el 60 por ciento tiene problemas de espalda, y eso dice mucho. Si
se cuentan las enfermedades específicas de las razas, enfermedades
contagiosas y lesiones, la probabilidad de que un perro esté enfermo o con
dolor es muy alta.
 El mayor problema con los perros enfermos es que por lo general no
podemos decir por su expresión facial que están enfermos. Por alguna razón
inexplicable, nosotros los humanos esperamos que los perros nos muestren
su dolor de la misma manera que lo hacemos nosotros, con sonidos y
expresiones faciales. Sin embargo, este no es el caso. La mayoría de los
animales casi no muestran ningún signo de dolor, además de pequeños
cambios en su expresión, por lo que es muy difícil para nosotros creer que
nuestro perro está enfermo.
Es más, está jugando y saltando, así que debe estar sano. ¡Error! Un
perro puede estar muy enfermo y sentir un gran dolor, pero cuando sucede
algo emocionante, el dolor se olvida temporalmente. Los humanos
reaccionamos exactamente de la misma manera.
REACCIÓN DE ESTRÉS AGUDO
La reacción de estrés agudo (shock) es una sobrecarga repentina y
completa del sistema nervioso. Los cambios de comportamiento, como la
ansiedad, el nerviosismo y la tensión por lo general aparecen posteriormente
a una reacción de estrés agudo. Es más fácil recuperarse para los perros
mayores, pero en cachorros y perros jóvenes la reacción de estrés agudo, a
menudo, conduce a trastornos conductuales permanentes.
Desafortunadamente, estos cambios son difíciles y, a veces, imposibles de
corregir mediante el adiestramiento por sí solo. Una reacción típica puede
ser terror a ciertas cosas, personas o sonidos. Además de los cambios de
comportamiento, la reacción de estrés agudo también causa cambios en el
equilibrio hormonal y el sistema nervioso.
Estos efectos habituales y de larga duración de la reacción de estrés
agudo se describen como el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
La reacción de estrés agudo o trauma psicológico se divide en tres fases
diferentes.
La primera fase es el trauma agudo que sigue a la reacción de estrés
inmediatamente. El perro está profundamente molesto y desorientado. A
menudo no escucha lo que se le dice y no parece capaz de asimilar la
información.
La segunda fase comienza cuando la reacción de estrés agudo o sus
efectos no desaparecen.
El perro no parece estar funcionando correctamente. Esto se describe
como una reacción de estrés crónico o prolongado. El perro afectado está
sobresaltado. Entra en pánico en momentos en que solía estar normal,
tranquilo y sereno y tiende hacia arranques agresivos cuando antes habría
estado sereno y tranquilo.
La tercera fase se describe como la reacción de estrés latente. Esta es
la fase en la que el perro parece haber vuelto a su comportamiento normal,
excepto cuando sucede algo que le recuerda el shock. Por ejemplo, si un
perro ha sido atropellado por un coche, él no muestra ningún temor a los
coches o a la mayoría de las carreteras, pero reacciona con pánico en el
tramo de carretera donde fue atropellado.
Diferentes perros reaccionan de diferentes maneras cuando tienen
experiencias traumáticas. Unos se convierten en extremadamente nerviosos;
otros no lo hacen. Algunos son afectados por la experiencia en un corto
período de tiempo; otros se verán afectados por ella para el resto de su vida.
Las causas reales probablemente ocurrieron lejos en el tiempo, incluso en la
etapa de cachorro. La herencia y la edad también influyen.
 

 
El miedo y la inseguridad son habitualmente consecuencia de un trauma
SÍNTOMAS
 Todos los eventos traumáticos conducen a cambios de comportamiento,
en mayor o menor medida. Estos incluyen principalmente los trastornos
emocionales, tales como arrebatos incontrolables de miedo, irritabilidad o
agresividad, pero a veces también la timidez y la inquietud, y en casos
graves la depresión y la apatía.
Los síntomas también incluyen trastornos del sueño. El animal se siente
tan inseguro que cualquier forma de relajación significa un tipo de peligro.
El dormir se caracteriza por el miedo y sueños frecuentes. Los perros suelen
buscar un lugar particularmente seguro para dormir, como debajo de una
mesa, en un armario o en una esquina.
Otro síntoma es que otros tipos de comportamiento están bloqueados.
Si un perro solía saludar a otros perros, olfatearlos, quería impresionarlos, se
acercaba a ellos con las piernas tiesas y finalmente jugaba con ellos, ahora
sólo se producirán algunos componentes de este comportamiento. El ritual
original puede haber sido reemplazado por gruñidos y sumisión. Logros
anteriores del perro en obediencia y en el trabajo de rastro ya no son tan
buenos. El perro pierde su confianza y tampoco puede concentrarse.
Es habitual que alguien que ha sufrido un shock reaccione más
exageradamente a las perturbaciones posteriores y, en particular, a los
eventos repentinos. Un perro que ha tenido una experiencia traumática será
más fácil de intimidar que un perro que no ha tenido un trauma. Si se le
amenaza, estará mucho más enojado que antes del trauma. Parece ser
temperamental y más fácilmente irritable.
 
 
Las señales de apaciguamiento son mostradas frecuentemente por perros
inseguros
 
A menudo se puede decir cuándo un perro ha tenido una reacción de
estrés agudo. Parece tenso, agitado, nervioso y estresado y parece que
constantemente está escaneando su entorno como si buscara un posible
peligro. El perro se da cuenta de inmediato de las personas que se le acercan
y se concentra totalmente en el seguimiento de sus movimientos.
El perro está tan nervioso que salta a cada ruido repentino. Es incapaz
de concentrarse más allá de un corto período de tiempo. Incluso cuando
estudia y huele una marca de olor, él sigue levantando la cabeza para
comprobar su entorno, como un perro guardián. Su cola a menudo se coloca
entre sus piernas y escuchará los posibles peligros con las orejas en posición
plana. El aumento de la sensibilidad a los sonidos también es típico en los
perros que han tenido una experiencia traumática.
 
 
Los perros inseguros suelen esconderse
PRECAUCIÓN
Quizás una de las características más llamativas de un perro
traumatizado es que parece esperar que ocurran cosas desagradables y
experiencias negativas. Por encima de todo, anticipa experiencias
desagradables en lugares nuevos y desconocidos. No le gusta entrar en una
habitación desconocida sin antes investigar lentamente y con cuidado desde
la puerta.
Un objeto con forma extraña, como una bolsa de papel, que
normalmente no está en el camino habitual puede tanto asustarlo como
atraerlo. El perro no puede alejarse de la zona sin investigar primero la
bolsa. Cuando lo hace, estira y tensa cada músculo por lo que está listo para
huir. Se agacha mientras se acerca al objeto. El peligro ha pasado cuando ha
olido el objeto y se asegura de que es inofensivo.
LOS TRAUMAS TEMPRANOS SON LOS PEORES
 Los cachorros son extremadamente sensibles y un solo trauma puede
tener consecuencias devastadoras. Si un cachorro tiene una reacción de
estrés agudo, por lo general conduce a un cambio permanente y severo tanto
en su personalidad como en su comportamiento. Toda la percepción del
cachorro de su entorno, sus experiencias, su estado emocional y su
capacidad de aprender pueden verse influenciados.
Un perro adulto que ha experimentado un trauma tendrá
específicamente miedo de lo que recuerda, pero los cachorros traumatizados
tendrán miedo de todo lo desconocido para ellos. El shock puede ser tan
generalizado que influye en todas las experiencias del mundo del cachorro.
LA PIROTECNIA COMO TRAUMA SEVERO
El trauma es la reacción de estrés más extrema. Es tan intenso que
incluso puede causar la muerte. Es relativamente común que los perros
mueran en las primeras tres semanas de enero (después de la celebración del
Año Nuevo) a causa de un fallo cardíaco. Han sido tan gravemente
traumatizados por los fuegos artificiales que es comparable a la experiencia
de los soldados que están siendo bombardeados en la guerra.
Una familia llevó a su perra Pastor Alemán de cinco meses de edad a
una fiesta de “La Noche de Cuy Fawkes” (es una fiesta con petardos y
fogatas). Muchas de las personas allí presentes saludaron a la joven, amable
y bien socializada perra. De repente, y a menos de siete metros de distancia,
los anunciados fuegos artificiales comenzaron. Los cohetes volaron hacia el
lago cercano. La perra mostraba signos de estrés. Estaba inquieta por los
golpes. zumbidos y silbidos de los fuegos artificiales. Alguien tiró un
petardo en la hoguera, que produjo un sonido como de una ametralladora,
justo al lado de la perra, que no estaba acostumbrada a fuertes ruidos. Ella
entró en pánico y, aunque sus propietarios trataron de calmarla, no
abandonaron la fiesta. Este petardo produjo una reacción de estrés agudo en
la perra.
Desde ese día la perra ha sido incapaz de ir a lugares en los que hay
más de una persona. Tiene miedo de los extraños, es muy sensible al sonido
y es muy precavida en un entorno extraño. Su apetito cambió y ella no entró
en celo por primera vez hasta los dos años de edad. En pocas palabras, ella
pasó de ser un cachorro feliz a una perra pasiva y ansiosa.
Tratamiento y curación
 
 

 
Hoy en día es posible tratar con éxito el estrés, la ansiedad y la
agresividad en perros.
El pronóstico es bastante bueno en comparación con la situación de
hace 25 años. Vas a encontrar las instrucciones prácticas para su tratamiento
y curación en este capítulo.
Si sigues estas instrucciones, tendrás una buena oportunidad de poder
ayudar a tu perro. También hay instrucciones sobre cómo lidiar con un perro
traumatizado. Curiosamente, se pueden lograr resultados positivos con la
alimentación adecuada.
 
La autoconfianza aumenta al resolver un problema con éxito, manejar
una situación de amenaza de la forma correcta o tener la energía para hacer
frente a la presión.
La sensación de tener el control de la situación es otro factor positivo y
es importante porque disminuye los efectos de una reacción de estrés.
Un ejemplo es un perro al que le resulta difícil quedarse solo en una
habitación. Se queja, corre dando vueltas, araña y salta sobre la puerta. En
algún momento el perro se las arregla para mover el picaporte y abrir la
puerta. Él ha puesto toda su energía en resolver el problema en esta situación
que percibía como intolerable.

La previsibilidad y la sensación de tener el control

 
Cuando un animal (o un ser humano) es de repente expuesto, y tal vez
incluso traumatizado, por una situación desagradable, responde con una
reacción de estrés de gran alcance en la que puede reaccionar con pánico,
ataque o parálisis. Un animal con frecuencia puede orinar o defecar y gritar
de puro miedo.
Sin embargo, si el animal sabe cómo hacer frente a esta situación, la
reacción no es tan extrema. Se podría decir que el animal puede predecir lo
que sucederá. Tiene tiempo para prepararse para ella y la situación no viene
por sorpresa, se convierte en una cuestión de “apretar los dientes”. Los
animales sienten que tienen el control si ellos también pueden hacer algo
para evitar o al menos reducir el shock. Esto les estabiliza mentalmente y les
da más confianza (al menos en ciertas situaciones).
 
 
Congelarse es una señal de resignación pasiva
 
En un experimento, tres grupos de ratas fueron sometidos a descargas
eléctricas. Un grupo no podía predecir cuándo iba a venir la descarga y las
recibió sin previo aviso. Al segundo grupo se le dio la misma descarga
eléctrica, pero recibió una señal de aviso poco antes de cada descarga. El
tercer grupo fue el grupo de control y no recibió ninguna sacudida. Las ratas
que recibieron choques eléctricos sin previo aviso y por lo tanto no podían
predecirlos desarrollaron úlceras y muchos otros signos graves de estrés. Las
ratas que fueron advertidas de antemano exhibieron pocos o ningún síntoma
de estrés, y estaban casi igual que el grupo de control.
Con el fin de averiguar el efecto de la capacidad de controlar las
situaciones, los mismos investigadores enseñaron a un grupo de ratas cómo
encender o apagar la electricidad mediante una rueda. La palanca de la rueda
se retiró después de que las ratas habían aprendido cómo usarla. Esto
significaba que las descargas eléctricas ya no podrían evitarse. Las ratas
perdieron el control de la situación y mostraron varios signos de estrés.
 

 
Formar parte de un grupo da seguridad a los perros
PERROS E INDEFENSIÓN
Martin Seligman ha logrado resultados parecidos en experimentos
similares con los perros. Este experimento se llevó a cabo en la década de
1970 y no se describirá en detalle aquí. Hoy en día el uso de perros en una
prueba con descargas eléctricas sería impensable. A continuación, se muestra
un breve comentario sobre los resultados:
Los perros que fueron expuestos a una situación estresante que no
podían controlar desarrollaron enfermedades causadas por el estrés, como:
úlceras, inmunodeficiencia, problemas cardiacos; así como muchos signos
psicológicos como miedo, timidez, agresividad, conductas de evitación,
pasividad; trastornos de la alimentación y muchos más. Desarrollaron una
especie de resignación pasiva que fue descrita como “indefensión
aprendida”.
 Los perros habían aprendido que no había manera de escapar de la
situación. La indefensión pasiva les acompañó por el resto de sus vidas.
Tanto su comportamiento como su condición física cambiaron. Se
convirtieron en pasivos, sumisos, evasivos, antisociales y dejaron de jugar.
En muchos casos, su apetito cambió, su pelaje se hizo pobre, su sistema
inmunológico estaba debilitado y su esperanza de vida disminuyó.
LA NECESIDAD DE CONTROL
A los perros les gusta tener el control de su situación, sobre todo en un
ambiente extraño, pero también en casa. El entorno social es muy importante
para muchos perros, especialmente si viven en una familia humana, pero
también si están con otros perros.
Los perros necesitan el contacto social y el sentimiento de pertenencia a
un grupo y les gusta llegar a conocerse si se encuentran habitualmente.
Muchos creen que esto demuestra la necesidad de un fuerte vínculo y
una jerarquía estricta, pero los investigadores y biólogos del comportamiento
moderno ahora cuestionan todo el concepto de jerarquía. La explicación más
simple es que los perros simplemente quieren llegar a conocerse unos a otros
y tal vez, aumentar la confianza mutua.
ENFRENTARSE A NUEVAS SITUACIONES
Cuando un individuo conoce un nuevo entorno y nuevos miembros de
la misma especie, es normal que ocurran ciertas reacciones de estrés. Esto
permite a los perros afrontar, mental y físicamente, si algo sale mal, si el
peligro les espera en un nuevo entorno o si un perro desconocido es
agresivo. Si un perro está ansioso y sumiso cuando se encuentra con
situaciones nuevas, liberará más cortisol. Si tiene éxito o tiene la situación
bajo control y no está expuesto a ninguna amenaza o peligro, produce más
adrenalina.
La capacidad de predecir y controlar los acontecimientos estresantes es
crucial para el desarrollo de la experiencia de estrés. Si alguien puede
controlar una situación difícil, como un trauma físico o una experiencia
aterradora, este tipo de situaciones no les estresan tanto.
Si una situación grave ocurre sin previo aviso, como un repentino
trueno muy cercano, un repentino ataque por la espalda o ser agredido por
otro sin mediar provocación, un perro puede tener una reacción de estrés
agudo.
Todo puede convertirse en una experiencia traumática si no es posible
predecir lo que sucederá. Si hubiera habido algún tipo de aviso previo, el
perro habría tenido la oportunidad de prepararse para ella mentalmente y
probablemente habría sido capaz de controlar la situación que ahora ha dado
lugar a una experiencia traumática.
EL EFECTO DE RECONOCIMIENTO
Un perro que nunca ha oído antes un petardo puede verse gravemente
traumatizado cuando los ruidos fuertes comienzan en la noche de las
hogueras o en Año Nuevo. El efecto de reconocimiento viene cuando el
perro ya ha escuchado estos sonidos a distancia o los ha oído en un CD. Esto
es similar a la previsibilidad, porque el perro ya conoce estos sonidos y
puede prepararse mentalmente para la explosión y todo el proceso. Sin
embargo, es demasiado si los sonidos de detonación están excesivamente
cerca, en este caso el perro pierde la sensación de que él tiene el control de la
situación.
 

 
Ejemplo de un perro activo lidiando con una situación desagradable
 
El afrontamiento activo conduce a la activación de la porción simpática del
sistema nervioso autónomo. El sistema de producción de adrenalina está
activo, mientras que el sistema de producción de cortisol está inactivo.
 El afrontamiento pasivo conduce a la activación de la porción
parasimpática del sistema nervioso autónomo. Se libera cortisol. La función
principal del sistema parasimpático es sintetizar nutrientes y apoyar la fase
de recuperación.

Superar una situación

 
Lo bien que un perro (o un ser humano) puede manejar una situación difícil
depende de lo grande que es el factor estresante en la situación. Lo bien que
un animal puede hacer frente a una situación determina si puede o no tolerar
el estrés.
Hay dos formas de gestionar las dificultades. Luchar o huir, o
permanecer totalmente pasivo y evitar la confrontación. Algunos se ocupan
activamente del estrés; otros prefieren adaptarse, pero esto tiene un alto
precio. Ambas estrategias pueden ser eficaces, tener éxito, aunque difieren
en el esfuerzo y el costo. Se llaman afrontamiento activo y pasivo y están
controlados por diferentes partes del sistema nervioso autónomo.
 
 
La sumisión es un ejemplo de afrontamiento pasivo
AFRONTAMIENTO ACTIVO
El afrontamiento activo implica enfrentamiento y la movilización de las
reservas de energía en un intento activo para adaptarse al posible evento a
través de la lucha o la huida. El “evento” podría ser el acercamiento de un
perro desconocido de forma amenazante.
El sistema de estrés cambia y se acelera para estar preparado para todo
lo que pueda suceder.
En este caso, el perro lucha para tener la situación bajo control. Está
listo física y mentalmente. El perro no tiene la intención de dejarse morder.
Trata de alejarse del camino del otro perro usando la resistencia o la huida.
Esto se describe como el afrontamiento activo. El perro intenta manejar la
situación, tomando medidas como luchar o huir.
AFRONTAMIENTO PASIVO
En el afrontamiento pasivo, un perro no tiende hacia una reacción
agresiva. Si un perro amenazante desconocido se acerca, el perro va a evitar
tomar cualquier riesgo si es posible, ya sea evitando la situación o
rindiéndose. Parece haber aceptado que no puede controlar la situación.
Estos animales son los representantes más tranquilos de tipo B. (ver página
53)
AMBAS ESTRATEGIAS SON POSIBLES
La dotación genética, la edad y experiencia de vida desde el nacimiento
hasta el momento del evento determina si un perro supera este tipo de
situación activa o pasivamente. Sin embargo, cualquier perro puede recurrir
a cualquiera de estas estrategias y la elección dependerá de la situación.
Los perros que han sufrido indefensión aprendida toda su vida, como
consecuencia de los malos tratos, han aprendido que no pueden hacer nada
para mejorar o cambiar una situación. Estos perros tienen sólo una
estrategia. Parecen haber renunciado, tienen que soportar el dolor sin tratar
de defenderse. El mismo fenómeno se puede observar en las víctimas de
violencia doméstica y otras personas en situaciones similares.
¿QUÉ ESTRATEGIA UTILIZA TU PERRO?
Tal vez ahora sabes la estrategia que tu perro prefiere en la mayoría de
situaciones y si hace frente a las situaciones de forma activa o pasiva.
¿Puede hacer frente a las amenazas y tiene la confianza para investigar algo
desconocido?
 No tiene miedo y se siente seguro cuando se expone a situaciones
nuevas o, ¿huye?, ¿se rinde?, ¿investiga cosas desconocidas o las evita?, ¿es
cauteloso o indeciso con algo que no ha experimentado antes?, ¿está
tranquilo y equilibrado en un entorno social, sobre todo cuando se reúne con
otros perros?
 
Los efectos de una reacción de estrés agudo pueden durar un tiempo
muy largo. El estrés severo y prolongado debilita el sistema inmunológico,
lo que resulta en un mayor riesgo de infección.
La tensión en los órganos internos como el corazón y el sistema
digestivo aumenta el riesgo de enfermedad. Además, se puede producir un
desequilibrio entre los mensajeros químicos en el cerebro.

Si tu perro está traumatizado

 
Un perro puede fácilmente tener una experiencia traumática. Podría ser
asustado por una persona descuidada, un coche ruidoso o niños que lanzan
petardos cerca. Un perro también puede tener una experiencia dolorosa en la
clínica veterinaria. Una picadura de avispa o un perro que ataca sin
advertencia también pueden causar una reacción de estrés agudo. Todos
estos son ejemplos de mi trabajo diario.
Años de investigación sobre las consecuencias del shock en perros me
han enseñado que el tiempo es el factor más importante. Las consecuencias
del trauma se pueden reducir y limitar en gran medida si el tratamiento
adecuado se da tan pronto como sea posible. Eso no quiere decir que los
efectos de una experiencia traumática que tuvo lugar hace mucho tiempo no
se pueden curar, pero es más difícil.
TRATAMIENTO DE LA REACCIÓN DE ESTRÉS AGUDO
Si tu perro ha sido traumatizado, debes asegurarte de que recibe algún
tipo de sedante tan pronto como sea posible, preferiblemente dentro de las
primeras 24 horas. Puede ser un remedio a base de hierbas de una tienda de
comida naturista o del supermercado o la medicación de un veterinario.
 
 
El shock agudo puede ser tratado con sedantes
 
No administrar sedantes cuando el perro se encuentra todavía en estado
de shock y si las mucosas orales están pálidas. Ponte en contacto con tu
veterinario inmediatamente si tu perro todavía está experimentando una
reacción de estrés agudo.
 
Si tu perro ha tenido un duro shock, ve siempre al veterinario para que
prescriba un sedante que se pueda administrar durante el mayor tiempo
posible.
 
¡Sigue la dosis recomendada por tu veterinario o indicada en el
prospecto del remedio herbal! Si no estás seguro sobre el remedio adecuado,
pregunta a un especialista, como un herbolario o un psicólogo canino
especializado en problemas de comportamiento. Ellos te pueden dar más
información acerca de otros tratamientos que podrían ayudar a tu perro. Ten
en cuenta que las reacciones a los remedios a base de hierbas difieren de un
perro a otro.
 Complementar el tratamiento con un complejo de vitamina B y DAP
(feromona de apaciguamiento canina, la versión sintética de las hormonas
tranquilizantes producidas por las perras después del parto). Esta última se
puede rociar en una habitación para un efecto calmante.
 

 
El tratamiento debe ser adaptado al tamaño del perro
 
Si tu perro no se ha calmado en una semana, debes contactar a un
especialista experimentado en comportamiento canino.
Continuar el tratamiento para la reacción de estrés agudo durante tres o
cuatro semanas y luego reducir la dosis de sedante gradualmente. Poco a
poco ir reduciendo la dosis de vitaminas del complejo B, pero mantener una
pequeña dosis de vitamina B por un período de cuatro o cinco meses.
También tendrás que trabajar con el perro durante este tiempo.
TRATAMIENTO DESPUÉS DE UN SHOCK O TRATAMIENTO
DEL ESTRÉS PERSISTENTE
Una reacción de estrés agudo o el estrés que dura mucho tiempo hará
que un perro requiera más comida de lo normal. Esto se debe a que las
reservas de energía del cuerpo se han agotado por el aumento de la
concentración de hormonas de estrés, lo que eleva el riesgo de desnutrición.
Debido a que el cuerpo está usando grandes cantidades de vitaminas del
complejo B y algunos minerales, yo recomendaría la administración de un
complejo de vitamina B-50, como en el tratamiento de la reacción de estrés
agudo. Pregunta al veterinario si no estás seguro de la dosis. El riesgo de
sobredosis no es alto, pero si el perro desarrolla diarrea, hay que reducir la
dosis.
Dale a tu perro un preparado de valeriana durante unos dos meses a
partir de una reacción de estrés agudo. La dosis debe ser aproximadamente
la mitad de la que damos para el tratamiento inmediato de una reacción de
estrés agudo. Si tu veterinario le da Inderal (propanolol) o una preparación
similar hace más fácil el entrenamiento, ya que tiene un efecto sedante.
Otras opciones para el tratamiento del perro se deben consultar con el
veterinario.
 
Cómo el triptófano se convierte en serotonina:
El triptófano 5-hidroxitriptófano> 5-hidroxitriptamina = 5-HTP
=Serotonina. Las semillas de la planta africana Criffonia simplicifolía se
componen del metabolito intermedio 5-hidroxitriptófano. Es considerada
como la sustancia más rápida y segura disponible para este propósito y es
adecuado para perros muy ansiosos. El producto está disponible bajo el
nombre 5-HTP.
Precaución:
¡Evita sobredosis!
El preparado sólo debe administrarse tras acordarlo con el veterinario.
CAMBIOS EN EL CEREBRO
Un desequilibrio puede ocurrir en los mensajeros químicos del cerebro
después de un shock o estrés a largo plazo. Como se mencionó
anteriormente, el estrés afecta la noradrenalina y la serotonina, entre otros
mensajeros.
El tratamiento postraumático debe continuar durante cinco o seis meses,
o incluso hasta un año ante una seria respuesta de estrés agudo. La ingesta de
nutrientes debe ser adecuada (son importantes las vitaminas, especialmente
de la vitamina B y minerales). Los preparados que apoyan la síntesis de
serotonina tienen un efecto particularmente positivo.
La serotonina se forma a partir del aminoácido triptófano, que se puede
encontrar en gran cantidad en la carne de pavo, arroz, plátano, espinacas,
semillas de calabaza y la leche. (Por eso funciona el viejo truco de tomar un
vaso de leche antes de acostarse para calmarte y dormir.) La adición de
vitamina B6 (piridoxina) es importante, ya que tiene un efecto de apoyo.
La vitamina B3 (niacina) se forma principalmente en el cuerpo a partir
del triptófano; se necesitan 60 partes de triptófano para hacer una parte de
niacina. Sin embargo, el cuerpo no puede confiar sólo en el triptófano.
También necesita vitaminas B3 y B6. La complementación con un complejo
de vitamina B es lo más eficaz. La cantidad depende normalmente del
tamaño y el peso del perro. Lo mejor es dar una vitamina del complejo B que
cubra todas las vitaminas B.
Pide consejo a al veterinario si tu perro no puede calmarse después de
una reacción de estrés agudo.

Desde los suaves a los fuertes

 
La cantidad de triptófano que se va a administrar al perro depende de lo
mucho que haya sido traumatizado. Si el perro sólo tiene síntomas leves y
sufre estrés ligero en ciertas situaciones, pero habitualmente es equilibrado,
puedes darle un complejo de vitamina B-50, así como plátano seco, proteína
de soja o pavo deshidratado (lo que prefiera tu perro) de vez en cuando. Si
no es demasiado exigente también se puede mezclar un poco de espinacas en
su comida.
Puedes mimar a tu perro con golosinas a base de carne seca de pavo
(simplemente secar la carne en el horno a baja temperatura) y trocitos de
plátano (disponible en el pasillo de snacks del supermercado). Sin embargo,
no le des nada de leche, porque los perros son intolerantes a la lactosa y la
leche altera rápidamente sus estómagos.
Si tu perro se estresa fácilmente en diversas situaciones y tiene un mal
control de los impulsos, dale el complejo B-50 y mezcla unas cuantas
semillas de calabaza en su alimentación diaria. Comienza con pequeñas
cantidades para que tu perro pueda acostumbrarse al sabor, a continuación,
aumenta la cantidad alrededor de una quinta parte de una cucharadita para
una raza mini como un Yorkshire Terrier o Chihuahua; la mitad de una
cucharadita para un perro pequeño, como un Jack Russell Terrier; una
cucharadita para un perro de tamaño mediano, como un Cocker Spaniel; dos
cucharaditas o una cuchara de mesa para un perro grande, como un Labrador
Retriever o una y media o dos cucharadas para una raza gigante como un
Gran Danés.
Si el perro está nervioso, ansioso o agresivo, no tiene casi ningún
control de los impulsos, se bloquea totalmente en varias situaciones y se ha
visto estresado por una o más experiencias traumáticas, se puede administrar
una preparación especial de triptófano. De todas maneras, debes buscar el
consejo de alguien con experiencia en el tratamiento del estrés
postraumático.
Están disponibles, especialmente para los perros, sedantes que
contienen diversas concentraciones de triptófano y se pueden encontrar en
tiendas de mascotas o en Internet. Sigue la dosificación del fabricante o las
recomendaciones del veterinario.
Administrar simultáneamente el complejo B-50.
 
El aminoácido triptófano (precursor de la serotonina) se da a los perros
para equilibrar la relación entre la noradrenalina y la serotonina.
El aminoácido tirosina es un precursor de la adrenalina, la noradrenalina y
la dopamina. Está presente en los cereales y proteínas animales, entre otros
alimentos, y compite con el triptófano para penetrar en las células
nerviosas. Por lo tanto, el alimento dado a un perro estresado no debe
contener demasiado cereal o demasiada proteína.
 
Sedantes para perros Proveedor
Valeriana Tiendas de comida integral
Hierbas medicinales que contienen remedios naturales y
serotonina, vitaminas
Triptófano (varias marcas comerciales) Tiendas de comida integral
Serene-UM Veterinario
Mezcla de magnesio Tiendas de comida integral
Preparados de hierba de San Juan Tiendas de comida integral
 
Aumenta la disponibilidad de serotonina
Efectos secundarios: piel más sensible a la luz. ¡No dar a los perros
sin pelo!
Aumento del riesgo de hemorragia: el veterinario debe ser informado
de que el perro ha recibido este tipo de preparación antes de una operación.
 Si el perro está en malas condiciones debes consultar a un veterinario
antes de administrar este medicamento.
Esta planta aumenta la degradación de los esteroides y también es una
alternativa para el tratamiento de los perros machos muy masculinos.
 
Alimentos y bebidas que contienen grandes cantidades de triptófano1
Tiendas comida integral /
Clara de huevo desecada
supermercados
Tiendas comida integral /
Proteína de soja; mezclar con la comida diaria
supermercados
Spirulina Herbolarios
Tiendas comida integral/
Plátano (banana chips); monodosis
supermercados
Semillas de calabaza de tierra; dosis menor a la
Tiendas comida integral
indicada por el fabricante ²
El arroz integral; mezclar con la comida diaria Supermercado
Queso parmesano Supermercado
Pescado graso Supermercado
Vitaminas importantes
Vitaminas del grupo B (especialmente B3, B6 y ácido fólico)
½ a 1 comprimido, dependiendo del tamaño del Tiendas de comida
perro2 integral
Alternativamente complejo de la vitamina B-50
Otros
Inhibidores de la recaptación de serotonina en el cerebro ISRS
Veterinario. Sólo con
Clomicalm
receta
DAP (feromonas); seguir las instrucciones del
Veterinario / farmacéutico
fabricante
 
VITAMINAS Y MINERALES
 
Si trabajas conjuntamente con un experto que tenga experiencia en el
tratamiento del estrés postraumático, es probable que des a tu perro también
vitaminas y minerales, ya que los requisitos de un perro estresado son
mayores. Sin embargo, debes tener en cuenta lo que come y evaluar cuántos
suplementos necesita en sus comidas.
 

 
Los perros jóvenes suelen pasar por una fase de miedo a lo desconocido
 
Antes era difícil encontrar expertos en nutrición, pero los cursos
especializados en nutrición como parte de los cursos de investigación de
comportamiento, ya están disponibles en muchos países. Asegúrate de que el
experto ha completado este tipo de curso y que está familiarizado con la
alimentación de animales traumatizados y estresados.
LA TIROSINA PUEDE CONTRARRESTAR AL TRIPTÓFANO
La tirosina es también un aminoácido y es un precursor de la
adrenalina, la noradrenalina y la dopamina.
La tirosina compite con el triptófano para penetrar en las células
nerviosas por lo que puede disminuir la cantidad de triptófano disponible,
que a su vez inhibe la formación de serotonina. La tirosina se encuentra
principalmente en los cereales, por lo que debes asegurarte de que la comida
de tu perro no contiene un porcentaje demasiado alto. La proteína, que se
encuentra en la carne también es rica en tirosina y debe ser equilibrada con
carbohidratos.

 
El "ejercicio del fantasma" forma parte del test de carácter para ver cómo
reacciona el perro a lo desconocido
 
Debes buscar ayuda profesional si tu perro no se ha recuperado dos o
tres semanas después del incidente. Recuerda que todos los perros pueden
reaccionar de manera diferente a los remedios a base de hierbas. Tu perro
también necesitará apoyo emocional y quizás readiestramiento durante este
tiempo.
 
En las pruebas de carácter para perros, un “fantasma” se aparece a
menudo en la forma de una persona escondida bajo una sábana, una sábana
que cuelga de un árbol o una figura que se acerca y señala en la dirección
del perro. Una prueba de carácter no es una medida de la predisposición
genética, pero se utiliza principalmente para descubrir si un perro reacciona
activamente o pasivamente.
 El sentimiento más importante es que tienes todo bajo control

 
La diferencia entre el afrontamiento activo y pasivo es, como se mencionó
anteriormente, que el tipo activo reacciona con lucha o huida, mientras que
el tipo pasivo tolera o se rinde. Ambas estrategias funcionan, pero de
diferentes maneras.
Los perros jóvenes a menudo pasan por una fase de ansiedad (a menudo
descrita como la “fase de miedo a los extraños”) poco antes o durante la
pubertad. Se trata principalmente de miedo a lo desconocido. Desde el punto
de vista del perro podría ser una señal de tráfico al anochecer, una señal
colgante que se mueve con el viento, una persona agachada recogiendo
bayas en el bosque o un hombre que camina de forma extraña o parece un
deshollinador.
El tipo activo reacciona gruñendo o ladrando a algo de le da miedo,
pero tarde o temprano la curiosidad saca lo mejor de él y se acerca y olfatea
el objeto extraño. O se escapa. Este perro resuelve el problema de manera
activa.
El tipo pasivo se mantiene a una distancia, evade, evita o se congela. Él
sigue siendo totalmente introvertido. Este comportamiento es típico de un
perro indefenso que acepta la situación, pero está absolutamente petrificado.

La indefensión se puede evitar

 
Es importante para un perro desarrollar una buena estrategia para ser capaz
de lidiar con el estrés. Los perros deben recibir entrenamiento ambiental y
social, ya que cuanto más se encuentre con diferentes personas, otros perros
y diferentes situaciones, su reacción a las cosas nuevas en su vida será
menos estresada.
La educación autoritaria con gran cantidad de castigos, los requisitos
para la obediencia extrema, tirones de la correa, gritos y vociferar hacen a un
perro pasivo e indefenso. El viejo y no resuelto conflicto entre el
adiestramiento suave y el duro asoma su cabeza otra vez aquí. La aparición
del estrés, es otro argumento importante contra el trato autoritario de los
perros.
 

 
El perro quiere comunicarse
 
Cuanto más frustres, domines y controles a un perro, más pasivo se
convierte. Si esto es exagerado, da lugar a la indefensión aprendida, lo que
puede conducir a depresión.
Marianne Frankenhaeuser y Maj Ödman llevaron a cabo un
experimento interesante sobre este tema utilizando personas. Investigaron la
importancia de sentirse con el control cuando se está estresado por una
multitud de personas. Querían saber si la capacidad de tomar el control
disminuye en una multitud. El experimento se llevó a cabo en un tren de
cercanías y se hicieron dos grupos: un grupo que estaba en el tren desde el
principio y otro grupo que sólo subió a mitad del trayecto. Los propios
pasajeros evaluaron lo apretados, incómodos y estresados que se sentían y
cada uno dio una muestra de orina de manera que los niveles de hormonas de
estrés podrían ser examinados.
Los resultados mostraron que los pasajeros que habían estado en el tren
durante todo el viaje estaban menos estresados que los que habían subido a
medio camino. Había más espacio durante la primera mitad del largo viaje y
todo el mundo pudo elegir dónde querían sentarse. La mayoría de los
asientos estaban ocupados cuando subieron los pasajeros a mitad del camino.
No podían elegir un asiento y muchos tuvieron que permanecer muy cerca
de otros pasajeros.

Los perros pagan un precio por tu control

 
Cuanto más se quiere controlar al perro, mayor será el precio que tu perro,
con el tiempo, tendrá que pagar en forma de sumisión y pasividad. Él tendrá
menos libertad en la vida que compartís juntos. Si tu perro se enfrenta
constantemente con restricciones y comandos tales como “no” y “ve y
acuéstate”, será incapaz de comunicarse cuando necesite salir a la calle,
avisar que su cuenco de agua está vacío o expresar que algo es muy
importante para él. Le has enseñado que esto no está permitido.

Los perros se vuelven pasivos fácilmente

 
Los perros pueden volverse pasivos rápidamente porque son animales de
manada.
 
 
Deberían incorporarse "ejercicios de gimnasia" a todos los paseos
 
Adaptan su comportamiento al de los demás, y a menudo, actúan por
iniciativa de otros miembros de la manada. Es por eso que los perros
cooperan tan bien juntos, pero también es por eso que son tan fácilmente
forzados a la pasividad por simple control.
Es mejor tener un perro confiado y activo que uno que es demasiado
obediente y pasivo. Los perros dominados toman menos la iniciativa,
mientras que los perros que crecen en un ambiente generoso y se les permite
hacer más, también toman más la iniciativa. Pueden comunicarse mejor, son
más sociables, más fáciles de motivar en el entrenamiento y más felices.
No es de extrañar que los adiestradores modernos estén utilizando cada
vez más el condicionamiento operante, lo que significa que el perro tiene
que descubrir por sí mismo cómo obtener una recompensa. Esa es una de las
bases del entrenamiento con clícker. Hace que el aprendizaje sea mucho más
eficaz y también divertido.
 
 
Permitir que el perro transporte algo aumenta su autoconfianza
 
Hay buenas razones para criticar los métodos que se basan en el castigo
y control. Un perro no puede disfrutar de su trabajo y ser obediente si pierde
algo esencial: su capacidad para tomar la iniciativa y, en el peor de los casos,
su disfrute de la vida.

Adiestramiento

 
El trauma o estrés persistente aumenta la producción de hormonas del estrés
por la glándula suprarrenal. A su vez, esto aumenta el flujo sanguíneo en los
músculos, el consumo de oxígeno y la liberación de azúcar y grasa en
sangre, todo lo cual fortalece el cuerpo.
Después de un trauma o estrés duradero, el perro necesita mucho más
ejercicio para reducir su energía, por lo que paseos variados son una parte
importante del tratamiento. La actividad física aumenta la absorción de
azúcar sanguíneo en los músculos. Eso es importante para detener el
aumento de nivel de azúcar en la sangre. El ejercicio es recomendable para
las personas para prevenir enfermedades del corazón, la depresión, la
diabetes y la ansiedad, y lo mismo se aplica a los perros.
El ejercicio debe ser variado. Una combinación de paseo, trote y
pequeños “ejercicios gimnásticos” elevará el pulso ligeramente. Un poco de
juego es bueno, pero el perro debe utilizar principalmente su energía de una
manera relajada. La aceleración libera hormonas del estrés de las glándulas
suprarrenales, por lo que se debe evitar en el entrenamiento de reducción del
estrés. Debemos encontrar la mezcla correcta para cada perro, dependiendo
de su raza y carácter. Al mismo tiempo, el paseo no debe ser aburrido, sino
que debe incluir pequeños ejercicios que le hagan pensar.
 

 
Las actividades compartidas favorecen el desarrollo y el vínculo
 
El ejercicio físico regular también influye en la liberación de serotonina
y endorfinas, lo que hace que sea una experiencia agradable para el perro.

Estimulación mental
 
El ejercicio físico es importante, pero la estimulación mental es igualmente
valiosa para la terapia. Aumenta la autoconfianza del perro y al mismo
tiempo protege contra el exceso de energía, por lo que no va a reaccionar de
forma exagerada a los acontecimientos repentinos, que a su vez podrían
conducir al estrés.
Como se mencionó anteriormente, la actividad ayuda a desarrollar la
sensación de tener el control, importante sensación de ser capaz de hacer
frente a diversas dificultades, en lugar de sentirse impotentes e indefensos.
La experiencia ha demostrado que los animales que sienten que tienen
el control son más felices y más activos y también tienen un mejor sistema
inmunológico.
 

 
Una pareja armoniosa
 
Puedes encontrar consejos sobre adiestramiento adecuado en mi libro
Adiestramiento mental para perros. Los juguetes que se han diseñado
específicamente para estimular mentalmente a los perros se pueden comprar
en las tiendas de mascotas.

La confianza social es importante

 
El contacto social es probablemente el factor más importante para dar
seguridad al perro. Sin embargo, también puede ser uno de los mayores
factores de estrés. Un perro sólo puede sentirse seguro con un dueño seguro
y tranquilo. A su vez, esto depende en gran medida del nivel de la
responsabilidad, el conocimiento y el carácter del propietario.
El propietario debe ser tranquilo, confiable y consistente. Debe
proporcionar a su perro la cantidad correcta de actividad física y mental. No
debe ser agresivo, infantilizar, gritar, golpear, dar órdenes o constantemente
controlar a su perro.
Los perros coexisten sobre la base de benignidad amorosa, y la agresión
amenaza la cohesión y la supervivencia de la manada. La relación con el
perro debe estar basada, lo más posible, en la unión entre miembros de la
manada. Eso significa que debes ser tranquilo y amable y que tú y tu perro
debéis hacer muchas cosas juntos, tanto física como mentalmente.
 
 
Las caricias liberan oxitocina, "la hormona de la felicidad"
 
 
Este perro está motivado y atento
 
Al igual que una persona joven, un perro inseguro y estresado va a
desarrollar varios problemas de comportamiento pronto.
Si castigas, sancionas, amonestas, luchas, eres inconsistente y sacas tu
mal humor con tu perro, entonces tienes que cambiar algo de ti mismo. Si
sabes que no haces lo suficiente con tu perro, entonces ya es hora de que
hagas algo al respecto.
Comienza ahora mismo, porque la vida de un perro es corta.
Si tienes más de un perro, es importante que se lleven bien, de lo
contrario puede dar lugar a un enorme estrés. Si una situación similar
ocurriera en una manada salvaje, uno de los miembros se iría, pero los perros
que conviven con humanos no tienen escapatoria. Si un perro no se lleva
bien con el otro perro(s) va a desarrollar varios síntomas de estrés con
bastante rapidez.
 Si te encuentras en una situación como esta deberías considerar
seriamente regalar uno de los perros, sobre todo el más joven. También
puede suceder que el perro que provoca o es agresivo está enfermo o con
dolor, en cuyo caso debes hablar con un veterinario. Un caso de dos Cavalier
King Charles Spaniels es un buen ejemplo. Cuando los perros de una raza
tan tranquila se convierten en enemigos tiene que haber una razón para ello,
y la razón es, por lo general, el dolor. Cuando al instigador se le medicó para
el dolor, la agresión desapareció inmediatamente. Desafortunadamente no
pude seguir el caso, así que no sé qué le sucedía.

El factor emocional

 
Varios tipos de expresiones emocionales como la empatía o atención pueden
contrarrestar el estrés, las enfermedades relacionadas con el estrés y las
condiciones psicológicas negativas, tanto en personas como en animales.
Como se mencionó anteriormente, la oxitocina (hormona de “sentirse
bien”) y las endorfinas que alivian el dolor se liberan con el contacto físico
positivo, como abrazos, caricias o si realizamos un masaje.
En un experimento, los conejos fueron alimentados con una dieta poco
saludable alta en colesterol. La mitad de ellos vivían en jaulas y la otra mitad
fueron atendidos por el personal, sacados de sus jaulas, acariciados y se le
dio un poco de atención todos los días. El grupo que no fue cuidado
desarrolló enfermedades del corazón, incluyendo el endurecimiento de las
arterias. En el grupo que recibió atención, muchos menos estaban enfermos.
Esto se llama el “factor emocional”.
 
 
Excavar puede también liberar estrés
 
Los perros tienen muchos tipos de comportamiento que garantizan la
seguridad y la cohesión del grupo, por lo que reaccionan especialmente con
sensibilidad a comportamientos que fortalecen la unión. Reaccionan, aún
más, a un comportamiento que debilita la estructura de la manada, como la
agresión, esto separa a los miembros de la manada, y es similar a lo que
sucede cuando controlas y corriges al perro.
El contacto físico, la relajación compartida, juegos y todo lo que tiene
un efecto positivo en el vínculo, no sólo mejora la cohesión, sino también
previene el estrés, las enfermedades relacionadas con el estrés y un estado
psicológico negativo.
Es bueno jugar con tu perro, abrazarlo, acariciarlo y tener contacto
físico, sólo si tu perro quiere, porque no a todos los perros les gusta mucho
la atención física. Ánimos, palabras amables y una voz suave también
ayudan a crear armonía, mientras que un tono brusco, exigente y acusador
tiende a estresar a los perros.
 Para los perros, el “Rolls Royce” de contacto físico es el masaje. Tratar
los músculos de tu perro con un suave masaje todos los días permitirá a tu
perro a lidiar con el estrés negativo mejor y más rápidamente. Participa, si es
posible, en uno de los muchos cursos de masaje y relajación para dueños de
perro.

El control es motivador

 
Anteriormente, he mencionado la importancia de la sensación de control y es
que un perro siempre se encuentra en algún lugar entre el desamparo, la
pasividad, la actividad y la sensación de control total.
Se ve tan pronto como se mira a un perro, especialmente en los ojos. Es
cierto que algunos perros tienen una mirada vacía o triste porque eso es
típico de la raza, lo que significa que entonces tienes que mirar en busca de
otros signos, por ejemplo, si el perro esta ágil y alerta o pasivo y sumiso, si
toma la iniciativa o simplemente espera a tus indicaciones.
Si dejas que el perro tome la iniciativa o incluso le animas a hacerlo,
mejorará su sensación de tener el control. Este sentimiento se perderá si está
dominado constantemente y sólo tiene que seguir órdenes.
EL AGILITY ES UN BUEN ENTRENAMIENTO
El Agility es un deporte que consiste en una carrera de obstáculos para
perros. Esta actividad es una manera maravillosa y efectiva de ayudar a
desarrollar la sensación de control y, al mismo tiempo, de hacer al perro
menos sensible al estrés. Por supuesto, lo mismo se aplica a los desafíos
mentales.
El Agility mejora la confianza, sobre todo porque el perro aprende a
controlar su cuerpo y seguir las instrucciones, en cuestión de segundos, que
podrían conducir a un gran éxito. Cuando se trata del Agility, no importa si
se entrena como parte de un grupo o en solitario con tu perro. También
puedes utilizar los obstáculos naturales de un parque o bosque como
entrenamiento de Agility. Usa tu imaginación. Los clubes de entrenamiento
para perros suelen ofrecer cursos de Agility donde se puede entrenar.
 
 
El Agility puede hacer a los perros menos sensibles al estrés

Tu perro puede aprender a lidiar con las dificultades

 
Con el fin de fomentar la confianza y la sensación de control, al menos una
parte del tiempo, debes enseñar a tu perro estrategias activas que pueden
aplicarse a una variedad de experiencias estresantes. La resolución de
problemas se basa en la dotación genética por un lado y las experiencias
tempranas por otro. Cuanto más grave es la situación, más difícil es resolver
problemas en el futuro.
Intenta exponer a los cachorros a tantas situaciones exigentes o difíciles
como sea posible. Esto incluye el contacto desagradable, exámenes y
tratamiento en el veterinario o en las peluquerías de perros, donde los
cachorros jóvenes se familiarizan con el dolor o ser sujetados con firmeza,
acercamiento de otros perros, disparos de arma de fuego, fuegos artificiales
y todo tipo de perturbaciones.
 
Indefensión - expresión vacía <> expresión alerta <> expresión traviesa <>
expresión de confianza - Control
 

 
Los perros necesitan ser retados física y mentalmente
 
Todo esto sienta las bases de cómo los perros afrontarán los problemas
más adelante en la vida.
Cuando se enfrentan a amenazas u otras situaciones de peligro, los
perros no tienen que elegir sólo entre lucha y huida. El perro puede rendirse
completamente, gritar de terror, gruñir, paralizarse por el miedo, tratar de
cavar y otros muchos. Cualquiera que sea lo que el perro hace, la decisión no
se basa en el libre albedrío, sino en la genética y las experiencias tempranas.
Prepara psicológicamente al perro mediante el apoyo a una estrategia
activa pero sensata para hacer frente a situaciones difíciles y enséñale a
hacer su primera elección. Tal vez simplemente encontrar la confianza en ti.
En este caso, tendrás que garantizar que vas a proteger a tu perro y que nada
malo va a pasar con él. Eso incluye viajes al veterinario, así como decirle al
veterinario cómo debe tratar al perro, estar dispuesto a pagar un poco más
por una cita más larga, a cancelar un examen o pedir un analgésico. El perro
aprenderá que ir al veterinario no es tan malo después de todo y estará
menos estresado.

Previsibilidad

 
Ser capaz de conocer y predecir lo que va a suceder da paz y seguridad a los
perros. Es por eso que la rutina es tan importante para un perro inseguro.
Mantén un horario para los paseos, la alimentación y otras actividades.
Por otro lado, para un perro equilibrado será muy aburrido cuando todo
siempre funciona como un reloj y nunca pasa nada nuevo o emocionante. La
rutina es importante para los perros inseguros que tienen ya suficiente estrés
y encuentran la vida difícil. Sin embargo, incluso los perros inseguros se
beneficiarán cuando algo inusual sucede de vez en cuando, si es divertido o
interesante. Actividades inusuales agradables, como un paseo más largo o el
trabajo de rastro no ponen a los perros bajo tensión.
El entorno social tiene que ser coherente con el fin de que sea
predecible para un perro. Trata siempre al perro de la misma manera: qué
está permitido, qué no está permitido (sin excepciones). Lo que está
prohibido siempre está prohibido. Los perros se sienten seguros cuando
conocen las reglas.
Sin embargo, seguir las reglas no significa forzarle con comandos y
castigos estrictos, si no tratar con coherencia y respeto al perro. Si se sube en
el sofá (si esto no está permitido), en voz baja convencerlo para que baje y
elogiarlo cuando se encuentra en el suelo. No necesitas hacer nada más.

El control de otras hormonas

 
No es raro que los perros tengan demasiada o muy poca cantidad de ciertas
hormonas. Debido a que el sistema hormonal funciona como una unidad, la
producción excesiva o insuficiente de hormonas individuales puede influir
en las otras y conducir a un desequilibrio en el sistema como un todo. La
hormona tiroxina, producida por la glándula tiroides, parece ser
particularmente sensible, al igual que la hormona masculina testosterona.
Los veterinarios investigan la tiroides al hacer un análisis de sangre.
Los niveles de testosterona generalmente no se analizan, pero podemos
suponer que un perro macho que produce demasiada testosterona (o con
aumento de la sensibilidad a esta hormona) desarrollará las características
masculinas de forma exagerada. Estas incluyen niveles de estrés elevados,
un particular interés por las perras y en los olores de orina, una tendencia a la
pelea con otros machos y un apetito reducido (aunque esto no afecta a la
mayoría de los Retriever y algunas razas de Spaniel).

La enfermedad y el dolor como causa

 
El dolor y la enfermedad son los principales factores de estrés que pueden
afectar a los animales de forma importante. El dolor en sí mismo y los demás
síntomas de una enfermedad son la razón principal para el estrés. ¡Duele!
Además, el dolor y la enfermedad restringen el movimiento y otros patrones
de comportamiento.
Aunque muchas personas lo negarían, la enfermedad y el dolor son a
menudo la causa de estrés. El paciente rápidamente descubre cómo calmar el
dolor. El moverse, estar alerta a cualquier cosa interesante y estar tenso son
comportamientos típicos que alivian el dolor o disminuyen sentimientos
desagradables a corto plazo. Esto se aplica a las personas y a otros animales,
especialmente perros.
Algunos perros no pueden descansar, sobre todo cuando están fuera,
pero también dentro. Se quejan y corren sin razón aparente y parecen
inquietos y estresados. Su comportamiento es tal vez un intento de aliviar el
dolor.
Los perros que están obsesionados con ciertas cosas o formas de
comportarse, como puede ser la búsqueda de gatos u otros perros, jugar a
juegos de ir a buscar gente o comer piedras pequeñas son ejemplos típicos de
animales con comportamientos compulsivos.
Los perros pueden estar más estresados de lo que la situación en
cuestión exige, reaccionan de forma exagerada, con brío cuando salen o
atacan a otros perros aunque no haya ninguna razón para la agresión. Estos
son otros ejemplos de cómo el comportamiento puede calmar el dolor.
Por supuesto que podría haber otras razones para este comportamiento,
pero se debe considerar la posibilidad de la enfermedad y el dolor. Si nos
damos cuenta que el perro tiene dolor: dolor de muelas, dolor de cabeza o
dolor muscular, es relativamente fácil aliviar la causa del estrés.

Concentrarse en lo que estamos haciendo

 
Haz trabajar la mente de tu perro. Debe utilizar la parte de su cerebro que es
responsable de la concentración, evaluación, cálculo, comparación y otras
cosas en las que un perro necesita concentrarse. Estos procesos se llevan a
cabo principalmente en los lóbulos frontales. Con el entrenamiento, las
funciones cognitivas mejorarán el control del sistema límbico y las áreas del
cerebro que controlan los sentimientos.
Estos procesos son parte de la activación de la mente, que ayuda a que
el perro aprenda a seguir un rastro, a equilibrarse y resolver problemas. Estas
actividades requieren atención, concentración, evaluación y análisis y son el
mejor entrenamiento para el cerebro, de modo que el perro aprende a
mantener sus emociones bajo control.
Consigue que tu perro realice tareas “mentales” tan a menudo como sea
posible. La variedad es importante, por lo que si das a tu perro un poco de
tarea, asegúrate de que la próxima vez sea mayor. Adáptalo a tu vida del día
a día, haciendo más cuando tienes una gran cantidad de tiempo y menos
cuando no lo tienes.
¡No te sientas culpable! No pasa nada si a veces reduces estas
actividades en esta ajetreada vida. Incluso los perros salvajes son más
activos en algunos momentos y menos activos en los demás. Si una manada
de lobos mata a un alce, la manada tendrá unos días de descanso durante el
cual sólo comen, duermen y quizás trabajan un poco para proteger la presa
de cuervos y otros animales.
 También puedes optar por actividades que no ocupan mucho tiempo,
por ejemplo, diseminar golosinas en el jardín o envolverlas para que el perro
tenga que desenvolverlas. Estos ejercicios no toman mucho tiempo, pero
mantienen la atención del perro durante un cierto tiempo.
Cuando vas a dar un paseo, parad de vez en cuando en ciertas
“estaciones” en el camino donde se puede hacer que el perro realice
actividades mentales. Pueden ser tan simples como buscar un guante o llave
caídos, mantener el equilibrio sobre un muro o un árbol caído, sortear un
obstáculo para conseguir una golosina o el aprendizaje de nuevas tareas o
trucos.
Hay un montón de diferentes opciones si eres creativo, o busca ideas en
libros.
 

 
La actividad cerebral se estimula con los juegos de habilidad como este

Los estímulos ambientales

 
Para hacer a un perro más resistente, primero debe acostumbrarse a todo lo
que sucede en su entorno y también a lo que no sucede muy a menudo, como
disparos, truenos y fuegos artificiales. Los estímulos que causan más estrés y
trauma en los perros son los ruidos fuertes y repentinos. Pon a tu perro un
CD con sonidos de bala, truenos y fuegos artificiales.
Siempre es mejor para un perro enfrentarse con diferentes sonidos y
experiencias cuando todavía es un cachorro. Sin embargo, la mayoría de los
perros son mayores cuando experimentan su primer shock o son expuestos a
estrés duradero. Puedes conseguir habituar a un perro adulto a estos
estímulos utilizando los métodos descritos anteriormente, pero las sesiones
deben ser más largas y más frecuentes.
Situaciones que requieren contacto físico directo, como un viaje a la
peluquería canina o al veterinario, también deben ser practicados con
frecuencia, debido a que estas experiencias no son naturales y comprometen
la integridad del perro. Los perros suelen defenderse de las personas que los
obligan a hacer cosas como abrir la boca, que meten cosas en sus oídos,
cortan las uñas o se colocan a su lado para examinarlos.
Si consigues un perro habituado a permanecer de pie sobre una mesa o
en el suelo para diversos exámenes, le puedes “inmunizar” para que se sienta
menos incómodo en estas situaciones desagradables. Es importante que
practiques esto a menudo, pero cada sesión no debe durar mucho tiempo y
siempre debe terminar con una recompensa. Pregunta a tu veterinario (y si le
hiciera falta a tu perro, a alguien de la peluquería canina) si puedes traerlo
para una visita de prueba antes de que se le trate realmente por primera vez.
 
 
Los perros nos escuchan, debemos hablarles para prepararles para lo que
va a ocurrir

Control y la sensación de tener el control

 
El saber que se puede controlar una situación es importante para
contrarrestar el estrés negativo. Podemos dar a nuestros perros este
conocimiento con bastante facilidad.
Mediante la preparación del perro para lo que está pasando, podemos
reforzar la sensación de que tiene la situación bajo control. Naturalmente,
esto no siempre es posible, pero puede ser suficiente asegurarse, siempre que
sea posible, que el perro no está sorprendido por nuevas experiencias. Cómo
conseguir que tu perro se acostumbre a nuevas experiencias depende del
individuo y la situación. Puedes lograr mucho con sólo poner nombre a los
hechos que va a asociar con otros perros, personas y eventos.
“Vamos al parque”.
“Fred va a venir”.
“Espera aquí. Vuelvo enseguida”.
“Vamos al veterinario”.
Cuanto más asocie las palabras y más conozca su significado, mejor
puede prepararse para experiencias agradables y desagradables. Sentirá que
tiene todo bajo control si sabe lo que va a pasar antes de que la situación
tenga lugar.
Cuando el perro se enfrenta a una nueva situación, necesitará una rutina
que pueda seguir. Por ejemplo, cuando esté en el parque o en otro lugar que
visita con frecuencia, se debe diseñar una cierta secuencia que tú y tu perro
seguís consistentemente. Comienza con un paseo especial en el que se
incorporan ejercicios que tu perro conoce bien. Quédate con tu perro todo el
tiempo. Si tienes que dejarlo solo en cualquier lugar, por ejemplo, en el
coche, trata de asegurarte de que siempre es por el mismo período de tiempo
(tan corto como sea posible).
En cada nuevo lugar, permite a tu perro un “periodo de habituación” de
alrededor de 10 a 20 minutos. Si se trata de un lugar con otros perros, como
una exposición canina, club de adiestramiento o incluso un parque, tu perro
se dará cuenta de que ha entrado en el territorio de otros perros. Se
comportará como si hubiera entrado en un territorio desconocido y estará
inseguro y sumiso. Este lugar no es su casa, huele a otros perros y también
hay otros perros presentes, lo cual no es un buen ambiente para el
adiestramiento o para la consecución de objetivos.
Durante el “periodo de habituación”, deja que investigue todo, huela, se
dedique a sus cosas y explore la zona y otras personas y perros. El ejercicio
físico calentará sus músculos y tendrá, al igual que su propietario, el tiempo
suficiente para prepararse mentalmente para el siguiente paso.
Solemos tener ropa especial para diferentes actividades. Cuando te
pones tu abrigo y coges algunas cosas para ir a dar un paseo, como la correa,
el perro recibe información sobre lo que va a ocurrir a continuación.
Asegúrate de que eres constante con la ropa y el equipo que utilizas para
hacer ciertas cosas. No debes ponerte la chaqueta de paseo y luego dejar al
perro solo en casa. Cuando sea posible, usa ropa diferente para pasear y para
las actividades en las que tu perro no participa.

Miedo a los truenos

 
Cuando los perros tienen miedo a los truenos, a menudo no es sólo el sonido
lo que los asusta. Nicolás Dodman, en su libro El perro que amaba
demasiado, escribe que el miedo puede tener algo que ver con la carga
estática. Estableció que muchos perros buscan protección en el baño, en
sótanos húmedos o en el garaje durante las tormentas. Las tuberías y la
humedad de estas salas hacen de toma de tierra y drenan la tensión.
Eso significa que cuando viene una tormenta, puedes hacer una toma de
tierra a tu perro con un paño húmedo y el contacto con un objeto metálico. Si
está muy ansioso también puedes proteger sus oídos con algodón y darle un
sedante suave.
Mientras que tu perro no entre en pánico, los remedios a base de hierbas
suelen ser suficientes.
 
 
Los perros en los shows de belleza necesitan tiempo para descansar
 
¿Cómo se puede curar tu perro?
 
Los problemas de comportamiento siempre crean estrés, tanto si el
perro tiene miedo de algo o quiere atacar a algo. La ansiedad, la
hiperactividad, lloriqueo o ladridos constantes son también signos de estrés.
El consejo más común que se da a los dueños de perros es castigar los
síntomas. Las razones dadas para estos síntomas son generalmente liderazgo
incorrecto por el propietario o que el perro se echa a perder.
¡Olvídalo! Castigar a un perro por mostrar problemas de
comportamiento es totalmente erróneo y se basa en las teorías de la vieja
escuela que ya no se mantienen a la vista de los conocimientos modernos.
Por otra parte, el castigo no es ético y es totalmente innecesario cuando hay
tantos métodos modernos y eficaces para ayudar a los perros. Para resolver
el problema, debes buscar la causa real en lugar de trabajar con los métodos
de adiestramiento obsoletos. El perro puede estar infraestimulado o con
dolor, sus hormonas podrían estar desequilibradas, podría haber una falta de
actividad de la serotonina en el cerebro. Estas son sólo algunas de las
posibles causas.
Si has encontrado y analizado de cerca la verdadera razón, el siguiente
paso es simple: el perro va a recuperarse rápidamente cuando se trabaja en la
resolución de la causa.
Entonces no es necesario adiestrar al perro porque va a encontrar el
equilibrio por sí mismo. Sin embargo, a veces se necesita un poco de
adiestramiento y este siempre debe ser suave y positivo. El adiestramiento
con clícker es muy prometedor y se usa frecuentemente para los perros con
problemas.
El adiestramiento basado en castigar los síntomas sólo es efectivo a
corto plazo. Si se tiene en cuenta las razones del problema de conducta, el
resultado final va a durar, el adiestramiento no será desagradable para el
perro y mutuamente disfrutaréis de una mejor relación.
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Anders Hallgren, uno de los primeros psicólogos caninos a nivel
mundial, ha trabajado con perros desde hace más de cuarenta años y está
especializado en problemas de comportamiento. Es conocido por su método
de adiestramiento, sin ningún tipo de coacción, que ha sido adoptado por
muchos adiestradores y propietarios en todo el mundo. Ha escrito varios
libros acerca del adiestramiento y comportamiento canino. Anders Hallgren
vive y trabaja en Suecia.
 
  
 
 
[Link]

notes
Notas a pie de página
1 Linda P. Case, [Link]
2 Es difícil encontrar la dosis correcta de los remedios naturales,
porque cada perro reacciona de manera diferente. Siempre empezar con una
pequeña cantidad y aumentarla gradualmente hasta que se logre el efecto
deseado.