ANÁLISIS LITERARIO

DATOS EXTERNOS 
1. TÍTULO: “El retrato oval”  
2. ¿POR QUÉ DEL TÍTULO? 
Se puede apreciar que un objeto importante de esta historia es el retrato
ovalado de una mujer. Dicho objeto está relacionado con un relato
interno del cuento.
3. BREVE BIOGRAFÍA DEL AUTOR 
 
Nombre completo: Edgar Allan Poe
Lugar de nacimiento: Boston, Massachusetts, Estados Unidos
Fecha de nacimiento: 19 de enero de 1809
Murió: 7 de octubre de 1849 en Baltimore
Géneros literarios: Novelas / Poesía / Cuentos

Edgar Allan Poe era hijo de Elizabeth Arlold Poe y David Poe,
actores ambulantes de teatro, quienes lo dejaron huérfano a los
dos años. Fue educado por John Allan, un acaudalado hombre de negocios de
Richmond, y de 1815 a 1820 vivió con éste y su esposa en el Reino Unido, donde
comenzó su educación.
Los Allan acogieron al niño, pero nunca lo adoptaron formalmente, aunque le dieron el
nombre de "Edgar Allan Poe".
Después de regresar a los Estados Unidos, Edgar Allan Poe siguió estudiando en
centros privados y asistió a la Universidad de Virginia, pero en 1827 su afición al juego
y a la bebida le acarreó la expulsión. Abandonó poco después el puesto de empleado
que le había asignado su padre adoptivo, y viajó a Boston, donde publicó
anónimamente su primer libro, Tamerlán y otros poemas.
Se enroló luego en el ejército, en el que permaneció dos años. En 1829 apareció su
segundo libro de poemas, Al Aaraf, y obtuvo, por influencia de su padre adoptivo, un
cargo en la Academia Militar de West Point, de la que a los pocos meses fue
expulsado por negligencia en el cumplimiento del deber.
La miseria y el hambre lo acompañaron, por motivos económicos pronto dirigió sus
esfuerzos a la prosa, escribiendo relatos y crítica literaria para algunos periódicos de la
época; llegó a adquirir cierta notoriedad por su estilo cáustico y elegante. Debido a su
trabajo, vivió en varias ciudades: Baltimore, Filadelfia y Nueva York.
En Baltimore, en 1835, contrajo matrimonio con su prima Virginia Clemm, que tenía
tan sólo 13 años de edad. En enero de 1845, publicó un poema que lo haría célebre:
"El cuervo". Su mujer murió de tuberculosis dos años más tarde. Aún hundido en la
desolación, el autor terminó, en 1849, el poema "Eureka". Con la muerte de Virginia,
Poe quedó devastado, su vida se fue en picada.
Falleció a tan sólo cuarenta años de edad, el 7 de octubre de 1849 en la ciudad de
Baltimore. No se sabe el motivo exacto de su muerte, nunca fue aclarado. Se atribuye
varias causas como el alcohol, las drogas, fallo cardíaco, rabia, suicidio, tuberculosis
entre otras.

4. GÉNERO LITERARIO: Narrativo
5. ESPECIE: Cuento
6. ESTRUCTURA EXTERNA DE LA OBRA: Un relato de dos páginas con
una historia interna.
 
 DATOS INTERNOS 
 
1. BREVE RESUMEN DE LA OBRA 
Un hombre, en un viaje en algún lugar de los Apeninos (cadena montañosa de
1400 km de longitud que recorre Italia de norte a sur), acompañado de su
criado, hacen noche en un castillo deshabitado. Muchos y bellos cuadros
cuelgan de sus paredes. Cansado, se acuesta en una cama; encuentra un libro
que describe y explica cada uno de los cautivadores cuadros que adornan las
paredes. Gira su candelabro para leer mejor y descubre un retrato, en forma
oval, que hasta entonces había estado en las sombras. Representa a una bella
y joven mujer que absorbe y extasía al hombre. Busca y lee en el libro la
historia del cuadro que lo tiene perturbado; la reproduce para nosotros,
lectores. Una joven dama, bella y alegre, se enamora de un pintor afamado. Él
la quiere pintar, pero ella no lo desea. Al fin, cede a las pretensiones de su ya
marido. La composición del cuadro avanza muy lentamente, pero la mujer, sin
perder la sonrisa, aguanta en su posición de pose con paciencia. El pintor cada
vez mira menos a su esposa y más al cuadro. Al fin, remata unos detalles del
retrato en los ojos y en la boca. Queda muy satisfecho de su cuadro porque es
como la vida misma; cuando se lo comunica a ella, repara en que está muerta.
PLANTEAMIENTO
NUDO
DESENLACE

 
2. TEMA CENTRAL ¿Cuál es el asunto latente de la obra?
La pasión por el arte de parte del pintor.

3. TEMAS SECUNDARIOS 
El amor conyugal, se aprecia en la joven esposa.
El odio por la actividad de su esposo.
La vida y la muerte como parte de la existencia.
El tiempo que dedicamos o no a los que amamos.

4. CONFLICTO 
La ambición por la perfección en el arte, situación que resiente su esposa, quien ve al
arte como su rival. El tiempo que él emplea por su oficio y que no es para la que
debiera ser la persona más importante.

5. CLÍMAX
Se marca al momento de dar los últimos retoques, dónde existía la oportunidad de
preocuparse por el estado de salud de su esposa. Hecho que no sucede y refuerza la
idea inicial.

6. PERSONAJES PRINCIPALES
El pintor: solo nos llega de él su obsesión por atrapar la vida en el lienzo. Todo lo
supedita a esta ambición artística, hasta el punto que contribuye a la muerte de su
esposa, sin apenas percibirlo.
La bella y joven esposa: no es mucho lo que sabemos de ella; atractiva y risueña,
dotada de una paciencia infinita, muere por complacer el gusto de su marido.

7. PERSONAJES SECUNDARIOS 
El narrador principal: no sabemos ni su nombre, ni su condición social (aunque es de
un grupo social elevado, pues se hace acompañar de un criado), ni apenas
circunstancias de su vida. Sensible al arte, admira las pinturas del castillo.
8. NARRADOR
El narrador principal, del relato macro, que habla al principio, apenas es conocido
para el lector. Entendemos que es un hombre adulto, de buena posición social, pues
es acompañado por un criado, y entendido en arte, ya que admira con detenimiento
los cuadros del castillo. Podemos también vislumbrar su hipersensibilidad ante las
manifestaciones artísticas. Este escribe en primera persona, casi a modo de
autobiografía.
Existe un segundo narrador, que es quien escribe la historia del pintor y su bella
esposa. De este no sabemos nada. Escribe en tercera persona, omnisciente, objetivo
y externo.

9. ESPACIO 

8.1. MACROCOSMOS: (AMPLIO)
La acción se desarrolla en Italia, en algún lugar de los Apeninos; al ser una cadena
montañosa tan larga, prácticamente equivale a decir que el castillo se puede hallar en
cualquier punto montuoso italiano.

8.2. MICROCOSMOS: (ESPECÍFICO)
Podemos tomar como espacios específicos. La habitación dónde el narrador de la
primera parte lee los libros.
El salón del pintor, dónde realiza el retrato de su esposa, sería otro espacio
mencionado.

9. TIEMPO 
9.1. CRONOLÓGICO 
El tiempo de la acción narrada es muy indeterminado; puede ser contemporáneo al de
la escritura, pero se puede retrotraer en el tiempo hasta siglos atrás; no existen datos
para precisar más. La duración de la acción se debe contemplar desde dos
perspectivas: desde la del narrador principal, todo dura unas horas, al principio de la
noche; desde el punto de vista del narrador del libro, la duración se extiende durante
semanas, probablemente meses; es el tiempo que necesita el marido pintor para
retratar a su esposa.

9.2. HISTÓRICO 
El tiempo de la escritura es el año 1842, pues se conoce la fecha en que Poe redactó
su cuento. 

9.3. PSICOLÓGICO 
No se presenta.
 
10. VALORACIÓN PERSONAL 
Poe maneja los procedimientos retóricos con gran maestría. Utiliza la narración, la
descripción y el diálogo con equilibrio e intención artística. Por ejemplo, en el cuento
que ahora comentamos, el diálogo apenas existe porque lo que tienen que decir los
personajes poco añade a lo que los narradores han aportado ya. 
A efectos de ejemplificación, hemos tomado un breve extracto de unas líneas, que
corresponden al inicio del texto encontrado en el libro: 
 Él tenía un carácter apasionado, estudioso y austero, y había puesto en el
arte sus amores; ella, joven, de rarísima belleza, todo luz y sonrisas, con
la alegría de un cervatillo, amándolo todo, no odiando más que el arte,
que era su rival, no temiendo más que la paleta, los pinceles y demás
instrumentos importunos que le arrebataban el amor de su adorado.
Primero observamos la adjetivación expresiva. Tres adjetivos, casi epítetos, formando
una trimembración muy significativa: “apasionado, estudioso y austero”, referido al
carácter del pintor. Le sigue una metáfora que funciona como una prolepsis: el amor
auténtico del pintor es el arte, no los amores humanos. La antítesis que subyace entre
el carácter de él y de ella es muy incisiva y crea una rica expansión de la significación;
existe otra establecida entre “amar” y “odiar” que sirve para enfatizar el carácter franco
y transparente de la joven. 

El cuento “El retrato oval” es un perfecto ejemplo de la maestría literaria de Poe. Con
apenas una anécdota, suscita una reflexión de amplio calado sobre las paradojas de la
existencia, el fino hilo que separa la vida de la muerte, el amor del odio, la pasión y la
destrucción, etc.

 
11. VOCABULARIO (10 PALABRAS) 

1. Ras: m. Igualdad en la altura o en la superficie de las cosas. · a o al ras loc. adv. Casi