DESCRIPCIÓN DEL ÁREA DE INFLUENCIA

GUÍA ÁREA DE INFLUENCIA

EN HUMEDALES EN EL SEIA
GUÍA ÁREA DE INFLUENCIA EN HUMEDALES EN EL SEIA
Autor: Servicio de Evaluación Ambiental
Primera edición
Santiago, marzo de 2023
Diseño y diagramación: Servicio de Evaluación Ambiental
Fotografías: Adobe Stock, Deposiphotos, Unplash.
Cómo citar este documento: Servicio de Evaluación Ambiental, 2023. Guía área de influencia en
humedales en el SEIA. Primera edición, Santiago, Chile.
Si desea presentar alguna consulta, comentario o sugerencia respecto del documento, por favor,
escribir al siguiente correo [Link]@[Link]
GUÍA ÁREA DE INFLUENCIA EN
HUMEDALES EN EL SEIA
4 | Servicio de Evaluación Ambiental

Esta primera edición de la Guía área de influencia en humedales en el SEIA

ha sido elaborada por el Departamento de Estudios y Desarrollo con la colabo-
ración de los demás departamentos de la División de Evaluación Ambiental y
Participación Ciudadana, División Jurídica, Departamento de Comunicaciones
y Direcciones Regionales del Servicio de Evaluación Ambiental.

Agradecemos la labor de la Plataforma de Investigación en Ecohidrología

y Ecohidráulica Ecohyd, quienes desarrollaron una consultoría encargada
por el Ministerio del Medio Ambiente, en cuyos resultados se basa la
presente Guía.

También agradecemos al Servicio Agrícola Ganadero, Corporación Nacional

Forestal, Superintendencia del Medio Ambiente, Dirección General de Aguas,
Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante, Servicio
Nacional de Geología y Minería y la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura
por su revisión y aportes que contribuyeron al perfeccionamiento de la
Guía, y muy especialmente al Ministerio de Medio Ambiente, quienes
participaron desde el inicio del proceso de elaboración.
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PRESENTACIÓN

Dando cumplimiento a un mandato legal1, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) se

encuentra constantemente uniformando los criterios, requisitos, condiciones, antecedentes
y exigencias técnicas de la evaluación de impacto ambiental de proyectos y actividades,
mediante la elaboración de guías.

Dicha labor requiere establecer criterios comunes y consistentes con el conjunto de compe-
tencias ambientales de los distintos Órganos de la Administración del Estado con Competencia
Ambiental (Oaeca) que participan en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA),
contribuyendo con la disminución de los márgenes de discrecionalidad en la toma de decisiones,
como también, para entregar certezas jurídicas y técnicas en el proceso del SEIA.

Con base en lo anterior, la elaboración de esta Guía de área de influencia de humedales

responde a la necesidad de presentar criterios técnicos para la delimitación, justificación
y descripción de Área de Influencia (AI) en todo tipo de humedales, incluidos los urbanos,
con el objetivo de realizar una correcta evaluación y predicción de impactos en este tipo de
ecosistemas. Cabe mencionar que esta Guía no aborda el análisis de pertinencia de ingreso
al SEIA de proyectos.

A partir de este trabajo, se pueden precisar, en general, los siguientes criterios y lineamientos
establecidos que serán presentados a lo largo de esta Guía:

• El titular debe definir y delimitar los humedales, utilizando la metodología establecida

en la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA
y ONU, 2022), a menos que el respectivo humedal ya se encuentre definido a partir del
proceso de declaración de humedal urbano (ver numeral 2.1).
• Los componentes relevantes que forman parte de los humedales, sobre los cuales el
titular debe hacer una revisión de los impactos, serán: agua, suelo hídrico, flora y
vegetación, fauna, y ecosistema acuático continental (ver numeral 2.3).
• El titular debe definir el área de influencia a partir de la predicción de impactos, basado
en las características del proyecto o actividad y el ecosistema del humedal con el
que interactúa (ver numeral 3).
• La descripción detallada de las áreas de influencia, que debe presentar el titular,
se realizará en aquellos componentes del humedal donde se identifiquen efectos
adversos significativos (ver numeral 4).

1 De acuerdo con lo indicado en el artículo 81, letra d), de la Ley N°19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente.
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La elaboración de esta Guía nace producto de un trabajo colaborativo con el Ministerio del
Medio Ambiente con el objetivo de cumplir con lo señalado en el artículo 22 del Decreto
Supremo N°15, de 2020, del Ministerio del Medio Ambiente, el cual establece el Reglamento
de la Ley N°21.202, que modifica diversos cuerpos legales, con el objetivo de proteger los
humedales urbanos. En el mencionado artículo se establece que el SEA debe elaborar una
guía para la predicción y evaluación de impacto ambiental aplicable a humedales urbanos,
siendo esta Guía un punto de partida para esta finalidad. A esto se suma que, su aplicación es
necesaria, porque se hace cargo de resguardar uno de los ecosistemas más amenazados por
la actual triple crisis planetaria: cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación
del medio ambiente.

Cabe indicar que la presente Guía se ha desarrollado en sintonía con otros documentos
publicados por el SEA, por ejemplo, la “Guía área de influencia en el Sistema de Evaluación de
Impacto Ambiental” (SEA, 2017) y la “Guía de evaluación de efectos adversos sobre recursos
naturales renovables” (segunda edición) (SEA, 2023a).

De este modo se pretende orientar a la ciudadanía, titulares y consultores, así como también,
facilitar la labor de los distintos Oaeca que participan en el SEIA, contribuyendo a perfeccionar
los procesos de evaluación de impacto ambiental y con ello fortalecer el cumplimiento de
los objetivos que nos aproximen al desarrollo sustentable.

Dirección Ejecutiva
Servicio de Evaluación Ambiental
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SIGLAS Y ACRÓNIMOS

A continuación, se listan las principales siglas y acrónimos que se utilizan en este documento.

AI : Área(s) de Influencia
CICES Clasificación Común Internacional de los Servicios Ecosistémicos, por sus
:
siglas en inglés, Common International Classification of Ecosystem Services
Conaf : Corporación Nacional Forestal
DBO : Demanda Biológica de Oxígeno
DGA : Dirección General de Aguas
DIA : Declaración(es) de Impacto Ambiental
Directemar : Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante
ECC : Efectos, Características o Circunstancias
EIA : Estudio(s) de Impacto Ambiental
FGI : Factor(es) Generador(es) de Impacto
MMA : Ministerio del Medio Ambiente
Oaeca : Órgano(s) de la Administración del Estado con Competencias Ambientales
OP : Objeto(s) de Protección
PAS : Permiso(s) Ambiental(es) Sectorial(es)
RCA : Resolución(es) de Calificación Ambiental
RCE : Reglamento de Clasificación de Especies
SAG : Servicio Agrícola y Ganadero
SDT : Sólidos Disueltos Totales
SST : Sólidos Suspendidos Totales
SEA : Servicio de Evaluación Ambiental
SEIA : Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental
Sernageomin : Servicio Nacional de Geología y Minería
SSEE : Servicio(s) Ecosistémico(s)
Subpesca : Subsecretaría de Pesca y Acuicultura
8 | Servicio de Evaluación Ambiental

ÍNDICE

PRESENTACIÓN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

SIGLAS Y ACRÓNIMOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

1. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.1 Alcances generales de la evaluación de impacto ambiental 12
1.2 Objetivos y alcances de la Guía 14
1.3 Órganos con competencia ambiental en humedales 16

2. MARCO CONCEPTUAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.1 Aspectos generales y definición de humedal 24
2.2 Clasificación de humedales 28
2.3 Objetos de protección en humedales 33
2.3.1 Agua 35
2.3.2 Suelo 37
2.3.3 Flora y vegetación 38
2.3.4 Fauna 40
2.3.5 Ecosistemas de humedal 42

3. CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

3.1 Conceptualización respecto de las áreas de influencia 50
3.2 Pasos generales para la delimitación de las áreas de influencia 53
3.3 Factores generadores de impacto 56
3.3.1 Factores generadores de impactos en humedales 57
3.3.2 Factores generadores de impactos según ecotipos de humedales 59

3.4 Identificación de impactos sobre objetos de protección 61

3.5 Aproximaciones conceptuales para el análisis ecosistémico 65

4. DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

4.1 Atributos para la descripción y casos de delimitación del área de influencia
por objeto de protección 74
4.1.1 Agua subterránea 74
Caso 1. Delimitación de AI de OP aguas subterráneas: impacto en la recarga
y calidad de agua del humedal 78
Caso 2. Delimitación de AI de OP aguas subterráneas: impacto en la cantidad
de agua por extracción 80
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4.1.2 Agua superficial 82

Caso 3. Delimitación de AI de OP aguas superficiales: alteración de la cantidad de
agua por acondicionamiento del terreno 85
Caso 4. Delimitación de AI de OP aguas superficiales: impacto en la calidad del
agua por descarga de efluentes 89

4.1.3 Suelo hídrico 93

Caso 5. Delimitación de AI de OP suelo hídrico: impacto por depósito de residuos
o sólidos en suspensión 95
Caso 6. Delimitación de AI de OP suelo hídrico: alteración del régimen
sedimentológico en un cuerpo fluvial 97

4.1.4 Flora y vegetación 98

Caso 7. Delimitación de AI de OP flora y vegetación: impacto por acondicionamiento
del terreno e implementación de servidumbre 101
Caso 8. Delimitación del AI de OP flora y vegetación: impacto por descenso del
nivel freático 102

4.1.5 Fauna 103

Caso 9. Delimitación de AI de OP fauna: impacto por modificación de caudal 105
Caso 10. Delimitación de AI de OP fauna: impacto por emisiones de ruido 107

4.1.6 Ecosistema 109

Caso 11. Impactos sobre la pérdida de resiliencia del humedal ante eventos extremos 114

ANEXO 1. GLOSARIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118

ANEXO 2. CLASIFICACIÓN DEL INVENTARIO NACIONAL DE HUMEDALES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

ANEXO 3. CONCEPTOS BÁSICOS RELACIONADOS AL OBJETO DE PROTECCIÓN AGUA. . . . . . . . 130

ANEXO 4. CLASIFICACIÓN DE LA FLORA HIDRÓFILA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134

ANEXO 5. CATEGORÍAS DE SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y SU RELACIÓN CON HUMEDALES. 135

ANEXO 6. BIBLIOGRAFÍA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138

10 | Servicio de Evaluación Ambiental
 | 11

1.
INTRODUCCIÓN
 12 | Servicio de Evaluación Ambiental

1.

1. INTRODUCCIÓN

1.1 Alcances generales de la evaluación de impacto ambiental

Según lo establecido por el marco legal vigente, específicamente, en el artículo 2° letra j); la
evaluación de impacto ambiental es el procedimiento orientado a determinar si el impacto
ambiental de un proyecto o actividad se ajusta a las normas vigentes. Como tal, debe contemplar
mecanismos a través de los cuales se predicen los impactos en el Área de Influencia (AI) y se
evalúan para determinar si son o no significativos, estableciendo medidas para su adecuada
gestión cuando corresponda. La Ley N°19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente (Ley
N°19.300), en su artículo 81, letra a), establece que la administración de dicho procedimiento
está a cargo del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).

En términos generales, la evaluación de impacto ambiental en el marco del Sistema de

Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) se basa en el análisis de las partes, obras y acciones
de un proyecto o actividad que se planifica ejecutar y cómo estas alteran los componentes
del medio ambiente que son considerados Objetos de Protección (OP) para efectos del SEIA,
prediciendo los impactos y comparando el escenario sin y con proyecto.

Para iniciar, el titular debe analizar si el proyecto o actividad planificado se encuentra en el

listado de tipologías susceptibles de causar impacto ambiental, en cualquiera de sus fases, y
que por tal razón se debe presentar al SEIA, según lo establecido en el artículo 10 de la Ley
N°19.300 (Minsegpres, 1994) y en el artículo 3° del Reglamento del Sistema de Evaluación
de Impacto Ambiental (MMA, 2012).

Si el proyecto o actividad debe ser presentado al SEIA, es responsabilidad del titular definir
la modalidad de ingreso, ya sea a través de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) o una
 Capítulo 1. / INTRODUCCIÓN | 13

Declaración de Impacto Ambiental (DIA). Para ello, le corresponde analizar el artículo 11 de

la Ley N°19.300, donde se establece que los proyectos que se presentan al SEIA requieren
la elaboración de un EIA si generan o presentan a lo menos uno de los siguientes efectos, 1.
características o circunstancias (ECC):

a) Riesgo para la salud de la población, debido a la cantidad y calidad de efluentes, emisiones

o residuos.
b) Efectos adversos significativos sobre la cantidad y calidad de los recursos naturales
renovables, incluidos el suelo, agua y aire.
c) Reasentamiento de comunidades humanas, o alteración significativa de los sistemas de
vida y costumbres de grupos humanos.
d) Localización en o próxima a poblaciones, recursos y áreas protegidas, sitios prioritarios
para la conservación, humedales protegidos, glaciares y áreas con valor para la observación
astronómica con fines de investigación científica, susceptibles de ser afectados, así como
el valor ambiental del territorio en que se pretende emplazar.
e) Alteración significativa, en términos de magnitud o duración, del valor paisajístico o
turístico de una zona.
f) Alteración de monumentos, sitios con valor antropológico, arqueológico, histórico y, en
general, los pertenecientes al patrimonio cultural.

De acuerdo con lo anterior, la generación o presencia de uno de estos ECC hace necesario
que el titular del proyecto o actividad elabore un EIA, el cual debe considerar las materias
contenidas en el artículo 12 de la Ley N°19.300 y en los artículos 12, 13, 14, 15, 16, 17 y 18
del Reglamento del SEIA.

Por el contrario, de acuerdo con el artículo 18 de la Ley N°19.300, si el proyecto o actividad no

genera ninguno de los ECC antes señalados, se debe presentar una DIA, la que debe considerar
las materias contenidas en el artículo 12 bis de la Ley N°19.300 y los artículos 12, 13, 14, 15,
16, 17 y 19 del Reglamento del SEIA.

En consecuencia, la evaluación de impacto ambiental es el procedimiento administrativo

en que, a través de un EIA o una DIA, se debe demostrar que el proyecto o actividad cumple
con las normas ambientales aplicables. Además, en el caso de un EIA se debe acreditar
que el proyecto o actividad se hace cargo de los ECC que genera o presenta, mediante la
definición e implementación de medidas, y justificar en su caso la inexistencia de los demás
ECC enunciados en el artículo 11 de la Ley N°19.300. En el caso de una DIA, además, se debe
justificar la inexistencia de impactos ambientales significativos.

La autoridad, por su parte, debe verificar y certificar el cumplimiento de la normativa am-

biental aplicable, incluidos los requisitos de carácter ambiental contenidos en los Permisos
Ambientales Sectoriales (PAS) y calificar la pertinencia, efectividad e idoneidad de las medidas
ambientales propuestas.
 14 | Servicio de Evaluación Ambiental

1.2 Objetivos y alcances de la Guía

1. El objetivo de esta Guía es entregar los criterios técnicos para una correcta delimitación y
descripción de las Áreas de Influencia (AI) de los proyectos o actividades que afecten los
ecosistemas de humedal, incluyendo componentes bióticos y abióticos, así como al ecosistema
en su conjunto.

El alcance del presente documento es abarcar cualquier tipo de humedal, incluyendo los que
sean considerados como humedales de importancia internacional o humedales urbanos, así
como aquellos que no cuenten con ninguna clasificación particular. No obstante, la Guía no
incluye los humedales marinos2, tales como costas marinas rocosas, aguas someras, pastos
marinos y arrecifes de coral, debido a que los factores que determinan su funcionamiento
están ligados más bien a procesos oceanográficos que continentales.

Cabe indicar que esta Guía no desarrolla contenidos respecto de calidad del aire y tampoco
se abordan temáticas vinculadas a la salud de la población o el valor paisajístico, turístico y
patrimonial de una zona, puesto que, para ello existen otras publicaciones del SEA disponibles
en el Centro de Documentación del SEA en su sitio web, [Link]. Así, el alcance y foco
de esta Guía está en aquellos componentes que son clave en la estructura y funcionamiento
de los ecosistemas de aguas continentales, incluyendo humedales continentales, costeros
y artificiales.

También cabe aclarar que la presente Guía no aborda materias de pertinencia de ingreso
al SEIA. En caso de proyectos o actividades que se encuentren en o cercano a humedales y
requieran resolver si deben ingresar al SEIA, se debe considerar lo indicado en el Ordinario
SEA N°20229910238, del 17 de enero de 2022, que imparte instrucciones en relación a la
aplicación de los literales p) y s) del artículo 10 de la Ley N°19.300 (o aquel que lo reemplace),
disponible en el Centro de Documentación del SEA en su sitio web, [Link].

Respecto del proceso de evaluación ambiental, esta Guía abarca la determinación, justificación
y descripción de las AI de cada componente ambiental y el Objeto de Protección (OP)
presente en un humedal que sea receptor de impactos relacionados con alguna de las
partes, obras o acciones de un proyecto.

En la Figura 1 se esquematizan las principales etapas del proceso de evaluación de un proyecto

o actividad en el SEIA y el alcance de la presente Guía dentro de dicho proceso.

2 Ver clasificación 1.4 del Inventario nacional de humedales en el Anexo 2 de esta Guía.
 Capítulo 1. / INTRODUCCIÓN | 15

Figura 1. Contenidos y alcances de esta Guía respecto de la evaluación ambiental

DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO O ACTIVIDAD 1.

partes, obras, acciones, emisiones, residuos

ÁREA DE INFLUENCIA PREDICCIÓN DE IMPACTOS PERMISOS

AMBIENTALES SITUACIONES DE
para cada elemento afectado SECTORIALES Y RIESGO O
del medio ambiente NORMATIVA CONTINGENCIAS
Estimación o AMBIENTAL
Identificación
Determinación y justificación cuantificación
de los impactos
considerando los impactos ambientales de los impactos
potencialmente significactivos

Descripción general
relacionada con impactos EVALUACIÓN DE IMPACTOS
no significativos

Impactos no Impactos
Descripción detallada significativos significativos
relacionada con impactos
significativos, indicando la sección
donde se presentan

Plan de Plan de
Medidas de Plan de
seguimiento cumplimiento
Compromisos mitigación, prevención de
de las variables de la legislación
voluntarios reparación o contingencias y
ambientales ambiental
compensación emergencias
relevantes aplicable

Alcance de la Guía

Fuente: elaboración propia

Cabe destacar que los contenidos de esta Guía deben complementarse con los contenidos
mínimos y criterios de evaluación establecidos en la Ley N°19.300 y en el Reglamento del
SEIA, cuyo cumplimiento es de exclusiva responsabilidad del titular del proyecto que se
somete al SEIA. Así también, es responsabilidad de los titulares de proyectos o actividades
entregar toda la información relevante y esencial para la evaluación, la que se define en
función de las características propias de cada proyecto y sus AI. Además, existen una serie de
Guías y Documentos de Criterios Técnicos que han sido publicados por el SEA para apoyar el
desarrollo de la evaluación ambiental, las cuales se encuentran disponibles en el Centro de
Documentación del SEA en su sitio web, [Link].

De acuerdo con lo dispuesto en la Ley N°19.300, en el Reglamento del SEIA, y en el Ordinario

SEA N°151276, del 7 de agosto de 2015, que imparte instrucciones sobre el uso de guías
elaboradas por el Servicio, todos relacionados a los procesos de evaluación ambiental. Se
hace presente que se debe observar el contenido de esta Guía, la que para efectos de una
continua mejora podría ser objeto de revisión y actualización.
 16 | Servicio de Evaluación Ambiental

1.3 Órganos con competencia ambiental en humedales

1. Según lo indicado en el artículo 24 del Reglamento del SEIA, los Órganos de la Administración
del Estado con Competencia Ambiental (Oaeca) son aquellas instituciones públicas que cuentan
con atribuciones en materia de permisos o pronunciamientos ambientales sectoriales y que
poseen atribuciones legales asociadas directamente con la protección del medio ambiente,
la preservación de la naturaleza, o el uso y manejo de algunos de sus componentes. 

Durante un procedimiento administrativo de evaluación de impacto ambiental, le corresponde

a los respectivos Oaeca emitir, fundadamente y dentro del ámbito de sus competencias, un
pronunciamiento respecto de la DIA o el EIA del proyecto o actividad sometido al SEIA. Al
tratarse de un EIA3, dicho pronunciamiento debe indicar si el proyecto cumple con la normativa
de carácter ambiental, con los requisitos para el otorgamiento del o los PAS que aplican, y si
las medidas propuestas por el titular se hacen cargo apropiadamente de los ECC establecidos
en el artículo 11 de la Ley N°19.300.

Respecto de esto último, y en relación con la presente Guía, los Oaeca deben pronunciarse
sobre la generación o presencia de efectos adversos significativos sobre los ecosistemas
de humedales, así como la cantidad y calidad de sus componentes. Específicamente, de
acuerdo con el Reglamento del SEIA4, la línea de base o descripción general del AI, según
corresponda, debe considerar la descripción de los ecosistemas acuáticos continentales,
incluyendo la calidad de las aguas y sedimentos, y la biota que pertenece a dicho ecosistema.
Asimismo, se debe incluir las relaciones existentes con el medio físico y con los ecosistemas
terrestres y marinos.

Junto a lo anterior, cabe considerar que tal como se señala en el artículo 8° del Reglamento
del SEIA, respecto al valor ambiental de un territorio, este no solo se asocia a ecosistemas
particulares o formaciones naturales con características de unicidad, escasez o representatividad,
sino también tiene un valor asociado a la provisión de Servicios Ecosistémicos (SSEE) locales
relevantes para la población. Es decir, es un valor que surge de la interacción del ecosistema
con el medio humano, tema que también se abordará a lo largo de esta Guía.

En el caso de una DIA, el pronunciamiento debe indicar, fundadamente y dentro del ámbito de
las competencias del respectivo Oaeca, si el proyecto cumple con la normativa de carácter
ambiental, con los requisitos para el otorgamiento del o los PAS que aplican, y si el proyecto
o actividad genera o presenta alguno de los ECC establecidos en el artículo 11 de la Ley
N°19.300. En relación con la presente Guía, el Oaeca debe indicar en su pronunciamiento si
el proyecto genera o no efectos adversos significativos sobre la calidad de los ecosistemas de
humedales, y la cantidad y calidad de sus componentes, junto con los SSEE que estos proveen.

3 Referencia artículo 35 del Reglamento del SEIA.

4 Referencia artículo 18, letra e.3) y artículo 19 del Reglamento del SEIA.
 Capítulo 1. / INTRODUCCIÓN | 17

Se hace presente que se deben relevar las características y circunstancias que se desprenden
del artículo 8° del Reglamento del SEIA.
1.
A modo de referencia, los Oaeca que poseen competencias sobre los ecosistemas de humedal
en relación con los recursos naturales son:

• Ministerio del Medio Ambiente (MMA)

• Servicio Agrícola y Ganadero (SAG)
• Corporación Nacional Forestal (Conaf)
• Dirección General de Aguas (DGA)
• Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca)
• Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (Directemar)
• Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin)

Desde el punto de vista de los SSEE que los humedales proveen se identifican competencias
de otros Oaecas, tales como el Ministerio de Desarrollo Social, Conadi, Seremi de Agricultura
y Sernatur, quienes tendrían la potestad para realizar observaciones en asuntos asociados
a los sistemas de vida y costumbres de grupos humanos, valor paisajístico y valor turístico.

A continuación, se enuncian las competencias de los Oaeca señalados en relación a los recursos
naturales, haciendo presente que solo se indican aquellas competencias que pueden tener
alguna relación con la identificación de impactos y su correspondiente evaluación sobre
si generan o presentan efectos adversos significativos sobre la calidad de los ecosistemas
de humedales, la cantidad y calidad de sus componentes, incluyendo las aguas y sedimentos,
y la biota que pertenece a dicho ecosistema, junto con los SSEE que estos proveen. Lo anterior,
sin perjuicio de otras competencias que puedan tener estos Oaeca u otros, tanto en relación
con las demás letras del artículo 11 mencionado, como sobre otras materias que comprende
la evaluación de impacto ambiental en el SEIA, por ejemplo, normativa, PAS, entre otros. 

• Competencias del Ministerio de Medio Ambiente

Las competencias del Ministerio del Medio Ambiente (MMA) se desprenden de sus atri-
buciones legales establecidas en el artículo 70 de la Ley N°19.300 y de la Ley N°21.202
que modifica diversos cuerpos legales con el objetivo de proteger los humedales urbanos,
las cuales dicen relación con:

– Recuperación y conservación de los recursos hídricos, genéticos, flora, fauna, hábitats,

paisajes y ecosistemas y espacios naturales, en especial los frágiles y degradados. 
– Protección y conservación de la biodiversidad.
– Protección de los humedales urbanos.
– Prevención de la contaminación del suelo, agua y aire.
– Protección de humedales ubicados en áreas protegidas.
 18 | Servicio de Evaluación Ambiental

• Competencias del Servicio Agrícola Ganadero 

1. Las competencias del SAG se desprenden de sus atribuciones legales establecidas en la

Ley N°18.755, que establece normas sobre el Servicio Agrícola y Ganadero; la Ley N°4.601,
sobre caza, cuyo texto fue sustituido por la Ley N°19.473; y la normativa que se dicte de
conformidad a estas leyes. Entre las principales competencias destaca:

– Protección de la flora y fauna, por ejemplo, las asociadas a turberas.

– Conservación del suelo y agua que evite la erosión del suelo y mejore su fertilidad
y drenaje.

• Competencias de la Corporación Nacional Forestal

Las competencias de la Conaf se encuentran definidas en sus estatutos aprobados mediante el

Decreto Supremo N°1.546, de 2009, del Ministerio de Justicia (Estatutos de Conaf); el Decreto
Ley N°701, de 1974, que Fija régimen legal de los terrenos forestales preferentemente aptos
para la forestación y establece normas de fomento sobre la materia, sustituido mediante
el Decreto Ley N°2.565, de 1979, sustituye Decreto Ley N°701, de 1974, que somete los
terrenos forestales a las disposiciones que señala; la Ley N°20.283 sobre recuperación del
bosque nativo y fomento forestal; el Decreto Supremo Nº4.363, de 1931, del ministerio de
tierras y colonización, Ley de bosques, y la normativa que se dicte de conformidad a estas
leyes. Tales competencias se relacionan con la protección y conservación de los recursos
forestales, en particular, respecto a los siguientes recursos: 

– Bosque nativo, plantaciones ubicadas en terrenos de Aptitud Preferentemente Forestal

(APF), plantaciones bonificadas ubicadas en suelos reconocidos como forestables,
cortinas cortavientos bonificadas, bosques naturales de especies exóticas, Bosque
nativo de preservación.
– Vegetación hidrófila nativa para efectos de la Ley N°20.283.
– Ecosistemas Representados en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas
del Estado (SNASPE), incluidos los sitios Ramsar que son parte de un área silvestre
protegida o se encuentren bajo administración o coordinación de Conaf, conforme a la
normativa vigente.
– Formaciones vegetacionales xerofíticas.  
– Formaciones vegetacionales de matorrales ubicadas en terrenos de APF. 
– Flora leñosa y suculenta clasificadas según su estado de conservación de acuerdo con
lo estipulado en la Ley N°19.300. 
– Especies declaradas Monumentos Naturales. 
– Árboles y arbustos aislados ubicados en lugares específicos del territorio, identificados
según decretos dictados de conformidad al artículo 4° de la Ley N°18.378.
– Protección de suelos, cuerpos y cursos naturales de agua.
– Protección de los humedales declarados sitios prioritarios de conservación o sitios Ramsar.
 Capítulo 1. / INTRODUCCIÓN | 19

• Competencias de la Dirección General de Aguas 

Las competencias de la DGA se encuentran establecidas en el Decreto con Fuerza de Ley 1.

N°850, de 1997, del Ministerio de Obras Públicas, que fija el texto refundido, coordinado
y sistematizado de la Ley N°15.840, de 1964 y del Decreto con Fuerza de Ley N°206, de
1960; el Decreto con Fuerza de Ley N°1.122, de 1981, del Ministerio de Justicia, que fija
texto del Código de Aguas; la Ley N°21.435, de 2022, que reforma el Código de Aguas; y la
normativa que se dicte de conformidad a estas leyes. Tales competencias tienen relación
con la protección del recurso agua, que puede ser determinante en la conservación de
ecosistemas de humedales y sus componentes: 

– Protección y conservación de las aguas superficiales.

– Protección y conservación de los álveos de aguas corrientes y detenidas.
– Protección y conservación de las aguas subterráneas y acuíferos, incluyendo su afectación
por actos y obras en el suelo y subsuelo que puedan menoscabar la disponibilidad o
deterioren su calidad.
– Protección y conservación de los acuíferos que alimentan vegas, pajonales y bofedales,
en especial en las regiones de Arica y Parinacota, de Tarapacá, de Antofagasta, de
Atacama y de Coquimbo.
– Protección y conservación de zonas que correspondan a sectores acuíferos que alimenten
humedales considerados por el Ministerio del Medio Ambiente (MMA) como ecosistemas
amenazados, ecosistemas degradados o sitios prioritarios.
– Protección y conservación de las aguas minerales y fuentes curativas.
– Protección y conservación de glaciares.
– Protección y conservación del suelo que el agua ocupa y desocupa alternativamente
en sus creces y bajas periódicas.
– Protección de zonas de turberas, en especial en la provincia de Chiloé y las regiones de
Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo y de Magallanes y de la Antártica Chilena.
– Protección de la naturaleza y el medio ambiente, en relación con el establecimiento
de caudales ecológicos mínimos.
– Resguardar la componente hidrológica de las áreas protegidas.

• Competencias de Subsecretaría de Pesca y Acuicultura

Las competencias ambientales de la Subpesca aplican a ambientes acuáticos lacustres,

fluviales y marítimos. Estas competencias se desglosan desde la Ley N°18.982, de 1991,
Ley general de pesca y acuicultura, del cual su texto refundido, coordinado y sistematizado,
fue establecido en el Decreto Supremo N°430, de 1991, del Ministerio de Economía,
Fomento y Reconstrucción, y sus modificaciones posteriores. Subpesca es la entidad que
regula y administra la actividad pesquera y de acuicultura, mediante políticas, normas y
medidas de administración para promover la conservación y sustentabilidad de los recursos
 20 | Servicio de Evaluación Ambiental

hidrobiológicos para el desarrollo del sector, además, gestiona o deriva la administración

de espacios geográficos que involucran la protección de recursos hidrobiológicos, tales
1. como: áreas apropiadas para el ejercicio de Áreas de Manejo y Explotación de Recursos
Bentónicos (AMERB), Áreas Marinas Protegidas (AMP), ecosistemas marinos vulnerables,
Espacios Costeros Marinos Pueblos Originarios (ECMPO) y áreas de libre acceso. Sus
competencias ambientales son:

– Proteger, conservar y controlar el aprovechamiento racional de los recursos hidrobiológicos.

– Resguardo de recursos hidrobiológicos5.
– Preservar la diversidad biológica de especies hidrobiológicas.
– Resguardar el medio ambiente acuático.
– Velar por ambientes acuáticos libres de contaminación (artículo N°136, Ley de Pesca
y Acuicultura).
– Fomento de actividades turísticas asociadas a la pesca recreativa.
– Establecer medidas administrativas orientadas a mitigar el impacto generado por las
plagas hidrobiológicas.

• Competencias de la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante

Las competencias de la Directemar se desprenden de sus atribuciones legales establecidas

en el Decreto con Fuerza de Ley N°292, de 1953, del Ministerio de Hacienda, que aprueba
la ley orgánica de la dirección general del territorio marítimo y de marina mercante; el
Decreto Ley N°2.222, de 1978, que sustituye la ley de navegación; y la normativa que se
dicte de conformidad a estas Leyes. Tales competencias dicen relación con la preservación
del medio ambiente en las aguas sometidas a la jurisdicción nacional.

En el caso de los ecosistemas de humedales, el artículo 3° del Decreto con Fuerza de Ley
N°292, de 1953, ley orgánica de la Directemar; establece que le corresponde a la Dirección
como autoridad marítima nacional como principal función, ejercer el orden, la seguridad y la
disciplina a bordo de las naves y el litoral de la república6. Este último, estará delimitado entre
los 80 metros medidos desde la línea de más alta marea y todo el espacio que comprende
el mar territorial7, o que estos tengan características que permitan la navegación y que
sean parte administrativa de la Autoridad Marítima. En cuanto a las competencias, tanto

5 El artículo 168 de la Ley general de pesca y acuicultura señala que “cuando se construyan represas en curso de agua
fluviales que impidan la migración natural de los peces que en dichos cursos habitan con anterioridad a su construcción,
será obligación de los propietarios de dichas obras civiles el efectuar un programa de siembra de dichas especies a
objeto de mantener el nivel original de sus poblaciones, en ambos lados de la represa, o alternativamente construir las
obras civiles que permitan dichas migraciones”.
6 Referencia Reglamento general de orden, seguridad y disciplina en las naves y litoral de la República, Decreto Supremo
N°1340.
7 Referencia Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).
 Capítulo 1. / INTRODUCCIÓN | 21

las Gobernaciones Marítimas como las Capitanías de Puerto, son delegados de la Autoridad
Marítima Nacional, por lo que cada Gobernación y cada Capitanía, podrán identificarse
como Autoridades Marítimas Locales. 1.

Estas competencias8 se resumen en:

– Preservar el medio ambiente acuático.

– Prevenir la contaminación del medioambiente acuático.
– Prevenir la destrucción de la flora y fauna acuática o daños en la zona litoral de Chile.

• Competencias del Servicio Nacional de Geología y Minería

Las competencias de Sernageomin se desprenden de sus atribuciones legales establecidas

en el Decreto Ley N°3.525, de 1980, que crea el Servicio Nacional de Geología y Minería;
y de la normativa que se dicte de conformidad a dicha Ley. Tales competencias dicen
relación con la información que Sernageomin administra sobre los factores geológicos
que condicionan el almacenamiento, escurrimiento y conservación de las aguas, vapores
y gases subterráneos, entendiendo que en ciertas zonas las aguas subterráneas son la
única fuente de agua que sustenta humedales (por ejemplo, salares en el norte de Chile).

8 Basadas en el Decreto Ley N°2.222, de 1978, Ley de navegación; el Decreto Supremo N°1, de 1992, Reglamento para el
control de la contaminación acuática; el Decreto Supremo N° 196, de 1986, Ministerio de Relaciones Exteriores, promulga
el convenio internacional para la protección del medio marino y zonas costeras del pacífico sudeste; el Decreto Supremo
N°295, de 1986, Ministerio de Relaciones Exteriores, promulga el protocolo para la protección del pacífico sudeste contra
la contaminación proveniente de fuentes terrestres y sus anexos; el Ordinario/permanente circular A-51/001, Armada
de Chile, Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante.
22 | Servicio de Evaluación Ambiental
 | 23

2.
MARCO CONCEPTUAL
 24 | Servicio de Evaluación Ambiental

2.

2. MARCO CONCEPTUAL

2.1 Aspectos generales y definición de humedal

El territorio de Chile se sitúa en el extremo suroccidental del hemisferio sur, con un gradiente
latitudinal que va desde los paralelos 17° y 56° de latitud sur, sirviéndole de eje el meridiano
70° de longitud oeste. Es un territorio aislado geográficamente, con límites naturales marcados;
por el norte con uno de los desiertos más áridos del mundo; al sur por los hielos Antárticos; al
este, por la cordillera de los Andes con altitudes que superan los 5.000 metros sobre el nivel
del mar (msnm) y al oeste, por el océano Pacífico (MMA, 2018).

El contexto geográfico que caracteriza a Chile origina una gran variedad de humedales
presentes en el país y, asimismo, esta característica también se ve claramente reflejada en las
singularidades de la biodiversidad asociada a estos humedales. Por ejemplo, en la Puna de la
zona norte, los humedales del tipo salares, lagunas andinas, bofedales, pajonales hídricos y vegas
son predominantes, y poseen características muy distintas de los sistemas de humedales de la
zona central, donde predominan las vegas, los ríos y los lagos e incluso humedales temporales
en esteros y quebradas. En el sur del país, las mayores precipitaciones que alimentan a ríos y
una exuberante vegetación, dan lugar a mallines (zona de tierras bajas inundables), humedales
ribereños, lagunas, lagos, pantanos, estuarios, humedales boscosos (humedales pantanosos,
hualves), marismas y turberas no arboladas (principalmente en la Patagonia).

De igual modo, un ejemplo más particular de esta característica es el escaso número de

especies de peces dulceacuícolas que presenta un alto nivel de endemismo y cerca del 40%
de las especies clasificadas en peligro de extinción (Dyer, 2000 y Habit et al., 2006).

El gradiente longitudinal también es relevante para diversas especies de aves, en especial

especies migratorias, las cuales ocupan estos hábitats como sitios de descanso, reproducción
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 25

o alimentación. Además, en un variado número de humedales descritos, las aves se perfilan

como la fauna más abundante.

En línea con lo anterior, en Chile se manifiesta una variedad de humedales que son el resultado
de la interacción de diferentes componentes ambientales, por lo tanto, representan sistemas
altamente complejos. Esta complejidad requiere de un abordaje sistémico para que el titular
de un proyecto pueda reconocer las particularidades del ecosistema humedal con el que 2.
interactúa y, en consecuencia, la forma en que los Factores Generadores de Impactos (FGI)
del proyecto alteran el medio ambiente. Solo con un enfoque ecosistémico es posible delimitar
y justificar correctamente las AI en humedales.

La “convención relativa a los humedales de importancia internacional especialmente como

hábitat de aves acuáticas” o “Convención Ramsar” es un tratado intergubernamental aprobado
en 19719 cuya misión es “la conservación y uso racional de los humedales mediante acciones
locales y nacionales y gracias a la cooperación internacional, como contribución al logro de
un desarrollo sostenible en todo el mundo”.

Esta Convención define los humedales en su artículo 1° como:

“Extensiones de marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de

agua, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales,
estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluida las extensiones
de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”.

De este modo, la Convención Ramsar aplica una definición amplia, que abarca todos los lagos
y ríos, pantanos y marismas, pastizales húmedos, turberas, estuarios, y otras zonas costeras,
y sitios artificiales como tranques, embalses y otros.

Esta definición es la más extensamente aceptada y utilizada como referencia, siendo integrada
en la legislación chilena mediante la ratificación del convenio y promulgación de Ley, acorde al
Decreto Supremo N°771, de 1981, del Ministerio de Relaciones Exteriores y que actualmente
constituye el marco conceptual para la elaboración del Inventario nacional de humedales.

A la fecha en Chile se reconocen 16 humedales incluidos en la Lista Ramsar de humedales de

importancia internacional (Sitios Ramsar)10. Estos son reconocidos, de acuerdo con el artículo
8° del Reglamento del SEIA, como humedales protegidos.

9 La Convención entró en vigencia en 1975 siendo ratificada por Chile en 1981.

10 Más antecedentes en su sitio web [Link]/.
 26 | Servicio de Evaluación Ambiental

Cabe mencionar que la definición propuesta por la Convención Ramsar también es utilizada
en la Ley N°21.202 para definir los humedales urbanos, reconociendo como tal a aquellos
humedales que se encuentren total o parcialmente dentro del límite urbano11. A su vez,
los humedales urbanos que sean declarados como tales por el MMA, también se consideran
como humedales protegidos, puesto que el objeto de la Ley N°21.202 es proteger este tipo
de ecosistemas, ajustándose también a la definición de área protegida señalada en el artículo
2. 8° del Reglamento del SEIA.

Esta Guía debe ser aplicada para cualquier tipo de humedal12, estén o no
declarados como humedales protegidos.

En este mismo orden de ideas, el Estado a través de una política pública de protección
denominada “Estrategia Nacional de Biodiversidad 2017-2030” (MMA, 2018), identifica en
Chile una superficie total aproximada de 1.317.704 ha de humedales, en las cuales se destacan
sus características únicas en cuanto a biodiversidad, presentando un alto nivel de endemismo,
tanto de especies animales como vegetales. No obstante, de acuerdo con estudios del estrés
bioclimático señalado en la Estrategia, estos ecosistemas se identifican como especialmente
afectados por los efectos del cambio climático, por lo que su estructura y funcionamiento
debe estar correctamente delimitado e identificado para su protección. De esta misma manera,
según diferentes fallos de la Corte Suprema relacionados a humedales, se destacan como
sistemas ecológicos relevantes para la humanidad, y pilares fundamentales para la mantención
y protección de la biodiversidad, razón por la cual el Estado debe velar por su preservación13.

Para la delimitación de las AI y los FGI en humedales, se hace necesario tener en cuenta
atributos más específicos que permitan reconocer en la práctica un ecosistema de humedal.
De esta manera, para que una zona sea considerada como un humedal, se debe cumplir con
al menos uno de estos tres atributos propuestos por Cowardin et al., (1979), considerados
en la legislación actual para la delimitación de humedales urbanos14, pero también aplicables
a cualquier tipo de humedal:

11 Referencia artículo 1°, de la Ley N°21.202, del 2020, que modifica diversos cuerpos legales con el objetivo de proteger
los humedales urbanos, del Ministerio del Medio Ambiente.
12 A excepción de los Humedales Marinos refiriéndose a aquellos incluidos en el punto 1.4 de la clasificación del Inventario
nacional de humedales (Anexo 2).
13 Se recomienda revisar la jurisprudencia uniforme de la Corte Suprema en que se reitera la protección de los humedales,
a modo ejemplo, Roles N°49.869-2021, N°21.970-2021, N°129.273-2020 y N°118-2018.
14 Referencia artículo 8°, letra d) del Decreto N°15, del MMA.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 27

• Al menos de forma periódica, la tierra soporta vegetación predominantemente hidrófila.

• El sustrato es predominantemente suelo hídrico (con mal drenaje o sin drenaje) o;
• El sustrato está saturado con agua o cubierto con aguas superficiales en algún momento
durante la temporada de crecimiento vegetacional anual.

La “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU,

2022) se refiere a la aplicación de estos criterios en trabajo de campo, sin embargo, un paso 2.
previo al reconocimiento de estos atributos en terreno es el uso del Inventario nacional de
humedales. Este inventario fue desarrollado por el MMA desde el 2011 como un sistema
de registro y seguimiento de los humedales para la planificación, manejo, conservación (uso
sustentable), preservación o protección de los humedales de Chile, a escala nacional, regional y
local. El Inventario incluye un catastro de humedales presentes en Chile en el cual se pueden
visualizar unidades con límites definidos, lo cual se encuentra disponible en el Geoportal
SIMBIO15, cuyo primer catastro se publicó el año 2015 y su última actualización fue el 2020.

Con el uso de este Geoportal y una vez conocida la ubicación del proyecto, será posible tener
una primera aproximación para identificar los humedales que potencialmente podrían ser
afectados por las partes, obras y acciones del proyecto en evaluación. Es importante señalar
que para el perfeccionamiento de este catastro se realizan actualizaciones periódicas y
que no todos los humedales se encuentran necesariamente registrados. En consecuencia,
si no se identifican humedales en el Geoportal para el área de ejecución del proyecto o sus
cercanías, ello no implica que no existan y de todas maneras deben evaluarse los tres
atributos mencionados para corroborar su potencial presencia.

Por otro lado, el estudio de humedales conlleva muchas veces el desafío de definir sus límites.
En el caso de necesitar definir los límites del ecosistema de humedal, por ejemplo, para
distinguirlo de un ecosistema terrestre, se deben considerar los criterios y la metodología de
la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU, 2022).
Esta guía ofrece una metodología clara para recopilar antecedentes y levantar en terreno la
información necesaria para la delimitación de estos ecosistemas, siendo posible su aplicación
en cualquier humedal, es decir, no es exclusiva para humedales urbanos.

En caso de reconocer un humedal incorporado en el Inventario, los límites que se señalen

para tal unidad servirán como referencia, no obstante, deben ser corroborados en trabajo de
campo para una mayor precisión.

Para el caso de los humedales urbanos cuya calidad se reconozca mediante resolución exenta
del MMA, en conformidad con lo dispuesto en la Ley N° 21.202 y su Reglamento, se estará a
los límites establecidos en el respectivo acto administrativo y representados en la cartografía
oficial, sin requerir de corroboración alguna.

15 [Link]
 28 | Servicio de Evaluación Ambiental

2.2 Clasificación de humedales

A partir de la gran diversidad de humedales existentes, se han desarrollado sistemas de
clasificación con el propósito de agrupar e identificar distintos tipos de humedales, facilitando
su entendimiento, delimitación y gestión. La Convención Ramsar clasifica los humedales en 42
tipos agrupados en tres categorías generales: marinos y costeros, continentales y artificiales
2. (Convención Ramsar sobre los humedales, 2016).

A nivel nacional se promueve el uso de la clasificación implementada en el Inventario

nacional de humedales y su Geoportal16. El detalle de esta clasificación y sus órdenes está
disponible en el Anexo 2 de la presente Guía.

De manera complementaria, esta Guía recomienda el uso de la clasificación de ecotipos de

humedales desarrollada por Conama y CEA (2006) a modo de marco conceptual para facilitar
el análisis de los impactos, ya que los ecotipos agrupan los humedales según sus funciones
ecosistémicas17 principales, que les confieren tanto amenazas como formas de manejo
similares. De este modo, la clasificación de ecotipos permite reconocer los atributos estruc-
turales y de funcionamiento más relevantes de los humedales, los que se pueden relacionar
con los SSEE que dichos ecosistemas proveen.

Se recalca que, al igual que la clasificación de ecotipos, el alcance de esta Guía no considera el
tipo de humedales marinos18 debido a que los factores que determinan su funcionamiento están
ligados más bien a procesos oceanográficos que continentales. De este modo, se consideran
solo los ecosistemas acuáticos continentales, donde no priman estos procesos para determinar
su ecología. Lo anterior no implica que no deban considerarse los impactos generados en
ecosistemas marinos producto de la alteración de un ecosistema acuático continental.

En la Tabla 1 se resumen los diferentes ecotipos y clases de esta clasificación de humedales

(ver Figura 2).

16 De manera complementaria al Inventario nacional de humedales y su Geoportal, se encuentra la Plataforma Colaborativa

de Humedales del MMA, disponible en [Link]
17 Las funciones ecosistémicas se definen como los procesos biológicos, geoquímicos y físicos que tienen lugar en un
ecosistema y producen un servicio.
18 Ver clasificación 1.4 del Inventario nacional de humedales en el Anexo 2 de esta Guía.
Servicio de Evaluación Ambiental Capítulo 1. / MARCO CONCEPTUAL 29

Tabla 1. Clasificación de humedales por ecotipo19

EJEMPLOS DE ÁREAS DONDE SE

ECOTIPO CLASE PROCESO DETERMINANTE NOMBRE COMÚN EN CHILE
EXPRESAN LOS ECOTIPOS EN CHILE

Determina la incorporación de
Lagos costeros, lagunas costeras, Lago Budi, Sitio Ramsar Laguna Conchalí y
Humedal costero Intrusión salina agua salada proveniente del mar
marismas, estuarios y deltas Laguna Cáhuil
hacia los humedales continentales

Resulta de la interacción entre el

Salares, bofedales, “puquios” o
Evaporación espejo de agua y la temperatura Salar de Atacama y Sitio Ramsar Surire
manantiales
del aire

Hualves, pitrantos, ñadis, charcos, Humedales depresión central de las regiones

Infiltración (A)
Resulta de las características pantanos de agua dulce del Maule, de la Araucanía y sectores de Chiloé
edafológicas del suelo y las
Infiltración precipitaciones efectivas Mallines, turberas, turbas,
Parque Karukinka (Tierra del Fuego)
saturado (B) pomponales

Resulta de la interacción entre las

Río Lluta, Lago Chungará, ríos y esteros en el
características edafológicas del Ríos, lagos, esteros, arroyos,
Escorrentía Sitio Ramsar Parque Andino Juncal, estero
suelo, precipitaciones y pendiente pajonales hídricos
Humedal continental Tongoy y Lago Lleu-Lleu
del terreno

Alimentación de recursos Laguna Santa Rosa y Negro Francisco, sector

Afloramientos Praderas andinas, ciénagas,
hídricos superficiales desde aguas de Parinacota, Jachucoposa y Ciénagas de
subterráneos vegas, bofedales
subterráneas Name

Indica el ingreso de ácidos húmi-

Ñadis, tepuales, canales de desagüe de ñadis y
Ácidos orgánicos cos y fúlvicos desde la cuenca de
tepuales de Chiloé
avenamiento Vegetación inundada por aflora-
mientos difusos donde no existe
depresión en el terreno
Indica el congelamiento temporal
Isoterma 0°C Lago General Carrera y Meullín
del agua superficial

Fuente: elaborado a partir de Conama y CEA, 2006

19 Cabe recalcar, que si bien esta clasificación no incluye los humedales artificiales, estos se deben considerar en la evaluación
ambiental. Sus atributos dependerán del nivel de artificialidad, por ejemplo, el revestimiento impermeable que pueda utilizar.
 30 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 2. Imágenes referenciales de las clases de ecotipos de humedales

2.

Ecotipo humedal costero, Ecotipo humedal continental,

clase intrusión salina clase infiltración A

Ecotipo humedal continental, Ecotipo humedal continental,

clase evaporación clase infiltración B
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 31

2.

Ecotipo humedal continental, Ecotipo humedal continental,

clase ácidos orgánicos clase escorrentía

Ecotipo humedal continental, Ecotipo humedal continental,

clase isoterma 0°C clase afloramientos subterráneos

Fuente: elaboración propia con fotografías de Adobe Stock, Deposiphotos, Unplash

 32 | Servicio de Evaluación Ambiental

Asimismo, los humedales se pueden subdividir en tres categorías en función de la morfología del
cuerpo de agua: cubeta, canal y plano (ver Figura 3). Ejemplos de los humedales categorizados
como cubeta son los lagos, los pantanos y las playas o zonas de inundación intermitente; de la
categoría canal son los ríos, quebradas, canales o ramblas20, y de la categoría de humedales
planos son las llanuras de inundación, llanuras palustres o llanuras de inundación intermitente.
Se han agregado estas categorías en el análisis para simplificar la presentación, pero hay que
2. destacar que los componentes y procesos sensibles de cada una de ellas son diferentes para
cada tipología de humedal.

Por ejemplo, un humedal continental de afloramientos subterráneos tipo cubeta tiene como
componente sensible las plantas acuáticas, mientras que otro humedal de afloramientos
subterráneos del tipo plano tiene como componente sensible la vegetación palustre21.

Figura 3. Categorías de los diferentes ecotipos en función de su morfología

Fuente: elaboración propia con fotografías de Adobe Stock, Deposiphotos, Unplash

20 Lecho natural de las aguas pluviales cuando caen copiosamente.

21 Existen diversas formas de categorizar los humedales, las cuales no son excluyentes sino complementarias. Por ejemplo,
la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU, 2022) presenta las siguientes
categorías a) humedal en depresión de aguas superficiales, (b) humedal en pendiente de agua superficial, (c) humedal
en depresión de aguas subterráneas y (d) humedal en pendiente de aguas subterráneas. En este caso las categorías se
construyen a partir de características geográficas y de la proveniencia del agua.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 33

Dado que los SSEE se configuran por medio de la biodiversidad y las funciones ecosistémicas,
la clasificación por ecotipos constituye una herramienta útil y complementaria para la
evaluación debido a que esta clasificación funcional relaciona atributos comunes en términos
de estructuración y funcionamiento del ecosistema.

De esta forma, la utilización de los ecotipos de humedales permite guiar al/a la lector/a a
través de los OP para la identificación y justificación de las AI del proyecto sobre el humedal, 2.
apoyando la evaluación de los posibles impactos, así como su alcance y magnitud.

2.3 Objetos de protección en humedales

En el marco del SEIA, el término Objeto de Protección (OP) hace referencia al elemento o
componente del medio ambiente que se pretende proteger de los impactos ambientales que
pueda generar la ejecución de un proyecto o actividad.

Los elementos del medio ambiente que son OP en el SEIA se desprenden del artículo 11 de
la Ley N°19.300 y del Reglamento del SEIA. En el caso particular de los humedales, tal como
lo precisa la Contraloría General de la República (CGR) en el Dictamen N°E157665/2021, son
OP de estos sus flujos ecosistémicos, sus componentes y las interacciones entre estos.

Un ecosistema se puede definir como cualquier unidad que incluya todos los organismos en un
área dada interactuando con el ambiente físico, de forma que el flujo de energía lleva a definir
estructuras tróficas, diversidad biótica y ciclos de materiales (Odum, 1971). Los humedales
constituyen ecosistemas de amplia variedad, naturales o artificiales, dulceacuícolas o salados,
entre otros.

Tal como se ha mencionado, en el contexto de la evaluación ambiental, para cada OP receptor

de impacto el titular debe establecer los límites espaciales del área donde se expresan dichos
impactos, para luego caracterizar o describir los atributos al interior de dicha área. En la
Tabla 2 se presentan los OP y atributos referentes a los componentes de los ecosistemas de
humedales continentales.
 34 | Servicio de Evaluación Ambiental

Tabla 2. Objetos de protección presentes en humedales

OBJETOS DE PROTECCIÓN ¿QUÉ SE BUSCA PROTEGER EN EL SEIA?

Recursos naturales renovables – Art. 6° Reglamento SEIA

Aire Calidad del aire22

2.
Aguas superficiales
continentales
Agua
Aguas subterráneas
Se busca asegurar la permanencia, la
Suelo Suelo hídrico capacidad de regeneración y el desarrollo de
especies y ecosistemas, para su aprovecha-
Plantas, algas, hongos y miento racional futuro.
líquenes
Biota
Fauna vertebrada, inverte-
brada y zooplancton

Ecosistema Humedal23

Recursos naturales renovables – Art. 8° Reglamento SEIA

Humedales de importancia Se busca proteger aquello que ha sido establecido

internacional (Ramsar), en el acto administrativo que declara el área
Humedales urbanos protegida o plan de manejo de cada zona o área.
Recursos
declarados por el MMA, Además, se busca proteger el valor ambiental de
y áreas
Humedales declarados un territorio que preste SSEE locales que presente
protegidas
sitios prioritarios y valor nula o baja intervención antrópica, o cuyos ecosis-
ambiental del territorio temas o formaciones naturales presentan caracte-
que preste SSEE.24 rísticas de unicidad, escasez o representatividad.

Fuente: adaptado a partir de SEA, 2022a

22 El alcance de esta Guía no incluye el componente aire. Se ha excluido este componente para hacer operativo el alcance
de la Guía. Además de no corresponder a un componente estructurante de los humedales, éste se aborda en la guía
“Calidad del aire en el área de influencia de proyectos que ingresan al SEIA” (SEA, 2015), disponible en el Centro de
Documentación del sitio web del SEA, [Link].
23 Equivalente a ecosistemas acuáticos continentales para efectos de esta Guía.
24 Para los alcances de esta Guía se trata del Valor Ambiental del Territorio, dada su directa relación con el Ecosistema y
de los Servicios ecosistémicos que este presta. No se incluyen los objetos de protección relacionados con la declaración
de Áreas Protegidas, sin prejuicio de la importancia de revisarlos y evaluar los impactos toda vez que se relacionarán
con los componentes del ecosistema.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 35

2.3.1 Agua

El agua constituye un OP en cuanto se busca proteger su cantidad y calidad. Es un componente

estructurante de los ecosistemas de humedal, pues estos son “zonas donde el agua es el
principal factor controlador del medio y la vida vegetal y animal asociada a él” (Ramsar, 2007).

Se evidencia que un humedal puede conformarse por la presencia de aguas superficiales 2.

como ríos o por aguas subterráneas, como ocurre en los bofedales o producto de la continua
interacción entre agua superficial y subterránea. La presencia de agua es el resultado de las
características climáticas y geológicas de cada zona, así como también de la dinámica temporal
de estas mismas. Conceptos tales como ciclo hidrológico, cuenca y balance hídrico25 son clave
para comprender esta interconexión constante entre aguas subterráneas y aguas superficiales.

A continuación, se presenta cada OP por separado, para facilitar su comprensión y delimitación

del AI de cada uno.

• Aguas subterráneas

Las aguas subterráneas pueden ser una de las principales fuentes de aporte de agua en
los humedales, en especial en la zona norte de nuestro país, influyendo en su cantidad y
calidad. Las aguas subterráneas son aquellas aguas continentales que están emplazadas
bajo la superficie del suelo, en movimiento o almacenada (SEA, 2021) y que, debido a
sus características, permiten sustentar diferentes tipos de ecosistemas, entre ellos los
humedales. En contraste con las aguas superficiales que se encuentran naturalmente a la
vista26 las aguas subterráneas no pueden ser percibidas sin realizar algún tipo de indagación.
A menos que existan afloramientos a través de vertientes o manantiales que podrían dar
indicaciones de su ubicación, no así de otras características de este.

Los acuíferos son formaciones geológicas que contienen o han contenido agua bajo la
superficie de la tierra y poseen la capacidad de almacenar y transmitir agua. Se le llama
acuífero libre cuando el agua de la zona saturada se encuentra en contacto con la atmósfera
a causa de la permeabilidad de una zona superior no saturada, permitiendo la filtración de
las precipitaciones y su acumulación en el acuífero. Por otro lado, los acuíferos confinados,
se caracterizan por estar entre dos capas de material (sedimento o roca) impermeable y
por contener agua a una presión mayor que la atmosférica.

Para la caracterización de las aguas subterráneas es necesario identificar en detalle sus

atributos y el mecanismo por el cual se relacionan con los diferentes componentes del
humedal. Estos atributos provienen principalmente de las áreas de estudio correspondientes
a: geología, que proporciona información de la potencialidad de acuíferos, así como del

25 Para mayor detalle respecto de estos tres conceptos ver el Anexo 3 de la presente Guía.
26 Referencia artículo 2°, del Decreto con Fuerza de Ley N°1.122, de 1981, del Ministerio de Justicia.
 36 | Servicio de Evaluación Ambiental

suelo en general; hidrogeoquímica, que entrega información acerca de la calidad del

agua; hidrogeología, que estudia el origen y los flujos de las aguas subterráneas. De esta
forma sus atributos se encuentran directamente relacionados con componentes como el
suelo, las aguas superficiales o la biota. Cualquier alteración de los atributos constituye
impactos potencialmente significativos sobre el humedal y sus componentes. En el numeral
4.1.1 de esta Guía se ahonda en las materias de estudio y los atributos que el titular debe
2. considerar para la descripción de las aguas subterráneas.

• Aguas superficiales

El agua superficial define el establecimiento y dinámica de la mayoría de los tipos de

humedales. De acuerdo con la clasificación de los ecotipos (Conama y CEA, 2006) se puede
inferir cuál componente o característica hidrológica presenta una mayor influencia en su
estructura y funcionamiento.

Entendiendo que muchas veces el régimen natural de caudales es un agente estructurador

importante del hábitat físico, el cual a su vez condiciona la riqueza y diversidad en especies
(Poff et al., 1997), en un humedal se definen cinco parámetros del régimen hidrológico que
son críticos para sustentar la biodiversidad y la integridad de estos ecosistemas (ver Figura 4).
Estos parámetros o atributos que permiten describir el funcionamiento y estado de las aguas
superficiales son: magnitud, frecuencia, duración, temporalidad y tasa de cambio del flujo.

Figura 4. Relación de la hidrología con el mantenimiento de la integridad ecológica

RÉGIMEN HIDROLÓGICO
• Magnitud
• Frecuencia
• Duración
• Temporalidad
• Tasa de cambio del flujo

Interacciones
Calidad del agua Fuentes de energía Hábitat físico
bióticas

INTEGRIDAD
ECOLÓGICA

Fuente: elaboración a partir de Poff et al., 1997

 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 37

Estos parámetros en su conjunto inciden en:

– Calidad del agua, al alterar sus parámetros físicos, químicos y microbiológicos.

– Fuentes de energía, al favorecer la disponibilidad de materia orgánica.
– Hábitat físico, al modificar o mantener el suelo hídrico, la profundidad de la lámina de
agua, la conectividad, generar refugios, cambios en la velocidad del flujo, entre otros.
– Interacción biológica, al favorecer procesos de competencia, ciclos de vida y repro- 2.
ducción, predación, mortandad, entre otros.

2.3.2 Suelo

El suelo de los humedales se denomina suelo hídrico y se caracteriza por tener condiciones
de saturación o inundación prolongada. El hecho de que el suelo se encuentre saturado e
inundado por un período suficientemente largo genera un proceso de oxido-reducción en
condiciones anaerobias que produce cambios en las propiedades físicas y químicas del suelo.

Las propiedades físicas del suelo hídrico más relevantes para los humedales incluyen la
estructura, horizontes impermeables, la densidad aparente, la porosidad y la distribu-
ción del tamaño de los poros. Estos afectan directamente la conductividad hidráulica, el
almacenamiento del agua y la cantidad de agua. Respecto a la calidad de los suelos hídricos
y su interacción con la biota acuática y semiacuática, también es importante la textura o
composición granulométrica del suelo hídrico, ya que puede ser determinante para especies
que requieran suelos de grava, arena, limo o arcilla donde desarrollarse en distintos momentos
de su ciclo de vida.

En el suelo hídrico ocurren muchas de las transformaciones químicas que dan lugar a SSEE,
como la constitución de la matriz en la que se almacenan los nutrientes necesarios para el
crecimiento de las plantas y dar sustento (hábitat) al desarrollo de diversas especies acuáticas.

Una propiedad química relevante es la cantidad de materia orgánica presente. Las prolon-
gadas condiciones anaeróbicas y de saturación en los suelos de los humedales ralentizan la
descomposición de la materia orgánica y conducen a su acumulación. En un suelo mineral un
porcentaje alto de materia orgánica promueve la agregación y la estabilidad estructural, reducen
la densidad aparente, aumentan la porosidad, conduciendo a mayores tasas de infiltración y
percolación. La materia orgánica contiene cantidades significativas de nutrientes vegetales,
usualmente no disponibles para su asimilación por la flora y fauna dado que el proceso de
descomposición de la materia orgánica no es inmediato, sino que durante el proceso se van
liberando nutrientes que sirven de alimento para los distintos organismos.

Se recomienda evaluar la presencia de suelos hídricos basándose en los indicadores mencionados

en la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU,
2022). Estos indicadores caracterizan químicamente el suelo, señalando la acumulación o
pérdida de hierro, manganeso, azufre, o acumulación de compuestos de carbono en condiciones
 38 | Servicio de Evaluación Ambiental

saturadas y anaeróbicas; siendo posible su evaluación en terreno utilizando los horizontes

de diagnóstico del suelo. Esta herramienta metodológica es de alta utilidad para distinguir
el suelo hídrico puesto que naturalmente las características del suelo tenderán a cambiar
progresivamente en la medida que se avance en el ecotono hacia ecosistemas terrestres sin
saturación de agua.

2.
2.3.3 Flora y vegetación

En los humedales existe una gran variedad de organismos autótrofos y fotosintéticos que
forman parte de la base de la cadena trófica. Estos se encuentran asociados a distintas partes
del humedal, ya sea a la columna de agua, el fondo, las orillas o circundantes.

Uno de los primeros grupos a considerar es el fitoplancton. Este corresponde a la comunidad

de microorganismos fotosintéticos, procariontes y protistas que viven en la columna de agua.
Entre ellas podemos encontrar cianobacterias, dinoflagelados, diatomeas, Chlorophyceae
(algas verdes), Chrysophyceae (algas doradas), y Xanthophyceae (algas verde-amarillas).

Asociado al sustrato sumergido es posible encontrar una capa de microorganismos fotosintéticos,

ya sean microalgas o bacterias, llamada perifiton o fitobentos. Estos también se encuentran
en la base de la cadena trófica, participando como estabilizadores del sustrato y formando
parte del hábitat de muchos otros organismos. De esta manera poseen un rol ecosistémico
fundamental, particularmente en sistemas continentales de evaporación.

A la vegetación asociada a ecosistemas de humedal que se caracteriza por estar vinculada a

la disponibilidad de agua y saturación del suelo, se le conoce, en general, como vegetación
hidrófila27. En este tipo de ecosistemas es posible reconocer diversas formas de vida vegetal
que dependen de las condiciones hídricas en mayor o menor medida.

Las plantas hidrófitas, también conocidas como plantas acuáticas, macrófitos, limnófitos
o malezas acuáticas, en sentido estricto son las plantas que completan su ciclo biológico
cuando todas sus partes se encuentran sumergidas o flotando en la superficie del agua (Den
Hartog y Segal, 1964 y Cirujano et al., 2002), es decir, corresponde a las plantas que tienen
toda su estructura vegetativa en el agua. Se pueden clasificar según su forma de crecimiento
en los siguientes subtipos: flotantes arraigadas o natantes, flotantes de vida libre, sumergidas
arraigadas y sumergidas de vida libre (ver Anexo 4).

Las plantas helófitas, palustres o plantas acuáticas emergentes, presentan sus raíces en
el fango y la parte inferior del tallo en el agua, pero gran parte de este y sus hojas están en

27 Referencia artículo 1°, letra o) del Decreto Supremo N°82, de 2010, que aprueba Reglamento de suelos, aguas y humedales,
del Ministerio de Agricultura. El artículo 8°, letra d) del Decreto N°15, de 2020, que establece Reglamento de la Ley N°
21.202, que modifica diversos cuerpos legales con el objeto de proteger los humedales urbanos, del Ministerio del Medio
Ambiente, también hace mención a la vegetación hidrófita, pero para evitar confundir este término con las plantas hidrófitas,
se usará en esta Guía el término de vegetación hidrófila para referirse a la vegetación de humedal en sentido amplio.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 39

contacto con el aire, de manera que fotosintetizan como una planta terrestre (Ramírez y San
Martín, 2006). Se localizan en los bordes de las lagunas, charcas y zonas inundables poco
profundas. Este tipo de plantas también se puede clasificar en glicófilas, halófilas, anfibias y
leñosas (ver Anexo 4).

Las formas hidrófitas y helófitas en su conjunto, se reconocen como especies hidrófilas y se

identifican cerca de 400 especies dentro de la flora de Chile, lo que puede variar según el 2.
criterio que se utilice para identificarlas y diferenciarlas de las plantas terrestres.

Por otro lado, las especies higrófitas no se consideran como especies hidrófilas, pero pueden
acompañar la flora de humedales, situándose sobre suelos húmedos en los bordes de estos
ecosistemas, donde acompañan a las especies helófitas (MMA y ONU, 2022). Las higrófitas
pueden formar parte de la vegetación ribereña, también conocida como vegetación ripariana,
que en mayor o menor medida depende del agua existente en cuerpos de agua (ver Figura 5).

Figura 5. Zonación típica de flora hidrófila de un humedal lacustre

Hidrófitas Helófitas Higrófitas

A
B
C
A Nivel de agua más alto
B Nivel del agua promedio
C Nivel de agua más bajo
Nivel de agua subterránea

Fuente: MMA y ONU, 2022

La vegetación de los humedales, independiente de su tipología, juega un papel muy importante

con distintas funciones y roles que cumplir en el ecosistema. Entre las funciones o SSEE de la
vegetación se encuentran la producción primaria de alimento, retención de sedimentos
y nutrientes, fitorremediación de contaminantes, alimentación de animales y humanos,
 40 | Servicio de Evaluación Ambiental

refugio y hábitat de especies, estabilización del suelo y de la línea de costa, y valores

culturales, patrimoniales, paisajísticos, turísticos, educacionales y científicos.

Dada las características de Chile, existe una gran variedad de vegetación asociada a los
humedales que son posibles de vincular a diferentes zonas biogeográficas (MMA y ONU, 2022).

Por ejemplo, la zona árida estepárica de altura se caracteriza por la presencia de formaciones
2. de bofedales, vegas y pajonales hídricos, que pueden clasificarse en salinas o no salinas
(Ahumada y Faúndez, 2009 y MMA y ONU, 2022). La vegetación de estos humedales es de
tipo azonal hídrica puesto que su presencia responde a condiciones locales normalmente
asociadas a características del suelo o sustrato, humedad u otra característica particular, sin
observarse un patrón continuo de distribución. Por otro lado, en la zona árida de Chile central
se identifican abundantes humedales costeros y diversos cursos de agua como ríos, canales,
albuferas, embalses y lagunas (MMA y ONU, 2022).

De esta manera existe gran variedad de plantas acuáticas en la vegetación de cuerpos de

agua, y vegetación de vegas y palustre distribuida en las orillas, por ejemplo, en los totorales
dominan especies emergentes como Schoenoplectus californicus. Contrastantemente, en la
zona semiárida estepárica fría de la región patagónica se pueden encontrar turberas compuestas
casi exclusivamente por especies del género Sphagnum.

2.3.4 Fauna

La fauna de humedales se puede considerar como el conjunto de especies que nacen, viven,
se reproducen, alimentan o mueren en humedales, por lo que su presencia está estrictamente
ligada a zonas húmedas, incluyendo las especies asociadas a la vegetación acuática adyacente
(Schlatter y Sielfeld, 2006 y Muñoz-Pedreros, 2018). Existe una gran variedad de especies en
estos ecosistemas, debido principalmente a los múltiples y heterogéneos microhábitat, la
enorme productividad primaria, a las condiciones del agua y los nutrientes que circulan en
los humedales.

Dentro de la fauna que se desarrolla de manera principal en el medio acuático se encuentra

el zooplancton, el zoobentos y los peces, los cuales constituyen grupos esenciales en los
sistemas de humedales debido a su activa participación en el flujo de materia y energía en la
trama trófica, alzándose como estructuradores del ecosistema y proveedores de SSEE.

Un componente de la fauna de aguas dulces es el zooplancton, el cual incluye pequeños

crustáceos, rotíferos, protozoos ciliados, larvas de moluscos (larva belígera o veliger), y huevos y
larvas de peces. Por un lado, los crustáceos (especialmente en estado larval) son representados
por 25 especies de norte a sur, divididos en: Anacostraca, Cladocera, Laevicaudata y el grupo
de copépodos Calanoides y Ciclopoideos. Para este último grupo destaca que, para humedales
continentales, se presentan dos áreas de endemismo: en el altiplano y en la Patagonia. Los
rotíferos poseen una gran variedad de adaptaciones y variaciones morfológicas, pudiendo ser
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 41

sésiles y movidos por las corrientes, como depredadores con movimiento activo. Por otro lado,
los ciliados son protozoos caracterizados por presentar cilios por lo menos en una etapa de
su ciclo de vida, de los cuales existe poco conocimiento en Chile. En los ambientes del sur de
Chile se reconocen 11 géneros (Habit et al., 2019).

El zoobentos corresponde al conjunto de microorganismos heterótrofos y macroinvertebrados

presentes en el fondo de los sistemas acuáticos durante algún estado de su desarrollo. Dentro 2.
de los primeros se encuentran protozoos e invertebrados de pequeño tamaño (<100 μm),
entre los cuales se distinguen a los grupos Nematoda, Rotifera y Arthropoda (Branchiopoda,
Ostracoda, Maxillopoda).

Los macroinvertebrados bentónicos son relevantes en los ecosistemas acuáticos continentales

debido a que permiten la transferencia de energía de los organismos productores a los niveles
tróficos. Para algunas de ellas se ha evaluado su estado de conservación de acuerdo con el
Reglamento de Clasificación de Especies (RCE). Dentro de los macroinvertebrados bentónicos
se destacan los crustáceos malacostráceos, que incluyen las pancoras de agua dulce del género
Aegla y camarones, como un grupo diverso con una alta tasa de endemismo de un 76,6% (Jara
et al., 2006), gasterópodos con un 91,7% de endemismo (Valdovinos, 2006) y bivalvos con un
38% de endemismo (Parada y Peredo, 2006).

Otro grupo que destaca son los estados larvales y ninfas de insectos, los cuales además
de llegar a formar parte importante de la dieta de depredadores mayores como peces,
pueden ser considerados bioindicadores de la calidad del agua debido a su alta sensibilidad,
permitiendo estimar si han sido afectados por cambios físicos o químicos de su hábitat,
tales como plecópteros y efemenópteros con los valores de tolerancia más bajos. También
aquellos organismos que se entierran en el sedimento como nemátodos y quetognatos, actúan
removiendo sedimento desde el suelo a la superficie, ayudando a la mezcla de estas capas. En
general, poco se conoce sobre el estado de conservación de estas especies, aunque algunas
están catalogadas como Vulnerables, En Peligro o En Peligro Crítico de extinción28.

Por otro lado, la ictiofauna nativa de aguas continentales está representada por 48 especies
de peces nativos de aguas continentales y estuarinos, pertenecientes a 7 órdenes, 10 familias
y 19 géneros (Habit et al., 2019). Considerando además las dos especies de lampreas que se
han descrito, se reconoce que el 42% de los géneros y el 70% de las especies son endémicas
de Chile (Habit et al., 2019). Si se tiene en cuenta el alto nivel de endemismo, en conjunto
con su alta retención de caracteres primitivos, ser poco diversa, presentar pequeños tamaños
corporales y estar adaptada a ríos de alta pendiente y caudal fluctuante, resulta en un conjunto
de alto valor biogeográfico y de conservación (Campos et al., 1993; Ruiz y Berra, 1994; y Dyer,
2000). La mayoría de las especies de este grupo se encuentra clasificada en alguna categoría
de amenaza (Vulnerable, En Peligro o En Peligro Crítico de extinción), por ejemplo, varias de
las especies del género Orestias en el altiplano y la totalidad del género Trichomycterus.

28 El listado actualizado de especies categorizadas de acuerdo al Reglamento de clasificación de especies silvestres se

encuentra disponible en [Link].
 42 | Servicio de Evaluación Ambiental

La fauna de humedales también se compone por variadas especies de anfibios en el caso

de humedales no salinos, mamíferos y aves, las cuales están estrechamente ligadas a estos
ecosistemas y forman parte importante de las relaciones tróficas presentes.

El grupo anfibios representado por 63 especies (Lobos et al., 2013) con 40 especies endémicas,
está compuesta de 7 familias de anfibios nativos distribuyéndose a lo largo de todo el país
ocupando los más diversos hábitats, desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 4.600
2.
msnm (Correa y Méndez, 2018). Además, esta fauna muestra un alto grado de endemismo por
cuenca, donde se ha reportado como una única especie introducida la rana africana (Xenopus
laevis). De acuerdo con el RCE del MMA, a la fecha, más de la mitad de las especies de este
grupo se encuentran clasificadas como En Peligro o En Peligro Crítico.

Dentro de los mamíferos destacan dos especies nativas que habitan los ambientes acuáticos:
el coipo (Myocastor coypus) y el huillín (Lontra provocax), esta última considerada En Peligro.
Existen además tres especies de mamíferos acuáticos introducidos: el visón americano
(Neovison vison), el castor (Castor canadensis) y la rata almizclera (Ondatra zibethicus), las que
se consideran una amenaza para la fauna nativa (Habit et al. 2019). Por otro lado, los mamíferos
terrestres se encuentran asociados a los humedales ya sea por migración, alimentación, fuente
de agua dulce o refugio como lo son diversas especies de zorros, roedores, vicuña, guanaco,
puma, entre otros (Barrera, 2011).

Las aves son el grupo de fauna de mayor representación en los humedales y generalmente
se encuentra una variada diversidad de especies. En total 153 especies han sido reportadas
para estos ecosistemas (Conaf, 2018; Conama, 2009; Muñoz-Pedreros y Quintana, 2010;
CIREN, 2013; Parra-Coloma et al., 2014; y CEA, 2018a), excluyendo a aquellas consideradas
como marinas y terrestres. No obstante, varias especies de aves asociadas principalmente a
humedales marinos también utilizan los humedales continentales para alimentarse, descansar
o reproducirse (Muñoz-Pedreros, 2018). Varias de estas especies son de preocupación al estar
categorizadas como Vulnerable, por ejemplo, la parina grande (Phoenicoparrus andinus), parina
chica (Phoenicoparrus jamesi) y caití (Recurvirostra andina). Del total de aves asociadas a
estos ecosistemas, alrededor del 70% son consideradas residentes, el 20% son solo registros
esporádicos y el 10% visitantes habituales (migratorias).

2.3.5 Ecosistemas de humedal

Esta Guía aborda la descripción del humedal con una perspectiva ecosistémica, es decir, sitúa
al ecosistema como unidad funcional. Bajo esta perspectiva, además de la descripción de sus
componentes de manera individual, también se debe considerar las interacciones entre estos.

En los últimos años se han producido cambios significativos en el enfoque de las políticas
de medio ambiente. Por una parte, hay un cambio hacia un enfoque de gestión ecosistémico
y, por otra parte, hay un alejamiento de la gestión sectorial y aislada hacia una gestión y
planificación integrada, reconociendo que los enfoques reduccionistas no permiten evaluar
efectos interactivos, acumulativos y sus impactos o compensaciones entre sectores.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 43

Se reconoce cada vez más que el estudio de los SSEE ayuda a comprender las implicaciones
sociales de las decisiones de gestión (Daily et al., 2009; Börger et al., 2014; y Cavanagh et al.,
2016), permitiendo vincular la investigación ecológica con la sostenibilidad, beneficios del
ecosistema y bienestar humano (Mach et al., 2015 y Van Wensem et al., 2017).

Los SSEE se crean a través de las interacciones entre los componentes bióticos y abióticos,
sosteniendo procesos tales como el ciclo de nutrientes o las relaciones depredador-presa (MEA, 2.
2005 y TEEB, 2010). La investigación ecológica desarrollada durante las últimas décadas ha tenido
como objetivo comprender estas interacciones, así como los vínculos entre la biodiversidad y el
funcionamiento del ecosistema (Sutherland et al., 2013; Hyder et al., 2015; y Mitchell et al., 2015).

A menudo los estudios de SSEE han tendido a centrarse en el vínculo entre biodiversidad y un
solo servicio del ecosistema, sin embargo, es probable que esto conduzca a una subestimación
de los efectos de la biodiversidad en los servicios porque las especies suelen llevar a cabo una
serie de funciones del ecosistema que pueden contribuir a varios servicios (Cardinale et al.,
2012 y Balvanera et al., 2013).

Por ejemplo, en los ciclos biogeoquímicos de los humedales participan una comunidad de
microorganismos formados por virus, bacterias, microalgas, protozoos, hongos, entre otros,
estos están presentes en el agua, suelo e incluso en el aire. Esta comunidad participa en
distintos procesos ecosistémicos, teniendo un rol fundamental en la descomposición de la
materia orgánica, devolviendo algunos compuestos biodisponibles para otros organismos o
liberándolos a la atmosfera, y como resultado de estos procesos se define la calidad del agua.

Estas comunidades son particularmente importantes en condiciones ambientales extremas,

donde desarrollan Ecosistemas Microbianos Extremófilos (EME) que son asociaciones de
diatomeas, bacterias, cianobacterias, haloarqueas, hongos y protozoos, donde viven formando
biopelículas o tapetes microbianos (Contreras y Farías, 2017), por ejemplo, participando en la
precipitación de minerales. Estos pueden desarrollarse en humedales como lagunas, fuentes
hidrotermales, fumarolas de volcanes y salares de la Puna, por lo que es relevante prestar
atención a su presencia y posible alteración del hábitat. De acuerdo con lo señalado por Contreras
y Farías (2017), los EME pueden ser afectados por extracción de agua, disminución de la carga
iónica del ecosistema, alteración de las características químicas del agua, eutrofización del
sistema, contaminación cruzada y disminución de la transparencia del agua.

• Servicios ecosistémicos

La conceptualización y estudios de los SSEE data de mediados de 1960, diferenciando entre

funciones y SSEE propiamente tal (King, 1966; Odum y Odum, 1972). En la última década
se ha alcanzado más consenso sobre estos conceptos y las relaciones bioeconómicas entre
ellos (De Groot, 1994; Pimentel et al., 1997; Costanza et al., 2017; De Groot et al., 2002; y
MEA, 2005).
 44 | Servicio de Evaluación Ambiental

Las funciones ecosistémicas son un rango del total de componentes

de la estructura ecológica (elementos y procesos) que presentan la
capacidad de generar servicios para la humanidad, mientras que los SSEE
se reconocen cuando la sociedad les otorga un valor a esas funciones,
2. debido a que satisface sus necesidades en forma directa o indirecta.
(Costanza et al., 2017; De Groot et al., 2002; MEA, 2005; TEEB, 2010).

Cabe mencionar, que el reconocimiento de las interacciones a través de la sociedad o medio

humano indiscutiblemente requiere recopilar información sobre los actores o grupos de
actores que se benefician de dichas interacciones y funciones del ecosistema (MEA, 2005
y TEBB, 2010).

Los SSEE han sido identificados y homologados en la clasificación internacional de SSEE

llamada Clasificación Común Internacional de los Servicios Ecosistémicos, por sus siglas en
inglés, Common International Classification of Ecosystem Services (CICES), la cual es utilizada
por el MMA en su versión 5.1 (Haines-Young y Potschin, 2018). La CICES, define a los SSEE
como las contribuciones que los ecosistemas hacen al bienestar humano, refiriéndose a
los productos finales de los sistemas ecológicos que surgen de la interacción de procesos
bióticos y abióticos, los que se clasifican en tres categorías: SSEE de aprovisionamiento,
regulación y culturales. Se hace presente, los SSEE de sustento o soporte se reconocen
como base o sustento para la generación de los otros tres tipos de servicios.

Las interacciones entre ecosistemas, en el caso particular de los humedales, constituyen

en sí mismas un OP29. Estas interacciones configuran las funciones de los ecosistemas
que cuando son percibidos por la sociedad generan beneficios directos o indirectos. Estos
beneficios serán considerados, para efectos del SEIA, como un atributo de los ecosistemas.
La descripción de los humedales, siguiendo la dinámica funcional de los ecotipos, permite
distinguir aquellas interacciones que conectan con el medio social y aplicar el enfoque de
SSEE que se presenta a continuación.

A partir de este marco teórico y en consideración a todos los ecosistemas (terrestre,

acuáticos continentales y marinos), es que en la Tabla 3 se presentan ejemplos de SSEE
de humedales según distintas categorías. En el Anexo 5 se describe en mayor profundidad
cada categoría de SSEE de forma aplicable a los humedales.

29 Mayores detalles en el Dictamen N°E157665/2021 de la Contraloría General de la República (CGR).

 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 45

Tabla 3. Servicios ecosistémicos provistos por humedales

TIPO SSEE ESPECÍFICO EJEMPLOS

Alimentos Producción de peces, frutas y granos

2.
Almacenamiento y retención de agua para
Agua fresca diversos usos: consumo humano, agrícola,
ganadero, industrial

Producción de troncos, leñas, turbas, forrajes,

Fibras y combustibles
Aprovisionamiento fibras naturales utilizada para cestería

Principios activos o Extracción de productos bioquímicos para

productos bioquímicos medicinas y otros materiales

Materiales genéticos de
variedades de especies Genes para resistencia a patógenos
particulares o sensibles

Fuente de captura de gases de efecto inverna-

Regulación del clima
dero, regulación del microclima

Regulación hídrica (flu-

Recarga de acuíferos
jo hidrológico)

Purificación o tratamiento Retención, recuperación y remoción de exceso

Regulación y de aguas de nutrientes y contaminantes
mantenimiento
Control y protección
Retención de suelos y sedimentos
contra la erosión

Control de riesgos Control de crecidas, inundaciones, tsunamis,

naturales protección contra temporales

Control biológico Control de plagas y enfermedades

 46 | Servicio de Evaluación Ambiental

TIPO SSEE ESPECÍFICO EJEMPLOS

Fuente de inspiración. Muchas prácticas

Espirituales e
religiosas se basan en valores y aspectos de
inspiracionales
humedales
2. Medicinales Recolección de hierbas medicinales

Culturales Recreacionales Oportunidades para las actividades recreativas

Muchas personas valoran la estética y belleza

Estéticos
de aspectos de humedales

Oportunidades para la educación y capacitación

Educacionales
formal e informal sobre medio ambiente

Retención de sedimentos y acumulación de

Formación de suelos
materia orgánica

Acumulación, reciclaje, procesamiento y adqui-

Ciclos de nutrientes
Sustento o soporte sición de nutrientes

Polinización Hábitat para especies polinizadoras

Biodiversidad Hábitat para especies residentes o migratorias

Fuente: adaptado desde De Groot et al. 2007 y Manuales de la Convención Ramsar sobre los humedales
2016 y 2018

En el marco de la evaluación ambiental, los SSEE culturales están también relacionados con:

– Los sistemas de vida y costumbre de grupos humanos a los que se refiere en el artículo 7°
del Reglamento del SEIA, cuya alteración significativa es considerada como un impacto
significativo. A objeto de evaluar dicha alteración significativa, se debe considerar la
generación de efectos adversos significativos sobre la calidad de vida de grupos humanos,
en consideración a la duración o magnitud de cualquiera de las siguientes circunstancias:

a) La intervención, uso o restricción al acceso de los recursos naturales utilizados

como sustento económico del grupo o para cualquier otro uso tradicional, tales
como uso medicinal, espiritual o cultural.
b) La obstrucción o restricción a la libre circulación, conectividad o el aumento signi-
ficativo de los tiempos de desplazamiento.
 Capítulo 2. / MARCO CONCEPTUAL | 47

c) La alteración al acceso o a la calidad de bienes, equipamientos, servicios o infraes-

tructura básica.
d) La dificultad o impedimento para el ejercicio o la manifestación de tradiciones,
cultura o intereses comunitarios, que puedan afectar los sentimientos de arraigo o
la cohesión social del grupo.

Como se señala en el mismo artículo, para los grupos humanos pertenecientes a pueblos 2.
indígenas, además de las circunstancias señaladas precedentemente, se considerará la
duración o magnitud de la alteración en sus formas de organización social particular.

– El valor paisajístico y turístico de una zona, señalado en el artículo 9° del Reglamento

del SEIA.
– El patrimonio cultural protegido y no protegido, relacionado al artículo 10 del Reglamento
del SEIA.

En la Tabla 4 se presentan ejemplos de SSEE por ecotipos de humedales, la cual es de

carácter referencial y sirve de apoyo en el reconocimiento de los SSEE de regulación. De
manera transversal, se considera como un SSEE de los humedales la proporción de hábitat
para la mantención de la biota.
 48 | Servicio de Evaluación Ambiental

Tabla 4. Ejemplos de SSEE de regulación y aprovisionamiento por ecotipos de humedales

de forma referencial

TIPO SERVICIO
ECOTIPOS CLASE EJEMPLO
ECOSISTÉMICOS

2. Sirve de buffer frente a marejadas y

tsunamis

Humedal Estabilización de la línea de costa

Intrusión salina Regulación
costero
Capacidad de entregar el hábitat
necesario para la reproducción de
especies

Pastoreo por ganado doméstico de la

Aprovisionamiento
vegetación hidrófila
Evaporación
Regulación Recarga y descarga de acuíferos

Protección contra inundaciones

Infiltración (A) Regulación Sumideros de carbono

Humedal Retención de nutrientes

continental
Protección contra inundaciones
Infiltración
Regulación Sumideros de carbono
saturado (B)
Retención de nutrientes

Capacidad de entregar el hábitat

Escorrentía Regulación necesario para la reproducción de
especies

Afloramientos Praderas andinas,

Regulación Retención de nutrientes
subterráneos ciénagas, vegas

Fuente: elaboración propia.

La delimitación de AI para impactos sobre los SSEE de aprovisionamiento y culturales pueden

ser abordados por los criterios que se establecen para los componentes ambientales sistemas
de vida y costumbres de grupos humanos (SEA, 2020), valor turístico y patrimonio cultural.
 | 49

3.
CRITERIOS
METODOLÓGICOS
RELEVANTES
 50 | Servicio de Evaluación Ambiental

3.

3. CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES

3.1 Conceptualización respecto de las áreas de influencia

De acuerdo con el Reglamento del SEIA, letra a) del artículo 2°, el AI es el “área o espacio
geográfico, cuyos atributos, elementos naturales o socioculturales deben ser considerados
con la finalidad de definir si el proyecto o actividad genera o presenta alguno de los efectos,
características o circunstancias del artículo 11 de la Ley, o bien para justificar la inexistencia
de dichos efectos, características o circunstancias”.

Para profundizar en este concepto se recomienda revisar la “Guía área de influencia en el

Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental” (SEA, 2017), en la que se establecen criterios
aplicables a los diferentes componentes del medio ambiente y a los OP. A continuación,
se presenta un resumen de los principales criterios que se desprenden de dicha guía y del
Reglamento del SEIA.

• Toda alteración al medio ambiente originada por un proyecto o actividad es considerada

un impacto ambiental. Estas alteraciones ocurren en un área determinada, es decir, el
impacto puede ser expresado o representado en un espacio geográfico. De este modo,
el AI corresponde al área o espacio geográfico de donde se obtiene la información
necesaria para predecir y evaluar los impactos en los elementos del medio ambiente.
• Si bien el capítulo de predicción y evaluación de impactos no forma parte de los contenidos
mínimos de una DIA, es necesario realizar dicha predicción y evaluación para poder
identificar los impactos ambientales que el proyecto genera y estimarlos cuantitativa
o cualitativamente, para posteriormente evaluar su significancia. Lo anterior con el
fin de obtener los fundamentos necesarios que justifiquen la inexistencia de los ECC del
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 51

artículo 11 de la Ley N°19.300, pues toda alteración al medio ambiente es considerada

un impacto ambiental potencialmente significativo. Es por ello que la delimitación y
descripción de las AI, y la predicción y evaluación de impactos ambientales se debe
realizar tanto en EIA como en DIA.
• Cuando el Reglamento del SEIA se refiere al AI como un espacio geográfico, se entiende
no solo la superficie terrestre, sino que, dependiendo del componente ambiental receptor
de impacto, este puede ser también un ambiente acuático o aéreo. Por ejemplo, la
calidad del agua que alimenta a un humedal puede verse alterada como consecuencia
de un efluente que posea algún grado de contaminación. En este caso el AI será un
volumen de agua.
• El titular debe precisar los límites espaciales del área donde se expresan dichos 3.
impactos, para luego describir los OP y atributos al interior de dicha área. La descripción
se debe realizar sobre los componentes del medio ambiente que forman parte de los
humedales, cuyos contenidos se listan en la letra e) del artículo 18 del Reglamento del
SEIA, siendo relevantes para el caso de esta Guía la descripción de los componentes
agua, suelo hídrico, flora y vegetación, fauna y ecosistema acuático continental.
• De la totalidad de componentes ambientales algunos de ellos son considerados OP para
efectos del SEIA y otros son considerados como atributos, es decir, como descriptores
que facilitan la caracterización del OP, la comprensión de la estructura y dinámica
ecosistémica, así como también la predicción de los impactos. La relación entre atributos
y OP puede explicarse y representarse mediante un modelo conceptual del ecosistema.
• Los FGI del proyecto que determinan los impactos ambientales se desprenden de la
información contenida en el capítulo de descripción de proyecto de la DIA o EIA.
• La delimitación de las AI se orienta a los impactos del proyecto o actividad sobre
el humedal y, por lo tanto, puede contener al ecosistema completo o una sección
de este, por lo que, en el marco del SEIA, el objetivo no es delimitar dicha unidad
ecosistémica si no delimitar los espacios geográficos donde se predice que ocurrirán
los diferentes impactos.
• La predicción y evaluación de los impactos ambientales se debe efectuar conside-
rando el estado de los elementos del medio ambiente y la ejecución del proyecto
o actividad en su condición más desfavorable. Con ello se asegura recoger la vul-
nerabilidad de los componentes ambientales presentes en las AI previo a la ejecución
del proyecto e integrarla debidamente en la predicción de impactos. En este sentido
es clave incorporar la variable de cambio climático conforme a las proyecciones para
Chile y lo dispuesto en la “Guía metodológica para la consideración del cambio climático
en el SEIA” (SEA, 2023b).
• Tal como se mencionó, una vez identificado un impacto es necesario estimarlo cuali-
tativa o cuantitativamente, requiriéndose para ello conocer y describir el elemento
del medio ambiente receptor de dicho impacto. Esta estimación permitirá justificar la
delimitación de las AI.
 52 | Servicio de Evaluación Ambiental

• Para establecer si los impactos son o no significativos, estos deben ser evaluados en
función de las consideraciones y criterios establecidos en los artículos 5° al 10 del
Reglamento del SEIA.

El Reglamento del SEIA indica que las AI se deben definir y justificar para cada elemento
afectado del medio ambiente. Se habla en plural de las AI, ya que un solo proyecto o actividad
tendrá varias AI, a razón de cada OP ambiental receptor de impactos. De esta forma, para cada
una de las AI, se requerirá determinar cartográficamente su ubicación, justificando sus límites,
para luego describir el componente ambiental receptor del impacto. Las representaciones
cartográficas de las distintas AI de un proyecto o actividad pueden o no coincidir, ya que
dependerán de las características del componente ambiental afectado y del FGI del proyecto
3.
con el cual el componente ambiental interactúa.

Cabe mencionar que es necesario que las AI incluyan el espacio geográfico en el cual se
emplazan las partes, obras o acciones del proyecto, toda vez que estas se constituyen como
origen de los impactos ambientales. En términos generales, las AI se extenderán desde el
punto o área de ubicación de los FGI del proyecto o actividad, o punto de origen, hasta el
extremo geográfico donde ya no es posible detectar la alteración. En otras palabras, en el
límite del polígono que circunscribe el AI, la condición ambiental se iguala a la situación
sin proyecto y, por lo tanto, no es posible percibir el o los impactos.

Cabe destacar que una inadecuada determinación y justificación de las

AI puede significar la necesidad de realizar nuevas campañas de terreno
una nueva evaluación de los impactos y determinación de medidas aso-
ciadas, pudiendo incluso determinar un término anticipado del proyecto
en evaluación.

En términos prácticos, la representación cartográfica del proyecto y sus AI deben indicar

la siguiente información: escala, norte magnético, leyenda, simbología, grilla de referencia
indicando coordenadas UTM, fuente de información y datos geodésicos. La georreferenciación
del proyecto, incluyendo sus partes, obras y acciones, y las de sus AI, se debe realizar en el
sistema de coordenadas proyectadas UTM, siendo requisito la utilización del Datum WGS84 o
del Datum SIRGAS, y la utilización de los husos correspondientes al territorio nacional, según
corresponda30.

30 Los husos correspondientes son: 18 y 19 en territorio continental; 12, 13 y 17 en el territorio insular, islas de Pascua,
Salas y Gómez y Juan Fernández, respectivamente.
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 53

Las representaciones cartográficas de la descripción del proyecto y las AI deben estar acompa-
ñadas por archivos en formato kmz (google earth) y shp (shape), sin perjuicio que adicionalmente
se presenten en formatos dwg, dxf (auto cad). Tanto los archivos kmz y shape deben contener
en su tabla de atributos, para cada uno de los elementos representados, nombre, superficie del
elemento en metros cuadrados, ubicación referencial en coordenadas UTM31 comuna y región.
Además, los archivos kmz y shape deben incluir en su descripción y metadata respectivamente,
la información de; nombre del proyecto, nombre del titular, rut del titular, fecha de ingreso al
SEIA, comuna32 y región. Por su parte, el archivo kmz debe contener al menos una fotografía
del sitio a representar.

La representación cartográfica de las AI debe estar dada en una escala adecuada, entendiendo
3.
por escala adecuada aquella que facilite la visualización de la ubicación de las partes, obras
y acciones del proyecto o actividad, y su relación con los OP, abarcando su respectiva AI en
totalidad33. Por lo mismo, de ser necesario es posible generar una o más cartografías del AI
por OP, lo cual implica la representación gráfica de información relevante para la identificación
o descarte de impactos.

Cabe recalcar que la información cartográfica en formato pdf, jpg u otros, representan imágenes
de fácil visualización, sin embargo, no constituyen información suficiente para evaluar por sí
sola la dimensión espacial de los atributos del territorio que estas representan. Por lo mismo
se recomienda utilizar información espacial complementaria34, como cartas bases obtenidas
de la cartografía oficial del Instituto Geográfico Militar, seguidas de otras fuentes oficiales
acorde a lo que se desee representar. Así mismo, se puede complementar con levantamiento
de información adicional cuando sea necesario (por ejemplo, terreno, revisión bibliográfica,
teledetección).

3.2 Pasos generales para la delimitación de las áreas de influencia

El alcance espacial de los impactos ambientales se determina por medio de la delimitación
de las AI y tal como se mencionó anteriormente, estas deben determinarse y justificarse para
cada OP receptor de impactos.

La Figura 6 representa la metodología general para delimitar AI, la cual debe adoptar el titular
de un proyecto o actividad, antes de ingresar un proyecto al SEIA.

31 Esta instrucción debe ser aplicada en cada archivo kmz y shape, ya sea que represente la georreferenciación del proyecto,
incluyendo sus partes, obras y acciones, o sus áreas de influencia (AI).
32 Se debe indicar todas las comunas donde se ubican las AI del proyecto.
33 La escala adecuada va a depender de las dimensiones espaciales del elemento a representar, variando generalmente
entre escalas desde 1 : 5.000 hasta 1: 30.000.
34 Dicha información territorial se puede obtener desde la plataforma de Infraestructura de Datos Geoespaciales de Chile
(IDE Chile) disponible en su sitio web [Link], la cual pone a disposición información geoespacial actualizada y con
fuentes oficiales provenientes de las diferentes instituciones públicas del Estado.
 54 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 6. Esquema metodológico para delimitar las áreas de influencia

PASO 2
Espacialización
de los Factores
Generadores
de Impacto

PASO 3
Descripción general
PASO 1 de los OP ambientales
Descripción del receptores de
proyecto y sus impactos
Factores Generadores ía Prelim
3. raf
de Impacto rtog ina
Ca r

to grafía AI por
O
ar P
C

Cartografía
PASO 4
Sección AI
Descripción general
de impactos
PASO 7 sobre cada OP
Evaluación delimitando el AI
de impactos
significativos/
Definición de
Medidas

PASO 6 PASO 5
Descripción detallada Identificar
de los OP receptores preliminarmente
de impactos la significancia
significativos de los impactos

Fuente: elaboración propia.

Metodológicamente, el paso 1 consistirá en realizar una descripción completa del proyecto

o actividad a evaluar, identificando en este proceso los FGI. Con esto se requerirá espacializar
el proyecto y sus FGI, modelando, si es preciso, la extensión de los efectos que estos generan
en el humedal. Por ejemplo, en el caso de la descarga de efluentes, será necesario conocer
la ubicación de las obras o acciones que se comportan como fuentes, así como la dispersión
espacial de la descarga en los cuerpos de agua superficial o subterránea vinculados al ecosistema
de humedal. Con esta actividad, el titular estará desarrollando el paso 2 de la metodología,
generando como producto una cartografía preliminar, o área de estudio, cuya primera capa
de información representará al proyecto y sus FGI.
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 55

Una vez identificados todos los FGI ambientales y su distribución espacial, es posible porme-
norizar los tipos de impactos e identificar los componentes que son receptores de estos, lo
cual debe considerar la máxima capacidad de operación y el escenario más desfavorable. Es
necesario señalar que se considera fundamental realizar un análisis inicial con criterio de cuenca
hidrológica y visualización de acuíferos, toda vez que sea relevante para los siguientes pasos.

En el paso 3 se han de describir los componentes receptores de impacto, espacializando su

ubicación e identificando, por ejemplo, los distintos recursos naturales (agua, suelo, flora y
vegetación, fauna) y los SSEE que forman parte de los humedales. La descripción general debe
considerar antecedentes bibliográficos y de terreno, que consideren de manera adecuada
la variabilidad estacional de los componentes ambientales, aportando una nueva capa de
3.
información a la cartografía preliminar. Será también crucial describir los componentes en su
escenario más desfavorable, en particular, cuando se trate de humedales sujetos a los efectos
adversos del cambio climático.

Cabe destacar que, el análisis progresivo de los componentes ambientales en relación con una
adecuada predicción de los impactos, generarán cada vez una mayor claridad respecto de la
delimitación y justificación de las AI, en un proceso iterativo donde cada nuevo antecedente
esencial puede dar pie a la aplicación de nuevos métodos de levantamiento de información.
El nivel de detalle que se alcance en este proceso debe estar enfocado en respaldar de forma
completa y clara la significancia de los impactos o bien justificar su inexistencia.

En el paso 4 la metodología procede a delimitar preliminarmente AI y describir de manera

general los impactos sobre los OP, para luego en el paso 5 identificar los posibles impactos
significativos o descartarlos. Para establecer si los impactos identificados son o no significativos,
se requiere realizar una estimación del impacto, ya sea cualitativa o cuantitativa, dependiendo
de la información disponible. A la identificación y estimación de impactos se le denomina
predicción de impactos. La significancia de todos los impactos identificados y estimados se
establece en función de criterios establecidos en la Ley N°19.300, el Reglamento del SEIA y
en guías específicas, en la etapa identificada como evaluación de impactos.

Por lo tanto, en términos cartográficos, el titular habrá pasado por una cartografía preliminar, a
una delimitación preliminar de AI y finalmente una delimitación de la sección de las AI, donde
es posible prever impactos significativos.

Con los antecedentes señalados será posible realizar una adecuada planificación y selección
de metodologías para el levantamiento de información de detalle, llevando a cabo una
descripción del componente ambiental pertinente con el impacto ambiental identificado.
En otras palabras, el paso 6 es la generación de la línea base, cuya información debe ser útil
para evaluar los impactos, siendo esta información y no otra, la que se presente finalmente
en los EIA ingresados al SEIA.

Habiendo realizado la descripción al nivel de detalle correspondiente, será posible dar pie al
paso 7, la evaluación de impactos significativos y la determinación de medidas de mitigación,
 56 | Servicio de Evaluación Ambiental

compensación o reparación, así como compromisos ambientales voluntarios, según corresponda.

Para más detalle refiérase a la “Guía para la predicción y evaluación de impacto ambiental en
humedales en el SEIA” (SEA, 2023c).

El hecho de que esta metodología, entre los pasos 1 y 7, se realice antes del ingreso del proyecto
o actividad al SEIA, permitirá al titular evaluar la posibilidad de incorporar cambios en el diseño
del proyecto que resulten en una reducción o control de los impactos ambientales. En tal
caso, al cambiar la descripción de proyecto y sus FGI, será posible iterar en el procedimiento
completo y definir AI diferentes y que probablemente se acoten los efectos ocasionados en
los componentes de los humedales.

3.
3.3 Factores generadores de impacto
Para identificar los posibles impactos de cualquier proyecto o actividad es necesario tener claro
cuáles son aquellos factores que son capaces de causarlos. En este sentido, los FGI son aquellos
elementos del proyecto o actividad, tales como partes, obras o acciones, en consideración a su
localización y temporalidad, así como también sus emisiones, efluentes, residuos, explotación,
extracción, uso o intervención de recursos naturales, mano de obra, suministros o insumos
básicos y productos y servicios generados, según correspondan; y que por sí mismos generan
una alteración al medio ambiente y que son identificables dentro del capítulo de descripción
de proyecto presentado en la DIA o EIA, los que deben ser considerados para cada una de las
fases del proyecto (ver Figura 7).

Figura 7. Factores que determinan impactos ambientales

Localización y Temporalidad

Partes del proyecto

Obras Acciones

Requerimientos
para la ejecución:
Emisiones Objetivo del proyecto:
Mano de Obra
Efluentes Productos
Suministros
Residuos Servicios
Extracción y uso de
RRNN Transporte

Fuente: elaboración propia.

 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 57

Los FGI son parte constitutiva del proyecto, por ejemplo, la descarga de un efluente a un cuerpo
de agua o la acción de despeje de vegetación ribereña para la instalación de una obra, y se
vinculan al impacto, que en este caso es la pérdida de calidad del agua por el contaminante
emitido en el efluente y la pérdida de hábitat para especies de fauna ribereña respectivamente.

Cabe destacar que un mismo FGI puede generar más de un impacto. Por ejemplo, el despeje
de vegetación ribereña, además de la pérdida de hábitat, puede producir la resuspensión de
sedimentos alterando la calidad del agua. Esto tiene efectos en el ecosistema acuático, que
pueden ir desde alteración de especies hidrófitas, microalgas y así en toda la red trófica hasta
provocar la pérdida de hábitat para la fauna acuática y semiacuática. Por lo tanto, un mismo
factor puede afectar a más de un componente ambiental.
3.
Conocer en detalle los FGI de un proyecto, así como los OP receptores, permitirá evaluar si se
está en presencia de un efecto adverso significativo sobre la cantidad y calidad de un recurso
natural renovable vinculado al humedal. La “Guía de evaluación de efectos adversos sobre
recursos naturales renovables” (SEA, 2023a) aborda esta temática.

3.3.1 Factores generadores de impactos en humedales

Como se señaló en el Capítulo 1 de la presente Guía, es responsabilidad del titular del

proyecto analizar si este se encuentra en el listado de tipologías susceptibles de causar
impacto ambiental, en cualquiera de sus fases, que deben someterse al SEIA según el artículo
10 de la Ley N°19.300 y el artículo 3° del Reglamento del SEIA. De las diferentes tipologías de
proyectos, el SEA cuenta con guías de descripción de proyecto para algunas de estas. Esta Guía
no está enfocada en la definición ni el análisis de pertinencia de entrada de los proyectos al SEIA.

La Ley N°21.202 que modifica diversos cuerpos legales con el objetivo de proteger los hu-
medales urbanos, modificó las tipologías establecidas en los literales p) y q) del artículo 10
de la Ley N°19.300, y agregó un nuevo literal s) a la misma disposición legal. Estos merecen
especial atención, ya que consideran directamente la ejecución de proyecto en o próximos a
humedales35: ”p) Ejecución de obras, programas o actividades en parques nacionales, reservas
nacionales, monumentos naturales, reservas de zonas vírgenes, santuarios de la naturaleza,
parques marinos, reservas marinas, humedales urbanos o en cualesquiera otras áreas colocadas
bajo protección oficial, en los casos en que la legislación respectiva lo permita”. (énfasis agregado).

Se destaca que muchos de los FGI pueden formar parte de diferentes tipologías de proyectos,
por ejemplo, la acción de acondicionamiento del terreno aplica tanto para proyectos mineros
como inmobiliarios, debido a que se vincula más bien a una acción relacionada a una fase de
construcción que a una fase operativa en la cual se identifican, en general, aquellas acciones

35 Para ver detalles de la aplicación, se sugiere revisar el Ordinario SEA N°20229910238, del 17 de enero de 2022, que
Imparte instrucciones en relación con la aplicación de los literales p) y s) del artículo 10 de la Ley N°19.300.
 58 | Servicio de Evaluación Ambiental

que se relacionan mejor con el objetivo del proyecto. Por lo tanto, se recomienda al titular
revisar estas guías de descripción de proyecto para identificar aquellos FGI, y con ello contribuir
a una correcta delimitación de las AI36.

Los FGI más comunes de encontrarse relacionados con humedales son: obras en el cauce;
bocatomas o captaciones de agua; acondicionamiento del terreno para construir o habilitar
partes y obras del proyecto; construcción de caminos temporales o permanentes; y obras o
instalaciones que descarguen efluentes a humedales; entre otros.

Es necesario considerar que en lo que respecta a los humedales, estos pueden verse modificados
por dos tipos de causas: i) naturales, las cuales son determinadas sustancialmente por el
3. sistema natural de la cuenca, tales como la morfología de la cuenca, el substrato del curso
fluvial, clima37, geología, volcanismo, escorrentía, vegetación natural o nativa, y ii) antrópicas,
las cuales corresponden a las actividades humanas que se desarrollan en la cuenca hidrográfica
y que se asocian a los usos del agua, uso del suelo de la cuenca y sus interacciones con el
ecosistema acuático. Esta clasificación es importante de destacar, en el entendido que los
humedales no solo se verán afectados por impactos directos sobre los OP que los conforman,
sino que también por impactos que afecten a otros elementos del medio ambiente que forman
parte del entorno de estos ecosistemas.

En este sentido, un proyecto o actividad que genera un impacto sobre un componente ambiental
en específico puede generar impactos a nivel ecosistémico (por ejemplo, alteración en la
cadena trófica), debido a que las interacciones entre los componentes que conforman los
ecosistemas condicionan la dinámica, funcionamiento y servicios de estos. Tal como se verá
más adelante, este es el caso de proyectos que, al disminuir la cantidad de agua, afectan al
humedal completo, en circunstancias en que el agua actúa como componente articulador,
sustento y fundamental para la existencia de este tipo de ecosistemas.

A su vez, cabe considerar que, por efectos del cambio climático, es previsible una variación
en la disponibilidad del recurso hídrico en el territorio nacional, la cual puede generar una
sinergia negativa38 con las obras y acciones de un proyecto39. Por lo tanto, es necesario que

36 Las guías de descripción de proyecto contienen la descripción de las partes, obras y acciones de un proyecto, en
consideración a su localización y temporalidad, así como sus emisiones, efluentes, residuos, explotación, extracción, uso
o intervención de recursos naturales, mano de obra, suministros o insumos básicos, productos y servicios generados, la
normativa aplicable a la tipología del proyecto, Permisos Ambientales Sectoriales (PAS) que les son aplicables, así como
una identificación general de posibles situaciones de contingencia y emergencia.
37 Los efectos que genera el cambio climático sobre los sistemas hídricos son de especial relevancia, por ejemplo,
aumentando la frecuencia de eventos hidrometereológicos extremos.
38 Aquellas que son resultado de la combinación de los impactos ambientales o riesgos asociados al proyecto y el riesgo
climático, cuya interacción genera un efecto negativo mayor al generado por cada una de forma separada.
39 Para más información respecto de los efectos del cambio climático en el territorio nacional y amenazas en torno a
la falta de disponibilidad de agua, se sugiere acceder al “Atlas de riesgos climáticos Arclim” del Ministerio de Medio
Ambiente, disponible en el sitio web, [Link]
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 59

la caracterización del componente hídrico se realice considerando este comportamiento

futuro racionalmente previsible y que la predicción de impactos se efectúe en este escenario.
A su vez será necesario considerar los impactos acumulativos y sinérgicos que puedan
presentarse con otros proyectos con Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aun cuando
no se encuentren operando.

3.3.2 Factores generadores de impactos según ecotipos de humedales

Como se indicó en el numeral 2.2 de la presente Guía, la identificación de la clase de ecotipos

aporta en el entendimiento de la dinámica de las variables o componentes del humedal y la 3.
forma en que se pueden alterar a causa de un FGI.

Hay que tener en cuenta que los humedales son altamente complejos en relación con las
interacciones de sus componentes, por lo que la alteración de un OP afecta a otros, pudiendo
involucrar tanto un componente de carácter abiótico como uno biótico, o en el sentido contrario.
Asimismo, las interacciones entre FGI pueden ser múltiples, y presentarse a diferentes escalas
temporales y espaciales. Por ejemplo, la extracción de áridos puede provocar cambios en
la cantidad o calidad del agua y puede ocasionar impactos acumulativos al interactuar con
otros proyectos que intervienen el mismo recurso hídrico como es la generación de energía
hidroeléctrica o actividades mineras. De tal modo, los impactos generados por varios FGI
producen impactos acumulativos sobre un mismo componente, como el agua superficial, el
humedal mismo o los SSEE que provee a la comunidad.

A continuación, se describe las interrelaciones más críticas entre componentes sensibles de

un ecotipo de humedal y potenciales FGI.

Los humedales costeros de intrusión salina se ven afectados por el aumento del nivel del
mar y la extracción de agua dulce (White y Kaplan, 2017). Se identifican principalmente
FGI que tienen que ver con las aguas superficiales (Acreman et al., 2007), por ejemplo, las
obras en el cauce, el manejo de las aguas de escorrentía, la construcción de embalses o la
extracción de áridos en ríos, ya sea ubicados en el borde costero o aguas arriba del humedal.
Este tipo de humedales son sensibles a cambios en la conectividad hídrica del humedal
con el mar, los caudales superficiales o en aspectos de la migración de peces. Por ejemplo,
el manejo de las aguas de escorrentía puede afectar la cantidad y variabilidad del agua
superficial, impactando con ello la interacción con la vegetación hidrófita y helófita, así como
la presencia de peces e invertebrados.

Por su parte, los humedales continentales de evaporación son particularmente sensibles

en los tapetes microbianos, que corresponden a esas delgadas láminas de microorganismos
(principalmente bacterias) que se desarrollan en las superficies sumergidas o húmedas. Esto se
relaciona directamente con su interacción con el agua superficial. Ejemplos de FGI que tienen
incidencia crítica en este tipo de humedales son la deposición de relave minero en la cubeta o
 60 | Servicio de Evaluación Ambiental

el manejo de drenes y filtraciones en relaves. Este tipo de actividades de acondicionamiento

y disposición de relaves impacta directamente en la calidad y cantidad del recurso hídrico,
afectando la producción primaria de tapetes microbianos y producción secundaria de avifauna
(por ejemplo, flamencos). También existe un impacto potencial de afectación por bombeo de
agua subterránea, generando disminuciones del espejo de agua con la consiguiente posibilidad
de pérdida de especies extremófilas, por ejemplo, Heleobia atacamensis que al momento se
ha descrito solo en las vegas de Tilopozo, al sur del desierto de Atacama40.

Los humedales continentales de escorrentía se caracterizan por tener una matriz acuosa
sedimentaria con sedimentos finos y materia orgánica particulada. Algunos ejemplos de FGI
en estos humedales son las obras en cauces, la construcción de embalses y la extracción de
3.
áridos en ríos. La extracción de áridos de los ríos y costas está directamente relacionada con
el desarrollo de obras de construcción, y actualmente es el recurso mineral más extraído,
superando a los combustibles fósiles y la biomasa (Schandl et al., 2016). Al ejecutar este tipo
de actividades se altera la interacción del caudal superficial con los tapetes microbianos y la
materia orgánica particulada, cuya degradación es importante para los diferentes procesos
del humedal, afectando por lo tanto el fitoplancton, las plantas acuáticas, la fauna bentónica,
los peces bentófagos e ictófagos, y la vegetación terrestre hidrófila. De esta manera, se alteran
las cadenas tróficas que se encuentran en ese ecosistema y estas a su vez impactan otros
ambientes aledaños al humedal, así como el paisaje y otros SSEE. La actividad de extracción
de áridos también genera una pérdida de suelo hídrico en el cauce y, por lo tanto, de hábitat
para la biota.

Por otro lado, los humedales continentales de infiltración A y B son aquellos en los que las
aguas subterráneas juegan un papel fundamental en la alimentación del humedal por medio
de la recarga de agua desde el acuífero hacia el humedal. Por lo tanto, estos humedales
son particularmente sensibles a cambios en el nivel freático. Algunos ejemplos de FGI que
afectan las aguas subterráneas son la extracción de estas, el acondicionamiento del terreno,
la fracturación hidráulica y el transporte, acondicionamiento y construcción de caminos, pues
pueden generar que las aguas subterráneas afloren y la recarga hacia el humedal se reduzca o
elimine. La afectación de las aguas subterráneas producto de las actividades asociadas a los
FGI, en calidad y cantidad, afecta la interacción entre el nivel freático y la vegetación terrestre,
los tapetes microbianos y la vegetación hidrófila.

Los humedales continentales de afloramientos subterráneos por su parte son también

sensibles a los cambios en el nivel freático, sin embargo, dependen mucho de las características
del acuífero y del suelo o vegetación que forman parte de ellos. Algunos ejemplos de FGI
críticos para este tipo de humedales son la construcción de túneles y piques o el manejo de
drenajes y filtraciones en la deposición de relaves. Este tipo de actividades puede disminuir la

40 La descripción de la especie se puede encontrar en [Link]

 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 61

velocidad con que se proporciona agua por parte del acuífero, afectando la carga de nutrientes
a las plantas acuáticas o la producción primaria de vegetación terrestre hidrófila.

Los humedales continentales de ácidos orgánicos se caracterizan por tener una interacción
entre las aguas superficiales o subterráneas con la vegetación arbórea. Algunos ejemplos de
FGI en este tipo de humedales son aquellos asociados a proyectos que tienen el potencial de
afectar aguas superficiales y subterráneas, por ejemplo, obras en el cauce o la explotación de
yacimientos mediante métodos subterráneos. Al afectar las aguas superficiales y subterráneas,
especialmente la escorrentía o el nivel freático, se afectan las plantas acuáticas, la cobertura
de vegetación nativa y la estabilidad física del sustrato orgánico.

Finalmente, en los humedales continentales de isoterma 0°C los procesos sensibles son el 3.
caudal superficial y la carga de sedimentos finos. Algunos ejemplos de FGI son la extracción
de áridos en ríos, las obras en cauce, o el manejo y disposición del agua de escorrentía de
superficie. La alteración en las aguas (calidad, cantidad y temporalidad) hace que se alteren
los sedimentos finos, la temperatura del agua, la producción primaria planctónica; y, por ende,
también se afecta la fauna bentónica, los peces y la vegetación terrestre arbórea.

3.4 Identificación de impactos sobre objetos de protección

La letra b) del artículo 11 de la Ley N°19.300 establece que, en el marco de la evaluación
de impacto ambiental, se debe analizar si el proyecto o actividad genera o presenta efectos
adversos significativos sobre la cantidad y calidad de los recursos naturales renovables,
incluidos el suelo, agua y aire. Como se indica en el paso 4 de la Figura 6 (numeral 3.2 de la
presente Guía), es necesario identificar los posibles impactos que generan los FGI por cada OP.

Como se señala en la “Guía de evaluación de efectos adversos sobre recursos naturales

renovables” (segunda edición) (SEA, 2023a), se entiende por cantidad de un recurso natural
renovable su superficie, tamaño, volumen, caudal, nivel, extensión, número de individuos, así
como otras variables que dan cuenta del haber del recurso, las que dependerán del tipo de
recurso que se trate. Por su parte, la calidad de un recurso natural renovable se refiere a la
propiedad o conjunto de propiedades inherentes a algo, que permiten juzgar su valor. Puede
referirse a su estructura, composición, estado, condición y clase, entre otros, dependiendo
de la particularidad del recurso, que para el caso corresponde a los OP pertenecientes a los
humedales, es decir, cantidad y calidad de agua, suelo hídrico, la biota asociada a estos y el
humedal como ecosistema y como oferente de SSEE.

En la Tabla 5 se presenta un listado de potenciales impactos que un proyecto o actividad puede

generar sobre estos OP y la biodiversidad en general. Cabe mencionar que esta lista no es
exhaustiva y, por lo tanto, no incluye todos los potenciales impactos que se pueden generar.
Además, se debe tener presente que los impactos listados pueden o no ser considerados
significativos, dependiendo de cada situación particular.
 62 | Servicio de Evaluación Ambiental

Tabla 5. Ejemplos de impactos sobre los objetos de protección pertenecientes a humedales

OBJETO DE
TIPO DE IMPACTO EJEMPLO DE IMPACTOS
PROTECCIÓN

• Pérdida de suelo por extracción

• Pérdida de calidad de suelo por relleno
• Compactación del suelo
• Activación de procesos erosivos o erosión del suelo y
riberas
• Alteración del régimen sedimentológico
• Cambio o deterioro de las propiedades físicas, químicas y
3.
Cambios en la biológicas del suelo:
Suelo hídrico cantidad y calidad – Cambio en la textura o granulometría
del suelo – Cambio de la capacidad de drenaje por impermeabiliza-
ción, compactación, relleno o construcción de drenes
– Modificación de los valores de los parámetros físicos,
químicos y biológicos, tales como:
» pH
» potencial oxidación-reducción (redox)
» materia orgánica
» sustancias contaminantes

• Ascenso o descenso del nivel de agua

• Alteración del régimen de caudales y su estacionalidad
Cambios en la natural
cantidad de agua • Modificación de la zona de inundación
• Cambios en variables hidrológicas del balance hídrico (por
ejemplo, escorrentía superficial y subterránea)

• Cambio en las propiedades físicas, químicas y microbioló-

gicas del agua:
Aguas – Cambio en propiedades físicas tales como temperatura,
terrestres turbiedad y conductividad
superficiales Cambios en la – Cambio en propiedades químicas tales como contenido
calidad del agua de oxígeno, pH, concentración de sustancias químicas
como nitrógeno (N), fósforo (P), metales y compuestos
orgánicos
– Cambio en propiedades microbiológicas tales como la
concentración de coliformes

• Alteración de cauces y riberas

Otras alteraciones • Modificación de la red de drenaje
• Modificación en la hidrodinámica lacustre y fluvial
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 63

OBJETO DE
TIPO DE IMPACTO EJEMPLO DE IMPACTOS
PROTECCIÓN

• Cambio en el patrón de infiltración o recarga

Cambios en la
• Alteración del flujo subterráneo pasante
cantidad de agua
• Cambio en los niveles de agua subterránea

• Cambio en las propiedades físicas, químicas y microbioló-

gicas del agua:
Aguas
– Cambio en propiedades físicas tales como temperatura,
subterráneas
turbiedad y conductividad
Cambios en la 3.
– Cambio en propiedades químicas tales como contenido
calidad del agua
de oxígeno, pH, concentración de sustancias químicas
como N, P, metales y compuestos orgánicos
– Cambios en propiedades microbiológicas del agua tales
como contenidos de coliformes

• Pérdida de individuos o ejemplares de una población de

flora o fauna
• Perturbación de fauna
• Modificación de las estructuras poblacionales y comu-
nitarias de la flora o fauna, generando cambios en sus
propiedades, tales como:
Cambios en la – Abundancia (cobertura, densidad, biomasa, número
Biota cantidad y calidad
de individuos)
de flora y fauna
– Estructura de edad y sexo
– Movimientos migratorios.
– Potencial reproductor (reclutamiento, fertilidad)
– Modificación de las condiciones fisiológicas de los
ejemplares (peso, tamaño, movilidad, otros)
• Invasión de ejemplares de flora o fauna

• Pérdida de comunidades
• Pérdida de hábitats por reducción de superficie del hume-
dal, desecamiento de humedales
• Fragmentación de hábitats, causando pérdida de conec-
Cambios sobre
tividad biológica e hidrológica dentro y entre humedales
Ecosistema la dinámica y
adyacentes, y entre el agua superficial y subterránea que lo
humedal estructura del
constituye
ecosistema
• Menoscabo de la composición, estructura y funcionamiento
del ecosistema, en vista de los componentes bióticos,
abióticos y las interrelaciones que estos mantienen
• Afectación estructural de las cadenas tróficas

Fuente: elaboración propia

 Servicio de Evaluación Ambiental Capítulo 1. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES 64

En la Tabla 6 se presenta un análisis sistemático entre los ecotipos de humedales considerando sus componentes más
sensibles y la clasificación de FGI presentada anteriormente, a partir de los cuales se ejemplifican los impactos más
comunes producidos a partir de un determinado FGI.

Tabla 6. Ejemplos de impactos comunes por ecotipo basado en FGI generales

EJEMPLO DE IMPACTOS POR FACTOR GENERADOR

CLASE DE COMPONENTES SENSIBLES ATRIBUTOS Y PROCESOS BOCATOMAS O CAPTACIONES ACONDICIONAMIENTO DEL CONSTRUCCIÓN OBRAS O INSTALACIONES
ECOTIPO DEL HUMEDAL SENSIBLES DEL HUMEDAL OBRAS Y ACCIONES DE AGUA PARA LA TERRENO PARA CONSTRUIR DE CAMINOS QUE DESCARGUEN
EN EL CAUCE EXTRACCIÓN DE AGUA COMO O HABILITAR PARTES Y TEMPORALES O EFLUENTES A
INSUMO DEL PROCESO OBRAS DEL PROYECTO PERMANENTES HUMEDALES

Conectividad hídrica del Pérdida de individuos o

humedal con el mar (barra comunidades de flora o
Vegetación hidrófila, plantas acuáticas vegetación.
terminal), caudal marino Alteración en el ré- Alteración del régimen Fragmentación Cambio en la calidad
Intrusión salina dulceacuícolas, Vegetación terres-
y caudal agua dulce (su- gimen del caudal. del caudal. Modificación o pérdida del hábitat. del agua.
tre halófila.
perficial y subsuperficial). de hábitat para la flora
Migración de peces. o vegetación.
Cambio en la calidad del
Disminución de la Fragmentación
Tapetes microbianos – vegetación Caudal agua dulce y Alteración en la co- agua por aumento de la
Evaporación Reducción de la recarga. población microbiana en y pérdida
3. hidrófila e higrófila. nivel freático. nectividad hídrica. Demanda Bioquímica de
el suelo. de hábitat.
Oxígeno (DBO).
Contenido Materia Orgánica
Caudal superficial, estabili- Alteración del régi-
Particulada Gruesa (MOPG) provenien- Cambio en la calidad del
dad física sustrato, tiempo men sedimentoló- Alteración del
te de flora terrestre nativa. Briófitas, agua por disminución
Escorrentía de residencia, concen- gico. Modificación régimen del caudal y régi- Erosión. Proliferación de algas.
fitoplancton, vegetación hidrófila, del contenido de mate-
tración de nutrientes, o fragmentación men sedimentológico.
tapetes microbianos, macroinverte- ria orgánica.
desarrollo de fitoplancton. de hábitat.
brados bentónicos y peces.
Vegetación hidrófila, tapetes
Alteración en Cambio en el
microbianos, contenido Materia Cambio en el patrón Disminución de cobertu- Cambio en la calidad de
Infiltración A Nivel freático. la interacción patrón de infiltra-
Orgánica Particulada Gruesa (MOPG), de recarga. ra vegetacional. las aguas subterráneas.
río-acuífero. ción o recarga.
peces bentófagos.
Alteración en Compactación del Cambio en el
Cambio en el patrón Cambio en la calidad de
Infiltración B Plantas acuáticas, vegetación higrófila. Nivel freático. la interacción suelo, cambio en el patrón patrón de infiltra-
de recarga. las aguas subterráneas.
río-acuífero. de infiltración. ción o recarga.
Carga de nutrientes-plan- Alteración de individuos o
Afloramientos Cambio en el patrón de Fragmentación Cambio en la calidad de
Plantas acuáticas. tas acuáticas, caudal   poblaciones por captación
subterráneos infiltración o recarga. del hábitat. las aguas subterráneas.
(velocidad), nivel freático. de agua.
Cobertura vegetación
Reducción de agua para Disminución de población Contaminación
Ácidos orgánicos Plantas acuáticas. nativa, estabilidad física   Erosión.
vegetación y fauna. de especies nativas. de suelos.
sustrato orgánico.
Alteración
Fauna bentónica/planctónica - peces, Caudal-carga sedimen- Alteración del régimen Disminución de cobertu- Fragmentación Cambio en la calidad
Isoterma 0º C del régimen
vegetación terrestre arbórea. tos finos. del caudal. ra vegetacional. del hábitat. del agua.
sedimentológico

Fuente: elaboración propia a partir de Conama y CEA, 2006

 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 65

3.5 Aproximaciones conceptuales para el análisis ecosistémico

Una herramienta para facilitar el análisis ecosistémico es la construcción de modelos con-
ceptuales en torno a las relaciones entre los componentes clave, funciones y relaciones de
funcionamiento. Los modelos conceptuales ecosistémicos tienen como objetivo desarrollar
una comprensión de los procesos que ocurren en los ecosistemas (ver Figura 8).

Este enfoque ayuda a entender la complejidad de los ecosistemas y centrar la atención en

aquellas partes que son importantes, cuyas funciones y procesos finalmente proveen de SSEE.
Un modelo conceptual puede permitir la generación de hipótesis y centrar la investigación
relevante (Daily et al., 2009; Ostrom, 2009; y Potschin-Young et al., 2018). También puede servir
3.
como un primer paso hacia desarrollar modelos y herramientas dinámicas para fortalecer la
descripción de las AI sobre humedales de manera sistémica y holística.

En el caso de los humedales, una vez conocida la espacialización de los FGI del proyecto o
actividad, es necesario caracterizar la columna de agua/acuífero, así como los suelos hídricos, e
identificar al interior de estos los distintos grupos de organismos que los habitan o que dependen
de él, es decir, identificar los elementos constituyentes de los ecosistemas de humedales, en
particular, los hábitats y las especies que los componen. En este sentido, se debe tener en
cuenta las distintas relaciones de cada grupo, tanto entre organismos, así como con el medio
físico, de tal forma de considerar dentro de su hábitat, todos los sitios donde se desenvuelven
las distintas especies hidrobiológicas que conforman la biota acuática y desarrollan las etapas
de sus ciclos de vida, como son los sitios de forrajeo, apareamiento, desove, y reclutamiento,
entre otros. A su vez será relevante conocer la variabilidad estacional de los componentes
ambientales y del ecosistema en su conjunto, identificando los SSEE que ofrece.

Tal como se indicó para el paso 3 en el numeral 3.2 de esta Guía, resulta imprescindible
identificar el medio en que se producirán los efectos, es decir, si corresponde a extensiones
de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean estas de régimen
natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o
saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda
de seis metros. Una referencia primordial es el Inventario nacional de humedales que permite
conocer la tipología de humedal y su localización. Como se mencionó anteriormente, esta
es una herramienta en continua actualización y por consecuencia habrá humedales que aún
no han sido catalogados en el inventario y será responsabilidad del titular identificar si se
está frente a un humedal y sus características, de acuerdo con los criterios mencionados en
el numeral 2.1 de esta Guía.

Específicamente, en cuanto a los sistemas fluviales, es necesario conocer la clasificación del

orden de la cuenca hidrográfica, lo cual permite concluir respecto del grado de ramificación
del sistema de drenaje del cuerpo fluvial hacia cuerpos de mayor orden (Horton, 1945).
También se debe considerar la zonación longitudinal, en general, conformada por un tramo
alto o de cabecera, un tramo medio o piedemonte, y un tramo bajo o de llanura. No obstante,
 66 | Servicio de Evaluación Ambiental

esta clasificación puede ser complementada con otro tipo de zonificación, como la propuesta
de (Illies y Botosaneanu, 1963), que corresponde a una zonación más universal, basada en la
temperatura de las aguas, el ancho del cauce (ambos ligados a la magnitud de los caudales),
y su relación a las confluencias de unos ríos con otros, siendo clasificados los diversos tramos
de los ríos en crenón, ritrón y potamón.

En este mismo sentido, la “Guía metodológica para determinar el caudal ambiental para
centrales hidroeléctricas en el SEIA” (SEA, 2016), presenta criterios respecto a cómo debe
ser descrito el sistema fluvial, por medio de una caracterización hidrológica, morfológica,
fisicoquímica, ecológica, de zonas ribereñas y antrópica. En este mismo documento también
se profundiza en la descripción de los diferentes tipos de hábitats presentes en un tramo del
3.
río asociados a las formas del lecho, o mesohábitats, los cuales son relevantes para retratar
la diversidad de hábitats físicos y que suele inducir a una mayor diversidad y abundancia de
especies acuáticas.

Otro aspecto muy relevante para la caracterización de los humedales vinculados a sistemas
fluviales, y posterior identificación de efectos, es comprender las relaciones causa-efecto
entre una acción del proyecto y un efecto ecológico a lo largo del río, conocido como la teoría
del “río como un continuo” (Vannote et al., 1980). Por ello se torna de gran importancia, entre
otras cosas, caracterizar la hidrología del río en relación con la dinámica de la escorrentía
superficial y subterránea asociada al mismo, de tal forma de establecer si se trata de un río
efluente (río ganador) o influente (río perdedor) en el tramo a caracterizar.

Tan importante como lo anterior, es la conceptualización de la naturaleza cuadri-dimensional

de un sistema fluvial (Ward, 1989), que también es aplicable a un sistema lacustre. Esto
implica reconocer que la estructura, la funcionalidad y los procesos involucrados en todos
los humedales se expresan en cuatro dimensiones, tres de carácter espacial (longitudinal,
transversal y vertical) y una temporal (tiempo). Considerar esta cuadri-dimensionalidad
ayuda a la comprensión de la dinámica de los sistemas acuáticos, y facilita la comprensión
de las consecuencias de la intervención de estos sistemas por proyectos de inversión. Por
ejemplo, la construcción de un embalse en un curso fluvial implica una fragmentación de este
continuo aguas abajo de la afectación del proyecto, ya que puede alterar tanto espacial como
temporalmente los componentes de naturaleza abiótica de los humedales. Lo anterior puede
ser por el cambio en el régimen de caudal, alterando la calidad del agua y de los sedimentos, o
la dinámica del transporte de sedimentos; así como alterando los componentes de naturaleza
biótica, por medio de la pérdida de hábitats para la fauna, pérdida de individuos de la flora y
fauna acuática, entre otros.

Más adelante se presentan los principales descriptores de los OP presentes en los humedales
y casos de ejemplos para la delimitación del AI.
 Capítulo 3. / CRITERIOS METODOLÓGICOS RELEVANTES | 67

Figura 8. Ejemplo de modelo conceptual de impactos a nivel de ecosistema.

DESPEJE Y ACONDICIONAMIENTO DE TERRENO (FGI)​

Corta de vegetación

Pérdida de flora
3.
Suelo descubierto​
y vegetación​

Arrastre de la capa superficial

Aumento de la escorrentía
del suelo por agua y viento​
superficial​

Alteración o Menor infiltración Erosión del suelo

pérdida de fauna​ de agua en el suelo

Llegada de sedimentos al
humedal
Disminución en la
cantidad de agua
en acuíferos​
Alteración de la
calidad del agua​

Menor recarga de
agua en humedal​

ECOSISTEMA
Fuente: elaboración propia.
68 | Servicio de Evaluación Ambiental
 | 69

4.
DELIMITACIÓN Y
DESCRIPCIÓN DE LAS
ÁREAS DE INFLUENCIA
 70 | Servicio de Evaluación Ambiental

4.

4. DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS

DE INFLUENCIA

Los proyectos cuyas acciones y obras interactúen con humedales, deben definir las AI consi-
derando todas las áreas donde se presentan sus impactos. Una vez delimitadas las AI se deben
describir de manera general los atributos de los OP receptores de impacto, caracterizando la
condición basal de cada uno.

En una primera instancia se debe definir la localización y el tipo de humedal que se verá
afectado, para lo cual es necesario conocer la cuenca hidrográfica o hidrológica y las áreas de
drenaje en las cuales se ubica el proyecto o actividad, estableciendo si se trata de: i) sistemas
lénticos (lagos y lagunas); ii) sistemas lóticos (cuerpos fluviales); iii) ambientes riparianos o
palustres; iv) sistemas estuarinos; v) naturales o artificiales; y vi) permanentes o intermitentes.
Junto con esto, se debe describir de manera general la calidad y cantidad de agua, el suelo
hídrico, así como la biota presente en estos.

Para poder homologar y comparar los humedales que se describen como parte del AI en el
listado contenido en el Inventario nacional de humedales se solicitará que se identifiquen
al menos los dos primeros órdenes de la clasificación utilizada para este fin (ver Tabla 7).
En el Anexo 2 se incluye la clasificación completa de humedales utilizada en el Inventario
nacional de humedales.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 71

Tabla 7. Primeros órdenes de la clasificación utilizada en el Inventario nacional de

humedales

ORDEN 1 ORDEN 2

1.1 Estuarinos
1.2 Lago salado
1. Marinos y costeros
1.3 Lagunar
1.4 Marino
2.1 Lacustres
2. Continentales 2.2 Palustres
2.3 Ribereños
3.1 Áreas de almacenamiento de agua 4.
3. Artificiales
3.2 Explotación de sal

Fuente: elaborado a partir de Edáfica, 2020

La descripción general del AI debe contener la información o antecedentes necesarios que

permitan justificar la inexistencia de impactos significativos, debiendo tener el nivel de detalle
suficiente para alcanzar este fin, tanto en una DIA como en un EIA. En un EIA también se debe
presentar una descripción detallada del AI respecto de los elementos ambientales que son
receptores de impactos significativos, que dan origen a la necesidad de presentar un EIA.

Cabe destacar que, para efectos del SEIA, se le denomina línea de base a la descripción detallada
de los componentes ambientales ubicados dentro del área sujeta a impactos significativos.

Como ya se ha indicado, la generación de impactos sobre un componente ambiental se

delimita geográficamente con la determinación de su AI, sin embargo, es posible que en solo
una sección de esta área se presenten impactos significativos (ver Figura 9). La caracterización
de los componentes ambientales dentro de estas áreas tiene por objetivo que la información
levantada permita predecir los impactos, así como evaluar la significancia de estos y finalmente
definir medidas o compromisos voluntarios efectivos. Así también la caracterización será clave
al momento de delimitar la sección del AI que presenta impactos significativos o donde se
descartan los ECC, lo cual podría requerir tanta profundidad como una línea base, dependiendo
de la complejidad del caso o el tipo de proyecto.
 72 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 9. Área de influencia y sección con impactos significativos

Sección del AI
Cartografía con impacto
preliminar significativo y
descripción
detallada

4.

Fuente: elaboración propia

Entendiendo los humedales como sistemas de alta interrelación y dependencia entre

componentes, se debe seleccionar el levantamiento de información siendo consecuentes
con estas interacciones. Es muy probable que la ocurrencia de impactos sobre el agua o
sedimentos tenga como consecuencia impactos sobre la vegetación y la fauna y, por lo
tanto, será necesario que la descripción de los primeros considere que constituyen hábitat
de especies. En este sentido, se recalca que la interrelación y dependencia puede ser desde
los componentes abióticos hacia los bióticos y viceversa.

Los atributos listados en la letra e) del artículo 18 del Reglamento del SEIA son las cualidades
o propiedades de un determinado componente ambiental que permiten caracterizar deta-
lladamente cada OP receptor de impactos. En el caso de los humedales, los contenidos que
corresponde describir detalladamente, es decir, la línea de base, son los establecidos en el
literal e.3) para los ecosistemas acuáticos continentales, donde se incluye información asociada
a la calidad de agua y sedimentos, así como la biota que pertenece a dichos humedales. Se
considera en la descripción la identificación, ubicación, distribución, diversidad y abundancia
de las especies que componen los ecosistemas existentes, identificando aquellas especies
que se encuentran en alguna categoría de conservación de conformidad a lo señalado en el
artículo 37 de la Ley N°19.300. Adicionalmente, se debe describir las relaciones existentes
con el medio físico y con los ecosistemas terrestres y marinos.

A su vez y, según lo establecido en el artículo 18 letra e) del Reglamento del SEIA, dentro
de los atributos de los componentes ambientales que se debe describir se encuentran los
contenidos listados en la letra e.11), correspondientes a “proyectos o actividades que cuenten
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 73

con Resolución de Calificación Ambiental vigente, aun cuando no se encuentren operando (…)”.

Esto último se debe considerar teniendo a la vista los potenciales impactos acumulativos
y sinérgicos.

En relación con el artículo 8° del Reglamento del SEIA y la presencia de humedales, es de

particular importancia identificar si en el AI se presentan las siguientes circunstancias:

– Humedales ubicados en o próximos a poblaciones protegidas de pueblos indígenas.

– Humedales ubicados en o próximos a recursos protegidos, como especies en categoría
de conservación, especies declaradas monumento natural o zonas declaradas como
reservas de agua41.
– Humedales ubicados al interior o próximos a un área protegida.
– Humedales de importancia internacional o sitios Ramsar42.
– Humedales urbanos declarados por el MMA43.
– Humedales declarados sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad44. 4.
– Acuíferos que alimentan vegas, pajonales y bofedales de las regiones de Arica y Parinacota,
de Tarapacá, de Antofagasta, de Atacama y de Coquimbo45.
– Valor ambiental del territorio que preste SSEE locales que presente nula o baja interven-
ción antrópica, o cuyos ecosistemas o formaciones naturales presentan características
de unicidad, escasez o representatividad.

En particular, respecto de la última circunstancia, sobre el valor ambiental del territorio se

relaciona especialmente con los ecosistemas de humedales, ya que en muchos casos estos
constituyen en sí mismos formaciones únicas, escasas o representativas, además de estar
asociados a la prestación de SSEE.

En el siguiente numeral 4.1 se presentan los atributos relacionados con los componentes
ambientales presentes en humedales, junto a criterios para la delimitación y justificación de
AI mediante la presentación de casos hipotéticos y representativos para efectos de esta Guía.

41 Referencia al artículo 5° ter, Ley N°21.435, del 2022, que Reforma el Código de Aguas, del Ministerio de Obras Públicas.
42 Considerados como humedales protegidos.
43 Considerados como áreas protegidas.
44 Referido al anexo del Ordinario SEA N°100143, del 15 de noviembre de 2010, que imparte instrucciones sobre sitios
prioritarios para la conservación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. Disponible en el Centro de
documentación [Link].
45 Referido al anexo del Ordinario SEA N°100143, del 15 de noviembre de 2010, que imparte instrucciones sobre sitios
prioritarios para la conservación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. Disponible en el Centro de
documentación [Link].
 74 | Servicio de Evaluación Ambiental

4.1 Atributos para la descripción y casos de delimitación del área

de influencia por objeto de protección

4.1.1 Agua subterránea

En este numeral se abordan los principales descriptores relacionados a distintas áreas de

estudio que proporcionan información referente a los atributos del agua subterránea, junto
con entregar criterios generales para la delimitación de las AI. Complementariamente los
titulares y evaluadores deben tener en consideración el documento “Criterio de evaluación
en el SEIA: Contenidos técnicos para la evaluación ambiental del recurso hídrico” (SEA, 2022b).

En primera instancia, el titular debe realizar una recopilación, revisión y análisis de la información
existente relacionada a geología, hidrogeoquímica e hidrogeología. Luego, debe levantar la
información necesaria para describir los atributos que se mencionan a continuación. Será
4. responsabilidad del titular evaluar si la información existente es suficiente o si, en caso contrario,
es necesario realizar nuevos levantamientos de información complementaria.

• Geología

La recopilación bibliográfica puede basarse en estudios previos, cartas geológicas, es-

tratigrafías de pozos y habilitaciones correspondientes, datos de sondajes y monitoreos
geológicos, así como mapas geológicos y estructurales de Sernageomin. En el aspecto
geológico el titular debe analizar como mínimo lo siguiente:

– Marco geomorfológico y estructural.

– Mapa geológico (de superficie).
– Contacto roca–relleno.
– Basamento rocoso.
– Perfiles geológicos.
– Estratigrafía generalizada.

La geología en general proporciona información relevante para definir a priori las potenciales
zonas acuíferas y los suelos que están presentes en la zona de estudio. Es de relevancia que
se identifiquen en detalle cada uno de los componentes antes mencionados para realizar
la caracterización hidrogeológica, definir las zonas acuíferas y caracterizar el suelo.

Con la información de las unidades geológicas se podría delimitar el acuífero, evidenciando

las zonas impermeables o bien las divisorias de agua.

En cuanto a la geomorfología, se debe realizar las siguientes descripciones como facto-

res principales:
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 75

– Forma de la superficie del terreno en donde se encuentre localizado el humedal.

– Tipo de la roca.
– Tipo de la meteorización.
– Movimientos tectónicos.
– Rasgos geomorfológicos que pueden indicar la presencia de estructuras (fallas y fracturas).

A modo de complemento se debe tener en consideración factores como clima y vegetación,

lo cual contribuirá a la descripción hidrogeológica.

Con la finalidad de servir de apoyo para la caracterización geológica y geométrica que

permita un mejor entendimiento del sector acuífero de la zona en estudio, si fuera necesario
el titular debe llevar a cabo un análisis de la información disponible de campañas de
geofísica. El objetivo principal es localizar la profundidad del basamento rocoso, diferenciar
las distintas litologías que conforman el relleno sedimentario suprayacente, identificar
el nivel de agua subterránea y delimitar las zonas saturadas y no saturadas. Para el caso
particular de acuíferos en rocas fracturadas se debe incluir una caracterización estructural
4.
del macizo rocoso. Si la información no es suficiente, el titular debe realizar una campaña
de exploración geofísica a modo de dar cumplimiento a los objetivos antes descritos. Este
análisis será complementario para comprender la hidrogeología de la cuenca, delimitar el
acuífero en la vertical e identificar zonas acuíferas gracias a las conductividades eléctricas
que presentan las unidades de suelo.

• Hidrogeoquímica

La caracterización hidrogeoquímica permite conocer las condiciones de base que hacen

posible el funcionamiento normal del ecosistema del humedal, además de estudios de
procedencia de las aguas subterráneas, las rocas con las cuales ha tenido contacto, la edad
del agua subterránea, posible contaminación, entre otras. El titular debe realizar un análisis
crítico de la información disponible, contando con análisis de calidad de la información y
procesamiento de datos, pudiendo además levantar nueva información cuando sea necesario.
También es deseable que los datos sean actuales y que permitan describir la variación
estacional e interanual de la calidad del agua. Algunos de los parámetros relevantes a
considerar son los siguientes:

– pH.
– Temperatura.
– Salinidad y Conductividad Eléctrica (CE).
– Potencial oxidación-reducción (redox).
– O2 disuelto y saturación.
– Sólidos Disueltos Totales (SDT).
– Sólidos Suspendidos Totales (SST).
 76 | Servicio de Evaluación Ambiental

– Materia orgánica.
– Demanda Biológica de Oxígeno (DBO).
– Iones mayoritarios.
– Metales, patógenos, pesticidas o hidrocarburos, según corresponda.
– Nutrientes (nitrógeno y fósforo).
– Parámetros necesarios para realizar el balance iónico.
– Análisis de elementos mayores, trazas y trazas especiales.
– Otros parámetros susceptibles de ser alterados por el proyecto.
– Otros parámetros de interés, por ejemplo, los contenidos en la normativa ambiental
aplicable o análisis isotópicos cuando sea necesario.

Con esta información se puede determinar la composición de las aguas subterráneas y

su procedencia. También es posible establecer su conexión con aguas superficiales y su
posible relación con humedales.
4.

• Hidrogeología

La revisión puede basarse en estudios previos de catastros de pozos existentes, bases de

datos de niveles de la napa y pruebas de bombeo. Con los antecedentes disponibles y los
generados, el titular debe desarrollar el modelo conceptual hidrogeológico de la zona46.
En el estudio hidrogeológico de los acuíferos se debe tener especial consideración con la
geometría, tanto en planta como en profundidad.

En este marco hidrogeológico se debe tener en consideración lo siguiente:

– Catastro de pozos o puntos de agua y análisis de niveles: se debe realizar un trabajo

de análisis de toda la bibliografía recopilada o información generada por el titular,
con el objetivo de identificar y definir la localización y características de las distintas
lagunas, cauces superficiales, vertientes, pozos, punteras y piezómetros de las AI del
proyecto. Se debe contar, además con los niveles estáticos obtenidos en la recopilación
de antecedentes, con la cual se debe construir los hidrogramas de los pozos a modo
de entender la evolución de niveles a través del tiempo. Finalmente, se debe construir
las curvas piezométricas de la zona de estudio, a modo de comprender el movimiento
y la dirección de escurrimiento de las aguas subterráneas. Esto con el fin de identificar
posibles afloramientos de agua subterránea que aportan caudal directamente al humedal
o a cauces superficiales que posteriormente alimentan el humedal.
– Análisis de pruebas de bombeo: se debe analizar toda aquella información disponible
en cuanto a ensayos de permeabilidad y pruebas de bombeo u otras pruebas de terreno
en el área con el objetivo de definir los parámetros hidráulicos para cada una de las

46 Para más detalle se puede revisar la “Guía para el Uso de Modelos de Aguas Subterráneas en el SEIA” (SEA, 2012).
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 77

unidades hidrogeológicas. Con ello se caracterizan hidráulicamente los suelos presentes

en el área de estudio y se identifican sus propiedades a modo de definir las posibles
zonas acuíferas, lo cual es información esencial para realizar la delimitación de las AI.
– Unidades hidrogeológicas: se debe delimitar las distintas unidades hidrogeológicas del
sistema (variación en la horizontal y en profundidad) y distribución inicial de parámetros
elásticos para cada una, integrando los resultados anteriores (catastro de pozos, análisis
de niveles y constantes elásticas) con los del estudio geológico de subsuperficie. Al
analizar las propiedades hidráulicas de cada unidad y, en particular su permeabilidad,
se podrá inferir respecto de las posibles zonas acuíferas.
– Interacción humedal-acuífero: del análisis de la información previa y aquella generada
respecto de estratigrafía, geofísica, niveles medidos en pozo y cota del espejo de agua
del río, registros estacionales, calidad química del agua y pruebas de bombeos, se puede
determinar y validar si existe una interacción entre las aguas superficiales y subterráneas.
– Balance hídrico: se debe realizar el balance hídrico de la zona en estudio, identificando
los flujos de entrada y salida al sistema. Esta información es esencial para definir si 4.
existe contacto entre el humedal y el agua subterránea, y definir los límites del acuífero,
información fundamental para la delimitación del AI.
– Piezometría: la construcción de la piezometría es esencial en un estudio hidrogeológico
y para esto se utilizan los niveles medidos o históricos de pozos de monitoreo o bombeo.

La delimitación del AI para aguas subterráneas se realiza en consideración de los siguientes

aspectos generales para el recurso hídrico, en consideración con lo señalado en el “Criterio
de evaluación en el SEIA: Contenidos técnicos para la evaluación ambiental del recurso
hídrico” (SEA, 2022b):

– Identificación de la alteración sobre el cuerpo de agua receptor y la acción u obra que

lo genera, detallando ubicación y temporalidad.
– Caracterización del cuerpo de agua receptor, en particular su dinámica, propiedades
físicas, químicas y sedimentológicas.
– Considerar que el AI puede extenderse desde el punto de alteración tanto aguas arriba
como aguas abajo.
– Interacción del cuerpo de agua receptor con otros cuerpos de agua.
– Estudiar el componente a nivel de cuenca hidrológica, utilizando como criterio de
delimitación las líneas divisorias de aguas. Los atributos de la cuenca permitirán entender
el funcionamiento de las aguas subterráneas y con ello definir si se generan impactos
significativos o bien si se pueden descartar. En este sentido el área de estudio puede
exceder los límites de donde se presentan los impactos.

Finalmente, para delimitar el área donde se manifiestan los impactos se puede considerar
como criterio la determinación de toda la zona donde es perceptible una alteración
del nivel del agua subterránea o de la piezometría.
 78 | Servicio de Evaluación Ambiental

A continuación, se presentan dos casos de impactos sobre el OP aguas subterráneas

y los criterios de delimitación utilizados para determinar dichas AI con relación a los
atributos mencionados.

Caso 1. Delimitación de AI de OP aguas subterráneas: impacto en la recarga y cali-

dad de agua del humedal

En proyectos donde se presenten infiltraciones (por ejemplo, depósitos de relaves, botaderos,

rellenos sanitarios) que puedan alterar la calidad de un acuífero es común que se construya
una barrera hidráulica para impedir su paso aguas abajo (ver Figura 10). Esta barrera hidráulica
puede comprender pozos de extracción (acuífero profundo), zanjas, o ambos tipos de obras
dependiendo de la profundidad del acuífero.

En caso de que existan extracciones del acuífero, principalmente si existe un humedal aguas
abajo, se debe asegurar la posibilidad de que las aguas subterráneas puedan aflorar en este.
4. Es indispensable asegurar el aporte de las aguas subterráneas al humedal (en especial si es el
único aporte) para mantener el equilibrio acuático y biótico, ya que a pesar de que las partes
u obras no afecten en forma directa al humedal es posible generar impactos significativos en
la cantidad y calidad de agua que soporta al ecosistema.

Figura 10. Barrera hidráulica en depósito de relaves

Pozos de monitoreo
aguas arriba

Pozos de mitigación

Pozos de verificación Nivel freático

Infiltración

Pozos APR

Relaves

Muro

Barrera hidráulica

Agua subterránea

Aguas superficiales

Fuente: elaboración propia

 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 79

En la Figura 10 se observa el muro de un depósito de relaves en planta, la línea amarilla muestra

la dirección del agua subterránea, bajo el muro se observan los pozos de extracción (barrera
hidráulica) que captan las aguas.

El funcionamiento de la barrera hidráulica estará condicionado por las infiltraciones y el

avance de la pluma de contaminantes en el acuífero. Previo a que exista contaminación por
infiltración hacia el acuífero (recarga) se activará la barrera hidráulica, extrayendo agua por
tiempos prolongados. Generalmente esta agua se descontamina y recircula a la operación
minera, pero también puede ser posible su reinyección. A pesar de que exista agua que
reingrese al acuífero, la barrera hará variar la cantidad, calidad y eventualmente la variabilidad
en el tiempo, por lo tanto, para cuantificar el impacto se debe medir tanto los caudales de
extracción como los de inyección.

El cálculo de las infiltraciones serán siempre una estimación proveniente de un modelo numérico,
el cual tiene un factor de incertidumbre, por lo que la cantidad de caudal a extraer será siempre
relativo a ese modelo. Finalmente, el agua extraída provendrá tanto de las infiltraciones como 4.
de aguas del mismo acuífero, provocando una variación de las aguas subterráneas hacia
aguas abajo, y por ende de los afloramientos hacia humedales. Bajo esa lógica, también se
debe incluir en los planes de prevención de contingencias y planes de emergencia, posibles
alumbramientos de aguas subterráneas que pudieran afectar algún humedal.

En el caso presentado la delimitación del AI debe realizarse de manera separada para el

impacto sobre la calidad y la cantidad de agua, siendo posible que estas difieran entre sí.

En relación con la calidad de agua en el humedal, esta puede verse afectada por la descontami-
nación (tratamiento de depuración) que se le aplica al agua subterránea, extrayendo nutrientes
importantes para la mantención de la biota acuática en el humedal, así como también por la
porción de agua contaminada infiltrada desde el relave que la barrera hidráulica no haya sido
capaz de capturar. En este tipo de proyectos se debe poner especial énfasis en caracterizar la
calidad del agua subterránea y superficial del humedal, idealmente con mediciones mensuales
en el humedal mismo o su entorno cercano, abordando al menos un año hidrológico completo.
Asimismo, se debe caracterizar la calidad del agua subterránea de todo el tramo entre el
humedal y la fuente de contaminación.

Cabe tener presente que este impacto sobre la calidad del agua también tendrá repercu-
siones sobre la calidad del suelo y sobre la biodiversidad que sostengan estos componentes
estructurantes del ecosistema.

Para la definición del AI del impacto sobre la cantidad de agua se debe delimitar al menos
por el cono de depresión que genere el campo de pozos (ver Figura 11). Dependiendo de las
características de los pozos y caudales extraídos, es posible estimar el radio de influencia
que su extracción produce, y por ende hasta qué lugar se extenderá su efecto extractivo. Del
mismo modo, en caso de que exista inyección se puede realizar el mismo ejercicio de cálculo
de radio de influencia del caudal aportado.
 80 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 11. Cono de depresión en un pozo de bombeo

Pozos de medición
de niveles freáticos
Pozo de extracción
del agua

Cono de
depresión

Nivel terreno
Nivel freático
inicial

4. Nivel freático
después del
bombeo

Acuífero freático

Fuente: elaboración propia, adaptada a partir de ilustración de Adobe Stock.

* El nivel freático inicial se ve disminuido cuando se presenta un bombeo. El cono de depresión

tiene un cierto alcance, el cual es denominado radio de influencia.

Caso 2. Delimitación de AI de OP aguas subterráneas: impacto en la cantidad de

agua por extracción

El caso siguiente trata de la construcción de un rajo para una minera cuyo FGI es la extracción
de agua subterránea para la explotación de mineral en la fase de operación del proyecto.

Esta explotación se ubica sobre un acuífero, el cual podría verse afectado cuando el rajo
abierto comience a profundizarse, entrando en contacto con el acuífero. El fondo del rajo
podría comenzar a captar las aguas del acuífero ante lo cual la minera debe extraer el agua
acumulada. Con esta extracción se generará un cono de depresión en el acuífero, cuyo radio
vendrá dado por los caudales de explotación y las características del suelo.

El impacto potencial que esta alteración del acuífero puede tener sobre un humedal es la
disminución de la recarga y, por lo tanto, la disminución de la cantidad de agua disponible, lo
que a su vez derivará en impactos sobre los demás componentes y el ecosistema en su conjunto.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 81

Un criterio relevante para definir el AI del impacto sobre el acuífero provendrá del cálculo de
la extensión máxima donde el cuerpo de agua presente una variación respecto de los niveles
naturales de la cuenca y el acuífero, expresado ya sea como una disminución de caudal o por
la extensión del alcance del cono de depresión generado.

Para tener certeza de esta información será necesario identificar las zonas impermeables
evidenciadas en las unidades hidrogeológicas, lo cual permitirá delimitar la amplitud del
acuífero. Esta zona será considerada entonces como área de estudio, dentro de la cual se
encontrará el AI (ver Figura 12).

Otra información importante presentada en la Figura 12 son las líneas piezométricas (líneas
punteadas en azul), que también aportarán a delimitar el AI al localizarse perpendiculares a
las zonas impermeables antes mencionadas.

Figura 12. Delimitación del área de influencia para el OP aguas subterráneas en un proyecto de
extracción de mineral en rajo 4.

Área de influencia
Rajo
Acuífero - Área de estudio
Detalle de geología
Capas impermeables
Capas semipermeables
Capas de mayor permeabilidad

Fuente: elaboración propia

Adicionalmente, la definición del AI sobre un cuerpo de agua afectado por la extracción del
recurso hídrico necesita contar con información geológica y litología de pozos, así como
con los resultados de pruebas de bombeo, entre otros antecedentes. De igual forma, para el
 82 | Servicio de Evaluación Ambiental

modelamiento del acuífero se debe considerar las extracciones y recargas, modelo conceptual,
capas, grilla, condiciones de borde, balance hídrico, representación de objetos de conservación,
entre otros aspectos47.

En estos casos, la caracterización del recurso hídrico debe poner especial énfasis en caracterizar
los niveles de agua subterránea y superficial en el humedal o su entorno cercano, idealmente
con periodicidad mensual y al menos durante un año hidrológico, con el objetivo de contar con
las condiciones de base o variaciones naturales del agua en el humedal. Asimismo, se debe
caracterizar el nivel del agua subterránea de todo el tramo entre el humedal y el FGI (rajo).

Tal como fue mencionado en esta Guía, es necesario recalcar que toda afectación sobre la
disponibilidad del OP agua subterránea o superficial, así como la fluctuación de sus niveles,
puede tener consecuencias sobre el resto de los componentes que conforman los humedales,
como es el caso de la flora y fauna, así como también sobre los SSEE. Las vegas y bofedales
son particularmente sensibles porque dependen de la disponibilidad hídrica y los niveles de
4. agua para su mantención y desarrollo.

4.1.2 Agua superficial

Al momento de describir el OP agua superficial, se debe considerar el documento “Criterio de

evaluación en el SEIA: Contenidos técnicos para la evaluación ambiental del recurso hídrico”
(SEA, 2022b). El nivel de detalle de la información dependerá de las circunstancias particulares
de cada proyecto, del tipo de análisis que se requiera para demostrar que no hay impactos
significativos (DIA), o bien para indicar que se han propuesto medidas de mitigación, reparación
o compensación efectivas (EIA) para hacerse cargo de impactos significativos, elaborando un
correcto Plan de Seguimiento de las Variables Ambientales (PSA).

La información requerida para caracterizar las aguas superficiales en el AI y cumplir los objetivos
señalados anteriormente dependerá del tipo de humedales involucrados y los procesos que
determinan la cantidad y calidad de aguas. La descripción podrá incluir lo siguiente:

• Cantidad de agua

– Información hidrometeorológica (por ejemplo, temperatura, precipitación, evaporación,

evapotranspiración).
– Identificación espacial de todos los cuerpos y cursos de agua superficiales, incluidos
aquellos de carácter intermitente, y su relación con los límites de la cuenca y subcuenca,
y obras y partes del proyecto.

47 Ver “Guía para el uso de modelos de aguas subterráneas en el SEIA” (SEA, 2012).
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 83

– Hidrogramas de cauces naturales y artificiales que muestren las variaciones estacionales

e interanuales que permitan caracterizar el tipo de régimen (por ejemplo, nival, pluvial,
nivopluvial, lacustre, efímero, intermitente, glacial), magnitud y temporalidad de las
crecidas ordinarias e inundaciones de zonas ribereñas, y capturar la periodicidad de
fenómenos climatológicos.
– Caracterización del régimen natural de caudales o régimen hidrológico48.
– Delimitación y caracterización de las interacciones entre agua subterránea y superficial,
incluyendo ecosistemas de humedales dependientes y áreas de descarga y recarga.
– Determinación del balance hídrico de la cuenca o del humedal involucrado (ver también
OP aguas subterráneas).

• Calidad de agua

La caracterización permite conocer las condiciones de base que hacen posible el funciona-
miento normal del ecosistema del humedal. El titular debe realizar un análisis crítico de la 4.
información disponible, contando con análisis de calidad de la información y procesamiento
de datos, pudiendo además levantar nueva información cuando sea necesario. También es
deseable que los datos sean actuales y que permitan describir la variación estacional e
interanual de la calidad del agua. Algunos de los parámetros relevantes a considerar son
los siguientes.

– pH.
– Temperatura.
– Salinidad y Conductividad Eléctrica (CE).
– Potencial oxidación-reducción (redox).
– O2 disuelto y saturación.
– Sólidos Disueltos Totales (SDT).
– Sólidos Suspendidos Totales (SST).
– Materia orgánica.
– Clorofila a.
– Demanda Biológica de Oxígeno (DBO).
– Turbiedad.
– Penetración lumínica.
– Iones mayoritarios.
– Metales, patógenos, pesticidas, hidrocarburos u otros según corresponda.
– Nutrientes (nitrógeno y fósforo).

48 Ver la “Guía metodológica para determinar el caudal ambiental para centrales hidroeléctricas en el SEIA” (SEA, 2016).
 84 | Servicio de Evaluación Ambiental

– Parámetros necesarios para realizar el balance iónico.

– Otros parámetros susceptibles de ser alterados por el proyecto.
– Otros parámetros de interés, por ejemplo, los contenidos en la normativa ambiental
aplicable o análisis isotópicos cuando sea necesario.

Por otro lado, cuando se necesite implementar una medida de compensación de biodi-
versidad de un humedal se debe tener en consideración los parámetros mínimos que la
metodología indica, los que deben ser medidos y comparados tanto en el AI como en el
sitio de compensación, tal como señala la “Guía metodológica para compensación de la
biodiversidad en ecosistemas terrestres y acuáticos continentales” (SEA, 2022c).

Para describir las aguas superficiales será relevante entender los procesos clave que
determinan el funcionamiento del humedal en cuestión, y en relación con el ciclo hidrológico
describir los flujos y almacenamientos, así como la cuenca donde se circunscribe el humedal.
Por ejemplo, para los humedales continentales de la clase escorrentía, es fundamental
4. la caracterización el régimen hidrológico, mientras que en un humedal continental clase
evaporación, como su nombre lo indica, es más importante caracterizar la evaporación y
la estimación de un balance hídrico de largo plazo. Algo similar ocurre en los humedales
clase infiltración A o B, donde además se debe incorporar el componente suelo, como
precursor del proceso de infiltración.

Al igual que para el OP aguas subterráneas, la delimitación del AI para aguas superficiales
se realiza en consideración de los siguientes aspectos generales para el recurso hídrico,
de acuerdo con lo señalado en el “Criterio de evaluación en el SEIA: Contenidos técnicos
para la evaluación ambiental del recurso hídrico” (SEA, 2022b):

– Identificación de la alteración, el cuerpo de agua receptor y la acción u obra que lo

genera, detallando ubicación y temporalidad.
– Caracterización del cuerpo de agua receptor, en particular su dinámica, propiedades
físicas, químicas y sedimentológicas.
– Considerar que el AI puede extenderse desde el punto de alteración tanto aguas arriba,
como aguas abajo.
– Interacción del cuerpo de agua receptor con otros cuerpos de agua.

A continuación, se describen dos estudios de caso orientados a la delimitación del OP

agua superficial.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 85

Caso 3. Delimitación de AI de OP aguas superficiales: alteración de la cantidad de

agua por acondicionamiento del terreno

En el contexto de la fase de construcción de un proyecto la acción “acondicionamiento del

terreno” generará impactos por la modificación de la estructura del suelo y la remoción de la
cobertura vegetal. Esto implicará cambios en la cantidad y variabilidad del OP agua superficial
al alterar procesos que determinan el balance hídrico, tales como infiltración, escorrentía
superficial y evapotranspiración.

En términos generales, el acondicionamiento de terreno puede alterar la calidad del agua en

tanto el suelo y la vegetación dejan de ejercer su rol filtrador, en especial cuando la fase de
construcción involucra al suelo y a la vegetación ribereña o hidrófila de los humedales. Este efecto
en cascada repercute en los caudales de ingreso al humedal, cuya dinámica anual y estacional
y sus SSEE se verán impactados por la afectación del OP agua superficial. Incluso cuando el
proyecto no se emplaza directamente sobre el humedal, pero sí en el entorno geográfico 4.
de la cuenca que alimenta al humedal, también es posible evidenciar alteraciones sobre la
estructura ecosistémica de este. Es así como la ubicación del proyecto es un antecedente para
la definición del AI del OP agua superficial, lo que permite generar una cartografía preliminar.
Este criterio aplica a cualquier tipología de proyecto.

El caso en estudio supone que el proyecto se emplaza en las cercanías de un humedal tipo río
y de un área inundada. El área inundada se alimenta principalmente de un pequeño estero y
de la escorrentía directa que fluye sobre la cuenca aportante donde se encuentra la misma49.
Otra particularidad del caso es la extracción de agua para la fase de construcción y operación
del proyecto desde el estero que desemboca al área inundada (ver Figura 13).

Durante la fase de construcción del proyecto se planifica realizar un acondicionamiento de

terreno para preparar el suelo a la construcción de las obras. Esto implicará cambios en la
capacidad de infiltración de aguas lluvias al impermeabilizar parte del área aportante de la
cuenca, alterando también procesos de evapotranspiración, escorrentía superficial, recarga al
acuífero y los niveles freáticos. En particular la escorrentía superficial se modifica debido a la
alteración del coeficiente de escorrentía producto de la impermeabilización del suelo, así como
en los procesos de infiltración y evaporación, afectando tanto el área inundada del humedal
como el tramo del estero que conecta con la subcuenca donde se localiza el proyecto. Como
resultado se proyecta que se generen cambios en el volumen de agua en el área inundada,
las dimensiones del espejo de agua, su hidrodinámica, entre otros.

Una vez identificadas las potenciales alteraciones que generan los FGI en la cantidad, calidad
y variabilidad del OP agua superficial, es posible delimitar el AI, considerando:

49 se recomienda el uso del Inventario público de cuencas hidrográficas y lagos de la Dirección General de Aguas (DGA),
disponible en el siguiente sitio web: [Link]
 86 | Servicio de Evaluación Ambiental

• La ubicación física del proyecto y de los FGI

• La caracterización de la cuenca donde se ubican todos los humedales afectados de
forma directa o indirecta.
• La propagación del efecto de cada FGI sobre dichos humedales a nivel ecosistémico y
su relación con otros OP.

En el caso del FGI acondicionamiento del terreno, el criterio de delimitación del AI será incluir
toda la superficie donde se realiza la acción, las subcuencas que conectan con el estero
aguas abajo de la acción, la zona de alimentación directa del área inundada, incluyendo
al humedal afectado y las subcuencas aguas abajo del proyecto en la medida de que se
pueda verificar un impacto en ellas (ver Figura 13).

Para poder describir de manera asertiva los parámetros hidrológicos y los flujos de entrada
al estero, y de esta manera evaluar los impactos, será necesario además considerar dentro
del área de estudio las subcuencas río arriba del punto de extracción, lo cual aportará infor-
4. mación respecto del funcionamiento hídrico en el AI. Esta área de estudio debe ser parte de
la cartografía preliminar señalada en la metodología general de delimitación de AI (numeral
3.1 de la presente Guía).
Figura 13. Área de influencia generada a partir del FGI “acondicionamiento del terreno” y su
alteración en la cantidad de OP agua superficial

Cuenca del
estero

ESTERO
Área de Proyecto
estudio

Área de
influencia

Extracción

Río principal

Fuente: elaboración propia

 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 87

Si se consideran otros FGI, como extracciones de agua y áridos, descargas de efluentes u otros,
se debe proceder de forma similar, determinando si afecta la cantidad, calidad y variabilidad
del agua superficial y la propagación del efecto en el espacio, a partir del lugar de intervención,
ya sea en el humedal o sobre humedales interconectados.

En el caso presentado, la subcuenca receptora de impacto es la cuenca del estero, la cual debe
ser caracterizada en al menos lo siguiente:

1. Subcuenca de cabecera del estero;

2. Subcuenca que abastece de agua al humedal;
3. Subcuenca del estero intervenida por el proyecto, y
4. Área inundada.

En función de los FGI identificados y su alteración en la cantidad de OP agua superficial,

deben medirse los parámetros hidrológicos que aporten información suficiente para evaluar
su alteración y hasta dónde se propaga la afectación sobre los humedales involucrados. Por 4.
ejemplo, el acondicionamiento del terreno afectará un tramo del estero y una zona del área
inundada; sin embargo, los descriptores deben evaluarse en toda el área inundada con el
objetivo de determinar si el efecto del acondicionamiento del terreno altera toda la zona
inundada y potencialmente aguas abajo de esta. A continuación, en relación con el caso, se
presentan elementos de soporte para el criterio de delimitación utilizado para realizar una
descripción del AI.

• Descripción del AI

En el caso de proyecto planteado, para describir adecuadamente el AI se requeriría

lo siguiente:

– Caracterización de la cuenca donde se ubica el proyecto y subcuencas donde se ubican

los FGI: topografía, red de drenaje, parámetros morfométricos, tipo de cuenca, humedales
presentes, entre otros. En el caso descrito, el proyecto está en las cercanías de dos
humedales ecotipo continental, clase escorrentía (laguna y estero). Esto conduce a la
cartografía preliminar.
– Localización de los FGI y determinación de la alteración en cantidad, calidad y varia-
bilidad en los humedales afectados de manera directa o indirecta. Esto conduce a la
cartografía preliminar.
– Caracterización de los componentes del ciclo hidrológico en las subcuencas afectadas,
estimando evolución temporal, valores medios, mínimos y máximos. La integración de
toda la información conduce a la cartografía de AI por OP.

Considerando la cartografía preliminar del AI es posible prever los impactos en el OP

agua superficial y profundizar en su caracterización, detallando así los descriptores en los
diferentes puntos de intervención de la o las cuencas donde se ubican los FGI.
 88 | Servicio de Evaluación Ambiental

Se hace necesario que la descripción del AI tenga un nivel de detalle suficiente que permita
descartar impactos significativos y poder evaluar las alteraciones en las subcuencas afec-
tadas, el régimen hidrológico y sus descriptores, así como todos los componentes del ciclo
hidrológico. En caso de no disponer de información, es necesario medirla o modelarla, con
el fin de establecer dicha descripción y los posibles impactos, mediante uso de modelos
reconocidos y validados, nacionales o internacionales. Esta descripción debe abordar toda la
subcuenca donde se encuentra el proyecto y los FGI identificados, de manera tal que permita
analizar la propagación de efectos sobre los humedales interconectados, descartando o
no los ECC sobre el humedal. Para conseguir lo anterior es necesario:

– Evaluar los atributos afectados por la presencia de los FGI, en función de los FGI deter-
minados en la descripción general.
– Definición del área hasta donde se propaga la alteración de los descriptores incluyendo
los humedales de diferentes tipos involucrados.

4. – Identificación de otros OP afectados debido a las alteraciones en el OP agua superficial

y redefinición del área planteada en el punto anterior.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 89

Caso 4. Delimitación de AI de OP aguas superficiales: impacto en la calidad del agua

por descarga de efluentes

Una primera aproximación para definir el límite del AI es el área donde se alcanza la máxima
dispersión de la descarga (pluma de dispersión) en la columna de agua, donde posterior a ese
límite las concentraciones se igualan a la condición basal agua (ver Figura 14).

Figura 14. Pluma de dispersión tras la descarga de un contaminante

4.

Fuente: elaboración propia

Dicha aproximación se debe realizar mediante herramientas de modelación que incluyan la

hidrodinámica y la dispersión de contaminantes50, y que consideren los principales atributos
de los sistemas acuáticos, con el fin de proyectar el comportamiento de los contaminantes

50 Se pueden utilizar modelos de código abierto como WASP o QUAL2K de la EPA para fuentes puntuales y NSPECT o SWAT
para fuentes de tipo difuso.
 90 | Servicio de Evaluación Ambiental

sobre el cuerpo receptor. Para esto es imprescindible conocer las características del entorno,
el medio receptor (cauces naturales, río, esteros, estuarios o lagos), su capacidad de dilución,
así como el régimen estacional del caudal del cuerpo receptor, y el tipo de descarga (vertidos
puntuales y fuentes difusas). Así también será relevante considerar las variaciones estacionales
de los cuerpos de agua y los posibles cambios en los caudales a causa del cambio climático.
En este tipo de proyectos que afectan la calidad del agua se debe poner especial énfasis en
caracterizar la calidad del agua superficial, idealmente con mediciones de frecuencia mensual
que aborden al menos un año hidrológico completo.

En la justificación del AI debe quedar claramente demostrado que el o los modelos utilizados
para evaluar los efectos de las descargas den cuenta de los fenómenos propios del cuerpo de
agua en el cual se pretenden realizar dichas descargas, describiendo y justificando cada una
de las variables y parámetros utilizados en las modelaciones, así como también indicando la
metodología de cálculo de todos los datos de entrada al modelo que hayan sido consideradas.
En este sentido, el modelo utilizado debe dar cuenta, del régimen variable de las condiciones
4. hidráulicas del curso de agua modelado, demostrando que el modelo está capacitado para
ser utilizado en aguas con dichas características. Es así como se debe seleccionar un modelo
emisión-calidad robusto que dé cuenta de la capacidad de dispersión y dilución del cuerpo
de agua receptor incorporando las particularidades hidrológicas e hidrodinámicas.

En el contexto descrito, el modelo utilizado para la delimitación del AI en el medio acuático

debe considerar al menos los siguientes aspectos:

• Régimen hidrológico e hidráulico.

• Variabilidad estacional.
• Rugosidad del cauce.
• Batimetría.
• Características fisicoquímicas del cuerpo receptor en distintos puntos.
• Aportes de fuentes puntuales y difusas.
• Antecedentes metodológicos respecto de la determinación de los coeficientes de
dispersión transversal y constante de reacción para constituyentes no conservativos
de cada contaminante evaluado y utilizados para estimar la concentración y dilución.
Se debe justificar que los valores utilizados son los adecuados para las condiciones
particulares del cauce que se está modelando o, en caso contrario, realizar análisis de
sensibilidad del coeficiente de dispersión y constante de reacción para así gestionar la
incertidumbre propia de estos parámetros.

De acuerdo con lo anterior, los impactos asociados a la descarga de un efluente hacia un cuerpo
de agua estarán dados por la interacción de los contaminantes y las propiedades del agua.

El AI por cambios en la calidad del agua se delimitará considerando toda la superficie donde
dicho OP presente cambios en sus propiedades físicas, químicas y microbiológicas, es decir,
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 91

donde sea posible percibir o detectar alteraciones a los atributos de la calidad del agua,
entre los que encuentran parámetros como la temperatura, pH, conductividad, transparencia,
oxígeno disuelto, y compuestos orgánicos, entre otros. Para esto es imprescindible conocer a
cabalidad los contaminantes que serán descargados (materia orgánica, inorgánica o microor-
ganismos), su régimen de descarga, así como los fenómenos físicos que se generarán en el
cuerpo receptor (decantación, suspensión o flotación), con el fin de analizar el alcance máximo
de cada uno de los contaminantes en consideración del fenómeno de autodepuración51. Así,
el AI del OP calidad del agua debe determinarse para cada uno de los parámetros que se
pretenden incorporar al medio y se considerará el de mayor alcance para su delimitación.

Teniendo presentes las interacciones que se producen entre los componentes que forman
parte de los sistemas acuáticos naturales (relaciones tróficas, interacciones bioquímicas, entre
otras), la afectación sobre el OP calidad del agua tendrá repercusiones sobre el resto de los
componentes pertenecientes a los ecosistemas acuáticos continentales.

En la Figura 15 se presenta un modelo conceptual que representa cómo el efluente de un conta�- 4.

minante en un río es susceptible de generar la afectación en el suelo hídrico y la biota acuática,
así como otros componentes ambientales fuera de los ecosistemas acuáticos continentales.

51 Para el fenómeno de autodepuración se identifican al menos cuatro zonas relevantes: zona de degradación, zona séptica
(de descomposición activa), zona de recuperación y zona de agua limpia. Este fenómeno se comienza a producir una vez
que la contaminación ha llegado al sistema acuático, en el cual intervienen principios físicos (sedimentación, flotación
y transporte), químicos y biológicos.
 Servicio de Evaluación Ambiental Capítulo 1. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA

Figura 15. Modelo conceptual de la alteración de diversos OP derivada de la afectación de la calidad del agua de un humedal

4.

Fuente: elaboración propia

* La línea punteada enmarca los impactos que afectan la dinámica ecosistémica.

 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 93

Para el caso de la afectación de la biota acuática a causa de la alteración de la calidad del agua,
el límite del AI de la biota acuática se debe determinar sobre la base de las concentraciones
de los parámetros fisicoquímicos asociados a la calidad del agua para los cuales la literatura
científica ha establecido la existencia de algún tipo de alteración fisiológica o conductual
en la biota acuática, por ejemplo, los estudios realizados por (Oscoz et al.,2006; Gutiérrez y
Gagneten, 2011; Rueda-Jasso et al., 2014; y Fierro et al., 2017). En estos estudios se han podido
registrar diversas alteraciones sobre peces y macroinvertebrados a causa de la presencia o
alteración de los valores de parámetros fisicoquímicos de los sistemas acuáticos.

De acuerdo con esto, el criterio para delimitar el AI sobre la biota acuática a causa de la
alteración en la calidad del agua será la extensión de área desde el punto de descarga del
efluente hasta el límite donde ya no es posible identificar alteraciones de cualquier tipo
sobre la biota acuática, ya sean de carácter fisiológico o conductual.

Particularmente, en lo que respecta a la definición de la sección del AI donde se presentan

impactos significativos sobre la biota acuática, y tal como se indicó para el ejemplo anterior de
4.
calidad del agua, se debe señalar que ante la existencia de valores de referencia de calidad de
agua con enfoque en la protección de la biota acuática, como es el caso de normas secundarias
de calidad ambiental y normas internacionales de referencia, entre otras, los límites de dicha
sección deben establecerse hasta la línea de dispersión donde ya no se superen los valores
referenciales definidos en estas normas.

Reconociendo susceptibilidades diversas de cada especie para verse afectada por los cambios
en la calidad de agua, es recomendable definir y justificar especies bioindicadoras, que, por
su condición de mayor sensibilidad, estado de conservación, o representatividad de cierta
categoría de biota circundante, permitan direccionar el análisis para hacerlo metodológicamente
abarcable. Por ejemplo, cambios en la calidad de las aguas pueden generar florecimientos
algales nocivos, que pueden afectar el desarrollo de la biota acuática. La selección de especies
bioindicadoras es relevante tanto para considerar impactos potenciales, como para incorporar
en planes de seguimiento o compromisos voluntarios ambientales.

4.1.3 Suelo hídrico

Los suelos albergan la zona de actividad biogeoquímica donde la vegetación, fauna y microor-
ganismos interactúan con el agua mediante el ciclo hidrológico y otros ciclos elementales. Un
suelo típico contiene materiales minerales y orgánicos, así como un espacio poroso adyacente
lleno de agua y aire. Las propiedades físicas y químicas del suelo influyen en los procesos de
formación de los humedales. Los procesos biogeoquímicos en suelos saturados estacionalmente
pueden conducir a la acumulación de materia orgánica y la transformación de minerales en
base a hierro, determinando el ciclo de nutrientes, la acidez del suelo y el color de este.

En la descripción del AI del suelo hídrico se deben caracterizar los siguientes atributos sin
perjuicio de la adición de otras propiedades que podrían ser afectadas por los impactos del
 94 | Servicio de Evaluación Ambiental

proyecto, para lo cual se deben tener en cuenta los contenidos de la “Guía de evaluación
ambiental recurso natural suelo”, elaborada por el (SAG, 2019).

• Porosidad.
• Potencial oxidación-reducción (redox).
• Salinidad y Conductividad Eléctrica (CE).
• pH.
• Densidad.
• Granulometría.
• Materia orgánica.
• Nutrientes (fosforo y nitrógeno).
• Régimen de saturación (permanente, intermitente, nivel freático en estación seca).
• Presencia de horizonte impermeable.
4. • Presencia de horizontes gley en los primeros 45 cm desde la superficie.
• Horizontes del suelo hasta 0,5 m de profundidad (de ser posible según su inundación).
Indicar tipo de horizonte (O, A, B, C, R), color, textura, profundidad, presencia de horizontes
gley, y rasgos redoximórficos (por ejemplo, moteados de óxidos e hidróxidos de fierro
y manganeso)52.
• Olor característico de la presencia de ácido sulfhídrico en la parte superior del suelo,
si corresponde.

Para una adecuada descripción del suelo, el titular debe realizar una identificación de los
impactos, en forma preliminar o básica que permita establecer cuáles serán las variables o
propiedades que serán afectadas del suelo, para enfocar con ello su análisis.

A continuación, se presentan dos casos con el fin de explicar criterios de delimitación de AI.
Se destaca que los FGI que afectan de manera estructural y funcional a los humedales poseen
gran potencial de generar alteraciones e impactos sobre el suelo hídrico y su capacidad de
sustentar biodiversidad.

52 Se recomienda la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU, 2022) para
comprender y describir esta característica de los suelos hídricos.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 95

Caso 5. Delimitación de AI de OP suelo hídrico: impacto por depósito de residuos o

sólidos en suspensión

Para determinar el AI del OP suelo hídrico a causa del depósito de residuos o sólidos en
suspensión, materia orgánica, o la resuspensión de sedimento, se debe considerar el área
de máxima extensión o alcance donde se producirá este fenómeno. Para ello es necesario
considerar tanto la resuspensión de sólidos producto del movimiento del fondo para la
ejecución de las obras o extracción de áridos, como por el vertido de residuos sedimentables
por fuentes puntuales o difusas.

La delimitación del área afectada se debe realizar mediante un modelo de dispersión de

partículas (lo que también se vincula al impacto o alteración de las propiedades físicas,
químicas y microbiológicas del agua). Para este modelo se deben indicar los parámetros
geométricos e hidrodinámicos de entrada, siguiendo como referencia lo dispuesto por (Jirka
y Akar, 1991), permitiendo de esta forma levantar características físicas del efluente como 4.
densidad y capacidad de dilución, tanto en el campo cercano como lejano. Además, se debe
indicar la dirección de la pluma del efluente y la frecuencia de la emisión (puntual, ocasional
o continua a lo largo del tiempo).

Los resultados de esta modelación se pueden visualizar como plano de situación, plano de
la superficie de dispersión de la pluma sobre el entorno en los casos hipotéticos, gráficos
de la columna de dispersión y distribución del efluente, gráficos complementarios de las
características del agua del humedal y del efluente, tablas de frecuencia e histogramas de
intensidad y dirección para el caso de vientos y corrientes, entre otros. En la Figura 16 a modo
de ejemplo, se esquematiza el depósito de materia orgánica en el suelo hídrico en un sistema
de cultivo de salmónidos.
 96 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 16. Depósito de materia orgánica en suelo hídrico

Alimento

4.

Sedimentado

Acumulación material orgánico

Área de sedimentación

Fuente: elaboración propia, adaptada a partir de ilustración de Adobe Stock.

Debido a las interacciones que se producen entre el suelo hídrico y la biota asociada al mismo,
por ejemplo, el uso del suelo como hábitat para especies bentónicas (macroinvertebrados,
perifiton y macrófitas, entre otros), toda afectación sobre este suelo también afectará a la
biota acuática y la cadena trófica, en consecuencia, es necesario tenerlo en consideración
al momento de determinar el AI de la flora y vegetación y de la fauna.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 97

Caso 6. Delimitación de AI de OP suelo hídrico: alteración del régimen sedimentoló-

gico en un cuerpo fluvial

Se plantea el caso de un proyecto que conlleva la instalación de barreras transversales en un

río, con lo cual genera un descenso en los niveles de las aguas y la obstrucción del transporte
de sedimentos aguas abajo del cuerpo fluvial, afectando la recarga natural, (ver Figura 17).
Esto también podría ocurrir en proyectos de extracción de áridos u otros que impliquen
alteraciones significativas sobre el régimen de caudales.

Figura 17. Acumulación y retención de sedimentos en un cuerpo fluvial debido a la obstrucción

por barreras físicas

En condiciones naturales, los

fenómenos de erosión y sedimentación
se mantienen en equilibrio, 4.
manteniendo el río su morfología

Acumulación de sedimentos
dentro del embalse
PRESA

Solo una parte del

EMBALSE sedimento es
transportado a
SEDIMENTACIÓN través de la presa
EROSIÓN

SEDIMENTACIÓN
AGUA

SEDIMENTO
EROSIÓN

SUELO

Fuente: elaboración propia

En este caso se debe realizar un análisis de la dinámica y comportamiento del cuerpo fluvial
para la delimitación del AI vinculada al impacto sobre el sedimento. Para esto es necesario
entender que los sistemas lóticos desaguan caudales y transportan sedimentos a escala de
cuenca o de red hidrográfica, llevando sedimentos desde aguas arriba de la cuenca hasta el mar,
 98 | Servicio de Evaluación Ambiental

por medio de procesos de erosión y, transporte y deposición de sedimentos. Estos sedimentos

pueden ser transportados en suspensión o arrastrados sobre el fondo del lecho, dependiendo
del tamaño de las partículas y del esfuerzo cortante que la corriente puede ejercer en el lecho.

El fenómeno natural de transporte de sedimentos en cuerpos fluviales es esencial para

modelar las formas de estos cuerpos, determinando la dimensión y la localización de pozas,
barras, islas, y meandros, entre otras cosas, que constituyen los elementos que configuran las
condiciones ecológico-hidráulicas de los sistemas lóticos y los mesohábitats que se generan
en distintos tramos. De esta manera, se entiende que la forma de los ríos y otros sistemas
fluviales responde al equilibrio entre la hidráulica (caudales líquidos), la dinámica del transporte
de sedimentos (caudales sólidos) y la geomorfología (forma del río) de dichos sistemas, por lo
que, cualquier cambio en uno de estos componentes va a afectar a los otros, determinando
cambios morfológicos estructurales. Estas formas son cruciales para identificar la diversidad de
hábitats fluviales, y por ende la biodiversidad potencial que un sistema fluvial puede albergar.

4. En virtud de lo anterior, la delimitación del AI de cualquier tipo de intervención en el cauce

de un cuerpo fluvial que genere alteración del transporte de sedimentos y, por lo tanto, una
alteración en la dinámica natural del transporte de sedimentos dentro del sistema fluvial,
estará determinada por el área hasta donde los cambios morfológicos del cauce en el
largo plazo sean despreciables, lo cual debe ser justificado técnicamente por el titular. Lo
anterior, ya que la obstrucción en el cuerpo de agua, que genera una alteración del régimen
de caudales y sedimentológicos, tendrá efectos sobre la morfología del cauce y la cantidad y
distribución granulométrica del suelo hídrico a lo largo del sistema fluvial afectado. En estos
casos el titular debe presentar una modelación numérica considerando lecho móvil.

Este último fenómeno se conoce como hungry waters (aguas hambrientas, en español), debido
a que las aguas que salen de los sistemas donde se retienen sedimentos, como es el caso de
embalses y presas, carecen de una carga de sedimentos, alterando el balance sedimentológico
y generando procesos erosivos importantes aguas abajo de la alteración (Kondolf, 1997). Esto
genera modificaciones en la morfología de estos cuerpos de agua por erosión vertical y lateral
del lecho, acorazamientos, cambios de pendientes, modificación de mesohábitats, entre
otros, modificando los hábitats de macroinvertebrados y peces y afectando las características
naturales de los humedales.

4.1.4 Flora y vegetación

La delimitación del AI para flora y vegetación estará determinada por los impactos sobre sus
atributos que pueden ser originados por medio de los FGI del proyecto, o bien debido a la
alteración de otro componente que influya sobre el OP en estudio. Dicho esto, los principales
FGI de los proyectos que producen alteraciones sobre los atributos del OP flora y vegetación
(presentados en el capítulo 3 de esta Guía), son los que generan modificaciones en la morfología,
calidad y estructura del terreno; modificación de la variabilidad, disponibilidad y calidad del
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 99

agua que sustenta a la vegetación, modificación de la cobertura vegetal, modificación de la

sucesión vegetacional por introducción de especies exógenas y extracción de especies nativas,
así como efectos de la sedimentación de material particulado que pueda afectar la actividad
fotosintética de las especies, entre otros.

Por otro lado, cuando se realiza el acondicionamiento del terreno para la construcción de obras
de captación, construcción de caminos, construcción de obras permanentes, mantención y
conservación de las mismas, usualmente se utiliza el escarpe o extracción de la capa vegetal
del suelo, seguido en algunos casos de corta de flora y vegetación, lo que ocasionará impactos
en la cobertura vegetal, que conllevarán a modificaciones o pérdida de sustento, ocasionando
alteraciones en la abundancia de especies.

Para el caso del escarpe de la capa vegetal con corta de flora y vegetación, como criterio
general, el AI incluirá al menos los polígonos definidos por la extensión de dicha corta de
vegetación, no obstante, en algunos casos cuando se trate de formaciones vegetales sensibles,
como la del bosque de galería, se debe considerar el “efecto borde”53, lo que ampliaría el 4.
polígono del AI. Además, será necesario indicar que estos mismos polígonos podrían ser parte
del AI de otros OP, como es el caso del OP fauna, puesto que la vegetación ribereña puede ser
el hábitat para fauna (anfibios, avifauna, micromamíferos, entre otros), e incluso será necesario
determinar si se genera una fragmentación de hábitat.

Una vez identificada la superficie donde se presentan los impactos de los FGI, es necesario
describir el AI.

• Descriptores del OP flora y vegetación

La descripción general del OP flora debe responder a la identificación de las especies que
conforman el humedal, la riqueza específica de estas, el grado de endemismo que poseen y
el estado de conservación en que se encuentran catalogadas al momento de la evaluación,
así como la tipología a la que pertenecen, ya sea hidrófita, helófita o higrófita acorde a lo
descrito en el numeral 2.3.3 de la presente Guía. El titular debe considerar la utilización
de antecedentes bibliográficos y de terreno, que permitan evaluar de manera adecuada
la variabilidad estacional de los componentes ambientales, aportando una nueva capa de
información a la cartografía preliminar.

En la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y

ONU, 2022) es posible encontrar un listado referencial de flora que indica la presencia de
humedales en Chile54, las cuales están clasificadas de acuerdo con sus hábitos de vida (ver
Anexo 4). En dicho listado también se señala en qué zonas del país se distribuye cada especie.

53 Murcia (1995) define el efecto borde como el resultado de la interacción entre dos ecosistemas adyacentes, cuando
los dos están separados por una transición abrupta (borde).
54 Disponible en el Anexo 1 de la “Guía de delimitación y caracterización de humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU, 2022).
 100 | Servicio de Evaluación Ambiental

La utilización de antecedentes para la descripción general del OP vegetación podrá utilizar la

superposición de coberturas de información geográfica, mapas de distribución de vegetación,
modelos de distribución de especies u otras fuentes de información, como la clasificación
biogeográfica de pisos vegetacionales (Luebert y Pliscoff, 2017) u otras clasificaciones de
más detalle. Entre ellos son relevantes los índices espectrales de imágenes satelitales, los
que se deben estudiar a una escala adecuada.

Tanto el levantamiento de información en terreno como la utilización de antecedentes

bibliográficos puede variar dependiendo de la metodología a utilizar para la evaluación
ambiental, la que debe ser acorde a los tipos de impactos identificados.

Una descripción detallada del OP vegetación considerada para un EIA o para descartar
impactos significativos, debe considerar los siguientes atributos:

– Composición de la vegetación.

4. – Abundancia.
– Densidad.
– Estado de desarrollo.
– Presencia de distintas formaciones vegetales con sus tipos de vegetación y subdivisiones.
– Cobertura vegetal.
– Estratificación con sus grupos funcionales.
– Distribución espacial de los tipos de vegetación.
– Evaluación de la sucesión vegetal (reclutamiento y propágulos).
– La presencia de singularidades ambientales de la vegetación afectada.
– Presencia de formaciones únicas, escasas o de baja representatividad.
– Presencia formaciones vegetales frágiles, reliquias o relictuales.

La recopilación de esta información indiscutiblemente requiere de una búsqueda exhaustiva

de antecedentes bibliográficos y, de actividades de terreno que den cuenta de la relación
temporal entre agua, suelo y flora y vegetación, lo que implica incluir la variabilidad
estacional en dichas actividades. En la “Guía metodológica y protocolos de muestreo de
flora y fauna acuática en aguas continentales de Chile” (CEA, 2018b) se detallan algunos
protocolos de muestreo de macrófitas y de fitoplancton.

En terreno la caracterización de la flora y vegetación en humedales debe considerar

muestreos en épocas contrastadas incluyendo aquella cuando la vegetación se encuentra
en su estado clímax, lo cual debe ser justificado sobre la base de antecedentes geográficos
y meteorológicos del AI definido para este componente.

A continuación, se presentan dos casos en que se afecta la flora y vegetación, y se delimita

el AI de acuerdo con el impacto.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 101

Caso 7. Delimitación de AI de OP flora y vegetación: impacto por acondicionamiento

del terreno e implementación de servidumbre

Entre los principales impactos generados por las partes, obras y acciones del proyecto, se
encuentran los generados por el acondicionamiento del terreno y la implementación de
franjas de servidumbres. Estos FGI se presentan generalmente en la fase de construcción
de tipologías de proyectos hidroeléctricos, turísticos, inmobiliarios, agropecuarios, mineros,
proyectos eléctricos que construyen líneas de alta tensión, atravesando humedales, parte
de ellos o en sus cercanías. Estos pueden originar una alteración de los atributos de la flora
y vegetación, a través de la pérdida de abundancia y cobertura o disminución de especies,
alteración de la densidad o afectación de especies catalogadas en estado de conservación
del parche vegetacional, pérdida de la sucesión vegetacional (reclutamiento y propágulos en
humedales), entre otros efectos.

El criterio para delimitar en primera instancia el AI de la vegetación estará definido por el 4.

polígono que delimita el área de acondicionamiento del terreno, no obstante, se reco-
mienda considerar una zona de amortiguación o zona buffer55 de la delimitación acorde
a la estructura vegetacional presente (vegetación hidrófita, vegetación helófita, higrófitas y
vegetación ribereña).

La zona de amortiguación se define de acuerdo con lo que se requiere conservar, en este caso
para conservar la estructura funcional de la vegetación a pesar de estar intervenida, la zona
de amortiguación debe contener parte de la densidad, abundancia y riqueza de especies que
contenía el paño original.

Estos FGI pueden también perjudicar a otros componentes en forma indirecta, por ejemplo, el
daño producido por la pérdida y fragmentación del hábitat. Este tipo de impacto genera una
alteración de la fauna por disminución de la disponibilidad de refugio, pérdida de corredor
biológico, disminución de alimento y alteraciones en el ciclo reproductivo, tanto para especies
de avifauna como de reptiles, biota acuática (por ejemplo, ictiofauna, infauna) y anfibios,
destacándose estos últimos por presentar un alto endemismo y una baja capacidad de
desplazamiento.

De este modo, el polígono del AI del OP flora y vegetación se debe ampliar por la conexión
entre humedales y el mismo tipo de vegetación, considerando el enfoque de cuencas y
la teoría del río continuo.

55 La “Guía de buenas prácticas ambientales en Humedales Costeros de Chile” (MMA–ONU Medio Ambiente, 2021) señala
que para identificar un área de amortiguación apropiada en torno al humedal, se debe determinar un área sin desarrollo
y sin perturbación de mínimo 36 metros, ya que esto beneficiará a las especies que alberga el humedal. Para humedales
muy pequeños (<0,4 ha) una razón de 3:1 de hábitat terrestre sin perturbar en torno al hábitat acuático es recomendable
(por ejemplo, una poza de 0,3 ha debería tener un área de amortiguación de 1 ha).
 102 | Servicio de Evaluación Ambiental

Caso 8. Delimitación del AI de OP flora y vegetación: impacto por descenso del

nivel freático

Como se mencionó en el numeral 2.3.3 de esta Guía, la vegetación asociada a los humedales
se caracteriza por depender de la disponibilidad de agua y, por lo tanto, la flora dominante
(>50%) será de especies hidrófilas (plantas hidrófitas y helófitas), acompañadas en ocasiones
por plantas asociadas a condiciones de humedad o higrófilas. Dado lo anterior, la disminución
de la disponibilidad del agua las afectará negativamente.

En este caso se analizan los impactos de las actividades implicadas en la continuidad ope-
racional de un proyecto minero que incluye la extracción y aducción de agua de un acuífero
(ver Figura 18). La mayoría de las actividades que pueden generar impactos se localizan en
el sector de la mina propiamente tal, y además se identifica otro sector donde se instalarán
los pozos de extracción de agua.
4. A unos 30 km del sector de pozos de extracción se ubica una zona de lagunas y vegas con
vegetación azonal. Para determinar si las vegas podrían ser afectadas por la actividad de
extracción de agua se debe tener analizar el impacto en los niveles de agua subterránea.

Figura 18. Relación de la ubicación de ecosistemas de vegas y pozos de extracción en un proyecto

minero

Mina

Vegas
Pozo de extracción
del agua

Agua subterránea

Fuente: elaboración propia, adaptada a partir de ilustración de Adobe Stock.

 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 103

Si las formaciones de vegas dependen del agua subterránea, entonces, evidentemente se

verán afectadas por su descenso. El AI del OP flora y vegetación debe considerar a lo menos
el alcance del cono de depresión generado por el bombeo (ver Caso 1). Junto con eso, se debe
considerar todos los factores que podrían implicar que el impacto se manifieste en una zona
más extensa a esta.

Dado que la extensión del AI de OP flora y vegetación estaría en este caso relacionado a la
predicción de la alteración de los niveles de agua subterránea, es relevante tener en consideración
la temporalidad de los efectos, ya que el descenso en los niveles puede desarrollarse a mediano
o largo plazo. De la misma manera, se debe considerar el escenario más conservador en relación
con los modelos de variación del nivel freático, que están asociados a un grado de incertidumbre.
También será relevante el seguimiento ambiental de los niveles de agua subterránea y la condición
de las vegas, que podrá aportar información al modelo haciendo más preciso.

En este caso, si debido a la falta de agua se disminuye la cobertura vegetacional en el transcurso

del tiempo, entonces es altamente probable que sea afectada la permanencia de la formación 4.
vegetal en su conjunto. Asimismo, se debe considerar los potenciales impactos sobre cada
especie y los individuos presentes, determinando si hay especies endémicas, en categoría de
amenaza o con otras singularidades.

Cabe señalar que, si bien en este ejemplo hipotético se vincula la afectación del OP flora y
vegetación solo con el OP agua subterránea, esta relación también puede ocurrir con el OP
agua superficial, dependiendo de la situación.

4.1.5 Fauna

Dado que el Reglamento del SEIA indica que el AI se debe definir y justificar para cada elemento
afectado del medio ambiente, cada OP presentará un AI específica de acuerdo con la naturaleza
del impacto y de la actividad que lo genere.

El AI para fauna acuática y semiacuática puede ser diferente debido a

características biológicas, fisiológicas, de historia de vida y fenología, así
como también la naturaleza y tipo de impacto.

Para evaluar los posibles impactos de un proyecto sobre la fauna de un sistema humedal no es
solo necesario registrar su abundancia, sino también construir modelos ecosistémicos concep-
tuales en torno a las relaciones entre los componentes clave del ecosistema y sus funciones.

Dentro de estos modelos se pueden identificar grupos o especies clave, atributos y procesos
ecológicos. Luego, entre las distintas categorías representadas, se pueden definir distintos
 104 | Servicio de Evaluación Ambiental

tipos de interacciones entre los grupos, como interacciones tróficas o ecológicas. El grado de
detalle para la elaboración de modelos conceptuales dependerá de si se presentan impactos
significativos y de las características estructurales y funcionales del ecosistema que se
verán impactadas.

Basado en las interacciones antes mencionadas, específicamente aquellas que pueden generar
una discontinuidad en la distribución de las especies, se debe definir parches homogéneos que
podrían ser ambientes para fauna (hábitat) para refugio, alimentación reproducción u otros.

La descripción general de la fauna debe considerar antecedentes bibliográficos y de terreno que

expliquen de manera adecuada la variabilidad estacional de los componentes ambientales,
por ejemplo, el comportamiento de especies migratorias, y con ello introducir una nueva
capa de información a la cartografía preliminar. Esta descripción debe abarcar los posibles
impactos referidos en la “Guía para la descripción de los componentes suelo, flora y fauna de
ecosistemas terrestres en el SEIA” (SEA, 2015b), o aquella que la reemplace, y el documento
de “Criterio de evaluación en el SEIA: Criterios técnicos para campañas de terreno de fauna
4.
terrestre y validación de datos” (SEA, 2022f), también se recomienda revisar la “Guía de
evaluación ambiental componente fauna silvestre” (SAG, 2012a) y el “Manual para evaluación
de línea base componente fauna silvestre” (SAG, 2012b).

Cabe destacar que el estudio progresivo del componente ambiental y de los impactos,
generarán cada vez una mayor claridad respecto de la delimitación y justificación de las AI, en
un proceso iterativo donde cada nuevo antecedente puede dar pie a la aplicación de nuevos
métodos de levantamiento de información. El nivel de detalle que se alcance en este proceso
debe estar enfocado en respaldar de forma completa y clara la significancia de los impactos
o bien la inexistencia de estos.

De esta forma, se debe proporcionar información acerca de características poblacionales

y comunitarias del componente faunístico dentro del ecosistema de humedal. En paralelo
deben identificarse especies y comunidades únicas, raras, amenazadas o biogeográficamente
importantes que puedan ser OP, considerando que debe ser posible identificar aquellos recursos
escasos, únicos o representativos, de acuerdo con lo estipulado en la “Guía de evaluación de
efectos adversos sobre recursos naturales renovables” (segunda edición) (SEA, 2023a). Para
la descripción de estos OP, se debe tener en cuenta estos descriptores generales:

• Localización
• Riqueza de especies
• Clasificación según estado de conservación56
• Endemismo
• Distribución
• Ambientes para fauna

56 Referencia al Memorándum N°387, del 18 de agosto de 2008, de la División Jurídica de la Comisión Nacional del
Medio Ambiente.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 105

Para la descripción detallada o según se requiera para el descarte de impactos significativos,

se pueden incluir descriptores de las estructuras poblacionales y comunitarias tales como:

• Abundancia (cobertura, densidad, biomasa, número de individuos).

• Estructura de edad y sexo.
• Movimientos migratorios.
• Potencial reproductor (reclutamiento, fertilidad).
• Estado fisiológico de las poblaciones (peso, tamaño, movilidad, otros).
• Estado de las poblaciones a intervenir que incluya la categoría de conservación, y un
estudio poblacional con al menos una descripción breve de su comportamiento en el
ambiente descrito en términos de su alimentación, densidad, distribución, preferencias
de hábitat, principales amenazas, y relaciones interespecíficas y ecosistémicas.

En la “Guía metodológica y protocolos de muestreo de flora y fauna acuática en aguas

continentales de Chile” (CEA, 2018b) se detallan protocolos de muestreo para zooplancton,
4.
perifiton, zoobentos e ictiofauna.

A continuación, se presentan dos casos en que se afecta la fauna de humedales y se delimita

el AI de acuerdo con su impacto.

Caso 9. Delimitación de AI de OP fauna: impacto por modificación de caudal

El FGI denominado modificación de caudal se refiere al cambio del nivel de agua de un

sistema acuático, ya sea por la alteración del régimen de caudales o de la magnitud de las
crecidas. Por ejemplo, puede haber disminuciones progresivas de caudal (extracciones) o
aumentos bruscos del mismo (pulsos de agua). Estos podrían darse por la restitución de
aguas de proyectos hidroeléctricos, que determinan un cambio en el régimen estacional de
inundaciones en un tramo de un sistema fluvial o en las riberas de un sistema lacustre, y por
ende en las características hidrodinámicas de estos, pudiendo incluso llegar a modificar las
tasas de recambio de estos cuerpos de agua.

El cambio gradual o brusco en el caudal altera el transporte de sedimentos, luz, temperatura,

gases disueltos y otros parámetros fisicoquímicos en un cuerpo fluvial, afectando por ello la
recarga natural del río (recordar que los ríos también son humedales) y los sistemas ribereños
o palustres asociados, incluyendo procesos ecológicos de intercambio de materia y energía.

La modificación del caudal altera de manera estructural y funcional los atributos del OP fauna.
En el caso del componente faunístico acuático se afectan recursos y procesos ecológicos que
involucran zonas de alimentación, reproducción, desove y refugio, con lo cual se puede ocasionar
la pérdida o modificación del hábitat. También se pueden alterar los procesos ecofisiológicos
de cada individuo de la población presente al modificar propiedades del humedal como
temperatura y cantidad de luz y agua, con la consecuente pérdida de individuos.
 106 | Servicio de Evaluación Ambiental

Este tipo de impacto además genera una alteración en la frecuencia de inundación de las
formaciones vegetales, zonales y azonales, que forman los sistemas ribereños y palustres (ver
Caso 8). La pérdida de cobertura vegetal ribereña e individuos de especies de flora acuática
modifica los hábitats de fauna acuática asociada a estas formaciones, el ciclaje de materia
orgánica y energía entre la ribera-cauce-sedimentos (Webster y Patten, 1979) o entre zonas
aguas arriba-aguas abajo en el mismo cauce (Vannote et al., 1980).

Asimismo, es necesario tener presente que la alteración del caudal puede tener como
consecuencia la resuspensión y transporte del sedimento que forma parte del cauce o ribera,
generando cambios en la calidad de la columna de agua, y, por consiguiente, es posible que la
biota sea afectada aguas abajo del sitio intervenido, desde la base de la trama trófica.

También es importante señalar que la regulación del caudal de un río tiene un efecto directo
sobre todo lo que se encuentra aguas abajo de este, por lo que al delimitar el AI, se deben
considerar particularmente aquellos sistemas estuarinos o humedales costeros que presenten
4. eventos periódicos de inundaciones o escorrentías estivales. Tal es el caso de los ríos del
extremo norte del país donde ocurren eventos de fuertes crecidas debido a las lluvias del
invierno altiplánico.

La alteración de los caudales, tasas de sedimentación y otras variables fisicoquímicas provocan

cambios en el hábitat para especies bentónicas (macroinvertebrados, perifiton y macrófitas,
entre otros) y peces, con potenciales efectos de carácter fisiológico o conductual.

A modo de resumen, respecto a la fauna acuática, el FGI modificación de caudal puede ocasionar
los siguientes impactos:

• Pérdida de individuos y cambio en la composición taxonómica.

• Pérdida de hábitat para fauna acuática y semiacuática.
• Alteración de cauces y riberas, con impacto en la zona ribereña y procesos ecológicos
de intercambio de materia y energía.
• Alteración del régimen de caudales, con modificación profunda de los hábitats disponibles
y cambio en la estructura poblacional y comunitaria de fauna acuática.
• Cambio en la calidad del agua, con alteración de la temperatura, luz y otras características
del humedal que afectan directamente procesos ecofisiológicos de la fauna acuática.

La descripción de OP fauna podrá requerir lo siguiente, con el nivel de detalle suficiente para
descartar los impactos significativos:

• Caracterización de hábitat.
• Riqueza de especies.
• Abundancia total y específica (número de individuos).
• Índices ecológicos (diversidad y uniformidad/equidad).
• Ciclos de vida de especies bioindicadoras, y sus respuestas ecofisiológicas (índice de
condición de Fulton, frecuencia de tallas, entre otros).
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 107

• Clasificación según estado de conservación.

• Endemismo.
• Relaciones ecológicas (migraciones, ciclos de vida, entre otras).
• Zonas de reproducción, desove, apareamiento o alimentación.
• Variabilidad estacional de las poblaciones asociadas a los ciclos de vida y ci-
clos reproductivos.

Todos estos descriptores en su conjunto poseen una representación espacial ya sea por especies
o grupos taxonómicos que se presentan en el área de estudio o cartografía preliminar. Por
lo tanto, el criterio de delimitación del AI para fauna es el área geográfica hasta donde
el impacto no genera ninguna alteración sobre el OP fauna receptora, ya sea de forma
fisiológica o conductual.

En el caso de la fauna acuática, se debe tener en cuenta las distintas relaciones de cada grupo,
tanto entre organismos como con el medio físico. Se debe considerar todos los sitios donde se
desenvuelven los individuos y su historia de vida: sitios de forrajeo, apareamiento, nidificación, 4.
rutas migratorias, entre otros. Es relevante establecer la variabilidad estacional de estos com-
ponentes ambientales (biológicos y no biológicos), dado que afectará la determinación del AI.

Se ha de tener presente no solo la naturaleza cuatri-dimensional de los sistemas acuáticos, sino

también la alta movilidad de la fauna semiacuática. Tal es el caso de vertebrados superiores
como aves y mamíferos que pueden ocupar en distintas temporalidades zonas para refugio,
nidificación y crianza. No solo las especies locales deben tenerse en consideración, sino
también especies migratorias que se pueden ver afectadas por las actividades del proyecto.

De igual manera cabe destacar que para conocer la real extensión de la afectación sobre la
biota acuática será necesario conocer tanto las interacciones que se dan entre el proyecto
o actividad con este OP, así como también las interrelaciones propias de la biota (relaciones
ecológicas) y con el resto de los OP que son parte del humedal.

Caso 10. Delimitación de AI de OP fauna: impacto por emisiones de ruido

Para determinar el AI del OP fauna a partir del impacto producido por emisiones de ruido, se
debe tener en cuenta lo indicado en el documento Criterio de Evaluación en el SEIA: Evaluación
de impactos por ruido sobre fauna nativa (SEA, 2022d). Como se señala en este documento y
con el objetivo de evaluar si se genera un efecto adverso significativo sobre la fauna, se debe
considerar lo señalado en la letra e) del artículo 6° del Reglamento del SEIA:

e) La diferencia entre los niveles estimados de ruido con proyecto o actividad y el nivel de
ruido de fondo representativo y característico del entorno donde se concentre fauna nativa
asociada a hábitats de relevancia para su nidificación, reproducción o alimentación.
 108 | Servicio de Evaluación Ambiental

El AI dependerá básicamente de dos factores: las emisiones de ruido del proyecto en su

situación más desfavorable y los niveles de ruido de fondo característicos y representativos.
En términos generales, el AI estará determinada por el máximo alcance de las emisiones
de ruido y su interacción con la fauna receptora.

Se debe determinar en primera instancia la extensión geográfica en donde se identifique una

diferencia entre los niveles estimados de ruido con proyecto o actividad y el nivel de ruido de
fondo representativo y característico del entorno donde se concentre fauna nativa asociada
a hábitats de relevancia para su nidificación, reproducción o alimentación (ver Figura 19). Se
debe analizar el escenario de mayor exposición a ruido, es decir, los períodos de mayor emisión
de ruido, incluyendo pulsos únicos y explosiones, y las ubicaciones de fuentes más cercanas
a las áreas potencialmente afectadas, lo que debe ser descrito de manera detallada según
lo indicado en el documento “Criterio de evaluación en el SEIA: Evaluación de impactos por
ruido sobre fauna nativa” (SEA, 2022d). Este criterio aplica en los ambientes acuáticos de los
humedales, considerando la dimensión de la profundidad de la columna de agua, como las
4. zonas terrestres y aéreas asociadas al ecosistema de humedal, de acuerdo con lo señalado
en el documento “Criterio de evaluación en el SEIA: Predicción y evaluación de impactos por
ruido submarino” (SEA, 2022e).

Figura 19. Área de influencia de Fauna terrestre para ruido

Objeto de protección dentro
del área de influencia

Área de influencia
(modificación niveles
de ruido de fondo)

Área representativa
del objeto de protección
(hábitat de relevancia) Proyecto
* El área representativa del objeto
de protección podría representar la
totalidad de la extensión del área
de influencia del proyecto.

Objeto de protección fuera

del área de influencia

Fuente: SEA, 2022d. “Criterio de evaluación en el SEIA: Evaluación de impactos por ruido sobre fauna nativa”.
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 109

Se debe determinar el nivel de ruido de fondo representativo y característico del entorno a

partir de mediciones en el sitio. En caso de que no sea posible medir el menor nivel de ruido
de fondo para ambientes aéreos se podrá considerar una condición basal de 25 dB(A), valor que
asume un nivel de ruido típico de un entorno con baja actividad antrópica, mayores detalles
en el documento “Criterio de evaluación en el SEIA: Evaluación de impactos por ruido sobre
fauna nativa” (SEA, 2022d). Para ambientes acuáticos se debe justificar una referencia tal que
permita representar las características propias del entorno.

Una vez delimitada el AI, esta se debe describir en función de los hábitats de relevancia
identificados en su interior susceptibles de recibir las emisiones de ruido. Se considerarán
como receptoras aquellas áreas en donde se concentren especies nativas o que puedan
asociarse a sitios de relevancia para su nidificación, reproducción o alimentación, así como
cualquier área con protección oficial o sitio reconocido por su valor ambiental, dentro del
AI. Para caracterizar los hábitats de relevancia se sugiere revisar el documento “Criterio de
evaluación en el SEIA: Contenidos técnicos para la evaluación ambiental del recurso hídrico”
(SEA, 2022b). 4.

4.1.6 Ecosistema

Como se ha mencionado anteriormente, los humedales constituyen ecosistemas que se

caracterizan por su complejidad y por proveer diversos SSEE. Al momento de delimitar y
justificar el AI del ecosistema humedal es posible generar dos distinciones: las interacciones
entre componentes y los SSEE que proveen los humedales. La diferencia radica en el enfoque
utilizado para analizar el ecosistema humedal. El enfoque de SSEE descritos en el capítulo 2
de la presente Guía reconoce el factor antrópico como receptor de beneficios del ecosistema.
Entonces, si las interacciones ecológicas se ven alteradas se producirá una reducción, modifi-
cación o pérdida de los beneficios que estos humedales proveen a la comunidad y la sociedad.

Dicho esto, es importante incorporar como criterio para la delimitación y justificación del
AI del ecosistema criterios del orden teórico metodológico que permitan desarrollar el
análisis de manera coherente y que sean capaces de mostrar la relación de causa-efecto
entre la interacción de un FGI, el receptor u OP y la significancia de dicho impacto generado.
A continuación se presentan enfoques como posibles herramientas para la delimitación y
justificación del AI del ecosistema:

• Flujo de materia y energía por medio de cadenas tróficas, identificando cada componente
involucrado y sus interacciones.
• Análisis de funciones y procesos de los humedales, por ejemplo, mediante el análisis
de ecotipos (Conama y CEA, 2006).
• La dimensionalidad de los sistemas acuáticos lénticos y lóticos a través de la teoría
del río como un continuo y la cuadri-dimensionalidad de los ecosistemas acuáticos.
• Localización de los humedales en función del orden del río, el tipo de zonificación
(crenón, ritrón, potamón) y su localización dentro de la cuenca.
 110 | Servicio de Evaluación Ambiental

La revisión bibliográfica constituye un paso fundamental para definir tanto el enfoque teórico
metodológico a utilizar, así como para identificar las relaciones y la localización de estas
relaciones en el espacio. En ese sentido, es importante reconocer espacialmente los alcances
del impacto, los que pueden abarcar todo el humedal o una sección de este.

Cuando las características del proyecto hagan necesario delimitar el ecosistema de humedal, por
ejemplo, para distinguir claramente los límites respecto a ecosistemas terrestres circundantes,
se debe utilizar la metodología propuesta en la “Guía de delimitación y caracterización de
humedales urbanos de Chile” (MMA y ONU, 2022). Tal metodología es aplicable tanto para
humedales emplazados en zonas urbanas como rurales, y considera criterios basados en la
hidrología, la vegetación y suelos hídricos.

Asimismo, la revisión bibliográfica o juicio de expertos debe ser liderada con un abordaje inter-
disciplinario capaz de combinar y superponer los resultados de las AI previamente delimitadas
y justificadas para cada OP impactado. En este sentido, las singularidades de los humedales
4. juegan un rol preponderante en el momento de decidir si la sobreposición de las AI constituye
el AI del ecosistema humedal y si la suma de dichas AI constituyen impactos acumulativos.
Este criterio se presenta a través de un caso en el numeral 4.1.6 de la presente Guía.

• Interacciones entre componentes

Existe una relación directa entre los humedales y el entorno que los rodea, por lo que la
afectación de ecosistemas terrestres o marinos que influencian el humedal podrían derivar
en la afectación del ecosistema de humedal y sus componentes.

Un ejemplo de esta relación corresponde al impacto “pérdida de cobertura vegetal”, cuyo

factor generador puede ser el despeje de terreno para su acondicionamiento. En este
caso, el impacto directo ocurre sobre la flora y vegetación, debido a la eliminación de una
superficie de cobertura vegetal (ver Caso 7). No obstante, esta actividad puede afectar
la cantidad de recarga hacia el acuífero ya que el despeje y eliminación de la cobertura
vegetal puede alterar la tasa de retención de agua en el suelo. Esto incluso puede afectar la
red de humedales en cualquier localización de la cuenca hidrológica, incluso en la cuenca
hidrográfica contigua (ver Caso 3). En este caso la delimitación de AI del OP humedal estaría
vinculada al AI generada por todo el polígono de vegetación que ha sido despejada y el AI
del OP cantidad de agua. Incluso puede ser relevante considerar el AI del OP suelo, toda
vez que en este se identifique potencial erosión la cual pueda llegar al humedal.

De igual forma, un proyecto o actividad puede generar impactos que modifiquen, obstruyan o
eliminen determinadas funciones que un componente ambiental desempeña en el ecosistema
del que forma parte. Esto puede ser determinante en la generación de impactos en las
relaciones comunitarias de la vegetación y fauna, alterando su composición y estructura
y, por lo tanto, el funcionamiento del ecosistema en su conjunto. Esto último es tratado
en detalle en el numeral 3.3 “Impacto en un recurso natural renovable que causa impacto
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 111

en el ecosistema” de la “Guía de evaluación de efectos adversos sobre recursos naturales

renovables” (segunda edición) (SEA, 2023a).

Frente a los ejemplos planteados es posible indicar consideraciones generales que se requie-
ren para delimitar el AI del ecosistema resultante de las interacciones de sus componentes:

– Revisión de antecedentes bibliográficos disponibles que permita establecer la dinámica

del humedal.
– Juicio de expertos, especialmente en casos de humedales con escasa informa-
ción disponible.
– Considerar que el humedal no es solamente la superficie inundada, sino que de acuerdo
a los criterios señalados en el numeral 2.2 de esta Guía, también pueden ser superficies
con presencia de especies dominantemente hidrófila o un sustrato de suelo hídrico.

Los impactos identificados y su relación o interacción con los humedales no corresponden

necesariamente a impactos significativos. La significancia de los impactos debe ser analizada
considerando lo indicado por la “Guía para la predicción y evaluación de impacto ambiental
4.
en humedales en el SEIA” (SEA, 2023c).

• Servicios ecosistémicos

Si bien, los SSEE no son un OP como tal, su interpretación y valoración es fundamental para
comprender la interrelación de los diferentes componentes presentes en el territorio, así
como el valor ambiental de este. Su relevancia debe ser entendida e interpretada como
un atributo dentro de los ecosistemas, que subyace como resultado de las múltiples
interacciones de comunidades biológicas de las cuales los grupos humanos pueden percibir
algún beneficio tangible e intangible.

A partir de revisión bibliográfica es posible identificar los SSEE como primera aproximación,
donde la descripción funcional de ecotipos desarrollada por Conama y CEA (2006) se ajusta
a la identificación de SSEE debido a su enfoque ecosistémico. Luego se debe localizar
las personas beneficiarias de los SSEE y demostrar la contribución de los humedales a la
economía local, nacional y de ser relevante, mundial. La localización espacial del lugar
donde las personas se benefician de los SSEE, acompañada de su descripción, constituye
un criterio fundamental para determinar el AI de la provisión de estos servicios, donde el
desafío siguiente es la descripción de los atributos del ecosistema.

El primer criterio para la descripción de los SSEE radica en que debe ser valorado por las
comunidades humanas, enfocando los esfuerzos en describir a los/las beneficiarios/as directos
e indirectos, destacando además la cantidad de personas que perciben la contribución de
los SSEE, su localización, la frecuencia y la periodicidad con que perciben esos beneficios,
y las actividades económicas desarrolladas a partir de ellas, entre otras.

A continuación es posible describir los servicios de soporte o sustento mediante los

descriptores asociados al agua, suelo, vegetación y fauna, de tal modo que constituyen
 112 | Servicio de Evaluación Ambiental

descriptores con doble propósito, ya que son capaces de describir un componente del
medio ambiente, así como también las interacciones entre componentes ambientales.
Cabe destacar que estos atributos, por ejemplo, la escorrentía, la hidrogeología del
lugar, la cantidad de materia orgánica del suelo, la cobertura de vegetación hidrófila, y la
estructura poblacional de la ictiofauna, por sí solos no explican el SSEE sino que dependen
de herramientas como los modelos conceptuales que permiten identificar las funciones
ecosistémicas de modo integrado.

Es necesario también incorporar otros descriptores para los SSEE. Como se mencionó
anteriormente, los servicios de provisión y culturales pueden ser identificados y descritos
en función de la letra c) del artículo 11 de la Ley N°19.300, y utilizando como complemento
la “Guía área de influencia de los sistemas de vida y costumbres de grupos humanos en el
SEIA” (SEA, 2020). Los servicios de regulación para humedales requieren de descriptores
adicionales a los mencionados en esta Guía y asociados a cada OP del humedal.

4. En este sentido se requiere de una revisión y recopilación de antecedentes en donde

primero se centre la atención sobre los grupos humanos y las contribuciones de los
ecosistemas a su bienestar en términos de los procesos que regulan su conectividad con
el medio. Este constituiría un descriptor general, el cual puede ser detallado obteniendo
información directamente de las comunidades involucradas, lo cual se recomienda sea
representado cartográficamente.

Para tratar este tema en mayor profundidad se recomienda revisar la metodología entregada
por la CICES para la identificación de los SSEE de los humedales. Se recomienda poner enfasis
enn la hoja de cálculo presentada, donde se indica kis descriptores simples y las cláusulas
ecológicas. Esta se encuentra disponible para descargar en la página web de la iniciativa.

Un criterio sociológico para la delimitación del AI de los servicios sistémicos es el mapeo

de los/las usuarios/as y beneficiarios/as de los servicios de los humedales, AI que debiese
coincidir con aquella referida a impactos ambientales clasificables en el artículo 7° sobre
los sistemas de vida y costumbres de los grupos humanos y el artículo 9° referido al valor
turístico, ambos del Reglamento del SEIA.

Por ejemplo, un humedal tipo turbera puede regular la disponibilidad de agua en una
microcuenca y además generar turba para su explotación. Los/las beneficiarios/as pueden
ser tanto turistas, que disfrutan de visitar y apreciar el paisaje en dicho sector, como
también grupos humanos locales que se benefician de la provisión de agua y de turba.
Los turistas provendrán de otras localidades de la región o el país, por lo que el AI del
o de los SSEE identificados estarán únicamente circunscrito a la turbera, puesto que
metodológicamente es inabarcable incluir en el AI el lugar de origen de los turistas.
Por otra parte, para los usos que realicen grupos humanos locales el AI incluirá tanto
el área de turbera como la localidad donde viva el grupo humano beneficiario del o de
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 113

los SSEE57, por lo tanto, el AI podría estar cercana al humedal sin necesariamente estar
dentro de este. Cabe recordar que el AI puede ser representada por diferentes polígonos,
no siendo necesario englobarlos todos en uno solo.

Dado que los SSEE incorporan la variable social, las fuentes de información podrían ser
las siguientes:

– Revisión bibliográfica.
– Inventario de los servicios de los humedales.
– Mapeo de los/las usuarios/as y beneficiarios/as de los SSEE de los humedales.
– Localización de los/las usuarios/as y beneficiarios/as de los servicios de los humedales.
– Aporte a la economía local regional o a otra escala territorial.
– Fuentes primarias para describir la percepción o valoración de los SSEE por parte de
los/las usuarios/as y beneficiarios/as como cuestionarios, entrevistas, trazado de mapas
de política, grupos focales, análisis de interesados/as directos/as, mapas mentales,
4.
entre otros.

La descripción y delimitación detallada del AI de los servicios de los humedales requerirán

criterios que permitan lograr efectuar la evaluación de impactos significativos (paso 7 de
la Figura 6) por medio de los siguientes criterios (De Groot et al., 2007):

– Lista exhaustiva de servicios que pueden posteriormente cuantificarse en unidades

apropiadas biofísicas o de otro tipo para determinar el beneficio para la sociedad humana.
– Identificación de las normativas y sistema de gobernanza del humedal. Esto para
comprender el proceso de política y percepciones de los/las usuarios/as y beneficiarios/
as directos/as de los SSEE.
– Levantamiento de la percepción o valor del humedal por parte de los/las usuarios/as y
beneficiarios/as directos/as de los SSEE previamente mapeados, incluyendo análisis de
compromisos que resultan de la gestión de los diversos SSEE, con el fin de establecer
prioridades en el escenario con proyecto.

Por otro lado y, a modo general, un criterio a utilizar para la delimitación del AI ecosistema es
definir un área a partir de la sumatoria espacial de las AI de cada uno de los OP impactados
(ver Figura 20). Este polígono más grande debe posteriormente ser corroborado por los/
las especialistas para verificar necesidades de ajustes, teniendo presente los elementos
funcionales y estructurales del ecosistema en evaluación, la interconectividad hídrica y
biológica, y la incidencia del impacto sobre el ecosistema sobre eventuales SSEE que preste.
Esta AI debe poder representar la totalidad del área que sufrirá alteraciones directas sobre
un OP, así como también las alteraciones indirectas que deriven sobre otros OP, integrando
los afectos parciales en un AI más amplia.

57 Otro ejemplo de este criterio se puede leer en la “Guía área de influencia de los sistemas de vida y costumbres de grupos
humanos en el SEIA” (SEA, 2020).
 114 | Servicio de Evaluación Ambiental

Figura 20. Criterio de delimitación del AI del ecosistema humedal a partir de las AI de los OP
impactados

4.

N
AI Ecosistema Humedal AI Sedimentos AI Recurso Hídrico
1.000 500 0 1.000 metros
AI Fauna AI Vegetación AI Grupos Humanos
beneficiarios de SSEE
1 cm=500 metros

Fuente: elaboración propia

Caso 11. Impactos sobre la pérdida de resiliencia del humedal ante eventos extremos

Para ejemplificar a nivel de ecosistema en el presente caso se complementa lo presentado en el

Caso 3 sobre delimitación de AI para el OP aguas superficiales a causa del FGI “acondicionamiento
del terreno” que causa una alteración de la cantidad de agua. Este FGI es capaz de impactar
varios componentes, entre ellos el agua superficial, agua subterránea, flora y vegetación,
fauna, y suelo, lo que en términos de SSEE podría conducir a la siguiente lista de impactos:

• Pérdida de la capacidad para regular el microclima.

• Pérdida de la capacidad de capturar gases de efecto invernadero (carácter de sumidero).
 Capítulo 4. / DELIMITACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ÁREAS DE INFLUENCIA | 115

• Pérdida de capacidad para adaptarse a los cambios o disminución de la resiliencia del

sistema (adaptación a cambios globales).
• Modificación en el régimen recarga y descarga de acuíferos.
• Cambios en los procesos de ciclaje de nutrientes en el agua.
• Pérdida de resiliencia del sistema ante agentes contaminantes.
• Pérdida de resiliencia del sistema ante eventos extremos, especialmente asociados a
tsunamis y temporales.
• Pérdida de la capacidad de controlar eventos extremos para los/las beneficiarios/as.
• Pérdida de la capacidad para retener suelos y sedimentos, aumentando los proce-
sos erosivos.

En este caso el proyecto requiere acondicionar el terreno para las obras, lo que incluye
la construcción de un puente, terraplén u otro tipo de atravieso del humedal. En el caso
de la construcción de un puente, será necesario analizar si la construcción genera alguna
4.
alteración sobre la calidad, cantidad y variabilidad del agua superficial del estero, ya que los
procesos constructivos involucran al menos la intervención del cauce con obras de soporte
en la zona de ribera para conectarlo con las obras viales. Así, una intervención en la ribera
puede provocar una alteración en la estructura del suelo o su pérdida, y por consiguiente una
modificación de la sección del río, lo que a su vez conlleva una alteración de los parámetros
hidrodinámicos en dicha sección (velocidad, profundidad del cuerpo de agua). De este modo,
se alterará la disponibilidad de sedimento y los patrones de erosión y depósito del mismo. Las
modificaciones en una sección natural del río, junto con su capacidad de arrastre de sedimento,
pueden provocar un estrechamiento o ampliación en el cauce, alterando la velocidad y altura
de escurrimiento aguas abajo de la intervención. También se producirán alteraciones de este
tipo al generar un estrechamiento del cauce para la estabilización de taludes que sostengan
el puente o atravieso.

Si se considera el uso de un terraplén, al ser una estructura compacta, se dificulta e impide la

libre circulación de las aguas a ambos lados, provocando procesos de eutrofización acelerados.
En estos casos se requiere del análisis respecto al requerimiento de vías de comunicación
adecuadas que permitan la circulación de las aguas entre ambos lados, tales como cajones o
drenajes de comunicación. Debido a esto, se requieren parámetros biológicos, fisicoquímicos
y de escorrentía para poder determinar adecuadamente cuál es la tasa de recambio mínima
y la tasa de recambio normal de las aguas, para que la medida en cuestión se encuentre entre
estos valores con tendencia al valor normal por sobre el valor mínimo.

A partir de la alteración del agua en su calidad, cantidad y variabilidad, los componentes

ambientales del río también cambian (ver Figura 21). Por ejemplo, puede ocurrir pérdida de
hábitat al modificar el patrón de transporte de sedimentos debido a la alteración en la cantidad
y variabilidad. Al cambiar la cantidad de agua, en este caso, la profundidad del cuerpo de agua
en la sección intervenida en el estero, pueden cambiar sus condiciones como la capacidad
 116 | Servicio de Evaluación Ambiental

que posee el humedal de resistir frente a eventos extremos y, por consecuencia, habrá una
potencial afectación a áreas pobladas en sus alrededores.
Figura 21. Consecuencias a nivel ecosistémico producto de obra vial en el humedal

Alteración en la ribera Pérdida de suelo

Cambio sección
Estrechamiento
natural del río

Alteración patrones Velocidad y profundidad

hidrodinámicos del cuerpo del agua

4.

Cambio de velocidad y
Pérdida de hábitat
capacidad de arrastre

» Alteración profunda del

Pérdida de resiliencia cuerpo del agua
ante eventos extremos » Modificación del
ecotipo humedal

Fuente: elaboración propia

Esto conducirá a que el humedal de forma plana, alimentado por el humedal de canal (escu-
rrimiento-río), a lo largo de la vida útil del proyecto se vaya transformando en otro tipo de
humedal, perdiendo su capacidad de resiliencia frente a eventos extremos. En este caso sí se
debe describir el SSEE de regulación frente a eventos extremos basado en datos estadísticos
sobre ellos, por ejemplo, las precipitaciones. En este sentido, se torna relevante la vida útil
del proyecto y, por lo tanto, también se debe describir la evolución del impacto durante toda
la vida útil de este.

El criterio que permitirá delimitar el AI, basada en la descripción anterior, considera toda el
área donde el humedal de escorrentía modificará su forma y debe incluir la superficie
funcional que era inundada por eventos extremos incluyendo las poblaciones aledañas
que allí habitan.

Actualmente es relevante incorporar la variante de cambio climático en la predicción y

evaluación del impacto ambiental sobre los SSEE de regulación de humedales. Lo anterior
considerando que existen proyectos cuya vida útil es de décadas y son posibles de estudiar
con los actuales Modelos de Circulación General (MCG) y los modelos locales (downscaling).
 | 117

ANEXOS
118 | Servicio de Evaluación Ambiental

ANEXO 1. GLOSARIO

Acuífero: formación geológica que contiene o ha contenido agua bajo la superficie de la tierra
posee la capacidad de almacenar y trasmitir agua.

Agua superficial: corresponde al agua que se encuentran naturalmente a la vista y que pueden
corrientes o detenidas.

Área de drenaje: corresponde al área aportante al caudal en cierto punto de salida de una
cuenca por escorrentía proveniente de los eventos de precipitación.

Área de Influencia (AI)58: área o espacio geográfico, cuyos atributos, elementos naturales o
socioculturales deben ser considerados con la finalidad de definir si el proyecto o actividad
genera o presenta alguno de los Efectos, Características o Circunstancias (ECC) del artículo
11 de la Ley N°19.300, o bien para justificar la inexistencia de dichos ECC.

Balance hídrico: corresponde al almacenamiento de agua producto de la suma y resta

de entradas y salidas de agua al sistema. Las entradas corresponden a la precipitación y
flujos desde otras cuencas o fuentes, mientras que las salidas corresponden a la infiltración,
evapotranspiración y extracciones.

Bentónicos: organismos marinos que viven asociados al sustrato del fondo, ya sea enterrados,
sobre él, o que se desplazan o habitan en sus inmediaciones.

Biodiversidad o diversidad biológica59: se refiere a la variabilidad de organismos vivos que

forman parte de todos los ecosistemas terrestres y acuáticos. Incluye la diversidad dentro de
una misma especie, entre especies y entre ecosistemas.

Bofedal: es una formación de vegetación altiplánica de distribución azonal en zonas de altura

donde dominan las plantas con crecimiento en forma de cojín compacto semigloboso. Se
ubican en sectores en los que hay niveles de humedad permanente en el suelo y pueden ser
de tipo salino o no salino.

Calidad del agua: corresponde a la caracterización de los parámetros físico, químicos y

microbiológicos, teniendo en cuenta que la calidad del agua es requisito para la mantención de
diferentes Servicios Ecosistémicos (SSEE) y la supervivencia y el sostenimiento de los ecosistemas.

Cantidad de agua: corresponde a la masa o el volumen de agua presente en cierto dominio

espacial y para cierto periodo de tiempo. Puede ser expresada de forma intensiva o extensiva,
es decir, en forma de flujos o en forma de cantidad total.

58 Referencia literal a) del artículo 2°, del Decreto Supremo N°40, de 2012, del Ministerio del Medio Ambiente.
59 Referencia artículo 2°, de Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
 ANEXO 1. GLOSARIO | 119

Ciénaga: son depósitos de aguas no corrientes (ecosistemas lénticos), con algún grado de
conexión con el río, del cual depende la renovación de sus aguas e intercambio de materiales
-sedimentos, solutos, coloides- y organismos -plancton, bentos, propágulos y plantas vasculares,
juveniles y adultos de invertebrados y peces.

Componente ambiental: elemento del medio ambiente con características físicas, químicas,
biológicas o socioculturales, que puede tener un origen natural o artificial, y que cambia e
interactúa, condicionando la vida de los ecosistemas. Para efectos del Sistema de Evaluación
de Impacto Ambiental (SEIA) estos componentes permiten describir el Área de Influencia (AI)
de un proyecto, los cuales se encuentran listados en la letra e) del artículo 18 del Reglamento
del SEIA, exceptuando la letra e.11).

Conductividad hidráulica saturada (Ks): que en términos cualitativos es la habilidad del

suelo para conducir el agua, es un parámetro esencial para describir el movimiento del agua
en el suelo (Klute, 1965).

Cuenca arreica: son aquellas cuencas que no desembocan a ninguna masa de agua, como mar
o un lago. Sus aguas se evaporan o infiltran antes de llegar a una red de drenaje establecida.

Cuencas endorreicas: son aquellas cuencas cuyos ríos desembocan en lagos, pantanos y son
cerradas. Solo tienen salida por infiltración o evaporación.

Cuencas exorreicas: son aquellas cuencas cuyo curso de agua desemboca en el mar, como
el río Loa o el río Palena.

Declaración de Impacto Ambiental (DIA)60: documento descriptivo de una actividad o

proyecto que se pretende realizar, o de las modificaciones que se le introducirán, otorgado
bajo juramento por el respectivo titular, cuyo contenido permite al organismo competente
evaluar si su impacto ambiental se ajusta a las normas ambientales vigentes.

Delta: depósito aluvial formado en la desembocadura de un río entre los brazos en que este se
divide. Tiene forma triangular, aunque sufre modificaciones debido a la acción de las mareas.

Densidad del suelo: se refiere al peso por volumen del suelo. Mediante la determinación de
la densidad se puede obtener la porosidad total del suelo. Existen dos tipos de densidad: real
y aparente. La densidad real, de las partículas densas del suelo, varía con la proporción de
elementos constituyendo el suelo y, en general, está alrededor de 2,65 gr/cm3. Una densidad
aparente alta indica un suelo compacto o tenor elevado de partículas granulares como la
arena. Una densidad aparente baja no indica necesariamente un ambiente favorecido para el
crecimiento de las plantas.

60 Referencia literal f) del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
120 | Servicio de Evaluación Ambiental

Ecosistema61: complejo dinámico de comunidades vegetales, animales y microorganismos y

su medio no viviente, que interactúan como una unidad funcional.

Ecotipo: familia de humedales que comparten propiedades, atributos e incluso amena-

zas similares.

Ecotono: zona natural de transición entre dos sistemas ecológicos diferentes y adyacentes,
es decir, es el límite ecológico entre ellos.

Embalse: obra artificial donde se acopian aguas, en estos se puede acumular el agua durante
los períodos de alta afluencia y bajo consumo.

Estuario: tramo de un río de gran anchura y caudal que ha sido invadido por el mar debido a
la influencia de las mareas y al hundimiento de las riberas. En algunos se acumulan extensos
depósitos de fango mientras que otros se conservan relativamente libres por el efecto del
retroceso de la marea.

Estudio de Impacto Ambiental (EIA)62: documento que describe pormenorizadamente las

características de un proyecto o actividad que se pretenda llevar a cabo o su modificación.
Debe proporcionar antecedentes fundados para la predicción, identificación e interpretación
de su impacto ambiental y describir la o las acciones que ejecutará para impedir o minimizar
sus efectos significativamente adversos.

Evaluación de Impacto Ambiental63: el procedimiento, a cargo del Servicio de Evaluación

Ambiental (SEA), que en base a un Estudio o Declaración de Impacto Ambiental (EIA o DIA,
respectivamente) determina si el impacto ambiental de una actividad o proyecto se ajusta a
las normas vigentes.

Factores Generadores de Impacto (FGI): aquellos capaces de generar impactos ambientales

tales como las partes, obras y acciones de un proyecto o actividad, en consideración a su
localización y temporalidad, así como sus emisiones, efluentes, residuos, explotación, extracción,
uso o intervención de recursos naturales, mano de obra, suministros o insumos básicos y
productos y servicios generados, según correspondan.

Flujo base: corresponde al flujo que mantienen los cuerpos de agua durante gran parte de
su escurrimiento e interactúa directamente con las aguas subterráneas ya que todo el suelo
circundante se encuentra saturado, es decir, con sus espacios llenos de agua.

Hualve: también conocidos como bosques pantanosos. Son un tipo de humedal caracterizado
por una densa formación boscosa única de Chile, que habita suelos inundados por agua dulce

61 Referencia artículo 2°, Convención sobre la Diversidad Biológica.

62 Referencia literal i) del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
63 Referencia literal j) del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
 ANEXO 1. GLOSARIO | 121

de forma permanente o temporal y compuesto por arboles de la familia de las Mirtáceas, tales
como luma, patagua, arrayán, tepú y también canelo.

Humedal64: acorde lo planteado por la Convención Ramsar en 1971, se definen como las
extensiones de marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de agua, sean estas
de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces,
salobres o saladas, incluida las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja
no exceda de seis metros.

Humedal protegido: aquellos ecosistemas acuáticos incluidos en la lista a que se refiere la

Convención relativa a las zonas húmedas de importancia internacional especialmente como
hábitat de las aves acuáticas, promulgada mediante Decreto Supremo N° 771, de 1981, del
Ministerio de Relaciones Exteriores.

Humedal urbano65: todas aquellas extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies

cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales,
estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina,
cuya profundidad en marea baja no exceda los seis metros y que se encuentren total o
parcialmente dentro del límite urbano.

Ictiofauna: conjunto de peces de una zona acuática específica.

Impacto ambiental66: alteración del medio ambiente provocada directa o indirectamente

por un proyecto o actividad en un área determinada.

Impactos ambientales significativos67: aquellos impactos ambientales que generen o

presenten alguno de los Efectos, Características o Circunstancias (ECC) del artículo 11 de la
Ley N°19.300, conforme a lo establecido en el Título II del Reglamento del SEIA.

Infauna: fauna o conjunto de organismos que viven entre las partículas del sedimento en el
medio acuático.

Infiltración68: flujo de agua que penetra en un medio poroso a través de la superficie del suelo.

Medio ambiente69: el sistema global constituido por elementos naturales o artificiales de

naturaleza física, química o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente

64 Decreto N°771, de 1981, que promulga la Convención sobre zonas húmedas de importancia internacional especialmente
como hábitat de las aves acuáticas, del Ministerio de Relaciones Exteriores.
65 Referencia artículo 1°, de la Ley N°21.202, del 2020, que modifica diversos cuerpos legales con el objetivo de proteger
los humedales urbanos, del Ministerio del Medio Ambiente.
66 Referencia literal k), del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
67 Referencia literal e), del artículo 2°, del Decreto Supremo N°40, de 2012, del Ministerio del Medio Ambiente.
68 OMM/UNESCO (2012). Término equivalente N°795.
69 Referencia literal ll), del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
122 | Servicio de Evaluación Ambiental

modificación por la acción humana o natural y que rige y condiciona la existencia y desarrollo
de la vida en sus múltiples manifestaciones.

Mallín: es un tipo de humedal que puede encontrarse en regiones áridas y semiáridas de la

Patagonia dado que se desarrolla en zonas bajas del relieve donde se acumula el agua de
precipitación y de escurrimiento superficial y subsuperficial. La inundación o saturación del
suelo se produce de manera periódica, por lo cual se dice que los mallines son humedales de
tipo semipermanente.

Marisma: corresponden a humedales frecuente o continuamente inundados con agua, carac-

terizados por vegetación emergente de tallo suave adaptada a condiciones de suelo saturado.

Normativa ambiental aplicable: son aquellas normas cuyo objetivo es asegurar la protección
del medio ambiente, la preservación de la naturaleza y la conservación del patrimonio
ambiental, e imponen una obligación o exigencia cuyo cumplimiento debe ser acreditado
por el titular del proyecto o actividad durante el proceso de evaluación ambiental, y durante
toda la ejecución del proyecto.
En términos generales, se refiere a la normativa que aplica a todo tipo de proyecto o activi-
dad presentado al SEIA, por ejemplo, la Ley N°19.300 y el Reglamento del SEIA, normativa
nacional o local (normativa municipal). Asimismo, esta puede clasificarse por materia, es
decir, aplica exclusivamente a algún tipo de componente ambiental (aire, agua, suelo, flora,
fauna, arqueología, entre otros) o a alguna tipología de proyecto (proyectos eólicos, mineros,
inmobiliarios, entre otros).

Norma Secundaria de Calidad Ambiental (NSCA)70: aquella que establece los valores de las
concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de sustancias, elementos, energía
o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo
para la protección o la conservación del medio ambiente, o la preservación de la naturaleza.

Ñadi: terreno plano con vegetación palustre que se anega durante la temporada de lluvias
por existir una capa impermeable de fierrillo bajo el suelo.

Objeto de Protección (OP): elemento o componente del medio ambiente que el legislador
busca proteger, ya sea a través de una norma de carácter ambiental, un permiso ambiental
sectorial o la creación de un área protegida, y que para efectos del SEIA se pretende proteger
de los impactos ambientales que pueda generar la ejecución de un proyecto o actividad. Los
componentes ambientales que configuran objeto de protección del SEIA se desprenden del
artículo 11 de la Ley N°19.300.

Organismos autótrofos: aquellos capaces de sintetizar materia orgánica a partir de las

sustancias minerales.

70 Referencia literal ñ), del artículo 2°, de la Ley N°19.300, de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente.
 ANEXO 1. GLOSARIO | 123

Piezometría: se refiere a la medición del nivel piezométrico, que corresponde en los acuíferos
libres a la altura de la superficie libre de agua sobre el nivel del mar, y en los acuíferos
confinados, corresponde a la presión existente y la altura que alcanzaría el agua sobre un
punto del acuífero en el cual está se encuentra o un pozo o un sondeo hasta equilibrarse con
la presión atmosférica.

Pitranto: bosque de pitras o agrupación de varios individuos de esta especie. Suele ser un
área húmeda, pantanosa e incluso inundada.

Pomponales: humedales de origen reciente, formados luego de la quema o tala rasa de bosques
característicos de sitios con drenaje pobre. También los llaman turberas antropogénicas o
formaciones secundarias de musgo Sphagnum, donde algunas de ellas presentan acumulación
de turba.

Porosidad: se refiere al porcentaje del volumen del suelo no ocupado por sólidos. Dentro del
espacio poroso se pueden distinguir macroporos y microporos donde agua, nutrientes, aire
y gases pueden circular o retenerse. Los macroporos no retienen agua contra la fuerza de la
gravedad, son responsables del drenaje, aireación del suelo y constituyen el espacio donde se
forman las raíces. Los microporos retienen agua, parte de la cual está disponible para las plantas.

Precipitación: corresponde a la entrada de agua en el sistema desde la atmósfera en for-

ma líquida.

Red de drenaje: consiste en los caminos preferenciales que escoge el agua líquida al momento
de escurrir hacia aguas abajo. Esta es consecuencia de procesos naturales (por ejemplo,
escurrimiento previo, crecidas, geomorfología) y actividades antrópicas.

Salar: depresión en la superficie terrestre en la cual se han depositado sales cristalizadas

productos de la evaporación de agua salada71. Se refiere a una cuenca hidrográfica endorreica
con una evaporación mayor que la escorrentía, donde llegan aguas con alta concentración de
Sólidos Disueltos Totales (SDT) (por ejemplo, boratos, cloruros, nitratos, sulfatos). Al evaporarse
el agua, aumenta la concentración de las sales en el lugar.

Servicios Ecosistémicos (SSEE)72: contribución directa o indirecta de los ecosistemas al

bienestar humano.

Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA): instrumento regulado por Ley N°19.300
y administrado por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para prevenir el deterioro
ambiental al introducir esta dimensión en el diseño y ejecución de los proyectos y actividades
que se realizan en el país. A través de él se evalúa y certifica que las actividades y proyectos

71 Referencia glosario de términos geográficos, disponible en la Biblioteca del Congreso Nacional. [Link]
glosario/index_html.
72 Referencia literal r), del artículo 2°, del Reglamento de la Ley N°21.202, del 2020, que modifica diversos cuerpos legales
con el objetivo de proteger los humedales urbanos, del Ministerio del Medio Ambiente.
124 | Servicio de Evaluación Ambiental

estén en condiciones de cumplir los requisitos ambientales que le son aplicables de acuerdo
con la legislación.

Suelo hídrico: suelo formado en condiciones de saturación o inundación prolongada durante

la estación de crecimiento de las plantas.

Suelo mineral: aquel cuyo contenido de material orgánico es inferior a 20%. Los componentes
principales de dichos suelos son la arena, el limo y la arcilla, y cantidades variables de fragmentos
de mayor granulometría. Este tipo de suelo se forma a partir de materiales transportados por
el viento y el agua.

Suelo orgánico: aquel compuesto por elementos minerales y materia vegetal en proceso de
descomposición como resultado de las condiciones de escasez de oxígeno.

Tapetes microbianos: hábitat acuático interfacial en el que muchos microorganismos están

comprimidos lateralmente, interactuando fisicoquímicamente unos con otros en estrechos
límites temporales y espaciales. Se encuentran en ambientes extremos como zonas polares,
fuentes termales, desiertos y lagos hipersalinos, entre otros, donde la acumulación de biomasa
se ve favorecida por la baja presencia de organismos consumidores.

Textura (de suelo): se refiere a la proporción de componentes inorgánicos de diferentes formas

y tamaños como arena, limo y arcilla. La textura es una propiedad relevante ya que influye
como factor de fertilidad y en la habilidad de retener agua, aireación, drenaje, contenido de
materia orgánica y otras propiedades.

Tranque: reservorios de agua para irrigación o consumo humano, con un patrón de vaciado
gradual y estacional.

Turbera: corresponde al área donde la turba está siendo producida y acumulada. Se entiende
por turba a una acumulación biológica natural constituida por restos de plantas y partículas
de humus en forma sedentaria, es decir, la materia orgánica se produce a mayor velocidad
que la que se descompone, en un ambiente anaeróbico saturado de agua.

Vega: corresponde a una llanura aluvial, llanura de inundación o valle de inundación, terreno
bajo y llano que puede ser inundado ante una eventual crecida de las aguas de una corriente
fluvial cercana. En la ecorregión altiplánica, se diferencia de las formaciones de bofedales en
cuanto estos últimos presentan un crecimiento en forma de cojín.

Vegetación azonal: formación vegetal que presenta una forma de distribución que responde a
condiciones locales, normalmente asociadas a características del suelo o sustrato, o humedad,
sin observarse un patrón continuo de distribución.

Vegetación halófila: plantas adaptadas para vivir en condiciones de alta salinidad.

 ANEXO 1. GLOSARIO | 125

Vegetación hidrófita: plantas que completan su ciclo biológico cuando todas sus partes
se encuentran sumergidas o flotando en la superficie del agua (Den Hartog y Segal, 1964 y
Cirujano et al., 2002), es decir, tienen toda su estructura vegetativa en el agua.

Vegetación higrófita: las especies higrófitas no forman parte de la flora hidrófita, en ocasiones
suelen acompañar la flora de humedales. Para humedales de la zona sur Chile, donde existe
mayores precipitaciones y la humedad ambiental, es común una zona de transición entre la
vegetación hidrófila y aquella terrífita más propia de la ecorregión (MMA y ONU, 2022).

Vegetación ribereña (ripariana): plantas que en mayor o menor de medida dependen del
agua existente en cuerpos de agua, pudiendo ser vegetación que necesite estar en contacto
directo con el agua presente en el subsuelo saturado de la ribera o en contacto con el agua
que extrae del subsuelo mediante capilaridad.

Xerofítica: especie vegetal adaptada a un medio seco por su estructura, por su temperatura
o por otras causas.
126 | Servicio de Evaluación Ambiental

ANEXO 2. CLASIFICACIÓN DEL INVENTARIO NACIONAL

DE HUMEDALES

CATEGORÍA DEFINICIÓN

1 Humedales marinos y costeros

1.1 Estuarinos

1.1.1 Intermareales

[Link] Planicies intermareales, salinas de barro y arena, con escasa vegetación

Humedales intermareales, incluyendo marismas, praderas salinas,

[Link] humedales elevados de agua salada, humedales salobres y de agua dulce
influenciados por las mareas

Humedales boscosos de entre mareas, incluyendo manglares y bosques

[Link]
inundados por agua dulce influenciados por las mareas

1.1.2 Submareales

Aguas estuarinas, aguas de estuario permanentes y sistemas de deltas

[Link]
estuarinos

1.2 Lago salado

1.2.1 Lago salado

Lagos, planicies o humedales, permanentes o temporales, salobres,

[Link]
salinos o alcalinos

1.3 Lagunar

1.3.1 Lagunar

[Link] Lagunas salobres o salinas conectadas estrechamente al mar

1.4 Marinos

1.4.1 intermareales

[Link] Costas marinas rocosas, incluyendo acantilados y playas rocosas

 ANEXO 2. CLASIFICACIÓN DEL INVENTARIO NACIONAL DE HUMEDALES | 127

Sedimentos intermareales, cubiertos por vegetación, incluyendo maris-

[Link]
mas y manglares en costas protegidas

[Link] Playas con piedras y gravas redondeadas

[Link] Planicies intermareales inestables, sin vegetación, dunas, y salinas

1.4.2 Submareales

[Link] Arrecifes de coral

Aguas someras desprovistas de vegetación, con menos de 6 m de profun-

[Link]
didad en marea baja. Incluye bahías y estrechos marinos

Vegetación acuática submarina, incluyendo bancos de algas, pastos

[Link]
marinos y praderas marinas tropicales

2 Humedales continentales

2.1 Lacustres

2.1.1 Estacionales

Lagos de agua dulce estacionales (de más de 8 ha), incluyendo lagos de

[Link]
llanuras de inundación

2.1.2 Permanentes

Lagos de agua dulce permanentes (de más de 8 ha), incluyendo las orillas
[Link]
sujetas a inundaciones estacionales o irregulares

[Link] Lagunas de agua dulce permanente (de menos de 8 ha)

[Link] Salares

2.2 Palustres

2.2.1 Boscosos

Humedales de arbustos de agua dulce sobre suelos inorgánicos (hualves,

[Link]
pitrantos)

bosques pantanosos de agua dulce de inundación estacional sobre suelos

[Link]
inorgánicos (hualves, pitrantos)

[Link] Turberas boscosas

128 | Servicio de Evaluación Ambiental

2.2.2 Emergentes

Humedales de agua dulce permanentes sobre suelos inorgánicos, con

[Link] vegetación emergente cuyas bases se encuentran por debajo del nivel
freático durante la mayor parte de su estación de crecimiento

[Link] Humedales de agua dulce que generan turba (mallines)

Humedales de agua dulce estacionales sobre suelos inorgánicos, inclu-

[Link]
yendo praderas de inundación estacional y juncales

Turberas, incluyendo suelos ácidos, ombrogénicos o histosoles cubiertos

[Link]
por musgo, hierbas o vegetación arbustiva enana

Humedales andinos incluyendo praderas de inundación estacional alimen-

[Link]
tadas por aguas temporales provenientes del deshielo

[Link].1 Bofedal

[Link].1.1 No salino

[Link].1.2 Salino

[Link].2 Pajonal hídrico

[Link].2.1 No salino

[Link].2.2 Salino

[Link].3 Vega

[Link].3.1 No salino

[Link].3.2 Salino

[Link] Vertientes de agua dulce y oasis con vegetación circundante

Fumarolas volcánicas humedecidas por vapor de agua emergente o

[Link]
condensado

2.3 Ribereños

2.3.1 Permanentes

[Link] Deltas interiores

[Link] Ríos y esteros permanentes incluyendo cascadas

 ANEXO 2. CLASIFICACIÓN DEL INVENTARIO NACIONAL DE HUMEDALES | 129

2.3.2 Temporales

[Link] Ríos y esteros estacionales o irregulares

Llanuras ribereñas de inundación, incluyendo planicies de ríos, cuencas

[Link]
hidrográficas inundadas, praderas de inundación estacional

3 Humedales artificiales

3.1 Áreas de almacenamiento de agua

3.1.1 Tranque

3.1.2 Embalse

3.2 Explotación de sal

3.2.1 Salinas

Fuente: modificado de Edáfica73, 2020

73 Disponible en [Link]
130 | Servicio de Evaluación Ambiental

ANEXO 3. CONCEPTOS BÁSICOS RELACIONADOS AL

OBJETO DE PROTECCIÓN AGUA

a) Ciclo hidrológico
En su conceptualización más básica, el ciclo hidrológico es un conjunto de procesos, constituido
por flujos y almacenamientos que sufre el agua y que se desarrollan en un entorno geográfico
determinado. El ciclo hidrológico es el foco central de la hidrología, estudio que implica la
comprensión del ciclo donde el agua se evapora desde los cuerpos de agua (por ejemplo, ríos,
lagos, océanos) y pasa a ser parte de la atmósfera como vapor de agua, hasta que se condensa
y cae como precipitación a la superficie terrestre o cuerpos de agua. El agua que precipita
sobre la superficie terrestre alcanza el suelo donde puede infiltrar, escurrir superficialmente
o evaporarse, siendo una fracción interceptada por la vegetación.

El agua que infiltra puede penetrar hacia las capas de suelo más profundas (percolación o
recarga del acuífero) o fluir a través del suelo como escorrentía subsuperficial. La recarga al
acuífero, su dinámica y relación con los cuerpos de agua superficiales generan un flujo base,
representado por el escurrimiento o nivel de agua que observamos la mayor parte del tiempo,
por ejemplo en ríos. El agua que escurre en la cuenca puede fluir hacia un punto común o al
mar, o bien evaporarse, continuando así con el ciclo hidrológico nuevamente.

Este ciclo (ver Figura 22) está determinado por procesos o flujos (cantidad de agua en una
unidad de tiempo) y almacenamientos (cantidad de agua expresada en unidades de volumen)
relacionados entre sí y con el medio físico donde ocurren, es decir, la cuenca y los ecosistemas
acuáticos y terrestres presentes. Dentro de estos se considera:

• Precipitación: cantidad de agua que entra al sistema (cuenca) desde la atmósfera en

estado sólido o líquido.
• Evaporación: fenómeno físico en el que el agua se transforma en vapor.
• Transpiración: fenómeno físico-biológico por el cual el agua cambia del estado líquido
a gaseoso mediante el metabolismo de las plantas.
• Evapotranspiración: evaporación más transpiración es la cantidad de agua que se pierde
del sistema (cuenca) debido a la radiación solar, ya sea por sublimación o evaporación,
más la transpiración desde la vegetación, en caso de que esté presente.
• Infiltración: cantidad de agua proveniente de precipitación o riego que entra al suelo
superficial. Este flujo de entrada depende de las características físicas del suelo, la
humedad en este, la precipitación caída y la evaporación.
• Percolación: cantidad de agua proveniente de la infiltración y que penetra al acuífero,
constituyendo la recarga.
 ANEXO 3. CONCEPTOS BÁSICOS RELACIONADOS AL OBJETO DE PROTECCIÓN AGUA | 131

• Escorrentía: cantidad de agua que circula por los cauces de los ríos y se conceptualiza
como la sumatoria de tres componentes: escorrentía superficial (escurre sobre el suelo),
subsuperficial (escurre en el subsuelo), y flujo base (aporte desde el acuífero).

Figura 22. Diagrama conceptual del ciclo hidrológico

Precipitaciones

Transpiración Transpiración

Escorrentía Escorrentía
superficial superficial

Evaporación

Escorrentía Escorrentía
subterránea subterránea

Infiltración

Fuente: Adaptado de Correa Araneda et al. 2011 por Rodríguez-Jorquera, et al., 2020
132 | Servicio de Evaluación Ambiental

b) Cuenca
La cuenca se define como el lugar geográfico en donde todas las aguas precipitadas sobre
esta son drenadas o acumuladas en un mismo punto (ver Figura 23).

Figura 23. Esquema de una cuenca hidrográfica

Precipitación

Subcuenca
menor

Río

Infiltración

Río subterráneo
Agua subterránea

Fuente: Adaptado de imagen de Adobe Stock

Según la forma de drenaje, las cuencas pueden ser clasificadas como:

• Cuencas endorreicas: aquellas cuyos ríos desembocan en lagos, pantanos y son cerradas,
es decir, solo tienen salida por infiltración o evaporación. Por ejemplo, el lago Chungará
y el salar de Atacama.
• Cuencas exorreicas: aquellas cuyo curso de agua desemboca en el mar. Por ejemplo,
el río Loa y el río Palena.
 ANEXO 3. CONCEPTOS BÁSICOS RELACIONADOS AL OBJETO DE PROTECCIÓN AGUA | 133

• Cuencas arreicas: aquellas que no desembocan a ninguna masa de agua, ni mar ni

lagos. Por ejemplo, sus aguas se evaporan o infiltran antes de llegar a una red de
drenaje establecida.

c) Balance hídrico
El balance hídrico es una metodología cuyo objetivo es conocer el almacenamiento en
un cuerpo de agua o sistema en una unidad de tiempo determinada. Para esto es necesario
definir el lugar físico donde se requiere realizar el balance, que puede ser, por ejemplo, el
humedal, la cuenca o el suelo superficial; e identificar las entradas y las salidas de agua al
sistema, así como la ecuación de balance.

En la Figura 24 se presenta un esquema simplificado de balance hídrico en un humedal, donde

las entradas podrían ser por precipitación o drenaje desde otro cuerpo de agua, por ejemplo,
mientras que las salidas pueden ser por evaporación, evapotranspiración, infiltración o
conexión con otro cuerpo de agua. También cabe considerar que tanto los flujos de entradas
o salidas también podrían deberse a intervenciones antrópicas. Una de las formas en que el
agua superficial se relaciona con el suelo es mediante la infiltración o la conexión del flujo de
agua con otros cuerpos de agua, por ejemplo, un acuífero. Además, la interacción entre estos
OP determina el tipo de vegetación y fauna, adaptándose a la dinámica espacial y temporal
de disponibilidad de agua.

Figura 24. Esquema de balance hídrico en un humedal

Salida

Entrada

Almacenamiento

Tiempo
Salida

Salida

Fuente: elaboración propia

134 | Servicio de Evaluación Ambiental

ANEXO 4. CLASIFICACIÓN DE LA FLORA HIDRÓFILA

CLASIFICACIÓN EJEMPLO

Arraigadas Hydrocotyle
(natantes) ranunculoides
Flotantes

De vida libre Lemna valdiviana

Hidrófitas o
plantas
Elodea
acuáticas Arraigadas
potamogeton
Sumergidas
Ceratophyllum
De vida libre
demersum

Anagallis
Herbáceas glicófilas
alternifolia
Helófitas o
Halófilas Sarcocornia neei
plantas palustres
(emergentes) Anfibias Cyperus reflexus

Leñosas Amomyrtus luma

Fuente: MMA y ONU, 2022

El reconocimiento de las especies hidrófilas y sus formas de vida es relevante en el estudio

de los humedales, ya que como se mencionó en el numeral 2.2 de esta Guía, un criterio para
reconocer un humedal es que al menos de forma periódica, la tierra soporta vegetación
predominantemente hidrófila (Cowardin et al., 1979), lo que incluye las plantas acuáticas
y palustres. A modo referencial, se han identificado 274 especies de plantas acuáticas y
palustres indicadoras de humedales en Chile, que incluyen especies nativas e introducidas
(MMA y ONU, 2022).

Desde un punto de vista de la evaluación ambiental, es más precisa la comprensión de los

impactos sobre la flora y vegetación si se conocen en detalle las formas de vida de las especies
presentes en el humedal. Por ejemplo, la alteración de la cantidad y calidad del agua puede
afectar de manera distinta a las especies de plantas de acuerdo con sus requerimientos
hídricos o de salinidad.
 ANEXO 5. CATEGORÍAS DE SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y SU RELACIÓN CON HUMEDALES | 135

ANEXO 5. CATEGORÍAS DE SERVICIOS ECOSISTÉMICOS

Y SU RELACIÓN CON HUMEDALES

a) Servicios de aprovisionamiento
Los SSEE de aprovisionamiento corresponden a todos los productos tangibles de los ecosistemas
y que son utilizados por los seres humanos, ya sea para nutrición, obtención de materias primas,
generación de energía, entre otros (por ejemplo, madera, frutos silvestres, fibras naturales).
Estos suelen ser comercializados y consumidos directamente (De Groot et al., 2002). Estos
SSEE están directamente relacionados con el OP señalado en la letra c) del artículo 11 de la
Ley N°19.300, especificado en la letra a) del artículo 7° de Reglamento del SEIA74.

Los humedales desempeñan un papel crucial en el abastecimiento de agua dulce para el uso
doméstico, el riego y la industria. Por lo tanto, el acceso y extracción de agua para diferentes
usos permite describir este SSEE de aprovisionamiento de agua.

En este tipo de SSEE también se consideran los alimentos que se generan, la acuicultura y la
pesca, así que por medio de las descripciones de estas actividades es posible reconocer la
importancia y valoración económica de los humedales.

El servicio de provisión de alimentos está impulsado por grupos de especies más que por
procesos, porque los grupos de especies contribuyen a este servicio como bienes que se
pueden pescar o recolectar para consumo humano. Los alimentos proporcionados por los
ecosistemas de humedales consisten principalmente en peces y mariscos comerciales
(crustáceos y moluscos), pero también, en cierta medida, por macrófitas y macroalgas, estas
últimas asociadas a sistemas de humedales salinos o de intrusión salina, ya sean estos natural
o artificiales.

b) Servicios de regulación y mantenimiento

Los SSEE de regulación y mantenimiento, hacen referencia a los beneficios o contribuciones de
los ecosistemas al bienestar de los humanos mediante la regulación de procesos naturales,
tales como purificación del agua, el control de la erosión, la captura de carbono (Kandziora
et al., 2013). En esta definición general, se observa que el agua aporta a la regulación como
componente estructurante y a través de los patrones de caudales. Los humedales retienen,
liberan e intercambian agua, lo que influye en el control de las inundaciones, y en las altas
mareas en los humedales costeros.

74 Referente a la intervención, uso o restricción al acceso de los recursos naturales utilizados como sustento económico
del grupo o para cualquier otro uso tradicional, tales como uso medicinal, espiritual o cultural.
136 | Servicio de Evaluación Ambiental

En el marco de la evaluación ambiental, el control de riesgos naturales se vincula y aborda

a través de los planes de prevención de riesgos y planes de contingencia de la DIA o el EIA.

Los descriptores asociados al OP agua y sus atributos hidrología e hidrogeología (tales como
los patrones de caudales, los flujos máximos y mínimos a lo largo del tiempo, la dinámica
de la intrusión salina, entre otros) constituyen atributos que permiten describir los SSEE de
regulación y mantenimiento.

Otro de los SSEE de regulación de gran relevancia a nivel global por parte de los humedales es
el almacenamiento y secuestro de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono,
desempeñando un papel en la regulación del clima mundial. Las turberas (humedal continental
de tipo infiltración saturado) y los humedales costeros constituyen grandes sumideros de
carbono secuestrando casi tanto carbono como los bosques del mundo, aunque los humedales
de agua dulce también representan la mayor fuente natural de metano (Moomaw et al., 2018).
También los humedales regulan el microclima, por ejemplo, en los entornos urbanos, donde
pueden controlar las “islas de calor” (Grant, 2012).

Otro ejemplo de SSEE de regulación es el servicio de biorremediación, el cual involucra

a muchos grupos de organismos bentónicos, por los procesos que llevan a cabo como la
alimentación por filtración o la bioturbación que forman parte del ciclo de nutrientes a través
del ecosistema (Gray y Elliott, 2009 y Queirós et al., 2013). Los filtradores eliminan nutrientes
y también algunas partículas de la columna de agua mediante el uso de energía derivada
del fitoplancton, ingerido para el crecimiento y la reproducción, o excretan el fitoplancton
digerido en gránulos fecales que se hunden en el lecho marino (Lindahl et al., 2005 y Riisgård
et al., 2011). La infauna, que corresponde a los organismos que se desarrollan en el sedimento
blando en el medio acuático, puede contribuir a este servicio a través de bioirrigación y
bioturbación ayudando a extraer materia orgánica, como plancton muerto y gránulos fecales
en el sedimento y esto temporalmente o, a veces permanentemente, elimina exceso de
nutrientes del ecosistema (Gray y Elliott, 2009).

El control biológico es un servicio que se puede definir como la contribución de los ecosistemas
de humedales al mantenimiento de la dinámica poblacional, resiliencia a través de la dinámica
de la trama trófica, enfermedades y control de plagas. Estas especies pueden modificar el
ecosistema y afectar los servicios de manera negativa cuando ocurren en alta abundancia.
Las Floraciones de Algas Nocivas (FAN) pueden reducir la calidad del agua, reduciendo tanto
la recreación y el esparcimiento como los servicios de producción de alimentos (Fleming
et al., 2006 y Fleming et al., 2009). La filtración que realizan los bivalvos y otros invertebrados
bentónicos puede controlar especies oportunistas, evitando la proliferación de algas nocivas.
La depredación de las especies nocivas por aves, peces y mamíferos puede reducir o controlar
la abundancia de tales especies, lo que ayuda a mantener el balance ecosistémico.

Mediante los ejemplos planteados anteriormente para los SSEE de regulación, es posible
notar que todos los OP interactúan, desde el agua, pasando por el suelo y los procesos que
permiten y se desarrollan gracias a la biota presente en los humedales.
 ANEXO 5. CATEGORÍAS DE SERVICIOS ECOSISTÉMICOS Y SU RELACIÓN CON HUMEDALES | 137

c) Servicios culturales
Los SSEE culturales son los beneficios no materiales que las personas pueden obtener desde los
ecosistemas a través de actividades espirituales, desarrollo cognitivo, reflexión y recreación,
incluyendo el desarrollo de conocimiento, relaciones sociales y valores estéticos (MEA,
2005). En esta tipología se agrupan diversos tipos de servicios: patrimoniales, culturales y
recreacionales, como se señala en la Tabla 3.

Las características naturales de los humedales y otros ecosistemas a menudo revisten una
importancia cultural y espiritual, incluyendo su relación a la identidad regional. En esta des-
cripción se debe sumar las características creadas por el ser humano, así como accesos viales,
marítimos y aéreos, para acceder a los sitios donde se desarrollan actividades recreacionales
asociada a los humedales. Los seres humanos pueden disfrutar de los ecosistemas en beneficio
del ocio y recreación de varias formas, como natación, pesca y observación de la vida silvestre
(observaciones desde embarcaciones o desde la costa o en el agua a través del buceo). En los
humedales, el servicio de esparcimiento y recreación está ligado muchas veces a la presencia
de fauna que se puede observar participando en paseos en barco o visitando colonias de
anidación y reproducción. Además, este servicio incluye la provisión de recursos para la pesca
deportiva y el buceo, por ejemplo, especies de peces e invertebrados. La provisión de agua
limpia también se incluye para la natación y, por lo tanto, el ocio y la recreación están vinculados
a la biorremediación y control biológico por parte de la fauna presente (Broszeit et al., 2019).
Otro ejemplo es el de la cestería de las comunidades Kawésqar gracias a la técnica ancestral
y la vegetación presente en los humedales, o en el caso de cultura mapuche, la recolección
de plantas de uso medicinal o lawen asociada a lugares húmedos como pozas, manantiales
o pantanos, denominados menokos (Becerra y Llanquinao, 2017).

d) Servicios de sustento o soporte

Si bien este tipo de SSEE se reconoce en el MEA (2005), en la actualidad se reconoce como base
o sustento para la generación de los otros tres tipos de servicios. De acuerdo con Haines-Young
y Potschin (2018), los SSEE de soporte se constituyen como servicios intermedios y soportan a
los de una mayor escala. Ejemplos de SSEE de soporte en humedales son el ciclo hidrológico,
ciclos de nutrientes y la formación de suelos. Se destaca que estos ciclos son evidentemente
relacionados al agua, tanto aguas superficiales como subterráneas, el suelo y la interacción entre
ellos. Además, en el caso de la formación de suelos se incluyen organismos de flora y fauna que
contribuyen a la formación del suelo y la integridad ecológica del mismo. Por lo tanto, se pone
de manifiesto que los descriptores para cada uno de estos OP (agua, suelo, flora y vegetación)
requieren ser analizados con la óptica de las interacciones entre componentes y el enfoque
ecosistémico. Para dicho análisis son de utilidad los modelos conceptuales ecosistémicos.
138 | Servicio de Evaluación Ambiental

ANEXO 6. BIBLIOGRAFÍA

Acreman, M. C., Fisher, J., Stratford, C. J., Mould, D. J., Mountford, J. O. 2007. Hydrological science
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