Eryx

Una Historia Espartana 2

Jaclyn Osborn | 2
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Una Historia Espartana 2

Este libro fue elaborado por el grupo de traducción The Phoenix Secrets y
Traducciones Homoeróticas para libre lectura, sin fines de lucro y con el único fin de
entregar una buena lectura.

Solo te pedimos que no alteres nada del libro y no quites los créditos
correspondientes y por favor no lo compartas por ninguna de las redes sociales.

Evitemos problemas.

Este libro es de contenido homoerótico (m/m), es decir, contiene escenas de sexo

explícito, si el tema no es de tu agrado no lo leas.

Proyecto: TPS
Traducción: NanRebelle
Corrección: Isolde
Revisión: Phoe Nix
Edición, Diseño y Formato: Phoe Nix

Jaclyn Osborn | 3
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Una Historia Espartana 2

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Jaclyn Osborn | 4
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Una Historia Espartana 2

Contenido
Glosario de palab ras .................................................................................................................................................................................. 7
Resumen...................................................................................................................................................................................................... 8
Dedicatoria.................................................................................................................................................................................................. 9
Prologo ...................................................................................................................................................................................................... 10
Capitulo Uno ............................................................................................................................................................................................ 14
Capitulo Dos............................................................................................................................................................................................. 23
Capitulo Tres ............................................................................................................................................................................................ 33
Capitulo Cuatro ........................................................................................................................................................................................ 40
Capitulo Cin co .......................................................................................................................................................................................... 51
Capitulo Seis ............................................................................................................................................................................................. 63
Capitulo Siete............................................................................................................................................................................................ 71
Capitulo Ocho .......................................................................................................................................................................................... 78
Capitulo Nueve ........................................................................................................................................................................................ 85
Capitulo Diez ............................................................................................................................................................................................ 96
Capitulo On ce ........................................................................................................................................................................................ 105
Capitulo Do ce ........................................................................................................................................................................................ 113
Capitulo Trece ........................................................................................................................................................................................ 124
Capitulo Catorce .................................................................................................................................................................................... 134
Capitulo Quin ce ..................................................................................................................................................................................... 143
Capitulo Dieciseis ................................................................................................................................................................................... 153
Capitulo Diecisiete ................................................................................................................................................................................. 163
Capitulo Diecio cho ................................................................................................................................................................................ 171
Capitulo Diecinueve .............................................................................................................................................................................. 175
Capitulo Veinte....................................................................................................................................................................................... 180
Capitulo Veintiuno................................................................................................................................................................................. 187
Capitulo Veintidós ................................................................................................................................................................................. 195
Capitulo Veintitres ................................................................................................................................................................................. 201
Capitulo Veinticuatro............................................................................................................................................................................. 210
Capitulo Veinticin co .............................................................................................................................................................................. 216
Capitulo Veintiseis ................................................................................................................................................................................. 222
Capitulo Veintisiete................................................................................................................................................................................ 229
Capitulo Veintio cho ............................................................................................................................................................................... 237
Capitulo Veintinueve ............................................................................................................................................................................. 242
Capitulo Treinta ..................................................................................................................................................................................... 246
Capitulo Treinta y Uno .......................................................................................................................................................................... 253
Capitulo Treinta y Dos .......................................................................................................................................................................... 259
Capitulo Treinta y Tres .......................................................................................................................................................................... 266
Capitulo Treinta y Cuatro ..................................................................................................................................................................... 272
Capitulo Treinta y Cin co ....................................................................................................................................................................... 278
Capitulo Treinta y Seis ........................................................................................................................................................................... 283
Capitulo Treinta y Siete ......................................................................................................................................................................... 290
Capitulo Treinta y Ocho ....................................................................................................................................................................... 295

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Epilogo .................................................................................................................................................................................................... 304

Nota historica ......................................................................................................................................................................................... 307
Acerca de la Autora................................................................................................................................................................................ 308
Notas ....................................................................................................................................................................................................... 310

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Glosario de palabras

Agogé : Sistema educativo espartano para niños de siete a veinte años.

Agora: Un lugar de encuentro. Mercado.

Grupo/bandas: El estado organizaba a los niños en bandas -agelai- supervisadas por

magistrados, que incentivaban el liderazgo natural a través de la selección de cabecillas.

Batallón Sagrado de Tebas : era una unidad de élite griega formada por 150 parejas de amantes,
todos masculinos. Según Plutarco, fue creado por el comandante tebano Górgidas. Las parejas consistían
en un miembro de mayor edad o "heniochoi" y uno más joven o "paraibatai"

Diamastigosis: Ritual anual y concurso de resistencia donde los jóvenes eran azotados, a veces
hasta la muerte, en el santuario de Artemis Orthia. Era tanto un ritual religioso como una prueba para
que los niños espartanos mostraran su resistencia al dolor.

Enomotara: Un oficial de primer rango que estaba a cargo de una unidad de unos treinta
soldados.

Efebes: Otro nombre para jóvenes -muchachos de doce a dieciocho años- en Esparta.

Ephor : Un supervisor y magistrado espartano. Cinco de ellos eran elegidos anualmente por la
asamblea.

Gerousia: El consejo de ancianos. Consistía en dos reyes espartanos y veintiocho hombres de

sesenta años o más.

Heliots: esclavos.

Mora (morai, plural): Antigua unidad militar formada por unos seiscientos hombres.

Perioikoi: Los que habitan. Vecinos de una polis dominante.

Polis (polis, plural): Ciudad con un campo circundante y que generalmente estaba gobernada por
un gobierno oligárquico o democrático.

Spartiate : Hombres de Esparta que tenían el mismo estatus como ciudadanos.

Syssition (syssitia, plural): Comida en común o lugar para comer en grupo y una etapa esencial
para alcanzar la edad adulta para los hombres.

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Resumen
Mi padre me dijo una vez, sobre todo...
Vive y muere por Esparta.
Honor. Lealtad. Deber. Éstas eran las cosas que más importaban.
Y entonces Axios entró en mi vida, enseñándome otras lecciones: humildad, hermandad... amor.
Hubo momentos en los que el entrenamiento brutal me despojó de mi humanidad, donde me convirtió
en una bestia sin sentido de carne y músculo dispuesto a destruir todo en mi camino. Pero entonces Axios
se interpuso en mi camino, siempre vigilante, sin dejar de traerme de vuelta.
El amor no tenía cabida en Esparta, decían. Te hacía débil.
Entonces, ¿por qué me sentía más fuerte con él a mi lado?

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Dedicatoria

Para Axios y Eryx.

Nunca volveré a mirar las estrellas de la misma manera.

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Prologo
—¿Qué pasó entonces, padre?
Sonrió antes de levantar la manta más alto y arroparme. —Duerme, muchacho.
—¿Qué fue del hombre de la montaña? ¿Alguna vez dejó el arroyo? —Necesitaba saber o no sería
capaz de descansar.
Casi todas las noches me contaba historias y yo venía a esperarlas con impaciencia. Algunas
terminaban demasiado pronto. Otras me dejaron con demasiadas preguntas.
Con una ligera risa, padre se sentó a mi lado. —Después de muchos días de hambre, Narciso tomó
la daga de su cinturón y se apuñaló a sí mismo.
—¿Por qué haría tal cosa? —pregunté, horrorizado.
—Para escapar de su miseria, —respondió mi padre—. Los dioses se apiadaron de él, sin embargo.
Le dieron la inmortalidad transformando su cuerpo ensangrentado en una flor blanca. Para que todos los
que visitaran la montaña vieran su belleza una vez más.
Sonreí. —Las flores pueden ser fácilmente arrancadas. Eso no suena como un acto de misericordia,
sino de rencor.
Los ojos verdes del padre parecían cansados y las líneas profundas los rodeaban. Pero su sonrisa
seguía siendo amable. —Que eso sea una lección, Eryx. Ni los dioses ni los hombres muestran
misericordia. Esto es algo que debes recordar y mantener como cierto. El mundo es cruel y devorará a los
débiles. —Una expresión severa lo bañó—. ¿Eres débil, muchacho?
—No, señor —respondí.
—Bien. Ahora duerme.
Se puso de pie y apagó la luz antes de empezar a caminar.
—¿Padre?
Una risita divertida llegó a mis oídos en la oscuridad antes de que escuchara : —¿Qué es lo que
quieres, muchacho?
—¿Todas las historias terminan en tragedia? —pregunté, sabiendo que el sueño no me encontraría
pronto—. ¿No hay nadie que termine feliz?
Padre no me respondió al principio, y yo esperé, ansioso por escuchar su respuesta, pero también
temiendo. No todo final tenía que ser la muerte. ¿No podría haber también amor?
—Son sólo historias —dijo al final—. No las confundas con la vida.
—Entonces, ¿qué pasa con la vida? —le pregunté—. ¿No puede la vida de uno ser feliz?
—Somos espartanos, —respondió en tono grave—. Luchamos y morimos por nuestro hogar para
que nuestro pueblo pueda vivir. No tenemos finales felices.
No dije nada más y se fue sin decir nada más.
Se iba a la guerra por la mañana. No sabía cuándo o si lo volvería a ver. Quizás esa era una de las
razones por las que le había hecho tantas preguntas, por qué no quería que la historia terminara. Cerré los
ojos, pero sus palabras se negaron a permitirme descansar.

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A la mañana siguiente, mi padre se fue con el ejército. No me abrazó antes de irse. Sólo un rápido
revoloteo de mis mechones dorados antes de que se diera la vuelta y se fuera. Lo observé, sintiéndome
nervioso y triste. Sabía que se esperaba que los espartanos fueran a la guerra y protegieran nuestro hogar.
Sin embargo, aun así, trajo consigo la tristeza.
—Tu padre lucha por su hogar —dijo una mujer mayor a mi lado—. No hay mayor honor.
Honor. La palabra me llenó de una emoción que no pude identificar. Orgullo, tal vez, porque
estaba orgulloso de mi padre.
Y con eso, sonreí cuando el ejército dejó la ciudad.

—Sécate los ojos, muchacho, —gruñó mi padre, alejándose de mí. Se tragó el resto del vino de su
copa antes de tirarla al suelo, haciendo que se rompiera. Me estremecí al oírlo, y él me miró una vez más—
. Libérate de esta debilidad —escupió—. Serás más fuerte que yo, ¿me oyes? Mejor.
Cuando me agarró de los hombros y me sacudió, lo volví a mirar a los ojos. Confundido y herido.
—Padre, ¿qué pasó en la batalla? —Temía la respuesta, pero necesitaba saber.
No era el hombre que había sido cuando se fue, y su comportamiento esa noche me asustó.
Las sombras nadaban en sus ojos, hablando de los horrores que debía haber visto.
—La muerte, —respondió, agarrándome los hombros con más fuerza mientras sus uñas se
clavaban en mi carne. Sus ojos verdes atravesaron los míos—. Todavía escucho los gritos de mis hermanos
cuando fueron asesinados. Todavía veo sus caras. Y la sangre... tanta sangre, Eryx. Nunca supe que un
cuerpo pudiera contener tanta.
Después de soltarme, dio un paso atrás y se quedó mirando sus manos temblorosas.
—¿Pero por qué tienes que irte? —Le pregunté.
Yo era sólo un niño. Dentro de un año, me uniría a la agogé1, pero ¿cómo sobreviviría hasta
entonces? Mi madre había muerto al traerme a este mundo, y yo no tenía hermanos ni hermanas. Cuando
mi padre estaba en la guerra, una anciana que vivía enfrente de nosotros me había cuidado, pero había
caído enferma y se había extinguido días antes.
No tenía a nadie. Nadie más que él.
Padre se encontró con mi mirada. Parecía mayor en ese momento, y cansado. Tan cansado. Su
cabello dorado -el mismo tono que el mío- era un desastre en su cabeza, y su cara sin afeitar sólo añadía
una apariencia descuidada a su figura. No dijo una palabra.
Capté un destello de plata mientras movía sus manos y se cubría los hombros con su manto, pero
estaba ahí y desapareció en un instante.
—¿Recuerdas lo que te enseñé? —preguntó, con la voz más grave—. Cómo cazar, dónde golpear
a las bestias para derribarlas de un solo golpe. Cuáles son las bayas venenosas y cuáles no.
—Sí, señor, —respondí, enderezando mi postura y mirándolo fijamente.
—Bien —dijo, más para sí mismo que para mí, asintiendo. Algo cambió en su expresión mientras
me estudiaba—. Nunca olvides quién eres. Recuerda tu propósito en la vida. Vivir y morir por Esparta,
por encima de todo.

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Una Historia Espartana 2

No sabía por qué dijo esas palabras. Los escalofríos subieron por mi columna vertebral como un
frío irrefrenable que se agitaba en mis venas.
Me dio la espalda.
—¡Padre! Por favor.
Se paró, pero no se dio la vuelta. —Recuerda todo lo que te enseñé, Eryx. Mantén los valores
cercanos y verdaderos. Siempre.
Y luego se fue.
Aunque la luna estaba alta en el cielo nocturno, y sabía que no debía salir de la casa, lo hice de
todos modos. Los hombres mayores caminaban por las calles, y yo me escondía cuando pasaban. Cuando
se fueron, volví a salir y continué la persecución de mi padre.
—¿Damos? —alguien dijo el nombre de mi padre, más adelante—. Oh, dioses. ¿Qué has hecho,
cobarde?
Aceleré mi ritmo. ¿Cobarde? El malestar se agitó dentro de mí, y quería ver lo que había pasado.
La voz venía de un hombre de la edad de mi padre, aunque no podía poner nombre a su cara.
Miró algo en el suelo y otro hombre se acercó a su lado.
—¿Padre? —Llamé, a unos pasos de ellos.
El hombre que había llamado cobarde a mi padre se giró y me agarró por los hombros. —No
quieres ver esto, muchacho. ¡Vete de aquí!
Me sacudí de su agarre y me quedé mirando. —Haré lo que me plazca. Hazte a un lado.
Arqueó una ceja e hizo lo que le pedí. —Que así sea.
Entonces, mi mirada cayó en lo que ellos estaban mirando. Un cuerpo en la tierra. Me acerqué y
miré al hombre. Mi padre. Tenía la garganta cortada y los ojos abiertos, mirándome fijamente. El cuchillo
ensangrentado aún estaba a su alcance. La sangre goteaba de la punta.
Me arrodillé a su lado y le quité la hoja de su empuñadura antes de tomar su mano en la mía. Tantas
emociones pasaron por mí: conmoción, pena y rabia. La mayoría de ira.
Mi visión se nubló, y aunque me dijo que las lágrimas eran una debilidad, lloré por él. Lloré por mi
pérdida. Y una vez que las lágrimas se secaron, juré no volver a hacerlo nunca más. El mundo era
despiadado y cruel. La muerte era inevitable. Mejor endurecer mi corazón contra el mundo y todo lo que
reside en él.
Aprendí muchas lecciones en los días siguientes. Muestra cualquier debilidad y los que te rodean
atacarán esa debilidad. La gente hablaba de mi padre y su cobardía. Hablaron de cómo huyó de la batalla
y su culpa por tal cosa fue lo que causó que se quitara la vida. Me hicieron creer que yo era igual de
repulsivo por haber sido su hijo.
Las miradas se clavaban en mi espalda y las palabras viles llegaban a mis oídos.
Hijo de un cobarde.
El hijo de Damos nunca llegará a nada.
Fue entonces cuando supe que me convertiría en el hombre que mi padre no pudo. Me probaría
como un verdadero guerrero de Esparta. Aceptaría todos los retos que se me presentaran y los superaría.
Pero lo más importante es que me di cuenta de que la única persona en la que podía confiar era yo mismo.

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Estaba solo en el mundo. Y siempre lo estaría.

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Capitulo Uno
Tres años después - 396 a. C. en Esparta

La primera vez que lo vi, fue como si la tierra se moviera debajo de mí. En un momento, estaba
solo -en silencio ante el mundo y todo lo que hay en él- y entonces ahí estaba él, devolviéndome la vida.
El cabello oscuro tapaba su cara, pero aun así vi la suavidad reflejada en sus ojos. Más que nada,
vi su vulnerabilidad; no una derivada del miedo, sino una mostrada a través de sus suaves acciones.
El chico fue golpeado. Todos lo fuimos. Sin embargo, su gentil espíritu nunca lo abandonó. Me
fascinó, la forma en que se negó a rendirse ante las dificultades de nuestras vidas, cómo mantuvo su
humanidad en una vida que intentaba sacársela a golpes todos los días.
Habían pasado tres años desde que empezamos la agogé, el entrenamiento para prepararnos para el
ejército espartano. El entrenamiento que convertía a los niños en hombres. Soldados que lucharían y
morirían por Esparta. La agogé nos desafió, nos empujó a nuestros límites y los superó.
Vi cómo llamaban al chico al centro de la pequeña arena. Felix era el hombre que nos entrenaba y
no tuvo piedad. Con razón. Teníamos que ser fuertes y soportar todo el dolor que se nos diera.
Cuando la lucha comenzó y el chico fue golpeado una y otra vez, me costó todo lo que tenía para
no interferir. Deseaba ayudarlo.
—¡De pie! ¡Los débiles no sobreviven aquí, muchacho! —gritó Felix.
El chico apenas estaba aguantando. Sus acciones fueron lentas mientras ponía su mano en la tierra
e intentaba levantarse. El sudor brillaba en su cuerpo tembloroso. Felix levantó la vara de madera y la
mandó a estrellarse contra la espalda del chico.
No te rindas, le imploré en silencio al chico.
—¡Eres una vergüenza! —La vara le golpeó la espalda una vez más—. ¿Te rindes?
Para un espartano, rendirse era de cobardes. Era mejor morir de pie que morir encogido como un
bebé.
Apreté la mano en un puño y miré al chico, deseando que se moviera. Para que se pusiera de pie.
No lo hizo. Sus ojos se abrieron y me miró. Me paré en un grupo de otros chicos, la mayoría de
los cuales ya habían tenido su sesión con Felix. Le aparté la mirada para ver a los jóvenes de alrededor.
Cada grupo de edad estaba separado en lo que llamábamos agelai2. Como el ganado. Eso es todo
lo que éramos, en realidad. Criados para la matanza. Los chicos de mi rebaño estaban ensangrentados y
cubiertos de suciedad y sudor, pero estaban de pie. Los que no habían entrenado aún se movían
nerviosamente de un lado a otro. Todos miraban fijamente al chico, algunos con los ojos muy abiertos y
otros con indiferencia. Y luego estaban los que ladeaban la cabeza con interés, como si apostaran en
silencio sobre si el chico se rendiría al dolor y sería asesinado.
Lo había visto muchas veces. Si Felix sentía que un chico era inútil, los sacaba de su miseria.
Cuando la mirada del chico se posó en mí, fue como si el mundo girara. Su mirada suplicante casi
me deshizo en ese momento.
Se estaba rindiendo. Una vez que Felix lo viera, lo mataría.

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Una Historia Espartana 2

No. No lo permitiré.
—Levántate, —le dije.
El chico era gentil, amable, y, aun así, sabía que tenía fuerza dentro de él. Si no una física, entonces
una de resolución.
Algo cambió en sus ojos en ese momento. Con su mirada fija en la mía, su frente se llenó de arrugas
y se puso de pie.
Felix asintió y le hizo un gesto para que se pusiera de pie con el resto de nosotros.
Por fuera, permanecí indiferente. En el interior, aplaudí. Estaba a pocos instantes de su muerte y
me había mostrado una vez más lo fuerte que era realmente.
Mientras caminaba, casi se cayó varias veces, pero apretó los dientes por el dolor y llegó a la línea
sin hacerlo. La sangre goteaba por la parte posterior de sus brazos, y su piel besada por el sol estaba raspada
y magullada. Una vez que se detuvo en la fila y se quedó quieto, volvió a inspeccionar a los chicos.
No pude evitar sonreír cuando sus ojos se encontraron con los míos.
Su cabello oscuro por encima de sus orejas, y su mirada recorrió mi cara. Como si estuviera
tomando mi apariencia tal y como se lo estaba haciendo a él. No estaba lo suficientemente cerca para que
yo los viera, pero sabía que sus ojos eran del color de la miel. Cálidos y ligeros.
—¡Tú! —exigió Felix, señalándome—. Aquí.
Los chicos a mí alrededor se rehuían y miraban con los ojos muy abiertos. Aparté la mirada del
chico de cabello oscuro y me acerqué a Felix. Las miradas me quemaban la espalda cuando dejé el grupo
y caminé por la pequeña arena. Muchos de los jóvenes temían a nuestro entrenador. Yo sabía que no debía
temerle. Tenía que hacernos guerreros, y cualquier debilidad debilitaría al ejército en su conjunto.
Una vez que llegué al lugar que él había indicado, levanté la vista y esperé su próxima orden.
Felix caminó en círculos a mí alrededor.
Lo seguí con la mirada, girando ligeramente la cabeza cuando estaba de espaldas. Había intentado
intimidarme muchas veces, pero nunca tuvo éxito. No importaba si se alzaba por encima de todos
nosotros. Me negué a doblegarme ante cualquier hombre.
Su cabello negro estaba atado en una correa de cuero en la base de su cuello, y el calor del sol de
mediodía hacía que la carne cicatrizada de su pecho brillara con el sudor. Un ceño fruncido marcaba su
cara. Me rodeó una vez más, con sus pies lentos y pesados. Su lenguaje corporal hablaba de su inte nción
de atacar antes de que actuara.
Detrás de mí, de repente levantó su arma.
Me agaché para evitar su golpe y rodé hacia la izquierda antes de ponerme de pie.
—Bien —dijo Felix.
Se lanzó hacia mí, y me deslicé hacia adelante en la tierra, pasando por debajo de su brazo
extendido. Salté de nuevo y giré antes de darle una patada en la parte posterior de la rodilla. Puede que
fuera un gran salvaje, pero era rápido.
Felix tropezó antes de enderezarse.
Los chicos jadeaban. Ninguno de ellos había sido capaz de conseguir un golpe en nuestro
entrenador. Qué tonto fue sentir orgullo ante su asombro, pero lo hice.

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Una Historia Espartana 2

Distraído por el grupo de jóvenes, no fui lo suficientemente rápido para esquivar el siguiente ataque
de Felix. Me golpeó en la parte posterior de la cabeza y caí en la tierra. Mi orgullo me dolía más que nada.
Fui un tonto por dejarme distraer en el combate.
Felix se balanceó de nuevo, apuntando a mi espalda.
Salí del camino antes de que la vara se estrellara contra mí. Mi cabeza me picó por el impacto de
antes, pero lo ignoré y volví a ponerme de pie, enfrentándome a él. No dudó antes de sacar la pierna y
tratar de hacerme tropezar. Salté para evitarlo.
—Te convertiré en un verdadero guerrero —dijo Felix, y luego me dijo que volviera a la fila.
Mi atención se centró en el chico de cabello oscuro una vez que volví a mi sitio. Tenía la boca
abierta y su respiración era rápida. ¿Se había preocupado por mí? Nuestras miradas se mantuvieron antes
de que yo rompiera el contacto.
Otros jóvenes se enfrentaron a Felix. Un chico fue derribado sólo unos momentos después de
llegar a nuestro entrenador, y el resto duró más tiempo, aunque se alejaron cojeando con rasguños y
orgullos heridos.
—Es suficiente por hoy —dijo Felix, después de que el último joven tuviera su turno. Su poderosa
voz retumbó en la arena—. Límpiense y reúnanse en los cuarteles.
El despido cortó la tensión en el aire, y los chicos comenzaron a irse. Agradecidos, sobreviviendo
otro día.
—¡Esperen! —Gaius se adelantó, con una mueca de desprecio en su lugar. Nos observó
principalmente, dejando que Felix hiciera lo más difícil del entrenamiento. Cuando interfería, era
generalmente para humillarnos o castigarnos—. Ustedes dos, vengan aquí.
Apuntó con un dedo carnoso al chico de cabello oscuro y a otro llamado Darius. Mi puño se apretó
a mi lado. Tenía el presentimiento de que esto no terminaría bien.
Felix cruzó sus brazos y apretó su mandíbula, mirando a Gaius. O no lo aprobaba o estaba irritado
por lo que el otro hombre pretendía. A menudo se habían peleado en el pasado, discutiendo sobre la mejor
manera de enseñarnos. Donde Felix era duro, pero justo en sus métodos de enseñanza, Gaius podía ser
cruel.
El chico que había capturado mi atención por razones desconocidas se adelantó, manteniendo su
cabeza en alto. Sabía que estaba asustado porque vi que sus manos temblaban, pero su expresión no vaciló.
Darius se adelantó lentamente para unirse a ellos en el centro de la arena. Tenía una complexión
similar a la del otro joven y el mismo cabello negro. Su compostura se derrumbó cuando miró a los
entrenadores, y su naturaleza tímida se dio a conocer.
Sólo había hablado con Darius una o dos veces. En nuestro grupo, me mantuve aislado, prefiriendo
la soledad. Muchos de los jóvenes sentían lo mismo. Sin embargo, Darius se había acercado a mí una vez
y me preguntó en voz baja si compartiría mi comida. Parecía tan débil en ese momento y sus costillas
sobresalían de su piel. Había visto a otros chicos robar su comida en las comidas, y nunca se peleó con
ellos. Era un blanco fácil.
Hasta el día de hoy, no sabía por qué Darius se me acercaba. Estaba lejos de ser bienvenido. Había
oído a algunos de los chicos incluso susurrar cuando pensaban que no podía oír y decir que tenía frío. Le
había dado a Darius parte de mi comida, y él me había dado las gracias con los ojos llorosos.
Ahora estaba de pie junto a Felix y Gaius, mirando al chico de cabello oscuro.

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Una Historia Espartana 2

—Estos jóvenes han mostrado su cobardía, —rugió Gaius, poniendo sus grandes manos sobre los
hombros de los chicos—. ¿Qué hacemos con los cobardes aquí en Esparta?
—¡Mutilarlos! —gritó un chico a mi lado.
—¡Castigarlos!
—¡Latigazos!
El comportamiento no me sorprendió. Cada chico, sin importar en qué grupo se encontraba,
conocía las reglas del juego. Con gusto sacrificarían a uno de los suyos si eso significaba salvar su propio
pellejo. Darius y el otro chico no habían estado a la altura. Era mejor que fueran castigados.
No compartía esos pensamientos.
Uno de los chicos mayores tomó una piedra y la lanzó, sonriendo cuando lo hizo. El chico de
cabello oscuro se agachó justo antes de que le diera. Antes de que pudiera detenerme, me acerqué al chico
que había tirado la piedra con la intención de... No estaba seguro de lo que pretendía. Todo lo que sabía
era la ira.
—¡Basta! —gritó Gaius. Esa palabra me sacó de mi rabia y me hizo detenerme al paso. Los cánticos
se silenciaron al instante. Giró sobre sus talones para mirar a Darius y al niño—. A partir de este momento,
ustedes dos son una vergüenza. Pero esta es su oportunidad de demostrar su valía.
La comprensión me llenó, y miré al chico de cabello oscuro. Su expresión, antes tranquila, ahora
se transformó en horror. Él también había entendido. Mis tripas se apretaron.
—¿Cómo te llamas? —Gaius le preguntó a Darius. Darius se acobardó aún más, con la mirada fija
hacia abajo y murmuró una respuesta. Gaius le dio un puñetazo en el brazo—. ¡Habla más alto!
—¡Darius!
Gaius entonces miró fijamente al otro chico. —¿Y tú?
—Axios. —A pesar del temblor de sus manos, su voz no vaciló.
Axios, repetí el nombre en mi cabeza. Le quedaba bien.
—Darius y Axios —dijo Gaius con un movimiento de cabeza—. Deben pelear hasta que uno de
ustedes no pueda continuar. —Una sonrisa escalofriante se extendió por su cara—. Y si alguno de ustedes
piensa en renunciar, piénsenlo de nuevo. Si veo que se rinden, los mataré donde están.
Darius tembló y palideció visiblemente mientras miraba a Axios. ¿Estaba comparando su tamaño?
¿Calculando quién tenía la ventaja? Axios lo miró fijamente, pero en vez de miedo vi tristeza. Confusión.
Gaius se alejó de ellos. —Comiencen.
Ninguno de ellos hizo un movimiento. Los chicos gritaban a mí alrededor, animándolos a luchar.
Querían un buen espectáculo. Entretenimiento para terminar un día agotador. Tontos. Todos ellos. No
era momento para animar. Axios y Darius se verían obligados a luchar hasta que uno de ellos quedara
inconsciente o demasiado ensangrentado para continuar.
Axios miró a los jóvenes que gritaban, su mirada se interpuso entre ellos. Mientras estaba distraído,
Darius se precipitó hacia adelante. Intenté llamar a una advertencia, pero era demasiado tarde. Darius echó
hacia atrás su brazo y se balanceó, golpeando a Axios tan fuerte en la cara que tropezó hacia atrás.
Recuperando el equilibrio, Axios giró la cabeza hacia Darius, sorprendido. En lugar del tímido
muchacho que se había acobardado ante la presencia de Gaius, Darius se puso más erguido y se enfrentó
a Axios en una postura defensiva.

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Una Historia Espartana 2

La conmoción en el rostro de Axios se desvaneció y la determinación tomó su lugar. Se cuadró los

hombros. El chico que se negó a dejar que el mundo lo golpeara había tomado una decisión.
Había elegido luchar.
Axios se lanzó hacia adelante y rompió sus nudillos contra la mejilla de Darius. Darius gritó y se
tocó la cara. Entonces, se precipitó hacia adelante. Sus cuerpos chocaron y los puñetazos fueron lanzados
mientras se convertían en una maraña de golpes en las extremidades.
La lucha fue brutal. Exactamente como Gaius quería. Miró con una sonrisa engreída. Le importaba
poco de un modo u otro quién ganaba. Para él, el más fuerte aguantaría y eso es todo lo que importaba.
Felix, sin embargo, mostró su desdén. Había entrenado a ambos chicos ese día y pensaba que eran
dignos. Si hubiera creído que eran unos débiles sin esperanza, les habría cortado la garganta antes. Pero a
Gaius no le importaba. Quería que el niño más débil fuera humillado.
No era la primera vez que Gaius forzaba a dos jóvenes a luchar. Era algo común. El chico
derrotado fue tratado duramente durante días después. Una vez, las heridas de un chico fueron tan severas
que murió días después.
Aunque no entendía bien la razón, recé en silencio a los dioses para que el chico con el hermoso
cabello negro de cuervo y ojos de miel viviera para ver otro día.
Los chicos continuaron peleando.
Darius golpeó a Axios en el estómago, y Axios le dio un puñetazo en el pecho a Darius. La sangre
salpicó cada uno de sus rostros. La nariz de Axios estaba rota, al igual que su labio, y a Darius no le fue
mucho mejor. Seguí sus movimientos. Darius se volvió predecible, atacando de la misma manera cada vez.
Su lenguaje corporal era muy revelador de su intención de movimiento.
Axios lo captó y fue capaz de bloquear varios ataques.
Sonreí. No, ciertamente no era débil. Tenía la determinación espartana de ganar y la inteligencia
necesaria para hacerlo.
Darius preparó otro ataque, pero su lenguaje corporal era diferente. Se había lanzado hacia adelante
en todos sus ataques. Mientras iba a hacerlo de nuevo, Axios estaba listo. Pero entonces Darius rodó bajo
el golpe y empujó a Axios por detrás.
Cuando Axios cayó hacia adelante y aterrizó en la tierra, Darius aprovechó la abertura y le lanzó
los brazos alrededor del cuello. Asfixiándolo. Axios le dio un golpe en los brazos a Darius y luchó para
tirarlo, pero Darius lo sujetó con firmeza. Su rodilla golpeó la espalda de Axios y lo inmovilizó en el suelo.
El pánico en los ojos de Axios me hizo cerrar las manos en puños y dar un paso adelante. Busqué
las caras de los chicos a mí alrededor, siendo recibido con sonrisas y risas. Ellos estaban disfrutando de
esto.
Y entonces su mirada se dirigió a la mía.
Mis músculos se tensaron mientras luchaba contra el impulso de intervenir. Si lo hiciera, me
golpearían junto con él.
Los movimientos de Axios se volvieron más lentos cuanto más tiempo lo sostenía Darius. Le dio
unos golpes en el brazo a Darius, pero el otro chico se agarró con fuerza. La vida se le estaba yendo y ni
Gaius ni Felix intervinieron para impedirlo. A medida que Axios se debilitaba más, me enojé.
No te rindas. ¡Pelea!

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Me alegré cuando la mano de Axios rozó la roca que el chico mayor le había lanzado antes de que
empezara la pelea. La agarró con su mano ensangrentada y golpeó contra el lado de la cabeza de Darius.
Al perder su agarre, Darius cayó de espaldas. La sangre corría por su cara. Axios no perdió tiempo
antes de atacarlo. Se colocó a horcajadas sobre el pecho de Darius y comenzó a golpearlo, gritando
mientras lo hacía. Miré en silencio, atónito, mientras Axios liberaba toda su ira reprimida en el otro c hico.
Rugió con cada puñetazo que lanzó.
Los chicos a mi alrededor que sonreían y se reían sólo unos momentos antes se callaron. Sus ojos
se abrieron de par en par mientras el brutal asalto continuaba.
Los gritos que salían de la garganta de Axios eran inhumanos. Estaban llenos de ira y dolor,
desgarrando mi pecho. Eran los gritos de alguien que odiaba su vida, alguien que había llegado a su punto
de ruptura.
Darius luchó por apartar a Axios de él al principio, pero al ser golpeado repetidamente en la cara,
sus brazos cayeron al suelo y su cuerpo se aflojó.
Axios dejó de golpearlo y se quedó mirando sus propios puños ensangrentados. Parecía enfermo.
Era como si se hubiera distanciado durante la paliza y no pudiera procesar lo que había hecho.
Darius estaba casi irreconocible. Con los ojos hinchados y la sangre que le salía de la nariz, el labio
y la oreja, miró fijamente a Axios. Vi su expresión suplicante incluso desde la distancia.
Seguramente, Gaius lo detendría ahora. Estaba claro que Darius no podía continuar.
—Acaba con él, —ordenó Gaius desde su lugar detrás de ellos.
Axios miró a Gaius, su cara palideció. Luego, se concentró en Darius, que apenas respiraba debajo
de él. Darius trató de levantar sus brazos, para seguir luchando, pero cayeron al suelo. Su expresión de
miedo era difícil de ver.
Gaius le dio una palmada en la nuca a Axios. —¡No tengas piedad! Ha aceptado su derrota, ahora
acaba con él.
El momento en que Axios se dio cuenta de que lo que había que hacer era algo que nunca olvidaría.
Miró a Darius con lástima en sus ojos. Lástima y arrepentimiento. La roca de antes estaba junto a su pierna,
y la agarró. Su brazo tembló cuando la levantó en el aire.
Los ojos de Darius se abrieron de par en par y se ahogó en un sollozo justo antes de que Axios le
rompiera el cráneo. Axios gritó mientras lo golpeaba, la sangre salpicaba su cara con cada golpe.
Los chicos a mi alrededor apartaban los ojos, como si supieran lo fácil que sería para ellos ser los
que tuvieran la cabeza abierta. Algunos de ellos, los del grupo más joven, gimieron y empezaron a llorar.
Un charco de sangre se formó en la tierra debajo de la cabeza de Darius. Dejó de moverse, aparte
del ocasional tic de sus dedos. Sus ojos estaban abiertos, pero sin vida.
Axios dejó caer la roca ensangrentada y se levantó, con lágrimas cayendo por su cara. Se balanceó
sobre sus pies, pareciendo que se desmayaría en cualquier momento.
—Bien hecho —dijo Gaius, dándole palmaditas en la espalda—. Hoy has hecho que Esparta se
sienta orgullosa.
Axios miró fijamente a Darius como si estuviera en estado de shock. No escuchó o no registró las
palabras de Gaius.
—Ahora puedes irte —dijo Gaius mirando al resto de nosotros antes de salir de la arena.

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Una Historia Espartana 2

Felix miró fijamente a Darius, y no pude decir qué emoción sentía más profunda, el peligro o la
decepción. Le dio una palmadita en el hombro a Axios antes de caminar hacia el joven espartano caído.
Lo levantó suavemente, teniendo cuidado de la cabeza del muchacho, aunque ya no podía sentir nada.
Axios vio cómo Felix sacaba a Darius del campo. Las lágrimas se habían detenido y parecía tan...
herido. No roto, pero sí cerca.
Los jóvenes se agitaron y se dividieron en grupos, girando hacia el arroyo para lavar la suciedad y
la mugre del entrenamiento. Sus conversaciones dispersas se mezclaron.
Me acerqué a Axios, inseguro de lo que quería decir, pero incapaz de luchar contra el impulso de
hablar con él. Antes de llegar a él, su cara se contrajo y salió corriendo de la arena.

En la cena, busqué a Axios. No estaba entre los jóvenes de la mesa. Nos dieron muy poca comida,
sólo lo suficiente para asegurarnos de que no moriríamos de hambre, pero no lo suficiente para satisfacer
nuestros doloridos estómagos. Ninguno de nosotros podía permitirse el lujo de perderse una comida por
ello.
¿Dónde está él?
—Nunca olvidaré este día —dijo un chico frente a mí—. La cabeza de Darius se abrió como un
melón.
—¿Viste cómo le pegó Axios? —preguntó otro—. Nunca esperé tal brutalidad de gente como él.
Siempre pensé que era débil.
—Nunca fue débil, —me encontré diciendo. Sus miradas se dirigieron a las mías. Apenas entendía
por qué estaba defendiendo a Axios. Nunca le había dicho ni una palabra—. Hizo lo que tenía que hacer.
Que sea una lección para el resto de ustedes.
Me levanté y me fui. En el estrecho pasillo fuera del comedor, oí las voces alentadoras de los
hombres mayores que venían de otra habitación. Hablaban de mujeres con las que se habían acostado y
hombres que habían matado. Las copas golpeaban las mesas, seguidas de órdenes de beber más.
Una ramera pasó corriendo junto a mí con una jarra.
Me escondí en las sombras y asomé la cabeza por la esquina. Había doce hombres en total sentados
alrededor de la gran mesa rectangular. Sólo una pequeña cantidad de comida los rodeaba. Ni siquiera los
hombres más viejos se excedieron en su comida. Era la manera espartana. En el campo de batalla, un
hombre sobrevivía con pequeñas raciones y podía pasar días sin comer. Era importante entrenar nuestros
estómagos desde pequeños.
La chica helot 3 llenó las copas de los hombres antes de salir rápidamente de la habitación. La seguí,
con mis pasos tranquilos y seguros. Me llevó a una cocina donde una olla colgaba sobre un fuego abierto.
Un hombre saló la carne de los conejos atrapados antes y una mujer revolvió el contenido de la olla de
barro. Miré el pan en la mesa. No era un pan entero, sólo un gran trozo que había sido cortado del resto
y dejado.
Nunca me vieron. Me adelanté, cogí el pan de la mesa y me escondí en el pasillo. Axios se había
perdido la cena, y yo sabía que estaría hambriento. El pan no haría mucho para frenar su hambre, pero era
mejor que nada.
De nuevo me pregunté por qué me preocupaba.

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Una Historia Espartana 2

Mi padre me dijo una vez que no perdiera la concentración. Que viviera, respirara y muriera por
Esparta. Durante años me había mantenido al margen, sin acercarme a nadie. Sin embargo, sentía una
conexión afín con el chico, con su cabello negro y su naturaleza amable.
Una vez en el cuartel, descubrí que muchos de los chicos de nuestro grupo habían vuelto y dormían
en sus jergones. Algunos se dieron la vuelta, mientras que otros no hicieron ni un solo ruido. Me concentré
en un bulto en particular. Después de agarrar mi jergón, me dirigí hacia él, con cuidado de no pisar las
manos o los pies de nadie.
Axios yacía con los ojos cerrados. Sin embargo, no estaba durmiendo. Las líneas de preocupación
le arrugaban la frente y le temblaba la barbilla. Se agitó una vez que puse mi estera a su lado.
Y entonces nuestros ojos se encontraron. El shock cruzó su cara. Me quedé momentá neamente
en silencio mientras miraba sus ojos de miel.
—Sé que hoy no fue fácil, —susurré, inclinándome hacia adelante. Nuestros rostros estaban a
pocos centímetros de distancia—. No tenías otra alternativa. Eras tú o él.
—No sabía que sería así. La muerte. —Sus ojos se humedecieron.
La muerte, dijo mi padre, todavía escucho los gritos de mis hermanos cuando fueron asesinados. Todavía veo sus
caras. Y la sangre... tanta sangre, Eryx. Nunca supe que un cuerpo pudiera contener tanta.
Ahora, sabía lo que quería decir con esas palabras. Sin embargo, no había sido yo quien había
tomado una vida. Axios sí. Me preguntaba cómo se habría sentido. Dadas las sombras de sus ojos,
sospeché que no era una sensación agradable.
—No estabas en la cena. —Sonreí y saqué el trozo de pan de debajo de mi capa, poniéndolo en su
mano.
Sus ojos se apartaron del pan y volvieron a mi cara.
—Necesitas comer y recuperar tus fuerzas, —le susurré ante su confusión.
Se sentó y examinó el pan en su mano. Me pregunté qué estaba pensando, porque su frente estaba
llena de arrugas. ¿No confiaba en mí? ¿Creía que había intenciones maliciosas bajo mis acciones? Me
sorprendió partiendo el pan en dos y entregándome la mitad.
—Lo compartiremos —dijo, ofreciéndome una sonrisa.
Siempre me sorprendía. Acepté el pan, sin estar seguro de por qué mi corazón se aceleró
salvajemente. Vi a Axios comer su pedazo, olvidando que yo también tenía algo para comer. Saboreó el
pan de una manera que despertó mi curiosidad.
Una cosa tan pequeña, compartir el pan, aunque se sentía mucho más grande.
—Gracias —dijo Axios, volviendo su mirada hacia mí—. No olvidaré esta amabilidad.
—De nada. Podría enseñarte a luchar, si lo deseas. No importa que hayas ganado hoy. Gaius y
Felix te vigilarán de cerca desde este día, así que harías bien en mejorar tu defensa. Me llamo Eryx.
Extendí mi mano. En el momento en que la aceptó, me dio una extraña sensación en el pecho,
como si un rayo hubiera golpeado la tierra y entrado en mi corriente sanguíneo.
—Lo apreciaría mucho. Soy Axios.
—Axios, —repetí, apreciando la forma en que la palabra sonaba en mi lengua. Me gustaría mucho
decirlo más a menudo—. Termina tu pan. La mañana llega temprano y necesitas descansar.

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Una sonrisa suave, casi tímida, tocó sus labios. —¿Te quedarás a mi lado?
—Sí.
Tuve la sensación de que nunca me iría.

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Capitulo Dos
394 a. C.

Axios llegó a mi vida como una estrella que había caído del cielo nocturno: hermoso entre el caos.
La fortuna nos había sonreído en los barracones todos esos años. Nuestros destinos se
entrelazaron esa noche. Donde uno iba, el otro le seguía. Durante dos años, habíamos sido inseparables.
Crecimos juntos. Le había enseñado todo lo que sabía sobre la lucha y el entrenamiento defensivo, pero
yo era el que había aprendido.
Él me hizo mejor. Más fuerte. Tal vez no físicamente, porque ya era fuerte, pero él fortaleció mi
espíritu. Era tan fácil convertirse en víctima de la arrogancia. Mis habilidades superaron a todos los jóvenes
de nuestro grupo e incluso a los chicos mayores que nosotros. Derribé jabalíes adultos yo solo y superé
con creces todos los desafíos que se me presentaron. Sí, la arrogancia sería fácil.
Pero Axios mantuvo mis pies en la tierra. Me mantuvo humilde.
—Eres demasiado lento, Axios, —dije por encima de mi hombro, corriendo delante de él en la
hierba alta. Se rio a mis espaldas y sonreí cuando lo escuché tropezar.
Después de entrenar ese mediodía, se nos permitió tener tiempo para nosotros mismos. Donde
muchos de los chicos habían elegido caminar por la ciudad o volver a los barracones para descansar, Axios
y yo nos habíamos aventurado al valle circundante. Los juegos de persecución eran comunes entre
nosotros. No importaba cuánto lo intentara, nunca podría atraparme. A menudo me preguntaba si debía
dejar que me atrapara, sobre todo para ver cómo reaccionaría si lo hacía.
Sin embargo, no creía en ponérselo fácil.
Sonriendo, corrí más rápido, atravesando el campo de hierba y entrando en el bosque.
—¡Ery! —dijo con una risa, recuperando el equilibrio después de tropezar de nuevo.
—¡Más rápido, Axios!
Tal vez tenía algo de maldad en mí, pero sabía lo fácil que se perdía en los muros de los árboles,
multitud de arbustos y enredos de vides. Lo que me impresionó fue que no importaba cuántas veces se
perdiera, aun así, lo intentaba. Todavía me perseguía con la intención de vencerme algún día.
Su negativa a rendirse era admirable.
Cuando sentí que empezaba a ganarme, me moví aún más rápido, cortando a través de los árboles.
Conocía cada lugar para colocar mi pie y cada rama a evitar. Había hecho un mapa mental del área y lo
había memorizado... de la misma manera que había guardado en mi memoria la risa y los gruñidos de
frustración de Axios.
Los sonidos de él persiguiéndome se silenciaron. Ya no oía el chasquido de las ramas y las
enredaderas que se agarraban a su túnica. Me di la vuelta, y ya no lo vi siguiéndome. Al principio, creí que
era un truco. Si no podía atraparme sólo con la velocidad, poner una trampa sería una buena estrategia.
Sin embargo, el silencio se hizo presente y un extraño hormigueo se produjo en mi pecho.
—¿Axios? —¿A dónde has ido?

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Una Historia Espartana 2

El sudor se acumulaba en la nuca por el calor del día, y mi túnica se pegaba a mi piel. Cuando no
recibí respuesta de mi compañero, cerré los ojos y escuché. Una brisa ondeaba en las copas de los árboles,
una que no podía sentir desde donde estaba. Y entonces la escuché. Aunque apenas era audible, oí agua
corriendo.
¿Un arroyo?
—¿Axios? —Llamé de nuevo.
Avancé hacia la derecha, todavía escuchando cualquier señal de él. El sonido del agua se hizo más
fuerte. Al encontrarme con una vid rota, la estudié antes de dejar caer mi mirada al suelo. Una huella. La
seguí hasta un estrecho recinto de árboles y arbustos. La maleza era tan espesa que era casi imposible ver
el camino que esperaba detrás de ella.
Mantuve mis pasos ligeros mientras encontraba mi camino a través de la vegetación, caminando
hacia el sol. Los árboles bordeaban el área, dejando una abertura en la parte superior que mostraba el claro
cielo azul. La ondulación del arroyo se calmaba mientras examinaba el área abierta. Un lugar secreto.
Y luego sonreí.
Axios estaba arrodillado junto al arroyo, con el agua en sus manos.
Por un breve momento, noté la forma en que el sol rebotaba en su piel bronceada y cómo hacía
brillar su negro cabello.
Sacudí mi cabeza, liberándola de los pensamientos confusos. Luego, cargué hacia adelante,
atacándolo por el costado. El agua de sus manos no le llegó a la boca y salpicó la parte delantera de su
túnica, y gruñó cuando aterrizó de cara en la hierba.
—¡Ajá! Te tengo —dije, con mi boca en su oreja. Se estremeció cuando mis labios rozaron su
cuello, aunque no estaba seguro de si era por la proximidad o por el agua fría que empapaba su túnica.
Rodé fuera de él y me puse de espaldas a su lado.
—Sabía que estabas ahí —dijo Axios, dándose la vuelta para mirarme.
Sonreí ante su mentira.
—Qué horrible mentiroso eres, Axios. ¿Quieres saber cómo puedo saberlo? —Apoyándome en el
codo, me incliné hacia él y toqué el borde de su boca—. Tu labio se mueve aquí mismo cuando mientes.
Con una risita, me quitó la mano de una palmada. —Eres demasiado observador.
—No —dije, recostado y mirando hacia el cielo azul—. Sólo te conozco.
Cerrando los ojos, me concentré en el sol calentando mi piel. Sin embargo, no me calentó tanto
como el chico de cabello negro que estaba a mi lado. La amistad de Axios había traído luz a mi vida, como
las estrellas en un cielo nocturno. Evoqué su rostro, la redondez de sus mejillas y la plenitud de sus labios.
—No había visto este lugar antes —dije, librándome una vez más de los pensamientos confusos—
. Es pacífico, ¿no es así?
—Lo es.
—Deberíamos volver —dije, sentándome—. Nos estarán esperando.
Suspiró y continuó mirando hacia arriba. —Sólo un poco más.
Si no regresábamos pronto, podríamos ser castigados. Sin embargo, no podría decirle que no. Sentí
cuánto necesitaba esto; la libertad. O, al menos, la ilusión de ella.

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Una Historia Espartana 2

Pertenecíamos a Esparta hasta el día de nuestra muerte. Como debía ser.

—Como quieras —dije, metiendo los brazos detrás de la cabeza.
No podía negar lo increíble que era estar ahí en la hierba, con los ojos cerrados, y bañarse en la luz
del sol. Las ramas crujían ligeramente cuando una brisa soplaba a través de los árboles. El crujido de las
hojas complementaba el suave fluir del arroyo. Tranquilo. Era una palabra que no se usaba a menudo para
describir nuestro día.
Una vez más, Axios me enseñó algo. Me enseñó a apreciar estos momentos, por muy cortos que
fueran.
Abrí los ojos y vi un pájaro volando por encima. El cielo estaba mayormente despejado, aparte de
las nubes blancas dispersas que habían empezado a rodar. Durante dos años, Axios y yo habíamos sido
los amigos más cercanos, pero me di cuenta en ese momento de que no sabía nada de su vida antes de la
agogé.
—Nunca has hablado de tu familia, —dije.
—Nunca preguntaste, —respondió él, mirándome a los ojos.
Sonreí ante su evasión. Yo era el maestro en ocultar las cosas que deseaba mantener ocultas. Parecía
que Axios también lo era. —Considera esto para preguntarte.
Él exhaló. —Mi madre es una mujer de pocas palabras, y se preocupa por mí. Tengo una hermana
dos años mayor que yo. Se llama Leanna.
Lo estudié más de cerca, deseando poder leer sus pensamientos. ¿Por qué se veía triste? Debe extrañar
a su familia. Pero debajo de la tristeza había una emoción que no podía colocar. ¿Frustración, tal vez?
—¿Qué pasa con tu padre? —Le pregunté.
—Murió en la batalla antes de mi nacimiento. Me han dicho que era fuerte, valiente y bien
disciplinado. A veces desearía que me hubieran dado la oportunidad de conocerlo.
—¿A veces?
¿Por qué un hijo no querría conocer a su padre? Mi propio padre me enseñó todo lo que sabía
sobre ser un espartano. Aunque el tiempo que pasé con él fue muy corto, aprecié mucho el tiempo que
pasé con él.
—Temo que se decepcione de mí —dijo Axios, al ver mi mirada. No vi cómo nadie podría
decepcionarse de él—. Mis habilidades son pobres, y me falta mentalidad guerrera. Mi madre no se
preocupa por mí no porque tema por mi seguridad, es porque teme que deshonre nuestro nombre. —Se
detuvo mientras la pena llenaba sus ojos—. A diferencia de ti. Tu padre debe estar orgulloso del hombre
en el que te estás convirtiendo.
Me encogí de hombros y puse mi cabeza en la suave hierba. —Mi padre está muerto, así que no sé
si estaría orgulloso.
—¿Se lo llevó la guerra? —preguntó.
La pregunta me detuvo en seco. Sería fácil decir que mi padre murió como un héroe en la batalla.
Sin embargo, cuando mi mirada se dirigió a sus ojos de miel, supe que no podía mentirle.
—No. No murió en la guerra. —Evité mirar a sus ojos, demasiado humillado para mirar a Axios—
. Huyó de la batalla y cuando regresó a Esparta, fue rechazado públicamente. Como a todos los cobardes
se les trata, se le obligó a vestirse con harapos y a afeitarse la cara. Todos los que lo miraban veí an su
desgracia.

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Una Historia Espartana 2

Como hijo de un conocido cobarde, el honor de mi familia se perdió. Gaius sabía la verdad sobre
mi padre y a menudo me había tratado más duramente que a los otros chicos. En lugar de golpearme, sólo
había fortalecido mi determinación de tener éxito.
—¿Qué le pasó? —preguntó Axios.
—Se cortó su propia garganta. La vergüenza era demasiado para que la soportara. ¿Piensas mal de
mí ahora? —Susurré, mirando a una nube solitaria sobre mí en lugar de encontrarme con su mirada.
Esperé el asco. Esperé a que dijera que ya no quería ser mi amigo y me diera la espalda. El rechazo
dolería, pero lo entendería.
Axios me tocó la mejilla con el dorso de su mano.
Sorprendido por la tierna acción, finalmente encontré su mirada. Lo que vi en sus ojos hizo que
mi corazón latiera más rápido.
—Nunca —dijo, acercándose a mí—. No eres tú padre, Eryx. Eres valiente, con una mente aguda,
y posees habilidades que son mucho más grandes que las de los jóvenes más experimentados. Nada podría
hacerme pensar mal de ti. Nada.
Si alguna vez hubo un momento en el que la tierra se movió debajo de mí, fue ese. La ternura de
sus ojos y la suavidad de su voz tocaron un lugar dentro de mí mismo ser que nunca antes había sido
alcanzado. Sus palabras me dijeron que esta conexión que sentía entre nosotros era una que él también
compartía.
—Te aprecio, —dije finalmente, temiendo que mis emociones hicieran temblar mi voz—. No pasa
un día en que no agradezca a los dioses por colocarte en mi vida.
Axios estaba en silencio. Tragó y pareció luchar con la forma de responder. Luego sonrió y puso
su cabeza junto a la mía, poniéndose juguetón mientras me daba un codazo. —¿Nos estamos poniendo
sentimentales? Supongo que yo siento lo mismo.
Su tono de burla era ligero, pero yo lo conocía. Mis palabras le habían afectado tanto como las
suyas a mí.
—¿Qué hay de tu madre? —preguntó.
Su brazo se pegó al mío, y me llevó un momento formular una respuesta ya que estaba demasiado
concentrado en lo pacífico que era estar a su lado de esta manera.
—Ella murió trayéndome a este mundo. Antes de la agogé, visitaba su tumba a menudo.
En Esparta, sólo se permitía inscribir en las tumbas a los hombres que caían en la batalla y a las
mujeres que morían en el parto. Eran héroes. Qué raro que mi padre siempre fuera recordado como un
cobarde y mi madre como una heroína.
Me preguntaba en qué extremo del péndulo caería.
—Si tu madre murió al nacer, ¿cuántos años tenías cuando tu padre encontró su final?
—Casi siete, —respondí—. Me cuidé yo mismo hasta que me uní a la agogé.
Axios estuvo tranquilo por un tiempo, su frente se volvió a llenar de arrugas de una manera que
llegué a asociar con él cuando estando muy pensativo. Esperé por más preguntas, pero nunca llegaron.
Pasamos el resto del tiempo tirados en la hierba y disfrutando del cálido día.
Algún tiempo después, dejamos nuestro lugar secreto cerca del arroyo y volvimos al campo de
entrenamiento. Jóvenes de varias edades estaban acurrucados juntos, viendo algo que yo aún no podía ver.

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Una Historia Espartana 2

Axios me lanzó una mirada inquisitiva, y me encogí de hombros. Podrían haber estado viendo cualquier
cosa. Quizás Gaius había enfrentado a dos chicos más el uno contra el otro en nuestra ausencia.
A medida que nos acercábamos, la escena se aclaraba. Los chicos de nuestro agelai estaban en fila
frente a Felix y otros hombres que se turnaban para entrenarnos. Felix caminó por la línea, arrancándoles
cada una de sus túnicas y exponiendo su carne desnuda para que todos la vieran.
—¿Qué está pasando? —preguntó Axios, preocupado.
La respuesta se hizo clara cuando vi a Felix tomar la ropa de los chicos. Ya habíamos soportado
mucho, y ahora tendríamos un camino aún más difícil por delante. Pero no quería preocupar a mi amigo.
No importaba lo que pasara, lo protegería.
Suavemente, lo toqué el brazo. —No te preocupes. Esto es lo que se espera. Somos jóvenes de
doce años ahora, y esta es la siguiente fase de nuestro entrenamiento.
—Pero estamos aquí. Nosotros... —Axios miró a los chicos que nos rodeaban, los que no eran de
nuestra edad. Nuestro grupo era el que estaba en el centro de la arena—. Regresamos demasiado tarde. Lo
siento. Es mi culpa.
La culpa en sus ojos se transformó en miedo cuando Gaius nos miró.
—¡Tú! —rugió Gaius, agarrando la túnica de Axios y sacándolo a la luz. Arrojó a mi amigo a la
tierra—. ¿Piensas esconderte como un cobarde?
Cobarde. La palabra dejó un sabor amargo en mi boca. Escuchar a Gaius decir eso a Axios me
hizo apretar los puños.
Axios gritó mientras Gaius le daba una patada en el estómago. Mi sangre ardía en mis venas. Nadie
pondría sus manos sobre Axios de esa manera. No cuando yo estaba cerca. Pero cuando di un paso al
frente, Axios me tomó por sorpresa. Se puso de pie, enfrentando a Gaius sin una onza de miedo en sus
ojos.
Un verdadero espartano, pensé.
Gaius gruñó y volvió a agarrar a Axios, levantando el brazo para golpearlo.
Me adelanté, colocándome entre ellos. Si él golpeaba a alguien, sería a mí.
—Hemos ido demasiado lejos, —hablé con calma—. Nuestra tardanza es cosa mía, y yo asumiré
toda la responsabilidad.
—Eryx, no…
Negué con la cabeza a Axios, instándole a guardar silencio. No era el momento para que él hablara.
Gaius disfrutaba demasiado al herirlo. Asumiría la culpa y cualquier castigo derivado de ella.
Gaius liberó a Axios y me inmovilizó con una dura mirada. —Los dos están en línea ahora.
Interesante. Me costó toda mi fuerza de voluntad no sonreír. Gaius sabía que no me tomaría sus
golpes a la ligera. Podría infundir miedo a los otros chicos, pero no recibiría el mismo miedo de mí.
Caminé al lado de Axios mientras tomábamos nuestros lugares al final de la fila. Los chicos seguían
siendo despojados de sus túnicas. Algunos de ellos pusieron sus manos al frente, como si se avergonzaran
de estar en plena exhibición. A otros no les importaba.
Felix llegó primero a Axios. Mientras le arrancaba la túnica a mi amigo, sentí a Axios tenso a mi
lado.

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Una Historia Espartana 2

Sus mejillas se oscurecieron con rubor. Felix entonces dio un al golpe al bíceps, pecho y abdomen
de Axios.
—Todavía eres un debilucho, —gruñó Felix y luego le puso una capa roja en las manos de Axios—
. Esta será tu única ropa a partir de este día.
—¿Recuperaremos nuestras túnicas para el invierno?
Me quedé helado al oír hablar a Axios. Anhelaba sacudirlo por ser tan tonto.
Felix le dio un revés en la cara. —No hablarás fuera de turno, muchacho.
Axios inclinó su cabeza hacia arriba, mirando a nuestro entrenador. Siempre me sorprendía. Justo
cuando esperaba que hiciera una cosa, hacía otra. Sostuvo la mirada del hombre mayor con tal intensidad
que me cautivó.
Valiente. Fuerte.
—Esa capa es todo lo que obtendrás —dijo Felix—. Cuando eres un soldado, debes saber cómo
soportar las duras condiciones. Calor extremo y frío cortante. Debes aprender a sobrevivir cuando te
expones a todos los elementos. —Luego, Felix se dirigió a los otros muchachos en la fila, hablando lo
suficientemente fuerte para que todos lo oyeran: —A partir de este día, se les proporcionará una dieta
mínima. En el campo de batalla, podrán pasar muchas lunas sin comida, así que deben aprender a trabajar
con el estómago vacío. Sin embargo, se les permite robar.
Ya nos han servido poca comida. Sin embargo, ahora se convertiría en un desafío aún mayor.
Una fría sonrisa cruzó su rostro. —Pero si te atrapan, serás castigado. No por robar, sino por tu
falta de sigilo. —Felix tenía la mirada fija en Axios—. Esto se espera de ti de ahora en adelante. Vive o
muere. Eres el amo de tu destino.
Cuando Felix se movió hacia mí, miré hacia delante mientras me arrancaba la túnica. El aire golpeó
mi carne expuesta, y aunque sentí ojos sobre mí, no hice ningún movimiento para esconderme. Esto es lo
que yo era. Haría lo que fuera necesario para convertirme en un espartano con pleno derecho. Estar
desnudo no era nada comparado con lo que pronto enfrentaríamos.
Felix me golpeó en el bíceps y luego hizo lo mismo con mi abdomen. —Te estás haciendo fuerte
—dijo con aprecio—. Bien.
Linus, uno de los más jóvenes de nuestros entrenadores, se acercó al grupo con una hoja afilada
en su mano. Se movió por la línea, cortando el cabello de cada chico. Sólo cuando nos convirtiéramos en
soldados podríamos tener el cabello más largo. El cabello no significaba nada para mí. Tener mechones
largos y ondulados o la cabeza afeitada no afectaba mi habilidad para esquivar un golpe o golpear a uno
de los míos.
Axios se estremeció un poco cuando Linus tiró de sus mechones oscuros y los cortó. El entrenador
no se preocupó por las cabelleras. Mi turno fue el último, y una vez que mis mechones dorados cayeron
al suelo, Axios los miró con una expresión triste antes de levantar su mirada a la mía.
Le ofrecí una sonrisa tranquilizadora. Nunca había dicho tanto, pero sabía que le gustaba jugar con
mi cabello.
Felix nos dijo que nos fuéramos, e hicimos lo que se nos ordenó. Aunque el día era sofocante,
Axios cubrió su desnudez con su capa roja.
—No tienes por qué avergonzarte, querido amigo —le dije, golpeando su hombro con el mío.
—No me avergüenzo, —respondió en tono defensivo.

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—¿Entonces por qué te cubres?

Respiró hondo y siguió caminando. A veces conocía sus pensamientos, porque estaban escritos
tan claramente en su cara, y luego había momentos como ahora en los que sólo podía adivinar.
A medida que el día avanzaba, nos enteramos de otro obstáculo que los entrenadores nos habían
lanzado. Ya no se nos permitía dormir en nuestros jergones en los barracones. Los jergones no habían
sido nada cómodos para empezar, así que me importaba muy poco, pero la noticia pasó factura a mi
compañero. Ropa, cabello, sandalias, y ahora camas... cada cosa que nos quitaron lo había desgarrado. Al
atardecer, caminamos por el valle arrancando cañas para nuestras nuevas camas.
Axios apretó su mandíbula mientras viajaba más lejos. Sabía que estaba dolorido. Todos lo
estábamos. Me dolían las articulaciones y me picaban las plantas de los pies mientras caminábamos por
terreno accidentado, pisando espinas y rocas afiladas. El suelo se ablandó cuando llegamos al pantano
donde crecían las cañas.
Un niño se acercó a Axios, pero antes de que hablara, mi compañero le lanzó una mirada mortal.
El chico se alejó corriendo.
—A mí me parece que no tenemos derecho a ser crueles —dije, deseando borrar su mal humor—
. Aunque no lo creas ahora, esto es lo mejor para nosotros.
—¿Cómo? —Axios gruñó, volviéndose hacia mí—. ¿Cómo nos ayudará esto de alguna manera,
Ery?
No reaccioné a su ira. A lo largo de los años, me familiaricé con él golpeando en ocasiones mientras
liberaba sus frustraciones con el mundo. No entendía su miseria. Sí, nuestras vidas eran duras. Pero sólo
nos haría más fuertes.
¿Por qué luchar tanto?
—Un día, cuando seamos soldados, nos enfrentaremos a estas condiciones de nuevo. Estaremos
preparados.
—¿Y si no deseo ser un soldado? —preguntó Axios, y luego cerró la boca.
Su pregunta me dejó atónito. ¿No deseaba ser un soldado? Desde que era un niño, ser un soldado
era todo lo que soñaba. No podía imaginarme una vida diferente.
—Ax, no tenemos elección. No podemos elegir otra ocupación si queremos ser iguales en Esparta.
No dejes que los hombres te oigan decir tal cosa. Esta es nuestra vida. Ser un guerrero es el mayor de los
honores. Luchar por nuestras tierras, nuestro hogar... por los demás.
Lo agarré del brazo cuando empezó a alejarse y lo giré para que me mirara.
—Suéltame, Eryx.
—No —dije, agarrándolo más fuerte. Busqué en su cara, sin reconocer al chico que me miraba—
. ¿Qué es lo que realmente pasa? Este no eres tú.
Instantáneamente, su ira se disolvió. Su frente se llenó de arrugas mientras luchaba por las palabras.
Dioses, las sombras de sus ojos hicieron que el dolor volviera a mi pecho.
—No soy nada. No fui cortado con la misma tela que tú, Ery. Todo esto es mucho más difícil para
mí. —Axios pateó la alta hierba y luego se hizo un gesto para sí mismo—. Mírame.
Desde el momento en que lo vi por primera vez, no había mirado hacia otro lado.
—Te estoy mirando, Ax. —Le agarré la barbilla—. ¿Sabes lo que veo?

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Negó con la cabeza.

Aun sosteniendo su barbilla, me incliné hacia adelante y junté nuestras frentes. ¿Cómo no puede
ver lo increíble que era?
—Veo a alguien que es amable y que se detiene a ver la belleza del mundo, —dije, recordando
todas las veces que lo sorprendí mirando a la distancia, sonriendo como lo hizo—. Alguien a quien le gusta
ver los pájaros volar en el cielo, preguntándose a dónde van... preguntándose cómo es volar entre las
nubes. Veo una mente inteligente que reflexiona sobre qué hace que el cielo sea azul y adónde va el sol
por la noche. Pero sobre todo... veo a mi verdadero compañero.
Axios se retiró para encontrarse con mi mirada. —Nada de eso me hace un guerrero.
Entonces, no se veía a sí mismo claramente. Había más en ser un guerrero que la fuerza del cuerpo.
Sus músculos pueden no ser tan impresionantes como los de otros, pero su mente... ¿Su corazón? Nadie
más comparado con él.
Nadie lo había hecho nunca.
—Un verdadero guerrero lucha por lo que hay en su corazón. —Seguí mis dedos a lo largo de su
mandíbula antes de alejarme—. Puede que tú no lo veas ahora, pero cuando llegue el momento de ir a la
batalla, serás valiente, porque tu corazón es más grande que el de cualquiera de los que conozco.
Axios levantó la cabeza. —Tienes mucha fe en mí. Desearía sentir lo mismo.
—Supongo que tendré que seguir recordándotelo hasta que tú también lo creas. —Señalé con la
cabeza hacia el pantano—. Ahora, ven. Debemos arrancar más cañas.
Axios gimió. —No puedo esperar.
Me reí entre dientes y caminé con él mientras seguíamos recogiendo material para nuestras camas.
La conversación había ayudado a aliviar su ira. Había regresado al Axios que yo conocía.

Los días brutales de nuestro entrenamiento habían llegado. El mínimo que nos proporcionaban en
las comidas no aliviaba nuestros estómagos. Querían que robáramos. Más aún, querían atraparnos en el
acto.
Los chicos atrapados robando habían sido azotados y algunos habían sido colgados de sus muñecas
y expuestos a la burla. La humillación, la hambruna, había roto incluso a los más fuertes de nosotros.
Cuando algunos de los chicos no podían robar en la cocina, los había visto robar a los chicos de su propio
grupo.
Pronto se convirtió en cada chico por sí mismo, aparte de mí y Axios. Yo era rápido con mis pies
y sabía cómo moverme sin ser detectado. Había robado pan y queso varias veces. Al principio, Axios había
compartido la comida robada conmigo. Siempre me aseguré de que tuviera su mitad antes de comer la
mía. Sin embargo, algo había cambiado en mi compañero. Se había vuelto irritable conmigo y se había
negado a comer la comida que yo traía para nosotros.
—¿Por qué no la tomas? —Le pregunté, ofreciéndole una rebanada de carne seca.
—Porque no siempre estarás a mi lado, Ery, —dijo, retrocediendo. Sus ojos se posaron en la carne,
pero no hizo ningún movimiento para aceptar la ofrenda—. Nunca podré probarme a mí mismo si lo
haces todo por mí.

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Una Historia Espartana 2

—Tienes hambre. Tómala.

—No. Y no lo diré de nuevo.
Tuve el impulso de metérselo por la garganta y dárselo a la fuerza, pero dudaba que lo apreciara
mucho. Aunque fue difícil, asentí y respeté sus deseos.
Nuestros días se dividieron entre el entrenamiento en la arena y las lecciones de lectura y escritura.
El atletismo, el conocimiento de la guerra y los ejercicios de supervivencia fortalecieron nuestros cuerpos,
pero las matemáticas, la filosofía y las artes, como la música y la poesía, ayudaron a fortalecer nuestras
mentes. Axios y yo pasamos cada momento juntos. Motivándonos mutuamente y dándole al otro la fuerza
para seguir adelante. Para seguir luchando.
El entrenamiento se había vuelto brutal, y algunos de los chicos más débiles habían sido eliminados,
ya fuera por hambre o por severas golpizas. A menudo ambos. Habíamos visto como un chico demasiado
débil para moverse había sido apaleado en el pecho y el estómago hasta que tosía sangre, muriendo de una
muerte lenta y agonizante en la tierra.
Axios se mantuvo sereno cuando estábamos alrededor de los otros, pero tarde en la noche cuando
estaba a su lado en el barracón, se había permitido llorar en mi hombro.
La sensación de sus lágrimas en mi piel había dolido más que cualquier paliza.
Un día, después de que termináramos nuestros restos de comida para la cena, Axios se l evantó y
caminó por el pasillo. Yo lo seguí. Cuando lo llamé, siguió caminando, acercándose a la habitación donde
los hombres mayores estaban cenando. Sus risas y gruñidos resonaban en el pasillo. Miró a la vuelta de la
esquina.
Sus intenciones se hicieron claras; tenía la intención de robar comida.
—Espera. —Le agarré la muñeca.
—Suéltame, Ery. —Axios finalmente se volvió hacia mí—. Mi padre ha sido considerado un héroe,
y yo necesito ser digno de llevar su nombre. Leontius. Necesito probarme a mí mismo.
—Robar pan no te convertirá en un héroe, Ax. Serás azotado si te atrapan.
—Al menos debo intentarlo —dijo, antes de que su expresión se suavizara—. Tengo tanta hambre,
Eryx. Apenas puedo estar de pie.
—Entonces ven conmigo, —supliqué, aun aferrándome a él—. Podemos ir al bosque y cazar.
—El castigo por cazar sin permiso es mucho peor que un simple azote —razonó Axios.
—Nadie me atrapará.
—Como te he dicho, debo aprender a valerme por mí mismo.
Por qué, quería preguntarle. ¿Por qué debes valerte por ti mismo cuando me tienes?
Sin decir nada más, se agachó y se escabulló.
Algunos de los hombres se pararon junto a la mesa, de espaldas mientras bebían de sus jarras y
discutían las tensiones con otras ciudades. Muchos habían luchado en la última guerra entre Espa rta y
Atenas, y oí a uno mencionar la exitosa campaña contra la flota ateniense en Aegospotami. Compartiendo
historias de guerra y triunfos.

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Una barra de pan puesta al borde de la mesa. Axios se dirigió hacia ella, deteniéndose cada pocos
pasos cuando uno de los hombres se reía a carcajadas o cuando uno golpeaba la mesa con sus piernas
fornidas. Justo cuando intentaba agarrarla, uno de los hombres se giró.
El hombre agarró a Axios por la muñeca antes de levantarlo y tirarlo al suelo. —¡Vean a este ladrón!
—exclamó.
Los hombres de alrededor se rieron.
—Atrapé a otro —dijo un hombre—. ¿Qué será esta vez?
—Creo que diez azotes le darán una lección.
No. Como si supiera que iba a intervenir, Axios me miró y negó con la cabeza. ¿Pero cómo no
podría hacerlo? ¿Cómo podía quedarme en las sombras, sin hacer nada, mientras mi amigo era azotado
como una bestia?
—No, —gritó.
Con cada latigazo que le daban, sentía el eco de ello en mi pecho. Axios sólo gritó por los dos
primeros, y luego apretó los dientes contra el dolor y guardó silencio. Sus ojos se dirigieron hacia mí cerca
de la puerta mientras yacía en la mesa, con la espalda expuesta y sangrando.
Preferiría haber soportado cincuenta azotes, cien, si eso significaba que él no tendría que sufrirlos.
Más tarde esa noche se acostó sobre su estómago en el barracón, respirando pesadamente.
Cualquier pequeño movimiento le causaba dolor. Anhelaba tirar de él contra mí y quitarle el dolor, pero
no había ningún lugar de su cuerpo que no estuviera magullado o desollado.
—Axios, ¿por qué rechazas mi ayuda? —Susurré, agarrándole la muñeca. Era el único lugar en el
que podía sujetarlo sin que le causara más molestias.
Mi amigo estaba herido y hambriento. Y no me dejaba hacer nada para ayudarlo.
No respondió.
—No sabes cuánto me duele verte así, amigo mío, —le dije, mirándole fijamente por detrás de la
cabeza.
—Déjame en paz, Ery.
Me estremecí ante sus palabras y el tono frío que usó para decirlas. ¿Le había hecho daño? Sólo
quería consolarlo, pero tal vez mi sobreprotección lo había irritado.
Me quedé en silencio un momento. La vida seguía a nuestro alrededor. Las criaturas de fuera del
barracón se movían o arrastraban ajenas a todo. Una ráfaga de viento soplaba contra los muros exteriores.
Los chicos se movían mientras dormían. La vida continuó, y aun así me sentí congelado.
—Como quieras, —respondí y me di la vuelta.

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Capitulo Tres
El Monte Taygetus dominaba la mayor parte del horizonte occidental. Axios y yo caminamos por
un sendero de tierra después de un largo día de entrenamiento, y aproveché el momento para contemplar
la gran formación de roca y tierra.
Mi padre me contó una vez una historia sobre la montaña. Los espartanos eran puestos a prueba
en el momento en que salíamos del vientre de nuestra madre. Cuando éramos bebés, nos llevaban ante el
consejo y nos examinaban cuidadosamente, asegurándose de que estábamos sanos y fuertes. Si demostraba
su valía, el niño pasaba a la siguiente prueba de ser bajado a un cubo de vino. Si el bebé gritaba o lloraba,
se le veía como débil y se le llevaba a los helots -esclavos que trabajaban en las fincas de los espartanos- y
se hacía a él mismo un esclavo. Si no lloraba, se le permitiría volver con su madre.
¿Y los que tenían defectos de nacimiento? Bueno, mi padre me dijo que el niño era arrojado por la
montaña abajo.
—Cuando la luna está más alta en el cielo, a veces se oyen los gritos de los niños que vienen del monte Taygetus —
dijo papá, metiéndome en la cama—. Sus almas están atrapadas en el abismo, incapaces de salir de este mundo.
—¿Es eso cierto, padre?
Respondió con una sonrisa.
Había empezado a contarle a Axios las historias que mi padre había compartido conmigo. Mi
compañero las escuchaba con entusiasmo, aunque se reía de las que creía absurdas. Como la de Adonis.
—Mientes —dijo Axios con una burla—. Eso no sucedió.
—Sí sucedió, —dije con una sonrisa.
Negó con la cabeza y siguió caminando.
El sol golpeaba su piel bronceada, y no pude evitar admirar la pequeña inclinación de su espalda
mientras se arrastraba delante de mí. Los exámenes hacia él habían comenzado a principios de ese año.
Me encontré observándolo un poco más de lo necesario, mirando la casi imperceptible mancha de pecas
en sus mejillas o la suave curva de su estómago cuando se estiraba. Había crecido con los años, pero aún
tenía una redondez infantil en su cara.
Axios se desvió del camino para pararse bajo la sombra de un árbol. Siguiéndolo, me apoyé en el
tronco del árbol.
—Dímelo otra vez —dijo, apoyándose en una rama colgante. Mantenía la cara seria pero sus labios
se movían—. Esta vez tendré la mente abierta.
Subí a la rama arriba de donde se apoyaba, colgando mis piernas cerca de su cara. Con un brillo
desafiante en sus ojos, agarró la rama opuesta y se sentó frente a mí.
—Hace años, había un joven espartano llamado Adonis. —Apoyé mi espalda contra el tronco del
árbol y lentamente balanceé mis pies—. Tenía doce años, quizás trece, y robó un zorro con la intención
de matarlo y comérselo. Pero entonces vio que se le acercaban los soldados espartanos y supo que, si l o
descubrían con el zorro, sería castigado severamente por robar.
Hice una pausa, echando una mirada hacia él. Se sentó derecho, pero el temblor de su labio
continuó.
—Así que escondió el animal bajo su túnica, —dije—. Le arañó y mordió su carne, y aun así, no
hizo ningún ruido. Cuando los hombres se enfrentaron a él, Adonis permitió que el zorro masticara su

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estómago en lugar de confesar su crimen. La leyenda dice que se quedó de pie y no permitió que su cara
expresara su dolor. Eso es todo.
Axios sonrió. —Es tan absurdo en la segunda narración como lo fue en la primera.
—Sólo porque gimoteas cuando te raspas la rodilla, —respondí, divertido por la forma en que
gruñó cuando le tomé el pelo—. Tú no puedes entender el tener tanto autocontrol.
—¿Eso crees? —desafió.
Me encontré con su mirada con una media sonrisa. Burlarme de él se había convertido en uno de
mis pasatiempos favoritos.
Axios saltó de la rama y, antes de que registrara su intención, me agarró la pierna y me sacó del
árbol. Tomado con la guardia baja, me estrellé contra él, causando que perdiera el equilibrio. Nos caímos
en la hierba, y aterricé encima de él.
Riendo, le miré. —Tu control de los impulsos también es bajo, querido amigo. Te molestas y actúas
primero, sin pensar.
—¿Y por qué es esto un defecto? —preguntó, encontrando mi sonrisa con la de uno de los suyos—
. Es una ventaja para mí ser de mente rápida.
¿Cuándo se había vuelto tan entrañable su sonrisa?
—Pero ya ves... —Moví mi peso, sujetándolo. Atrapándolo debajo de mí—. Tu acción fue mal
ejecutada porque ahora yo tengo la ventaja.
Axios no reaccionó a mis burlas como yo pensaba que lo haría. En lugar de responder con otra
broma, me miró con la boca ligeramente abierta. Su pecho se elevó y cayó más rápido cuando sus ojos de
miel parpadearon en mis labios.
Y me encontré mirando sus labios también. Sus labios, la peca debajo del ojo y sus largas y oscuras
pestañas. La sangre corría por mis venas tan rápido que mi piel me hormigueaba. El calor viajó desde mi
cuello, hasta mi pecho, y se reunió en mi ingle.
La sonrisa se me escapó de la cara al sentir cosas dentro de mi cuerpo que nunca había sentido. La
suave piel de Axios calentó la mía más que el sol caliente sobre nosotros jamás pudo. La luz se abrió paso
a través de las ramas del árbol, dando a sus ojos otro matiz. Ahora se parecía más al ámbar que a la miel.
Mi cuerpo se endureció y necesitaba... algo.
Me incliné más cerca, dejando caer mi mirada en su boca. Su aliento tocó mis labios, como estaba
seguro de que el mío lo hizo con él. Entonces, lo sentí en mi pecho, una sensación de carcajada que me
sacudió el corazón. Este chico... este chico de cabello negro con ojos ardientes de ámbar... sería mi
perdición. Si cerraba los espacios entre nuestras bocas, no estaba seguro de si me alejaría.
Con ese pensamiento, rompí la conexión entre nosotros y me puse de pie. —Deberíamos volver.
El sol se pondrá pronto.
Aunque había corrientes de luz dorada que atravesaban las nubes, el día casi había terminado. Un
duro castigo nos esperaba si no estábamos en el barracón al anochecer.
Axios se levantó y no dijo nada mientras caminaba a mi lado por el camino de tierra de vuelta a la
ciudad. Miró el monte Taygetus y me pregunté si su mente le había llevado al lugar al que me había llevado
la mía antes, a las historias de niños espartanos arrojados al abismo.
No se había creído la historia de los gritos de los niños que venían de la montaña. O quizá sólo
quería que yo creyera que no lo hacía.

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Un grito rompió el silencio.

Axios movió su cabeza hacia la izquierda, y yo seguí su movimiento. Tres jóvenes espartanos
rodeaban a un niño helot. El joven estaba en el suelo, con una mano extendida delante de él y rogando
que lo soltaran.
Sus súplicas eran inútiles. Los chicos nunca lo dejarían marchar.
La mayoría de los helots se vieron obligados a llevar pieles de animales y gorras de cuero en la
cabeza para distinguirlos mejor como esclavos. El chico que rogaba por su vida llevaba esa clase de ropa.
Uno de los jóvenes le quitó la gorra de su cabeza y la tiró al suelo antes de pisarla.
Los helots se habían rebelado una vez. Un día, muchos años antes de que yo naciera, la tierra
sacudió a Esparta, y el terremoto mató a muchos ciudadanos, incluyendo a los jóvenes en la agogé. Con la
ciudad en caos, los colonos aprovecharon la oportunidad para rebelarse. El rey Archidamus llamó a
nuestros aliados para ayudar a detener la rebelión. Los atenienses respondieron a la llamada y enviaron
cuatro mil soldados para ayudar a Esparta. Algunos de los rebeldes que sobrevivieron al conflicto huyeron
a Atenas y se establecieron en la ciudad de Naupactus.
¿Y los que se quedaron en Esparta? Su rebelión nunca sería olvidada. Por lo tanto, los helots eran
derrotados anualmente. Las patrullas espartanas, llamadas Krypteia, acorralaban a los esclavos y, en
ocasiones, los mataban. Los helots temían nuestra ira para no volver a traicionarnos.
Acurrucado en el suelo con los brazos cubriéndose la cabeza, el esclavo gritó mientras los chicos
le daban una patada.
Axios se acercó a ellos.
—Axios. Detente. —Lo agarré del brazo y lo sostuve.
—Esto es una barbaridad —dijo con los dientes apretados mientras se volvía hacia mí.
—¿Y qué pretendes hacer? —Me acerqué y busqué en su rostro—. ¿Ir y salvar al helot? ¿Deshonrar
a tus hermanos poniéndote del lado de un esclavo? No importa si crees que está mal. Es el camino de
nuestro pueblo y debes aceptarlo.
Su gentil corazón no tenía cabida en Esparta. Aunque encontrara consuelo en él. La naturaleza
sensible de Axios me impidió ser como los jóvenes en el camino que nos esperaba. Su bondad me había
conmovido. Pero no era el camino de Esparta.
Un día aprendería su lugar.
Con los ojos humedecidos, Axios dirigió su atención al helot y susurró: —Morirá.
—Sí. Lo hará. —Tocando su mandíbula, volví su cara a la mía—. Pero no harás nada.
Haría todo lo que estuviera a mi alcance para que siguiera así.
—Hoy no —dijo, quitando suavemente mi mano. Continuó caminando—. Pero quizás pronto.
En silencio, caminé a su lado. La tierra se calentaba por el día con el sol y se sentía bien bajo mis
pies desnudos. La hierba alta se balanceaba en el campo cercano mientras atrapaba la brisa. La misma brisa
atrapaba a los olivos del valle, haciendo que las hojas danzaran en tonos verdes y plateados. Sus palabras
jugaron en mi mente. Me llevó un momento procesar su significado.
—Estás hablando de la diamastigosis, —hablé, manteniendo el ritmo junto a él en el camino. ¿Estaba
ahí donde su mente había estado todo el día en los momentos tranquilos cuando lo sorprendí mirando la
nada?

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Una Historia Espartana 2

—Sí, —respondió Axios, aunque no parecía complacido por ello.

La diamastigosis era un concurso de resistencia. El ritual anual estaba diseñado para probar nuestra
valentía, sigilo y resistencia al dolor. Teniendo lugar en el altar de Artemisa Orthia, los niños eran azotados
y golpeados como un sacrificio de sangre a la diosa. Con el paso de los años, se había convertido en un
deporte de entretenimiento también. Los chicos más jóvenes intentaban robar queso del altar, mientras
que los mayores los golpeaban con látigos.
Sangriento. Brutal. Doloroso. Era el máximo honor participar. Ya éramos lo suficientemente
mayores para participar. No podía esperar.
Donde yo mostraba entusiasmo, mi compañero mostraba desdén por el concurso.
—¿Tienes miedo? —Le pregunté.
No se me había ocurrido hasta ahora. Había tantas cosas que todavía me dejaban perplejo sobre
Axios. Era un soñador con un corazón tierno. Lloraba por los esclavos y hablaba de imposibilidades.

—¿Y si hubiéramos nacido en Corinto? —Axios me preguntó un día mientras nos sentábamos junto al arroyo
después de otro agotador día de entrenamiento.
—No tendría más remedio que escalar el Monte Taygetus y saltar.
—Ery —dijo con una risa—. Sé serio.
¿Cómo podría ser serio cuando hablaba de cosas tan absurdas? Llevaba a Esparta en la sangre. Era la fuerza vital
que fluía por mis venas. Nunca quise considerar otra vida.
—Quizá me habría convertido en un mercader en lugar de un guerrero —confesó, metiendo los brazos bajo la
cabeza mientras miraba al cielo—. A menudo he fantaseado con la vida cerca del mar.
—¿Así que dejas a un lado la honorable vida de un guerrero para convertirte en mercader y vender baratijas de
lujo? —pregunté, incapaz de contener la risa que retumbaba a través de mí.
Axios contestó solemnemente. —Tienes razón. Es una tontería.
Mi risa murió en el aire.
—Perdóname por reírme. —Le toqué ligeramente la mandíbula antes de retirar mi mano—. Si es importante para
ti, no es una tontería.
Me miró. —Estás perdonado.
—¿Realmente deseas ser un comerciante?
Axios suspiró. —No lo sé, Ery. Todo lo que sé es que deseo irme de este lugar.

¿Por qué quiere ser tan... diferente? Puede que nunca lo entienda.
—Sí, —susurró Axios—. ¡Tengo miedo!
Aunque no lo mostré, su admisión me sorprendió. Tener miedo, o al menos admitirlo en voz alta,
era un acto de cobardía a los ojos de Esparta. Pero sabía que Axios no era un cobarde. También sabía que
no importaba el miedo que tuviera en el pecho, haría lo que fuera necesario cuando llegara el momento.
Porque lo conocía. Aunque no siempre entendiera el motivo de sus acciones, conocía su corazón.

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Esa noche en el barracón, estaba casi dormido cuando algo rozó mi abdomen. Un poco aturdido,
abrí los ojos para ver que Axios había acercado a su cama de cañas y se había acostado de espaldas a mí.
Miré fijamente a la parte posterior de su oscuro cabello y bajé mi mirada a la curva de su cuello.
Percibí que algo estaba mal y me acerqué. Estaba temblando.
—Axios, estás temblando, —susurré contra su cuello.
—Sólo tengo frío. —Se apretó la capa alrededor de su cuerpo.
Puse mi brazo alrededor de él y apoyé mi cabeza en su hombro. De alguna manera, conocía sus
pensamientos sin que él dijera una palabra. Estaba claro en la forma en que se apretó contra mí, como si
buscara consuelo. Nuestra conexión se hizo más fuerte con cada día que pasaba.
—No tortures tanto tu mente, —susurré, acercándolo a mi pecho—. Estaremos juntos, y no
permitiré que te pase nada malo.
Mis palabras lo calmaron. Dejó de temblar y se acurrucó contra mí. Mientras dormía, miré sus
suaves rasgos. Memorizando cada ángulo de su cara.
¿Por qué mi pecho se iluminaba cuando lo miraba? ¿Por qué me sentía enfermo y excitado al
mismo tiempo?
De muchas maneras conocía a Axios. Era mi propia mente la que luchaba por entender.

El intenso entrenamiento para la diamastigosis resultó más difícil que cualquier otro ejercicio que
hubiera soportado hasta ese momento. Mis músculos gritaban, mis pulmones ardían, y el calor sofocante
del sol de mediodía me pesaba.
Felix no tuvo piedad de ninguno de nosotros. Pero la misericordia no era la forma espartana.
Cuando Felix se paró delante de mí con su cuerpo bloqueando el sol, le sonreí. La sangre goteaba
de mi labio después del codazo en la cara que me acababa de dar. Mis costillas gritaban en protesta por las
veces que me había golpeado contra el suelo y mi aliento rasgaba mi pecho. Me levanté del suelo y me
puse en posición defensiva, listo para que él hiciera otro movimiento. Su rostro oscurecido por el sol se
extendió con una sonrisa. —Algún día serás un verdadero guerrero. Nada puede mantenerte en el suelo.
Vuelve a la línea.
Hice lo que me dijo, manteniendo la cabeza bien alta.
—Estás sangrando, —susurró Axios tan pronto como volví a su lado. Mantuvo su mirada fija en
Felix y en el siguiente chico que estaba siendo golpeado fuertemente.
—Se secará.
—Dime —dijo, finalmente mirándome—¿qué gloria sale de ello? La diamastigosis, quiero decir.
Los chicos intentan robar queso de un altar fuertemente custodiado. Se les abre la piel, se les derrama la
sangre. Algunos incluso han perecido en años pasados. Así que, dime. ¿Dónde está la gloria de morir por
un deporte sin sentido?
Cuestionaba todo lo que los espartanos consideraban cierto. Nuestras costumbres, nuestro
entretenimiento. Nunca se me había ocurrido cuestionarlo.
—Nadie morirá mañana, —respondí, limpiándome la sangre que me caía por la barbilla.

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Una Historia Espartana 2

—¿Y si uno de nosotros lo hace?

La respuesta era simple: cualquiera que muriera lo hacía porque no era lo suficientemente fuerte
para vivir. Sin embargo, Axios nunca apreciaría la respuesta. Sólo haría más preguntas hasta que incluso
yo empezara a cuestionarlas.
Cuando no respondí, Axios se centró en el chico sangrante de la arena. —Me hace preguntarme
por qué lo intentamos.
—¿Repítelo?
Presionó sus labios en una línea y frunció el ceño. —Si la diamastigosis no nos mata, algo más lo
hará. Eventualmente.
¿Por qué preocuparse por lo inevitable? Morir era una parte natural de la vida. —Tú —dijo Felix,
señalando a Axios—. Tú eres el siguiente.
Cuando mi compañero se adelantó, noté la mirada lejana en sus ojos. Su mente estaba en otra
parte.
Oh, Axios, no seas tonto.
Se encontró con Felix en medio de la arena y comenzó el ejercicio. Felix lo golpeó contra el suelo
ni siquiera cinco segundos después. Axios se puso de pie y bloqueó un golpe antes de ser derribado de
nuevo. Luego otra vez.
Mis uñas se clavaron en mi mano mientras miraba. Su labio se abrió cuando Felix le dio un codazo.
Marcas rojas aparecieron en su torso. Si Axios sólo estaba siendo superado, lo entendería. La práctica nos
hacía mejores. Pero no lo intentaba en absoluto.
—¿Estás listo para la muerte, muchacho? —Preguntó Felix mientras golpeaba a Axios en el suelo
por quinta vez—. Eso es lo que obtendrás mañana si luchas de esta manera. Débil. Sin valor.
Axios permaneció en la tierra después de que Felix lo derribara de nuevo. Cuando nuestro
entrenador lo pateó, mi amigo no se movió, no reaccionó en absoluto al ser golpeado.
No. Tienes que luchar.
En cambio, miró fijamente a Felix con ojos sin vida. No porque hubiera muerto, no. Su expresión
reflejaba la de alguien que se había rendido. Felix agarró la parte trasera del cabello oscuro de Axios y lo
jaló hacia arriba, sosteniendo a Axios en el aire y mirándolo fijamente.
—¿Te rindes? —Felix preguntó en un tono decepcionado.
Axios lo miró fijamente, sin decir nada.
Felix dejó caer a Axios a la tierra y se paró sobre él antes de meterle el pie en el estómago a mi
amigo. Intentaba que Axios reaccionara. De todos nuestros entrenadores, Felix era el que más se
preocupaba. Puede que nos ganara, nos maldijera y nos empujara hasta el punto de ruptura, pero lo hacía
por su amor a Esparta.
Seríamos los guerreros que algún día protegerían nuestro hogar. Teníamos que ser los mejores.
Axios no se estremeció ante el dolor. Miraba a nuestro entrenador como si Felix no fuera nada.
No era una amenaza para él en absoluto. Fue impresionante e inquietante.
—¡Esparta está en guerra, muchacho! —Gritó Felix, pateándolo de nuevo—. Nuestros hombres
luchan con Corinto mientras hablamos, mientras tú yaces en la tierra como un gusano listo para la muerte.

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Una Historia Espartana 2

Lo sentí más que lo vi; Axios se estaba rindiendo. Si Felix lo mataba ahí mismo, dejaría que
ocurriera. Tal vez incluso lo quería.
—Axios ¡Pelea! —Grité, dando un paso adelante en la línea.
Finalmente, una reacción. Mientras mi voz sonaba en el aire, Axios giró la cabeza hacia mí. La
expresión indiferente y entumecida fue reemplazada por el shock.
Gaius se adelantó y me agarró por el cabello, sacándome de la fila y dejándome al descubierto.
Sabía mi error. Había hablado fuera de lugar. Pero no podía quedarme quieto y ver a mi mejor amigo ser
golpeado hasta la muerte. Si al oír mi voz le entraba algo de sentido común, aceptaría el maldito castigo.
—La desobediencia no será tolerada, —masculló Gaius antes de golpearme en el estómago.
Parecía disgustado por mi negativa a mostrar dolor. Cuando se encontró con mis ojos, lo miré
desafiante. Cualquier dolor hecho a mi cuerpo físico nunca tocaría mi espíritu de lucha. Luego me puso
los brazos detrás de la espalda, apretándolos tanto que las articulaciones de mis hombros se rebelaron.
—¡Tú! Acércate, —le dijo Gaius a un chico llamado Pericles—. Enséñale lo que le espera a los
gusanos desafiantes.
Pericles se adelantó y me golpeó con el puño en el estómago. Con el fuerte agarre de Gaius, no
pude defenderme y me vi obligado a quedarme quieto mientras Pericles me golpeaba de nuevo. Qué
confiado parecía Pericles cuando me miró con desprecio. Sí, debía sentirse fuerte y poderoso golpeando a
un hombre que no podía defenderse.
Me gustaría ver cuánta confianza tendría cuando ya no estuviera atado. Estaba seguro de que se
mearía encima como el cobarde que era.
Lo que pasó después me sorprendió. Estaba demasiado concentrado en Pericles como para ver
mucho más. Y entonces oí un profundo grito.
Axios se puso de pie de un salto, tirando a Felix a un lado, y corrió hacia nosotros. Se estrelló
contra Gaius mandando al anciano al suelo como un simple tallo de hierba. Estaba libre, y me dolían los
hombros por haber sido inmovilizado en un ángulo antinatural.
Pericles miró fijamente con los ojos abiertos a Axios antes de saltar fuera de su alcance. Se acobardó
cuando se enfrentó a una pelea justa.
Con asombro, vi a Axios ponerse delante de mí y colocarme a su espalda. Justo cuando pensé que
lo había descubierto, me sorprendió. Estaba dispuesto a morir hace unos momentos, a rendirse, y sin
embargo había ganado una nueva vida cuando vio que me hacían daño.
Gaius se levantó y nos enfrentó con un brillo asesino en sus ojos. Nadie lo había derribado antes.
Ni siquiera yo. Axios cuadró su mandíbula y se puso delante de mí. Yo era más fuerte, más rápido, mejor
luchador... y aun así eligió protegerme.
—Serás azotado, ¡basura! —gruñó Gaius, alcanzando a Axios.
Felix bloqueó su camino, extendiendo un brazo para detener al otro hombre. —No. —Luego,
estudió Axios—. Sabía que, en alguna parte, había fuerza en ti, muchacho. Tu propia vida puede no ser de
interés, pero la de él, —me señalo—es por lo que lucharás.
Las palabras rebotaron en mi pecho y tardaron un tiempo en asentarse. Axios lucharía por mí.
Moriría por mí.
Sin duda, sabía que yo también moriría por él.

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Capitulo Cuatro
—Explícamelo, —susurró Axios mientras estábamos en el barracón. Era la noche anterior a la
diamastigosis, y su mente problemática le impidió encontrar el sueño—. ¿Cómo empezó?
Oh, mi querido amigo. Necesitaba saber la razón detrás de todo. Si se esforzaba tanto en su
entrenamiento atlético como en su mente curiosa, sería imparable.
—¿Deseas escuchar otra historia?
Sonrió suavemente y apoyó su mejilla en mi hombro. —Por favor.
—Hace muchos años, dos hombres estaban en el santuario de Artemisa —dije, manteniendo mi
voz baja para que los otros chicos no fueran molestados—. Mientras estaban ahí, se produjo un altercado.
Un hombre atacó a otro y se enfrentaron cerca del altar con puños y cuchillos. El derramamiento de su
sangre fue una señal de falta de respeto a la diosa. ¿Cómo se atrevían a visitar su santuario y comportarse
como animales?
—¿Los castigó?
Le aparté un mechón de cabello oscuro de su frente, mirando sus amplios y curiosos ojos. —
Fueron atados y azotados para apaciguarla.
—¿Y ella no fue apaciguada?
—No, —respondí—. Desde ese día, se hicieron sacrificios humanos una vez al año para expiar la
falta de respeto de los hombres. El pueblo temía la ira de la diosa. Lycurgus, después de reformar nuestras
leyes y el ejército, tuvo otra idea. Eliminó los sacrificios humanos y los reemplazó con un festival. Ahora,
aquellos de nosotros que pasamos por la agogé somos azotados en el altar un día al año. Con el tiempo,
se ha convertido en el espectáculo que es ahora, no sólo apaciguando a la diosa, sino también mostrando
la fuerza espartana.
Axios se acercó a mí, y puse un brazo alrededor de él. Se había vuelto común para mí sostenerlo
de esta manera. Tarde en la noche, buscaba consuelo y no podía negarle nada. Y si estaba siendo honesto
conmigo mismo, también me consolaba, pero de diferentes maneras.
Me gustaba sentir su corazón latir contra el mío. Me gustaba el cosquilleo de su aliento en mi piel.
Hubo momentos en los que el entrenamiento brutal y la necesidad de éxito me quitaron mi
humanidad, me convirtieron en una bestia sin mente, solo carne y músculo, dispuesto a destruir todo lo
que se interpusiera en mi camino. Pero entonces Axios se interpuso en mi camino, rogándome que
mostrara misericordia a un helot o preguntándome dónde vuelan los pájaros cuando se elevan por encima
de nosotros. Nunca dejó de traerme de vuelta.
Axios me mantuvo en tierra. Mantuvo mi humanidad.
—Debes dormir, —susurré.
—¿Cómo puedo dormir cuando la mañana parece tan oscura?
—Porque estaré contigo.
No podía garantizar que sobreviviera a la diamastigosis ileso. Ninguno de nosotros lo haría. Pero él
sobreviviría.
Cerró los ojos entonces, y le puse un dedo sobre su labio inferior. Los sentimientos que recorrían
mi cuerpo tenían muy poco sentido. Era mi mejor amigo, y, aun así, significaba mucho más. Todo lo que

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sabía era que los dioses habían traído a Axios a mi vida por una razón. Esa razón se conocería con el
tiempo. Estaba seguro de ello.
Suaves bocanadas de aire me llegaron momentos después. Axios se había dormido en mis brazos,
y me acariciaba con su aliento el hombro mientras me apretaba el torso. Cerré los ojos y dejé que el sueño
me llevara también.
Me desperté antes de que el sol saliera en el cielo. En algún momento de la noche, Axios se había
alejado de mí. La distancia me hizo sentir... solo. Le rodeé el estómago con el brazo y lo arrastré de vuelta
a mi pecho. Su respiración rápida y la forma en que se movía en la cama de cañas me dijeron que no estaba
dormido.
Conociéndolo, probablemente había estado despierto por un tiempo temiendo el momento en que
debíamos despertar y comenzar el día.
—Puedo sentir que piensas demasiado, —le susurré a su nuca.
Axios se apoyó en mí y exhaló. Esperé a que dijera algo, pero todo lo que oí fue el arrastrar los
pies de los otros chicos mientras se movían en sus camas. Con la cabeza vuelta hacia atrás, no pude leer
su expresión.
—Axios, enfréntate a mí.
Obedeció mi petición y se volteó a su lado opuesto, encontrándose con mi mirada. Busqué en su
cara y vi los signos reveladores de su preocupación: la arruga en su frente y el ángulo caído de su labio al
fruncir el ceño.
—Habla, —exigí.
Aunque una acción tan suave no tenía cabida en Esparta, le rocé la mano a lo largo de la mejilla.
Este chico con su mente curiosa y su corazón tierno me hizo hacer y sentir cosas que nunca pensé que
sería capaz de hacer.
—Las probabilidades están en nuestra contra hoy. —Axios presionó su cara en mi toque antes de
alejarse—. ¿Qué honor viene de que ellos estén armados con látigos mientras nosotros estamos
indefensos?
Deslicé mi mano por su costado mientras reflexionaba sobre su pregunta. Y qué pregunta tan justa
era. Los chicos con látigos tendrían la ventaja, como Pericles el día anterior, cuando me sujetaron mientras
me golpeaba.
—La prueba no es para ellos, sino para nosotros, —respondí—. En la batalla, habrá momentos en
que nos superen en número o sin armas y tendremos que confiar en otras fortalezas, como la estrategia, el
sigilo y el intelecto. Esta es sólo otra fase del entrenamiento. Para prepararnos.
—Desearía poder ver el mundo como tú, Ery. No importa lo que hagan, cómo nos ganen o qué
retos pongan en nuestro camino, sigues viendo lo positivo en él. Buscas formas de superar cualquier
obstáculo.
Superar los obstáculos no era una elección. Cuando me enfrento a un desafío, encuentro una forma
de evitarlo. Buscaba el punto débil para ganar la mano. Así es como sobrevivimos.
—Debo, —respondí, liberándolo y recostado de espaldas—. Somos guerreros, Axios... o lo
seremos algún día. Toda nuestra vida se forma en torno a la defensa de nuestro hogar y morir por él si es
necesario. No hay nada más.
—¿Y si quiero más? —susurró.

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Su pregunta me dejó perplejo. Giré la cabeza para mirarlo. Su expresión de anhelo me dolía de
maneras que no podía explicar. Él quería más que la vida de un guerrero. Los años a su lado me habían
enseñado mucho sobre mí mismo. Axios había tomado los muros que una vez había mantenido a mí
alrededor y los había derribado. Por primera vez en mi vida, tuve que elegir entre mi deber como espartano
y mi lealtad hacia mi amigo.
Si Axios decidiera abandonar su sentido del deber y dejar Esparta, ¿podría permitirle que se fuera
de mi lado? ¿Podría ver cómo me dejaba atrás?
La puerta se abrió de golpe cuando Gaius la atravesó. Pateó a un niño dormido y gritó para que el
resto nos despertáramos. Hubo gruñidos y bostezos cuando los jóvenes de nuestro agelai se levantaron de
sus camas y salieron del barracón.
Axios me miró un momento antes de ponerse en pie. Tenía la sensación de que esta discusión no
había terminado, pero teníamos que dejarla de lado por ahora.
Caminamos hacia el salón para la comida de la mañana en silencio. Algunos chicos estaban
entusiasmados con el evento del día, presumiendo que serían los mejores en la arena. Otros chicos, como
Axios, mantuvieron la boca cerrada y parecían estar a kilómetros de distancia.
—¿Estás bien? —le pregunté a Axios, después de haber comido.
Lentamente, asintió. —Años de entrenamiento han endurecido mi piel y mi voluntad. Me han
golpeado demasiadas veces como para recordarlo, y me han azotado hasta que la sangre rezumó en mi
espalda. No es el dolor lo que temo, Ery, sino la humillación del fracaso.
¿Tenía miedo al fracaso? ¿No al dolor o a la posibilidad de morir?
Siempre me sorprende. Impredecible como una estrella fugaz.
—Si fracasamos, aprenderemos de ello, —dije—. La desgracia viene de fracasar y rendirse ante ese
fracaso. Pero nunca debemos rendirnos. Debemos seguir luchando.
—El fracaso en esto podría muy bien ser nuestro fin —dijo.
—Conozco una historia sobre eso, —dije, sonriendo cuando Axios ladeó su cabeza en mi
dirección—. Una historia de hombres que creyeron que la batalla estaba perdida, creyeron que el fracaso
estaba entre ellos.
—¿Qué les pasó a estos hombres? —Axios ya no parecía preocupado. No, sólo la curiosidad lo
atormentaba ahora. Era un amante de la información.
En ese instante, aprendí una lección muy valiosa: la forma de distraer la mente de Axios era contarle
historias.
—Antes de contar su destino, debo empezar desde el principio, —dije, apoyándome en la columna
fuera del comedor. El sol sólo había empezado a salir, pero el aire pesaba mucho, se pegaba a mi piel y la
hacía pegajosa—. Hace años, el rey persa Jerjes abandonó Grecia tras la batalla naval de Salamina.
Mardonio, su general, se quedó atrás para seguir luchando. Tenía un enorme ejército que superaba con
creces a las fuerzas griegas. Creo que esto jugó con su arrogancia. Mardonio acampó entonces en Plataea,
en Tebas.
—¿La Batalla de Plataea? —El axioma se interpuso—. ¿No es esta la batalla que honramos durante
la diamastigosis? La batalla tuvo lugar durante la invasión persa a Grecia. Dicen que honramos a los hombres
que lucharon siendo azotados en el altar.
—¿Axios? —Aunque lo escondí bien, me divirtió mucho su interrupción—. Shhh.

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—¿Me has dicho shhh?

—¿Quieres oír la historia o no? —Puse una mano en la cadera. Con una pequeña sonrisa, asintió—
. Cuando la pelea estalló una vez más en Plataea, fue un asunto sangriento y brutal. Los persas atacaron a
gran escala a los griegos, asaltando los suministros griegos y cortándoles el suministro de agua. Los griegos
fueron superados en número, muriendo de hambre y perdiendo la fe. Fueron liderados por Pausanio de
Esparta, y como espartano, no creía en la rendición. No importaba lo grave que pareciera la situación, no
se echaría atrás.
—¿Qué pasó después? —preguntó Axios, apoyándose en la columna y girando la cabeza hacia mí.
—Algunos de los griegos se retiraron, —respondí—. Y con las fuerzas griegas desorganizadas,
Mardonius aprovechó la oportunidad para atacar. Qué tonto tan arrogante fue al enfrentarse a un
comandante espartano. A los persas les gustan sus arcos y flechas, sus armas que matan a distancia. ¿Pero
de cerca? —Me incliné hacia Axios, prosperando por la excitación de sus ojos—. Las fuerzas espartanas
aplastaron a los persas y el propio Mardonius fue asesinado. Como ves, Axios, aunque la esperanza parezca
perdida, debes seguir luchando. La noche es oscura, pero ni siquiera la más oscura de las noches puede
conquistar el sol cuando amanece. Y nosotros, amigo mío, somos el sol.
—Tú eres el sol —dijo Axios con una sonrisa que brillaba en sus ojos—. Es como si el sol te
hubiera besado al nacer, volviendo tu cabello dorado. Brillas en un mar de oscuridad.
—Es la hora —anunció Gaius, caminando hacia nosotros. Me miró con una mirada helada antes
de sonreír—. Síganme a la arena.

El festival atraía a gente de toda Grecia. Cuando Lycurgus propuso por primera vez el festival,
había sido un asunto menor; un día para apaciguar a Artemisa y poner a prueba a los jóvenes en la agogé.
Una iniciación de los chicos. Sin embargo, al correr la voz de los jóvenes espartanos que no hacían ruido
al abrirse la piel, la curiosidad hizo que los espectadores acudieran en masa a Esparta. Recorrían grandes
distancias para presenciar la legendaria dureza espartana. Se había convertido en un gran espectáculo. Un
deporte de entretenimiento.
Desde el exterior del edificio donde estábamos esperando, la multitud rugió de alegría. Aplaudieron
y pisaron fuerte.
Axios tembló a mi lado. Me acerqué a él, pero ni siquiera pude consolarlo. Se sacudió cuando la
voz profunda de Felix retumbó en la arena.
Felix habló del sacrificio que íbamos a hacer y del valor que se necesitaba para hacerlo. Habló de
la gloria y del hogar. La multitud vitoreó después de su discurso. Querían entretenimiento y gritaron para
que comenzara la flagelación.
Aunque el exterior estalló con el ruido, los que estábamos dentro del edificio permanecimos en
silencio. La anticipación había hecho que los chicos se pusieran ansiosos.
—Me siento mal, —admitió Theon, su cuerpo temblaba mientras miraba la puerta que íbamos a
atravesar. El día era caluroso, lo que hacía que su cabello negro brillara y su piel resplandeciera con el
sudor—. ¿Es así como será ir a la guerra?
—No, —respondí—. La guerra será peor.
Miré fijamente a la puerta, esperando que Gaius o Felix la atravesaran, pero vi a Axios mirándome
de reojo. Me pregunté qué vio cuando me miró. ¿Vio confianza? ¿Emoción? ¿O no vio nada en absoluto?

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Quill retrocedió. Era el niño más pequeño de nuestro grupo y era muy reservado. —No puedo
hacer esto. —Saltó hacia atrás cuando un chico llamado Haden lo alcanzó—. ¡Suéltame! Yo... Yo...
Más rugidos vinieron de la arena, cortando sus divagaciones. La multitud se impacientaba. Algunos
gritaban pidiendo sangre. Todo era un juego para ellos, y nosotros éramos los peones. No me sentía como
un peón, sin embargo. Me sentía con poder. Listo.
Los otros chicos no compartían mi entusiasmo.
Mientras Quill sacudía vigorosamente su cabeza, se orinó encima. El hedor de la orina llenó el
pequeño espacio. Al ver su cobardía, varios de los otros comenzaron a expresar su preocupación también.
—No podemos hacer esto —dijo uno, con la voz quebrada en la última palabra mientras su pánico
aumentaba.
—¿Hay una salida? —preguntó otro.
—Oh, dioses. Nos desangrarán como a cerdos.
—Silencio, —les pedí. Los murmullos de pánico se detuvieron, y todos los ojos se enfocaron en
mí—. Sé que tienen miedo. Tendrán látigos y objetos para golpearnos mientras que nosotros sólo tenemos
nuestras manos desnudas. Pero se olvidan de que nosotros también tenemos nuestras mentes. Nuestro
intelecto. —Miré cada una de sus caras—. Y los superamos en número.
Esperaba que mis palabras aliviaran sus preocupaciones, aunque fuera un poco. Haden me hizo
una rápida inclinación de cabeza, y Theon dejó de temblar. Quill aún parecía aterrorizado, pero los otros
chicos se habían calmado.
—Si vamos a salir victoriosos en este día, no podemos entrar en esto ciegos, —continué antes de
centrarme en Axios—. Debemos permanecer juntos. Luchar como uno solo. Que mantengan sus azotes
porque tenemos algo que ellos no tienen. Unidad.
Los espartanos no eran los mejores porque cada hombre luchaba solo, buscando la gloria para sí
mismo. No, los espartanos eran los mejores porque luchábamos como una sola espada. Una unidad. Un
muro de músculo y agresión que no podía ser atravesado por ningún enemigo.
—Algunos seremos golpeados y nuestra sangre manchará el altar, pero no deben rendirse nunca.
Nunca les muestres tu dolor.
La puerta crujió y se abrió antes de que Linus la atravesara. A diferencia de Gaius, que nos había
tratado con dureza, Linus sólo mostró una tensa sonrisa y nos dijo que lo siguiéramos. Una vez fuera, el
sol me quemó la piel. El día era caluroso, pero habíamos soportado más calor. El espesor del aire que
había sentido antes se había aclarado, y eleve una silenciosa gratitud a los dioses. El aire espeso y húmedo
afectaría a nuestra capacidad de movimiento y a los golpes de nuestros atacantes.
Axios y yo intercambiamos una mirada, y supe que él también lo notó.
El destino ya nos sonreía.
El santuario de Artemisa Orthia había sido construido dentro de un templo de piedra caliza y
estaba sobre un lecho de arena de río. La alta estatua de la diosa podía verse desde fuera del templo. Sus
ojos sin emoción miraban al altar exterior donde cada uno de nosotros sería azotado, como si diera su
aprobación silenciosa con cada gota de sangre derramada.
Miré el altar y los pequeños cubos de queso que había sobre él. La losa estaba al aire libre, sin nada
para cubrirla. Había oído historias del ritual antes y sabía que cada vez que un niño se acercaba para agarrar
el queso, los portadores del látigo lo golpeaban. Era un juego de estrategia e inteligencia.

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Instantáneamente, mi mente comenzó a trabajar, formulando la mejor táctica a usar.

Cuatro chicos mayores entraron en el centro de la arena y rodearon el altar, chasqueando sus látigos
y sonriéndonos. Mi mirada se fijó en Pericles. Una vez más, rebosaba confianza cuando tenía la ventaja en
la lucha: su látigo contra nuestra carne desnuda.
Sus ojos, sin embargo, no se encontraron con los míos. Miró a Axios, y cuando me volví para mirar
a mi compañero, vi que sus ojos se fijaban en el chico mayor, devolviéndole su mirada letal. Axios todavía
tenía la ira del día anterior cuando me sujetaron y golpearon sin poder defenderme.
A menudo podría ver a Axios como un alma amable con un corazón aún más bondadoso, pero en
casos como éste veía al poderoso hombre espartano en el que se convertiría un día.
Linus nos dijo que dejáramos de caminar cuando llegáramos al templo, y luego se unió a los otros
adultos en el borde de la arena. La gente de las gradas que nos rodeaban vitoreaba, la mayoría sentados en
escalones de piedra, mientras que otros estaban de pie para tener una mejor vista del altar. Desplacé la
mirada entre ellos, viendo hombres y mujeres de todas las edades.
—¡Azótenlos! —gritó un hombre apoyado en un poste.
Como animado por el comentario del espectador, otro hombre gritó: —¡Muéstrennos lo duros
que son los espartanos!
Axios apretó sus manos en forma de puños. Sus ojos se oscurecieron al ver la multitud de gent e
gritando. El asco total marcó su cara. Sentía que el ritual no servía para nada más que para entretener a
una multitud que no quería nada más que nuestra sangre pintando la tierra.
—Quédate a mi lado, —susurré, rozando mi mano contra la suya.
No mantuve el contacto por mucho tiempo, pero necesitaba que supiera que estaba a su lado. Que
sin importar lo que pasara, estaríamos juntos.
El rugido de la multitud se convirtió en un zumbido bajo en el fondo mientras calculaba la distancia
desde nuestro lugar cerca del templo hasta el altar. Estudié la longitud de los látigos y el muchacho que los
sostenía, determinando la velocidad a la que podía golpear.
Cuando los ruidos y gritos se calmaron, vi a Gaius acercándose al centro de la arena. Su cabello
negro fluía libremente, las hebras se levantaban como la cálida brisa que nos rodeaba. Se dirigió a la
multitud con una voz fuerte y estruendosa.
—En este día, verán a los jóvenes de Esparta exhibir su extraordinaria prueba de virilidad al ser
iniciados como futuros guerreros —dijo, con su voz resonando en la arena—. Miman a sus jóvenes como
delicadas flores, pero en Esparta los arrancamos de los pechos de sus madres y los empujamos hasta su
punto de ruptura y más allá hasta que no sienten o temen al dolor. No registran su existencia. Los
despojamos de la individualidad, pues un gran ejército lucha como uno solo. Toda Grecia conoce a los
renombrados guerreros de Esparta.
Extendió un brazo hacia nosotros antes de hacerse a un lado.
—Comiencen.
Nuestro grupo fue llevado al altar donde se nos instruyó para formar una línea y permanecer en su
lugar. Debíamos ser azotados antes de que el juego pudiera comenzar. La diamastigosis era para honrar a
Artemis Orthia, y el derramamiento de nuestra sangre actuaba como una ofrenda pa ra apaciguarla antes
de comenzar el festival.
Axios se tensó y rechinó los dientes.

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—Coloca tu mente por encima del dolor, —susurré.

Sólo se requería un golpe de cada uno. Era fuerte. Podía superar esto.
Quill gritó cuando el látigo se rompió contra su espalda. La multitud rio mientras su grito sonaba
en el aire.
—¡Cobarde! —gritó un hombre.
—Golpéalo otra vez, —ordenó Gaius, su voz ronca llena de diversión—. Golpéalo hasta que no
grite más.
Quill recibió la flagelación dos veces más antes de que Pericles pasara al siguiente en la fila. Quill
tembló y las lágrimas le mojaron las mejillas, pero no hizo ningún ruido. Axios lo miraba con ojos
preocupados, y yo miraba a Axios. Su empatía hacia el dolor ajeno no hacía más que causarle una pena
innecesaria.
Theon, Haden y Melias fueron entonces azotados. Aunque se sacudió un poco, Theon no gritó
mientras el látigo se clavaba en su carne. Haden apretó la mandíbula durante su turno, y Melias hizo un
gesto de dolor. Ahora, era mi turno.
Exhalando, miré fijamente la estatua que sobresalía del templo. Los ojos de la diosa me miraban
fijamente. Esto es para ti, le dije. El látigo se rompió contra mi espalda, dejando una raya de humedad. Mi
sangre salpicó el brazo de Axios, y mientras lo miraba, parecía enfermo.
Mantente fuerte, pensé, esperando que de alguna manera me escuchara.
Sin embargo, era yo quien necesitaba fuerza cuando Pericles azotó a Axios. La correa del cuero se
rompió en su piel curtida, añadiendo otra marca para ir con sus otras cicatrices de anteriores lat igazos y
golpes. Apretó sus ojos y no hizo ningún sonido.
Dioses, me dolió verlo golpeado. Luché contra el impulso de arrancar el látigo de las manos de
Pericles y azotarlo hasta que se quedara inmóvil en la tierra.
Cuando Axios levantó sus ojos hacia los míos, asentí. Estaba orgulloso de él por ser valiente y no
mostrar su dolor. Pero mi estómago se revolvió cuando recordé el sonido del látigo crujiendo contra él.
Sabía que era parte del ritual que cada participante ofreciera su sangre, pero con gusto habría aceptado sus
azotes sobre mí.
Axios jadeó cuando fue golpeado por segunda vez. El látigo se clavó en su costado y la sangre salió
a la superficie al ser arrancado. No debería haber sido golpeado de nuevo. Miré a Pericles, mis fosas nasales
se encendieron con una rabia apenas reprimida.
—La diosa exigió más sangre —dijo sonriendo.
Mientras Pericles levantaba su brazo para volver a golpear, Axios rodó hacia un lado. El cuero
silbó en el aire antes de golpear la tierra.
Sin embargo, me quedé al margen y dejé que Haden aprendiera esta lección por sí mismo.
Cuando Haden llegó al altar, uno de los chicos le dio un latigazo en la espalda. Se lanzó hacia
adelante y agarró un cubo de queso antes de rodar a un lado mientras otro chico lo golpeaba. Haden fue
rápido, pero no lo suficiente para esquivar a los cuatro chicos. Fue precisamente por eso que dije que
necesitábamos unidad en este juego. Entrar solo sólo nos convertiría en un blanco más grande.
Otro chasquido del látigo atrapó la pierna de Haden e hizo brotar una línea de sangre por la
pantorrilla. Se lanzó a un lado, se sumergió en otra carrera y corrió de regreso al templo con una ligera

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cojera. Los espectadores aplaudieron cuando sostuvo el queso y se giró en círculos, dejándoles ver el corte
en su pierna, pero lo más importante, ver que todavía estaba de pie.
—No hay unidad en este juego, Eryx —dijo Haden, lanzando el queso a la multitud y ganando
más vítores—. Cada espartano es para sí mismo.
—Te equivocas, —le dije de vuelta.
—Creo que sólo quieres la gloria para ti mismo. —Haden enderezó su postura a su altura máxima
y se acercó a mí. Intentó intimidarme con su estatura, pero la oscura papilla que había desayunado era
mucho más amenazadora que el arrogante niño que estaba delante de mí—. Tienes una forma de hablar
que hace que estos tontos te sigan ciegamente, pero nunca serás mi líder.
—Qué curioso, —dije, al encontrar su mirada—si la memoria no me falla, estabas lloriqueando
como un bebé antes de entrar en la arena, y fui yo quien te calmó. Sin embargo, sigue adelante y muestra
a las masas lo intrépido que eres.
Haden apartó los ojos, un rubor oscureció sus mejillas. No dije esas cosas para humillarlo, sólo
para atravesar su grueso cráneo y hacerlo entrar en razón. Puso su fuerza física por encima de su intelecto,
cuando ambos necesitaban ser pesados por igual para alcanzar la victoria.
—¡Pelea! —gritó un hombre desde las gradas.
—¡Más sangre!
—¿Qué quieres que hagamos? —Axios me preguntó—. Quedarse aquí sin hacer nada no es una
opción.
Theon y los demás me miraron, esperando mi respuesta. Incluso Haden. Bien. Había dejado a un
lado su arrogancia y ya no estaba cegado por su enorme ego.
—La gente exige un espectáculo, —dije, observando a la inquieta multitud—. Démosles uno.

Siete de nosotros contra cuatro portadores del látigo. En un mano a mano, habríamos tenido la
ventaja. Los látigos de cuero nivelaron el campo de juego. Nuestra única esperanza de no abandonar la
arena hechos jirones era trabajar juntos.
Los movimientos estratégicos y el juego con las fuerzas del otro asegurarían nuestra victoria hoy.
Seríamos azotados, sí, pero en lugar de que cada chico se defendiera por sí mismo y recibiera los azotes
individualmente, compartiríamos los golpes y por lo tanto disminuiríamos la severidad.
El plan era simple. Cinco de nosotros distraeríamos a los chicos mayores mientras los otros dos se
escabullían para robar el queso. Theon y Quill eran los más pequeños y rápidos, así que su papel era esperar
a que los portadores del látigo estuvieran demasiado ocupados golpeando al resto de nosotros para verlos
correr hacia el altar.
Melias y Haden corrieron hacia dos de los chicos, girando sobre sus talones para esquivar el cuero
que silbaba en el aire. Axios, Ian y yo hicimos lo mismo con los otros dos chicos. Los cinc o ganamos
muchos azotes, pero nuestra distracción ayudó a Theon y a Quill a acercarse sigilosamente para arrebatar
los cubos de la losa.
Cada vez que un látigo nos golpeaba la piel, la multitud nos aclamaba. Su excitación mientras
gritaban y aplaudían me animaba. Axios no compartía mis puntos de vista. Les gruñó y miró con fuerza

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las dagas cuando uno de ellos gritó pidiendo más sangre. Su petición fue respondida muchas veces. Nuestra
sangre pintó la tierra y humedeció el altar.
Al final del festival, estábamos ensangrentados, exhaustos y con innumerables cortes en nuestra
carne... pero de pie.
Gaius caminó hacia el centro de la arena, mostrando una fría sonrisa a las manchas carmesí de la
tierra.
—Ahora lo ven —dijo a los espectadores, haciéndonos señas de estar de pie a varios metros de
distancia—. Ven la fuerza de Esparta. La determinación. —Luego habló de la dominación espartana y de
que no podíamos ser derrotados—. Somos la mayor potencia de Grecia, de todo el mundo.
Por mucho que me gustara oír a Gaius hablar de la victoria espartana, sus palabras se apagaron
cuando sentí a Axios tenso a mi lado. Una mirada a mi amigo y supe por qué. Apretó los dientes y el dolor
llenó sus ojos. Al ver el desorden de su espalda, se me endurecieron las tripas. Estaba cubie rto de sangre.
Su espalda lacerada sangraba libremente, goteando por su espalda y cayendo al suelo. El látigo lo había
agarrado en sus brazos varias veces y en sus piernas.
Yo también sangré, pero le presté poca atención. Sólo me preocupaba por él.
Los otros chicos sangraron igual, con la excepción de Quill y Theon, que habían sido lo
suficientemente rápidos para esquivar la mayoría de los golpes.
Haden parecía el peor. Sangrando de pies a cabeza, sonrió amenazadoramente a la multitud. El
carmesí manchó su cabello castaño claro donde había sido golpeado en la cabeza durante el juego, y la
sangre había corrido por su frente y se había secado junto a su ojo izquierdo. Estaba seguro de que le
quedaría una cicatriz, ya que la herida era profunda.
Otros chicos de nuestro grupo se enfrentarían a los látigos a continuación. El día había comenzado
con nosotros, pero continuaría con otros dos grupos, cada uno sangrando en el altar. Los portadores del
látigo también serían intercambiados.
Linus nos llevó fuera de la arena y hacia la ciudad. Gaius anunció el siguiente grupo de jóvenes que
venía detrás de nosotros, y la multitud rugió su aprobación. Los gritos de ánimo se desvanecieron mientras
seguíamos caminando. El río junto al santuario brillaba bajo los rayos del sol, y yo anhelaba arrojarme en
él para limpiar la suciedad y la sangre.
Una mujer nos reconoció en el sendero. A juzgar por su cabello corto y oscuro, era una recién
casada. Era tradición que el cabello de una mujer fuera afeitado en su noche de bodas. La ra zón me había
confundido una vez, pero después de pasar muchos años en los barracones con los otros chicos, ahora lo
entendía.
Los hombres espartanos estaban acostumbrados a dormir junto a otros hombres.
—Síganme —dijo ella, girando en el camino—. Tienen que lavarse antes del festín.
—¿Una fiesta? —susurró Theon.
—Una fiesta de celebración —dije, manteniendo mis ojos hacia adelante—. Una forma de
honrarnos por nuestro sacrificio en este día. Comida, bebida, baile y canciones.
—Estoy demasiado cansado para bailar, —murmuró Quill, frotando su estómago donde un trozo
de rojo marcaba su piel.
—Las chicas bailarán —dijo Haden—. Tendremos que mirar.

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Una Historia Espartana 2

Axios estaba tranquilo mientras nos lavábamos el cuerpo y nos preparábamos para el festín. No
sonrió a las tontas ocurrencias de Theon, ni reaccionó cuando le hice preguntas. El festival le había quitado
algo, un pedazo del niño inocente que había sido.
—Eres más fuerte de lo que crees, —susurré mientras nos dirigíamos a la celebración esa noche.
Un mechón oscuro de su cabello atrapó la brisa y se rizó en su sien. Me dolían los dedos por
tocarlo.
—¿Fuerte? —dijo, moviendo sus ojos hacia mí—. ¿Cómo lo sabes?
—Porque te conozco —dije, recordando aquel día cerca del arroyo cuando le dije las mismas
palabras—. Estoy orgulloso de ti por lo de hoy.
Axios se mofó y miró hacia adelante. —¿Orgulloso de mí por qué, Ery? ¿Por sangrar como un
espartano? —Dijo las últimas palabras burlándose.
—No. —Le toqué el brazo—. Por hacer lo que había que hacer y mantenerse firme mientras lo
hacías. No dejaste que te rompieran.
Entramos en un edificio y nos encontramos con gritos y risas. La celebración ya había empezado,
al parecer. Las chicas de nuestra edad se acurrucaban juntas, hablando en voz baja entre ellas. No fueron
enviadas a la agogé como los chicos, pero aun así asistieron a la escuela. Además de aprender el combate
básico, las niñas eran educadas en el arte de la danza y el canto. Serían el entretenimiento de la noche.
Una vez que nos sentamos en la mesa, las chicas se colocaron en medio del salón y comenzaron a
moverse. Muchos de los chicos mayores las miraban con una cierta hambre en sus ojos que yo no entendía
del todo.
Nos dieron carne y pan, junto con agua, y los chicos recogieron su comida mientras miraban a las
chicas. Las bailarinas se movían con tal gracia y cohesión que me recordaba la formación del hoplita, cada
movimiento preciso y sincronizado.
—Las miras de cerca, —susurró Axios, acercando su cabeza a la mía.
—¿Ves lo que están haciendo? —Pregunté, señalando a una chica al final de la línea. Ella empujó
su brazo hacia adelante antes de saltar hacia atrás y girar sobre sus talones—. Están imitando a los soldados.
Hay una historia en el baile, ya ves. La mitad de las chicas son persas y la otra mitad son espartanas. Es
verdaderamente notable.
Axios suspiró tan suavemente que no podía decir si era una mera exhalación o algo más. —¿Así
que te quedas mirando porque disfrutas de la historia que cuentan sus movimientos?
—Sí. ¿Por qué otra razón me quedaría mirando?
—Las chicas son muy hermosas —dijo, dejando caer su mirada en el pan de su mano.
Con una confusión cada vez mayor, me centré en las bailarinas. ¿Bonitas? No me había dado
cuenta. Apreciaba su atletismo y talento, pero su apariencia no significaba nada para mí. Y entonces un
hundimiento ocurrió en mis entrañas.
¿Axios las encontraba hermosas? ¿Y por qué ese pensamiento hizo que mi mano se cerrara en un
puño?
—No me había dado cuenta de su belleza, —respondí, menos interesado en ellas ahora—. Pero
supongo que son atractivas para algunos.
—¿Pero no para ti?

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Mantuve mi atención hacia adelante. —No.

El baile terminó y los hombres aplaudieron. Las chicas inclinaron sus cabezas antes de ir a su
propia mesa. Descansaban antes de volver a actuar. Mientras tanto, un hombre que recit aba poesía fue
seguido por una mujer que cantaba una melancólica canción de batalla y pérdida. Sin embargo, la esperanza
llenaba sus palabras, mostrando que no importaba lo oscura que pareciera la noche, nos levantaríamos de
nuevo como el sol.
Después del banquete, nos dirigimos al barracón. La comida había sido abundante, y me dolía el
estómago por la sensación de estar tan lleno. Comer demasiado hacía a un hombre lento, y entendí
perfectamente la razón por la que nos mantenían medio hambrientos todo el tiempo.
—¿Axios? —llamé, deteniéndome antes de llegar a nuestros dormitorios. Se detuvo al paso y me
miró. La pregunta había estado ardiendo en mi mente, y en mi pecho, durante demasiado tiempo.
—¿Encontraste a las chicas hermosas?
Él alzó la ceja. —Mucho.
El centro de mi pecho crujió un poco, y no sabía por qué.
Axios levantó la cabeza. —Estás enfadado.
—No lo estoy.
—Tus manos están cerrados en puños, Ery. —Se acercó a mí, buscando algo en mi cara—.
Encuentro muchas cosas hermosas. ¿Pero sabes cuál es la más bella de todas?
Negué con la cabeza.
Sonrió y me tocó el brazo. Justo cuando empezó a hablar, Gaius empujó su hombro.
—Váyanse a la cama, —escupió Gaius—. O reabriré esas heridas en sus espaldas.
Axios y yo nos metimos en el interior del barracón y encontramos nuestras esteras. Mi amigo nunca
me dijo lo que encontraba más hermoso. Momentos después de acostarse, se volvió de lado y se durmió.
Estudié los latigazos de su espalda. Es extraño cómo veía cada una de mis cicatrices como una
marca de orgullo, pero me sentí diferente al ver la suave piel de Axios estropeada de tal manera.
Hermosa.
Apenas entendí la palabra. Sin embargo, fue la única palabra que me vino a la mente cuando pensé
en cierto par de ojos de miel. Y con ese pensamiento, cerré los ojos y me entregué al cansancio que se
apoderó de mi cuerpo.

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Capitulo Cinco
392 a. C. Dos años después

Laconia era mi hogar. Desde la vista del Monte Taygetus hasta la orilla del río Eurotas, encontré
una paz indescriptible. El viento arrastraba los olivos mientras caminábamos por el sendero al sur de la
Acrópolis. La tierra calentaba las plantas de mis pies. Respiré el aire, oliendo la tierra y captando los débiles
olores de los jacintos que crecían en la colina cercana.
Axios hablaba a menudo de viajar por el mundo. Estaba casi desesperado por escapar de Esparta.
Y nunca quiso irse.
Sin embargo, a pesar de nuestras diferencias, nuestra amistad se había fortalecido. Había practicado
con Axios todas las tardes durante los últimos dos años, trabajando sus reflejos y fortaleciéndolo. Incluso
en los días en que nuestros entrenadores nos presionaban mucho, todavía teníamos tiempo para trabajar
en nuestros propios ejercicios. Cazábamos, corríamos y realizábamos tareas que lo desafiaban
intelectualmente.
Cada diez días, los chicos de nuestro agelai eran inspeccionados para asegurarse de que estábamos
progresando en nuestro entrenamiento. Un éforo examinaba cuidadosamente a cada chico, comprobando
si había algún signo de debilidad y sintiendo nuestros músculos. La aptitud física era de suma importancia,
y cualquier chico que no cumpliera con las expectativas era burlado públicamente y obligado a realizar
ejercicios extra hasta que dejara de ser una decepción.
Ahí es donde nos dirigíamos ese mediodía.
—No me siento diferente ahora de lo que me sentía hace diez días —dijo Theon, mientras nos
acercábamos al edificio donde el magistrado esperaba.
—Sí, todavía pareces pequeño —respondió Quill, sonriendo.
—Tú eres el que habla, —se burló Theon—. Eres el más pequeño de todos nosotros.
—Soy grande donde cuenta.
Haden soltó una carcajada mientras Axios negaba con la cabeza.
Quill, Theon y Haden se habían hecho amigos íntimos desde la diamastigosis. Los cinco raramente
íbamos a ningún sitio sin el otro, excepto cuando Axios y yo nos escabullimos a nuestro lugar secreto cerca
del arroyo.
—Soy grande en todas partes —dijo Haden antes de mostrar una sonrisa arrogante. El cabello
castaño claro rozaba la parte superior de sus orejas, y sus pálidos ojos grises contrastaban con su tez
bronceada.
Se había vuelto aún más fuerte con los años, sobresaliendo sobre mí en altura, con gruesos bíceps
y amplios hombros. Como un toro. Sin embargo, nunca me desafió. Cuando yo hablaba, él escuchaba.
Cuando le pedía que hiciera algo, obedecía sin dudarlo.
—Detente —dijo Quill, sosteniendo su estómago—. Me harás perder el desayuno.
El éforo nos examinó uno por uno. Haden fue el primero, ganándose apreciaciones del hombre
mayor. Quill se encontró con un levantamiento de cejas escéptico, como solía ser, pero c uando el hombre
pasó sus manos sobre los brazos redondeados y el duro abdomen de Quill, asintió.

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Cuando llegó mi turno, el éforo me levantó el brazo y trazó ligeramente sus dedos a lo largo de mi
bíceps. Deslizó una mano por mis hombros antes de alisarlos por mi columna. La forma en que me tocó
pudo haber sido confundida con el deseo sexual, pero sólo cumplía con sus deberes.
—Excelente —dijo en voz baja.
Después del examen, me di la vuelta y me encontré con la mirada de Axios. Su mandíbula estaba
apretada y sus ojos se entrecerraban de rabia. ¿Por qué? Debajo de la ira, vi algo más. Era una mirada que
había visto en las caras de los chicos cuando miraban a las chicas.
¿Podría quizás pensar en mí de esa manera, una cosa atractiva que hacía que su cuerpo se calentara
y que su sangre corriera?
Había habido un cambio entre nosotros últimamente, sutil pero poderoso. Había descubierto a
Axios admirando mi cuerpo y luego se sonrojaba cuando notaba que lo miraba. Sin saberlo, yo también lo
admiraba a menudo. No entendía lo que significaba el cambio entre nosotros, pero no podía evitar que
sucediera.
Caminé hacia Axios para estar con Haden y Quill, y al pasar, rocé ligeramente mi mano sobre su
muslo. El contacto hizo que mis dedos me cosquillearan. Una chispa subió por mi brazo y viajó por mis
venas.
Axios se acercó al magistrado, dejando caer su capa al suelo para quedarse desnudo. Cuando el
éforo lo tocó, mi puño se apretó.
Dioses, yo quería ser el que pasara mis dedos por su suave piel. Quería envolver mis brazos
alrededor de su pecho desnudo y presionar mi cara contra su cabello. Mi corazón se aceleró en sus latidos
y mi respiración se aceleró un poco.
No entendía los pensamientos que corrían por mi cabeza, pero se negaban a permitirme descansar.
Mientras estaba de pie junto a Haden, me encontré mirando a Axios bajo una nueva luz. Los años
habían sido amables con mi amigo. Piel oscurecida por el sol, cabello negro y sedoso, y finalmente había
perdido la redondez juvenil de su rostro.
Como si sintiera mis ojos en él, Axios me miró. No me avergoncé de apreciar su impecable forma.
Quería que me viera admirándolo. Tenía una pobre percepción de sí mismo y sentía que nunca me igualaría
en fuerza y habilidad, pero era increíble tal y como era. Necesitaba que él también lo creyera.
Mi mirada se alejó de su cara y bajó por su musculoso cuerpo.
Sus mejillas se oscurecieron y se alejó de mí como un tímido Adonis. Vi señales del dios de la
belleza en Axios, aunque él mismo no las viera.
El éforo nos despidió después de que todos los chicos fueron inspeccionados, y volvimos a salir.
No sólo hubo un cambio entre Axios y yo, sino también uno en el aire. El día carecía de la humedad del
verano y, aunque el sol estaba caliente, el aire mantenía una ligera frialdad mientras me acariciaba la cara.
La estación cambiaría pronto. Los días se acortarían y las noches se alargarían.
Mientras avanzábamos lentamente por el camino, recordé que no tendríamos entrenamiento ese
día. Aunque echaría de menos el esfuerzo físico, tenía otra cosa que esperar. Nuestro grupo había sido
invitado a asistir a una sesión de entrenamiento esa noche.
Una vez que un hombre cumplía veinte años, se unía a un nuevo grupo, formado por quince o
más hombres que cenaban, dormían y entrenaban juntos. Recordaba a nuestro agelai, pero los lazos eran
más profundos.
Los hombres de tu grupo se convertirían en tus hermanos. Peleas a su lado, y sangras con ellos.

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Se convertían en tu familia. Era un honor ser aceptado en una.

—¿Estás ansioso? —pregunté, rebotando un poco mientras caminaba.
—No me siento de una manera u otra sobre ello, —respondió Axios con un ligero fruncimiento
del ceño—. Será sólo otra noche para mí.
¿Nada lo hacía feliz?
—Sí, pero, —me detuve y me volví hacia él, rozando mi mano por su antebrazo—habrá alegría,
comida y vino. Y estoy seguro de que los hombres hablarán de su tiempo en batallas, de cicatrices, triunfos
y experiencias como soldados. Será excelente.
La emoción burbujeaba dentro de mí. No podía esperar a aprender de los hombres.
Axios sonrió. —Si tú lo dices, debe ser así.
El paseo tranquilo fue agradable, pero tenía demasiada energía acumulándose dentro de mí. La
emoción por el entrenamiento sólo lo intensificó. Era raro que bajara la guardia. Pasamos los días
preparándonos para nuestro futuro como soldados, sin dejar espacio para juegos infantiles. Sin embargo,
Axios sacó una parte de mí que nadie más vio.
—¿Sabes qué más digo? —pregunte, y algo en mi tono hizo que su sonrisa se ampliara—. Si
corremos a nuestro lugar en el arroyo, ganaré.
—Te equivocas, Ery, —respondió—. Ahora, déjame probarlo. —Axios salió corriendo.
Cuando salté tras él, mis pies se deslizaron en la tierra y esparcieron guijarros. Me reí mientras
miraba su forma de correr en el camino delante de mí.
—¡Tramposo!
—¿Qué pasa? —Dijo por encima de su hombro—. ¿Demasiado lento?
Oh, se arrepentirá cuando lo alcance. Planeaba tirarlo al suelo y hacerle cosquillas hasta que se
orinara.
Salí disparado tras él, ganando velocidad rápidamente. A lo largo de los años, las cicatrices le
marcaron la espalda con los azotes, pero como un verdadero espartano, había soportado el dolor y lo usó
para hacerse más fuerte. Su corazón, sin embargo, había permanecido amable. Reprendía el daño de los
terratenientes, aunque ese tratamiento era necesario para mantenerlos a raya.
Delante de mí, Axios disminuyó su velocidad para mirar a un grupo de mujeres de pie fuera de una
pequeña casa. Las mujeres mayores señalaron con la cabeza a los dos, pero la más joven, una muchacha
helot, lo saludó con la mano.
Mis pensamientos se dirigieron a la noche después de la diamastigosis cuando Axios admitió
encontrar a las bailarinas hermosas. ¿Pensó lo mismo de la chica helot? Era joven y aún mantenía una
actitud despreocupada, sonriendo cuando debería haber dejado caer sus ojos al suelo. Tal vez Axios se
imaginó esto sobre ella. Muchas veces, lo había visto mirando mi cuerpo con anhelo.
¿Sólo miraba fijamente porque deseaba tener mi físico?
No saber la respuesta me irritaba.
Esa irritación me empujaba hacia adelante, llevándome más rápido por el camino. Pasamos junto
a la hierba alta que se balancea en el campo y los olivos antes de pasar por el árbol más grande al que
subíamos después de un día agotador en la arena. Tumbarme a la sombra de las ramas mientras le contaba
historias se había convertido en uno de mis pasatiempos favoritos.

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En la curva del sendero, pasé a toda prisa a Axios y bajé la colina hacia el valle. Me quedé a un
metro delante de él, sin usar toda mi velocidad.
—Tal vez serías más rápido si no estuvieras mirando embobado a las mujeres, amigo mío, —lancé
con una risa, lanzándole una mirada divertida.
Su cabello oscuro se erizó como las plumas de un cuervo al viento mientras continuaba corriendo
detrás de mí.
La determinación se reflejó en sus ojos de miel.
Mi humor sólo se extendió a la superficie y a la profundidad. Detestaba la idea de que algún día
persiguiera a una mujer, de que otra persona recibiera sus tímidas sonrisas y suaves caricias. Muy poco se
mantenía en secreto entre nosotros, pero no podía hablar de mis pensamientos privados con Axios. No
cuando la admisión podría destrozar nuestra amistad. Nada era permanente en esta vida, pero no podía
soportar perderlo. Y aunque me devolviera mis sentimientos, mis deseos, sabía que nada podría salir de
ello.
Éramos hombres de Esparta. Nuestro único objetivo en esta vida era luchar por nuestro hogar.
Era mejor para mí olvidar los anhelos de mi corazón.
El camino siguió durante demasiado tiempo y me cansé de seguirlo. Tomé una decisión rápida y
corrí a la derecha para cortar por la hierba hasta la rodilla. Axios se rio a mis espaldas. El sol calentaba mi
cuello y hacía que el sudor se acumulara en mi piel, así que me dirigí a la barrera de los árboles. El bosque
nos daría una buena sombra para mantenernos frescos.
Al sentir que Axios me alcanzaba, sonreí y aceleré el paso. Había sido fácil para él, haciéndole creer
que tenía una oportunidad de vencerme, pero era hora de dejarlo en el polvo. Se tropezó con los arbustos
detrás de mí, maldiciendo en voz baja. Encontré el camino a través de la maleza que llevaba a nuestro lugar
secreto y no me detuve hasta que estuve al lado del arroyo.
—Te dije que ganaría —dije, una vez que se metió en el pequeño claro.
—Sólo porque yo lo permití, —resopló, apoyando las manos en sus caderas. Tenía hojas en el
cabello y un arbusto de espinas se había enganchado en su pierna, dejando un corte muy fino.
Sonreí a su mentira, pero no dije nada. Fue suficientemente satisfactorio verlo resoplar para
recuperar el aliento.
—¿Estás realmente ansioso por el espectáculo de la cena? —preguntó Axios, arrodillado junto al
arroyo. Tomó agua en sus manos y se la llevó a la boca.
—Sí. —El agua goteaba por su barbilla, y vi cómo caía sobre su pecho—. No entiendo como no
lo estás tú.
—Supongo que estoy emocionado por cenar con los espartanos, sí. —Se sentó en la hierba e
inclinó la cabeza hacia atrás, dejando que el sol le bañara—. Aunque, siento que es otra prueba. Nunca se
nos da nada sin que se aprenda una lección.
—Siento que la lección que hay que aprender esta noche es la de la unidad. De la hermandad. —
Me senté a su lado, con nuestros pies tocándose.
—No necesito un recordatorio que me diga dónde están mis lealtades. —Axios movió su mirada
hacia mí—. Ya sé quiénes son mis hermanos.
—¿Incluyendo a Haden? —pregunté, arqueando mi ceja. No era propio de Axios ser tan serio, y
anhelaba ver su gloriosa sonrisa una vez más.

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Un suave estruendo producido por su risa dejó su pecho mientras se reclinaba en la hierba. —Sí.
Incluyendo a Haden.

La túnica era ya demasiada pequeña cuando me la puse sobre mi cuerpo. Debido a la ocasión
especial, se nos permitió usar la ropa adecuada. El material se aferraba a mis hombros, pero caía
cómodamente por mi torso. Axios, por otro lado, me hizo sonreír por dentro. Su túnica colgaba suelta de
su cuerpo.
—Después de estar desnudo tanto tiempo, es extraño estar vestido —dijo, pasando una mano por
su pecho.
—¿Preferirías que tu pene colgara durante la cena? —preguntó Haden, su andar casual y sin prisas
mientras caminábamos por el sendero.
Las mejillas de Axios se volvieron escarlata. —No.
—Basta de charla —dijo Nikias, moviéndose delante de nosotros. Sus pasos se hicieron más largos
mientras miraba al cielo—. No debemos llegar tarde.
Con sólo diecinueve años, Nikias casi había completado la agogé, pero aún no tenía edad para ser
un espartano en pleno derecho. Como parte de su propio entrenamiento, se le había asignado el puesto
de maestro. Junto con Gaius y Felix, ahora ayudaba en nuestros ejercicios y nos instruía en asuntos
académicos. Había investigado nuestra historia en profundidad y nos contó historias de batallas pasadas,
además de explicarnos la política y el funcionamiento de la oligarquía.
La política significaba poco para mí, aunque no era tan tonto como para ignorar sus enseñanza s.
El conocimiento era poder.
—Les sugiero que se comporten lo mejor posible esta noche —dijo Nikias mientras lo
seguíamos—. Los hombres no dudarán en devolverlos a su lugar si lo olvidan.
Su cabello negro estaba corto y sus ojos azul claro se destacaban en su piel dorada. Una cicatriz
dentada desfiguraba un lado de su cara, que se extendía desde su ceja hasta la comisura de su boca. Había
oído historias de su tiempo en la agogé, de cómo había matado a un niño con sus propias manos. Se había
ganado la cicatriz durante una pelea con lanzas cuando otro chico le cortó la cara, casi sacándole un ojo.
—¿Alguien puede hablarme de ese edificio? —preguntó Nikias, señalando una gran fortaleza de
mármol blanco. El camino de tierra había pasado a ser de piedra cuando entramos en la parte más poblada
de la ciudad. Las casas sencillas hechas de ladrillos de barro secados al sol y arcilla roja eran menos
frecuentes a medida que los templos, el teatro y el ágora 4 se iban haciendo visibles.
—Es la cámara del consejo de la Gerousia —respondió Axios.
Nikias asintió y sonrió a mi amigo. Incliné la cabeza cuando Axios tímidamente le devolvió la
sonrisa. Nikias tenía los pómulos altos, una nariz recta con la punta redondeada, y sus labios estaban llenos.
Para algunos, supongo que podría ser atractivo.
¿Fue por eso que Axios se puso nervioso en su presencia?
Para que eso fuera cierto, mi amigo tendría que preferir a los hombres. Y todavía no estaba seguro
de que lo hiciera.

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Minutos después, Nikias nos llevó por los escalones de piedra de un edificio. Las voces de los
hombres resonaban por el estrecho pasillo, y la luz de las velas proyectaba sombras en las paredes. Cuanto
más nos acercábamos al comedor, más tenso se ponía Axios.
Podría cuestionar ciertas cosas sobre él, pero conocía su mente bastante bien.
Para sacarlo de sus preocupaciones, lo toqué suavemente la mano. Sus ojos parpadearon a los míos,
y le di lo que esperaba que fuera una sonrisa alentadora. Las líneas duras de su frente se suavizaron e
intercambiamos una mirada que decía más de lo que las palabras podían decir.
Yo estaba con él, y él estaba conmigo. Con eso, podíamos manejar cualquier cosa.
Quince hombres estaban sentados alrededor de una larga mesa de madera. Sus voces se acallaron
mientras movían sus miradas hacia nosotros en la puerta. Sus edades iban de los veinte a los treinta años,
y algunos parecían mayores, pero su única similitud eran sus enormes cuerpos. Pechos anchos, bíceps
abultados y piel cubierta de cicatrices. Eran verdaderos soldados. Muchos de ellos estaban bien afeitados,
aunque algunos tenían largas barbas.
—Siéntense —dijo Nikias, agitando una mano hacia los asientos vacíos.
Me senté y toqué el brazo de Axios, pidiéndole con una mirada que se sentara a mi lado. No lo
quería demasiado lejos. No mostró ninguna vacilación mientras se hundía en el asiento a mi lado.
—Bienvenidos —dijo uno de los hombres una vez que todos nos sentamos. El gris se le veía en
su cabello castaño, y sus ojos eran los de un hombre que había estado en la guerra y vivió para c ontarlo—
. Fueron invitados aquí esta noche para experimentar cómo es la syssitia 5. Su aceptación en una es más que
una invitación a unirse a un grupo. Estos hombres —hizo un gesto a los que le rodean—se convierten en
sus hermanos. Comes con ellos, duermes a su lado y mueres con ellos si es necesario.
Quill y Theon se sentaron junto a Axios, mientras que Haden y Nikias se sentaron frente a
nosotros. Los ojos grises de Haden se encontraron con los míos, y sospeché que sus pensamientos se
hacían eco de lo que Axios había dicho antes acerca de saber ya quiénes eran nuestros hermanos.
Los helots colocaron bandejas de queso y pan delante de nosotros. Quill fue a buscar el plato, pero
Axios negó con la cabeza como advertencia. Aún no nos habían dado permiso para comer. Todos los
chicos de la mesa habían sido azotados lo suficiente como para recordar el aguijón del cuero cortando en
nuestras espaldas.
—Debes estar hambriento —dijo el mismo hombre—. Toma uno. —Nos miró mientras tomaba
un trozo para sí mismo y lo mordió.
Axios tomó un trozo de pan y se lo comió lentamente. El plato principal no había sido sacado
todavía, pero no debemos comer apresuradamente. Cogí un trozo y lo mordí, sin apenas probarlo. Me
entrené para tratar la comida como una necesidad para sobrevivir en lugar de una cosa para ser saboreada.
—¿Tenemos noticias de Antalcidas? —preguntó un joven.
Nikias ya había hablado antes de las Antalcidas. Era diplomático y soldado de Esparta. —Fue
enviado a hablar con Tiribazus de Lidia para pedir la paz, —contestó el líder de la mesa.
Tenía sentido para ellos hablar de política y guerra. Esparta estaba en guerra con los corintios. Tras
la victoria naval que puso fin a la guerra del Peloponeso6, Persia envió a un hombre llamado Timocrates
para sobornar a las ciudades-estado griegas para que se opusieran a Esparta. Tebas se había levantado
contra nosotros y animó a otros a seguirla.
Sin embargo, no entendía bien de qué hablaban los hombres. —¿Quién es Tiribazus? —Pregunté.

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Axios se tensó a mi lado. Haden me miró embobado. Nuestro papel esa noche era unirnos a los
espartanos durante su comida, pero no nos habían dado permiso para unirnos a sus discusiones. Mi
necesidad de aclaración pesaba más que la necesidad de permanecer en silencio.
Esparta también era mi hogar, y tenía derecho a saber sobre el conflicto en curso.
El hombre que nos había recibido, el que yo conocía como líder, me miró con frialdad. —Conozco
tu rostro. Cabello y ojos dorados del color de los campos de hierba... dime, muchacho, ¿qué hay de tu
padre?
Mi padre. El cobarde. Sabía a dónde llevaría esta discusión, pero en vez de echarme atrás, me
enfrenté a su desafío de frente.
—Se llamaba Damos —respondí, devolviéndole la mirada.
Los hombres mayores alrededor de la mesa reaccionaron al nombre. Sus mirada s, antes
desinteresadas, se volvieron mortales al mirarme. Debieron conocer a Padre y saber cómo había huido de
la batalla, dejando a sus hermanos morir en su lugar. Tal vez incluso había abandonado a algunos de ellos.
Las cicatrices que llevaban podrían haber sido de esa batalla.
—Sí, conocí a Damos, —gruñó el hombre, con los ojos ardiendo de rabia—. Soy el que le dio la
cuchilla afilada que acabó con su patética existencia como hombre.
Una vez que dijo las palabras, sus labios se curvaron con una sonrisa burlona. Quería que perdiera
la compostura y lo atacara, probablemente para poder golpearme contra la mesa y mostrar mi insolencia.
Una lección, como Axios había dicho antes.
Me negué a darle lo que quería.
—¿Y quién, si puedo preguntar, eres tú? —dije casualmente—. Un hombre debe anunciarse
cuando se dirige a nuevas caras, y, aun así, no nos has dicho tu nombre.
Una ligera presión tocó mi pierna. Axios me advertía que sujetara mi lengua. Pero no pude
obedecer. Este hombre pensó en intimidarme con su voz profunda y sus músculos, pero mostró falta de
respeto y arrogancia al pensar que estaba por encima de todos los demás hombres de la mesa.
—Belos —respondió el hombre, clavando los ojos en mí. Parecía más fascinado que enfadado, sin
embargo—. No te acobardas en presencia de tus superiores, muchacho. Me pregunto por qué es así.
—¿Por qué me acobardaría? No eres más que un hombre de carne y hueso, y cuando te cortan,
sangras igual que cualquier otro. —Todos los ojos se dirigieron hacia mí, muchos mostrando sorpresa
mientras que otros reflejaban una oscura curiosidad.
¿Deseaban verme golpeado por mi afilada lengua?
Axios me apretó el muslo, y sentí su preocupación sin siquiera mirarlo. Puse mi mano sobre la suya
para tranquilizarlo. No necesita preocuparse por mí tan ferozmente. No era un tonto.
Belos se inclinó hacia adelante. —¿Piensas apuñalarme, muchacho? ¿Quieres verme sangrar?
Sonreí, me divirtió la idea de hacer exactamente eso. Era el hombre que había convencido a mi
padre de quitarse la vida. —Sólo si debo hacerlo.
Nikias apretó la mandíbula y me miró con severidad. Ignoré su brillo y me concentré en Belos otra
vez. Nuestro contacto visual se mantuvo durante varios latidos, y la tensión en la habitación se hizo más
fuerte.
Y entonces se rio.

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Belos tomó un cubo de queso del plato y se lo metió en la boca antes de señalarme. —Me gusta tu
espíritu. Tu voluntad e intelecto son fuertes. Un día no sólo serás un hábil guerrero, sino que los liderarás.
Recuerda mis palabras.
Le creí. No por la arrogancia sino por mi fuerza de carácter. Liderar a los hombres en la batalla era
mi objetivo en esta vida.
—Preguntaste por Tiribazus —continuó Belos, después de tomar un trago de su copa—. Es un
general de Persia y parece un hombre razonable. Antalcidas espera negociar la pa z con él para terminar la
guerra. Los persas son escoria. Todos ellos. Pero si queremos acabar con el derramamiento de sangre, la
paz es necesaria. Hemos demostrado que somos la potencia dominante de Grecia, y ahora más que nunca,
Esparta necesita forjar soldados que lleven el legado por los que tantos hombres han muerto por conseguir.
Dos helots entraron en el comedor, llevando bandejas de comida. Ambos estaban vestidos con
pieles de animales y uno llevaba un gorro de cuero. Mantuvieron la mirada baja y colocaron tranquilamente
tazones delante de nosotros.
Axios sonrió a uno de ellos, mostrando su gratitud por la comida. El helot parecía sorprendido,
pero luego devolvió la acción y dio un paso atrás. Aunque no mostré signos externos de ello, interiormente
le grité a mi amigo.
¿Cómo pudo ser tan tonto?
No era el único que lo había presenciado. Los otros hombres también lo habían hecho, y miraron
a Axios como si fuera una criatura rara a la que querían pinchar.
—Axios, come, —susurré—. Los hombres te están observando.
Mi amigo levantó la vista y contempló la mirada de los soldados.
—¿Le pasa algo a la comida, muchacho? —le preguntó Belos en un gruñido bajo.
—No, señor —respondió Axios, antes de tomar su tazón y sorber el caldo. Escondió bien su asco.
El caldo negro era conocido por ser amargo. El plato estaba compuesto de cerdo condimentado
con vinagre y sal que había sido cocinado con sangre. A los visitantes de Esparta les repugnaba y
preguntaban cómo tolerábamos el sabor.
Otro helot vino a llenar nuestras copas con vino. Axios estudió la copa y parecía ansioso por
probarla, pero se quedó quieto hasta que nos dieron permiso.
—Bebe —dijo Belos.
Divertido por el entusiasmo de mi amigo, lo vi sorber el vino antes de que yo bebiera. Era
ligeramente dulce, no muy amargo, y el sabor me explotó en la lengua. Sin embargo, la fuerza del vino me
impidió beber demasiado rápido. Sólo un tonto se embriagaría tan rápido.
Supongo que Quill era ese tonto. Agarró su copa con ambas manos y la apuró casi hasta el fondo.
Si fuera del tamaño de Haden, el vino no lo habría afectado tanto. Pero era el más pequeño de nosotros.
La copa estaba casi vacía cuando la puso de nuevo sobre la mesa. Con ojos marrones vidriosos, sonrió a
Axios, luego a mí, antes de darle hipo.
—Tú, —exclamó Belos, señalando a Quill—. ¡De pie!
Quill se estremeció ante la orden y rápidamente saltó de la mesa. Se estrelló contra el suelo antes
de enderezarse, balanceándose mientras luchaba por mantenerse erguido.
—Muéstrales lo que les pasa a los hombres que beben en exceso. —Belos señaló a Nikias.

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Una Historia Espartana 2

Quería ayudarlo, pero sabía que no había nada que pudiera hacer. Se había equivocado y había que
darle una lección.
La decepción brilló en los ojos de Nikias cuando se levantó y se acercó a Quill. Nuestro maestro
se había acercado a todos nosotros y sabía que prefería recibir una paliza que ser el que le hiciera daño a
Quill. Agarró la túnica de Quill y lo arrojó al suelo.
Con el potente vino alterando su mente, los movimientos de Quill eran torpes al tratar de
levantarse.
Justo cuando se puso de pie, Nikias lo derribó.
—Cuando la bebida se apodera de ti, se apodera de todas tus acciones —dijo Nikias, pateando a
Quill en el costado—. Tu cuerpo lucha contra tu mente. Los hombres que se embriagan pierden el control,
y no importa cuán hábiles sean.
Mientras era pateado, Quill no gritaba de dolor. Años de entrenamiento lo habían enseñado bien.
Refunfuñó un poco al ponerse de pie, y luego se tambaleó hacia adelante y vomitó.
Nikias saltó fuera del camino del desorden. —Patético. Toma asiento en la mesa. —Temblando,
Quill se limpió la boca con el dorso de la mano y se sentó junto a Axios.
—Lección aprendida —dijo Belos, mirando fijamente al resto de nosotros—. Si van a beber,
háganlo con moderación. Una mente nublada conduce a la muerte. Sólo los tontos beben hasta el estupor.
¿Son tontos?
Negamos con la cabeza.
El helot de antes regresó para recuperar nuestros tazones. Le presté poca atención mientras él
tomaba los míos. Aunque nunca me esforcé en ser cruel con los esclavos, no tenía la misma compasión
por ellos que Axios.
Como lo había hecho antes, Axios hizo contacto visual con el helot y asintió para agradecerle.
¿Por qué debía ser tan difícil? Los esclavos estaban por debajo de nosotros.
El helot vaciló en sonreírle a mi amigo. Probablemente no había conocido más que la dureza de
otros espartanos y no sabía qué pensar de Axios. Por los dioses, yo tampoco sabía qué pensar de él.
Mis entrañas se enroscaron cuando uno de los soldados se levantó de la mesa, habiendo visto
también la interacción entre el esclavo y mi amigo.
—Creo que esta noche hay que aprender otra lección, —gruñó el hombre mientras agarraba al
chico helot. Luego miró a Axios—. Tú. Me di cuenta de la forma en que mirabas a esta criatura. ¿Crees
que es igual a nosotros?
Axios apretó los dientes y parecía estar a segundos de hablar con el hombre mayor. Sus ojos
buscaron los míos, y debió haber visto la advertencia en mi expresión porque se abstuvo de hacerlo.
—No, —Axios finalmente respondió—. Los espartanos son muy superiores a los helots.
Su respuesta me dejó atónito. Mi amigo no tenía esas creencias. Sin embargo, sabía la gravedad de
la situación. Podía confiar en mí con su honesta visión del mundo, pero no podía hacer lo mismo con los
demás.
Los ojos del helot se llenaron de miedo. Su cabeza fue aplastada en la mesa por el hombre que lo
sostenía. Cuando el espartano levantó la cabeza del esclavo, sonrió al ver la sangre que caía por la cara del
chico. El esclavo se quejó mientras el hombre lo sujetaba.

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Axios se tensó a mi lado y lo vi escrito en su cara. Estaba a punto de levantarse de la mesa y atacar
al espartano. Le apreté la pierna como él me había hecho antes. Una advertencia para que no se moviera.
—A diferencia de otros griegos, nosotros no aguamos el vino —dijo Belos, agarrando el jarrón de
vino—. Por eso es tan potente y por eso el chico pequeño se embriagó tan rápidamente.
Quill, aún humillado, se encogió más en su asiento.
Acercándose al helot con el vino en la mano, Belos mostró una fría sonrisa. —Sujétalo, Paris.
El esclavo luchó en las garras de Paris mientras Belos le abría la boca y le obligaba a beber vino.
Golpeó e intentó escapar del soldado, causando que parte del vino corriera por su barbilla y salpicara en
el suelo. Cuando jadeó e intentó escupir el vino, Belos le metió los dedos en la mandíbula y le dijo a Paris
que le tapara la nariz al chico. —Trágatelo o asfíxiate —dijo Belos.
Una vez más, Axios parecía como si estuviera a punto de interferir.
—Ni lo pienses, —susurré y le agarré el muslo, tirando de él para que volviera al asiento—.
Acéptalos como inferiores a nosotros. Cuanto antes te des cuenta de esa verdad, mejor.
Cuando sus ojos de miel se encontraron con los míos, mi corazón se hundió. Me miró como si
fuera un extraño. —Esto es una barbaridad, Ery. ¿Cómo puedes estar tan tranquilo? Ese chico no hizo
nada malo.
—No, no lo hizo. Su tratamiento es obra tuya, amigo mío —dije, entristecido por mis palabras.
Nunca se perdonaría por esto—. Debes desechar cualquier duda sobre los esclavos como iguales y verlos
como lo que son.
Su corazón era puro. Luchaba contra nuestras costumbres. Y si continuaba haciéndolo, no sería
capaz de protegerlo para siempre.
Cuando Paris se rio, Axios se concentró de nuevo en el helot con lágrimas en los ojos. El esclavo
se tambaleó en su lugar y el vino goteó de sus labios hinchados.
—Vean este patético desperdicio de vida. —Paris empujó al helot.
El chico tropezó hacia delante y se agarró al borde de la mesa. —M-m-mercy7.
—Escuchen como ruega —dijo Paris con disgusto antes de burlarse de nosotros—. ¿Quién quiere
mostrar a esta inmundicia la misericordia del espartano?
Cuando el helot trató de huir, Paris agarró un puñado de su pálido cabello y tiró hacia atrás. Las
lágrimas corrieron por la cara del chico. No fue hasta ese momento que sentí algún tipo de pena por él.
Desde nuestro nacimiento, se nos había inculcado que los helots estaban por debajo de nosotros. Pero
cuando vi el cuerpo tembloroso y las mejillas llenas de lágrimas del helot, me llegó al alma y tocó mi
humanidad.
Instantáneamente, Belos miró a Axios. Sabía lo que pretendía por la malicia de sus ojos. La bondad
de mi amigo hacia el esclavo los convirtió a ambos en un blanco. Parecía que Belos deseaba que todos
aprendiéramos otra lección esta noche, y quería que Axios matara al esclavo para enseñarle esa lección.
No. No puedo permitirlo.
Axios ya había matado a un chico antes -Darius- y esa muerte casi lo había quebrantado. Si se veía
obligado a tomar otra vida, temía el precio que tendría que pagar.
—Yo —dije, manteniendo un tono tranquilo—. Será un placer.

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—Muy bien. —Paris sacó una espada del soporte de su cintura y me la ofreció—. Haz lo que debe
hacerse. El resto de ustedes... miren y aprendan.
Me levanté y me acerqué a Paris, tomando la espada de su mano. El helot me miró fijamente, su
cuerpo temblando de miedo. Su cabello pálido me recordaba la luz plateada de la luna, y sus ojos azules
brillaban como un claro día de invierno.
Axios tenía una debilidad por las cosas bonitas... ¿encontró a este chico bonito ta mbién?
El pensamiento me hizo apretar mi mano en la hoja. Una sensación de malestar aterrizó en la boca
del estómago cuando imaginé a Axios deseando a este esclavo... anhelando su toque. La ira se desvaneció
cuando volví en mí y me di cuenta de lo que estaba a punto de hacer.
Nunca había tomado una vida, y por un breve momento mi mano tembló. El esclavo abrió la boca
como si fuera a rogar. Sin dudarlo un instante más, giré la espada y se la atravesé en la garganta. La sangre
salpicó de la herida, empapando las ropas del esclavo y salpicando sobre mí también. Sus ojos se abrieron
de par en par cuando se estrelló contra el duro suelo, su cuerpo se estremeció cuando su vida se escapó.
Cuando dejó de convulsionar, me obligué a mirarle a los ojos sin vida. Me obligué a verlo como
nada más que una bestia. Era la única manera de encontrar consuelo. De lo contrario, sabía que me
perseguiría.
Tal vez todavía lo hiciera.
Limpié la hoja ensangrentada en la parte inferior de mi túnica antes de devolverla a Paris. El
soldado asintió, aparentemente impresionado. Mi mirada se posó en Axios cuando me di la vuelta. Sus
ojos se humedecieron, pero no dejó caer las lágrimas. Lo hice para evitarle el dolor de hacerlo él mismo.
No esperaba sentirme tan entumecido después.
No sentí ni tristeza ni ira. Ni siquiera orgullo.
Mientras caminábamos de vuelta al barracón, esa nada continuó apoderándose de mí. Creció en la
boca del estómago, cada vez más alto, quitándome cada pedazo de mi alma hasta que ya no me sentí
humano. Todos guardaron silencio, incluyendo a Nikias, aunque nuestro maestro me vigilaba de cerca.
Antes de unirme a los chicos en nuestros dormitorios, fui a lavar la sangre del helot. Froté mis
manos manchadas de rojo hasta que se sintieron en carne viva. Un quejido silencioso se escapó de mis
labios mientras miraba toda la sangre de mi túnica. Me la arranqué y la tiré a la hierba. Los ojos del
muchacho brillaron en mi cabeza. Amplios y suplicantes. Recordé el cálido rocío de su sangre mientras le
abría la garganta.
Me incliné hacia adelante y vomité, incapaz de contenerlo más. Más lloriqueos me dejaron mientras
me arañaba el pecho y la cara, sintiendo aún como si su sangre estuviera sobre mí.
El vacío de antes fue reemplazado por una pena tan profunda que no estaba seguro de poder salir
de la oscuridad. Y por primera vez en casi ocho años, lloré. No sabía por qué lloraba. ¿Era por el chico
que había matado? ¿Era por Axios? ¿O lloré porque sentí que un pedazo de mi alma se desgastaba?
Sécate los ojos, muchacho. Deshazte de esta debilidad.
Cuando las palabras de mi padre volvieron a mí, me limpié los ojos y me puse de pie. La calma me
invadió mientras me lavaba la boca y me salpicaba la cara con agua.
Cuando me uní a los chicos en el barracón, me moví silenciosamente a través de la habitación y
me acosté en mi estera junto a Axios. Estaba demasiado tranquilo. Normalmente Quill y Theon se
quedaban despiertos hasta tarde riéndose y susurrándose mutuamente, pero no hacían ningún ruido.
Haden estaba de cara a la pared. Y yo miré hacia otro lado, sin tener la fuerza para mirarlo.

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Axios se acercó y me rodeó con un brazo.

—No —dije, mi voz se quebró—. Déjame en paz, Axios.
Me dolió decirle las palabras. Pero necesitaba mi espacio. Le había dicho incontables veces que
dejara de lado su compasión por los esclavos, y había ignorado mi advertencia. Ahora, un niño estaba
muerto. Y yo lo había matado.
—Ery... yo...
—Por favor —pedí. Se formó un bulto en mi garganta.
—Como quieras. —Su brazo se apartó de mí.
Lloré la pérdida de Axios, pero tenía que terminar esto entre nosotros. Había dejado que me
debilitara. Dejé que su tierno corazón y su compasión se hundieran en mí y casi me impidieron cumplir
con mi deber.
Nunca olvides quién eres, dijo mi padre. Recuerda tu propósito en la vida. Vivir y morir por Esparta, por encima
de todo.
Axios me había hecho olvidar esa lección.
No volvería a olvidarla.

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Capitulo Seis
La lluvia cayó del cielo, ocultando el sol tras las nubes oscuras. De todas formas, no quería ver el
sol.
Apenas había dormido la noche anterior. La decisión de distanciarme de Axios me había
destrozado, como si mi alma se hubiera partido en dos. Durante tanto tiempo, había confiado en él más
de lo que él se había dado cuenta. Me había dado un pedazo de felicidad en una vida que no estaba hecha
para esas cosas.
Sí. Para ser el hombre -el guerrero que deseaba ser- tenía que dejarlo ir. Los dos nos haríamos más
fuertes por eso.
Haden y un chico llamado Menexenos entrenaban en la arena, practicando ejercicios defensivos y
ofensivos. Ambas tácticas eran importantes en el combate. Hay que saber dar golpes, pero también
defenderse de ellos.
Felix los observaba, con sus ojos oscuros siguiendo sus movimientos. Gritó cuando uno de ellos
se resbaló en su formación.
Axios y yo nos quedamos a un lado de la pequeña arena. Los otros miembros de nuestro agelai
estaban dispersos por la arena de entrenamiento, algunos practicando en el campo de al lado mientras
otros se sentaban en la hierba húmeda, recuperando el aliento después de haberse esforzado.
—Haden necesita vigilar su lado izquierdo, —dije, manteniendo mis ojos entrenados hacia
adelante, pero viendo la cabeza de Axios girar en mi dirección. Aparte de discutir el entrenamiento, no
había hablado con él esa mañana. Era precisamente como las cosas tenían que ser entre nosotros de ahora
en adelante—. Sus golpes son precisos, pero no se defiende bien.
Axios se centró de nuevo en los chicos.
Haden era rápido para un chico de su tamaño. Se lanzó hacia adelante, sus puños borrosos al
golpear el estómago y el pecho del otro joven. Menexenos tropezó hacia atrás antes de estabilizarse y
lanzar un puñetazo al lado derecho de Haden. Haden bloqueó el golpe con su antebrazo.
Desde que empezaron su pelea, los estudié. Haden favoreció su lado derecho, ya que era el
dominante. Aunque era rápido en sus pies y preciso en sus golpes, su lado izquierdo estaba muy abierto.
Vulnerable.
Menexenos se dio cuenta de esto. Giró con su brazo izquierdo, esperando que Haden bloqueara
el golpe, lo que hizo, y luego golpeó su puño en el lado izquierdo de Haden, golpeando al chico más grande
con tanta fuerza que Haden voló hacia el barro. Con Haden aturdido por la caída, Menexenos saltó sobre
él y se sentó a horcajadas sobre su pecho antes de golpearlo en la cara. Cuando Haden levantó los brazos
para bloquear un golpe, Menexenos usó su puño izquierdo para golpear al otro lado.
Gruñendo, Haden empujó al otro chico y se puso de pie. Sin embargo, se resbaló en el lodo y cayó
de rodillas, con la cara ensangrentada y el pecho cubierto de marcas rojas. La lluvia cayó con más fuerza,
haciendo el suelo más suave y el barro más resbaladizo. Cada vez que Haden intentaba ponerse de pie,
volvía a caer.
—Basta —dijo Felix. Se acercó a Haden y lo sacudió por el brazo—. Entras en una pelea con todo
el músculo y sin cerebro. Piensa, muchacho. Debes calcular el próximo movimiento del enemigo antes de
que lo haga. Y siempre defender. Si fuera una batalla real, te habría vencido un hombre de la mitad de tu
tamaño.

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Menexenos se paró silenciosamente al lado de Haden, sin mostrar signos de orgullo por haber
ganado la pelea.
Las pequeñas victorias no significaban nada en el gran esquema de las cosas.
—Axios. —Felix nos señaló—. Tú y Eryx son los siguientes en pelear.
Axios giró la cabeza hacia mí, sus ojos me miraron y se estremeció. Le devolví la mirada, enterrando
mi afecto por él bajo una fría resolución. Él era mi debilidad, ¿y qué hacían los espartanos con la debilidad?
La aplastamos.
Sin decirle nada, me dirigí a Felix. Axios me siguió tras un momento de vacilación. Sentí que me
miraba y luché contra la necesidad de mirarlo por encima del hombro. Una vez que estuvimos frente a
Felix, nuestro entrenador me miró atentamente.
—Haz como los otros chicos. Ataca y defiende —dijo Felix mientras una astuta sonrisa curvaba
sus labios—. Esto será interesante.
Luego se unió a los muchachos que nos observaban desde el lado de la arena.
La lluvia continuó cayendo, las gotas frías golpeaban mi piel. Cuando Axios se enfrentó a mí, se
limpió los ojos, probablemente para aclarar su visión. Mi corazón se estremeció en mi pecho, al ritmo de
las gotas de lluvia. Una voz dentro de mi cabeza me gritó que me detuviera, pero ya estaba moviendo el
puño.
Axios cayó al suelo mientras golpeaba el lado de su cabeza. El asombro en sus ojos mientras me
miraba a través de la lluvia me abrió el pecho de par en par. Sus manos y rodillas se hundieron en el barro
mientras intentaba ponerse de pie.
Le di una patada en el estómago. La sensación de mi pie chocando con su suave piel -piel que a
menudo había trazado círculos y presionado mi cara en ella- me dolió más que nada que hubiera hecho en
esta vida.
Él soltó un ¡Ay! sorprendido antes de rodar a su espalda y mirarme fijamente.
—¡De pie! —Grité mientras el trueno retumbaba en la distancia—. ¡Por una vez en tu vida, Ax,
lucha!
Su expresión herida me perseguirá para siempre desde ese día. Mientras yacía en el lodo, el corte
en el costado de su cabeza sangrando antes de ser arrastrado por la lluvia, se veía tan quebrado.
Si tenía que quebrarlo para fortalecerlo... que así fuera.
Elevé mi brazo, pero antes de que mi puño se estrellara contra su cara, rodó hacia la izquierda.
Rápidamente se puso de pie y me miró de frente. Pero no hizo ningún movimiento para golpearme.
¿Por qué no se defendía?
Me abalancé sobre él. Axios esquivó mi ataque y se empujó contra mi hombro. Casi me caigo, pero
me sostuve antes de volver a correr hacia él. Bloqueó mi siguiente golpe, pero la lluvia nos hizo a ambos
resbalar, así que mi puño se deslizó contra su brazo y se estrelló contra su mejilla de todos modos.
Odiaba hacerlo daño... por eso exactamente lo necesitaba. Lo estaba castigando por ser débil, pero
también me castigaba a mí mismo por la misma razón. Herir a Axios era lo único que realmente podía
herirme.
Le di otro puñetazo y él levantó su antebrazo para bloquearme. Me empujó hacia atrás, y por un
momento perdí el equilibrio. Era la abertura que necesitaba para golpearme... pero no lo hizo. Se quedó
en su sitio, sus lágrimas se mezclaron con la lluvia.

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—¡Golpéame! —Me abalancé hacia adelante y me empujé contra su pecho—. ¡Esto es en lo que
debes convertirte! —Le golpeé en el costado—. Un guerrero. Un hombre. ¡Pelea!
Mi voz no era la mía. Llegó a mis oídos, desgarrada y rota. Le grité con el calor de mil soles,
desesperado por que cambiara su forma de ser y triste por la idea de que se convirtiera en un guerrero que
perdiera la mente curiosa que tanto adoraba. El fuerte aguacero disminuyó, pasando a una ligera niebla. La
tormenta pudo haber amainado, pero la que había en mi corazón permaneció. Cuando los ojos de Axios
se encontraron con los míos, su barbilla tembló. Y aún así, no me golpeó.
Mi puño se estrelló contra su torso una y otra vez, y me dejó hacerlo. Su aceptación de ser golpeado
sólo me hizo enojar más. Así que seguí golpeándolo. Con cada puñetazo a su cuerpo, sentí que mi corazón
se rompía.
Lo golpeé porque era débil. Lo golpeé porque me hizo débil. Y lo golpeé por todas las cosas que
me negué a admitir en voz alta, la traición que sentí cada vez que miraba a otro con deseo en sus ojos.
Axios hundió sus pies en el barro para mantenerse en pie, pero no me golpeó. Ni siquiera bloqueó
mis golpes, como si quisiera que le hiciera daño.
Le magullé las costillas y le saqué el aliento de los pulmones, pero incluso en mi ira, no usé toda
mi fuerza.
—¿Por qué no puedes ser como el resto de nosotros? —pregunté en un tono derrotado, perdiendo
el impulso. Las lágrimas se acumularon en mis ojos mientras miraba su cara ensangrentada y su ojo derecho
hinchado—. Pelea, maldita sea.
Axios se balanceaba en sus pies, pareciendo que estaba a punto de caerse. Pero no lo hizo. Se
mantuvo fuerte, manteniendo su cabeza en alto. Dioses, lo había golpeado mucho. Mirar las marcas que
le había dejado me hizo odiarme a mí mismo.
Felix dio un paso adelante, colocándose entre nosotros. —Ya es suficiente por hoy. —Miró entre
Axios y yo con el ceño fruncido antes de dirigirse a los otros chicos que se habían detenido en su
entrenamiento para ver nuestra pelea—. Pueden retirarse. Fuera de mi vista y vayan a limpiarse.
Axios se dio la vuelta para irse, pero Felix le puso una mano en el pecho para detenerlo.
—En cuanto a ustedes —continuó: —los puse uno contra el otro para observar sus acciones
cuando se les da una orden que va en contra de sus creencias personales. Como guerreros, se enfrentarán
a tales desafíos. No me gustó lo que vi. Esta barrera entre ustedes... derríbenla y reparen la conexión que
les he visto construir a lo largo de los años. En todos mis años de entrenamiento de efebos, no he
presenciado ni una sola vez lo que comparten.
Felix nos dejó y se fue de la arena.
Deseaba que Axios y yo fuéramos como antes, pero mi lealtad a Axios rompió todo en lo que
creía, todo lo que mi padre me había inculcado. Había una razón más profunda para mi frío cambio de
comportamiento, una que me aterrorizaba.
Axios me miraba fijamente, pero me negaba a enfrentar su mirada. En su lugar, miré por encima
del hombro al campo que estaba detrás de él. Cuando se acercó a mí, retrocedí y finalmente lo miré. Mis
entrañas se retorcieron al ver el desastre que había hecho con su cara.
—¿Qué he hecho para enfadarte, Ery? —su voz se quebró en mi nombre.
—No es lo que me has hecho a mí, sino lo que te has hecho a ti mismo, —le respondí con firmeza,
aunque no me sentía nada tranquilo—. ¿Por qué no puedes entender la verdad de que los esclavos están

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por debajo de nosotros? Que debes luchar o morirás. Tu debilidad, amigo mío, es que te preocupas
demasiado. Tu corazón es bondadoso, pero este no es un lugar para tener un corazón tierno.
—Pensé que te gustaba eso de mí —dijo, y el dolor de su voz coincidía con el de sus ojos.
Mientras lo estudiaba, sentí que mi compostura decaía. La fuerza necesaria para mantenerlo a
distancia era más de lo que podía soportar.
—Por eso duele, Ax, —susurré—. Tu alma es pura y tu mente, aunque no sea fuerte en la estrategia
de batalla, es muy buena en otras áreas. Admiro la forma en que ves el mundo con tanta compasión. Con
tanta luz. —Aparté mis ojos de su cara ensangrentada—. Sin embargo, un día la luz que llevas será apagada
por la oscuridad. Temo el momento en que la dulzura de tus ojos se enfríe al ver, por fin, que el mundo
es implacable y cruel. Y temo que te pierda, ya sea por el dios de la muerte o por tus demonios internos.
Era la verdadera razón por la que estaba tan enfadado. Más que enfadado, había tenido miedo.
Axios casi había sido castigado la noche anterior. Cuando Belos y los demás vieron su debilidad
por los terratenientes, supe que la usarían en su contra. Necesitaba aceptar nuest ras costumbres. El
verdadero alcance de mi temor provenía de la revelación de que podría ir contra Esparta para protegerlo
algún día.
El trueno retumbó entre las nubes antes de que la lluvia se estabilizara. —Te equivocas —dijo
Axios, negando con la cabeza—. Ya veo el mundo como lo que es. Sólo que elijo elevarme sobre las llamas
y rehusar sucumbir a su crudeza.
Necesitando un momento para reflexionar sobre sus palabras, caminé hacia el lado de la arena. Él
mantuvo el ritmo a mi lado. Vio la oscuridad del mundo y se negó a dejar que lo asfixiara. Un buen espíritu
de lucha, pero una persona sólo puede volar durante un tiempo antes de caer. Como Ícaro y sus alas de
cera.
—Sólo puedes permanecer sobre las llamas por un tiempo antes de caer a la tierra y arder —rebatí,
mirando a dos helots que pasaron junto a nosotros llevando canastas de vegetales. Con los ojos en el suelo,
aceleraron sus pasos y dejaron nuestra vista. ¿Habían oído que yo había matado al chico helot y les
preocupaba que les hiciera lo mismo a ellos?
—Entonces renaceré de las cenizas, —respondió finalmente Axios.
No creía en el renacimiento. Cuando morimos, nuestras almas dejan este lugar y van a los Campos
Elíseos . Un día, cuando muera en batalla con una espada en una mano y un escudo en la otra , me gustaría
8

ver esos verdes campos del paraíso. Pero todavía no.

Al llegar al barracón, Axios dudó antes de entrar. Sospechaba que quería disfrutar del aire exterior,
aunque el cielo estuviera oscuro y la lluvia fría. Me senté bajo el toldo y sonreí cuando tomó el lugar a mi
lado. Mi sonrisa se desvaneció, sin embargo, cuando recordé los sombríos acontecimientos de la noche
anterior.
Recordé la suave sonrisa que Axios había compartido con el esclavo.
—Te gustaba, ¿verdad? —pregunté, moviendo mi mirada desde el sauce que teníamos delante a
su cara inquisitiva. La pregunta tenía un sabor vil en mi lengua y mi mano se cerró en un puño—. El chico
helot. Vi cómo lo mirabas. Era bastante bonito... para ser un esclavo.
—Sí —respondió. Esa única palabra se clavó en mi pecho como una cuchilla afilada—. No lo vi
como un esclavo. No veo a ninguno de ellos más bajo que tú o yo. Era hermoso, y ahora está muerto.
Hermoso. Ahí estaba esa palabra otra vez. Él encontraba tantas cosas hermosas, y, aun así, la única
belleza que vi fue el niño que me miraba en ese momento.

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Su admisión vino con un pequeño shock. Era común que los hombres compartieran una atracción
mutua en Esparta. Crecer juntos, luchar juntos, creaba vínculos entre los chicos. Un vínculo que no podían
tener con nadie más, especialmente con una mujer que apenas conocían. Las relaciones sexuales se
desarrollaban, aunque era raro que se volvieran románticas.
Los soldados a menudo se entregaban a sus pasiones por el otro durante la guerra, o eso me dijo
Nikias. El mañana nunca estaba garantizada, y cuando un hombre deseaba un cuerpo cálido en el que
hundirse, que le proporcionara consuelo, recurría a los hombres a los que confiaba su vida.
—Fui deshonesto contigo, —dije en voz baja.
Su mirada se encontró con la mía. —¿Cómo es eso?
Temía decir las palabras, pero ya no podía ocultárselas. Después de dos años de luchar contra mi
deseo por él, temí que explotaría en mil pedazos si mantenía el secreto dentro de un momento más.
—Estaba enfadado contigo. No sólo por tu reticencia a defenderte, sino porque no me gustaba la
forma en que mirabas a ese helot. —Mi mandíbula se apretó y agarré un largo hilo de hierba de la tierra
húmeda, arrancándolo. Era difícil hablar por la tensión en mi garganta—. Verte desear a otro fue como
una daga para mi corazón, Axios. Y debo confesar que una parte de mí disfrutó cortándole la garganta.
Hubo momentos en los que estaba seguro de que Axios sentía lo mismo por mí. Cuando lo
abordaba y nuestros cuerpos desnudos se deslizaban juntos, nuestras bocas a centímetros y nuestros
corazones palpitando salvajemente, veía una chispa en sus ojos y sentía una tensión en su cuerpo.
Pero ¿era yo sólo otra cosa bonita para que él la admirara y la soltara, como la mariposa que había
atrapado en el valle días atrás y dejado ir en el viento?
¿Significaba yo tanto para él como él para mí?
—¿Y la otra parte de ti? —Preguntó Axios, rompiendo el silencio—. ¿Qué sintió al matarlo?
Dejé caer mi mirada en la hebra de hierba desgarrada de mi mano. —Una vez que una cosa se
rompe, no hay forma de arreglarla. Como este hilo de hierba. Partes de ella se hacen jirones a mis pies, y
nada puede volver a hacerla entera.
Nada podría volver a hacerme completo.
Después de tirar el resto de la hierba al suelo, me levanté y caminé hacia el árbol. Axios me siguió,
como yo sabía que lo haría. Un ligero frío persistía en el aire, pero al menos había dejado de llover.
—La muerte es así —dije, agarrando una rama colgante trepando para sentarme en el árbol—.
Supongo que nunca entendí la finalidad de esto hasta que fui el que sostenía la hoja. El que tenía sangre
en las manos. —Mirando mis palmas, recordé que estaban manchadas de rojo—. Me pregunto qué sintió
justo antes de que la luz se apagara de sus ojos... adónde fue después, si es que fue a algún lugar. ¿Estará
en paz?
—Un día sabremos la respuesta. —Axios subió y se sentó en la rama a mi lado—. Pero no es este
día.
¿Cómo podía Axios ser tan amable conmigo después de cómo lo traté en la arena?
Luchando contra el dolor que me arañaba el corazón, me encontré con su mirada. —No debería
haberte golpeado tan fuerte. Perdóname.
Al ver que la sangre goteaba de su labio, lo alcancé y le limpié con el pulgar. Haría cualquier cosa
para recuperar todo. Dejé que mi ira y un corazón herido me controlaran. Había arremetido contra la única
persona que nunca podría perder.

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—Me siento bien. —Axios me agarró de la muñeca cuando fui a retirarme, y puso mi mano sobre
su mejilla.
Su cara estaba tan cerca de la mía. La ternura que a menudo sentía en su toque se reflejaba en sus
ojos. No podía cambiar el pasado, pero las decisiones que tomara en el presente podían moldear mi futuro.
Nuestro futuro.
Una elección podría cambiarlo todo.
Cuando le acaricié la mejilla, se apoyó en mi palma, cerrando brevemente los ojos. Sus largas y
oscuras pestañas se agitaban contra su piel bronceada, e incluso cuando estaba cubierto de cortes y
moretones, era la cosa más extraordinaria que jamás había visto.
Fue entonces cuando supe la decisión que tenía que tomar.
—No hay nada que no haría por ti, —susurré, presionando mi frente contra la suya—. Mataría a
cualquier hombre, iría a cualquier distancia, y quemaría el mundo entero si eso significa mantenerte a salvo.
El miedo me había cegado: el miedo a fallarle a Esparta, pero más que na da, el miedo a no volver
a sentir el calor de Axios ni a oler la dulzura de su piel. Tenía los ojos abiertos y condenaba a todo aquel
que se interpusiera en mi camino.
Su respuesta a mis palabras fue inesperada. Axios inclinó su cabeza y presionó sus labios contra
los míos. Sabía a sangre por la grieta de su labio, pero también sabía a lluvia. Lluvia, tierra y miel.
Me quedé paralizado en el contacto. No nací para tal ternura. Ninguno de nosotros. Nuestras vidas,
cada aliento, pertenecía a Esparta. Pero cuando su suave boca tocó la mía, supe que mi corazón pertenecía
a Axios. Deslicé mi mano desde su mejilla hasta la nuca, enredando mis dedos en su cabello negro mientras
lo acercaba a mí y le devolvía el beso.
Emitió un suspiro y movió su boca sobre la mía.
Nunca había conocido tal felicidad. Sentado en el árbol con Axios, nuestros labios unidos y
nuestros corazones latiendo salvajemente, finalmente me sentí completo. Me recordó una historia que
había escuchado una vez.
Durante sus viajes con el ejército, mi padre había visitado Atenas una vez. Mientras estaba ahí,
conoció a un poeta llamado Aristophanes que había contado una historia sobre almas gemelas. La historia
me pareció ridícula ya que Padre habló de que los humanos originalmente tenían cuatro brazos, cuatro
piernas y una cabeza hecha de dos caras. Zeus, en su ira, había partido a las criaturas en dos.
—¿Murieron después de que Zeus los separara? —pregunté.
—No, —respondió mi padre—. La muerte habría sido un alivio para su miseria. Perder una parte de ti mismo
es mucho peor que la muerte. Los humanos caminaron por la vida, anhelando su mitad perdida.
—¿Qué pasa cuando se encuentran el uno al otro?
Padre me golpeó la barbilla con los nudillos y sonrió. —Según el poeta, cuando las dos mitades se encuentran de
nuevo, una cosa tácita pasa entre ellas. Una conexión que nunca antes habían sentido. Entre las cosas no dichas se encuentra
un sentido de unidad, de hogar. Y finalmente conocen la alegría.
Axios era mi alegría. La parte que faltaba de mi alma.
Y dioses, me deleitaba con sus suaves suspiros y su cuerpo tembloroso mientras nos besábamos.
—¡eh, pájaros en el árbol!
Nos separamos, y miré hacia abajo para ver a Haden.

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—Bajen de su nido y vamos a jugar —dijo con una sonrisa pícara mientras nos miraba, sosteniendo
una pelota de cuero en sus manos—. Necesitamos los equipos de número par.
Se convirtió en un amigo cercano a lo largo de los años, y le confiaba mi vida. Sin embargo, no
pude evitar sentirme aliviado al ver su cara sonriente. Había visto como nos besábamos Axios y yo y no
sintió asco ni confusión por ello. Lo aceptó porque nos conocía. Probablemente había visto las señales
incluso antes que nosotros.
—¿Estás seguro de que deseas que me una? —Pregunté, mirando la pelota en sus manos. Acaricié
la parte baja de la espalda de Axios, un ligero toque para hacerle saber que continuaríamos nuestro beso
más tarde, antes de cambiar de rama y saltar del árbol.
Me encontré con la mirada de Haden con toda la confianza que tenía. Sobresalía en los deportes,
y había causado una rivalidad amistosa entre nosotros.
—Por supuesto, —respondió Haden con una sonrisa—. Estarás en mi equipo.
Axios saltó de la rama y aterrizó en los talones de sus pies antes de mirar entre los dos. —No es
justo. Ustedes dos no pueden estar en el mismo equipo. El resto de nosotros no tendrá ninguna
oportunidad.
Toqué su mano con el dorso de la mía, sonriendo cuando nuestros ojos se encontraron. —Oh,
vamos, Axios. Incluso cuando se le supera en número, un espartano nunca admite la derrota.
Axios me respondió con un gruñido juguetón. Luego, enderezó su postura y levantó la barbilla. —
Recuerda esas palabras cuando te tenga, más tarde, de espaldas en la tierra.
Era algo que me gustaba de Axios. No importaba cuántas veces corriéramos por el valle, sie mpre
se aferraba a la esperanza de que al final me ganaría, aunque nunca lo hizo. Nunca había conocido a nadie
más resistente.
Haden se rio y le dio una palmada en los hombros. —No te ofendas, amigo mío, pero ya te ha
hecho un desastre este día. Mejor no lo desafíes más.
Pero Haden no sabía la verdad sobre nuestra lucha en la arena. Axios pudo haberme golpeado
fácilmente, tal vez hasta tirarme al lodo y romperme la cara como lo hice con la suya, pero se negó a
levantarme la mano. Eso decía mucho sobre su fuerza de carácter.
Me sentí increíblemente tonto por mis anteriores pensamientos sobre su debilidad. Su compasión
por los esclavos no hacía más que causarle problemas, pero no lo hacía débil. El hecho de que defendiera
sus creencias cuando otras personas trataban de golpearlo decía maravillas. Se necesitaba más fuerza para
seguir luchando que para rendirse a la forma de pensar de otro.
—¡Apúrense, idiotas! —gritó Quill mientras él y Theon se acercaban—. Dejen de juguetear con
los penes del otro y juguemos.
—El niñito ha hablado —dijo Haden, lanzando el balón al aire antes de atraparlo.
—¿A quién llamas niñito, gran imbécil? —respondió Quill, empujando del brazo de Haden.
El chico más grande ni siquiera se movió.
Axios les sonrió a nuestros amigos, y yo le sonreí a él.
Había dicho antes que se levantaría de las cenizas si se estrellaba contra la tierra y se quemaba,
como un fénix. Pero yo lo veía más como un león. Mis pensamientos se dirigieron a cómo se había
mantenido en su lugar cuando lo golpeé en la arena, cómo había cuadrado su mandíbula mientras las

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Una Historia Espartana 2

lágrimas ardían en sus ojos. Nunca se quebró. Aunque nunca entendí por qué tenía creencias diferentes al
resto de nosotros, me di cuenta en ese momento que no necesitaba entender para aceptarlo.
Los cinco corrimos hacia el campo detrás del cuartel donde nos encontramos con Melias.
Formamos dos equipos de tres, con Melias en mi equipo y el de Haden. Axios fue emparejado con Quill
y Theon. El emparejamiento era injusto, pero fue un espectáculo divertido mientras los chicos pequeños
luchaban por seguirnos el ritmo.
Más tarde esa noche en el cuartel, Axios rodó hacia mí una vez que estuvimos en nuestras esteras
y presionó suavemente sus labios contra los míos. El beso fue vacilante, como si pidiera permiso para
profundizarlo. Le llevé la mano a la nuca y lo empujé contra mí, pecho con pecho y boca con boca.
No sólo compartimos un aliento, sino que mientras nos besábamos, sentí que también
compartíamos un alma.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Siete
El beso en el árbol había sido el primero de muchos. Nunca los besos se volvieron más fuertes,
sólo suaves toques de nuestras bocas antes de dormir y por la mañana temprano antes de que los chicos
se despertaran a nuestro alrededor. Después de un día brutal en la arena, nada me tranquilizaba más que
el roce de sus labios con los míos.
Una cosa tan simple, un beso, y sin embargo tenía el poder de ponerme de rodillas.
Axios resplandecía mientras caminaba a mi lado en el camino.
Había notado un cambio en él en las últimas semanas. Era como si se consolara tanto con mis
besos como yo con los suyos. Nuestro entrenamiento se había intensificado. Felix nos empujó con fuerza
y nos inculcó que nuestro único propósito en esta vida era matar o morir. Fuimos criados para ser
guerreros. Para luchar. Los momentos tiernos no eran para nosotros, y aún así nos deleitábamos con ellos
de todas formas.
Axios parecía encontrar un equilibrio entre los dos extremos, aprendiendo a convertirse en lo que
necesitaba ser y al mismo tiempo encontrando consuelo en mi toque.
Íbamos de camino a visitar a su hermana y a su madre, ya que no teníamos entrenamiento. Un día
raro, pero uno que aprovecharíamos al máximo. Debido a la agogé, los chicos rara vez veían a sus familias,
así que fue un bonito regalo. No tenía padres ni hermanos, pero la familia de Axios me había recibido con
los brazos abiertos.
Sin embargo, la razón para el tiempo libre era sombría. Las tensiones habían aumentado en la
guerra con Corinto, y los hombres se habían reunido para discutir el asunto.
—Entonces, ¿la propuesta de paz de Antalcidas no fue aceptada por Tiribazus? —preguntó Axios.
Habíamos escuchado varios detalles sobre la guerra de los soldados de paso, pero mi amigo luchaba por
entender la política involucrada—. ¿Por qué?
—Al parecer, Atenas y Tebas no favorecían la idea de que Esparta retirara su apoyo, —le expliqué,
respondiendo a su desconcertante expresión. Nunca me irritaron sus muchas preguntas. Me gustaban—.
Esparta desea ser declarada independiente, como tenemos derecho a serlo, pero Antalcidas pidió que todas
las ciudades griegas también lo fueran. Ha provocado el pánico entre las demás ciudades.
—¿Qué crees que pasará? —preguntó mientras nos desviábamos del camino de tierra y pisábamos
uno hecho de piedra.
La fría piedra bajo mis pies señalaba la llegada del invierno.
—Esparta hará lo que siempre ha hecho. Luchar y conquistar, —respondí—. Podemos perder una
batalla, pero siempre ganamos la guerra, porque ningún ejército es más grande.
—Tal vez.
Un escalofrío recorrió su cuerpo, aunque no sabía si el escalofrío provenía de su preocupación por
el destino de Esparta o de la fría piedra debajo de nosotros. Axios prefería el calor del verano. Le encantaba
estar en el campo y mirar al cielo, dejando que el sol lo bañara en su cálido resplandor. El invi erno le
quitaba ese calor y lo reemplazaba con un frío irrefrenable.
—¿Quizás? —pregunté, chocando mi hombro con el suyo—. ¿Dudas de Esparta, amigo mío?
—No dudo de la disciplina de nuestros hombres ni de la fuerza que poseen, —respondió Axios
con una expresión pensativa—. Pero no somos dioses, Ery, por muy grandes que seamos. Cuando nos

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cortan, sangramos, y si el corte es lo suficientemente profundo, caemos. Todos los hombres tienen
debilidades... incluso los que creen que no las tienen. La muerte es inevitable.
Presionando mis labios en una línea, pensé en sus palabras. Dijo la verdad: los espartanos no somos
dioses. Un día, todos moriríamos.
Axios parecía tan ansioso como triste al acercarnos a la casa de su madre. El sencillo diseño de la
casa se ajustaba a muchas de las casas familiares de Esparta. Los ladrillos de barro secados al sol estaban
pintados de blanco y había un pequeño patio con árboles frutales y un jardín al lado.
La puerta principal se abrió y salió corriendo una joven con el cabello negro. Se dirigió directamente
a Axios, y la emoción se apoderó de ella.
—¡Querido hermano! —Exclamó Leanna antes de arrojar sus brazos alrededor de su cuello—.
Cómo te he extrañado.
Cuando se retiró de su abrazo, noté sus similitudes: el mismo cabello oscuro y ojos color miel. La
tez de mi amiga era más oscura, pero su piel también tenía un radiante brillo dorado. La mayoría de las
mujeres espartanas se abstenían de tales muestras de afecto, pero Leanna era un espíritu libre. Hacía tiempo
que supe qué hacía lo que le daba la gana.
—Y yo a ti, —respondió Axios, su sonrisa más brillante que el sol que brillaba sobre nosotros.
Leanna era mayor que Axios, y cuando la conocí hace años, me había tomado como si yo fuera su
hermano también. Axios me dijo que solía perseguirlo por el patio y hacerle cosquillas sin piedad una vez
que lo atrapaba. Me hubiera gustado verlo. Era difícil imaginar a Axios antes de la agogé. Tenía un corazón
bondadoso, pero había sombras en sus ojos por la dureza de nuestra vida.
—Leanna —la saludé con una inclinación de cabeza.
—¿Todavía tan formal, dulce Eryx? —preguntó, atrayéndome lentamente para un abrazo. Olía a
flores, el aroma le sentaba bien. Cuando era más joven, a menudo la veía como una ninfa del bosque que
había nacido humana, porque le apasionaban las plantas y las cuidaba en su jardín. El abrazo sólo duró un
momento, y luego se alejó.
—Como siempre, —le respondí.
Axios fue la única persona con la que bajé la guardia. Con él, podía cerrar los ojos y relajarme.
Podía rozar mis labios a lo largo de su cuello, sintiéndolo temblar, y sostenerlo tan cerca como nuestros
cuerpos lo permitían.
—Entra —dijo Leanna, apretando la mano de Axios—. Madre está esperando.
Amara estaba de pie junto a la mesa redonda, colocando sobre ella platos de higos secos y nueces.
Axios se encogió ligeramente. Detestaba esa variedad de nueces por su amargura. Su madre lo sabía y las
puso de todas formas.
Cuando se acercó, no lo abrazó. En su lugar, le tocó los hombros y se obligó a sonreír.
—Gracias por tu visita, hijo mío —dijo Amara, quitándole las manos de encima. Su expresión era
tan inerte como su voz. Pero cuando me miró, la vida volvió a sus ojos—. ¿Cómo te va en el
entrenamiento?
Sabía que le dolía a Axios que su madre me mostrara tanta calidez, pero lo mantuvo en el frío. Y
el escozor en sus ojos me enfureció. Merecía que le dieran afecto, que lo quisieran, y Amara lo trataba
como si fuera un simple extraño de paso.

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—Estamos bien —respondió Axios, enmascarando bien su dolor. Pero aun así lo vi—. Felix nos
ha informado de que no nos quedaremos mucho tiempo.
—Entonces disfrutemos del tiempo que se nos da —dijo Leanna, agarrándole la mano y llevándolo
a la mesa.
Amara nos sirvió a cada uno un vaso de agua antes de sentarse a la mesa. Apenas la escuché
mientras hablaba de su vida. No, mi atención se centraba únicamente en Axios, que inspeccionaba la
habitación y parecía tan... distante, supongo. La mirada lejana de sus ojos me dio curiosidad. Su cuerpo
estaba aquí, pero su mente estaba en otra parte.
¿Dónde has ido, mi cuervo?
Vi cómo se movía el bulto en su garganta mientras comía un higo. Lo miré fijamente los labios
mientras su lengua salía corriendo y los lamía. Dioses, quería probarlo de nuevo.
—He encontrado mi pasión en esta vida —dijo Leanna, después de que Amara terminara su
historia sobre la venta de sus artesanías en el mercado—. Lanzamiento de jabalina. Mi instructor cree que
soy la mejor que ha visto en muchos años.
La fuerza física era tan importante para las mujeres como para los hombres. Estaban bie n educados
y entrenados. Una vez que una mujer llegaba a los dieciocho años, su deber más importante era la
maternidad. El cuerpo de una mujer necesitaba ser fuerte para poder dar a luz hombres fuertes. Sin
embargo, Leanna sólo tenía dieciséis años y todavía tenía un tiempo para disfrutar de su juventud y sus
pasiones antes de que la obligación se lo arrebatara.
—¡Un día seré como Cynisca! La primera mujer en salir victoriosa en los Juegos, —exclamó Leanna
e imitó el ruido de una multitud rugiente—. Llevaré mi carroza de cuatro caballos a la victoria.
Cynisca era una princesa real que había demostrado que las mujeres podían ser tan feroces como
los hombres. Fue una heroína para muchas chicas espartanas.
—No tengo ninguna duda, hermana —dijo Axios.
Leanna irradiaba una sonrisa. El estímulo de su hermano parecía ser exactamente lo que ella
necesitaba oír.
—Encontrarás un marido adecuado y cumplirás con tu deber como mujer espartana dándole hijos
—dijo Amara en tono desaprobatorio. Se puso de pie y se acercó a cerrar las persianas mientras un fuerte
viento entraba por la ventana de la cocina—. Hijos que crezcan y se conviertan en guerreros que
mantengan nuestra patria a salvo, tanto de los enemigos de fuera de nuestros muros como de los que viven
dentro.
Los que viven dentro. Se refería a los helots. Con su creciente número, nos superan en número a los
espartanos. Teníamos que mantenernos fuertes y vigilantes para evitar otro levantamiento.
Aunque estaba de acuerdo en que Esparta necesitaba más hombres, me daba lástima Leanna. En
los años que la conocí, me dejó claro que no deseaba tener un marido o hijos.
—Sí, madre —dijo Leanna, cayendo un poco en su silla mientras su entusiasmo anterior se
desvanecía como un pétalo de flor atrapado en una fuerte ráfaga de viento. Ella era el pétalo y Amara era
el viento.
Menos de una hora después, Axios y yo estábamos de vuelta en el camino de piedra hacia casa. No
había dicho mucho durante la visita, y sabía que el comportamiento de su madre le preocupaba. Amara
había herido a sus dos hijos de diferentes maneras, obligando a uno a ser algo que no era, mientras que al
otro lo ignoraba por no ser el hombre que quería que fuera.

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—Leanna dominaría los juegos si se le permitiera competir —dijo finalmente mientras nos
acercábamos a la cima de la colina que se inclinaba hacia el valle.
—Sí, lo haría, —acepté.
—Es injusto, ¿verdad? —Suspiró y pateó una roca—. Esparta nos obliga a cada uno de nosotros
a entrar en un molde. Si tratamos de liberarnos, nos empuja de nuevo a él.
—El molde mantiene el orden —dije, entendiendo su irritación, pero no compartiendo la misma
opinión—. El propósito de nuestra vida es servir a Esparta.
Axios frunció el ceño y no dijo nada más.
No necesitaba decir nada, porque yo conocía su mente.
—¿Y si quiero más? —me preguntó una vez.
Lo miré, viendo la forma en que la brisa se deslizaba por su oscuro cabello. Me dolió admitir que
nunca recibiría el deseo de su corazón.

Un patio rectangular se encontraba fuera del cuartel. La mayoría de las noches, después de la ce na,
Nikias llamaba a todos los chicos y nos contaba historias. Algunas de las historias eran lecciones, que
ponían a prueba nuestro progreso académico, así como nuestra capacidad de tomar decisiones rápidas.
Las lecciones, aunque de naturaleza seria, nos levantaban el ánimo y nos unían más.
La oscuridad dominaba en Esparta, y los últimos restos del sol se habían hundido bajo el horizonte.
—Vengan a sentarse conmigo junto al fuego —dijo Nikias, saludándonos.
Axios se sentó entre Haden y yo, y yo me acerqué a él, presionando mi pierna contra la suya. Me
ofreció una sonrisa casi imperceptible. Nuestro afecto mutuo no era un secreto, pero tampoco lo
ostentamos. La noche era fría, oscura, pero el fuego ardía en lo alto, las llamas se retorcían y giraban
mientras consumían la madera y se extendían hacia arriba.
—¿Quién es el chico más fuerte de entre ustedes? —Nikias preguntó, moviendo una mirada entre
cada una de nuestras caras.
La pregunta parecía bastante simple, pero estaba destinada a engañarnos. Para poner a prueba
nuestra capacidad de decisión.
—Haden —respondió Theon, juntando las manos y sentándose en el tronco.
—¿Por qué? —preguntó Nikias.
—Es el más grande de nosotros. El más fuerte.
—¿Por qué no lo dijiste tú mismo? —presionó Nikias.
—Porque eso sería una mentira, —respondió Theon—. Un espartano necesita conocer su propia
fuerza. Si me hubieras preguntado quién es el más rápido entre nosotros, yo mismo lo habría dicho. Soy
rápido y puedo correr más rápido que cualquier chico de aquí.
—Eryx es el más fuerte, —intervino Axios, y todos los ojos se dirigieron a él—. Haden tiene la
fuerza, sí, pero Eryx tiene tanto fuerza como intelecto. Es disciplinado e inquebrantable en su habilidad
para derribar a un hombre. Él es la perfecta creación de un soldado, un líder.

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Mi corazón se elevó no sólo por la adulación de sus palabras, sino por la confianza en su voz
mientras las decía.
—Yo también elijo a Eryx —dijo Haden, mirándome por encima de la cabeza de Axios—. Con
gusto te seguiría a la batalla, amigo mío, porque no hay nadie en quien confíe más.
Quill y Melias estuvieron de acuerdo antes de que los demás hicieran lo mismo, asintiendo en
silencio. Un sentimiento de orgullo llenó mi pecho cuando me encontré con cada una de sus miradas. Eran
mis hermanos. Mi familia.
Nikias me miró, las llamas parpadeantes bailando en sus ojos de zafiro. —Tienes la lealtad de tus
hombres, Eryx. No traiciones su confianza.
—No lo haré. Prefiero morir que traicionarlos.
Axios presionó su pierna contra la mía, y el calor de su piel calentó la mía a su vez.
—Hice esa pregunta para hacerlos pensar a todos —dijo Nikias—. Como mencionó el joven
Theon, un espartano debe conocer sus fortalezas, pero también sus debilidades. Es la única manera de
mejorar. Para mejorar. Nuestras decisiones en esta vida definen quiénes somos como hombres. Debemos
dejar el orgullo a un lado y hacer lo mejor para nuestro hogar, sin importar el costo.
Se detuvo cuando un grupo de espartanos pasó, con sus armaduras sonando mientras se dirigían a
sus barracones. Muchos hombres se alejaron de Esparta para la guerra. Los soldados que se quedaron
entrenaron más que nunca y a menudo no llegaban a sus camas hasta tarde. Podrían ser llamados a salir a
la batalla en cualquier momento y debían estar preparados.
—¿Nos contarás una historia? —preguntó Quill.
—Sí, una sobre la guerra —añadió Theon.
—Así que quieren oír, jóvenes espartanos, el relato de los trescientos poderosos que lucharon y
perecieron para poder sentarse aquí ahora y escuchar sus actos —dijo Nikias, y su voz adquirió un tono
más atractivo. Le encantaba contarnos historias—. Los persas los superaban en número, y su ejército se
extendía por kilómetros. Pero, aun así, los espartanos bloquearon el camino a través de las montañas que
impedirían el paso de Jerjes y su ejército.
Me incliné hacia adelante, aferrándome a cada una de sus palabras. Las historias de guerra y el valor
espartano me atraían mucho.
—El rey Leonidas sabía que no volvería a Esparta. Que caería en el campo de batalla, —continuó
Nikias. El brillo del fuego iluminó un lado de su cara, mientras que el otro quedó en la sombra, causando
que su cicatriz luciese aún más dura y distorsionando sus rasgos.
—¿Cómo lo supo? —preguntó Quill.
—Se dice que consultó al Oráculo de Delfos antes de salir a reunirse con el ejército persa. Le dio
una profecía. Una advertencia de los eventos que vendrían. —Nikias se detuvo y movió su mirada entre
nosotros—. Esparta sería conquistada y demolida... a menos que uno de sus reyes se sacrificara para
salvarla.
Mi padre me contó primero la historia de la batalla de las Termópilas. Al hablar de los valientes
espartanos que lucharon y murieron ese día, negándose a rendirse, aunque supieran que la batalla estaba
perdida, comprendí lo que significaba ser espartano. Había que ser fuerte, inteligente y valiente. Nuestros
cuerpos podrían ser derrotados, pero nuestro espíritu nunca moriría.
Vuelve con tu escudo... o sobre él.

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—No sólo hubo espartanos que lucharon con valentía y perecieron —dijo Axios, sacándome de
mis cavilaciones—. Trescientos espartanos, sí, pero los tebanos y los tespios también lucharon. Después
de que Efialtes traicionara a los griegos, el rey Leonidas celebró una reunión del consejo y despidió al
ejército. Les dio a elegir entre huir o luchar. Muchos se retiraron, pero algunos se quedaron atrás para no
dejar que los espartanos murieran solos. Deberían ser honrados también.
Había olvidado esa parte de la historia. Deje que fuera Axios quien la contara. Amaba a Esparta,
lo sabía, pero creía que éramos iguales a todos los hombres. Espartanos, atenienses, corintios,
terratenientes; no veía ninguna diferencia.
Axios bajó la mirada al suelo cuando todos lo miraron.
—Tienes razón —dijo Nikias con una sonrisa. Axios se encontró con su mirada, sorprendido,
como si le preocupara que le rechazaran por decir lo que piensa—. Todos los hombres que se quedaron
atrás sabían que la muerte era ineludible, pero lo hicieron de todos modos. ¿Por qué crees que es así?
—La advertencia del Oráculo, —respondió Theon, lanzando un palo al fuego—. El rey Leonidas
sabía que un rey debía sacrificar su propia vida para salvar a Esparta.
—Cierto, —Nikias estuvo de acuerdo y levantó un dedo—. La profecía explica las acciones del
rey, pero ¿qué pasa con los otros? ¿Por qué se quedaron?
—Es la ley espartana —respondió Haden—. Un espartano no huye de la batalla como un perro
con la cola entre las patas. Se pone de pie y se enfrenta a la muerte con una espada en la mano.
Asentí a Haden. Él también poseía los valores que me eran muy queridos. Éramos guerreros por
encima de todo.
—Se mantuvieron unidos y lucharon como uno solo —dijo Nikias, su expresión era grave mientras
miraba las llamas en el foso de fuego—. Entonces, los persas rodearon al ejército e hicieron llover sus
flechas hasta que todos murieron.
El silencio se produjo cuando cada chico en el patio procesó el significado de sus palabras.
—Se preguntan por qué les he contado esta historia. Déjenme explicarles. —Nikias se puso de pie
y nos inmovilizó a cada uno de nosotros con una mirada—. Un día, todos ustedes dejarán la niñez atrás y
se convertirán en hombres. Han experimentado lo que significa ser un espartano aguantando el dolor y el
hambre, aprendiendo la obediencia y la solidaridad de grupo. Pero sacrificarse por su hogar es algo que
también deben enfrentar, y eso es algo que no se puede enseñar pero que debe ser inculcado a cada uno
de ustedes.
Colocó otro leño en el fuego, haciendo que las llamas se fortalecieran un momento antes de morir
una vez más.
Continuó: —Esparta es fuerte gracias a los que han muerto protegiéndola. Para aquellos que ponen
el hogar por encima de sí mismos. Estamos en guerra, y algunos de ustedes pronto tendrán edad para
luchar. Cuando llegue ese día, deben encontrar su valor y dar su vida si es necesario.
Daría mi vida por Esparta, y al ver a mis hermanos y sus intensas miradas, sabía que ellos también
lo harían.
Axios se quedó a mi lado, y yo apreté mi mano contra la suya. ¿Él sintió lo mismo? ¿Daría su vida
por Esparta?
Más aún... ¿yo quería que lo hiciera?

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Miré fijamente al fuego, pero el calor de las llamas no me alcanzó en ese momento. El pensamiento
de un mundo sin Axios en él me daba frío, como si mil inviernos se arremolinaran en mi pecho, congelando
mi corazón y mis pulmones.
—Ya es tarde —dijo Nikias—. Pueden ir a dormir.
Una vez en nuestras camas, miré fijamente a Axios. Sus ojos estaban cerrados y su respiración era
lenta. El sueño lo tenía en sus garras. El frío de antes se negó a dejarme, y me acerqué más, atrayéndolo a
mi pecho. El suave suspiro que me llegaba a los oídos, seguido por el suave roce de su cara contra mi
cuello, finalmente descongeló el frío que serpenteaba por mis venas.
Esparta no era la única por la que daría mi vida.

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Capitulo Ocho
390 a. C. - Dos años después

—¡Tú! Hijo de Damos, —sonó una voz familiar y ruda. Belos se dirigió hacia la puerta y golpeó el
marco con una mano.
—Eryx, —le corregí. Ya no era el chico que era cuando lo conocí hace años en el comedor.
Encontré su mirada fácilmente mientras estaba de pie en el pasillo fuera de la habita ción donde él y sus
hombres compartieron bebidas esa noche. Había regresado al cuartel después de hacer un recado para
Nikias.
—Sigues siendo un desafiante, ¿verdad? —Belos se hizo a un lado y lanzó su mano hacia la mesa—
. Ven. Comparte un trago conmigo.
Sabía que no debía rechazar su petición. Otros nueve hombres me miraron fijamente cuando entré
en la habitación, sus expresiones mostraron interés. Y tal vez algunos estaban nublados por el vino de sus
copas. Los espartanos bebían poco, así que la razón por la que bebían esta noche debía haber sido de peso.
—¿Qué te trae por aquí? —preguntó Belos, vertiendo vino en una copa y entregándomelo—. ¿O
debo azotarte por estar fuera del barracón tan tarde?
—Puedes azotarme si quieres, pero debo decir que no servirá de nada —respondí, antes de tomar
un sorbo. Era a la vez dulce y agrio. Y muy potente—. Le entregué a Gaius noticias sobre nuestro
entrenamiento para el día de mañana. Nikias insistió en que entrenáramos con armas reales.
—Nikias tiene razón —respondió Belos, rascándose la mandíbula barbuda—. La guerra continúa
fuera de nuestros muros y necesitamos hombres, no niños. Su grupo ha progresado en su entrenamiento
y ha superado todas las expectativas. Gaius nos habla de tu habilidad, hijo de Damos. Habla muy bie n de
ti, y no es alguien que hable bien de ningún hombre.
Gaius nos había hecho más fuertes en los últimos dos veranos. Nos había azotado, golpeado con
armas contundentes y quemado con el metal de la forja. Ni una sola vez se quejó, ni de mí ni de ningún
otro chico del agelai.
Axios también se había vuelto más fuerte, tanto en mente como en cuerpo. Sobresalía en el
entrenamiento y se defendía cuando era desafiado por otro joven. Pero incluso con su espíritu de lucha,
todavía veía señales del chico que me importaba profundamente. No había perdido su curiosidad o
compasión. Seguía siendo mi cuervo.
—Brindemos por los hombres que perdimos —dijo un hombre, levantando su copa en el aire—.
Lucharon por nuestro hogar y dieron sus vidas para hacerlo. Que sus almas v ivan para siempre en el Elíseo.
Los otros hombres levantaron sus vasos antes de tomar un trago. Yo también bebí. Aunque no
conocía los detalles, había oído a los soldados hablar de una reciente batalla en Lechaeum que había llevado
a muchos espartanos.
—Y que Iphicrates arda en un pozo de fuego, —añadió Belos antes de tirar su vaso, bajando el
contenido y golpeándolo sobre la mesa de madera—. Escoria ateniense.
Reconocí a otro hombre en la mesa. Su cabello castaño era más largo que la última vez que lo vi,
pero la daga que giró lentamente en sus manos era inconfundible. La había usado para cortarle la garganta
al helot. Paris levantó la vista y se encontró con mi mirada. Otro hombre se sentó a su lado, más cerca de

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lo que la mayoría de los hombres se sentarían con otro. También me miró a mí, antes de mirar a Paris con
una curiosa inclinación de cabeza.
Paris se encontró con la mirada del otro hombre y dejó de girar la hoja mientras dejaba caer su
mano bajo la mesa. No podía ver desde mi lugar frente a ellos, pero por la suavidad de los ojos del otro
hombre mientras miraba a Paris, hubiera apostado cualquier cosa a que debían mantenerse fuera de la vista
de los otros espartanos.
Nadie más parecía darse cuenta, o quizás no les importaba, pero no podía quitarles los ojos de
encima. Eran como Axios y yo. Lo sabía en mis huesos. Había oído historias de hombres que se acostaban
con otros hombres, pero nunca había visto a dos hombres tan familiarizados en sus gestos y sus miradas.
La forma en que se miraban decía mucho sin que tuvieran que decir una palabra.
Belos habló contra el general ateniense Iphicrates un poco más, maldiciendo el nombre del
hombre. Luego, los hombres pasaron a hablar de la guerra y de cómo Esparta, a pesar de haber perdido
una batalla, seguía siendo fuerte. Terminé mi copa de vino, comiendo una rebanada de pan entre tragos,
así que la potencia no me afectó mucho.
—Damos podría haber sido un cobarde —anunció Belos, haciéndome arrancar la mirada de Paris
y del hombre que estaba a su lado—. Pero sabía cómo contar una maldita buena historia. Hay momentos
en los que pienso en nuestros viajes y en sentarme a su lado frente a un fuego ardiente mientras contaba
historias y nos hacía olvidar el frío y el hambre por un tiempo.
Un dolor me perforó el pecho al mencionar a mi padre. No mostré signos de ello, sin embargo,
me senté más derecho en la silla.
—Había uno que contó de un hombre que se mató cerca de un arroyo —continuó Belos—. Todos
creímos que era una tontería, y aun así no podíamos dejar de escuchar hasta que dijo la última palabra.
—El hombre se llamaba Narciso —dije—. Mi padre también me contó la historia.
—Serás mejor que Damos, muchacho. —Belos me pinchó con un dedo—. Te miro a los ojos y
veo a un guerrero. Nunca olvides que tú haces tu propio destino en esta vida. Podrás ser el hijo de un
cobarde, pero crecerás para guiar a los hombres a la batalla y serás temido por los enemigos a lo largo y
ancho.
Los ojos de un guerrero. Muchos hombres me habían dicho lo mismo. Aparte de uno.
Axios dijo que tenía ojos como la hierba que se balanceaba en el campo durante la primavera. Dijo
que yo era su hogar.
Él también es mi hogar.
Después de que Belos saliera de la habitación, la mayoría de los hombres lo siguieron. Varios de
ellos salieron tambaleándose por la puerta, con la cara sonrojada y los ojos vidriosos. Algunos habían
perdido hijos en la batalla de Lachaeum y habían encontrado su consuelo en el vino tinto oscuro. Otros
habían bebido para celebrar a los hombres que habían muerto, diciendo que habían honrado a Esparta
con sus vidas.
Después de todo, la muerte no era el final.
Antes de que Paris pudiera irse, me acerqué a él. Era varios centímetros más alto que yo y tenía
cicatrices en el pecho. El otro hombre tenía otro tipo de marca en la piel... no una cicatriz o un rasguño.
Se parecía a un moretón, pero era del color equivocado. Fue entonces cuando noté marcas de mordeduras
muy débiles en su cuello.

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Una Historia Espartana 2

—Te vi mirando mi daga antes —dijo Paris, sacándola del soporte de su cadera—. ¿Recuerdas la
vida que tomaste?
Asentí.
—Bien. Sospecho que tomarás muchas más antes de que Esparta termine contigo. —Paris
devolvió la daga a su cadera—. Sus rostros se mezclarán después de un tiempo. Olvidarás el color de su
cabello y el tono de sus ojos, pero recordarás la sensación de ver la vida escurrirse de ellos. El único color
que conocerás será el rojo.
Rojo... como la sangre que me manchó las palmas después de matar al helot. El color que goteaba
del labio de Axios cuando lo golpeé, el color que cubría su espalda cuando fue azotado hace tantos años
por tratar de robar pan. Sí, lo conocía bien.
—Miras la marca en mi cuello —dijo el otro hombre. —Dime, muchacho, ¿has conocido el toque
de una mujer?
—No —dije, sin tener ningún deseo de hacerlo—. Supongo que tú tampoco. Esa marca no
proviene de ninguna mujer, sino del hombre que está a tu lado.
Los ojos de Paris se abrieron de par en par antes de que inflara el pecho y diera un paso al frente.
El otro hombre le puso una mano encima, sujetándolo.
—Sí —respondió el hombre, ladeando la cabeza—. Tengo curiosidad por saber cómo lo supo.
Supongo que no importa cómo lo supiste.
—Los otros hombres pueden ser inconscientes, pero veo la forma en que ustedes dos se mueven
entre sí. Cómo sus cuerpos reaccionan a la cercanía del otro incluso cuando ambas atenciones están en
otro lugar. La reacción deriva de un profundo afecto por otra alma.
—El chico del comedor —dijo Paris—. El que sentía compasión por los esclavos. Mataste al niño
porque estabas protegiendo a ese chico. ¿Es por él que eres tan observador en estos asuntos?
—Sí, —respondí, caminando más cerca de ellos—. Y tengo muchas preguntas. ¿Cómo se puede
complacer a un hombre?
Parecían sorprendidos por mi descaro, pero necesitaba saberlo. Mi cuerpo había empezado a
responder a Axios de nuevas maneras. Cuando nos besamos, mi sangre latía rápidamente por mis venas y
todo mi cuerpo se calentaba. Y cuando Axios me besó suavemente el cuello, temblé. Necesitando... algo.
Había oído a los hombres de hablar de enterrar sus penes entre las piernas de una mujer, de montarla con
fuerza. Sin embargo, no sabía cómo funcionaba entre dos hombres.
—¿Qué te hace creer que te diré lo que quieres saber? —preguntó Paris, su mirada aguda como la
hoja en su cadera.
—Dile al chico, Paris —dijo el hombre, rozando la punta de sus dedos sobre el bíceps de Paris—
. Recuerda cómo fue para nosotros al principio. Doloroso y desordenado. Ahórrale al chico ese dolor. Ya
tenemos suficiente en nuestras vidas.
Con su expresión más suave, Paris tocó la parte baja de la espalda del otro hombre antes de apartar
su mano. —Como quieras, Galen. —Se acercó a la mesa y agarró la jarra de vino—. Siéntate y llena tu
copa, muchacho. Necesitaremos más vino si vamos a tener esta conversación.
Sonriendo, me uní a ellos en la mesa.
—Lo primero que debes saber es el dolor —dijo Paris—. No es el tipo de dolor al que estamos
acostumbrados como soldados. Se puede sentir como si te estuvieran destrozando si no tienes cuidado.

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Una Historia Espartana 2

Luego me explicó las formas en que podía quitar algo de ese dolor usando mis dedos y aceite. Hice
muchas preguntas, y bebimos vino entre ellas. Cuando me despidieron y volví al cuartel, estaba un poco
intoxicado pero ansioso por el momento de probar mis conocimientos con Axios.
—¿Dónde has estado? —susurró Axios, una vez que estuve a su lado en mi cama.
Lo rodeé con un brazo y presioné mi cara contra su cabello. —No importa dónde he estado, sólo
que estoy aquí contigo ahora.
—Muy críptico, Ery. ¿Debería estar celoso?
—¿Celoso de qué? —pregunté, pasando mis dedos por su cabello.
—Hueles a vino y almizcle —dijo en un tono extraño.
—No es algo por lo que debas preocuparte —presioné mis labios contra su cabello y cerré los
ojos.
—Pero me preocupo.
¿Creía que había tomado un amante con mi ausencia? La idea era absurda e imposible. El único
que deseaba estaba ahí mismo en mis brazos.
—Al volver de hablar con Gaius, Belos me detuvo, —respondí, rozando lentamente mis dedos
con su suave cabello—. Me invitó a beber, y me senté con él y sus hombres mientras hablábamos de la
guerra y la batalla perdida.
No le contaría sobre la otra conversación que tuve. Quería que fuera una sorpresa.
—¿Belos? —Cuestionó Axios—. Pensé que querías cortarle la garganta.
—Quería, —admití, antes de acariciar mi cara contra el lado de su cabeza—. Ahora duerme. La
mañana llega temprano.

La primavera había llegado, reemplazando la hierba seca y muerta por un nuevo crecimiento y
permitiendo que el calor llenara el aire de nuevo. Quedaba un ligero frío, pero el sol se sentía agradable en
mi piel, ya que Axios y yo descansábamos junto a nuestro arroyo en nuestro lugar secreto.
Bueno, yo estaba aquí... Axios parecía estar lejos mientras yacía a mi lado. Miraba al cielo con la
frente llena de arrugas y una mirada aturdida en sus ojos.
—¿Qué estás pensando? —Pregunté.
Me miró antes de mirar una bandada de pájaros que volaban por encima de la cabeza. Pasó un
momento, luego otro, y aun así no me respondió. Su mente había huido de nuevo, como los pájaros en el
cielo.
—Axios —dije, suprimiendo una risa. Su atención era fácilmente influenciada—. ¿Tu mente está
en las nubes otra vez?
Se puso de costado y me miró, con una sonrisa en los labios mientras me metía el pie entre las
pantorrillas. —Tal vez volando con los pájaros —respondió, apoyando su cabeza en mi brazo.
Noté pequeñas manchas doradas en sus ojos cuando el sol las golpeó. Hermoso y de otro mundo.
Acaricié su mejilla. —Conozco una historia sobre los pájaros. Bueno, cuervos.

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Una Historia Espartana 2

Su cabello oscuro se deslizó entre mis dedos, suave como las plumas de un cuervo. Temía el día
en que abriera sus alas y volara lejos de mí.
—Dime —dijo.
Como lo necesitaba más cerca, le pasé un brazo por debajo y me lo llevé al pecho. —Los cuervos
tenían plumas blancas como la nieve hace tiempo, —dije, dibujando círculos en su hombro con la punta
de mis dedos—. Apolo confió a su mensajero, un cuervo blanco, la custodia de una bella princesa llamada
Coronis. Se había enamorado de ella y su hijo crecía en su vientre. Pero la princesa no le devolvió su afecto
y pronto encontró un nuevo amante, el príncipe Ischys.
—Supongo que al dios Apolo no le gustó este engaño —dijo Axios, acurrucado contra mi cuello.
Su aliento me hacía cosquillas en la piel.
—Estás en lo cierto. —Besé su frente, encontrando consuelo en su aroma terrenal—. El cuervo
blanco se enteró de la infidelidad y envió un mensaje a Apolo. El dios se enfureció porque el mensajero
no había matado al príncipe al enterarse de la traición. ¿Vienes a darme la noticia en vez de sacarle los ojos? El
dios le había gritado al pájaro. Así que maldijo al cuervo en un ataque de pura rabia. Las plumas del pájaro,
que antes eran blancas, se quemaron hasta quedar negras como castigo.
—¿Qué pasó con Coronis y el príncipe? —preguntó.
Sabiendo que se quejaría por no saber el resto de la historia, miré al cielo azul y dije: —Deberíamos
volver a casa. Pronto anochecerá.
Me dio una palmada en el pecho y se rio. —No puedes detenerte ahí, Ery. Debo saber qué pasa.
Cerré los ojos y sonreí, disfrutando de su impaciencia. Cuando no dije nada más, me empujó.
—Está bien, te lo diré, —contesté riendo—. Apolo envió a su hermana, Artemisa, a matar a
Coronis, mientras él mataba al príncipe Ischys. La princesa fue asesinada con flechas mortales y luego
arrojada a una pira para ser quemada. Pero cuando las llamas comenzaron a consumi r su carne, Apolo se
llevó a su hijo que estaba creciendo en su vientre. Ese hijo se llamaba Asclepius, que se convirtió en el dios
de la curación.
—Con la muerte viene la vida, —susurró Axios.
¿Esa fue la lección que aprendió de la historia? Un bebé salvado del fuego creció para curar a otros.
Mientras que yo siempre me había centrado en la traición del cuento y en cómo no hay que enfadar a los
dioses. Axios cambió mi percepción y me hizo ver cosas que nunca antes había tenido.
Mirándolo, le cogí la mano y entrelacé los dedos. —Ni siquiera la muerte podría alejarme de ti. Mi
alma siempre encontrará la tuya. En esta vida y en la siguiente.
Eran las palabras más verdaderas que había dicho. Las sentí en mi corazón, como sentí a Axios en
mi alma.
Nuestros labios se tocaron entonces. No estaba seguro de si me besaba a mí o yo a él, pero nuestras
bocas se unieron suavemente. Unidos de esta manera, encontré una rara paz. Sus labios suaves me hicieron
vulnerable, hicieron que mi cuerpo se calentara y mi respiración se agudizara. Cada vez que nuestros besos
habían empezado a cambiar a algo más a lo largo de los años, las manos se deslizaban bajo las túnicas y
tocaban los duros abdominales, me alejé como si no hubiera sabido cómo complacerlo.
Ahora lo sabía.
Un dolor viajó por mi cuerpo, así como una chispa de deseo. Sí, Axios me hacía vulnerable, pero
no me importaba. Despertó una profunda necesidad dentro de mí que ya no podía ignorar.

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Una Historia Espartana 2

Cambié mi peso de donde estaba a encima de él, nuestros labios aún se movían juntos. Axios gimió
y me rodeó con sus brazos. Un dulce sonido con un beso aún más dulce. Una vez que cumplimos dieciséis
años, se nos proporcionaron túnicas de nuevo. Pero no teníamos que estar desnudos para que yo sintiera
los salvajes latidos de su corazón, porque el mío también latía.
Separándome de su boca, le besé el cuello.
—Ery —dijo sin aliento—. Yo... necesito sentirte.
Tócame. Sabía su significado, y dioses, yo también lo necesitaba.
Cuando nuestras miradas se encontraron, sus ojos se oscurecieron con una sombra. Sus labios se
separaron y sus uñas se clavaron en mi espalda. Nunca había podido negarle nada, y esto no era diferente.
Le daría la luna en una cuerda si me la pidiera. Darle mi cuerpo, darle la última pizca de inocencia que aún
poseía después de todos estos años en la agogé, sería un honor.
Más duro y más febril que antes, capturé sus labios una vez más. El deseo era demasiado grande,
y ambos éramos prisioneros de él.
Axios jadeaba entre nuestros besos, y cuando mis manos bajaron por sus costados y se deslizaron
bajo su túnica, emitió un pequeño gemido.
—¿Axios?
—¿Eryx?
Haden.
Mi mano se detuvo y gruñí en mi garganta. Había estado tan cerca de tocar a Axios donde él más
me quería.
Ninguno de nuestros amigos conocía la ubicación de nuestro lugar secreto. Las vides, la maleza,
los árboles y los arbustos con espinas bloqueaban el camino. Uno de ellos estaba obligado a tropezar con
él si se esforzaba lo suficiente, pero hasta ahora ninguno de ellos lo había hecho. Sabían que nos habíamos
alejado en algún lugar de nuestro tiempo libre.
—¿Eryx? —Haden llamó de nuevo, sus pesados pasos resonando entre los árboles—. ¿Axios?
Era tan torpe como grande. A Axios le gustaba llamarlo un patán grande y torpe, lo que me pareció
que le venía bien.
—Voy a matarlo —susurré y se lo dije a Axios. Nuestro amigo patán tenía un sentido de la
oportunidad horrible—. Quizás le corte la garganta mientras duerme. O le atare los brazos y las piernas y
arrojare al río. Ambas opciones serían suficientes.
Axios se rio y se sentó, cepillándose con los dedos el cabello y quitándose la hierba. Me dolía el
pene y el pulso corría por mis venas como el fuego quemando la hierba muerta en el calor del verano. Por
la forma en que su pecho se elevaba y caía, sospeché que él sentía lo mismo. Lo ayudé a ponerse de pie
antes de encontrar el camino para salir del pequeño claro y volver a la densidad del bosque.
—Ahí están —dijo Haden, viéndonos. Se apoyó en un árbol y tenía el pie apoyado en el tronco,
mostrando una sonrisa tonta.
—Sí. Aquí estamos, —dije secamente, deteniéndome frente a él—. ¿Qué es lo que quieres?
—¿Qué harías si te dijera que sólo quiero molestarte como la molestia que soy? —respondió
Haden, sonriendo.

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Una Historia Espartana 2

—Probablemente te estrangularía —le dije, pero no pude detener la sonrisa que tocó mis labios.
Aunque irritante y a veces tonto, era mi hermano y mataría por él. Incluso si era él a quien quería matar a
veces—. Estábamos... ocupados. Es mejor que la interrupción sea de suma importancia.
Una ramita sobresalía del cabello de Axios, y la saqué.
—Yo no lo llamaría tan terrible —dijo Haden, alejándose del árbol—. Pero es algo que desearían
ver.
Los tres comenzamos a regresar a la ciudad. Haden divagó sobre el entrenamiento, las chicas y la
comida. Después de un tiempo, se convirtió en un ruido de fondo. No es que nos permitiera a ninguno
de los dos decir una palabra.
Axios sonrió mientras caminábamos, y me pregunté qué pasaba por su hermosa mente mientras
inclinaba su cabeza hacia los árboles.
¿Todavía quería volar?
El bosque se oscureció antes de que encontráramos la salida. Las criaturas nocturnas se agitaban
en los arbustos y los insectos zumbaban y trinaban. Una vez que estábamos en el camino acercándonos a
las barracas, Axios inhaló suavemente y sonrió al cielo. El atardecer pintó el cielo de rojo oscuro con rayas
de oro y púrpura.
Nunca me di cuenta de la belleza de la vida hasta que Axios me recordó que lo hiciera. Me hizo
detenerme y admirar las cosas que una vez pasé sin una segunda mirada, como el agua ondulando cuando
una roca rompió la superficie, la hierba meciéndose en la brisa, y las nubes a la deriva sobre nosotros en
un día brillante y soleado. Toda mi vida se construyó alrededor de la disciplina y el orden... y me ayudó a
dejar eso a un lado y a apreciar el estar vivo, no sólo el vivir.
—¿Adónde vamos? —preguntó Axios mientras continuábamos por el campo.
—Me sorprende que ninguno de los dos se haya enterado, —respondió Haden—. Vamos a ir al
festival. Y no es que les importe a ninguno de los dos, pero habrá muchas chicas bonitas ahí.
Esparta se centraba en el ejército, pero también valorábamos el arte y las canciones. Cada
primavera, una vez que los signos del invierno se desvanecían y las flores florecían de nuevo, se celebraba
un festival para honrar a los dioses y agradecerles todas sus generosas bendiciones. Había perdido la pista
de los días y me había olvidado de ello.
Axios caminaba a mi lado, con un brillo excitante en sus ojos. Mi mano rozó la suya, y él enganchó
su dedo alrededor de la mía, sosteniéndola con un apretón suelto. Una celebración era exactamente lo que
necesitábamos.

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Capitulo Nueve
El rasgueo de una lira llegó a mis oídos cuando nos acercamos a la reunión. Risas, gritos excitados
y música llenaban el aire. Un grupo de chicas bailaba frente al fuego, sus cortas túnicas se abrieron y
mostraron sus muslos mientras se movían. Los chicos miraban con ansias y algunos se unieron a ellas de
un salto.
—Emocionante, ¿no es así? —preguntó Axios con una expresión maravillosa—. Para esta noche,
es como si los horrores de la guerra, la lucha y la brutalidad fueran un recuerdo lejano. Los chicos bailan
en vez de pelear, y se reían en vez de sangrar.
—¿Esto te complace?
—Oh, sí. —Me mostró una sonrisa antes de devolver la mirada a las bailarinas.
—¿Axios? —Mi corazón golpeó más fuerte cuando sus ojos se encontraron con los míos otra
vez—. Eres un amante de las cosas bellas. Dime, ¿encuentras a las chicas hermosas?
—¿Por qué me preguntas esto?
Porque a menudo te veo admirando a gente que no soy yo.
Me encogí de hombros y desvié la mirada donde hombres mayores giraban un jabalí en un asador.
—Ery. —Axios me tocó el brazo, y le devolví la mirada. Su tierna expresión causó que mi garganta
se tensara.
—Te veo mirándolas —hablé, odiando el temblor de mi voz—. La idea de que desees a otro me
duele.
Confesar tal cosa fue difícil. Acababa de darle a Axios poder sobre mí al admitir que podía hacerme
daño. Pero confié en él.
—Sólo las miró fijamente porque me interesa su baile, —explicó con el ceño fruncido—. No deseo
a nadie más que a ti, Ery. Perdóname por hacerte dudar de mis sentimientos hacia ti. Y sé que todavía
recuerdas mi atracción por el chico helot. Pero ten en cuenta esto, —se acercó, y el calor de su cuerpo
ahuyentó el ligero crujido en el aire—. Te miro más que nada, guardando cada detalle tuyo en la memoria.
Me anclas a esta tierra y me mantienes luchando. Me mantienes fuerte.
Creí en sus palabras. Me quitaron los celos que burbujeaban en mis entrañas y me permitieron
relajarme en un estado de ánimo más ligero. Era una celebración, después de todo.
—¡Theon! ¡Alto!
Quill y Theon se pusieron a un lado de la reunión, empujándose mutuamente. Ambos habían
crecido en los últimos dos años, pero seguían siendo los más pequeños de nuestro grupo. Era divertido
verlos luchar, como observar a dos pequeños roedores peleando entre ellos. Esparta los había hecho
fuertes, y a pesar de su baja y pequeña estatura, se habían formado músculos bajo su piel.
—Vamos, Quill —dijo Theon mientras se reía y le hizo una llave invertida al otro muchacho.
—¡Detente, imbécil! —Quill le dio una palmada en el brazo a Theon y lo golpeó.
—¿Deberíamos intervenir? —susurró Axios, sonriendo—. Parece que podría ser mortal.
Resoplé una risa y me fui hacia nuestros amigos. Cuando nos acercamos, Theon soltó a Qui ll y
ambos enderezaron sus posturas, resoplando. La hierba se pegaba a sus cabellos y la suciedad llenaba de
polvo sus túnicas.

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Una Historia Espartana 2

—Ya era hora de que mostraran sus feas caras —dijo Theon—. ¿Estaban besándose en un árbol
en algún lugar?
Axios golpeó el brazo de Theon como un profundo rubor se formó en sus mejillas.
Haden había sido testigo de nuestro primer beso, así que sabía de nosotros desde hacía tiempo.
Nuestros otros amigos también lo sabían ahora, y nunca nos habían hecho sentir mal por ello. Disfrutaron
burlándose de Axios, y yo disfruté viéndolo sonrojarse.
—¿Por qué lo preguntas? —Hablé, deslizando mis dedos por el antebrazo de Axios—. ¿Celoso?
—Fruncí los labios e hice sonidos de besos.
Axios irradiaba a mi lado. Le gustaba cuando mostraba mi lado juguetón, lo cual no era muy
frecuente.
Pero esa noche me llené de mucha alegría.
Theon se atragantó. —Prefiero comer basura que acercarme a esa boca tuya, querido amigo.
—Podría ir contigo —me dijo Quill, moviendo las cejas. Luego miró a Axios y le guiñó un ojo—.
Con los ojos cerrados, estoy seguro de que no es muy diferente de la boca de una chica.
—¡Como si tú lo supieras! —Haden se rio y cruzó los brazos, haciendo alarde de sus gruesos
bíceps—. No has besado a una chica, así que no tienes nada con qué compararla. Sin embargo, la noche
aún es joven... y hay muchas chicas.
Con amplias sonrisas, los tres caminaron hacía varias chicas que se pararon en círculo, charlando
y echando la cabeza hacia atrás mientras se reían. Axios no se movió, así que tomé su mano y los seguí.
Una vez que estuvimos de vuelta junto a nuestros amigos, lo solté. Frunció el ceño mientras mi mano se
alejaba.
Deseaba poder agarrarlo de nuevo, pero teníamos que ser cautelosos. Cualquier muestra pública
de afecto, ya sea entre dos hombres o entre un hombre y una mujer, seguía siendo motivo de censura. El
festival de esa noche podría haber sido motivo para ir en contra de esas costumbres, sin embargo, no me
atreví a arriesgarme.
Axios y yo nos quedamos atrás mientras Haden y los demás charlaban con las chicas. Quill contaba
chistes y los hacía reír. Puede que no fuera encantador, pero tenía talento para el humor. Theon seguía
mirando a Quill, con una sonrisa en su lugar y alegría en sus ojos. Alegría... y tal vez algo más. Haden se
acercó a una de las chicas, con su andar lento y su expresión confiada. Luego, en un tono horriblemente
desafinado, comenzó a hablar al ritmo de la música: —Tu cabello es tan suave como el pelaje en el lomo
de un pájaro, y tu nariz es tan puntiaguda como la punta de mi lanza.
Theon aulló con una carcajada mientras la chica arrugaba la cara con asco y se alejaba, llevándose
a varias de sus amigas.
—¿Qué he dicho de malo? —preguntó Haden, genuinamente confundido.
—¿Aparte de confesar que hacía un sonido punzante? —respondió Theon, riéndose tan fuerte que
sus ojos se humedecieron—. Y, amigo mío, los pájaros tienen plumas, no piel.
La mirada desconcertada de Haden hizo reír a Axios. El chico más grande lo miró fijamente.
—Me gustó bastante tu oda a ella —dije, manteniendo la cara seria.
—¿En serio? —preguntó Haden.
—Sí, —mentí—. Ve y repítelo a otra. Estoy seguro de que tendrás más éxito la próxima vez.

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Una Historia Espartana 2

Mi malvado sentido del humor hizo sonreír a Axios.

—¡Lo haré! —Haden infló el pecho antes de acercarse a Axios y darle una palmada en el hombro—
. Axios, ¿dónde está tu dulce hermana?
—¿Leanna? —Axios se quedó con la boca abierta.
—¿Quién más? —preguntó Haden de vuelta—. A menos que tengas otra hermana que no
conozcamos.
—Harías bien en dejar de lado cualquier idea de cortejarla —dijo Axios—. No es como la mayoría
de las chicas. Tienes una mejor oportunidad de cortejar a Gaius que a ella.
Un desafío que se despertó en los ojos de Haden. —Un día te comerás esas palabras.
Haden mostró una sonrisa maliciosa antes de inspeccionar la zona. Leanna estaba sentada en el
suelo a poca distancia, mirando el ardiente fuego. Haden se dirigió hacia ella.
Leanna se lo iba a comer vivo. No podía esperar a verlo.
—¿Cuánto crees que durará antes de que ella lo golpee? —pregunté.
—Quizás hasta que diga la palabra piel —respondió Axios, encogiéndose de hombros.
Me reí y le tomé la mano, decidiendo en ese momento que no me importaba si alguien lo veía. El
brillo de las llamas se movía por su cara, pero ni siquiera las sombras podían ocultar su belleza. Se encontró
con mi mirada y un profundo entendimiento pasó entre nosotros. Lo necesitaba más cerca... más cerca de
lo que nunca había estado. Sabía que él sentía lo mismo.
Mano a mano, nos alejamos de la multitud. Las risas, las divagaciones excitantes y la música se
desvanecieron cuanto más caminábamos. Nadie nos llamó. A nadie le importaba. Estaban demasiado
ocupados con sus propios placeres como para notar que nos escabullíamos. Mientras una brisa fresca se
deslizaba por mi piel, Axios tembló y se acercó a mí.
No tendría frío por mucho tiempo.
Cuando llegamos a los establos, Axios pareció confundido momentáneamente antes de que la
razón de la ubicación se le aclarara. Necesitábamos privacidad. Agarré la manilla de la pesada puerta de
madera y la abrí. Los caballos que estaban dentro no reaccionaron a nuestra presencia cuando pasamos
junto a ellos. Tiré de Axios a través del establo y le di vuelta para que se enfrentara a mí.
Una mirada a sus ojos y me encontré realmente nervioso por primera vez en mi vida. Sabía cómo
ser un guerrero; nací para serlo. Mis sentimientos por Axios me asustaban, sin embargo. ¿Y si le fallaba de
alguna manera? ¿Y si lo lastimaba? Era un tipo de vulnerabilidad que nunca pensé que enfrentaría.
Le rocé un dedo sobre sus labios antes de capturarlos con los míos. Lo llevé a un puesto vacío
mientras lo besaba, mis manos se deslizaron por sus lados y se agarraron a su túnica. Su olor, su sabor, me
enloquecieron con una lujuria que nunca había conocido.
Tropezó y me arrastró con él a una cama de heno. Mi risa ante su torpeza se disipó mientras gemía
y se aferraba a mí con más fuerza.
Cada momento nos había llevado a esto; el dolor, las cicatrices y las lecciones aprendidas.
Encima de él, giré mis caderas hacia adelante y besé su mandíbula y su cuello. Cuando llegué a la
base de su garganta, jadeó y se puso rígido contra mí.
—Ery...—gimió.

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Una Historia Espartana 2

No necesitaba decir lo que necesitaba, porque yo también lo necesitaba.

Axios levantó sus caderas, rozándose contra mí. Las sensaciones causaron que mi piel se
estremeciera y mi aliento se acelerara. El calor se extendió de mi cabeza a los dedos de los pies y mi corazón
se sintió como si fuera a latir fuera de mi pecho.
—¿Confías en mí? —Pregunté, encontrando su mirada.
Asintió sin dudarlo. Desenganché la pinza que sujetaba su túnica en su lugar y tiré del material a
un lado para revelar su torso desnudo. Era tan hermoso que me dolía mirarlo. Mi hermoso cuervo con
una piel tan suave como las plumas y unos ojos que atravesaban mi alma. Besé su pecho antes de viajar
más lejos por su cuerpo, dejando un camino húmedo con mi lengua que lo hizo temblar.
Recordé lo que Paris me había dicho.
Juega con su pene, pero ten cuidado con los dientes al chuparlo.
Al llegar a ese lugar especial entre sus piernas, admiré la longitud y la forma. Había visto a Axios
desnudo innumerables veces, pero nunca me sentí como ahora, tan impulsado por el deseo. Jadeaba
mientras yo deslizaba su longitud entre mis labios. El sabor salado de él estalló en mi lengua y me atravesó
como una flecha en llamas, quemando todo a su paso.
Axios enredó sus dedos en mi cabello, alentándome. Los sonidos que salían de sus labios eran
suficiente estímulo.
Con mis labios todavía alrededor de él, lentamente moví un dedo a través de su entrada. Paris había
dicho que le chupara el pene primero y que metiera el resto. Axios se sacudió al contacto antes de relajarse
de nuevo. Su expresión vulnerable cuando nuestros ojos se encontraron causó un inesperado aumento de
la emoción en mi pecho.
Estábamos acostumbrados a ser golpeados, a que nuestra sangre salpicara sobre la tierra y a apretar
los dientes por el dolor para no gritar. Pero no estábamos acostumbrados a mostrarnos tan completamente
a otra persona.
Al dolor estábamos acostumbrados. El placer era otra cosa.
Sujetando su base, me saqué la punta de la boca. Su abdomen se apretó mientras movía ligeramente
sus caderas hacia arriba, buscando más fricción en su brillante pene. Me metí dos dedos en la boca para
mojarlos antes de dejar caer mi mano en su trasero. En vez de sacudirse de nuevo cuando mis dedos
resbaladizos rozaron su entrada, se relajó contra ellos. Queriendo más.
—¿Dónde aprendiste esto? —preguntó Axios, sin aliento.
—Los hombres mayores. —Seguí moviendo los dedos—. Pregunté cómo se complacían los chicos
entre sí.
Esperaba que Axios negara con la cabeza o quizás se riera al pensar en que yo preguntara sobre
tales cosas. No esperaba que apretara la mandíbula y me mirara fijamente. La rabia de sus ojos era igual a
la que sentí antes cuando creí que admiraba a las chicas.
Y entonces lo entendí.
—Axios... no es lo que crees. No he sido tocado por nadie más que tú. Soy tuyo... y tú eres mío.
Hasta que respirara por última vez, siempre sería suyo.
La ira se calmó y él asintió. Una sonrisa entonces curvó sus labios. —¿Qué más te dijeron?
Le devolví la sonrisa. —Es mejor si te lo enseño.

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Con la mirada fija, bajé la cabeza y me lo volví a meter en la boca. Su gemido fue instantáneo, y
llegó a mis oídos como una música. Más dulce que el rasgueo de cualquier lira. El mismo Apolo no tenía
comparación. Podría haber pasado el resto de mis días complaciendo a Axios de esta manera.
Mientras se apoyaba en el heno, enterró sus dedos en mi cabello.
Cuando lo tengas excitado, es cuando le metes un dedo en el trasero. No me mires así. A él le gustará. Toma mi
palabra como verdad.
Presioné la punta de un dedo dentro de él. Casi dispara al heno mientras jadeaba y me apretaba el
cabello. Sus muslos temblaban, y me preguntaba si ya estaba cerca. Usando mi lengua y mis dedos, lo
preparé tal como Paris me indicó. Y por los gruñidos rasposos que Axios hacía, diría que estaba haciendo
un buen trabajo.
Pero pronto, no fue suficiente. Axios temblaba de necesidad, y mi propio pene colgaba pesado
entre mis piernas, dolorido y rígido como una espada.
Paris me había dado un pequeño frasco que guardaba escondido en mi túnica. Tenía la intención
de usarlo ese día cuando Axios y yo estábamos cerca del arroyo, pero Haden nos interrumpió como una
plaga. Lo retiré antes de quitarme la ropa.
—¿Qué es eso? —preguntó Axios, agarrando el frasco. Lo abrió y olfateó el contenido—. ¿Aceite
de oliva? ¿Para qué lo usaremos?
Sonreí ante su curiosidad y le quité el frasco. —Ya lo verás.
Cubrí mis dedos con el aceite antes de deslizarlos lentamente dentro de él, mirando su cara mientras
cerraba los ojos y lloriqueaba. Luego, lo usé en mí mismo, tallándome el pene. Cuando uní nuestros
cuerpos, el placer se desvaneció, sin embargo. Axios arrugó su frente y cerró los ojos con fuerza. No
expresó su malestar, pero yo sabía que estaba sufriendo.
—Hablaron de cómo ardería —dije, deseando poder soportar el dolor sobre mí mismo—. Debes
relajarte.
Exhaló bruscamente por la nariz y, aunque tardó un momento, empezó a relajarse. Lo besé
mientras avanzaba lentamente, yendo más profundo, pero deteniéndome antes de ir demasiado lejos. Su
corazón latía salvajemente contra el mío, y me dolía saber que era por el dolor y no por el placer que sentía
al estar dentro de su estrecho calor.
El sudor goteaba de su sien, y yo apreté mis labios ahí.
—Relájate, —susurré.
—Estoy casi...
Los dos jadeamos cuando pasé el anillo de los músculos luchando contra mí. Su cuerpo me llevó
más adentro, un suave deslizamiento que hizo que mis dedos se curvaran. Cuando me moví de nuevo,
Axios abrió los ojos y me miró fijamente en shock. El placer nubló su cara mientras un gemido gutural
retumbaba en su garganta.
Aliviado de que él también lo estuviera disfrutando, puse una mano en la cama de heno y sostuve
su muslo con la otra, acelerando mi paso dentro de él. Los ruidos que venían de nosotros sonaban salvajes,
como si fuéramos animales rindiéndonos a los deseos más primitivos de nuestros cuerpos.
Gimiendo, Axios echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.
No, tengo que verlo.
—Ax, mírame, —murmuré.

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Cuando sus hermosos ojos se encontraron con los míos, le tomé la mejilla y le pasé el pulgar por
el labio inferior. Todo mi mundo estaba aquí; en sus ojos, en el aliento que llenaba sus pulmones.
Axios se metió el dedo en su boca, y la acción me tomó por sorpresa. Sonreí y me moví más rápido,
golpeándolo más fuerte. Observé su cara, viendo los signos de su liberación que se acercaba. Su cuerpo se
tensó y sus uñas se clavaron en la carne de mis bíceps. Su pene me pinchó el abdomen, y yo la agarré,
acariciándolo en sincronía con mis empujones.
Pronto se desmoronó debajo de mí, sus ojos se volvieron hacia atrás mientras emitía un gruñido
brusco.
El calor brotó en mi palma.
Y entonces me uní a él en esa dicha.
Un hormigueo bajó por mi columna y se juntó en mi ingle antes de explotar hacia arriba. Dioses,
nunca había sentido algo tan intenso. Mi cuerpo se sacudió por la fuerza de la misma, y mis músculos
temblaron. Una vez agotados, me desplomé encima de él, incapaz de evitar el temblor.
Nuestros cuerpos, resbalosos de sudor y sexo, se aferraron. Nuestros corazones latiendo como
uno solo. Besé su pecho antes de acariciar mi cara en su cuello. Movió sus dedos por mi cabello, y el
relajante deslizamiento de los mismos hizo que mis párpados se cerraran.
Entre el placer de la liberación había algo más profundo: Axios era mi otra mitad, y finalmente, mi
alma pudo respirar de nuevo.

Estuve en Elysium. Nada más explicaba el calor en mi piel y la sensación de estar entero. Axios se
movió en mis brazos, y lo sostuve más fuerte, descansando mi cara contra su hombro. Estaba en ese lugar
entre despierto y dormido, consciente de lo que me rodeaba, pero aún en las garras del sueño.
Temía que todo fuera un sueño. Había deseado a Axios durante tanto tiempo. Me puse a pensar
en él. Ansiaba la cercanía con él, aunque sabía que no debería querer esas cosas.
Los caballos se agitaban en sus establos, soplando aire y pisoteando sus cascos. Las voces venían
de fuera, se hacían más fuertes al acercarse a los establos y luego se desvanecían al pasar por delante de
nosotros. Cuando abrí los ojos, me encontré con un chorro de luz solar que entraba por la ventana en lo
alto. El rayo brillaba sobre el lecho de heno, y dentro del rastro de luz había motas de polvo.
Me concentré en Axios y sonreí cuando noté que él también estaba despierto. Estábamos
desnudos, nuestros miembros se enredaban en el heno.
—No fue un sueño —dije, aliviado—. Estás aquí, y estamos juntos.
El momento de felicidad duró poco, ya que la realidad me golpeó. Me desenredé de él y me puse
en pie de un salto, buscando mi ropa.
—¿Qué pasa, Ery?
—Vístete. —Agarré la túnica y la sujeté, con mis movimientos torpes en mi prisa—. Anoche no
volvimos al cuartel.
Se requería que cada joven estuviera en su barracón asignado por el toque de queda. Ni siquiera
los hombres casados podían romper la regla. El cuartel era nuestro hogar hasta que cumpl íamos treinta
años. Sólo entonces Esparta nos permitiría vivir en otro lugar. Se castigaba a todo el que desobedecía.

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Axios, ahora comprensivo, se levantó rápidamente del heno y buscó su túnica. Era difícil no reírse
mientras buscaba el cierre y lo abrochaba con descuido. Después de vestirnos, corrimos hacia la pesada
puerta de madera y la abrimos lentamente.
—¿Deberíamos intentar volver a hurtadillas sin que se note? —preguntó Axios.
Era nuestra única opción.
Inspeccioné el área, comprobando que no había nadie a nuestro alrededor, antes de salir del establo
e instruirle para que me siguiera. El sol estaba bajo en el cielo, lo cual era una suerte. No mucha gente
estaba despierta todavía. Podríamos volver sin ser vistos.
Atravesamos el claro para escondernos detrás de un gallinero antes de bajar en picado y avanzar a
lo largo de la valla hasta el corral de los cerdos. Descubrí a Axios sonriendo mientras corríamos hacia
delante y nos escondimos detrás de un pequeño cobertizo. Yo también sonreí. Andar a escondidas hizo
que mi sangre bombeara más rápido.
A veces, era divertido romper las reglas. E incluso si nos atrapaban, el haber conocido el toque de
Axios valdría el castigo.
Esperamos a que un grupo de mujeres pasara antes de lanzarnos a la hierba alta. La madrugada
mojó la hierba, y no pasó mucho tiempo antes de que Axios se deslizara y me golpeara por detrás. Perdí
el equilibrio, y caímos al suelo como maleza arrancada y rodamos colina abajo.
Una vez que paramos de rodar, Axios aterrizó encima de mí con un pum. El sol sacó el oro de sus
ojos mientras me miraba. Una mirada a mi cara y empezó a reírse.
—Axios —dije, tratando de mantener la cara seria, pero fallando. Me reí de un trozo de hierba que
sobresalía de su cabello—. Esto no nos llevará a nuestras esteras.
—No, pero es divertido. —Deslizó sus dedos a lo largo de mi mandíbula—. Podríamos huir y no
volver. Correr hasta el borde de la ciudad y seguir adelante.
Estaba a punto de reírme de su idea absurda... pero entonces vi la mirada en sus ojos.
—Tal vez encuentre un lugar de tierra a kilómetros y kilómetros de aquí —continuó—. Construir
un hogar y tener una vida. Sólo nosotros dos.
Las palabras me fallaron. Sólo podía mirarlo fijamente.
Por mucho que me rebelara contra la idea de abandonar mis deberes como futuro soldado, por un
momento... me imaginé el tipo de vida que él soñaba.
Vi una pequeña casa con árboles frutales alrededor. Vi a Axios arrancar un higo del árbol y sonreír
cuando vio que era perfecto para comer. Y nos vi envueltos en los brazos del otro con un fuego que
crepitaba a nuestro lado. No había amenaza de guerra, ni violencia.
Sólo estábamos nosotros y la increíble vida que construimos juntos.
Un sueño era todo lo que sería.
—¿Realmente deseas abandonar nuestro hogar? ¿Nuestras responsabilidades? —Pregunté, con la
voz baja porque temía decir las palabras en voz alta. Temía aún más su respuesta.
Axios asintió. Las lágrimas brillaron en sus ojos.
—Sabes que no hay nada que no haría por ti, Axios. —Me detuve, temiendo la decepción que vería
en sus ojos tan pronto como dijera mis próximas palabras—. Pero esto... no puedo dártelo. Me pides que

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renuncie a mi derecho de nacimiento como guerrero, que huya como el cobarde de mi padre. Los
espartanos no huyen, ni yo tampoco.
La esperanza en sus ojos se desmoronó. Me preguntaba si su corazón también lo hizo.
Deseaba que dejara de lado estos sueños y aceptara nuestro destino. Aferrarse a sus sueños sólo
haría que fuera mucho más doloroso cuando fueran aplastados.
Axios rodó de mí y se puso de pie. Sin mirarme, caminó por la hierba hacia el cuartel. No sólo
estaba decepcionado, sino también enfadado. Rápidamente me puse en pie y lo seguí.
—Ax, —grité, siguiéndole—. Enfréntate a mí.
No se dio vuelta ni disminuyó su paso. En todo caso, caminaba más rápido. Podría haberlo
alcanzado fácilmente, pero su comportamiento me hirió. Probablemente no tanto como el mío lo había
herido a él. Así que caminé detrás de él, sujetando mi lengua, aunque quería decir más. El sol, ahora más
alto en el cielo, rebotó en su cabello negro y causó que sus hombros bronceados brillaran.
Incluso cuando se lo tomaba con rabia, seguía siendo hermoso.
Cuando regresamos al barracón, los chicos todavía estaban dormidos en sus esteras. Gaius, Nikias
o Felix llegarían pronto y despertarían a todos de su sueño. La fortuna estaba a nuestro favor, ya que aún
no habían llegado. Axios entró primero y se dirigió a su cama, y yo no estaba muy lejos de él.
Me dio la espalda mientras se recostaba.
Normalmente, rodaba hacia mí una vez que estábamos en la cama y se acurrucaba contra mi pecho.
Aprovechábamos cualquier momento que podíamos tener, siempre con la certeza de que nuestras vidas
eran más cortas que las de la mayoría de los hombres. Pero no rodó hacia mí. No presionó su cara contra
mi cuello, ni deslizó un brazo sobre mi abdomen.
Me dolían los brazos para sostenerlo, pero sabía que no me quería en ese momento.
—Perdóname, —susurré.
Aun así, no dijo nada.
La puerta se abrió de golpe contra la pared. —¡Arriba, gusanos! —Gaius irrumpió y empujó a un
niño dormido con su pie—. El último en comer por la mañana debe luchar por su comida.
Nos levantamos de nuestras camas y huimos. Me aseguré de que Axios permaneciera delante de
mí todo el tiempo.
Un joven llamado Ian fue el último en el pasillo, y Gaius lo empujó al suelo antes de patearlo. Ian
se puso en pie de un salto y esquivó el segundo golpe. Gaius sonrió y tropezó con el chico, y una vez que
Ian cayó, Gaius golpeó la cabeza del joven contra el duro suelo. Sólo cuando Ian estaba sangrando y
magullado, Gaius le permitió sentarse con nosotros en la mesa.
Melias se acercó y limpió un rastro de sangre de la frente de Ian. Los dos chicos intercambiaron
una mirada, manteniendo el contacto visual durante varios latidos, antes de que ambos se concentraran en
sus comidas.
Axios terminó su comida primero y miró su tazón vacío. Me seguía doliendo el estómago por el
hambre, pero me acerqué a él con mi cuenco. Él sacudió su cabeza y la empujó de nuevo frente a mí.
—Come, Ax, —le susurré.
—Ya no tengo hambre.

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De nuevo, negó con la cabeza. Su silencio y su negativa a mirarme hizo que se me revolviera el
estómago. Tal vez no tenía hambre después de todo.
El entrenamiento me distrajo de mi culpa. Molestaría a Axios si no huyera con él, pero ¿cómo
podría hacerlo?
Me quedé en la arena, enfrentándome a Melias, mientras Axios luchaba con Theon a varios metros
de distancia. Haden entrenaba con Quill e Ian, dos contra uno. Todos los chicos brillaban con sudor y
vacilaban de cansancio. Nos esforzábamos más que nunca bajo el sol implacable.
Estudiando nuestro agelai, sabía que nada me haría abandonarlos. La fortuna favorecía a los
valientes, y nadie era más valiente que los jóvenes que me rodeaban.
—Basta por hoy —dijo Felix. Se puso de pie con los brazos cruzados sobre el pecho y asintió—.
Han ganado una tarde de descanso. Empezamos de nuevo al amanecer.
Algunos de los chicos dejaron la arena y se dirigieron al río. Otros se quedaron para seguir
entrenando, lo que pareció agradar a Felix. Sin embargo, me quedé en el lugar mientras veía a Axios
caminar hacia el borde del campo y asomarse al valle. Me acerqué a él y no dije nada cuando llegué a su
lado.
Aunque nunca lo admitiría ante él, su comportamiento me hirió mucho. Le había dado mi
inocencia la noche anterior, la única que me quedaba después de que nuestra vida se hubiera tomado el
resto, y ahora me rechazaba como una flor que había arrancado y decidió que ya no quería conservar.
Pasó un momento en el que no reconoció mi presencia. Luché por algo -cualquier cosa- para decir.
—Ery —dijo de repente, tocando mi antebrazo. Cuando su mirada se posó en la mía, vi la culpa
en sus ojos en lugar de la ira como esperaba. Retiró su mano—. Dejemos atrás lo que ocurrió antes. No
debería haberte pedido tal cosa.
—Sé la razón por la que preguntas —dije, centrándome en los dos chicos que aún practican en la
arena. Ambos estaban ensangrentados, pero ninguno dispuesto a la derrota—. Has cuestionado esta vida
desde la primera vez que nos encontramos desafiando las órdenes cuando era para hacer daño a otro,
negándote a mirar por encima del hombro a los esclavos, y expresando constantemente ideales caprichosos
sobre la vida fuera de la ciudad. Esperaba que hubieras aceptado nuestras costumbres estos últimos años,
que hubieras encontrado la misma pasión por nuestro hogar que yo en lo profundo de mis huesos, pero
te has mantenido firme en tus creencias.
Las emociones conflictivas atacaron a la vez. Estaba preocupado por Axios. Si alguien que no fuera
yo oyera sus sueños de dejar Esparta, sería castigado severamente. Sin embargo, la frustración también me
atormentaba.
Si abandonara Esparta tan fácilmente... ¿también me abandonaría a mí con tanta facilidad?
—No te digo esto a menudo, pero te equivocas. —Dijo Axios, comenzando un lento paso fuera
de la arena. Me puse a su lado—. Sí, soy inquisitivo, terco y vivo en mi mente más de lo que debería, pero
me siento muy orgulloso de nuestro hogar. Cuando llegue el momento, lucharé por Esparta con todas mis
fuerzas. Sólo a veces, en mis momentos de debilidad, veo lo diferente que pueden ser nuestras vidas. Y lo
anhelo, Ery. Por los dioses, lo anhelo.
Sabía que lo hacía. Y mi corazón se rompió por él por eso.
Axios dejó de caminar y se volvió hacia mí. Nos paramos frente a un recinto de animales, con
cabras pastando en el campo a nuestro lado y algunos caballos haciendo lo mismo.

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—Anhelo una vida en la que podamos vivir en paz —dijo Axios, con la voz temblorosa—. Donde
el amor sea visto como una fortaleza y donde nuestros días pasen descansando junto a nuestro arroyo,
perdidos en la conversación durante horas y horas. No habría dolor, ni oscuridad. Nada más que felicidad
y luz. El amor. Sin embargo, he llegado a la realización de que el sueño nunca será.
Esta es la razón de su silencio anterior. No se enfadó conmigo por negar su petición, sino que lo
abandonó porque sabía que sus sueños eran inútiles.
Las lágrimas brotaban de sus ojos, y las enjugaba con un ligero gruñido. Odiaba mostrar tanta
vulnerabilidad. Toqué su brazo en una suave caricia antes de alejarme.
—Puede que no sea lo mismo —dije—. No como la visión en el ojo de tu mente... pero podemos
hacer una vida juntos. Aquí.
Nuestra vida podría no ser como la había imaginado, pero podríamos ser felices. De alguna manera.
El único sonido era el viento que crujía a través de las ramas de los olivos y el débil tintineo de las
campanas de las ovejas cercanas. Axios se acercó, sus labios se separaron mientras su ma no rozaba mi
costado. El sol golpeó sus ojos, encendiéndolos en un estallido de oro. Fue hermoso y devastador en ese
momento.
Nuestras bocas se reunieron entonces, nuestros labios se encontraron suaves y lentos. Su piel olía
a sudor y a tierra, y yo ansiaba más. El sabor salado de él mientras le lamía el cuello me dolía el pene. Mi
corazón se estremeció en mi pecho, cada latido era por él.
—Estoy seguro de que así es como se conciben los bebés.
La voz de Haden penetró a través de la niebla de la lujuria, causando que rompiéramos nuestro
abrazo. El joven musculoso se paró a unos metros de distancia y sonrió.
—Qué pena que hayas nacido espartano —dijo Axios, estrechando los ojos—. Hubieras sido un
buen trasero.
Sin esperar sus palabras, solté una risa. Haden miró asombrado. Axios miró entre los dos antes de
estallar en una risa. Y dioses, el sonido era como una manta sobre mi corazón.
—Bueno, por supuesto que uno de ustedes debe ser la mujer —dijo Haden, frotándose la barbilla
mientras su sonrisa se ampliaba. —Axalina, ¿posiblemente? Aunque, tendrían unos hijos de aspecto
horrible.
Al contrario. Creí que cualquier hijo de Axios sería un tesoro como ningún otro. —Hablando de
mujeres, —dije, escudriñando a Haden. Tenía un moretón bajo el ojo y el labio hinchado—. Supongo que
tu conversación con Leanna no salió según lo planeado. —Axios se rio más fuerte.
Con una expresión de asombro, Haden tocó el moretón debajo de su ojo y se encogió de hombros.
Era como si estuviera orgulloso de llevar su marca. —Me golpeó antes de que pudiera terminar mi oda a
ella, pero no me rendiré hasta que sea mía. Mi corazón es suyo, porque es tan hermosa como fuerte.
—Y eres tan fuerte como tonto, —bromeó Axios.
Haden cargó contra Axios y lo derribó al suelo. Me hice a un lado y los dejé, sonriendo mientras
Axios luchaba bajo el peso del chico más grande. Se pelearon y cuando Axios no pudo vencer a Haden
sólo con su fuerza, agarró un puñado de tierra y se lo pasó por la cara a Haden.
Haden se atragantó y escupió la tierra antes de soltar una serie de maldiciones y empujar la cara de
Axios a un charco. Yo me reí en silencio cuando vi la cabra a su lado. Bebía de una pila de agua, y el charco
en el que Axios había sido sumergido provenía de la misma agua. Axios también lo notó, y se estremeci ó
de asco.

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Axios empujó a Haden y lo inmovilizó en el suelo, pero luchó por mantener los brazos musculosos
de Haden. Haden fácilmente hizo a un lado a Axios y sostuvo los brazos de mi amante a su espalda. Axios,
sobre su estómago, se agitó y luchó por liberarse sin éxito.
Una risa se me escapó, y una vez que empecé no pude parar.
—No puedes ganar esta pelea, mi pequeño amigo —dijo Haden.
—Axios, tengo fe en ti, —me las arreglé para decir entre mis risas.
Theon y Quill vinieron corriendo por la izquierda, gritando a todo pulmón como si se unieran a
una gran batalla. Saltaron sobre la espalda de Haden, y el pobre Axios jadeó mientras su peso adicional se
descargaba sobre él.
Me reí tanto que me lloraron los ojos. Los cuatro eran mis hermanos, y estaría realmente perdido
en esta vida sin ellos a mi lado.
Una vez agotados, rodaron hasta la hierba y lucharon por recuperar el aliento. Axios, ahora libre,
se levantó y se limpió la hierba de sus piernas antes de levantar su mirada a la mía. Compartimos una
sonrisa antes de que se acercara cojeando a mí. Se paró a mi lado y miró a nuestros amigos otra vez.
El cabello de Haden sobresalía en todas las direcciones y la suciedad se extendía por su mejilla.
Golpeó a Quill en el estómago y Theon gruñó y lo atacó en una pelea de dos contra uno.
Axios puso su mano sobre mi hombro, atrayendo mi atención hacia él. Asintió. Un simple gesto,
pero el significado era grande. Finalmente, lo entendió.
—Son nuestros hermanos, —susurré—. Y no abandonamos a nuestra familia.
Me agarró de la nuca y me llevó a sus labios, besándome abiertamente y sin miedo. La presión de
su boca me hizo aterrizar de una manera que nada más podía.
—¡A la carga!
Justo cuando miraba a la derecha, Theon se estrelló contra mí y me hizo perder el equilibrio. Quill
no se quedó atrás y atacó a Axios. Haden se unió a la pelea, y en segundos, los cinco estábamos rodando
por la hierba como niños, riendo y olvidando por un momento lo serias que eran nuestras vidas.

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Capitulo Diez
—Shhh, Ax, —le susurré al oído mientras lo tomaba por detrás.
Tenía el hábito de vocalizar su placer muy fuerte. Y mientras disfrutaba de sus gemidos y jadeos,
dudaba que los otros chicos sintieran lo mismo.
—Bésame para que me calle entonces —jadeó, girando la cabeza para capturar mis labios en un
beso descuidado.
Mientras nos besábamos, aceleré mi ritmo. Fue un desafío reprimir mis gemidos mientras me
deslizaba dentro y fuera de su calor. Mi pecho se pegó a su espalda, nuestra piel se humedeció por el amor.
Cuando empujé ese lugar especial dentro de él, Axios me arrancó los labios y gritó en la habitación
silenciosa y oscura.
Cubrí su boca con mi mano y bombeé mis caderas más rápido. Se estremeció alrededor de mi pene
al llegar al clímax, y la sensación animó mi liberación también. Le besé la nuca y lo sostuve con más fuerza
mientras mi cuerpo temblaba.
Estar dentro de él era un placer como ningún otro, pero fue la forma en que mi alma cantó lo que
realmente me dejó sin aliento. Cuando los temblores se calmaron, le di la vuelta en mis brazos y le rocé
los labios en su frente.
Desde la fiesta de la primavera, habíamos unido nuestros cuerpos incontables veces. En lugar de
escabullirnos a los establos cada vez, habíamos empezado a hacerlo en el barracón. Los otros chicos nunca
se habían quejado, pero yo sabía que nos habían oído.
—¿Ery? —Axios me acarició el cuello—. Dijiste que no hay nada que no harías por mí. Pero debes
saber que yo siento lo mismo por ti. Eres el mismo aire que respiro.
Presioné mi mejilla contra su suave cabello. —Lo sé.
Se durmió poco después, y escuché sus ligeros ronquidos antes de darle la bienvenida al sueño
también. Sólo me desperté una vez durante la noche cuando Axios se movió en su sueño y se volteó a su
otro lado. Se deslizó de espaldas hacia mí, y lo rodeé con un brazo, enterrando mi cara en la parte de atrás
de su cabello.
Los gritos nos despertaron a la mañana siguiente. Los hombres se gritaban desde fuera del cuartel,
y luego golpeaban con los pies cuando pasaban por la puerta.
—¿Dónde está él? —Gaius rugió con una voz profunda—. Encuentra la suciedad y tráeme su
cabeza.
La puerta se abrió de golpe y se estrelló contra la pared cuando Gaius irrumpió y nos gritó que nos
levantáramos. Axios se sacudió, al igual que muchos de los otros jóvenes.
—¡Arriba, gusanos! —Gaius pateó al chico más cercano a él—. Al campo de inmediato. —Se fue,
dejando la puerta abierta de par en par a su paso.
Axios permaneció congelado en su estera, y supe que estaba preocupado por lo que nos esperaba
fuera del cuartel. Le besé el hombro, esperando que le diera algo de consuelo, antes de alejarme y ponerme
en pie. Se unió a mí y no dijo nada cuando nuestros ojos se encontraron. El resto del grupo se puso en
pie.
Haden se reunió con nosotros en la puerta y salimos. Theon y Quill nos alcanzaron, con los ojos
aún rojos por el sueño. Melias e Ian caminaron juntos y sonrieron cuando sus miradas se cerraron. Sus

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expresiones me decían cómo se sentían sin que yo necesitara ver una prueba de su afecto. Eran como
Axios y yo.
El aire húmedo nos saludaba en lugar de un escalofrío. La primavera se acercaba a su fin y pronto
llegaría el verano, haciendo los días más largos y calurosos. El calor ya nos había encontrado.
Axios suspiró e hizo un gesto hacia el cielo, que me hizo ver su esbelto cuello y el sudor que ya se
reflejaba en sus hombros. Cuando llegamos a la arena, estábamos todos mojados de sudor.
Quill se arrancó la túnica. Los demás no nos habíamos puesto ninguna.
Gaius estaba de pie en la arena con el ceño fruncido. Otro hombre estaba a su lado. Viendo a Felix,
el orgullo se arremolinó en mi pecho. Había sido llamado a la guerra hacía varios meses y acababa de
regresar la noche anterior. Era un verdadero guerrero de Esparta. Una nueva cicatriz le marcaba el pecho,
una más que se sumaba a las otras. Era una señal de su valentía, de su lealtad a su hogar, y me enorgullecía
tenerlo como entrenador.
Mi mirada no se quedó mucho tiempo en él. Me concentré en el cuerpo ensangrentado en la tierra
junto a sus pies. Un joven espartano. Le habían cortado la garganta de oreja a oreja y la sangre le cubría el
pecho y formaba un charco en la tierra. La sangre seguía saliendo de su garganta abierta, así que acababa
de ser asesinado.
—Un esclavo ha olvidado su lugar, —gruñó Felix—. Ven a su hermano yaciendo en su propia
sangre, asesinado por un cobarde que saltó de las sombras y le atravesó la garganta con una cuchilla esta
mañana. Un cobarde que luego se retiró al campo, pensando en escapar de su destino. Un ataque contra
uno de nosotros es un ataque contra todos nosotros.
La rabia burbujeaba en mis venas, y apreté los puños. Un esclavo había atacado a uno de nosotros.
Miré a Axios, esperando verlo enojado también. Pero no lo estaba. Sólo parecía confundido. Los chicos a
nuestro alrededor gruñían y se agitaban con las noticias.
—Es hora de cazar —dijo Gaius con una fría sonrisa. Le asentí, ansioso por hacer que el esclavo
pagara por su maldad—. Otros lo están buscando ahora. Vayan y reclamen el honor para ustedes mismos.
Será un placer.
Felix nos dio a todos lanzas y nos soltó en el paraje. No podía esperar para clavar la lanza en el
pecho del esclavo.
—Lo mataré y pondré su cabeza en una estaca —dijo Haden a través de los dientes apretados
antes de pasar corriendo por delante de nosotros.
Su ira se sumó a la mía. La injusticia no quedaría impune. Por mucho que quisiera correr hacia
adelante y comenzar la caza, me quedé atrás con Axios y caminé con él a través de la hierba hasta las
rodillas en el campo fuera del bosque. Todos los chicos humeaban con odio y rabia... excepto Axi os.
Frunció el ceño mientras miraba la lanza en sus manos. Habían matado a un espartano y sólo le
preocupaba el esclavo que lo había matado.
—Axios, quítatelo de la cabeza —le dije, obligándome a no perder los estribos con él. Su corazón
bondadoso no tenía cabida en este momento—. No hay justificación para esto.
—¿Y si...?
—No. —Dejé de caminar y le puse una mano en el pecho. Conocía su mente como si fuera la mía.
Cuestionaba todo, y por eso sabía que cuestionaba los motivos del esclavo—. No importa por qué se hizo
el acto, sólo que se hizo. Si cada esclavo arremetiera por cada mal que se le hace, nos enfrentaríamos a otra
revuelta de helots como en años anteriores. —Abrió la boca para discutir, pero luego la cerró.

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—Tu mente inquisitiva es una razón por la que me gustas tanto, —hablé, absteniéndome de
tomarle la mano. Estaba demasiado frustrado con él como para tocarlo—. Nuestras batallas de ingenio y
posturas conflictivas son conversaciones estimulantes, y atesoro cada momento a su lado. Pero en esto,
no me quedaré contigo, querido amigo. Durante demasiado tiempo has luchado contra nuestros caminos.
Es hora de que dejes al atrás lo que piensas.
Decir las palabras fue como una rebanada en mi corazón. No quería que Axios perdiera su hermosa
curiosidad, ni que la dureza reemplazara la bondad de sus ojos. No deseaba que fuera como yo, pero era
en lo que debía convertirse para sobrevivir.
Algo destelló en sus ojos entonces; un entendimiento que nunca antes lo había visto. Asintió antes
de girar y avanzar hacia el bosque.
Una vez envuelto en la densidad de los árboles, incliné mi lanza hacia adelante y me concentré en
todo lo que me rodeaba. Axios pensaba que la caza era algo natural para mí, sin esfuerzo, pero requería
una gran cantidad de concentración. La fuerza era sólo la mitad. Tener un sentido agudo de lo que me
rodeaba era lo más vital.
Los gritos resonaban en los árboles mientras los otros jóvenes espartanos corrían por la maleza.
El silencio era necesario para la caza, pero sabía que usaban el ruido para i ntimidar al esclavo que se
escondía y probablemente se orinaba de miedo.
Había ramas sobre nosotros, algunas lo bastante largas como para tocar los otros árboles. Ningún
sol atravesaba las hojas. La falta de luz nos quitaba la vista y le daba la ventaja al ramero. Avanzamos más,
encontrando ocasionalmente roturas en las hojas donde nos encontraba un chorro de sol.
Fue en una de las rupturas cuando vi una sombra que se movía por encima.
Me detuve y saqué un brazo para detener a Axios.
Tropezó cuando se detuvo varios pasos detrás de mí. Con una expresión de preocupación, me
miró e inclinó la cabeza, como para preguntar qué pasaba. Era inteligente y observador de muchas cosas,
pero no tenía pasión por matar. Esa falta de pasión le hacía torpe.
El esclavo estaba justo encima de mí en el árbol.
No lo vi, pero lo sentí. Olí un leve rastro de orina en el aire, y cuando hizo el más mínimo
movimiento la rama crujió silenciosamente. Pude haberlo derribado fácilmente del árbol y enterrar mi
lanza en su pecho. Habría tardado tres segundos, tal vez cuatro.
Pero quería ver la reacción de Axios cuando el esclavo sintiera que tenía la ventaja. Y así, me quedé
quieto. Anticipé su movimiento, escuché el débil crujir de la madera cuando el esclavo se preparó para
atacar.
Chasquido.
Miré hacia arriba mientras el esclavo saltaba de la rama. Me golpeó y aunque no perdí el equilibrio,
perdí el agarre de mi lanza. Tenía una hoja en su mano, y cuando fue a apuñalarme, me lancé a un lado.
Sus movimientos eran lentos y descoordinados, fácilmente esquivables. El esclavo podría haber tenido una
espada en su mano, pero yo había nacido con una en la mía. Prediciendo su intención, le permití correr
detrás de mí.
Una fría espada me apretaba la garganta mientras el esclavo me agarraba por detrá s.
Axios se adelantó.

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Una Historia Espartana 2

—Un paso más y le corto la garganta —amenazó el esclavo, apretando su mano sobre mí con un
brazo y angulando la hoja para que se apoyara en la arteria principal de mi cuello con el otro—. Ya he
matado a un espartano. Matar a otro no sería más que un regalo.
No sabía si me mataría al instante o si vería a Axios e intentaría usarme como cebo. Tal vez la
apuesta fue imprudente de mi parte, pero era algo que tenía que hacer. De cualquier manera, Axios vería
a los esclavos por lo que eran: animales.
Axios detuvo su acercamiento y me miró fijamente a la hoja en mi cuello. Parecía enfermo.
—Por favor, libéralo, —habló Axios, su voz temblaba de nervios—. Puedes correr y no te
seguiremos. Todo lo que pido es que bajes tu espada y te alejes de él. No te ha hecho nada.
Negociar con el esclavo no serviría de nada. Él lo vería pronto.
—¡Son espartanos! —Exclamó el esclavo—. Su propia existencia me ofende. La forma en que
todos se pavonean con sus cuerpos fuertes y su arrogancia, creyendo que todos son inferiores a ustedes.
Cómo hacen lo que quieren con los esclavos sin sentido de la decencia hacia la vida humana o la
misericordia.
¿Misericordia? No creíamos en esas cosas. Casi me arrepiento de haber arrastrado la carnicería de
esta manera, porque no quería nada más que matar a la escoria justo donde él estaba.
—He perdido hermanos y compañeros por la única razón de que nacieron esclavos, —continuó
el helot, enfadándose cada vez más con cada palabra—. Mi hermana, que siempre fue un alma amable y
reservada, fue violada y luego masacrada como una bestia. Encontré su cuerpo detrás de nuestra casa, sus
ropas desgarradas y empapadas en su sangre. Ahora, dime una vez más cómo no ha hecho nada malo. Una
inmundicia espartana menos sería una bendición.
La violación era algo que no aprobaba. No importaba si era un espartano o un esclavo; encontraba
el acto repulsivo. Pero no me correspondía decirle a un espartano lo que podía o no podía hacerle a su
esclava.
La cuchilla se clavó en mi carne mientras el helot la apretaba con más fuerza contra mi cuello. La
sangre goteaba y se me clavaba en la clavícula. Mantuve la mirada en Axios.
Su expresión de terror al mirar la espada me dolió en el corazón. Era una lección que tenía que
aprender.
¿Todavía intentaría razonar con él? ¿Daría un golpe mortal?
Mejor elige rápido, mi cuervo.
Sentí la impaciencia del esclavo. Sentí su rabia. Había matado a un espartano y no quería nada más
que matarme a mí también. Mi vida podía acabar en cuestión de segundos y no podía hacer nada al
respecto.
El cálido aliento del esclavo me hacía cosquillas en la nuca mientras exhalaba con fuerza. Su cuerpo
se tensó y supe que mi tiempo se acababa si Axios no actuaba. La cuchilla abriría mi garganta en cualquier
momento. No temía a la muerte, pero al mirar a Axios y ver su tembloroso mentón y su expresión de
dolor, sabía que temía perderlo.
Más rápido de lo que nunca lo había visto moverse, Axios echó su brazo hacia atrás y lanzó su
lanza hacia adelante. El arma atravesó el aire justo antes de encontra r su marca. El helot fue arrojado hacia
atrás y la hoja me rozó el cuello mientras su mano se desprendía. Me llevó un momento darme cuenta de
lo que había pasado.

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Una Historia Espartana 2

Me volví hacia el helot y me quedé boquiabierto al verlo. La punta de la lanza había atravesa do su
cuenca ocular y salido por la parte posterior de su cabeza, sujetándolo al árbol. La sangre corría por su cara
mientras su cuerpo se movía.
—Lo mataste sin dudarlo —dije, asombrado por el hecho.
Con una expresión ilegible, Axios cerró la distancia entre nosotros y me rodeó con sus brazos.
Enterró su cara en mi cabello mientras temblaba. Respiraciones temblorosas lo dejaron y sus músculos
tensos comenzaron a relajarse.
—Lo único que me importa en esta vida eres tú, Ery. —Me besó en la sien y entrelazó sus dedos
en mi cabello—. Dioses, hombre, criatura... los mataré a todos si eso significa salvarte.
Me aparté de su abrazo para mirarlo. Se diferenciaba del chico con el que había hablado en el
campo hacía poco tiempo. Ningún sermón habría despertado el espíritu espartano de Axios; necesitaba
algo más fuerte.
Y yo se lo había dado.
—Siempre lo has tenido en ti, querido amigo, —dije, con una oleada de emoción alojada en mi
garganta—. Sólo necesitabas que te empujaran para que se revelara.
Axios me miró confundido. Entonces, la arruga de su frente se suavizó. —Sabías que estaba en el
árbol.
—Por supuesto que lo sabía. Olí la orina que empapaba su trasero desde donde se había mojado
de miedo mucho antes de saltar de la rama.
Sus fosas nasales se ensancharon y enseñó sus dientes con ira. —¡Podría haberte matado! ¿Por qué
harías tal cosa?
¿Por qué estaba enfadado? Aparte de un corte superficial en mi cuello, estaba ileso.
—Enfádate conmigo si quieres, —dije sin la carga de la culpa. No me arrepentía de lo que había
hecho—. Aun así, era la única manera de llegar a ti; derribar los muros que te alejaban de tu verdadero yo
sin miedo, fuerte y luchando por lo que es correcto. Tu empatía por los demás hizo que olvidaras tu lealtad
a tu propio pueblo. Te lo hice recordar.
Su puño se apretó y me preparé para el golpe. Nunca llegó. Axios me miró como si ya no me
reconociera. Debajo de eso, sin embargo, había una profunda tristeza cuando miró mi cuello
ensangrentado.
Los pasos sonaban en los árboles justo antes de que un chico irrumpiera entre los arbustos y se
concentrara en nosotros, sus ojos salvajes de alegría. Su lanza estaba preparada.
—¿Han visto...? —Sus palabras se desviaron cuando vio al esclavo clavado en el árbol—. Dioses,
lo han atrapado.
—La puntería de Axios se hizo realidad —anuncié, mirando a mi amigo con asombro. Podía estar
enojado todo lo que quisiera, pero mi orgullo por él no se dejaba influenciar—. La gloria es suya.
El chico pateó una hierba en su decepción y huyó, probablemente para decir a los demás que la
caza había terminado.
Axios se acercó al helot y le arrancó la lanza de la cabeza. Su expresión no tenía ningún
remordimiento.
Esto es lo que yo deseaba. Sin embargo, no pude evitar llorar -aunque fuera un poco- por el chico que
había dejado de lado este día.

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Ya no estaba clavado en el árbol, el cuerpo del esclavo se derrumbó en el suelo. Axios se arrodilló
y agarró el cabello del esclavo.
—Gaius quería su cabeza, ¿correcto? —preguntó con voz vacía.
Pocas cosas me sorprendían. Pero ver al chico que tanto amaba convertirse en un extraño ante mis
propios ojos hizo exactamente eso. Asentí, demasiado aturdido para responder.
Yo le hice esto.
Finalmente, sentí vergüenza por mis acciones. Durante años había luchado con Axios para alejarlo
de su naturaleza bondadosa, y ahora que lo había logrado sólo sentía culpa. Todavía estaba orgulloso de
él, aunque me dolía el corazón al ver sus suaves manos cubiertas de sangre cuando le arrancó la cabeza al
esclavo muerto y dejó expuesto el cuello.
Axios agarró la daga caída y la clavó en el cuello del esclavo antes de cortar la carne. Más sangre se
derramó y algunos chorros se derramaron en su pecho desnudo. No parecía estar aturdido. Me puse en
cuclillas a su lado, observando cuidadosamente su cara. Fue entonces cuando v i el breve destello de dolor
en sus ojos.
Oh, mi dulce cuervo.
Sus manos empezaron a temblar cuando cortó el músculo y cortó las venas.
Me acerqué a él y le tranquilicé la mano. Cuando Axios me miró con lágrimas en los ojos, le quité
la cuchilla. No lo obligaría a hacer esto. Prefiero tomar la hoja y clavarla en mi pecho que forzarlo a
soportar otro segundo del acto.
Visiblemente aliviado, Axios se hizo a un lado y me dejó tomar el control. Terminé de cortar la
cabeza antes de agarrarla por los cabellos ensangrentados y me puse en pie.
—Volvamos —dije, sacando mi otra mano para ayudarle a ponerse de pie.
Aceptó mi mano y lo levanté. Ninguno de los dos dijo una palabra mientras volvíamos a casa.
Cuando dejamos el bosque y volvimos al campo, Axios miró hacia delante con una expresión aturdida.
Quise cogerlo en mis brazos y protegerlo de las cosas oscuras que se arremolinaban en su mente.
Sin embargo, su mente era el único lugar donde no podía llegar a él. El único lugar del que no
podía protegerlo.
Cuando llegamos a la arena, Gaius y Felix estaban hablando en voz baja entre ellos. Cuando nos
acercamos, se dieron la vuelta y se alejaron más.
—¿Qué tienes ahí? —Preguntó Felix, señalando a la cabeza ensangrentada en mi mano.
La lancé hacia adelante, y rodó antes de detenerse a un metro de distancia.
—Sabía que tú serías el que derribaría a la bestia, —me dijo Gaius.
—En realidad, fue Axios —corregí, dando un paso atrás para que mi amigo pudiera ser reconocido.
Con los ojos bien abiertos, Gaius miró a Axios. Entonces, se rio. —¿Qué es este engaño?
—No es un truco —contesté, cuadrando mis hombros como una capa de ira bajo mi piel. Trató a
Axios como un inútil—. El esclavo nos atacó por sorpresa y me tuvo a su merced con una daga en la
garganta. Axios arrojó su lanza y su puntería fue certera.
—¿El esclavo te sorprendió a ti? —Preguntó Felix, estrechando sus ojos con incredulidad. Había
entrenado conmigo durante tanto tiempo que sospeché que sabía que dejaría que el helot me capturara.

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Afortunadamente, no me presionó en el asunto—. Muy bien. —Miró a Axios—. Has honrado a Esparta
este día.
Axios estaba un poco más erguido, y no eché de menos la ligera curva de sus labios. Parecía
satisfecho consigo mismo, lo que me tomó por sorpresa por segunda vez ese día.
Ha dejado ir al niño y abrazado al hombre. Justo como le dije.
Más tarde en la noche, caminamos hacia el cuartel. El sol se había puesto hace tiempo, pero el aire
seguía siendo pesado y se me pegaba a la piel.
—¡Eryx! ¡Axios! —Quill saltó delante de nosotros, amontonando algo en la parte delantera de su
túnica. Su cabello oscuro rizado en la frente, casi cubriendo un ojo. Incluso en la luz tenue, vi su
excitación—. Vengan conmigo. Estamos haciendo un fuego. ¡Y he robado comida! —Hizo un gesto con
la cabeza hacia su túnica.
Axios sonrió por primera vez en horas. —Guía el camino, mi amigo.
De camino al patio, pasamos por Ian y Melias.
—¡Ustedes! —llamó Quill en un áspero susurro—. ¡Vengan con nosotros!
Melias tocó la mano de Ian y asintió. Cambiaron de dirección y caminaron con nosotros al patio
donde Theon y Haden ya estaban sentados. A pesar de que la noche era cálida, el fuego aún se sentía
agradable mientras nos reuníamos a su alrededor. Quill repartió bayas y queso antes de desmenuzar una
pequeña barra de pan y dividirla entre nosotros. Tenía talento para el robo.
Hubo silencio mientras comíamos y mirábamos las llamas.
—¿Cómo fue? —preguntó Haden, inclinándose hacia Axios—. Matarlo.
—Fue... —Axios se detuvo y presionó sus labios—. ¿Sabes cuándo una astilla se clava en la palma
de tu mano por el lanzamiento de jabalina? ¿Cómo está atascada en tu carne y la única forma de liberarla
es cortándola? Matarlo se sintió de esa manera. El temor era peor que la cosa misma. Una vez liberada, el
lugar donde había estado sigue siendo tierno un momento, pero luego pasa, y no sientes nada.
Entendí sus palabras. Era exactamente como me sentía después de matar al helot del comedor.
—No puedo esperar por mi primera muerte —dijo Quill, antes de meterse las bayas en la boca. El
jugo se filtró de sus labios mientras masticaba—. Cuando seamos hombres y nos convirtamos en
guerreros, derribaré a cualquier hombre que me haga daño.
—Eso es una tontería —dije, sacudiendo la cabeza—. Debemos elegir nuestras batallas sabiamente
y sólo matar cuando se nos pida. —Mirando a Axios, le agarré la mano y le pasé el pulgar por encima—.
La vida es sagrada y debe ser tomada sólo cuando sea necesario: para proteger nuestro hogar o a los demás.
A diferencia de algunos espartanos, no me gustaba matar por deporte. Sin embargo, comprendí la
necesidad de hacerlo. El esclavo que Axios mató antes merecía morir. Eso no significaba que todos los
esclavos merecieran lo mismo.
—No sé ustedes, tontos —dijo Haden, mordiendo un trozo de pan y hablando con la boca llena—
pero yo estoy ansioso por encontrar una chica y enterrar mi pene en ella.
—Más vale que tu pene no se encuentre nunca cerca de mi hermana —dijo Axios con humor y
asco, entrelazando su voz—. Es probable que ella te la corte y se la cuelgue al cuello como trofeo.
No se equivocaba. Leanna era feroz, independiente y se irritaba fácilmente por las tonterías que
Haden tenía entre manos.

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Riendo, Theon escupió su comida. Quill resopló como un cerdo mientras se reía.
—Algunos pueden confundirlo con un gusano, —bromeé.
Haden gruñó y me tiró un guijarro. Me agaché antes de que golpeara y luego la tomé de la hierba
y se la arrojé de nuevo. La risa tranquila era agradable después de un día tan pesado. No importaba lo
difícil que se volvieran nuestras vidas, siempre nos tendríamos el uno al otro.
Axios se acercó a mí, y yo apreté mi pierna contra la suya. Sentí su anhelo de estar aún más cerca.
Theon habló de cómo les había ido antes en la caza. Algunos de los jóvenes estaban tan ansiosos
por atrapar al esclavo ellos mismos que empezaron a volverse unos contra otros.
—Fue brutal —dijo Theon, limpiándose las manos en su túnica después de terminar sus bayas—.
Quill y yo nos encontramos con dos de los chicos mayores rebanándose el uno al otro en el bosque. Otros
se quedaron de pie alrededor de ellos animándolos. Poco después, un chico corrió hacia delante y dijo que
el helot había sido atrapado.
—Estaban tan preocupados por tener la gloria para ellos mismos que olvidaron su lugar, —dije,
suprimiendo un suspiro. Estudié cada uno de sus rostros—. Recuerden esto. Esparta está por encima de
todo. Ciertamente está antes que su orgullo. Un verdadero guerrero no lucha para ganar la gloria, sino para
proteger lo que más quiere. Su hogar. Su familia.
Haden asintió y lanzó un palo al fuego. Las llamas iluminaron un lado de su cara, enfatizando el
fuerte conjunto de su frente.
—Nunca lo olviden, —dije.
—Nunca, —Theon estuvo de acuerdo. La seriedad huyó de su expresión mientras sostenía un
trozo de queso—. Por Esparta.
Axios se rio y puso su cabeza sobre mi hombro. La acción tiró de mi corazón. Se volvía más
afectuoso cuando estaba cansado. —Después de la diamastigosis, el queso ha perdido su atractivo. Pero
honraré a Esparta con esta baya.
Los siete -incluyendo a Ian y Melias- sostuvimos varios trozos de comida y comimos hasta la
saciedad. Una vez que terminamos los bocadillos y regresamos al cuartel, Quill y Theon susurraron y se
rieron mientras encontraban sus esteras. Sus conversaciones iban desde batallas de ingenio hasta divertidas
bromas, y a veces se callaban y se miraban fijamente.
Haden, que casi se había dormido frente al fuego, comenzó a roncar segundos después de
acostarse.
—¿Ax? —Susurré, deslizando mi mano por su bíceps. Ahora que estábamos en la oscuridad, mi
vergüenza salió a la superficie de nuevo—. Sobre lo de hoy...
—Detente, Ery. —Me tocó con los dedos los labios—. No siento remordimiento por el helot,
porque iba a matarte. ¿No lo ves? Es como dijiste. Sólo debemos matar cuando sea necesario, y hoy fue
necesario.
—Te he engañado.
—Lo sé. —Sus ojos se veían negros en la oscuridad—. Y te perdono por ello. Me empujas a
mejorarme.
Lo besé. Las palabras no existían para describir la sensación en mi pecho, así que se las mostré.
Axios se rindió a mi tacto, jadeando suavemente cuando mi mano viajó por su cuerpo y se apoderó de un
lugar que era mío y sólo mío.

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Una Historia Espartana 2

Gruñendo en la parte de atrás de mi garganta, incliné mi cuerpo sobre el suyo y tiré de la ropa que
nos separaba. El olor a tierra de su piel mezclado con los rastros de humo en su ca bello del fuego me
volvió loco de necesidad.
Cada vez que mi boca se acercaba a la suya, más de mi alma se extendía y se aferraba a él,
conectándonos en esta vida y en la siguiente. Cuando finalmente nos unimos, descubrí que no podía
apresurar el momento. Se sentía demasiado increíble.
Lo llevé más despacio que de costumbre, pero con más fuerza, moviéndome dentro de su estrecho
calor como si fuera nuestra primera vez de nuevo. O la última. Le besé en la garganta mientras jadeaba
debajo de mí y me arañaba los hombros. Cuando sus jadeos se convirtieron en fuertes gemidos, le cubrí
la boca con la mano y enterré mi cara en su cuello.
Axios se estremeció y clavó sus uñas en mi piel mientras su cuerpo temblaba con su liberación.
Pronto lo seguí, mordiéndole el hombro para no gritar mi placer.
Después, lo arrastré a mi pecho y besé su nuca. Se relajó en mis brazos y se durmió. Lo observé
un rato, memorizando la forma de su cara y cómo sonreía un poco cuando dormía.
—Mi alma conoce la tuya —susurré, pasando mi pulgar por su labio inferior.
Desde la primera vez que lo vi, supe que el destino tenía un plan para nosotros. No sabía que el
plan era que me enamorara de él.

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Capitulo Once
388 A.C. - Dos años después

A principios de nuestro decimoctavo año, la guerra continuó en las afueras de Esparta. Tras la
derrota en la batalla de Lejano a manos de los atenienses, donde Esparta perdió doscientos cincuenta
hombres, el rey Agesilaus abandonó la campaña por la paz. Nuestro otro rey, el de Agesipolis, estaba en
medio de liderar un ejército contra Argos.
Ya casi teníamos edad para unirnos a la lucha. Y yo estaba dispuesto a dar mi vida si Esparta me
lo pedía. ¿Y ahora? Me gustaba pasar los días practicando el combate en la arena y cazando cuando
teníamos tiempo libre.
—¡Más rápido, Ax! —grité, mientras corríamos por el campo con las lanzas en la mano.
—Sigue gritando así y asustarás a los conejos, —respondió con una risa sin aliento.
—Ya los asustas bastante con tu torpeza, querido amigo.
—¿Torpe? —Axios corrió más rápido, acercándose a mí. Pero entonces tropezó y maldijo.
Después de echar una mirada por encima de mi hombro para asegurarme de que no estaba
realmente herido, me reí y seguí adelante. Corrí hacia el bosque, saltando sobre los troncos caídos y
evitando cuidadosamente los arbustos espinosos. La cacería me excitaba, así como también llegó a
emocionar a Axios. Cuando se trataba de animales y no de humanos, de todos modos.
Él entró en el bosque detrás de mí, y sintonicé el sonido de sus pesados pasos. Su sigilo se arruinó
por su falta de seguridad. Sus habilidades habían mejorado mucho desde que habíamos crecido. Le había
enseñado a observar su entorno, a escuchar, ver y oler. Sin embargo, tenía mucho más que aprender.
Los pájaros aleteaban sobre la cabeza, sorprendiéndose de una rama mientras yo pasaba corriendo.
La brisa llevaba un toque de humo y carne, causando que me doliera el estómago. Era más bien un estímulo
para cazar.
Se nos permitía comer todo lo que atrapábamos.
Sin embargo, otro asunto requería mi atención. Uno más importante que el ruido de mi estómago.
Axios necesitaba aprender la importancia del sigilo. Un día, cuando viajáramos para la guerra, cualquier
ruido podía revelar nuestra ubicación al enemigo. Y mi guerrero se distraía mientras corría detrás de mí.
Se concentraba demasiado en mí y no lo suficiente en todo lo que nos rodeaba.
Sin reducir la velocidad, salté para agarrar una rama colgante y me subí al árbol. Me quedé inmóvil,
sin hacer ruido cuando Axios dobló la esquina y dejó de correr. Giró la cabeza de lado a lado, observando
el área tal como le había enseñado.
Un pájaro gorjeó cerca, cantando su canción matutina. Un segundo pájaro se unió a la canción, y
su dueto hizo que Axios se distrajera momentáneamente mientras los escuchaba. Me agaché y me moví a
lo largo de la rama, pasando de un árbol a otro.
Detuve mi avance cuando Axios miró hacia arriba. Al principio, creí que me había visto. Pero no.
Estaba demasiado absorto en el sol que brillaba a través de las hojas. Y supongo que yo estaba demasiad o
absorto en él.

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Una Historia Espartana 2

Su cuerpo se había fortalecido en los últimos dos años, casi igual al mío, excepto que era unos dos
centímetros y medio más bajo. Músculos ondulantes cubrían su torso desnudo, y sus gruesos bíceps se
curvaban perfectamente. Se me hizo agua la boca al recordar que había apoyado mi cabeza en ese bíceps
y lo había mordido mientras su otra mano recorría mi cuerpo desnudo.
Concéntrate, me dije a mí mismo.
Viendo una ramita que sobresalía de la rama, la rompí silenciosamente y la lancé por el aire. Aterrizó
en el arbusto a su izquierda. Movió la cabeza en esa dirección cuando la ramita hizo contacto. Después de
preparar su lanza, se acercó lentamente al arbusto.
Sólo un paso más.
Quería que pensara que era un ataque real; no un entrenamiento. Necesitaba ver cómo se
comportaría cuando pensara que era un asunto de vida o muerte.
Justo cuando estaba debajo de mí, salté de la rama y me estrellé contra su espalda, tirándolo al
suelo. El choque del ataque impactó en su velocidad de reacción. Antes de que pudiera rebanarme con su
arma -porque no sabía que era yo- se la arranqué de la mano y la tiré fuera de su alcance.
Mis rodillas se clavaron en su espalda, empujándolo más hacia el suelo. No podía verme desde su
ángulo en el suelo, pero me golpeó y trató de esquivarme. Le hice una llave invertida y le apreté el cuello
cuando aún luchaba debajo de mí.
Axios se retorcía, negándose a admitir la derrota. Sentí que su pánico aumentaba, y cuando empezó
a temblar debajo de mí, supe que lo había empujado lo suficiente.
¿Tenía miedo?
Soltando mi mano sobre su cuello, me incliné para besarle la oreja antes de susurrarle: —Tienes
suerte de que sólo sea yo y no un verdadero enemigo, mi guerrero, o de lo contrario te estarías ahogando
en tu sangre mientras hablamos.
Axios se calmó, su cuerpo tembló como una hoja en una fuerte brisa. Y luego me empujó y rodó
hacia su espalda, sujetándome con una mirada fija.
Me encontré con su mirada con una sonrisa, que sólo pareció enfadarlo más.
—¡Podría haberte matado! —gruñó. Su cuerpo aún temblaba mientras se limpiaba la cara.
¿Tanto lo había asustado?
—No te ofendas, pero no, no podrías haberlo hecho, —dije riéndome—. Te mueves por el bosque
como si tuvieras pies de gigante, y tu respiración es tan fuerte que podía oír cada exhalac ión como si fueras
un niño sobrealimentado.
Me dio una palmada en el brazo. —Yo no respiro ruidosamente.
Burlarme de él seguía siendo una de mis cosas favoritas. Disfrutaba de conseguir un ataque de él.
—No sólo eres un respirador pesado, sino que tus gritos también pueden ser muy fuertes —dije,
arqueando una ceja—. Especialmente cuando te toco en los lugares correctos.
—Eres un imbécil —dijo, golpeando mi brazo, esta vez más fuerte. Sus mejillas rojas indicaban su
vergüenza.
Ignorando su actitud combativa, me arrastré hacia él y cubrí su cuerpo con el mío. Pensé que
podría apartarme, que era lo que me merecía, pero no lo hizo. Lo miré fijamente a la cara, viendo la

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suciedad en su mejilla y la mirada salvaje en sus ojos que venía de haber estado tan asustado hace sólo
unos momentos.
—Te asustaste cuando te embosqué.
Desvió la mirada. —No es cierto.
Tocándole ligeramente la mandíbula, le volví la cara para que me mirara. —No me mientas, Axios.
Por favor. Incluso después de que el shock de esto pasó, temblaste en mi agarre. ¿Qué fue lo que te asustó?
Pasaron varios momentos en los que no dijo ni una palabra. Sólo me miró fijamente mientras las
sombras se nublaban en sus ojos. Levantó una mano y me acarició la mandíbula antes de acercar sus dedos
a mis labios.
—Aunque admitir tal cosa va en contra de todo lo que se nos enseñan como espartanos, temía a
la muerte —dijo, tocándome aún, casi como si temiera que me fuera a marchar si no lo hacía —. Pero
¿sabes que es lo que más me asustaba? No volver a mirar tu cara nunca más. No volver a sentir tu boca
moverse sobre la mía ni oír otra vez el sonido de tu voz susurrando mi nombre. Todas estas cosas que he
memorizado de ti se perderían en el abismo desconocido.
Mis sentimientos por Axios eran muy profundos, pero a veces me costaba mucho trabajo
mostrárselo. En mis pensamientos privados, podía llamarlo mi hermoso cuervo. Podía permitirme
imaginar una vida con él en la que pasáramos cada día haciendo el amor y sin pensar en la guerra. Pero
cuando intentaba decirle lo que sentía, nunca me salía bien.
El miedo que me dijo era cierto, porque yo pensaba lo mismo cuando estaba al final de la espada
del helot.
—No temo a la muerte porque tenga miedo de morir, Ery... le temo porque me alejaría de ti.
La ternura de sus ojos al confesar sus sentimientos me dio el estímulo que necesitaba para hacer
lo mismo. En lugar de palabras, sin embargo, capturé sus labios en un beso caliente. Sonrió contra mi boca
mientras separaba sus piernas y se acomodaba entre ellas. Mientras rodaba mis cade ras hacia adelante, me
recompensó con un jadeo.
Me deleité con el sonido y lo besé más fuerte, acariciando su lengua con la mía. Gimió y se agarró
a mis bíceps mientras yo lo machacaba. El sentido me golpeó, y me separé del beso.
—Espera, —dije, jadeando contra sus labios—. No podemos perdernos el uno en el otro en este
momento. Nuestras órdenes eran cazar y volver a casa.
Dioses, cómo me dolía el cuerpo por él, pero nos habían dado órdenes directas.
Axios movía sus cejas como un travieso destello en sus ojos. —Estás cazando. Ahora es el
momento de reclamar lo que es legítimamente tuyo.
La batalla estaba perdida. Mi deseo por Axios pesaba más que todo lo demás. Gruñí y reclamé sus
labios de nuevo, alternando entre besos duros y mordiscos suaves. Enganchando su labio inferior con mis
dientes, lo mordisqueé antes de aspirarlo en mi boca.
Gruñó y me abrazó más fuerte. Pero yo tenía otras ideas. Después de agarrar sus brazos, los puse
en el suelo detrás de su cabeza para que no pudiera tocarme. Luchó conmigo, por supuesto, y los bajó de
nuevo antes de pasar la punta de sus dedos por mi columna.
Gruñendo, lo agarré por el costado y lo volteé sobre su estómago.
Luchar por el dominio se había convertido en un juego nuestro a lo largo de los años. Nos
inmovilizamos mutuamente mientras nos consumimos en un exigente beso y luchamos por el control.

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Axios nunca ganó, pero sentí que nunca quiso hacerlo. Disfrutaba retándome para que yo lo tomara con
más fuerza después de perder.
Le mordí el hombro y lo inmovilicé. Luchó a medias antes de volver la cabeza a un lado y apoyar
la mejilla en el suelo. La sonrisa en su rostro me quitó mi lujuria animal y la reemplazó con una emoción
que no podía explicar.
Era demasiado hermoso para este mundo. Hermoso y amable, a pesar de que Espa rta se había
deshecho del chico que solía ser.
Le rocé los labios por la oreja cuando se me hizo un nudo en la garganta.
—Tú eres mi corazón, —confesé, y el peso de las palabras casi me aplastó. Pero Axios me mantuvo
fuerte, como siempre lo hacía—. No confieso fácilmente las emociones como tú, pero sé que yo siento lo
mismo. Las palabras que una vez te dije son ciertas: mataré a cualquier hombre y convertiré el mundo
entero en cenizas por ti, mi guerrero. No temo ni a la batalla ni a la muerte, pero temo el día en que no
estés a mi lado. Nunca preguntes dónde está mi corazón, porque siempre será tuyo. En esta vida y en la
siguiente.
A lo largo de los años, había proclamado mis sentimientos por él de forma más pequeña pero
nunca tan completa. El amor no tenía cabida en Esparta... sin embargo, eso es exactamente lo que había
encontrado.
—En esta vida y en la siguiente, —repitió.
Las palabras se sentían como un juramento. Juré no romperlo nunca.
—¿Continuamos? —preguntó, mientras una sonrisa se dibujaba en sus labios.
Usé mis dedos para prepararlo, y una vez que estuvo lloriqueando y a punto de liberarse, retiré mi
mano y le di algo más grande. Suspiró e inclinó la cabeza hacia arriba para darle un beso, lo cual le agradecí.
Gemí suavemente una vez que pasé la barrera que me combatía. Vocalizar mi placer era raro, pero no me
importó en ese momento.
Axios disfrutó del sonido y me sacó más adelante tirando de mí más profundamente.
Sostuve su cadera con una mano mientras bombeaba lentamente hacia él. El surco de su frente se
suavizó una vez que se acostumbró a sentirme. Fue entonces cuando me moví un poco más rápido. Sus
ojos se volvieron hacia atrás mientras sus uñas se clavaban en la tierra.
No necesitaba morir para ver el paraíso.
Ya estaba ahí.

Después de que nuestros cuerpos se saciaran, continuamos la caza. Axios caminaba a mi lado,
ocasionalmente acariciando mi codo o pasando su palma sobre la curva de mi trasero. Disfrutaba
tocándome tanto como yo disfrutaba que lo hiciera. Atrapamos algunos conejos y decidimos volver a la
ciudad cuando se estaba haciendo tarde.
El sol todavía estaba alto en el cielo, pero pronto bajaría para su sueño.
Una vez de vuelta con nuestro grupo, le entregué los conejos a un helot. El chico inclinó su cabeza
y tomó los conejos antes de correr para limpiarlos y cocinarlos para la cena.

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Una Historia Espartana 2

Haden se acercó, y su enorme cuerpo proyectó una gran sombra detrás de él mientras miraba al
sol. Todos habíamos crecido los últimos dos años, y él no era una excepción. Siempre había sido grande y
ahora era aún más grande.
Los chicos más jóvenes de la agogé se unieron a nosotros en el patio. Reconocí sus rostros
aterrorizados, porque había visto la misma expresión en los rostros de mis hermanos una vez. Habíamos
llegado lejos desde entonces. Cuando Haden pasó junto a ellos, se acobardaron y lo miraron como si fuera
un dios en su presencia.
—No engañas a nadie —dijo Haden una vez delante de nosotros. Una sonrisa burlona se dibujó
en la comisura de su boca mientras miraba entre Axios y yo. Sus ojos grises no pasaron nada por alto—.
Los conejos no fueron lo único que empalaste con tu lanza, amigo mío.
Axios le dio una palmada en el hombro y se puso rojo. Tosí en silencio para cubrir mi risa.
—¿No te duele, Axios? —preguntó Quill, después de correr desde el foso de fuego, y que se uniera
a nosotros—. A menudo me he preguntado. Tener algo metido... ahí. Parece muy desagradable.
De alguna manera, Axios se sonrojó aún más y parecía como si prefiriera esconderse detrás del
cobertizo que soportar otro momento de esta conversación.
—Eso es absurdo —dijo Theon, apareciendo al otro lado de Quill—. Por supuesto que no le hace
daño. ¿No has oído sus gemidos en medio de la noche cuando creen que estamos dormidos? —Sus ojos
marrones se arrugaron cuando su sonrisa se amplió. Y luego comenzó a hablar en un tono más alto: —
¡Oh, Eryx! Justo ahí. Por los dioses, no te detengas. Más fuerte. Oh, sí.
Axios miró boquiabierto a nuestro pequeño amigo. Mi pobre cuervo se había convertido en el
blanco de muchas bromas porque era muy divertido burlarse de él.
—¡A la arena! —La voz de Felix retumbó desde el campo de entrenamiento.
Axios sacudió la cabeza ante Quill y Theon antes de pasar por delante de ellos. Lo seguí, sin poder
ocultar mi sonrisa. Incluso una vez que estuvimos juntos, seguí sonriendo. Me lanzó una mirada molesta,
pero vi la diversión subyacente en sus ojos.
—Disfrutas de mi humillación —dijo, golpeándome el brazo.
—En efecto. Lo disfruto. —Mi sonrisa se amplió cuando se burló.
Theon y Quill se rieron detrás de nosotros, pero se callaron cuando llegamos a la arena. Ni Gaius
ni Felix apreciaban su tonto comportamiento y ambos hombres se pararon en el centro del campo,
mirándonos a todos.
Los chicos más jóvenes de la agogé se pararon al otro lado de ellos, algunos temblaban de nervios
mientras que otros parecían más confiados.
—Observen a estos jóvenes —dijo Felix, señalando a nuestro agelai. Su cabello oscuro caía
libremente alrededor de su cara, ondeando en la brisa ligera—. Han vivido y respirado la agogé durante
muchos años, han pasado por el más desafiante de los obstáculos, y han demostrado ser dignos. Pronto,
completarán su entrenamiento y se unirán a una sisitía 9.
Los jóvenes miraban con admiración. Incluso los que se habían encogido y estaban a punto de
orinarse hace sólo unos momentos se pararon un poco más alto, como si vernos les diera el estímulo que
necesitaban para ser fuertes. Éramos lo que esperaban llegar a ser algún día. Luchadores hábiles y letales.
Supervivientes del entrenamiento más duro de todo el mundo griego. Recuerdo haber mirado a Linus y
Nikias de esa manera.
Qué extraño era estar al otro lado ahora.

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Una Historia Espartana 2

—Todo lo que están a punto de enfrentar, ellos lo han enfrentado, —continuó Felix—. Cualquier
miedo que tengan dentro, lo tuvieron una vez, pero hace mucho tiempo que se deshicieron de emociones
tan débiles.
Miré a Axios, admirándolo de la misma manera que los chicos más jóvenes nos admiraban a
nosotros.
Había cambiado tanto a lo largo de nuestros años de entrenamiento, pero nunca se había perdido
en el caos. Se había hecho más fuerte y finalmente aceptó el modo de vida espartano... pero aun así lo
sorprendí mirando las estrellas cuando nos sentábamos fuera cada noche. Lo sorprendí sonriendo, muy
suavemente, a las mariposas que revoloteaban en el valle. Esparta lo había convertido en un hombre, pero
aún quedaban signos del curioso y hermoso niño.
—Tú —dijo Gaius, señalando a Haden—. Da un paso adelante.
Haden obedeció sin dudarlo. Se apartó de la línea y miró al frente, esperando nuevas órdenes. Los
jóvenes lo miraban con los ojos muy abiertos. Sospeché que Gaius había elegido a Haden porque era el
más intimidante en apariencia.
—Dime. ¿Qué has aprendido de ser un soldado?
—Rendirse es ser deshonrado, —respondió Haden en voz alta y clara—. El miedo es para los
débiles, como lo es el amor. El dolor es irrelevante, porque un verdadero espartano se eleva por encima
de él.
El amor es para los débiles. Mantuve mi compostura, aunque mi puño se apretó a mi lado. Muchos
creían que la declaración era verdad, pero nunca me sentí más vivo que cuando tenía a Axios en mis brazos.
Mi amor por él me hizo más fuerte. Destruiría a cualquier hombre que pensara en quitármelo.
Gaius asintió, complacido con la respuesta de Haden. —¿Y qué hay de la obediencia?
—Un espartano debe obedecer a su líder —contestó Haden—. Sin obediencia, el sistema falla. La
solidaridad entre nosotros es de gran importancia. Debemos pensar como uno para luchar como uno. Por
eso los demás soldados tiemblan como niños cuando los espartanos están cerca. Ningún otro ejército es
más disciplinado que el nuestro.
Gaius le hizo las preguntas a Haden para enseñar a los adolescentes la importancia de los principios
espartanos. Sospechaba que también había otra razón. Ninguna lección llega sin sacrificio. Todos los
hombres de nuestro grupo sabían la verdad.
No sólo nos dijeron que aguantáramos el dolor, sino que nos golpearon hasta la muerte para
aprender la lección. No sólo nos dijeron que lucháramos contra el hambre en nuestros estómagos; nos
habían despojado de nuestra comida y nos habían obligado a robar para sobrevivir.
Me preguntaba qué lección pretendía Gaius enseñar a los chicos.
—Traigan al esclavo —ordenó Gaius.
Ian y Melias caminaron hacia adelante sosteniendo un niño más pequeño entre ellos. El helot se
sacudió e intentó liberarse, pero no era rival para sus fuerzas. Ninguno de mis compañeros parecía
satisfecho. No sonrieron ni fruncieron el ceño. Sin embargo, percibí una leve pena en los ojos de Ian.
La suciedad cubría la piel del esclavo, al igual que los cortes y moretones. Había sido golpeado
antes de ser llevado a la arena. No parecía más grande que los jóvenes que le habían puesto delante, pero
parecía igual de aterrado.
Conocía su destino antes de que Gaius dijera otra palabra.

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Una Historia Espartana 2

Gaius se enfrentó a Haden, con una fría sonrisa todavía en su lugar. —El esclavo que ves ante ti
no ha hecho ningún mal. Fue sacado de los campos en los que trabajaba y traído aquí. —Una lanza fue
arrojada a la tierra cerca de sus pies, y se agachó para recuperarla antes de empujarla hacia Haden—.
Mátalo.
Axios se tensó a mi lado, pero cuando lo miré, su cara permaneció sin emoción.
Haden se acercó al esclavo, girando la lanza en sus manos. Los años nos habían convertido en
asesinos a todos. Había matado a muchos, y también al resto de nosotros. Era parte de la vida, y sabíamos
que no debíamos cuestionarlo.
—Por favor, no lo hagas. —Las lágrimas corrieron por la sucia cara del helot—. Trabajo duro en
los campos cada mañana para Esparta. Mi madre está enferma y tengo una hermana menor a la que cuido.
Me necesitan. Tengan...
Haden empujó la lanza hacia adelante, perforando la garganta del chico antes de sacar el arma. El
muchacho cayó de rodillas, con lágrimas mezcladas con sangre, antes de caer de bruces en la tierra. La
sangre se acumuló alrededor de su cuerpo.
Hubo silencio.
Un joven gimió y dio un paso atrás. Otro tembló mientras las lágrimas brillaban en sus ojos. Una
parte de mí se compadeció de ellos. Pronto, serían golpeados y convertidos en soldados. La compasión en
sus corazones al ver la muerte del helot se les arrancaría como todo lo demás. Haden soltó una exhalación
temblorosa, apenas perceptible, y le dio la lanza a Gaius. Regresó a su lugar en la fila y miró hacia adelante.
De nuevo, me concentré en Axios. En el pasado, se habría estremecido de rabia en la escena y
maldecido a Gaius en voz baja por ser tan cruel. ¿Pero ahora? Sus ojos eran piscinas vacías. Sin pena. Sin
ira. Sólo la nada.
No me gustaba. Incluso Haden se había visto afectado por la muerte del esclavo, un a cto
completamente injustificado, pero Axios no mostraba signos del hombre compasivo que había llegado a
amar.
Axios me dijo una vez que yo era el ancla que le impedía ir a la deriva en el mar. Cuando se perdía
en su cabeza y empezaba a flotar con sus sueños, le tocaba la mano y lo traía de vuelta a la tierra. Donde
le impedí que se alejara, él evitó que yo me convirtiera en una bestia. Siempre me sentí como si estuviera
luchando con dos lados de mí mismo; el hombre y el guerrero cuya única misión era matar.
Mantenía los dos lados equilibrados.
Y ahora necesitaba que yo hiciera lo mismo por él.
Regresa a mí, pensé mientras tocaba ligeramente mi mano con la suya.
La vida volvió a sus ojos, y él acercó su mano a la mía. Yo lo había alcanzado.
Lo traje de vuelta del lugar oscuro de su mente.
Felix ordenó a dos hombres de nuestro agelai que recogieran el cuerpo del esclavo y lo sacaran de
la arena.
—No, que sea un símbolo del poder espartano —dijo Gaius antes de que lo alcanzaran, agitando
una mano hacia el niño muerto a sus pies. Pateó el cuerpo y sonrió.
Felix negó con la cabeza e hizo un gesto a los hombres. —Llévenselo. Ahora.
Gaius gruñó mientras obedecían la orden de Felix.

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Una Historia Espartana 2

—Ser un guerrero es más que saber cómo blandir una espada o lanzar una lanza —Felix se dirigió
a los jóvenes, ignorando las miradas de Gaius como una daga—. La autosuficiencia y la supervivencia, el
conocimiento de la estrategia de la batalla, la fuerza de carácter y la fortaleza son igual de vitales. Algunos
hombres nacen para seguir. Sus ojos oscuros se dirigieron a mí—. Y algunos hombres nacen para liderar.
Axios me miró y se acercó, la acción tan pequeña que dudé que alguien más se diera cuenta.
—Algunos de ustedes tendrán el honor de entrenar a estos jóvenes —continuó Felix, estudiando
a los hombres en fila a mi alrededor—. Para enseñarles lo que han aprendido en la agogé y mostrarles lo
que significa ser un espartano. Considérenlo la fase final de su propio entrenamiento.
Las palabras me excitaron. Nikias había sido asignado a nuestro instructor antes de completar su
entrenamiento, y yo estaba ansioso por enseñar a los jóvenes como él me había enseñado. Se había unido
a su propia Sisitía hacía dos años y estaba en campaña con el Rey Agesipolis. Axios se preocupaba a
menudo por él, pero le dije que Nikias era fuerte y que volvería a salvo.
—Eryx, Haden y Melias. Den un paso adelante. —Felix esperó a que obedeciéramos antes de
continuar: —A cada uno de ustedes se le asignará un grupo de efebos. Enséñenlos como se los enseñamos
a ustedes. Inculquen en sus cuerpos y mentes los valores de ser un espartano. Los tres han demostrado
que son dignos de tal misión, y confío en que hagan que Esparta se sienta orgullosa.
Gaius dividió a los jóvenes en tres grupos y nos dijo cuál era el nuestro. El grupo de Haden parecía
aterrorizado cuando se acercó a ellos. Suprimí una sonrisa. Los chicos aún no sabían que Haden era un
zoquete importante y que probablemente no sería tan duro con ellos.
Yo, sin embargo, tenía la intención de no mostrar piedad. La crueldad no estaba en mi sangre.
Nunca les haría más daño de lo que sabía que podían soportar. Pero los presionaría con fuerza, tal como
me presionaron a su edad.
—Empezaran a entrenar a sus grupos mañana —dijo Felix—. Es suficiente por hoy.
Desde el otro lado de la arena, me encontré con la mirada de Axios. Su nombre no había sido
pronunciado, lo que significaba que continuaría entrenando con Felix y Gaius durante el tiempo que yo
entrenaba a mi agelai. Ni una sola vez en nuestros ocho años juntos nos habíamos separado de esta manera.
El miedo trató de arraigarse en mis entrañas, pero lo aparté.
Axios podría no estar conmigo durante el entrenamiento, pero aun así lo vería cada mañana y
dormiría a su lado cada noche. Seguiríamos juntos, aunque nos viéramos menos. Nuestra conexión era
demasiado grande para ser cortada; por lo tanto, no tenía dudas sobre nosotros.

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Capitulo Doce
Habían pasado quince días desde el día en que me dieron el papel de instructor de los jóvenes.
Había días en los que todavía practicaba con Axios en la arena para mantener mi fuerza, pero pasaba la
mayor parte del tiempo en una arena más pequeña, enseñando a los efebos10 las bases del combate.
—Otra vez —ordené, después de que un chico llamado Balen abordara al otro chico y lo
inmovilizara en el suelo—. Una victoria no significa nada. Siempre debes buscar formas de crecer y
perfeccionar tus habilidades.
Balen liberó a Demetrius y se pusieron de pie antes de enfrentarse y comenzar de nuevo. Demetrius
tenía hombros pequeños y un cuerpo delgado, que me recordaba a Quill. Y, al igual que Quill, era rápido,
lo que lo ayudó contra los jóvenes más grandes. Pero no lo ayudaba lo suficiente. Balen cargó hacia adelante
y lo derribó al suelo por segunda vez.
—Demetrius —dije, haciéndole señas. Con un deje de derrota en sus pequeños hombros, se
acercó. Hablé para que sólo él pudiera oír—. Escúchame. Como le dije a Balen, una victoria no significa
nada. Lo mismo ocurre con la derrota. Sólo porque te derriben una o dos veces, no significa que te quedes
abajo para siempre. Por eso debes mantener la cabeza alta e intentarlo una y otra vez. Nunca te rindas.
—Es más fuerte que yo, —susurró Demetrius, limpiándose el sudor de su frente.
—¿Porque su cuerpo es más grande? —pregunté—. El tamaño de un hombre no influye en su
fuerza. He visto hombres del doble de mi tamaño acobardarse como bebés. La verdadera fuerza está aquí.
—Golpeé su pecho con mi puño—. Ahora vuelve a la fila y recuerda lo que te dije.
Asintió y corrió hacia los otros chicos.
La desilusión se encendió dentro de mí cuando miré hacia el borde de la arena y la encontré vacía.
Cuando Axios no entrenaba con Felix, a veces se paraba y me veía instruir a los jóvenes. Venía a disfrutar
de sus visitas y me sorprendía buscándolo durante todo el día, sólo para descubrir que se había ido. Debía
tener otro asunto que atender.
—¡Cassius! —Giré sobre mis talones y lo vi parado al lado de Demetrius—. Ven aquí.
Cassius sonrió y corrió hacia adelante. Su cabello dorado sobresalía entre el mar de la oscuridad, y
me preguntaba si era así como Axios me veía. Siempre había sido el único hombre de cabello claro en
nuestro agelai también.
—¿Sí, señor?
—Trata de tirarme al suelo —le dije, mirándolo fijamente.
Su sonrisa exuberante vaciló mientras asentía. Vi su miedo, pero no dejó que lo dominara. No
importaba las probabilidades, un espartano luchaba con todo lo que tenía. No esperaba menos de mi él.
Cassius se lanzó hacia mí y me aparté del camino. Recuperó el equilibrio después de casi caer y
volvió a atacar. Esquivarlo fue fácil, y sabía que no tendría éxito en la tarea. Pero no fue por eso que se lo
pedí. Quería ver su forma de atacar para poder instruirlo adecuadamente.
En mi tiempo con los chicos, les había enseñado lo básico, pero todavía estaba aprendiendo sus
peculiaridades.
Todavía estaba aprendiendo qué tipo de luchadores eran.
Cuando volvió a atacarme, le empujé la cabeza y lo mandé al suelo. Gruñó y saltó de nuevo, listo
para saltar. Le hice girar una pierna y lo hice tropezar, enviándolo de vuelta al suelo. Su estilo de lucha,

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había descubierto, era confiar demasiado en su tamaño. Era el chico más grande del grupo, y su arrogancia
ante el hecho le hacía actuar sin pensar.
—Basta —dije, después de esquivar otro ataque fallido. La suciedad cubría sus piernas, torso y
brazos, y la sangre goteaba de su labio donde le había dado un codazo en la cara —. Ve a lavarte y prepárate
para la cena.
Cassius bajó la cabeza cuando se dio la vuelta para irse.
—Un día me derribarás, —le dije. Se detuvo y me miró por encima del hombro—. Pero no será
fácil. Tendrás que trabajar duro por ello. Espero que lo intentes cada día hasta que lo hagas.
Sonrió y se puso más erguido. —Sí, señor.
Cuando corrió a través de la arena para unirse a los otros chicos, lo observé con una pequeña
sonrisa propia.
Tener hijos era algo que nunca había considerado hasta ahora. Esparta esperaba que los hombres
se casaran y tuvieran hijos cuando fueran adultos, sin embargo, nunca podría entregarme a nadie. Axios
me poseía en cuerpo y alma. La idea de acostarme con otra persona me hacía sentir enfermo.
Pero me di cuenta de lo mucho que disfrutaría siendo padre. Mi propio padre me había fallado en
el momento en que se quitó la vida. Si alguna vez tenía un hijo, juré que nunca le fallaría. Si alguna vez
tuviera una hija, le enseñaría a ser fuerte como Leanna.
Ahora me comporto como Axios, soñando con cosas imposibles.
Al salir de la arena, imaginé a Axios y su cabello negro como un cuervo. Sus hijos serían
sorprendentemente hermosos con su piel bronceada y sus ojos de miel. ¿Deseaba tenerlos? ¿Podría
interponerme en su camino si lo hiciera?
No podía entregarme a otro, pero una inquietante sensación en mis entrañas me decía que podría
hacerlo.
Al llegar al río, me quité la ropa y me sumergí en el agua para lavarme. En invierno, el agua estaba
demasiado fría para bañarse todos los días, pero en primavera y verano, la temperatura más cálida
proporcionaba un buen final a una larga sesión de entrenamiento.
El movimiento a la derecha me llamó la atención. Una mujer espartana se puso en cuclillas cerca
de la orilla, lavándose la cara. Se encontró con mi mirada y sonrió. La hendidura de su quitón 11 dejó al
descubierto la parte superior de sus pechos redondeados, y pasó una mano por ellos como para seducirme.
Fruncí el ceño antes de mirar a otro lado, desinteresadamente.
Ningún otro hombre -o mujer- me atraía en lo más mínimo. Si alguna vez tuviera que casarme con
una mujer, ¿podría soportar tocarla?
Negándome a pensar un momento más, me bañé rápidamente en el río antes de salir a busca r mi
ropa. La mujer se había acercado y no mostró vergüenza mientras admiraba mi cuerpo desnudo. La miré
con una mirada helada antes de vestirme y caminar por el campo.
Viendo a Axios de pie en el patio, aceleré mis pasos para llegar a él más rápido. Mi corazón se
sintió más ligero y mis brazos me dolieron por sostenerlo. El sol brillaba en su cabello negro y besaba su
piel como yo quería.
Se dio la vuelta antes de que lo alcanzara y me iluminó. Su sonrisa se desvaneció, sin embargo, y
cuando le toqué la mano, no la apretó contra la mía como solía hacer.
—¿Estás bien? —pregunté, preocupado por su extraño comportamiento.

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Asintió y miró hacia otro lado. —Deberíamos ir al comedor. La cena comenzará pronto.
¿Le había pasado algo? O tal vez sólo estaba cansado. A veces se irritaba cuando estaba cansado.
Tenía la intención de hablar con él mientras comíamos para descubrir la razón de su fría actitud. Una vez
que nos sentamos a la mesa con nuestros compañeros, Axios aún guardaba silencio. Comió lentamente su
caldo y no miró hacia arriba mientras la conversación se desbordaba a su alrededor.
Un helot nos sirvió a cada uno de nosotros un vaso de vino. Axios tomó el suyo sin decir palabra
y bebió, después tomó otro.
—Volví a hablar con mi hermosa Leanna —dijo Haden, antes de mojar su pan en el caldo y dar
un mordisco.
A pesar de mi preocupación por el extraño estado de ánimo de Axios, le sonreí a Haden. Su
implacable búsqueda de Leanna era encomiable, especialmente porque ella rechazaba sus avances cada
vez.
—Leanna preferiría destriparte antes que acercarse a tu boca —dijo Theon con una risa.
—¿Qué dijo ella cuando le hablaste? —pregunté.
Haden suspiró como un tonto enamorado. —Dijo, y cito: 'Te destriparé y usaré tus entrañas como
adornos en mi jardín'. ¿No es encantadora?
Quill se rio tanto que escupió caldo sobre Theon. Theon pateó a Quill debajo de la mesa y
comenzaron a pelearse entre ellos.
Y Axios siguió siendo obvio para todos. Estaba perdido en su cabeza.
Me incliné y le susurré al oído: —¿Qué estás pensando?
No dijo nada. Apenas me reconoció.
Cuando terminamos de comer y regresamos al cuartel, ya estaba harto de su silencio. Lo saqué del
camino y esperé a que los demás pasaran antes de arrastrarlo al patio vacío. La noche estaba sobre nosotros,
y nos quedamos en la sombra mientras nuestros compañeros continuaban a nuestros cuartos.
La voz estruendosa de Haden se desvaneció cuando salieron del alcance de su oído.
—Ery, no podemos...
—Las únicas palabras que tienen que salir de tus labios son las que me dicen qué te pasa —hablé,
pasándome una mano por el cabello mientras la irritación me pinchaba la piel—. Y ni siquiera pienses en
mentirme. Te conozco demasiado bien.
Axios me miró fijamente y no respondió. Las criaturas nocturnas cantaban sus canciones y los
insectos zumbaban en la hierba alta. Los hombres de otro grupo pasaron, sus voces resonaban en el patio.
Una vez que pasaron, todavía no había dicho una palabra.
Mi paciencia estaba en su fin.
Agarrándolo por la túnica, lo empujé contra el pilar y apoyé mis brazos a cada lado de su cabeza.
Mi cuerpo se apretó contra el suyo, manteniéndolo en su sitio. No se iría de ese lugar hasta que me hablara.
—Respóndeme, Axios.
El brillo de la luna iluminaba su cara, pero no podía tocar la oscuridad de sus ojos.
Algo le preocupaba mucho. Levantó una mano temblorosa y me tocó la mejilla. —Hoy he visitado
a Leanna —dijo.

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No es la respuesta que esperaba, pero al menos estaba hablando.

—¡Ah!, ¿sí? —mi mirada inquebrantable en la suya—. ¿Cómo está ella?
—Ella está bien, —respondió antes de tragar. Vi cómo se movía el bulto en su garganta y luché
contra las ganas de morderlo—. Ella... me informó que mi madre desea que ustedes dos se casen.
Su respuesta me sorprendió. No porque su madre quisiera que me casara con Leanna, sino porqu e
hace tiempo sospechaba que eso era lo que Amara pretendía. Lo que me sorprendió es que ambos nos
preocupamos por la posibilidad de casarnos.
Teníamos una conexión como ninguna otra.
—Le tengo cariño a tu hermana, pero soy tuyo, ahora y siempre. Eres todo lo que anhelo, —dije,
mientras todos los rastros de mi anterior frustración se desprendían de mí—. ¿Es esto lo que te ha tenido
distante? —Me incliné hacia adelante y rocé mis labios sobre su oreja—. Cada parte de mí te pertenece.
¿Debo recordarte esto?
Axios tembló ligeramente y se encontró con mi lujuriosa mirada con la suya. Su respiración
acelerada y su cuerpo endurecido me dijeron que deseaba el recordatorio.
Negó con la cabeza. —Eso fue sólo una parte por lo que me preocupé.
Cualquier otra preocupación tendría que esperar. Lo necesitaba, y sentía que él también me
necesitaba. Le besé la oreja antes de deslizar mis labios por su cuello. Cuando deslicé mis manos a sus
caderas, gimió e inclinó su cabeza hacia atrás para exponer su garganta. Una parte de él permaneció en su
cabeza, probablemente preocupada por el matrimonio y los problemas que podríamos enfrentar algún día.
Por lo que necesitábamos aprovechar al máximo el tiempo que teníamos.
Se estremeció cuando le lamí el cuello y la clavícula. Finalmente, dejó su mente y se unió a mí en
este momento. Se aferró a mí y exhaló fuertemente. Cuando se sometió, gruñí profundamente en mi
garganta y tiré de su túnica antes de quitarme la mía.
Axios rozó la punta de sus dedos sobre mi pecho desnudo, siguiendo la muesca de mi clavícula
antes de viajar más abajo. Luego se inclinó hacia adelante y me chupó el pezón en su cálida boca. Jadeé y
enredé mi mano en su cabello mientras él acariciaba el pezón con su lengua.
Mi pene se llenó y mi corazón se estrelló en mi pecho como el latido de mil soldados en marcha.
Cuando sus dientes se apretaron contra el capullo, gemí, encontrando la combinación de dolor y placer
demasiado tentadora. Levanté su cabeza y lo besé, presionando mi cuerpo contra el suyo.
—Más, Ery, —gimoteó, rompiendo nuestro beso.
Lo alejé del pilar y lo arrojé suavemente a la hierba antes de acostarme encima de él. Quería más y
eso es precisamente lo que le daría. El alto arbusto que estaba a nuestro lado nos protegía de cualquiera
que pasara, pero los sonidos se transmitían fácilmente en el patio.
—¿Te cubro la boca mientras te tomo, o crees que puedes controlar tus gritos?
Axios gruñó juguetonamente antes de morderme el labio inferior. —Deja de hablar y bésame,
imbécil.
Obedecí su orden, uniendo nuestros labios. Mis manos vagaban por su cuerpo, y él gimió contra
mi boca cuando llegué a ese lugar especial entre sus piernas. Los toques se volvieron más aventureros hasta
que ambos necesitábamos más. Siempre más. Cuando nuestros cuerpos se unieron, lo tomé con fuerza y
lo besé profundamente.

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Una Historia Espartana 2

Y fue entonces cuando supe la respuesta a mi pregunta anterior: no, no podía entregarme a nadie
más que a él. Él era la luna en mi cielo y la sangre en mis venas.
Yo le pertenecía.

—¿Alguna vez te he contado la historia de Apolo y Hyacinthus?

Axios inclinó su cabeza mientras la curiosidad ardía en sus ojos. —No lo has hecho.
—Oh. —Suspiré y miré al otro lado del verde valle. Nos sentamos en una pequeña colina cerca
del santuario de Apolo esa tarde, después de terminar nuestro entrenamiento. El día era cálido y la vida
prosperaba a nuestro alrededor. Un viento de verano barría la hierba y los pájaros volaban por encima —.
Qué desafortunado. Supongo que nunca lo sabrás.
—Ery. —Se rio y me golpeó el hombro con el suyo—. Dime.
—Si debo hacerlo. —Lo miré y sonreí cuando arrugó la nariz. Un parche de flores creció alrededor
del santuario y se podía ver desde nuestro lugar en la colina—. ¿Ves las flores ahí?
Axios siguió mi mirada y luego asintió.
—Hay una razón por la que brotan de la tierra alrededor del santuario de Apolo.
Con una sonrisa ansiosa, Axios me miró. Sabía que deseaba hablar, pero se calló.
—En los viejos tiempos, mucho antes de que tú y yo naciéramos, vivía un niño llamado Hyacinthus
—dije, mientras la excitación se arremolinaba en mi estómago. Axios disfrutaba de mis historias, y yo
disfrutaba contándolas—. Era un espartano con cabello negro como el tuyo y ojos como esmeraldas. Le
gustaba el atletismo, como a todos los espartanos, y Apolo lo amaba.
—¿Apolo lo amaba? —preguntó Axios con los ojos ampliamente abiertos.
—Sí —dije, uniendo nuestros dedos. El calor de su palma se extendió por mi brazo y se reunió
alrededor de mi corazón—. Un día, Apolo y Hyacinthus estaban lanzando el disco en el valle. El dios y el
joven espartano se reían mientras practicaban, y el afecto de Apolo por el muchacho se manifestaba a
través de sus tiernas sonrisas. ‘Dispersaré a las nubes’ dijo Apolo antes de lanzar el disco al viento. Hyacinthus
se rio mientras lo perseguía.
Axios frunció el ceño cuando hice una pausa en la historia. Sentí su mente trabajando mientras
escuchaba cada palabra que yo decía.
—Pero había otro que también amaba a Hyacinthus. Zephyrus, el viento del oeste. Y sus celos por
no tener el objeto de su deseo lo empujaron a una rabia asesina. Cuando Apolo arrojó el disco al viento,
Zephyrus sopló el disco hacia Hyacinthus y lo golpeó en la cabeza, matándolo.
—¿Qué? —Axios jadeó—. Dime que mientes. Qué historia tan horrible. ¿Por qué Zephyrus
mataría a Hyacinthus si lo amaba?
—Porque no podía tenerlo, —respondí—. Apolo sostuvo a Hyacinthus mientras moría y trató de
salvarlo con magia curativa. Sin embargo, ni siquiera el dios de la curación pudo salvar al joven espartano.
Apolo sostuvo al chico hasta su último aliento, con sus lágrimas en el viento. La sangre goteaba de la
cabeza del chico y mojaba la hierba. Para honrar a la persona que amaba, Apolo hizo brotar flores de la
sangre. Las flores han crecido ahí desde entonces.

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Axios se centró en el santuario, una expresión solemne en su rostro. —No entiendo cómo
Zephyrus pudo haber matado al chico.
Me encogí de hombros. —Tal vez ver a la persona que amaba ser feliz con otra era demasiado
para él.
—Es una tontería, ¿no? —Axios estiró sus piernas sobre la hierba y yo me distraje
momentáneamente con el destello de su muslo interno—. Si alguna vez amaras a otro hombre, nunca
pensaría en matarte.
—De acuerdo —dije, tocando su pierna con la mía—. Sin embargo, matarías al otro hombre.
Se rio.
Contemplé su sonrisa y la plenitud de sus labios. Noté las manchas de oro en sus ojos y cómo sus
largas pestañas se agitaban contra su piel besada por el sol. Sí, mataría a cualquier hombre que intentara
quitármelo.
—¿Cuándo esperas que lleguen? —preguntó Axios, sacándome de mis cavilaciones.
El rey Agesipolis regresaba a Esparta con su ejército y llegarían en cualquier momento.
Para equilibrar el poder, Esparta tenía un sistema de doble monarquía. Iguales en todos los
sentidos, los dos reyes gobernaban simultáneamente y estaban divididos por su dinastía: la de Agiad y la
de Eurypontid. El rey Agesilaus era nuestro otro rey.
El Rey Agesipolis era joven y, si las historias que había escuchado eran ciertas, tenía preferencia
por los hombres.
—Creo que ya están aquí —contesté, viendo el ejército a lo lejos.
El sol se reflejaba en sus escudos, enviando ráfagas de blanco al aire. Los hombres marchaban al
unísono, un ejemplo perfecto de disciplina espartana. Axios y yo nos quedamos observándolos mientras
se acercaban a la ciudad.
—¿Cuántos hombres crees que hay? —preguntó, usando su mano para protegerse los ojos.
—No todos son espartanos, —respondí. —Algunos son perioikoi y otros son esclavos.
Los Perioikoi eran vecinos de Esparta, pero seguían siendo hombres libres, luchando sólo cuando
Esparta los necesitaba. La mayoría eran comerciantes y granjeros. No guerreros como nosotros.
—Sí, pero siguen siendo hombres, ¿no es así? —preguntó Axios con un tono molesto en su voz.
Lo miré, preguntándome qué había provocado su molestia.
—Supongo —respondí, decidiendo que la respuesta era mejor que lo que realmente quería decir.
Perioikoi y los esclavos no eran rival para un espartano—. Sin embargo, los verdaderos espartanos superan
con creces las habilidades de los demás porque valoramos la calidad por encima de la cantidad. Diez
espartanos equivalen a otros cuarenta soldados, quizá más. Por lo tanto, es conveniente tener en cuenta a
las unidades no espartanas al calcular los números.
Pregúntale a un espartano sobre su ocupación y te responderá guerrero. Los médicos, carpinteros y
herreros cogían una espada y un escudo en tiempos de guerra, pero no eran guerreros. Por eso nuestro
ejército superaba a todos los demás.
—¿Crees que Nikias está con ellos? —preguntó Axios, estudiando a los hombres con el ceño
fruncido tirando de sus labios.

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Una Historia Espartana 2

—Sí, —respondí—. Nikias tiene una mente aguda y es un excelente luchador. No habría caído tan
fácilmente.
Axios asintió y se quitó el cabello de su frente sudorosa.
—Vamos al ágora —dije—. Si el rey regresa, seguro que habrá un anuncio.
El Templo de Atenea vigilaba la ciudad desde la acrópolis al norte. Le eché un vistazo cuando
dejamos la colina e íbamos hacia el mercado. Era la diosa de la sabiduría y la estrategia de batalla. Ares era
el dios de la guerra, pero también debemos usar nuestra mente en el combate, no sólo la fuerza bruta, y
por eso adorábamos a ambos. La diosa era la que más me favorecía. En cierto modo, ella me recordaba a
Axios -fuerte e inteligente.
Sin embargo, se habría reído si hubiera compartido esto con él, así que me quedé en silencio.
Estatuas de otros dioses, como Apolo, Artemisa y Leto, habían sido erigidas en el ágora. La religión
y el ejército iban de la mano entre los espartanos, pero Axios dudaba de los dioses y decía que ni siquiera
sabía si existían. No tenía ninguna prueba que darle, aparte de la fe que llevaba en mi corazón.
A veces creía que creía en los dioses, pero les temía. Detestaba la idea de que su vida estuviera
gobernada por una fuerza invisible.
Los ciudadanos se agolpaban en las calles cerca de los puestos de los comerciantes y se reunían en
la plaza cuando llegábamos al ágora. Una emocionada charla llenaba el aire mientras conversaban sobre el
ejército. Una mujer dijo que esperaba que su marido viajara con los hombres. Otra cerró los ojos y sostuvo
una baratija en sus manos, congelada en un momento de oración mientras el mundo se agitaba a su
alrededor. Hijos, hermanos y maridos se habían ido a la guerra.
Sabía que no todos habían regresado.
—¡Ustedes! —gritó un hombre, llamando mi atención. Llevaba una tela alrededor de la cabeza y
sus coloridas ropas parecían fuera de lugar. Un mercader viajero—. ¡Un hombre guapo como tú debe tener
una mujer hermosa! Ven, ven. ¿Puedo seducirte con la seda más fina del otro lado del mar?
Lo ignoré y seguí mi camino.
En el mercado se podían encontrar perfumes, madera, papiro y ropa. Los comerciantes viajaban
de todas partes para vender sus mercancías y baratijas. Mi padre me dijo una vez que el ágora de Atenas era
muy superior al nuestro de Esparta.
Como no sentía a Axios detrás de mí, me di vuelta y busqué entre la multitud. Se paró en medio
del camino, mirando un puesto de venta de pan fresco y miel. Me llamó la atención y se acercó
rápidamente. No podía culparlo por estar distraído por los olores. El apetitoso aroma casi me hizo parar
también, pero los años en que se me negaron tales manjares mantuvieron mi voluntad fuerte.
A través del grupo de cuerpos, vi la estatua de Leto y me acerqué a ella.
La diosa tenía un bebé en sus brazos, y observé la tierna expresión de su ca ra de mármol.
Representaba la maternidad, y las mujeres espartanas le rezaban para que tuviera fuerza durante el parto.
Me pregunté si mi madre también le había rezado. Miré la estatua y en silencio agradecí a mi madre por su
sacrificio.
Una mano me tocó la espalda, y me giré para ver a Axios a mi lado. Su piel brillaba con sudor
cuando el sol alcanzó su pico más alto en el cielo. El abarrotado mercado hacía que el aire se calentara aún
más al amontonarse los cuerpos.
—Deberíamos encontrar un terreno más alto para poder ver —dije.

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Una Historia Espartana 2

Asintió.
Su mano no se apartó de mi lado mientras caminábamos. No me importó. Me gustaba saber que
estaba conmigo. Era demasiado fácil perderse entre la multitud bulliciosa. Al ver una zona elevada en el
borde del ágora, lo guie hacia ella. Subimos a la losa y nos quedamos de pie sobre todos los que nos
rodeaban. Una brisa me pasó por el cabello y la inhalé, agradecido por la ráfaga de aire que se me había
negado en la congestión de gente.
Axios retiró su mano de mí y miró fijamente a la gente que estaba debajo de nosotros. El ejército
podía verse ahora, sus escudos sonando mientras marchaban más y más cerca. Los miraba con la frente
arrugada.
¿Por qué estaba preocupado? El regreso del ejército de la guerra debería ser motivo de ce lebración.
—Axios, no te preocupes —dije, levantando mi mano para tocar el punto entre sus ojos—. Tu
frente siempre se arruga aquí mismo cuando te preocupas.
—¿Y si nos dicen que debemos irnos? ¿Qué es hora de ir a la guerra? —preguntó con inquietud
en su voz.
No había visto a los soldados regresar a casa como una bendición. Los había visto como un
presagio. Pronto se haría un anuncio, y existía la posibilidad de que la noticia fuera desfavorable.
—Entonces obedeceremos —respondí, deseando poder quitarle el malestar. Los años lo habían
hecho más fuerte, pero su aversión a la guerra permanecía—. Lucharemos si nos lo piden... y moriremos
si es necesario.
—¿Crees que estamos listos?
Reflexioné sobre su pregunta antes de responder. Todos los hombres de nuestro agelai se habían
convertido en letales y hábiles luchadores. Incluso Quill podía derribar a un hombre adulto. Juntos, éramos
imparables. Lo sabía, como sabía que el sol saldría cada mañana.
—Nuestra preparación para la guerra comenzó cuando teníamos siete años, Ax. La batalla ha sido
nuestro principal foco de atención desde que tengo memoria. Es nuestra vida y nuestro propósito. Si no
estamos listos ahora, nunca lo estaremos.
El Rey Agesipolis apareció, pasando por delante de los ciudadanos con una mirada endurecida. Un
rey normalmente se dirigía a la multitud, pero le dio la espalda al pueblo y se dirigió en la otra dirección.
Se quitó el casco, exponiendo su cabello rizado oscuro y su aspecto juvenil. Miré a Axios entonces, y mi
instinto se endureció cuando vi cierta mirada en sus ojos.
¿Encontraba guapo al rey?
—Tal vez esté cansado de viajar y ofrecerá el anuncio más tarde —dijo Axios.
Devolví mi mirada al rey. —O los ancianos que lo acompañaban en la campaña le instruyeron que
guardara silencio.
Los ancianos viajaban con el rey durante la guerra. Le aconsejaban en asuntos de estado y le
ayudaban a tomar decisiones. Todos los ancianos tenían al menos sesenta años o más, y lo poco que había
visto de ellos me dejó un sabor amargo en la lengua. A menudo se creían por encima del rey y sobrepasaban
los límites de su poder judicial.
El rey Agesipolis había llegado a la mayoría de edad hacia sólo unos años. Los ancianos
probablemente le creían demasiado joven e inexperto para dirigirse al pueblo. Y podría haber otra razón
para sus dudas también.

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Una Historia Espartana 2

—Es como nosotros —dije, rompiendo el ruido de los excitados murmullos.

—¿Qué quieres decir? —Preguntó Axios—. ¿Cómo nosotros en qué sentido?
—He oído decir que prefiere a los hombres, —respondí, encontrando su mirada aturdida con la
frente arqueada—. Dicen que mientras está acampando tiene hombres que se le unen en su tienda, a veces
dos a la vez.
Axios giró la cabeza hacia el rey, que apenas podía ser visto ahora.
Paris me había hablado del rey una noche hacía varias lunas. Había acompañado a mi grupo de
muchachos a un comedor, como Nikias había hecho con nuestro grupo, y Paris estaba entre los hombres
con los que habíamos cenado.

Nos habíamos absorbido en la conversación sobre la guerra.

—Belos se burla cuando se menciona al rey Agesipolis —dijo Paris, después de tragar un trago de vino.
—¿Por qué? Debemos respetar a nuestro rey.
—Sí, pero el rey es como nosotros. —Paris me miró con atención—. Todos sabemos que los hombres toman amantes
durante la guerra, pero la mayoría de los hombres también tienen una esposa e hijos en casa. Es el deber de un espartano.
¿Pero el rey Agesipolis? Se ha negado a tomar una esposa y hace alarde de sus deseos sólo para fastidiar a los hombres que
piensan mal de él.
—No tienes esposa —repetí, y luego miré a Galen a su lado.
Paris sonrió y levantó su copa. —Y gracias a los dioses por eso.

—Saludos, ciudadanos de Esparta, —exclamó un hombre desde el centro de la plaza. Estaba de

pie sobre una cornisa que lo colocó sobre todos los que estaban a su alrededor. Por su cabello gris y su
elaborado chitón12, sabía que era un anciano—. El rey Agesipolis y sus hombres han regresado, sí. La
invasión del territorio de Argive fue un éxito, y la guerra se avecina. Sin embargo, la fortuna está a nuestro
favor. El general persa, Tiribazus, fue restaurado en su posición de sátrapa y los persas se están volviendo
contra los atenienses.
La gente estalló en vítores y aplausos. Fueron buenas noticias, de hecho. Los atenienses podrían
haber ganado algunas batallas, pero no tenían ninguna posibilidad de ganar la guerra.
—Su otro gobernante, el Rey Agesilaus, ha viajado a Acarnania porque han pedido la paz, —
continuó el anciano una vez que los vítores se calmaron—. Se dice que se están llevando a cabo
negociaciones para una alianza con Esparta. Ésas son todas las noticias por ahora. —Se ajustó la ropa y se
asomó al sol implacable. Podía ver el sudor que se desprendía de él incluso desde mi distancia —. Llevamos
a los muertos con nosotros. Los hombres que murieron dieron sus vidas por nuestro hogar, y por eso,
deben ser celebrados por su sacrificio.
Sin decir una palabra más, el anciano se bajó de la cornisa y abandonó rápidamente la plaza, con
sus ropas moviéndose a medida que avanzaba.
La preocupada arruga en la frente de Axios se había suavizado. Con la amenaza de guerra detrás
de nosotros, parecía más feliz. Aliviado. No sentí ningún alivio en las noticias. No deseaba que fuéramos
a la guerra, pero tampoco me daba miedo. Haría lo que Esparta necesitara sin dudarlo.
Cuando salimos del mercado y empezamos el viaje de vuelta al cuartel, Galen me detuvo. Tenía el
cabello castaño corto, y cuando sonreía se reflejaba en sus ojos. Paris no estaba con él.

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—¿Vienes del ágora? —preguntó, caminando por mi otro lado.

Axios no le prestó atención a Galen. Mi cuervo se perdió en su cabeza otra vez.
—Sí, —respondí, pasando una mano por mi frente húmeda—. Afortunadas noticias sobre
Tiribazus. Quizá la guerra termine pronto.
—Tal vez. —Galen inclinó la cabeza ante mí y se apartó del camino. Dejé de caminar y me volví
hacia él—. Debo irme. —Sus ojos miraron hacia Axios antes de volver a mí—. Cuídense el uno al otro.
Una mirada de conocimiento brilló en sus ojos. Nunca había conocido a Axios, pero yo había
hablado a menudo de él durante nuestras reuniones. Con una sonrisa, Galen caminó hacia el cuartel de los
soldados. Antes de perderlo de vista, vi a Paris salir de detrás de un árbol y agarrarlo. Los hombres se
rieron antes de empujarse.
Axios y yo continuamos el camino, y finalmente nos encontramos con un grupo de soldados con
gente reunida a su alrededor. Una joven mujer lloró de alegría mientras tomaba la cara de un hombre. Se
abrazaron sólo un momento antes de separarse. Sospeché que tendrían una reunión adecuada una vez que
estuvieran solos.
Entonces, mi mirada cayó sobre los cadáveres en la hierba.
Durante la guerra, los soldados caídos solían ser enterrados en el campo de batalla en el que caían.
Sin embargo, a veces sus cuerpos eran transportados de vuelta a Esparta, dependiendo de su rango o de
factores como el territorio en el que se produjeron los combates. Los guerreros necesitaban un lugar de
entierro apropiado, y si no existía tal lugar, eran llevados a casa.
Cuando dejé de caminar, Axios hizo lo mismo.
Me quedé helado. Uno de los soldados muertos me llamó la atención, y no pude apartar la vista.
Era joven, demasiado joven, y tenía una cabeza de cabello oscuro.
Una mujer cayó al lado del soldado, su largo y plateado cabello cayendo en cascada por su hombro
mientras se inclinaba hacia adelante y tomaba su mano. Su rostro sin emociones ocultaba cualquier signo
de dolor. Una muchacha helot se paró detrás de la mujer. Carecía de los moretones que la mayoría de los
esclavos tenían, y estaba mejor vestida, lo que me dijo que era una esclava personal de una casa en lugar
de una que trabajaba en el campo.
—Que los dioses sonrían a tu hijo y le den la bienvenida al Elíseo —dijo la helot—. Qué mala
suerte.
—No, muchacha desdichada, —siseó la mujer, volviéndose para mirar a la esclava. Cuando volvió
a mirar a su hijo, una suave sonrisa tocó sus labios y suavizó su oscuro cabello desde su pálida frente —.
Por los cielos, es una fortuna tan maravillosa. Le di la vida para que algún día pudiera morir por Esparta.
Su muerte no trae lágrimas, sino alegría, pues ha traído un gran honor a nuestra familia.
Honor. La palabra sonó en mi cabeza. Años de entrenamiento me enseñaron la muerte honorable
que le esperaba a cada espartano, pero al observar a un soldado no mayor que yo que tenía el mismo
cabello negro que Axios, fue como si el aire fuera aspirado de mis pulmones.
Cuando sentí que me picaban los ojos, me di la vuelta y me fui. Mostrar emoción era debilidad. La
mujer tenía razón; la muerte del hombre debería haber sido recibida con alegría, no con tristeza.
Entonces, ¿por qué me dolía el corazón de esta manera? ¿Por qué me atormentaban las imágenes
de Axios yaciendo muerto y ensangrentado en la tierra, su hermosa piel bronceada se volvió pálida por la
muerte?
Axios corrió tras de mí y me tocó el antebrazo. —¿Ery?

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Mis pies se detuvieron en su lugar, pero no me enfrenté a él. No pude. No cuando sentí que me
desmoronaría en un millón de pedazos una vez que lo mirara a los ojos. Este débil sentimiento dentro de
mí... era terrible y equivocado, pero imparable.
Mis verdaderos sentimientos salieron a la luz. Temía la guerra. Temía el día en que me arrancaran
la razón de mi existencia.
—Eryx, por favor...
—Se parecía a ti —dije, al final, con respecto a él. Con lágrimas que oscurecían mi visión, alcancé
con una mano temblorosa y toqué su suave cabello—. El mismo cabello negro y la misma complexión.
Labios similares. Cuando lo vi tendido en la tierra, sin vida y fuera de este mundo para siempre, te imaginé
a ti, Ax.
—Pero no era yo. —Axios llevó mi mano a su mejilla. Bajo mi palma, sentí el calor de su piel. No
fría y pálida como el fantasma de mi mente—. Estoy aquí contigo.
¿Por cuánto tiempo? Casi le pregunto.
En vez de eso, le besé los dedos antes de bajarle la mano. —Continuemos hacia el cuartel.
Una vez regañé a Axios por obsesionarse con el futuro inevitable que enfrentábamos. Y ahora
estaba haciendo lo mismo.
Honor. Gloria. Las palabras no significaban nada sin el hombre a mi lado.

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Capitulo Trece
Axios se paró en el borde del campo, mirando como instruía a mi grupo. Había terminado su
entrenamiento y vino a verme de inmediato. Su cabello negro estaba despeinado y marcas rojas cubrían su
pecho, probablemente por haber sido golpeado contra el suelo demasiadas veces. Otra marca cubría su
piel, también, en la base de su cuello.
Sonreí al recordar cómo lo había recibido. Esa mañana, antes de que ninguno de los otros hombres
se despertara, nos reunimos en una maraña de miembros y dientes rechinando. Dejé caer mi cara sobre su
cuello y le mordí la garganta mientras lo tomaba lentamente. Marqué su cuerpo como él marcó mi alma.
—Cassius. Demetrius. —Señalé a los chicos y les ordené que dieran un paso al frente—. Son los
siguientes en pelear.
Los dos chicos eran compañeros íntimos, y sabía que sería difícil para ellos golpearse mutuamente.
Que fue exactamente por lo que los elegí. Finalmente entendí por qué Felix había hecho que Axios y yo
peleáramos hace tanto tiempo. Construía el carácter. También desafió nuestro sentido de la moralidad. El
deber por encima de la emoción.
Como era de esperar, los chicos intercambiaron miradas preocupadas antes de avanzar hacia el
centro del campo de entrenamiento. Los armé con palos y me hice a un lado para darles espacio. Mi grupo
entrenaba ahora sólo con sus manos y objetos contundentes, pero cuando sintiera que estaban listos, les
proporcionaría espadas y lanzas como Felix y Gaius habían hecho con nosotros.
Observé a los chicos de cerca, interesado en ver cómo manejaban el desafío. Comenzaron con
golpes a medias, sin mostrar todo su potencial. Cassius, que podría haber vencido fácilmente a Demetrius,
sólo lo empujó un poco y le golpeó el pecho con el hombro.
Demetrius golpeó a Cassius en el brazo con el palo con tanta fuerza como una mosca aterrizando
en su piel.
Agarré el látigo que tenía a mi lado y lo acerqué a ellos, con cuidado de no hacer contacto con su
piel, pero lo suficientemente cerca para asustarlos con el fuerte chasquido.
—Dejen el compañerismo a un lado y luchen, —ordené—. La próxima vez que golpee este látigo,
no estará en la tierra.
Por favor, obedézcanme, les imploré en silencio. No tenía ningún deseo de golpearlos, pero lo haría si
tuviera que hacerlo.
Afortunadamente, los chicos escucharon mi advertencia y obedecieron. Cassius golpeó a
Demetrius, y el niño más pequeño se agachó bajo su brazo. Pero luego se equivocó y bajó la guardia.
—¡Demetrius! Nunca le des la espalda al enemigo —grité, paseando mientras los observaba.
—No es mi enemigo —dijo Demetrius frunciendo el ceño—. Es uno de los nuestros. Mi amigo.
¿Por qué debería golpearlo?
Por los dioses, sonaba igual que Axios. Al pensarlo, miré a mi amante, recordando lo desafiante
que solía ser en tales asuntos. Nunca me golpeó ese día, incluso después de que lo golpeara
sangrientamente.
—No importa, —hablé, volviendo mi mirada al chico—. Cassius puede ser tu amigo, pero cuando
estás en este campo bajo mi mando, es tu enemigo, a menos que yo diga lo contrario. Pelea o sé vencido.
¿Entendido?
Demetrius asintió y adoptó la postura de un luchador.

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Después de que pelearan un poco más, les dije que se separaran y volvieran a la fila. Como su
instructor, era imperativo que yo los alcanzara. Incluso con la amenaza del látigo en su carne, ninguno de
los chicos se había esforzado al máximo durante la pelea. Ambos se habían contenido.
—¡Axios! —Le di la espalda, pero levanté un brazo y lo saludé—. Ven aquí.
Mi agelai de jóvenes sabía de mi compañía con Axios. Ellos sabían lo que él significaba para mí.
Así que, si quería que Demetrius y Cassius aprendieran, tenía que mostrarles que se podí a hacer.
Sonreí mientras Axios se acercaba vacilante.
—Creo que para aprender, debes hacerlo —dije, caminando hacia Cassius y quitándole el palo de
las manos—. Sin embargo, observar también está entre los métodos de aprendizaje. Si ves a un hombre
saltar de un acantilado al agua, sin comprobar primero la profundidad del agua, y pronto es empalado por
rocas afiladas, sabrás que siempre hay que comprobar la profundidad del agua antes de hacer lo mismo.
Observar el comportamiento tonto de los demás te permite evitar cometer sus errores.
Axios entrecerró los ojos, y se necesitó toda la fuerza que poseía para no reírse.
Sí, mi guerrero, serás mi herramienta de enseñanza por el día.
Agarré la vara de Demetrius y se la entregué a Axios. Nuestras miradas se encontra ron cuando la
agarró, y la sospecha se despertó en sus ojos. Me alejé de él y me concentré en los chicos.
—Les mostraré las maniobras de defensa, —les dije antes de mirar a Axios. Extendí los brazos a
un lado y me burlé de él con una sonrisa—. Golpéame.
Nadie me había vencido en una pelea, ni siquiera Haden. Y por mucho que adorara el suelo que
pisaba, a Axios no le iría mejor. Sabía que las probabilidades estaban en su contra, pero aceptó pelear
conmigo de todos modos. Un verdadero espartano.
Axios movió el bastón entre sus manos, probando su tacto y su peso. Cuando empezó a caminar,
le imité, los dos nos movíamos en un círculo lento. Lo observé atentamente, viendo cómo se movía el
pecho con su respiración, viendo el tic en su mandíbula mientras calculaba su ataque.
Y luego se lanzó hacia mí.
Esperando el ataque, lo desvié fácilmente golpeando su vara a un lado. Luego usé la mía para
golpear su estómago. No mostró ningún signo de dolor cuando recuperó el equilibrio y me golpeó de
nuevo. Nuestras varas se conectaron en el aire, y yo sonreí cuando nuestros ojos se encontraron.
Cada moretón que deje en su cuerpo por esta pelea tenía la intención de besarlo más tarde.
Él se adelantó, tratando de romper mi agarre. Podría haber tenido éxito si no lo hubiera empujado
con mi hombro y lo hubiera hecho tropezar hacia atrás. Perdió su bastón y cayó al suelo. Mientras se
agachaba para recuperarlo, bajé mi vara en medio de su espalda. Se estrelló contra el suelo, y me sentí mal
por haberle golpeado tan fuerte.
Sin embargo, me negué a ser suave con él.
—¿Ves por qué nunca le debes dar la espalda a tu rival, Demetrius? —pregunté, dando vueltas
lentamente a Axios mientras yacía en la tierra—. Te deja vulnerable al ataque. Si estuviera fuera en una
batalla real, Axios sería hombre muerto por ese error. —Me detuve frente a él y pateé el palo caído hacia
su mano—. Recupera tu arma y levántate.
Cuando Axios lo alcanzó, le pateé el brazo. El palo rodó más lejos de su alcance. Me miró fijamente
y apretó la mandíbula.

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Una Historia Espartana 2

La sonrisa se había desvanecido de mis labios. Esto no me dio ningún placer. No me alegré de
herirlo y humillarlo. Lo hice porque lo amaba. Si no me esforzaba en el entrenamiento, no estaría preparado
para el día en que lucháramos contra el verdadero enemigo.
Más rápido de lo que esperaba, Axios sacó el palo de la tierra y se apartó del camino mientras yo
lo golpeaba. Le di una patada en el costado, y él se lanzó a la izquierda antes de que mi pie pudiera chocar
una segunda vez. Su abdomen ya se estaba poniendo rojo donde lo había pateado, pero no dejó que el
dolor lo detuviera.
Axios saltó a sus pies y me enfrentó con un brillo desafiante en sus ojos. Sonreí ante su negativa a
rendirse.
—Bien —dije, vigilándolo mientras caminaba de un lado a otro. Sus ojos siguieron mis
movimientos como un halcón—. Otra vez.
Los moretones y rasguños cubrieron su piel cuando terminamos. Pero Axios era resistente. Cuanto
más lo derribaba, más motivado se volvía. Incluso me tomó desprevenido algunas veces y me dio
poderosos golpes en el abdomen y me abrió el labio.
Los chicos se animaron con nuestra lucha. Después de que Axios saliera cojeando del campo, con
el cuerpo rojo y empapado de sudor, dividí a los chicos en cuatro grupos de tres y los puse uno contra el
otro. Utilizaron los movimientos que les había enseñado, y me sentí orgulloso cuando Demetrius logró
derribar a Cassius.
—Es suficiente por hoy —dije, una vez que el sol comenzó a ponerse.
Axios esperó a que yo saliera del campo antes de caer al lado mío. —No tuviste piedad de mí.
—¿Querías que lo hiciera?
—Nunca —dijo, apretando mi mano antes de soltarla—. No me haces ningún favor
conteniéndote. Espero que siempre me des todo. Y yo haré lo mismo a su vez. —Miró mi labio hinchado
y se detuvo en el camino para pasar ligeramente sus dedos sobre él—. Sólo lamento haber dañado tu
hermoso rostro.
Agarré su mano antes de que se alejara y me la llevó a la mejilla. —Hoy me has hecho sentir
orgulloso, Ax. Nunca dejaste de luchar.
—Quizás puedas mostrarme lo orgulloso que estás cuando estemos solos esta noche.
Con una sonrisa juguetona, se dio la vuelta y continuó por el camino. Un bajo gruñido retumbó
en mi pecho mientras lo perseguía.
Esa noche, en el cuartel, nos encontramos en la oscuridad. Tantos moretones cubrían su piel, lo
traté con cuidado mientras capturaba sus labios y me movía sobre él. Mi cuerpo anhelaba el suyo de una
manera que nunca antes lo había hecho. La lujuria ardía en mis venas, pero mi necesidad de él era más
profunda que eso.
Era un hombre que se moría de sed, y Axios era el agua que me salvaría. Cada beso me daba una
nueva vida. Cada toque se grababa en mi alma.
Después de usar aceite para facilitar el acto, lentamente me empujé dentro de él. Sus dedos se
enredaron en mis mechones dorados mientras susurraba mi nombre. Cuando su cuerpo comenzó a
temblar, besé tiernamente su cuello, esperando que pudiera sentir la intensidad de mi amor con cada
presión de mis labios sobre su piel. Mientras se separaba en mis brazos, lo sostuve más cerca.
Nunca pude sostenerlo lo suficientemente cerca.

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Una Historia Espartana 2

—Mi guerrero —dijo Axios, acariciando mi cabeza con la suya. Me acuné con él de nuevo antes
de unirme a él en ese lugar bendito. Me besó la mandíbula mientras yo gemía en silencio. Y entonces su
dulce voz me alcanzó una vez más—. Mi amante.
—Mi corazón, —murmuré contra su boca.

El cielo se abrió cuando volví al cuartel esa tarde. El aroma de la lluvia había permanecido en el
aire toda la mañana, pero el día había permanecido seco hasta ahora. Mis jóvenes se habían esforzado
mucho en el entrenamiento, y pensaba en qué método enseñarles a continuación mientras caminaba.
Demetrius había mostrado la mayor mejoría, pero Cassius me había hecho sentir igual de orgulloso.
Mostró signos de liderazgo, demostrando que era más que un muro de músculos.
Haden se paró en la puerta de nuestro cuartel, viendo la lluvia mientras caía.
—Saludos —dijo, cruzando los brazos al llegar a él. Sus ojos grises se arrugaron en los bordes—.
¿Aterrorizaste a tu agelai hoy?
Me reí entre dientes. —Creo que el miedo nos hace más fuertes. Si necesitan temerme para
obedecer, que así sea. ¿Te ha hablado Axios de mis métodos de entrenamiento?
Axios disfrutaba viéndome enseñar a mi grupo, y me había dicho una vez cómo todos los chicos
temblaban en mi presencia. Le divertía. Tal vez por lo amable que era con él en comparación.
—No revelo mis fuentes —respondió Haden—. Los cuervos hablan sus secretos en mi oído y yo
sólo escucho.
—¿Cuervos? —Le arqueé la ceja—. ¿O te refieres a un cuervo en particular?
Se encogió de hombros mientras una sonrisa curvaba sus labios. Parecía más feliz que de
costumbre, y me preguntaba qué había encendido su buen humor.
—Hablando de Axios, ¿dónde está? —pregunté, después de asomar la cabeza en el barracón y no
verlo dentro.
—Oh, conoces a Axios —contestó Haden—. Es del tipo que ve una flor y se detiene a admirarla.
¿Y en un día como este? Imagino que habrá encontrado un lugar para disfrutar de la lluvia.
Haden dijo la verdad. Axios disfrutaba de la lluvia. A menudo lo encontraba parado bajo ella.
Donde su mente se elevaba mientras estaba bajo el aguacero, no lo sabía, pero deseaba poder unirme a él
ahí... donde sea que estuviera.
Después de palmear a Haden en el hombro, avancé más por la senda. La lluvia cayó con más
fuerza, golpeando la azotea y rodando por los lados para formar charcos en la tierra. ¿A dónde había huido
Axios? Pensé en muchos lugares hermosos; nuestro arroyo, el árbol donde nos habíamos besado por
primera vez, y cualquier lugar donde pudiera mirar el Monte Taygetus.
Entonces lo vi.
Axios estaba de pie bajo el toldo y miraba la lluvia con una expresión pacífica. No me vio
acercarme. No, estaba perdido en su mente otra vez. Dio un paso al frente, dejando que la lluvia empapara
su oscuro cabello y bajara por su musculoso cuerpo. Inclinó la cabeza y cerró los ojos, con una suave
sonrisa en su rostro.

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Una Historia Espartana 2

Envidiaba la forma en que encontraba consuelo en las cosas más pequeñas. Ni una sola vez me
habría parado bajo la lluvia y apreciado la forma en que caía sobre mi piel. No de la manera en que lo hacía
Axios.
—Conozco una historia sobre la lluvia, —dije por detrás de él. Abrió los ojos y se volvió hacia
mí—. Si quieres oírla.
Dejé la cubierta del toldo y me acerqué a él. La lluvia golpeó ligeramente mi piel desnuda, un poco
fría pero no terriblemente. Una vez que estuve lo suficientemente cerca, Axios tocó un lado de mi cara y
movió su pulgar sobre mi labio inferior, como si me estuviera admirando como yo lo estaba admirando a
él. Sus ojos de miel parecían más oscuros ese día.
—Dime —dijo, dejando caer su mano de mi cara.
—Sígueme. —Rocé los dedos con los suyos antes de apartarme de él.
Cuando encontré el camino a la derecha, él se colocó detrás de mí. Silencioso, pero siempre ahí.
Muchas veces habíamos caminado por el mismo sendero; a veces corriendo hacia el va lle y otras veces
moviéndonos tranquilamente como ahora. El camino tenía innumerables recuerdos: dos jóvenes riendo
mientras corrían, los mismos muchachos años después todavía corriendo, todavía riendo.
Y un día cuando ya no estuviéramos aquí, otros seguirían nuestros pasos y tomarían el mismo
camino. ¿Se reirían como nosotros? ¿Se detendrían para compartir un rápido y prohibido beso?
Llevé a Axios a nuestro árbol. Al igual que el camino, el árbol también contenía recuerdos. Cuando
éramos niños, nos subíamos a él y nos escondíamos de Haden. Nos retamos a jugar a quién podía subir
más alto y luego nos reímos cuando uno de nosotros cayó, el otro no muy lejos de él.
También fue el lugar donde me di cuenta de lo que él significaba para mí.
Nos subimos al árbol donde la lluvia ya no podía tocarnos. Golpeaba las hojas cayendo a la tierra,
cayendo más fuerte ahora. Me senté contra el tronco del árbol y Axios se sentó a horcajadas en la rama,
de cara a mí. Su expresión ansiosa me hizo sonreír.
—Había una vez una hermandad de ninfas llamada las Hadas —dije, balanceando ligeramente mi
pie mientras colgaba en el aire—. Eran las hijas de Atlas, un Titán que se rebeló contra los dioses y fue
maldecido con el peso del cielo sobre sus hombros por toda la eternidad. Tuvo muchos hijos, y uno de
ellos fue un hijo llamado Hyas, que era un gran arquero. Sus hermanas, las ninfas, lo adoraban.
Mi padre me había contado esta historia hacía mucho tiempo. Había sido una noche cuando una
gran tormenta se desató fuera de nuestros muros. Mientras los truenos retumbaban y los relámpagos se
rompían en el cielo, yo me había escondido bajo mi manta. Él se sentó a mi lado y me hizo rizos rubios,
contándome la historia para distraer mi mente.
Axios puso su mano en mi muslo, moviendo perezosamente sus dedos contra mi piel. Miré sus
delgados dedos y la curva de su muñeca antes de volver a verle.
—Un día, Hyas estaba cazando un gran jabalí, cuando fue asesinado por la bestia —continué,
sacudiendo la cabeza ante la ironía—. Un cazador corneado por su presa prevista. Fue una tragedia. Tal
talento se había ido de este mundo. Sus hermanas lloraron su muerte. Estuvieron de luto durante días.
Semanas. Y con el paso del tiempo, sus lágrimas sólo se derramaron con más vehemencia. Su dolor se
convirtió en demasiado para que lo soportaran, y murieron.
—Eso es horrible —dijo Axios, rizando su nariz como una línea profunda formada en su ceja—.
¿Por qué me cuentas una historia así?

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Una Historia Espartana 2

—Siempre eres tan impulsivo, querido Ax. —Me reí y suavemente moví mi pierna hacia adelante
para cepillar la suya—. No me dejaste terminar.
Apretó los labios, esperando que continuara. Sospeché que, si lo hacía esperar demasiado tiempo,
probablemente me empujaría del árbol.
—Zeus, que había visto a las hermanas llorar por su hermano, se compadeció de ellas. Puede que
fuera un feroz dios del trueno y rey, pero simpatizaba con su amor a la familia y por lo tanto las transformó
en estrellas, para que pudieran vivir e iluminar el cielo nocturno.
Hice una pausa en la historia y miré hacia arriba. Las hojas y las ramas protegían nuestra vista del
cielo, pero pude vislumbrar las nubes oscuras como una brisa que atravesaba el árbol.
—Siguen llorando por su hermano perdido, y sus lágrimas se convierten en lluvia, —hablé,
devolviéndole mi atención—. Sin embargo, la lluvia riega las plantas y los árboles, y proporciona el sustento
del suelo para nuestros cultivos. Llena nuestros arroyos y enriquece nuestros pastos.
Su ceño se frunció más profundamente. No era la reacción que esperaba. ¿No entendió l a belleza
de la historia?
Agarré su mano y uní nuestros dedos. —Verás, perdieron un hermano querido, pero su dolor trae
una nueva vida.
—¿No crees que es cruel? —Preguntó Axios—. Las hermanas estaban finalmente en paz. Su dolor
había pasado y habían acogido la dulce nada de la muerte. Sin embargo, Zeus las obligó a salir del manto
de la sombra, del entumecimiento, y las congeló en el cielo para llorar por siempre sobre la tierra. No se
compadeció de ellas. Es un castigo eterno por un mal que no hicieron.
Parpadeé con sorpresa.
—No lo había considerado —dije, tratando de darle sentido a su declaración—. Para mí, es una
historia de lo bueno que puede surgir de la tragedia.
—Y para mí, es una historia de lo injustos que pueden ser los dioses.
Asentí y dejé caer mi mirada en la rama en la que estábamos sentados. La historia me había dado
esperanza cuando mi padre me la contó. Como espartanos, nuestras vidas eran difíciles y duras. Los
hombres rara vez vivían hasta los cincuenta años. Pero me había reconfortado pensar que por muy oscuras
que parecieran las cosas, el bien acabaría saliendo de ellas. De alguna manera.
Ahora Axios se cuestionaba sobre lo que había construido mi vida.
Donde yo creía en los dioses, él cuestionaba su existencia. Donde yo veía esperanza, él veía
crueldad.
—Somos tan diferentes, —susurró, y lo miré. Nuestras mentes estaban conectadas, ambos
contemplando nuestras diferencias—. Completamente opuestos.
—Me gusta pensar en nosotros como dos caras de la misma moneda —dije—. Nuestras diferencias
son las que nos mantienen en equilibrio.
—Siempre haces eso, ya sabes. —Axios sonrió y trazó círculos en mi muslo, conectando las pecas
presentes ahí con sus dedos—. No importa la situación, sabes exactamente qué decir. Un hombre de
lógica.
—Sólo digo la verdad —deslicé mi mano en su antebrazo, sintiendo el músculo bajo su suave piel.
El sonido de la lluvia golpeando las hojas se silenció, y miré un charco en el suelo. No había ondas en el

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agua—. La lluvia ha parado. Deberíamos ir a cenar. Una vez que llegue Haden, no quedará comida para el
resto de nosotros.
Axios se rio mientras bajábamos del árbol. —Es de Quill de quien deberíamos preocuparnos.
Puede que sea el más pequeño de nosotros, pero es el que más come.
La lluvia había traído humedad, y el aire espeso se aferraba a mi piel. No le presté mucha atención.
Un día, cuando viajáramos para la guerra, nos enfrentaríamos a condiciones mucho peores que un poco
de humedad. Axios, sin embargo, suspiró y miró hacia arriba al cielo nublado.
Se podían oír voces antes de que entráramos en el comedor. Nuestros hermanos conversaban
excitados mientras algunos se reían. Las comidas se habían convertido en un momento de alegría a medida
que crecíamos. Era la única parte de nuestro día en la que no teníamos que luchar o e ntrenar. Podíamos
sentarnos juntos y disfrutar de la compañía del otro.
Cuando entramos en la habitación, Axios sonrió suavemente. Haden usó su pan y fruta para recrear
una batalla, su voz retumbaba por toda la pequeña sala mientras gritaba órdenes a su ej ército de pan.
—Los hombres del pan son mejores luchadores que tú, —le dijo Theon a Haden antes de reírse y
empujar el hombro del hombre más grande.
—Retén esa lengua o te la arrancaré, —respondió Haden sin amenaza en su tono.
Quill puso los ojos en blanco y bebió agua. Theon le arrojó una baya, la recogió y la arrojó de
vuelta, golpeando a Theon en la frente.
Puse mi mano en la parte baja de la espalda de Axios y lo llevé a los dos asientos libres de la mesa.
Tocarle se había convertido en un hábito. Dondequiera que iba, lo guiaba conmigo, como si mi alma no
pudiera soportar separarse de él ni por un momento. Las veces que entrenábamos por separado ya eran
un desafío.
Cuando nos sentamos, un helot nos sirvió a cada uno un plato de jabalí y verduras. Normalmente,
comíamos caldo negro, así que el cambio de menú fue agradable. Un miembro de nuestro agelai debió
haber cazado y atrapado a la bestia.
—¡Haden, cuéntale tus noticias! —pidió Theon, señalando a Axios.
Las mejillas de Haden se oscurecieron mientras miraba fijamente su comida, separando la carne.
No habló ni miró hacia nosotros.
—¿Y bien? —Preguntó Axios, llamando por fin su atención—. ¿Qué es lo que quieres decirme?
No podemos conseguir que cierres el agujero de tu cara la mayoría de los otros días, así que no empieces
una vida de silencio ahora.
Acababa de tomar un trago y escupir algo mientras me reía. Usé el dorso de mi mano para limpiar
el poco de agua de mi barbilla que había logrado liberarse.
Haden le gruñó a Axios. —¿Desde cuándo te convertiste en un imbécil? Lo espero de ese. —Me
señaló a mí—. Pero tú siempre has sido el más razonable de la pareja.
Axios levantó una mano y la deslizó por debajo de su barbilla, esperando que a Haden le diera la
noticia.
—Muy bien, te lo diré —dijo Haden, inflando su pecho—. Tu hermana y yo nos reuniremos
mañana.
—¿Leanna? —Axios lo miró boquiabierto—. Debes estar equivocado. Ella te detesta.

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Supongo que eso explicaba el humor optimista de Haden cuando hablé con él antes. Si Leanna
había accedido a hablar con él, tenía motivos para celebrar su victoria. Su constante rechazo me divirtió,
pero también me hizo preguntarme si lo hizo porque estaba interesada en mi compañero y quería desafiarlo
antes de ceder a sus encantos.
—Aparentemente no —dijo Haden, sonriendo—. Me acerqué a ella más temprano este día, como
lo hago en cada oportunidad en que su belleza se complace en mi presencia, y no me escupió en la cara ni
intentó golpearme hasta la muerte.
Theon se rio y cuando Haden lo fulminó con una mirada, se tapó la boca con una mano.
Haden mordió la carne de jabalí y habló con la boca llena: —Me llamó tonto sin sentido una vez
durante la discusión, pero sé que fue por cariño. Tu hermana es una mujer tan enérgica y fuerte.
Eso hizo reír a Theon de nuevo, y Haden le tiró una baya, golpeándolo en el mismo lugar que
Quill.
Axios no se rio ni sonrió. ¿Estaba enojado con Haden por perseguir a su hermana? No, sabía que
pensaba que eran una buena pareja. Me lo había dicho. Si no estaba enojado, ¿por qué frunció el ceño tan
profundamente? Miró fijamente a la mesa, pero la mirada aturdida de sus ojos me dijo que estaba muy
lejos.
¿Adónde lo había llevado su mente?
Vuelve a mí. Apoyé mi mano en su muslo.
Sus ojos se dirigieron a los míos, y yo respiré un poco más fácil. Sin embargo, mi preocupación
debe haber sido evidente, ya que me ofreció una pequeña y tranquilizadora sonrisa.
—Estoy bien —dijo—. Sólo cansado.
No le creí, y saber que estaba mintiendo me hizo doler el pecho.
Decidiendo no presionar el tema, asentí y le quité la mano del muslo. Él retiró su comida, y yo lo
miré por el rabillo del ojo. El jabalí era su comida favorita, pero la comía con poca emoción.
—Si tú no vas a comer eso, lo haré yo —dijo Quill desde mi otro lado, mirando mi comida.
Me llevé la tira de carne a la boca y lentamente le di un mordisco, sosteniendo su mirada. Él
entrecerró los ojos y se concentró en su plato vacío. La gente decía que yo era frío e indiferente, pero la
verdad era que sentía muchas cosas. Las escondía bien. Después de comer algunos bocados, le di a Quill
el resto.
—Esto no es un truco, ¿verdad? —preguntó, sin tocar la carne.
—Come antes de que cambie de opinión.
Sonrió y se puso a comer como una bestia salvaje.
Me comí las verduras y un trozo de pan antes de preguntarle a Quill sobre su entrenamiento de
ese día. Mientras respondía, apreté mi pierna contra la de Axios bajo la mesa. Incluso cuando conversaba
con alguien más, nunca estaba lejos de mi mente.
Me sonreí por dentro cuando presionó su pierna contra la mía también.
Mientras caminábamos hacia nuestros aposentos más tarde, Axios permaneció en silencio. Le
conté sobre el entrenamiento de mi agelai y cómo Cassius me había impresionado con su capacidad de
liderazgo, y sólo respondió con un mmm. Le agarré la muñeca y lo llevé al patio. Las nubes se habían

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alejado, dejando la noche clara y estrellada. La humedad permanecía en el aire, pero había una brisa
ocasional.
Suspiró mientras lo arrastraba detrás de mí. —Ery, no podemos estar aquí. Debemos ir al cuartel.
Me volví para enfrentarlo una vez que nos ocultaron los altos arbustos. —No hasta que me digas
qué pasa. —Su mirada cayó en mi boca mientras me acercaba. Si no hubiera estado tan desesperada por
respuestas, habría reclamado sus labios como él deseaba—. No vuelvas a mentirme.
—¿Otra vez? —preguntó, mirándome fijamente.
—Olvidas que te conozco mejor que nadie, Ax. ¿No confías en mí?
—No seas tonto —dijo Axios, deslizando su mano a mi lado—. No hay nadie en quien confíe
más.
Cuando no dije nada, suspiró y se giró hacia el arbusto, cogiendo una hoja. —Me preocupo por
Leanna. Durante años, ella ha rechazado a Haden. Ha rechazado a todos los hombres. Me hace
preguntarme por qué cambió de opinión.
—¿Te preocupa que la hayan presionado para aceptar sus avances?
Axios asintió y liberó su agarre en la hoja. —También temo que sea mi culpa.
—¿Cómo? No has hecho nada.
Sus ojos se encontraron con los míos, tristes e inseguros. —Madre desea que tú y Leanna se casen.
Ya te lo he dicho. Lo que no mencioné fue mi reacción a la noticia. Me enfadé con Leanna cuando pensé
que podría apartarte de mí.
Su significado se hizo claro.
—Crees que permite que Haden la corteje, para que tu madre deje de lado su deseo de que nos
casemos —dije.
Asintió y se acercó a mí, apoyando su cabeza en mi hombro. Presioné mi mejilla contra su cabello
mientras deslizaba mis brazos alrededor de él.
—¿Soy malvado por estar aliviado? —Susurró, poniendo su cara en el pliegue de mi cuello—. No
puedo imaginarme a nadie más reclamándote, Ery, pero temo la idea de que Leanna se someta a un hombre
al que no desea para que yo pueda tenerte.
—No hay ni un hueso malvado en tu cuerpo —respondí, pensando que la idea era absurda—. En
cuanto a cualquier otro que me reclame, tú hablas de imposibilidades. Soy tuyo. Siempre. Ahora deja de
lado estas preocupaciones. La mañana llega temprano.
Axios levantó la cabeza y me observó un momento. —¿Qué haría yo sin ti? ¿Qué sería yo?
—¿Qué es la luna sin las estrellas?
Su frente se arrugó mientras pensaba. —Sin las estrellas, la luna sigue siendo la luna.
Le toqué la mandíbula. —Y sin mí, seguirías siendo tú. Las estrellas pueden ayudar a la luna a
brillar, pero no le dan su luz. Tienes una luz dentro de ti, Ax, y nada puede quitártela.
—Nunca deseo probar esa teoría —dijo, volviendo su cara contra mi palma y cerrando los ojos.
Yo tampoco.

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Axios y yo nos exploramos mutuamente después de llegar a nuestras camas. Los dedos acariciaron
el músculo duro y los labios se encontraron suavemente. Cuando nos juntamos, tuve que poner mi mano
sobre su boca para amortiguar sus gemidos. Se durmió poco después, su cuerpo estaba gastado y agotado.
Lo sostuve un rato, trazando la curva de sus labios y la inclinación de su nariz. Cuando el sueño
finalmente me reclamó, soñé con un cuervo que se elevaba por encima de las copas de los árboles, sus alas
negras atrapando el sol. Corrí tras él, cortando la hierba alta del valle durante mi persecución.
El pájaro voló más alto, a mi vista, pero fuera de mi alcance.
No me dejes, le rogué al cuervo.
Pero luego se fue.

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Capitulo Catorce
Cuando me desperté a la mañana siguiente, Axios no estaba a mi lado. Los hombres dormían,
dando vueltas en sus colchonetas, pero él se había ido. Antes de que el pánico se apoderara de mí, sin
embargo, me obligué a pensar racionalmente. Había estado preocupado por Leanna la noche anterior.
Como no se uniría a Gaius en la arena para su entrenamiento hasta el mediodía, sospeché que se había
despertado temprano para visitar a su hermana.
No era motivo de preocupación.
No queriendo molestar a los hombres dormidos, me levanté en silencio de mi cama y me escabullí
del cuartel. La oscuridad aún reinaba en Esparta, ya que el sol aún no había salido. Aunque era débil, una
parte del cielo parecía más ligera que el resto, lo que indicaba que pronto se levantaría.
Mientras caminaba por el patio y continuaba hacia el oeste, los hombres se reían desde cerca.
Cuando llegué a la vivienda de los soldados, varios hombres se tropezaron en el patio y se tambalearon
hacia sus habitaciones asignadas. Los espartanos rara vez bebían hasta embriagarse, como Belos nos había
enseñado hace tiempo. Sólo en ciertas ocasiones se bebía y se disfrutaba: festivales, celebraciones de la
victoria en la guerra y bodas.
—Apuesto a que se la está jodiendo mientras hablamos, —gritó uno de ellos antes de reírse—. La
muchacha no podrá mantenerse en pie una vez que haya terminado con ella.
—Que los dioses los bendigan con un hijo fuerte.
—Pero no antes de haberla montado largo y tendido muchas veces, —añadió otro hombre,
haciendo reír a los demás.
Ah, así que era una boda.
La ceremonia de la boda me interesaba desde que me enteré de ella. El cabello de la mujer se
cortaba, y ella y su futuro esposo tenían que pelear, ambos mostrando su fuerza. Los hombres espartanos
debían ser fuertes para luchar y las mujeres espartanas para tener hijos. Su lucha representaba esto. Pero
seguía siendo amistosa en su mayor parte, y ninguna de las dos deseaba hacer daño a la otra. El hombre
se echaba a la mujer al hombro y se la llevaba para capturarla de otras maneras.
Los miembros del Sisitía del hombre a menudo bebían y celebraban mucho después de que él
dejara en la cama a su nueva novia, muchos de ellos no volvían a sus camas hasta el amanecer.
Una figura emergió de las sombras, chocando con mí. Pensando que era un ataque de un esclavo,
los golpeé contra el suelo y les clavé mi antebrazo en la garganta, inmovilizándolos.
—¿Galen? —pregunté, viendo su cara. Lo solté y me puse de pie con una ligera risa —. Mis
disculpas, amigo mío.
Galen se frotó el cuello donde yo le había golpeado y se puso de pie lentamente. Se balanceó sobre
sus pies y se agarró a la columna que teníamos al lado para mantenerse erguido. Parecía que él también
había participado en la bebida. No sólo vi signos de su mala coordinación, sino que el olor del vino se
desprendió de él.
—Deberías haber presionado más y haberme sacado de mi miseria —dijo, todavía agarrándose el
cuello—. Nada sería más conveniente para esta situación.
—No sé lo que quieres decir —dije, confundido por su fría conducta. Cuando empezó a caer, le
agarré de los hombros para estabilizarlo. La embriaguez no era todo lo que lo retenía. No, algo más oscuro
tenía sus garras enterradas en su piel—. ¿Dónde está Paris?

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Una Historia Espartana 2

Paris podría ayudarme a llevar a Galen a sus aposentos. No estaba muy familiarizado con los dos
hombres, pero nos habíamos conocido bien con los años, y sabía de su fuerte vínculo.
—¿Paris? —Galen se deslizó hasta la hierba y se rio sin humor—. Se está follando a su nueva
novia.
Un ancla cayó en mis entrañas, y me tiré al césped junto a él con incredulidad.
—¿Su novia?
—Dijo que era su deber con Esparta —susurró Galen, inclinando la cabeza y mirando al cielo. Un
rayo de luz solar rompió el horizonte, ahuyentando la sombra de la noche—. Un hombre debe casarse y
dar hijos a su esposa, para tener hijos e hijas que crezcan y fortalezcan a Esparta.
Las lágrimas brillaron en sus ojos, pero no cayeron.
Mi corazón dolía por él. Por ambos. Era un futuro que había considerado no hace mucho tiempo
y había jurado no volver a pensar en él. Sin embargo, olvidarlo no hizo que el problema desapareciera.
Algún día, Axios y yo podríamos enfrentar la misma situación.
—Prepárate, Eryx —dijo Galen en un tono frío y distante—. No importa cuánto anhele tu corazón
a tu guerrero. Si Esparta te lo pide, debes obedecer. No hay lugar para hombres como nosotros en esta
vida. Venimos a este mundo solos, y así es como lo dejamos. Nuestra única gracia salvadora es lo que
dejamos atrás cuando nos vamos.
Paris podría haberse negado a casarse, pero al hacerlo habría traído la deshonra a su nombre. El
ejército se valoraba, sobre todo, y el fracaso en cumplir con las expectativas daba como resultado una
reputación empañada y la pérdida de cualquier respeto ganado. Sólo los cobardes y los esclavos eran
tratados peor.
Nos sentamos en silencio mientras el sol se elevaba sobre la montaña. Y por primera vez en mi
vida, deseé que Axios y yo hubiéramos nacido lejos de aquí. La idea de perderlo llenaba mis venas de hielo.
La idea de sus labios sobre otro, de que alguien más disfrutara de su cuerpo, convertía el hielo en fuego.
Galen se puso de pie. Yo también me levanté y lo enfrenté. Las palabras me fallaron en ese
momento. Nada de lo que yo dijera le quitaría el dolor de su corazón, así como nada lo quitaría del mío.
—Por eso el amor es para los débiles —dijo, golpeando la columna. Su puño se rompió contra
ella, abriéndole los nudillos. Lo golpeó una y otra vez. La sangre corría entre sus dedos y goteaba en la
hierba cuando finalmente dejó caer su mano a su lado—. Aléjalo de tu lado mientras puedas, Eryx. Porque
cuando te lo quiten... y te lo quitarán... se siente como si te hubieran arrancado el corazón del pecho.
Con sus palabras corriendo por mi cabeza, volví al cuartel. Los hombres de mi grupo se habían
despertado y se estaban vistiendo para el día. Algunos ya habían salido para la comida de la mañana. Entré
en la habitación y presté poca atención a los que me rodeaban.
Axios vivía en un mundo imaginario a veces. Creía con todas sus fuerzas que podíamos vivir felices
juntos. Una vez creí lo mismo. Luego vi la devastación en los ojos de Galen. No estaba preparado para
perder a Paris.
—¿Nos vemos en el comedor? —preguntó Haden, palmeando mi hombro.
Yo asentí, sin mostrar ninguna señal de mi dolor. Él sonrió y se acercó a Quill, levantó al chico
más pequeño y lo sacó por la puerta.
Quill gritó y le dio una palmada en la espalda a Haden, llamándolo zoquete tonto.

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Una Historia Espartana 2

Me aparté de ellos y me puse de cara a la pared, tratando de recuperar la compostura. Me cambié

a un par de pantalones, renunciando a una túnica. Los pantalones cortados en la parte superior de mis
muslos y curvados alrededor de mi espalda, permitiendo movimientos fáciles en lugar de restringirlos.
Alguien se me acercó por detrás, sus pasos me resultan familiares. Mi cuerpo hormigueó en su
proximidad, mi cuerpo reaccionó a Axios sin que yo tuviera que verlo. Y entonces me dieron un beso en
la nuca.
Dejé de moverme y apoyé mi cabeza en la suya. —¿Cómo está tu hermana?
Lo sentí sonreír contra mi piel. —Ella está bien. —Sus brazos rodearon mi cintura—. Si no me
equivoco, parecía casi ansiosa por encontrarse con Haden. Quizá le tenga más cariño de lo que creía.
Tal como lo había pensado. Ella sólo deseaba que Haden la persiguiera por un tiempo. Leanna se
sentía como una hermana para mí, aunque no compartíamos ninguna relación de sangre. Deseaba que
fuera feliz.
Axios deslizó sus manos por mi abdomen, pasándolas por mis costillas. —Pero no deseo hablar
de mi hermana en este momento.
Cuando sus manos se hundieron más abajo, le agarré las muñecas para detenerlo.
—Debo irme —dije. Por mucho que disfrutara acostarme con él, mi mente estaba demasiado
distraída esa mañana.
Axios se alejó y dio un paso atrás. Ya extrañaba la sensación de él contra mí. Era un sentimiento
que sospechaba que necesitaba familiarizarme -con la falta de él. Me volví para enfrentarlo, odiando el
destello de incertidumbre en sus ojos.
—Ery... ¿por qué me rechazas? —preguntó—. ¿Te he hecho daño?
—No has hecho nada, y no te rechazo. —Negué con la cabeza—. Mi mente está en otra parte. En
el entrenamiento. Debo salir para encontrarme con los chicos.
Fue la primera mentira que le dije. Me observó la cara, viendo directamente a través de mi falsedad.
Podría engañar a cualquiera. Pero no a él.
Me adelanté, con la intención de irme antes de decir algo que luego lamentaría. Me puso una mano
en el pecho para detenerme.
—¿Por qué no eres sincero, Eryx? No nos ocultamos nada el uno al otro.
Miré su mano antes de levantar mi mirada a su cara. Ningún otro momento de mi vida me había
dolido tanto como ese. Porque sabía lo que me obligaría a decir... la verdad.
¿Cómo podía expresar mis preocupaciones sin romperle el corazón?
—Hay momentos en los que una mentira es más indulgente que una verdad, Axios.
—¿Y cuál es la verdad que me estás ocultando? —Preguntó, y siguió apoyando su mano en mi
pecho—. No creas que puedes evitar mi dolor manteniéndome ignorante. Todas las cosas salen a la luz
con el tiempo, y eso sólo resultará en alimentar mi rabia, habiendo estado ciego a ella durante tanto tiempo.
Su confusión se transformó en algo más oscuro. Me miró entonces con ojos acusadores.
Sus pensamientos estaban escritos tan claramente en su cara. Creía que le había sido infiel.
Cerré la brecha entre nosotros y le agarré el mentón con fuerza, forzándole a que me mirara. —
Nunca te traicionaría.

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Una Historia Espartana 2

Prefiero morir.
Mientras sus ojos de miel miraban a los míos, mi alma lloró. Teníamos que prepararnos para
despedirnos un día. Ya no éramos los chicos que podían correr por el valle y robar besos en secreto. Ya
no éramos los chicos que podían estar junto a nuestro arroyo y hablar de cosas imposibles, como la
aventura y el amor. Esos chicos se habían convertido en hombres, y nosotros teníamos una obligación
como soldados. Cuanto antes aceptáramos nuestro destino, más fácil sería.
No había forma de huir de nuestras responsabilidades. Ya no.
Lo besé suavemente, preguntándome si sería la última vez que nuestros labios se tocaran. Axios
presionó su frente contra la mía antes de retroceder y buscar mi cara de nuevo.
—Dímelo, —me ordenó—. ¡Ahora!
Dudé, sin estar seguro de si debía decir la verdad o pronunciar otra mentira. La verdad ganó.
—Quieres saber lo que me preocupa —dije, sujetando su brazo con un suave apretón antes de
soltarlo—. Tal vez mis pensamientos han sacado lo mejor de mí, y te he causado preocupación por nada.
Sin embargo... hablar de matrimonio ha empañado mi espíritu y me ha obligado a considerar cosas que
preferiría no hacer.
Al no poder encontrar su mirada, me concentré en el suelo. Detestaba mis siguientes palabras, pero
no tenía más remedio que decirlas.
—Un día se espera que cada uno de nosotros se case con una mujer y se acueste con ella —dije—
. Darle hijos. Nuestro deber como varones espartanos lo exige.
Axios no dijo nada, así que lo miré de nuevo. El enojo, pero sobre todo la tristeza, ardía en sus
ojos.
—No deseo a nadie más, —añadí—. Pero me temo que no tenemos elección en este asunto.
Cuando llegue el día... debemos hacer lo que se espera.
—Te equivocas —dijo Axios, y su voz se quebró—. Siempre hay una opción, Eryx. Siempre.
Simplemente te niegas a elegirme.
¿Me niego a elegirlo? No tendría elección, y él tampoco.
—Ax... Yo... —lo alcancé.
Se apartó de mí mientras las lágrimas de ira se acumulaban en sus ojos. Mientras una escapaba y
corría por su mejilla, él se la limpió rápidamente y apretó los dientes, mirándome fijamente. Se había
rendido a la ira. Era más fácil, supongo.
El dolor de corazón era mucho peor.
—Admiro, y siempre he admirado, la forma en que te acercas a los ideales espartanos. Cómo has
construido tu vida, piedra a piedra, con valores guerreros. —Axios apretó sus puños mientras temblaba
con una rabia apenas contenida—. Desde que éramos niños, he deseado ser como tú. Fuerte, sabio, y un
hombre al que la gente considera con elogios. Un líder. Pero, amigo mío, te has cegado por esos principios.
Donde él se convirtió en ira, yo sólo sentí pena. Estaba acostumbrado a enterrar mis emociones
bajo una fría fachada, pero no podía ocultarlas en ese momento.
—Una vez me dijiste que convertirías el mundo entero en cenizas por mí —continuó Axios,
negando tristemente con la cabeza—. Y, sin embargo, ahora estás ante mí, preparado para apartarme tan
fácilmente. Eres el perfecto espartano, ¿verdad?

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Una Historia Espartana 2

La última parte la dijo con un toque de amargura.

No entendió mi significado. Ni una sola vez dije que lo abandonaría. Pero necesitaba aceptar la
realidad. Luchar contra la verdad ahora sólo empeoraría cuando nuestro mundo se desmorona a nuestro
alrededor.
Mi mandíbula se tensó mientras me miraba.
¿Cómo se atrevía a culparme sólo a mí como si fuera un villano? Él había pedido la verdad y yo se
la estaba dando.
—No sólo yo tendré que casarme, —le dije—. Tú también tendrás que hacerlo. ¿No crees que
también me duele a mí? ¿Imaginar una vida sin ti?
—Ahí es donde diferimos, Eryx. —La ira lo dejó y sus ojos se volvieron fríos, desprovistos de
toda emoción. No vi ni calor ni amor; sólo una cáscara del hombre que amaba —. No importa lo que me
pidan, prefiero morir que alejarme de ti. Conocía tu devoción por Esparta.. . pero nunca imaginé que la
escogerías por encima de mí.
Recuerda todo lo que te enseñé, Eryx. Mantén los valores cercanos y verdaderos. Siempre.
Las palabras de mi padre volvieron a mí cuando me encontré con los ojos de la única persona que
me hizo cuestionar mi lealtad. Años atrás, había intentado dejar de lado mis sentimientos por Axios porque
sospechaba que algún día tendría que tomar una decisión entre él y los principios espartanos que yo
apreciaba.
¿Por qué tenía que elegir? ¿No había una forma de apaciguar a ambos?
—Quizá podríamos seguir juntos, —dije, mientras una pequeña esperanza florecía en mi pecho—
. Aunque estemos casados, eso no significa que tengamos que separarnos. Podemos hacer lo que se espera
de nosotros como maridos, acostarnos con nuestras esposas sólo para darles hijos y luego encontrar el
camino de regreso al otro.
Una vez más, me preguntaba si era capaz de dar mi cuerpo a otra persona. En todos mis años,
Axios había sido el único que deseaba. Quizás con los ojos cerrados y el vino corriendo por mis venas
sería capaz de al menos fingir lo suficiente para terminar el acto con una mujer.
—No, —gruñó Axios—. No seré un secreto, una puta con el que te escabulles para ver en la
oscuridad de la noche. Me horroriza que lo sugieras.
Lo agarré del brazo cuando se dio vuelta para irse.
—Axios... no te vayas así, —supliqué, mientras el pánico se apoderaba de mi pecho—. Sólo lo dije
como una opción posible. No eres una puta, ni nunca te consideraré una. Eres mi corazón.
—Y aun así hablas de dejarme. —Apartó el brazo de mi mano.
Se paró directamente frente a mí, pero me sentí tan solo. Mi sueño de la noche anterior pasó por
mi mente: el cuervo volando más alto en el cielo, fuera de mi alcance.
—Dije que la verdad dolería más que la mentira. —Mis ojos lloraron cuando se alejó—. Podemos
discutir esto. No... no me dejes. Te lo ruego. No te vayas de mi lado aún tan consumido por la rabia.
—No tengo nada más que decir.
Axios me dio la espalda y salió de la habitación. Al principio, no pude hacer nada más que mirar
su forma de retirarse.
Y luego corrí tras él.

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Una Historia Espartana 2

Corriendo hacia el sol, busqué en el terreno antes de verlo cerca del patio. Sus anchos hombros
estaban un poco encorvados hacia adelante, y su mano estaba en forma de puño a su lado. Grité su nombre,
pero siguió caminando. Ni siquiera miró en mi dirección.
El cabello negro atrapaba los rayos del sol como las plumas del cuervo en el ojo de mi mente. —
No me dejes, —susurré mientras las lágrimas de mis ojos finalmente caían.
Axios desapareció de mi vista tal como lo había hecho el cuervo en mi sueño.
Por eso el amor es para los débiles, había dicho Galen.
Ahora lo entendía.

—¡Pégame! —Me golpeé el pecho con el puño, desafiando a Cassius a atacar. Su cabello dorado
oscurecido por el sudor, y vaciló en su lugar mientras el agotamiento lo agobiaba. El día era caluroso, casi
insoportable, y la juventud luchaba por ello—. En la batalla, te enfrentarás a muchos obstáculos. El sol es
la menor de tus preocupaciones. ¡Ahora pégame!
Cassius rápidamente negó con la cabeza, como para aclarar su visión, antes de tambalearse hacia
adelante. Me giré a un lado y esquivé su ataque, empujando hacia abajo en la parte posterior de su cabeza
mientras pasaba. Tropezó con el suelo.
—No puedo —dijo con los dientes apretados. Permaneció de rodillas, jadeando—. Eres
demasiado rápido.
Le di una patada en las costillas, y él gruñó mientras se echaba de espaldas. La discusión con Axios
se quedó en el fondo de mi mente, alimentando mi rabia y cegándome con ella. La voz de la razón me dijo
que enviara a Cassius de vuelta a la línea y elegir otro chico para que tomara su lugar. Llevábamos
demasiado tiempo entrenando y lo había llevado al límite.
Sin embargo, sólo sentía mi rabia. Recordé el dolor cuando Axios se alejó de mí, y lo sustituí por
furia.
—¡De pie! —Le di una patada en el costado.
Le temblaba la barbilla mientras me miraba fijamente. Cuando intentó sentarse, hizo una mueca
por el esfuerzo y se cayó. Lo pateé de nuevo. Cassius rodó hasta su estómago y vomitó en la tierra. Luego
plantó sus manos en la tierra y temblorosamente se puso de rodillas.
Le agarré la parte de atrás del cabello e incliné su cabeza hacia atrás.
—¿Admites la derrota? —Gruñí, tirando más fuerte de su cabello.
Sus ojos azules se elevaron hacia mí antes de cerrarse.
—¡Cassius! —Demetrius gritó desde la línea—. ¡De pie! No te rindas ante el dolor.
Al oír la voz de su compañero, Cassius abrió los ojos. La mirada vacía que había visto en ellos
hacía sólo unos momentos estaba ausente. Aunque todavía débil, brillaba con una nueva resolución.
En cuanto a mí, me quedé momentáneamente congelado. La forma en que Demetrius había
llamado a Cassius me recordaba a Axios. El recuerdo de ese día hace tanto tiempo, de cuando le rogué
que se pusiera de pie cuando Felix lo golpeaba, se asentó sobre mi pecho como un gran peso.
—De... metri... us —dijo Cassius, balanceándose.

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Una Historia Espartana 2

—¡Ponte de pie! —Demetrius había dado un paso al frente, centrado en su compañero.

Más rápido de lo que esperaba, Cassius me agarró de la muñeca y se desprendió de mi agarre. Sacó
su pierna y golpeó mi espinilla. Tropecé a un lado, y cuando me enderecé, miré fijamente las caras de mi
agelai.
Nadie había sido capaz de tocarme en el entrenamiento. Debí saber que no debía distraerme
durante una pelea, sin importar quién fuera el oponente.
Cassius se puso de pie y rugió mientras cargaba de cabeza hacia mí. Era como si su energía se
hubiera restaurado. Había estado al borde del colapso ni siquiera un minuto antes, y ahora fue impulsado
hacia adelante con nuevo vigor. Todo porque había oído a la Demetrius llamándole.
Cuando llegó a mí, giré sobre mis talones y lo agarré del brazo, tirándolo al suelo. Sin embargo, no
se quedó abajo por mucho tiempo. Volvió a levantarse y cargó de nuevo. Cuando volvió a levantar el brazo
para golpearme, le cogí el puño en la mano y le torcí la muñeca.
Cassius gritó antes de balancear su otro brazo y golpearme en el pecho. Se acercó a mí como un
jabalí, con toda su fuerza y músculo. Fue extraordinario. Ver su fuerza y su negativa a rendirse me sacó de
mis pensamientos de distracción y apagó mi ira.
—¡Bien hecho! —exclamé mientras se alejaba de uno de mis golpes. No podría estar más orgulloso
de él—. ¡Hazlo de nuevo!
Me adelanté y sonreí cuando me esquivó. Demostró ser un digno oponente al final de nuestra
lucha. Aunque no me derribó al suelo, me dio golpes en el pecho y en la espalda. Ningún otro joven podría
decir lo mismo.
—Vuelve a la línea, —dije.
Cassius inclinó la cabeza antes de hacer lo que yo había ordenado. Demetrius le golpeó el hombro
y ofreció una sonrisa, que Cassius le devolvió. Mientras los veía intercambiar sonrisas secretas y tocar
suavemente sus manos mientras estaban juntos, pensé de nuevo en Axios.
¿Seguía enfadado conmigo?
—Balen y Erastus, —grité—. Den un paso adelante.
El resto del entrenamiento fue como se esperaba. Emparejé a los chicos y les hice practicar varias
técnicas. Si veía que alguno de ellos se quedaba atrás, intervenía y trabajaba con ellos individualmente.
—Es suficiente por hoy —grité, y los chicos que aún estaban en combate se detuvieron
instantáneamente—. Límpiense en el arroyo y nos encontraremos de nuevo mañana.
Los jóvenes salieron del campo de entrenamiento, todos excepto por Cassius y Demetrius, que me
esperaban cerca del cobertizo.
—¿Puedo acercarme, señor? —preguntó Cassius. Yo asentí para darle permiso, y él se adelantó—
. A menudo nos dices que un espartano distraído es un hombre muerto. Sin embargo, hoy te dejaste llevar
por tus pensamientos. Si hubiera sido una batalla de verdad, no sólo te habrías matado a ti mismo, sino
también a tus hermanos.
Hablar tan audazmente a un instructor era algo inaudito. Suprimí una sonrisa. Me recordaba a mí
mismo a esa edad. Cualquier otro hombre le habría dado un revés en la cara por sus palabras mordaces.
Yo no lo hice.
—Sí. Fue un error que no repetiré una segunda vez. —Le apreté el hombro antes de retirar mi
mano—. Perdóname, Cassius.

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Una Historia Espartana 2

Cassius parecía sorprendido. —¿Me ofreces una disculpa?

—Un hombre debe saber cuándo se equivoca —dije, pasando mis dedos por mi cabello para
quitármelo de la frente. Tendría que volver a cortarlo pronto—. Dejé que los asuntos personales se
interpusieran en mis responsabilidades, y eso me hizo obrar mal. Tú, sin embargo, no fuiste un tonto este
día. Has llegado lejos en tu entrenamiento. Es el mayor honor como tú maestro ser testigo de ello.
Cassius sonrió radiante. —Mi progreso es gracias a ti. Me presionaste tanto que pensé que me
quebraría. Pero no me quebré. Volví más fuerte. —Levantó su barbilla y se encontró con mi mirada con
los ojos de un soldado—. Espero lo mejor de usted la próxima vez que luchemos, señor. Sé que sólo logré
golpearlo por su mente distraída. Juró que no me lo pondrías fácil y espero que cumpla su palabra.
—Y lo haré —dije, asintiendo.
Si alguna vez tuviera un hijo, rezaría para que fuera como Cassius.
Luego se unió a Demetrius, y los dos dejaron el campo, chocando los hombros y sonriendo
mientras se iban.
—Si sonríen al salir del entrenamiento, no los entrenaste lo suficiente.
Me giré para ver a Haden en el borde del campo. Se apoyaba en un poste y tenía una sonrisa
arrogante.
—¿Eso es así?
—Sí. —Haden se acercó—. Mis jóvenes abandonan la arena llorando.
—¿De reírse de ti? —Pregunté, arqueando una ceja—. Puedo creerlo.
—Tú odioso imbécil. —Me dio un puñetazo en el brazo—. ¿Dónde está tu amante? Necesito
presumir del increíble tiempo que pasé con su hermosa hermana.
—Si Gaius ha terminado con ellos, supongo que está con Theon y Quill —respondí, tratando de
hacer a un lado mi dolor de que Axios no me hubiera encontrado aquí como solía hacerlo.
—No está con nosotros —dijo Quill mientras aparecía al lado de Haden.
Theon se acercó a continuación, con su cuerpo reluciente de sudor. —No, no está. Sin embargo,
algo maravilloso sucedió durante el entrenamiento. Axios y Gaius lucharon uno contra uno, y nuestro
querido amigo se enfrentó a la bestia. Incluso se ganó el respeto de Gaius.
El orgullo hinchó en mi pecho. —Debe haber sido un espectáculo glorioso.
—Supongo —dijo Quill—. Nunca pensé que la lucha terminaría. Continuó y continuó, como los
ronquidos de Haden por la noche.
Haden empujó a Quill antes de que los dos empezaran a rodar por la tierra como niños. No estaba
de humor para su estupidez, dejé el campo en busca de Axios. Después de entrenar en un día caluroso
como éste, sospeché que había ido al arroyo a lavarse y a disfrutar del frescor del agua. Sin embargo,
cuando llegué al arroyo, él no estaba entre los hombres presentes.
Entonces revisé el cuartel, pensando que ya se había lavado y regresó ahí para esperarme. Tampoco
estaba ahí.
—¿Has visto a Axios? —Le pregunté a Melias.
Negó con la cabeza.
Ian se sentó a su lado y me miró. —No lo he visto desde el entrenamiento.

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Una Historia Espartana 2

No era propio de Axios alejarse sin decírmelo. No estaría en el comedor, porque la cena no iba a
empezar hasta dentro de una hora. No estaba en el patio o cerca de los barracones de los soldados.
Mientras el miedo trataba de arraigarse, lo aparté. Lo había molestado antes. Probablemente
necesitaba tiempo a solas para calmar su ira. Tal vez decidió visitar a Leanna o tal vez había ido al valle a
esconderse en la hierba alta y mirar al cielo. Después de lavarme, bajé al valle en busca de él.
No estaba ahí, ni tampoco en casa de su hermana.
Entonces busqué en la única otra área en la que podía pensar, nuestro lugar secreto junto al arroyo.
Encontré el camino apenas visible a través de los árboles y salí al pequeño prado. El sonido del agua
mientras corría por el centro añadía el único ruido en el bosque, que de otro modo sería silencioso.
Vi la hierba junto a la orilla en la que nos tumbábamos mientras disfrutábamos de nuestro tiempo
lejos de todo el mundo. Vi la roca en el suelo que Axios había dicho que parecía la punta de una lanza.
Pero no lo vi a él.
Mis preocupaciones aumentaron durante la cena cuando él aún no aparecía. Los hombres de
nuestro grupo se reunieron alrededor de la mesa, sus voces se mezclaban mientras hablaban de su día, y
yo sólo podía mirar el asiento vacío a mi lado.
¿A dónde has ido?
Entendí que Axios estaba enfadado conmigo. Incluso sentí que merecía esa ira. Sin embargo, él
nunca se habría saltado la cena.
—No te preocupes, Eryx —dijo Haden, llamándome la atención desde el otro lado de la mesa—.
Es más que probable que Axios se distrajera con una bonita flor y perdiera la noción del tiempo.
Theon se rio. —O un niño bonito.
Gire la cabeza hacia él. —¿Qué quieres decir?
Los ojos de Theon se abrieron de par en par. —Estoy seguro de que no es nada preocupante.
Quill dejó caer su mirada en su tazón de caldo.
Me estaban ocultando algo.
—Dime —gruñí, mirando a Theon con los fuegos del inframundo ardiendo en mi pecho.
—Bueno, después de que Gaius nos excusara del campo, yo... —Theon se detuvo y se concentró
en el trozo de pan que tenía en la mano—miré hacia atrás para ver a Axios hablando con un hombre.
—¿Quién? —La sangre corría por mis venas y subía por mi cuello, calentando mi cara y la parte
superior de mis orejas.
—Yo... yo no pude verlo bien —dijo Theon, sin poder mirarme a los ojos—. Sólo estaban
hablando. Nada más. Perdóname por causarte preocupaciones innecesarias, amigo mío. Sólo lo dije en
broma.
Me levanté de la mesa y dejé el comedor sin decir una palabra a ninguno de ellos. Las velas
parpadeaban mientras caminaba por el pasillo. Incontables imágenes acechaban mi mente; Axios
sonriendo mientras otro hombre besaba su cuello, él dando a otro hombre su cuerpo. Mi pecho se apretó
y golpeé mi puño contra la pared antes de seguir adelante.
Le había dicho a Axios que yo era suyo y sólo suyo.
Pero ¿él era mío?

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Quince
Esparta por la noche era pacífica. Una multitud de estrellas iluminaba el cielo, titilando en su oscura
red, y la luna brillaba con fuerza. Sin embargo, no podía encontrar la paz dentro de mi corazón. Axios no
había regresado a mí.
¿Estaba con otro hombre como Theon había sugerido?
Rompí el palo en mi mano y lo arrojé sobre la hierba. Me senté bajo un árbol en el patio, luchando
contra un dolor en el pecho que ningún bálsamo curativo podría curar. Axios y yo habíamos estado en
desacuerdo en el pasado. Habíamos peleado, tanto física como verbalmente, pero al final del día, nos
dimos cuenta de que lo que compartíamos era más fuerte que cualquier disputa.
Y ahora me sentaba solo bajo las estrellas, recordando la ira en sus ojos antes de que se alejara de
mí. Deseaba poder volver y evitarle el dolor que mis palabras habían causado.
Los hombres hablaban cerca, sus voces salían de sus habitaciones y se derramaban en la plaza
donde estaba sentado.
—Antalcidas acababa de ser nombrado comandante de la flota y los atenienses pe nsaron en
interceptar las naves que lo llevaban a su nuevo puesto —dijo uno de ellos antes de reírse—. La escoria se
rindió y se retiró cuando descubrieron que no podían ganar. Entonces, tomamos cuatro de sus trirremes 13.
—Los otros hombres se rieron con él. Incluso conseguí una sonrisa, aunque era pequeña. Cualquiera que
se opusiera a Esparta tenía que estar preparado para nuestra furia. Los atenienses aprenderían la lección
con el tiempo.
Las noticias favorables mejoraron mi estado de ánimo, aunque fuera un poco. Antalcidas era el
diplomático espartano, Belos había hablado de él cuando asistimos al comedor hace años. Había luchado
mucho por la paz y había sido destituido de su cargo. Al ser reelegido, esperaba que se acercara el final de
la guerra.
Cuando los hombres dejaron de hablar de la guerra y pasaron a contar historias de mujeres con las
que se acostaban, el vacío volvió a mi pecho y volví a mirar las estrellas.
Una forma oscura pasó lentamente a mi derecha.
Me concentré en la forma y me puse de pie cuando reconocí al hombre al que pertenecía.
Axios se escabulló por el camino en el patio antes de desviarse hacia la hierba cerca de los altos
arbustos cuando un grupo de soldados pasó. Permaneció ajeno a mi presencia. Verlo reavivó mi ira de
antes.
Me dirigí hacia él y lo abordé. Sorprendido por el ataque, se abalanzó sobre mí mientras caíamos a
la hierba. Dejó de luchar cuando se dio cuenta de que era yo.
—¿Dónde has estado? —pregunté, mi voz se llenó de furia y devastación.
Axios se enfrentó a mi mirada con una de las suyas. —No tengo que responder ante ti, y no soy
una propiedad con la que puedas hacer lo que quieras. —Cuando se empujó contra mí, lo agarré de los
brazos para sujetarlo—. ¡Por los dioses, suéltame, Eryx!
Saber que estaba a salvo y que no estaba en el campo con la garganta abierta me hizo temblar de
alivio, pero también me hizo hervir la sangre. Había sido tan desconsiderado al mantenerme en la oscuridad
sobre su paradero.
—¿Te das cuenta de lo loco que he estado por no saber dónde estabas? —Pregunté, despreciando
la debilidad de mi voz mientras se quebraba en la última palabra.

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Una Historia Espartana 2

Él se empujó contra mi sostén, y aflojé mi agarre en sus brazos. Una vez que se liberó, salió
rodando de debajo de mí y se sentó, todavía sujetándome con una mirada a guda. Todavía estaba tan
consumido por la rabia, y me dolió que me mirara de esta manera.
—¿De verdad quieres saber dónde he estado todo el día? —preguntó, frunciendo el ceño.
El miedo se me enroscó en las tripas, pero asentí. Seguramente Theon se había equivocado. Axios
no se habría ido con otro hombre.
—Con el rey—respondió Axios, poniéndose de pie y mirándome en la hierba—. Me vio entrenar
y me pidió que lo acompañara a dar un paseo. Acepté.
Después de estar de pie, cerré la brecha entre nosotros y lo apoyé contra una columna. ¿Rey
Agesipolis? ¿El rey que favorecía a los hombres y era conocido por disfrutar de la compañía de hermosos
soldados como mi Axios?
Dioses, podría haber matado a alguien en ese momento.
—Con el rey —repetí, observando cuidadosamente su rostro—. ¿Qué ocurrió entre ustedes?
Axios sostuvo mi mirada y no dijo nada. Estudié su afilada mandíbula y me pregunté si el rey
también la había estudiado, si la había acariciado hasta los labios de Axios y le había robado un beso. El
rey no habría llevado a Axios a pasear por ninguna otra razón que no fuera la de seducirlo.
Y yo pensaba que mi corazón no podía romperse más.
Su silencio me volvió loco, pues temía que confirmara mis preocupaciones.
—¡Dime! —Rugí, agarrando sus brazos. La ira me liberó de su poderoso agarre cuando lo miré a
los ojos. Me incliné hacia adelante y apoyé mi mejilla contra la suya antes de decir suavemente: —Por
favor, Ax. No puedes ni siquiera empezar a comprender los atroces pensamientos de mi mente. Di la
verdad para que yo pueda ponerlos a descansar.
—Hay veces en que una mentira es más indulgente que una verdad —respondió Axios en un tono
frío, haciéndose eco de mis palabras de antes.
Levanté la cabeza y lo miré, no viendo nada más que amargura en su expresión.
—Te acostaste con él —dije, mi voz firme a pesar de la tormenta en mi corazón. La indiferencia
se había convertido en mi escudo. Me volví a él cuando estaba herido porque era más fácil que mostrar
emociones débiles como la pena.
—No, no me acosté con él —dijo Axios después de una larga pausa—. Aunque, lo consideré. Me
besó, y yo le dejé. Después sugirió que fuéramos a sus aposentos, casi dije que sí, aunque sólo fuera para
fastidiarte.
Mi escudo de indiferencia se desmoronó entonces, y no pude esconder mi dolor detrás de él.
Axios había considerado traicionarme. Casi se había entregado a otra persona.
Desde muy joven, me enseñaron a soportar el dolor -a superarlo y a no registrar su existencia-. Sin
embargo, ningún entrenamiento me había preparado para este tipo de dolor.
Me dispuse a hablar, pero no salió ninguna palabra.
—Me heriste profundamente —dijo Axios, con la nariz dilatada por la ira. Pero, como yo, tampoco
podía ocultar su dolor—. Confesaste que me echarías sin dudarlo ni un momento. Por el matrimonio. ¡Por
la profesión que amas más que a mí!

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Una Historia Espartana 2

No amaba a nadie más que a él.

Las lágrimas cayeron de sus ojos, y él las enjugó con un gruñido frustrado. —Malditos sean los
dioses, Ery, tú eres mío y yo soy tuyo. Lo he sido desde el día en que te pusiste en la fila con los otros chicos
y me animaste a levantarme y luchar.
Mientras lo miraba, recordé ese día. Recordé al joven testarudo con el cabello oscuro cayendo en
sus ojos de miel mientras lo golpeaban hasta la tierra. Se había negado a dejar que Esparta le quitara su
humanidad. Le había respetado por ello, sabiendo que su voluntad era más fuerte que la de cualquiera de
nosotros.
—Muchas cosas han cambiado desde ese día, —dije por fin.
—Pero eso nunca ocurrirá —dijo Axios—. Nuestras vidas pueden llevarnos a lugares inesperados
y puede alterar muchas cosas, pero yo seré siempre tuyo.
Me acerqué a él. ¿Cómo podía decir que era mío cuando acababa de besar a otro hombre? Pero
entonces lo supe. Había besado al rey para hacerme daño. Porque yo lo había herido primero.
Acaricié su mejilla, sorprendido de cómo el amor podía encender mi corazón en un momento y
romperlo en el siguiente.
—El afecto como el que compartimos es despreciado en Esparta. ¿Sabes por qué? —susurré.
Lentamente, sacudió la cabeza, con la mirada fija en mí—. Es porque nos hace débiles. Como guerreros,
debemos ser obedientes y poner nuestro hogar por encima de todo, seguir órdenes—...sin importar lo que
sean—y morir si es necesario. Cuando permitimos que el amor entre en nuestras vidas, nos convertimos
en prisioneros de él.
Más lágrimas brotaron de sus ojos, y apretó la mandíbula.
—¿No lo ves, Ax? —negué con la cabeza, apenas pude componerme. Odié la vista de sus
lágrimas—. Cuando estamos juntos, sólo pienso en ti. Como hoy estábamos en desacuerdo, cometí
muchos errores tontos, errores que no cometí. Nunca podré ser el guerrero que debo ser porque te pongo
a ti primero. Siempre.
Una parte de mí lo había sabido todo el tiempo. Hablé de la posibilidad de dejar a Axios un día si
alguna vez teníamos que casarnos con una mujer, pero en mi corazón, sabía que nunca podría. Mi nombre
ya estaba manchado por el cobarde de mi padre. Y tal vez había estado desesperado por probarme a mí
mismo. Para probar que era mejor.
—¿Esto es un adiós, Eryx? —Axios me tocó la mandíbula antes de dejar caer su mano—. Si es así,
dímelo ahora para que me ahorre este tormento de anticipación y me aleje de tu vista.
Una vez más, había malinterpretado el significado. Ahí estaba yo confesando mi lealtad hacia él, y
él malinterpretó las palabras. Sin embargo, trajo a colación un punto interesante.
¿Debería alejarme de él? Mi vida sería más fácil si lo hiciera. Ya no tendría que luchar contra mi
lealtad a él y mi deber con Esparta. Podría concentrarme únicamente en mi entrenamiento y librarme de
la debilidad del amor.
—Sería prudente que te dejara marchar, —admití.
Axios tembló un poco, preparándose para el momento en que nuestras vidas cambiaran para
siempre. No habría más besos en medio de la noche y no habría más comodidad en los brazos del otro.
Todo se volvería sin sentido.
—Pero no puedo —dije, agarrándole por el lado del cuello—. Mi vida no es nada sin ti a mi lado.

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Una Historia Espartana 2

Y luego aplasté mis labios contra los suyos.

La fuerza de mi beso le hizo perder el equilibrio. Tropezó hacia atrás en el arco a ntes de caer a la
hierba y llevarme con él. Aterricé sobre él.
Una risa se me escapó mientras miraba su desconcertada expresión. Era otra cosa interesante sobre
el amor. No importaba cuán terribles parezcan las cosas unos momentos antes, un beso apasionado y una
caída al azar al pasto podía ser exactamente lo que necesitábamos para recordar por qué pertenecíamos
juntos.
Axios también se rio, y el sonido me levantó el ánimo. Me pregunté si su mente lo había llevado al
mismo lugar que la mía, un recuerdo de dos chicos cayendo de un árbol y aterrizando uno encima del otro
tal y como estábamos ahora. También nos habíamos reído entonces, mientras luchábamos contra el deseo
que surgía en nuestros corazones.
Deslicé mi mano por el lado de su cuello antes de juntar nuestros labios una vez más, suavemente
esta vez. Sus dedos se enredaron en mi cabello mientras nos perdimos en el sabor del otro. A medida que
el beso se hacía más profundo, me tiraba más cerca y gemía contra mi boca.
—Dime que me perdonas —dijo Axios, rompiendo el beso. Besar al rey le había llenado de
arrepentimiento, pero ambos habíamos cometido errores ese día.
—No hay nada que perdonar —respondí, y luego puse un dedo en sus labios cuando fue a
discutir—. Ya basta. No quiero oír más de esto. Lo que está hecho, hecho está.
Su expresión se suavizó, y su belleza despertó una posesividad en mi ser. Le había perdonado como
él me había perdonado a mí por mi estupidez; sin embargo, necesitaba la seguridad de que nunca más se
desviaría.
Le agarré el mentón. —Júrame que no volverás a besar a otro por el resto de tus días. Tus labios.
—Lo besé—. Tu cuello. —Le corté la piel de la base de su garganta—. Y cada parte de tu cuerpo es mía.
Júralo.
—Te lo juro —gimió, moviendo sus caderas hacia mí.
—Y juro que te elegiré para siempre, —le dije, soltando mi sujeción en su barbilla—. Cuando
llegue el día en que nos pidan que nos establezcamos con las esposas, las rechazaré. Esparta puede tener
mi vida, pero no puede tomar mi corazón.
La decisión ya estaba tomada. Más que una decisión, era un juramento de fidelidad mientras yo
respirara. Le pertenecía en cuerpo y alma.
Axios agarró mis bíceps y me volteó de espaldas antes de subirse encima de mí. Cedí a su dominio,
dejándole tener el total control. Hermoso y devastador. Una vez lo describí como tal. Todavía era cierto
cuando se sentó a horcajadas sobre mis caderas y me miró con una mirada lujuriosa.
Al darse cuenta de mi rendición, sonrió y me sujetó del trasero. Luego, como para probar mi
autocontrol, deslizó su cuerpo sobre el mío. Normalmente, lo habría agarrado entonces, lo habría puesto
de espaldas y lo habría sujetado en el suelo antes de llevármelo con fuerza y rapidez.
Sólo sonreí.
Sus dedos se movieron a su espalda, y vi con una anticipación congelada como se preparaba. La
cálida noche nos rodeaba, y todavía se podía oír a los hombres charlando cerca. Podríamos ser detectados
en cualquier momento, pero a ninguno de los dos nos importaba.

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Una Historia Espartana 2

Cuando me agarró el pene, clavé mis uñas en la hierba para evitar agarrarme a sus caderas y tomar
el control. Resultó ser más difícil de lo que había imaginado. Mi corazón golpeó contra mi caja torácica y
mi respiración se aceleró mientras esperaba que él uniera a nuestros cuerpos.
No me hizo esperar mucho tiempo.
Axios descendió lentamente sobre mí, y no pude contener los sonidos de placer mientras sentía su
calor intenso. Nuestras miradas se cerraron cuando me llevó más adentro de su cuerpo. Sus ojos contenían
dolor de corazón, amor y alivio, emociones contradictorias, pero yo también las sentí. Me agarré a su
cintura, ayudando a guiar sus movimientos cuando empezó a montarme.
La mayoría de las veces no podía expresar mis verdaderos sentimientos. Así que los expresé con
acciones. Cada beso en su piel era un te amo y cada empujón dentro de su cuerpo era un nunca te dejaré.
Después de deslizar la palma de mi mano por sus costillas y su duro pecho, me senté y lo rodeé
con mis brazos. Todo mi mundo estaba aquí en mis brazos. Mi hogar. Picoteé besos en su clavícula
mientras jadeaba y bajó más fuerte sobre mí. Me estremecí cuando se acercó a mi liberación, pero apreté
los dientes para no rendirme.
Él jadeaba mientras sus músculos se tensaban, y al sentirlo tan cerca del orgasmo, puse mi boca
sobre su pezón y golpeé mi lengua contra él.
—Ery —gimió, agarrándome fuertemente del cabello para mantener mi cabeza en su lugar
mientras me cabalgaba con más fuerza.
Tembló con la fuerza de su liberación segundos después.
Pronto lo seguí, derramándome en él mientras las olas de placer se estrellaban contra mí. Le arañé
la espalda mientras me desarmaba debajo de él, temblando de placer y alivio. Alivio de que no nos
hubiéramos despedido, de que todavía estuviera aquí. Yo era su prisionero. Mi corazón estaba atado a él
con cadenas invisibles.
Y nunca quería ser liberado.
—Deberías permitirme tener el control más a menudo, —murmuró Axios contra mi sien mientras
pasaba sus dedos por mis dorados mechones.
Sonreí y presioné mi cara contra su garganta, inhalando su embriagador olor a sudor y tierra.
—¿Quién está ahí? —preguntó un hombre.
Mi mano errante en su espalda se congeló justo cuando Axios dejó de besarme. Lo sentí sonreír
contra mis labios. Con cuidado de no hacer ruido, se deslizó de mi regazo y se puso su ropa. Yo también
me vestí.
Cuando nos levantamos de la hierba, Axios chocó con el arbusto y crujieron las hojas.
—Si no se levantan de sus camas, les enrojeceré el trasero con un látigo, —amenazó la voz.
Tuve que ponerle una mano en la boca a Axios cuando empezó a reírse. Pero entonces yo también
me reía, porque su alegría era contagiosa. Salimos corriendo por el camino, mano a mano, y huimos del
patio. Me sentí como un niño otra vez, escabulléndome con Axios cuando el impulso se hizo sentir y
volviendo discretamente al barracón después.
Nos escondimos en las sombras cuando el hombre nos persiguió. Pasó corriendo, quejándose de
los gusanos insolentes. Axios contuvo la respiración y apenas logró sofocar sus risas. Cuando el hombre
no estaba a la vista, nos escabullimos por la plaza y entramos en nuestro cuartel.

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Una Historia Espartana 2

Después de encontrar nuestras camas, tiré de Axios a mi pecho y enterré mi cara en su suave
cabello. Apoyó su mano sobre la mía y cerró los ojos, acurrucándose tan cerca de mí como nuestros
cuerpos lo permitían. La sensación de ligereza se elevó, sin embargo, una vez que se durmió sólo tenía mis
pensamientos para hacerme compañía.
Pensamientos de él y del rey.
Le había dicho a Axios que no lo mencionara de nuevo. Le había dicho que estaba en el pasado y
que seguiríamos adelante. Sin embargo, no pude convencer a mi mente de hacer lo mismo.
¿Cómo había sucedido el beso? ¿Había Axios alentado los avances sólo para alejarse antes de que
el momento se convirtiera en algo más? ¿Qué había estado pensando mientras besaba al rey? ¿Pensó en
mí?
El no saber me atormentaba, pero sabía que la verdad me destrozaría.
Así que elegí no expresar nunca mis pensamientos sobre el asunto. Permanecería ignorante de la
verdad para ahorrarme el dolor de la misma.
Cuando finalmente acepté el sueño, mis sueños me llevaron a un valle verde junto a una pequeña
colina. Apolo y Hyacinthus lanzaron un disco de un lado a otro, riendo y deleitándose en su afecto mutuo.
¡Dispersaré las nubes! —Apolo exclamó con una sonrisa exuberante antes de enviar el disco hacia Jacinto.
Una fuerte ráfaga de viento apartó el disco de su camino y lo estrelló contra la cabeza del espartano, salpicando su
sangre en la hierba. Vi con horror cómo Apolo sostenía al chico en sus brazos y lloraba.
El viento tomó forma y Zephyrus apareció en toda su furia.
Pero entonces, en lugar de ver a Apolo, vi al rey Agesipolis. Y la sangrienta figura en sus brazos no era un largo
Hyacinthus, sino un cuervo muerto.
¡Era mío y me lo quitaste! Zephyrus rugió cuando el viento azotó a su alrededor. Pero ya no era Zephyrus.
Era yo.
Me desperté con un sudor frío, no viendo nada más que oscuridad al principio. Mis ojos se
ajustaron a la habitación y dejé caer mi mirada en Axios, que aún dormía pacíficamente en mis brazos. Lo
abracé más fuerte y besé su cabello, mi cuerpo temblando con gritos sofocados.
—Era sólo un sueño, —susurré.
Como si el incidente con el rey lo hubiera sido también.

—Siempre supe que estabas destinado a liderar a los hombres —dijo Nikias, una vez que excusé a
mi agelai de su entrenamiento. Se había acercado antes en los ejercicios y miraba desde el borde del campo.
—Estos no son hombres. Todavía no. —Moví mi mirada entre los jóvenes en retirada—. Pero
espero que mis lecciones les ayuden a convertirse en grandes hombres algún día. El mejor que Esparta
haya visto jamás.
—Creo que estoy mirando lo mejor que ha visto Esparta.
Lo miré, notando la cicatriz adicional en su cara. Había luchado bajo el mando del Rey Agesipolis
y había regresado con el ejército semanas antes. Las responsabilidades lo habían mantenido alejado, pero

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había encontrado tiempo, aunque breve, para ver a los hombres de nuestro agelai y hablar de los viejos
tiempos.
—Me halagas, —respondí, caminando hacia adelante para recuperar los palos del entrenamiento y
colocarlos en una pila para el día siguiente—. Además, no he viajado a la guerra como tú. Aún no le he
demostrado nada a Esparta.
Nikias me ayudó a recoger los palos. —Reza para que la guerra termine antes de que seas mayor
de edad.
No fueron tanto las palabras que dijo las que me llamaron la atención, sino el tono que usó al
pronunciarlas. Sus ojos azules brillaban de dolor. Y miedo.
—¿Fue realmente tan horrible? —pregunté, queriendo saber sobre su tiempo en la batalla para
poder prepararme mejor para cuando fuera mi hora de ir.
—¿Horrible? No. —Nikias, por reflejo, pasó un dedo sobre la nueva cicatriz de su cara —.
Sangriento, brutal y agotador. La agogé nos preparó bien en ese sentido. Lo que falló fue prepararnos para
el entumecimiento que sigue a una batalla, cuando te quedas parado en un campo de guerreros caídos,
algunos de ellos todavía gritando mientras respiran su último aliento. El hedor quema en tus fosas nasales,
y nunca se desvanece. Nunca olvidas el olor de la guerra. El olor de la muerte.
—Sólo conoces el color rojo —dije, recordando lo que Paris me había dicho años antes.
Nikias asintió. —Es un tono al que sólo me acostumbraré más con el paso de los años. —Sus ojos
encontraron los míos—. Como lo harás tú.
—¿Has oído las noticias de la guerra? —pregunté, mientras dejábamos la arena de entrenamiento
y caminábamos tranquilamente hacia el cuartel.
—El rey Agesilaus ha hablado de la guerra, y el rey Agesipolis ha sido convocado a la cámara del
consejo para discutir el próximo movimiento de Esparta. —Nikias no mostró ningún signo de temor. De
hecho, no mostró ninguna emoción en ese instante—. Siento un cambio en el aire, Eryx. Pesadez. Pronto
me enviarán a luchar de nuevo.
—Y honrarás nuestro hogar cuando lo hagas, —fue todo lo que dije.
—Sí.
En el campo de la izquierda, vi a Axios todavía ocupado. Él y los hombres estaban practicando la
guerra de falanges. Cada uno tenía un gran escudo de bronce en un brazo y una lanza en el otro. El sol se
reflejaba en sus espadas y el sudor brillaba en sus espaldas.
Felix gritó una orden, y los hombres pusieron sus escudos adelante y retrocedieron con sus piernas
derechas. Como una unidad precisa, entonces movieron sus lanzas entre los espacios creados por sus
escudos.
Mi cuerpo se agitó al ver a Axios. Era extraordinario.
—¿Tu cariño por el otro sigue vivo? —preguntó Nikias. Cuando me concentré en él, él también
estaba mirando a los hombres entrenar—. A menudo me preguntaba si duraría. Esta vida nos quita mucho.
Nuestra individualidad. Incluso nuestra libertad. Cuando te conocí a ti y a Axios, sentí su intensa conexión.
Y luego lo vi con mis propios ojos mientras presenciaba tu entrenamiento. Me pregunté si resistiría la
dureza de esta vida.
No dije nada. No hablaría de mi relación con Axios a nadie más que a mis hermanos. Sólo ellos
sabían de mi afecto y devoción.

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—Perdóname —dijo Nikias, ofreciendo una tímida sonrisa—. No quiero entrometerme.

—Entonces te sugiero que te calles. —Continué por el camino, sin importarme si me seguía.
Respetaba a Nikias, pero no le confiaba lo que Esparta intentaba quitarnos a golpes desde los siete años.
—Eryx —dijo, agarrándome del brazo para detenerme.
Me detuve y le eché un vistazo por encima del hombro.
—No quería ofenderte —dijo—. Sólo quería decir que estaba encantado de verlos a los dos tan
unidos.
—¿Por qué razón?
—Porque eres la prueba de que hay bondad en este mundo. —Los ojos azules se me clavaron—.
Como dije, la batalla cambia a los hombres. Me presento ante ustedes ahora, vacío y desprovisto de todo
lo que era antes de salir de casa a luchar. Pero verte a ti y a Axios, dos hombres que entrené y con los que
me uní hace tantos años... hombres a los que considero hermanos... ha despertado algo dentro de mí una
vez más. La esperanza.
Después de que se desvió en la otra dirección hacia la vivienda de los soldados, jugué su s palabras
en mi mente. Muchas veces, Axios había evitado que me convirtiera en una bestia insensible que mataba
sin piedad. Si no fuera por él, no sería ni la mitad del hombre que era ahora.
Más tarde, me senté con Haden y Melias en el comedor. Axios, Theon y Quill aún no habían
llegado, así que hablamos entre nosotros mientras los esperábamos. Haden describió el ejercicio de
combate que había enseñado a su grupo antes, uno que mostraba a los chicos cómo actuar cuando el
enemigo los superaba en número, y yo escuché, asintiendo.
En medio de la frase, Haden levantó la mirada hacia algo que estaba detrás de mí. Me volví para
ver qué era lo que le llamaba la atención y, al ver a Axios entrar en el comedor, una sonrisa apareció por
sí sola. No pude contenerla.
Axios se acercó y tomó el asiento a mi izquierda. Me incliné hacia él y apreté nuestros labios en un
suave beso. Dudó en devolver la acción antes de mirar alrededor de la mesa. Todavía temía lo que los
otros hombres pensaban si éramos tan abiertos en nuestra relación, y se preparó visiblemente para que
comenzaran las burlas.
Pero no vinieron, como yo sabía que no lo harían.
Sólo un tonto se atrevería a desafiarme.
—¿Cómo fue tu día? —pregunté, acercándome a él tanto como el asiento lo permitía.
—Salió bien. —Axios tomó un pedazo de pan y arrancó un trozo antes de comerlo. Vi cómo su
garganta trabajaba mientras tragaba—. ¿Y tú? ¿Cómo se las arregla Demetrius en el entrenamiento? ¿Sigue
siendo terco y se parece demasiado a mí?
—Me temo que se parece demasiado a ti. —Puse mi mano en su muslo y lo apreté suavemente—
. Pero está aprendiendo y sospecho que algún día será un buen guerrero.
—¿Crees lo mismo de mí? —preguntó, desviando la mirada hacia el pan que sostenía.
—No, —dije. Cuando me miró, subí mi mano por su pierna, acariciando la carne sensible de su
muslo interior con mi pulgar—. No creo que seas un buen guerrero. Sé que lo serás.
—No veo la diferencia. —Axios negó con la cabeza.

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—Creer es tener fe en que algo sucederá. Es la esperanza de la verdad. —Levanté mi mano y le

acaricié la mandíbula—. Sin embargo, sé que lo que digo es verdad. ¿Recuerdas las palabras que te dije
hace años cuando estábamos recogiendo cañas para nuestras camas? Dije: Cuando llegue el momento de ir a la
guerra, sé que serás el guerrero que Esparta te pida, porque un verdadero guerrero lucha por lo que hay en su corazón y tú
tienes el corazón más valiente que conozco.
Axios se sonrojó y golpeó su hombro contra el mío. No respondió, pero la pequeña curvatura de
sus labios me dijo que apreciaba mi confianza en él.
—¿Nadie desea saber cómo me fue el día? —preguntó Haden, exagerando un mohín. Para ser un
hombre tan grande, a veces se comportaba como un niño—. Mi corazón se rompe por tus actitudes
insensatas hacia mi bienestar.
—No tienes corazón, Haden —dijo Theon, alejándose de Quill con quien había estado conversando
hacia unos momentos—. No, espera... eso es cerebro que no tienes. Continúa con lo que estabas diciendo.
Cuando Haden se lanzó a la mesa para agarrar a Theon, salté y me puse entre ellos. Agarré los
hombros de Haden y lo empujé de vuelta a su asiento, sonriendo mientras me miraba. Theon le mostró
una sonrisa melosa a Haden, burlándose de él.
—Como sea —dijo Haden, gruñendo a Theon antes de centrarse en Axios y en mí—. Durante el
entrenamiento, tuve un chico que hizo lo que yo le había instruido y finalmente se las arregló para
enfrentarse a su oponente observando cuidadosamente los movimientos del otro y viendo una debilidad
en su forma.
Comprendí el orgullo de la voz de Haden, pues sentí lo mismo cuando uno de mis jóvenes
avanzaba en sus habilidades.
Haden se apoyó en la pared detrás de él, cruzando sus brazos y moviendo su arrogante sonrisa
hacia Axios. —Además, volví a hablar con Leanna.
Siguió una breve pausa.
—¿Y? —Preguntó Axios—. No puedes decir eso y luego no darme más información.
Haden me miró. —¿Siempre es tan impaciente?
Sabiendo que mi amante se enojaría, me encogí de hombros y dije: —Depende del día.
Axios me dio una palmada en el brazo, y cuando nuestros ojos se encontraron, mi sonrisa se
amplió. Se iluminó antes de decir: —Por ese comentario, dormirás a un metro de distancia de mí esta
noche.
—Alguien está siendo echado a un lado como una piedra mojada 14 —dijo Quill, mirando entre
Axios y yo.
Me mordí la lengua, principalmente porque sabía que me reiría si abría la boca. Axios podía
amenazarme todo lo que quisiera, pero sabía que una vez que nos acostáramos, buscaría mis brazos como
siempre lo hacía.
—¿Qué dijo mi hermana? —Axios le preguntó a Haden. Hacía lo posible por ignorar mi mano en
su muslo, que se había acercado a cierta zona entre sus piernas.
La arrogancia se deslizó de la cara de Haden. Lentamente masticó su comida, retrasando a
propósito su respuesta. —Desea seguir viéndome. Al principio, cuando empezamos a hablar, pensé que
sólo lo hacía para apaciguar mi persistente búsqueda de ella, pero ahora creo que es diferente. —Su mirada
cayó en su plato mientras sus mejillas se oscurecían. Cuando volvió a hablar, fue casi un susurro—. Creo
que ella me quiere como yo la quiero a ella.

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—Les deseo lo mejor a los dos —dijo Axios con calidez en su voz. Giré la cabeza hacia él,
encontrando interesante su cambio de tono. En lugar de burlarse de Haden, estaba dando su bendición—
. Si alguien puede hacerla feliz, sé que serías tú. Aunque seas un poco tonto y torpe.
—Ignoraré tus últimos comentarios y sólo reconoceré el principio. —Haden sonrió y parecía más
seguro de sí mismo otra vez—. Gracias por tu bendición. De verdad. Eres uno de mis mejores amigos, y
aunque bromeamos a menudo, sabes que te respeto a ti y a tus deseos. Si fuera tan afortunado como para
tener a tu hermana a mi lado como mi esposa, la atesoraría.
—Lo sé —dijo Axios, antes de desviar la mirada.
Me pregunté si su mente estaba en el mismo lugar que la mía: pensando en una vida que nunca
tendríamos. Haden y Leanna podrían elegir casarse algún día. Sin embargo, el matrimonio no era algo que
dos hombres pudieran experimentar en Esparta. Nunca tendría la bendición de llamar a Axios mi esposo...
y esa verdad pesaba mucho en mi corazón.
—Nunca creerás la cosa atroz que Theon me hizo hoy —exclamó Quill, rompiendo el silencio—
. ¡Me besó!
Todos nos reímos, todos excepto Theon.
—¿Atroz? —Theon negó con la cabeza—. Creo que no. Lo disfrutaste.
Arqueé la ceja a Axios, deseando que me contara la historia de cómo se produjo el atroz beso. Se
inclinó para susurrarme al oído, y su aliento sobre mi piel me hizo temblar los brazos.
—Los reté a besarse, porque se burlaban de mí por besarte siempre —dijo Axios, antes de rozar
ligeramente sus labios con el lóbulo de mi oreja—. Nunca esperé que lo hicieran realmente.
Me reí entre dientes de la historia, encontrándola ridícula y encantadora.
Mientras los hombres comenzaron a conversar en forma dispersas, Theon y Quill se empujaban y
se burlaban mientras Haden, Ian y Melias hablaban de la guerra. Axios y yo apretamos las piernas bajo la
mesa y comimos en silencio.
Aunque en silencio, se habló mucho entre nosotros.
Apoyé mi mano en su rodilla, y él bajó la mano para entrelazar nuestros dedos. Mi pulgar se movió
en círculos en la parte superior de su mano. Y mientras me aferraba a él, recordé la conversación con
Nikias.
En dos años, Axios y yo tendríamos veinte años. Entonces, podríamos ser enviados a la guerra en
cualquier momento. Nikias siempre había sido amable a pesar del duro entrenamiento. Había sido severo,
pero justo, y muchas noches nos habíamos sentado alrededor del fuego mientras nos contaba historias. La
guerra lo había cambiado. Había tomado algo de la dulzura y la había reempla zado con un borde afilado.
¿Le pasaría lo mismo a Axios?
¿El corazón gentil que adoraba sería destrozado y reemplazado por un recipiente vacío como
Nikias había dicho?
No, me dije a mí mismo mientras me aferraba más a su mano.
Una vez que nos fuéramos a la guerra, ambos seríamos cambiados por ella. Pero si mi conversación
con Nikias me había enseñado algo, era que Axios y yo nos mantendríamos fuertes el uno al otro.
Teníamos que hacerlo.

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Capitulo Dieciseis
386 a. C. - Dos años después

—Mira a estos hombres a tu alrededor —dijo Gaius, parado frente a nosotros. Las velas iluminaron
el cuarto que de otra manera estaría oscuro—. Son tus hermanos. Hónralos. Lucha por ellos. Y muere por
ellos.
Nos golpeamos el pecho con el puño y gritamos nuestra aprobación. Haden rugió y le dio un brazo
a Quill en los hombros antes de darle un tirón de orejas al hombre más pequeño. Theon saltó y golpeó la
cabeza de Haden, lo que hizo que Haden se girara y levantara a Theon con un brazo, balanceándolo antes
de arrojarlo a un lado.
Axios les sonrió antes de encontrarse con mi mirada.
Finalmente, habíamos alcanzado la edad adulta y habíamos sido aceptados en una Sisitía. Haden,
Quill, Theon, Axios y yo habíamos sido aceptados en el mismo, junto con otros diez hombres. Habíamos
terminado nuestro entrenamiento preliminar en la agogé y ahora éramos soldados de Esparta. A partir de
ese momento, éramos verdaderos hermanos de armas.
Y yo moriría por todos y cada uno de ellos.
—Ya no son niños —dijo Felix, con su voz cortando el ruido de nuestra celebración. Todos los
hombres se detuvieron y se volvieron hacia él—. Ahora entrenarán con el ejército. Si se les llama a la
guerra, estarán entre los hombres que vayan. Por esta noche, celebren esta etapa final de dejar atrás la
infancia. Forjen lazos de lealtad con los hombres a su lado. Ha sido un privilegio verlos crecer de jóvenes
débiles a los hombres que son ahora.
Gaius se burló. —Todos ustedes son todavía gusanos para mí.
Felix miró a Gaius y sonrió. Algo pasó entre ellos mientras mantenían el contacto visual y asintieron
muy sutilmente. Luego, dejaron la habitación.
—¿Dónde está Quill? —Theon preguntó momentos después.
Haden, que se burlaba constantemente de la baja estatura de Quill, levantó su pie para mirar debajo
de él. —Bueno, no lo pisé.
Axios resopló una risa, y todo lo demás se desvaneció mientras lo observaba. Había cambiado
mucho en dos años; más músculo y una mandíbula más fuerte. Sin embargo, sus ojos permanecían cálidos,
y cuando me tocaba, su suave toque aún me consolaba de maneras que nada más podía.
—¿Me extrañaste? —Preguntó Quill, saltando delante de nosotros. Su cabello oscuro se le erizó
alrededor de la cabeza y su sonrisa era traviesa. Levantó una jarra —. He robado vino para nosotros.
Bebamos y celebremos esta ocasión especial.
Theon le sonrió, casi tímidamente.
Nuestro grupo se sentó alrededor de la mesa y vertió vino en nuestras copas. Hablamos de nuestra
excitación por dejar la agogé y luego el tema pasó a la guerra. Las tensiones habían aumentado en los últimos
dos años. Ahora que éramos mayores de edad, podíamos ser enviados en cualquier momento a unirnos a
la lucha.

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Un año antes, un comandante ateniense llamado Chabrias había reunido refuerzos de Atenas y
viajado a Aegina donde estaba destacada una unidad espartana. Chabrias y su ejército habían tendido una
emboscada por la noche y esperaban el amanecer. Gorgopas, el comandante espartano, había llevado a sus
hombres a la trampa a la mañana siguiente. Él, junto con trescientos cincuenta hombres suyos, había
muerto.
Esparta envió a Teleutias, otro comandante, para reunir a los supervivientes de la emboscada.
Consiguieron asaltar el Pireo, un puerto de Atenas, y capturaron varios barcos.
—¿Hemos oído hablar de las conversaciones de paz en Sardis? —preguntó Melias, sentado en su
silla.
Todos los ojos fijos en mí.
—Tiribazus convocó a diplomáticos de cada una de las fuerzas griegas a la ciudad para discutir los
términos de la paz —respondí, dejando mi vino intacto frente a mí—. Los enviados de Esparta aún no
han regresado. No sabremos nada hasta que lo hagan.
La expresión de Axios era sombría mientras miraba su copa. Me había dicho que ya no temía ser
enviado a la guerra. Sin embargo, esperar a oír la noticia le causó aprensión. A mí también me preocupaba,
pero lo oculté detrás de un comportamiento frío.
Los hombres de mi Sisitía me habían hecho su líder sin siquiera decir las palabras en voz alta. Sus
miradas incómodas en mi dirección y cómo todos se volvieron hacia mí para aclarar los hechos era toda
la prueba que necesitaba. Tenía que mantener la confianza para que sus mentes estuvieran tranquilas.
—Basta de hablar de guerra —dije, agarrando mi copa y levantándola en el aire—. Beban
hermanos. Porque esta noche es nuestra.
Sonrieron y sostuvieron sus copas en el aire antes de tomar un trago.
Semanas más tarde, me senté fuera del cuartel a afilar la hoja que había empezado a llevar en la
cadera. Se nos permitía llevar armas ahora que éramos Espartanos en pleno derecho y lo aproveché al
máximo. La pequeña daga me daba tranquilidad. Un enemigo podía atacar en cualquier momento, y aunque
podía matar a un hombre con mis propias manos, prefería darles una muerte fácil.
¿Quién dijo que los espartanos no tenían piedad?
Sonreí ante el pensamiento y continué afilando el borde.
El invierno había pasado, pero los restos de él permanecían en el aire de la mañana. La escarcha
cubría la hierba, y podía ver mi aliento cuando exhalaba. Aunque un ligero frío aún persistía, la primavera
estaba sobre nosotros. Los pájaros anidaban en el árbol delante de mí y cantaban sus canciones matinales.
Las flores florecieron en el valle. Esparta prosperaba con la vida, y mientras me sentaba a solas con mis
pensamientos, me permití encontrar la paz en el momento.
Axios y Haden se habían ido temprano a cazar, y yo me quedé para darles tiempo a solas para que
se unieran. Sospechaba que Haden tenía algo importante que discutir, y no quería que mi presencia fuera
un obstáculo.
—Eryx, mi querido.
Levanté la vista para ver a Amara acercándose. Llevaba una pequeña cesta en el brazo y por su
forma de vestir -un peplo menos conservador que se bajaba para mostrar su escote y se levantaba a un lado
para revelar la parte superior de su muslo- sospeché que acababa de venir del ágora o que se había detenido
para verme en su camino. Tenía un puesto en el mercado donde vendía sus artesanías.

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—Amara —dije, parándome para saludarla. Cuando se adelantó para abrazarme, me quedé quieto
y no devolví el gesto—. ¿Por qué has venido hasta aquí?
Después de abrazarme, se metió el cabello oscuro detrás de la oreja. Las mujeres viajaban a los
cuarteles de vez en cuando, pero muy raramente a la luz del día. Su presencia sólo podía significar que
deseaba algo. Un favor, tal vez.
—¿Está Axios contigo? —preguntó.
—No. —No le di ninguna explicación sobre su paradero. Le pregunté de nuevo—. ¿Por qué estás
aquí?
—Haden ha pedido la mano de Leanna en matrimonio —dijo con desdén en su voz—. De todos
los hombres que podía elegir, elige a un tonto.
Apreté los dientes ante el insulto a Haden. Axios y yo podíamos burlarnos de él por esas cosas,
pero no permitiría a nadie más que hiciera lo mismo.
—Haden es fuerte y leal —dije, reprimiendo mi ira y forzando un tono educado—. Será un buen
marido para tu hija. Aunque me complace esta noticia, no entiendo por qué te trae aquí.
Los oscuros ojos de Amara se acercaron a los míos y ella se acercó. —Te ruego que convenzas a
Leanna de que rechace a Haden y se case contigo en su lugar. Siempre he deseado que los dos formen una
unión. Le darías hijos fuertes con mentes agudas.
Su petición me tomó por sorpresa.
—Eres todo lo que un hombre espartano debería ser. —Amara me agarró la mano, sus ojos
grandes y suplicantes—. Haden puede ser físicamente fuerte, pero su mente es débil. No tiene lo que hace
falta para disciplinar a Leanna como debe ser. La domaras y hará lo que Esparta le exige; una esposa que
da a su marido muchos hijos.
—No puedo —dije finalmente—. Leanna es una mujer maravillosa, pero la respuesta es no.
—Te lo ruego, Eryx. Ahora eres un hombre y debes cumplir con tu deber tomando una esposa.
¿Por qué no dejas que esa esposa sea Leanna?
Amara no retrocedería si continuamos por este camino. No aceptaría un no por respuesta. Sólo
una razón le haría entender que mi decisión no podía ser influenciada.
—No tomaré a Leanna ni a ninguna otra mujer como esposa —respondí, arrancándole la mano
de su mano—. Porque pertenezco a otro.
—¿Perteneces a otro? —Dijo en un tono que coincidía con el fuego de sus ojos—. ¿Quién es el
que ha capturado tu devoción?
—Tu hijo —respondí, divertido por como abrió la mandíbula en sorpresa—. Me posee en cuerpo
y alma. Lo amo.
Era la primera vez que admitía en voz alta que amaba a Axios. La confesión fue como una manta
sobre mi corazón.
Sus labios se movieron, pero ninguna palabra llegó a mis oídos. Me recordó a un pez arrancado
del arroyo. Cuando finalmente encontró su voz, no hizo nada más que gritarme obscenidades. Me quedé
de pie en silencio mientras las vomitaba, sin reaccionar a las duras palabras. De hecho, me divirtieron. Me
llamó repugnante y una desgracia. Dijo que deshonraba a Esparta al rechazar una esposa.
Todas eran cosas que ya había considerado.

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Y yo había elegido a Axios de todos modos.

—Eres el hijo que debería haber tenido, Eryx —dijo Amara derrotada—. Nunca entenderé por
qué Axios tiene tu corazón. Es débil y tonto. Pasa demasiado tiempo con su mente en las nubes, y nunca
será...
—Silencio.
La boca de Amara se cerró de golpe. No le había levantado la voz, pero la exigencia era clara en
mi tono.
—No me importa que hables mal de mí —dije, sin quitarle los ojos de encima—. Pero no volverás
a insultar a Axios en mi presencia nunca más. Si lo haces, serán las últimas palabras que digas. —Moví la
piedra de afilar sobre la hoja, haciendo que se estremeciera—. ¿Está claro mi significado?
Amara asintió.
Amenazar era indigno de mí, pero hice una excepción con Amara. Axios podría no estar muy
unido a ella, pero seguía siendo su madre. Sin embargo, una advertencia era todo lo que se le concedía.
—Ahora sal de mi vista, —gruñí.
Cuando se fue, me coloqué la daga en la cadera y me acerqué al árbol que había delante del cuartel.
Apoyado en el tronco, miré fijamente el campo de hierba que se balanceaba y esperé a que Axios y Haden
volvieran de su cacería. Cuando finalmente los vi entrar en el patio, dejé a un lado la incómoda
conversación con Amara y decidí no mencionarla.
Haden había cazado varios conejos y Axios regresó con las manos vacías. Sin embargo, sonreía
mientras hablaba de su tiempo en el bosque.
—Debemos irnos a entrenar —dije, después de comprobar la posición del sol en el cielo. Axios
golpeó cariñosamente a Haden en la espalda—. El deber llama, amigo mío.
Juntos, viajamos a la pequeña arena donde nuestro grupo esperaba.
Ahora que ya no estábamos en la agogé, Axios había sido seleccionado para enseñar a mi agelai de
jóvenes junto a mí. Había estado nervioso al principio, pero se había convertido en un gran instructor. Los
chicos lo respetaban como a mí. Nuestros métodos de enseñanza se equilibraban entre sí; yo enseñaba a
los chicos habilidades de combate y supervivencia mientras Axios se centraba en la resistencia al dolor e
inculcaba en ellos principios de no retroceder nunca.
Sin embargo, cuando se trataba de disciplinar a los jóvenes, Axios no tenía corazón. Él apart aba
sus ojos mientras yo azotaba a uno de ellos por desobedecer.
La conversación con Amara se quedó en el fondo de mi mente a medida que el día avanzaba. Axios
y yo entrenamos a los chicos antes de despedirlos al final de la tarde. Sin embargo, no le había dicho nada
sobre la visita de su madre. Nos bañamos en el arroyo, tomamos un momento para besarnos y disfrutar
de la cercanía del otro antes de secarnos y vestirnos. Axios no estaba listo para volver al cuartel, así que
decidimos viajar a su colina favorita y sentarnos en ella un rato.
—Dime lo que te preocupa —dijo Axios, mirándome. El sol poniente arrojó un brillo naranja
oscuro en su cabello y resaltó los tonos amarillos de sus ojos—. Has estado distante todo el día.
No fue una sorpresa que lo sintiera.
—Tu madre vino a hablar conmigo —dije, inclinando mi cabeza hacia el cielo—. No he estado
seguro de sí debería mencionarlo, pero no deseo ocultártelo.
—¿Qué era lo que quería? —preguntó.

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Le devolví la mirada. Miró fijamente al valle que teníamos delante con una expresión pe nsativa en
su bello rostro. El Monte Taygetus se veía a la distancia, y mientras el sol se acercaba a la cima, las sombras
se extendían por la montaña. El frío de esa mañana regresó cuando la luz dorada del día se desvaneció en
la oscuridad.
—Leanna y Haden se van a casar —respondí, observando su cara para ver su reacción. Sólo asintió,
como ya sabía. Haden debía haber hablado con él de eso durante la caza—. Tu madre desea que convenza
a Leanna para que se case conmigo. Le daría hijos fuertes con mentes agudas, me dijo.
Axios apretó su mandíbula. —¿Y qué le dijiste?
—Acepté su petición —mentí, preparándome para que me diera una bofetada y me llamara imbécil
como solía hacer cuando me burlaba de él.
Axios aspiró un aliento y giró su cabeza hacia mí. La mirada de traición en sus ojos atravesó mi
corazón. ¿Realmente creía que yo le haría tal cosa?
Sonreí para hacerle saber que sólo estaba bromeando.
—¡Idiota! —exclamó, golpeándome el brazo.
—Bueno, no deberías ser tan crédulo, Ax. Ni tampoco deberías dudar tanto de mí. —Mi sonrisa
se desvaneció cuando le tomé la mano—. Eres todo lo que quiero en este mundo. ¿Cuántas veces debo
decírtelo para que me creas?
Axios miró hacia otro lado, su ceño fruncido. —Perdóname, Eryx. Me tomaste con la guardia baja,
eso es todo. No volveré a dudar de ti.
Le solté la mano y le agarré la barbilla en su lugar, volviendo su cara hacia mí. La duda en sus ojos
era mi culpa... por cómo lo había herido en el pasado.
—No, fue cruel de mi parte incluso bromear —dije, mientras la culpa me roía por dentro—. Tu
duda es cosa mía desde hace años cuando hablé de matrimonio. Sólo espero que con el tiempo te des
cuenta de que nunca te dejaré.
El dolor entre nosotros fue mi culpa. Todo eso. Si no le hubiera hecho dudar de mi devoción hace
dos años, no habría pasado el día con el rey Agesipolis y lo habría besado.
Mientras Axios sostenía mi mirada, su expresión se suavizó.
—¿Qué le dijiste a mi madre? —preguntó, pareciendo más tranquilo.
Sonreí, aliviado de que me hubiera perdonado. —Le dije que no tomaría a Leanna, ni a ninguna
otra mujer, como mi esposa porque ya pertenecía a alguien. Cuando me preguntó de quién se trataba, le
dije la verdad. Que amaba a su hijo.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Sabía que lo amaba desde hacía años. Pero se suponía que los espartanos no debían amar. La
emoción se expresaba en la poesía y en las canciones. No era para nosotros. Por lo tanto, había mantenido
la palabra bajo llave.
—¿Me amas? —preguntó Axios, sus ojos brillando.
—Sí, —susurré.
Aunque iba en contra de todo lo que creía, lo amaba con cada latido de mi corazón.

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Una Historia Espartana 2

Junté nuestros labios, presionando mi boca suavemente contra la suya. Él suspiró suavemente y
me acercó. Cuando profundicé el beso, se abrió para mí, sometiéndose a mí de la manera más hermosa.
Un beso no servía para nada. No me dio ni la liberación sexual ni el sustento necesario para sobrevivir...
pero nada me agradó más que cuando nos perdimos en uno.
Un beso decía lo que me costaba expresar en voz alta.
Presioné mis labios contra los suyos una vez más antes de alejarme. —¿Quieres saber la respuesta
de tu madre?
Todavía aturdido por el beso, asintió.
Luego describí el resto de la conversación entre Amara y yo, contándole todos los coloridos
insultos que me había lanzado y lo divertidos que me parecían. Incluso exageré su tono de voz y fingí que
era un actor en un escenario, haciendo un espectáculo delante de un rey.
Axios sonrió y se acercó a mí, mirándome fijamente a los labios mientras continuaba la historia.
—¿Estás escuchando, Ax? —pregunté, una vez que sentí que su mente se desviaba. Mi cuervo
estaba volando entre las nubes otra vez.
Sus ojos de miel se elevaron hacia los míos. —Por supuesto.
—Bien —dije, golpeando ligeramente su brazo con mis nudillos—. No espero que tu madre vuelva
a acercarse a nosotros pronto. Incluso cuando su confusión se convirtió en asco, me mantuve cortés con
ella. —Mi sangre se calentó al recordar sus viles palabras—. Pero cuando te insultó, pude haber expresado
mi aborrecimiento hacia ella y jurarle que, si volvía a hablar tan mal de ti en mi presencia, serían las últimas
palabras que pronunciaría. Mi espada se aseguraría de ello.
Axios sonrió y se recostó en la hierba. Me acosté a su lado. Ambos observamos el cielo oscuro,
pero sabía que no lo percibíamos de la misma manera. Axios siempre veía lo que yo no veía: belleza entre
la oscuridad y maravilla en las cosas más simples. Años más tarde, todavía estaba aprendiendo de él.
—¡Mira! —exclamó, señalando hacia arriba—. Si miras de cerca, puedes ver la primera estrella de
la noche.
Entrecerré los ojos hacia donde él apuntaba, sin verlo al principio. Pero luego lo hice. No era más
que una pequeña mancha en la distancia. —Oh, la veo.
—¿Qué crees que hace a las estrellas? —preguntó Axios, con una expresión llena de asombro.
Dioses, era hermoso. Más impresionante que cualquier estrella del cielo.
—Los dioses las crearon —respondí, agarrando su mano y uniendo nuestros dedos—. Es un lugar
para los héroes.
—Y ninfas que lloran, —añadió con una sonrisa, refiriéndose a la historia que le había contado
años antes.
Con una sonrisa, le golpeé el hombro y apoyé nuestras manos juntas en la hierba. —Te he contado
lo de la lluvia y las estrellas —le dije, girando la cabeza para mirarlo—. ¿Pero te he contado la historia del
sol?
Sacudió la cabeza, todavía sonriendo.
—Nuestra historia comienza con un niño que tenía el cabello dorado y ondulado y ojos azules
brillantes —dije, metiendo un brazo detrás de la cabeza—. Se llamaba Faetón, y era el hijo de un dios.

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Una Historia Espartana 2

Axios apoyó su cabeza en mi hombro y escuchó con entusiasmo el relato. Sin embargo, a mitad
de camino, se quedó dormido. Suaves ronquidos llegaron a mis oídos, deteniéndome a mitad de la frase.
Me volví para enfrentarlo y sonreí mientras trazaba la curva de su mandíbula.
—Cada amanecer y cada atardecer son tuyos, mi guerrero, —susurré antes de rozar mis labios con
los suyos.
Mientras se formaba piel de gallina por sus brazos, me quité la capa y la cubrí con ella. Hizo un
ruido mientras dormía y se acercó a mi pecho. Cerrando los ojos, apreté mi cabeza contra la suya.
Y mientras las estrellas despertaban en el cielo nocturno, brillando sobre nosotros en su espléndida
gloria, dormimos bajo ellas.

Días después, Axios y yo caminábamos por el sendero que llevaba del campo de entrenamiento al
patio fuera de las barracas.
—Tengo demasiada energía para quedarme quieto —dijo, balanceando sus brazos a los lados. Me
recordó a un niño aburrido. Luego se volvió hacia mí, sonriendo—. Deberíamos viajar al ágora. Leanna
me dice que han llegado nuevos comerciantes a Esparta, y tengo curiosidad por las baratijas que han traído.
—Siempre eres curioso, —dije, mi mirada recorriendo su cuerpo mientras continuaba caminando
delante de mí. El sudor se había acumulado entre sus omóplatos, causando un brillo en su pie l.
—El conocimiento es poder, Ery —dijo sobre su hombro. El camino se inclinó mientras nos
llevaba a la colina.
Axios se detuvo de repente, y casi me estrellé contra él. Su expresión, antes juguetona, se había
vuelto grave. Seguí su línea de visión y comprendí el repentino cambio de humor.
Los enviados espartanos habían regresado por fin. Desde que Tiribazus los convocó para hablar
de paz, esperábamos más noticias. Con su regreso, pronto se sabría el destino de la guerra.
Desde nuestro punto de vista, vimos a los hombres entrar en la ciudad y dirigirse a la sala del
consejo.
—Celebraremos la paz esta noche o nos prepararemos para la campaña de la mañana —dijo Axios
en un tono sin emociones—. Dependiendo de las noticias que traigan.
—Pasará un tiempo antes de que nos den respuestas, —dije, devolviendo mi mirada a los
mensajeros que rápidamente se movieron entre la multitud que se había reunido para verlos—. Hay que
avisar al consejo y discutir el próximo paso de Esparta antes de que informen a las masas.
—¿Cuánto tiempo crees que llevará? —preguntó.
¿Minutos? ¿Horas? Era imposible saberlo.
—Tal vez lo anuncien pronto... o tal vez tome toda la noche y no lo sabremos hasta la mañana.
No puedo asegurarlo. —Cuando se me ocurrió una idea, me puse a mirarlo—. Hay formas de pasar el
tiempo hasta entonces.
Sus labios se movieron mientras luchaba con una sonrisa. —Eres insaciable. ¿Es mi cuerpo todo
lo que te gusta?
El deseo viajó a través de mí como imaginé todas las cosas que deseaba hacerle. Ambos
necesitábamos distraernos de la anticipación de si nos iríamos pronto a la guerra. Y aunque nunca

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pronunciaría las palabras en voz alta, me preocupaba que esta fuera nuestra última noche antes de que
nuestras vidas cambiaran para siempre.
Agarré sus antebrazos y bajé mi cara hasta la suya, hablando en un tono bajo: —Corre.
—¿No somos ya demasiado viejos para esos juegos infantiles? —Preguntó Axios, arqueando una
ceja—. Además, creo que me he convertido en un corredor más fuerte, y no deseo herir tu orgullo
golpeándote.
—Corre, —repetí de nuevo.
Tenía hambre de Axios, pero mi verdadero deseo era pasar un día más a su lado, como lo hicimos
ahora. Mientras aun podamos.
Sus ojos de miel se encontraron con los míos, y vi el momento en que el deseo se encendió en
ellos. Lentamente retrocedió, preparándose para huir como un animal que había visto al león esperando
en la hierba alta. Y como un león, me complacería perseguirlo.
Axios respiró profundamente y miró a su izquierda. Cuando salió corriendo, se deslizó sobre los
guijarros en la tierra antes de enderezarse y correr hacia la pradera. Con una sonrisa, lo perseguí. Dejé que
se quedara un pie delante de mí y lo perseguí a través de la hierba.
Mientras corríamos por el prado, mi emoción se convirtió en dolor y un nudo en mi garganta. El
camino me era familiar, ya que lo habíamos tomado tantas veces antes. Incontables juegos de persecución
que nos llevaron al único lugar donde nada podía alcanzarnos: nuestro arroyo en el bosque.
¿Será la última vez que recorremos este camino?
Entrando en el bosque, seguí a Axios a través de las ramas y arbustos. Rompimos la barrera de
vides y arbustos, y el sol nos saludó una vez más al llegar a nuestro arroyo. Axios corrió hacia la orilla del
agua, y lo abordé un momento después.
Mientras rodábamos juntos por la hierba, le agarré la cara y le besé.
Lo necesitaba desesperadamente de una manera que no podía expresar con palabras solamente.
Parecía sentir mi necesidad, pues me devolvió mis pesados besos y tiró de mi ropa. Lo acerqué a mí y tiré
de la suya también.
Respiramos pesadamente mientras las manos rozaban los músculos duros y los labios se
encontraban una y otra vez. Una vez que estuvo preparado, me acerqué a él lentamente. Me rogó que fuera
más fuerte, más rápido, y yo obedecí.
Después, una vez saciados nuestros cuerpos, nos tumbamos cerca del arroyo y hablamos. El sol se
estaba poniendo, y sabía que debíamos regresar, pero aún no estaba listo para despedirme de nuestro lugar
especial. Deslicé mis dedos entre los suyos mientras hablaba de Theon y Quill y cómo se molestaban
constantemente.
—Pero nunca se les puede encontrar sin el otro cerca, —añadí. Él sonrió—. Es muy familiar,
¿verdad?
Bajé la cabeza para besar la base de su garganta. —Familiar de hecho. Incluso en la muerte, estaré
a tu lado. Siempre.
—No hables de esas cosas —dijo Axios, escondiendo su cara detrás de su brazo.
Quería decirle que teníamos que discutirlo algún día. Pero respeté su deseo y me mantuve en
silencio sobre el asunto.

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Una Historia Espartana 2

Mientras el sol se hundía más bajo en el cielo, llevándose la luz con él, finalmente dejamos nuestro
arroyo y volvimos al cuartel.
—¿Dónde se han escondido? —preguntó Haden, mientras entrábamos al patio. Su tono serio me
puso inmediatamente en alerta—. ¿Han oído?
Axios se congeló a mi lado.
—No, no lo hemos hecho, —respondí, tocando su mano para ayudar a calmar sus nervios. Lo que
sea que haya pasado, lo enfrentaremos juntos—¿qué?
En el exterior, permanecí indiferente. Una perfecta máscara de calma. En el interior, mi corazón
golpeaba contra mi caja torácica cada vez más rápido.
—El tratado de paz fue un éxito y la guerra ha terminado —dijo Haden, aunque parecía
decepcionado por la noticia—. Una fortuna tan podrida que la guerra terminaría justo cuando
alcanzáramos los veinte años. Esperaba poder aplastar a nuestros enemigos y clavarles lanzas en el corazón.
El alivio me golpeó, y me odié por ello. Un verdadero espartano reaccionaría igual que Haden
ahora. Un verdadero espartano no temería a la guerra. Pero la verdad era que no temía a la guerra... Temía
perder lo más preciado para mí.
—Estoy seguro de que habrá otras guerras, hermano. Pero no ésta, —le dije sonriendo—. Me
temo que debes encontrar otra cosa para apuñalar con tu lanza.
—¡Y más vale que no sea mi hermana! —amenazó Axios.
Sonreí mientras Haden lanzaba una risa. Sin embargo, se ruborizó, mostrando su vergüenza.
Realmente cuidaba de Leanna. La mayoría de los hombres se habrían jactado en su lugar.
Una figura oscura se lanzó al patio, y mi mano se dirigió reflexivamente a mi daga. Era sólo Quill.
—Mirar lo que he robado para nosotros, —exclamó Quill, antes de vaciar el contenido oculto en
su capa. Rebanadas secas de carne, pan y miel—. Esta noche es motivo de celebración, creo, y ¿qué mejor
manera de hacerlo que atiborrándonos y disfrutando de la compañía del otro?
Theon siguió de cerca de Quill y entró en el patio momentos después. Una noche de comida y
celebración con mis hermanos sonaba magnífica. Era raro que nos dieran momentos como estos. Con
todos los hombres presentes, caminamos hasta la fosa y encendimos un fuego.
Las llamas se llevaron el frío del aire mientras estábamos sentados en círculo, hablando de la mala
suerte de Quill para seducir a las mujeres. Gruñó mientras nos burlábamos de él. El tema pasó a ser el
próximo matrimonio de Haden con Leanna, y Quill y Theon aprovecharon la oportunidad para burlarse
del hombre más grande.
—¡Oh, Haden! —Exclamó Quill en un tono más alto, pasando una mano por su frente—. ¡Mi
amor!
Theon profundizó su voz y se volvió hacia Quill, acariciando su cabello oscuro. —Tu cabello es
suave como el pelaje de un pájaro.
Axios aulló con una risa, e incluso me reí un poco. Haden nos miró a todos y le tiró un palo a
Theon.
—Pieles. Plumas. —Haden se metió un trozo de carne en la boca y lo masticó—. Es todo lo
mismo.
Cuando Axios puso su cabeza sobre mi hombro, le pasé el brazo por la cintura y lo sostuve más
cerca. Ian y Melias hablaron de Gaius y de cómo creían que tenía un amante secreto, ya que no había sido

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tan vil últimamente. Luego, dimos la vuelta al círculo y cada uno dio un nombre de quién creíamos que
podía ser el amante.
—Tal vez sea Felix —dijo Theon, riéndose.
Lo dijo en broma, pero yo vi el potencial de que fuera verdad. Ni Gaius ni Felix habían tomado
nunca una esposa, y parecían leerse el uno al otro con una sola mirada. Una conexión que conocía bien.
—Tonterías —dijo Quill, señalando a Theon—. Me pregunto en cuántos pedazos te destrozará
Gaius cuando se entere de tu teoría.
Todos nos reímos antes de que la charla cambiara a nuestro entrenamiento. Cuando Axios y yo no
instruíamos a nuestros chicos, entrenábamos con los otros soldados. Principalmente entrenamiento de
fuerza, ejercicios básicos de combate y maniobras de falange.
Una vez que regresamos al cuartel esa noche, Axios se durmió rápidamente. Mientras dormía, una
sonrisa curvó sus labios. Por primera vez en semanas-meses, la aprensión que había llevado estaba ausente.
Finalmente, la guerra había terminado.
Pero conocía a Esparta y a sus hombres. Habría otras guerras. Sólo esperaba que pudiéramos
disfrutar de esta paz un poco más.

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Capitulo Diecisiete
—¿Cómo está tu hermana? —le pregunté a Axios. Había ido a verla esa mañana temprano para
ver cómo estaba antes de la ceremonia.
—Ella está bien, —respondió con una sonrisa—. Excitada. Creo que le gusta Haden después de
todo.
—¡Más le vale! —Dijo Quill—. Se va a casar con el tonto.
Haden puso los ojos en blanco.
—Está casi lista, —añadió Axios, dirigiendo su mirada a Haden—. Deseaba que te dijera que no
la dejes ganar. De lo contrario, te destripará.
Cuando Haden sonrió, se le iluminó toda la cara. Me pareció interesante cómo había proclamado
con tanta firmeza hace años que los espartanos no creían en el amor... y no obstante, resplandecía de
emoción al mencionar a su futura esposa.
El amor conquistaba hasta al más terco de los hombres.
Poco después, salimos en grupo del patio y caminamos hacia el campo donde se celebraría el ritual
de la boda. Las mujeres ya estaban ahí cuando llegamos, y se rieron y se movieron en círculos alrededor
de Leanna, cantando mientras movían sus brazos en el aire en una danza fluida.
—Me siento mal —dijo Haden, mirándolas con los ojos muy abiertos. El normalmente arrogante
hombre se había convertido en un manojo de nervios.
—¿Temes perder con una mujer? —preguntó Theon, clavando su codo en el estómago de Haden.
—No es una simple mujer, —respondió Haden—. Es una diosa con el espíritu de un león.
Leanna se adelantó del círculo de bailarinas, con su cabello oscuro cayendo por su espalda en
suaves ondas. Una flor estaba metida detrás de una oreja. Sin embargo, sabía que no era tan delicada como
parecía. Era una luchadora, una mujer que sonreía con facilidad pero que también podía derribar a un
hombre con la misma facilidad.
—No he visto el ritual de captura antes —dijo Axios, viendo a los dos acercarse lentamente el uno
al otro.
Yo tampoco, pero, aun así, me encontré observándolo en su lugar. Su cabello se había crecido,
tocando la parte superior de sus orejas y cayendo un poco sobre su ceja. Ya no estábamos en la agogé
nuestro cabello podía ser ahora tan largo como lo deseáramos. Yo también había dejado crecer el mío, y
tenía tendencia a rizarse en las puntas.
Cuando mencioné que me lo afeitaría, Axios me rogó que no lo hiciera. Le gustaba retorcer los
mechones dorados alrededor de sus dedos y admirarlos.
Eché un vistazo a Haden y Leanna, que estaban a varios metros de distancia. La multitud que se
había reunido para la boda gritaba de ánimo. Haden se tambaleó hacia adelante, con la intención de golpear
a Leanna en lo bajo, como habíamos aprendido en nuestro entrenamiento, era una manera rápida de
derribar a su oponente al suelo, pero ella saltó y se retorció en el aire, dándole una patada en la espalda.
—¿Axios? —Quill reclamó mi atención—. Recuérdame que nunca haga enojar a tu hermana.
Axios se rio y se acercó a mi lado. El ritual no duró mucho tiempo. Haden finalmente se las arregló
para abrazar a Leanna y la levantó por encima de su hombro. Los hombres de nuestro Sisitía vitorearon

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mientras Leanna gruñía y le daba una palmada en el trasero. Haden la balanceó un momento antes de
dejarla caer.
Leanna le dio un golpe en el pecho antes de agarrar su bíceps y tirar de él para darle un beso.
Siguieron más vítores. Cuando se separaron, Haden rozó sus nudillos a lo largo de su mejilla, mirándola
como si ella fuera el sol y él fuera la tierra que necesita su calor. Las mujeres se apresuraron a tomar la
mano de Leanna, llevándola fuera del campo en una ráfaga de emoción. Necesitaba estar preparada para
la segunda parte de la ceremonia, la cama.
Haden se acercó a nosotros, con una tímida sonrisa en sus labios. —Dejen de mirar embobados,
hermanos. Tomemos un trago.
Le dieron una palmada en la espalda y lo empujaron juguetonamente mientras íbamos al comedor.
Como era costumbre, nuestro Sisitía bebía en celebración de su unión y cenaba con él antes de que se
dirigiera a las habitaciones donde Leanna le esperaba. Nos sentamos a la mesa mientras un helot nos servía
vino.
El esclavo tenía un tono de cabello único, plateado como la luna. Me recordaba al que había matado
hacia años. Me miré las manos, esperando que aún estuvieran manchadas de rojo.
—¿Estás nervioso? —Theon le preguntó a Haden, mientras masticaba un dado de queso.
Haden sólo se había desenfocado más cuanto más tiempo comíamos. Su mente estaba en otra
parte. Donde debería haber sido el hombre más ruidoso de la mesa, presumiendo de cómo pretendía
acostarse con su novia, en cambio se sentó en silencio y recogió su comida.
—Trágate la comida antes de hablar, —regañó Quill a Theon, golpeándole el brazo.
—Bésame el trasero. No eres mi madre —replicó Theon, empujando a Quill en respuesta. Sus ojos
oscuros parpadearon hacia Haden y él repitió: —¿Estás nervioso?
—¿Nervioso por qué específicamente? —preguntó Haden.
—¡Sobre la cama con ella!
—Por fin conocerás el toque de una mujer —dijo Quill, asintiendo—. He oído a otros hombres
hablar de sexo diciendo que las mujeres están muy mojadas... ya sabes, ahí abajo entre sus piernas. Como
el aceite.
Axios, que estaba a punto de tomar un bocado de pan y miel, lo puso de nuevo en el suelo y apartó
el plato. Leanna era mi pariente de sangre, pero tampoco era agradable para mí pensar en su participación
en el sexo.
—¿Alguien ha hablado con Nikias? —preguntó Melias, y Haden asintió al cambiar de tema.
Un ejército acababa de regresar a Esparta, tras el fin de la guerra. Nikias había estado entre ellos.
—Sí, —respondí—. Está vivo, aunque lleva la marca de una dura batalla. Las heridas que lleva le
impedirán luchar con nosotros como soldados de ahora en adelante.
A diferencia de su anterior regreso de la guerra, a Nikias no le fue tan bien esta vez. Más cicatrices
marcaron su cara, y fue herido en su pierna. Caminaba con una gran cojera, incluso después de que la
herida se hubiera curado. Como lisiado, ya no se le permitiría un lugar en el ejército.
—La muerte sería más favorable —dijo Haden con un triste movimiento de cabeza—. El
propósito de un espartano es luchar por su hogar. Sin ello, no tiene nada.
—Habrá una celebración en honor a su regreso —dijo Theon—. Una noche de baile y fiesta.
Deberíamos asistir.

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—Sí, Haden no tiene por qué ser el único que se moje el pene esta noche, —añadió Quill. Los
hombres sonrieron y algunos se rieron, probablemente pensando lo mismo que él. El único que no sonrió
fue Theon—. Tal vez pueda descubrir cuán húmeda y suave es realmente una mujer.
Theon frunció el ceño y aplastó el queso en su mano antes de arrojarlo sobre la mesa y salir del
comedor. El resto de nosotros lo seguimos.
—Aquí es donde te dejo —dijo Haden, una vez que estuvimos fuera. Su cuerpo tembló un poco.
Me compadecí de él, ya que había sido igual antes de llevar a Axios a los establos la primera vez que nos
acostamos juntos.
Haden se dio la vuelta y se alejó de nosotros.
El ruido de la celebración se dirigió hacia nosotros: el rasgueo de una lira, alguien cantando
suavemente, y las voces de los hombres elevándose con emoción. Las mujeres bailaron juntas frente al
fuego, con sus vestidos flotando con sus elegantes movimientos.
Quill se acercó a una y apoyó su mano en la parte baja de su espalda, inclinándose hacia delante
para susurrarle al oído. Ella se rio y lo golpeó antes de tomar su mano y correr hacia el establo. Una vez
ahí, Quill la apoyó contra la pared y la besó. Ella le pasó las manos por la columna vertebral, sometiéndose
a sus avances.
Luego, huyeron juntos.
Theon miró a sus formas en retirada antes de mirar a Ian y Melias. Su ira me intrigó, pero yo no
era de los que se entrometían, así que la saqué de mi mente. Por ahora.
Nikias estaba en un grupo de otros hombres. Al vernos, cojeó.
Axios sonrió al acercarse, pero sus ojos brillaban de tristeza. Tenía un corazón tan amable.
—Axios. Eryx. —Nikias se detuvo frente a nosotros, y cuando sonrió, la acción estiró las múltiples
cicatrices de su cara—. Acompáñenos junto al fuego.
—Por supuesto —dijo Axios, y seguimos a Nikias hasta los otros hombres.
Nos sentamos en troncos alrededor del fuego y escuchamos como los hombres contaban sus
historias de la guerra. Todos ellos tenían cicatrices: un corte en el ojo, cicatrices en sus brazos y pecho, y
uno tenía todo el brazo envuelto. Debe de tenerlo roto.
—Todavía puedo oler sus cuerpos quemándose —dijo un hombre, mientras hablaba de una
escaramuza en un pueblo—. Mujeres, niños, todos gritando mientras las llamas quemaban su carne. Una
vez terminada la batalla, quedaba muy poco.
Axios hizo una mueca, y bajó la mirada a sus manos.
—Brindo por Idas, que se llevó una cuchillada en las tripas para salvar mi pellejo —dijo otro,
levantando su copa—. Nuestro hermano no será olvidado.
Los hombres que nos rodeaban asintieron y levantaron sus copas también, antes de tomar un trago.
Las historias se volvieron más oscuras y más gloriosas después de eso. Me incliné hacia delante y
escuché a un espartano hablar de ver a un hombre con una espada clavada en el cuello. Otro mencionó
que nunca olvidaría los gritos de los moribundos en el campo de batalla.
Axios parecía aturdido mientras yo hacía preguntas. Cuando se quedó atónito por el horror de la
lucha, deseaba saber todo lo que pudiera sobre ella. ¿Qué técnicas usaba el enemigo, cuánto tiempo duraba
la lucha antes de que un bando reclamara la victoria, y luchaban en terreno difícil?

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Una Historia Espartana 2

—Nuestro rey luchó valientemente a nuestro lado —dijo Nikias—. Muchos de nosotros no
estaríamos aquí ahora si no fuera por él.
Los hombres asintieron.
—Deberías haber visto al rey, —nos dijo otro hombre antes de tomar un trago—. Puede que
Agesipolis sea tranquilo, pero cuando está en el campo de batalla... es un hombre al que hay que temer.
Asedió a Mantineia. Las murallas de la ciudad eran altas y las cosechas acababan de ser recogidas, así que
la gente pudo resistir un tiempo. Pero no. El rey tuvo la idea de bloquear el río principal cerca de su ciudad
y causó que fluyera directamente hacia sus muros. Después de un tiempo, el agua debilitó la muralla y puso
la parte baja de la ciudad bajo el agua, no dejándoles otra opción que rendirse.
Ahora Axios era el que se inclinaba hacia adelante y escuchaba con entusiasmo. Me dio una
punzada en el pecho cuando vi sus ojos abrirse de par en par ante la historia.
¿Todavía pensaba con cariño en el rey? ¿Recordó alguna vez los labios del rey y cómo se sentían
presionados contra los suyos? Otra pregunta entró en mi mente, y se sintió como una daga en el corazón
incluso considerándolo.
¿Alguna vez deseó que yo fuera él?
Axios se acercó y me tomó la mano. Levanté mis ojos hacia él y apreté su mano mientras la
irritación me dejaba. Su toque me trajo de vuelta de ese lugar oscuro de mi mente.
Mientras hacía otra pregunta sobre la guerra, Axios perdió interés y miró a los hombres que
cocinaban carne cerca. Su pulgar se movió lentamente contra el mío incluso cuando su mente estaba lejos.
Fui un tonto por aceptar la idea de que él quería Agesipolis. Axios me amaba tal como yo lo amaba
a él. El rey era parte de su pasado, una mera aventura por nuestra lucha. El rey no significaba nada.
Entonces, ¿por qué me seguía doliendo el corazón?
Esa noche, volví a soñar con el cuervo. Mientras se elevaba sobre mí, lo perseguí a través de la
pradera, siguiendo el mismo camino que Axios y yo siempre tomamos. Justo cuando pensé que se había
alejado de mí, sus alas se agitaron sobre mi cabeza mientras flotaba para descansar sobre mi brazo
extendido.
Has vuelto a mí, susurré mientras acariciaba sus suaves plumas de medianoche.
Nunca me fui, le oí decir, su voz acariciándome como una suave brisa.
Abrí los ojos para ver a Axios dormido en mis brazos. El sueño se sintió como una señal de los
dioses. Mi cuervo podría haberse desviado, pero nunca se había ido. Siempre estaría a mi lado. Y con la
revelación, mi mente fue puesta a descansar y me volví a dormir.

Los brazos musculosos de Haden le cubrieron la cara mientras dormía. Aún no había vuelto
cuando me desperté en medio de la noche, así que no supe cuándo regresó.
Intrigados, todos nos habíamos despertado y nos habíamos reunido a su alrededor. Quill le dio
una patada en las piernas y Haden se despertó. Sus ojos estaban rojos y vidriosos por la falta de sueño.
—¿Por qué se quedan mirando? —preguntó Haden.
—¿Cómo fue? —Interrogó Quill—. ¿Te sientes diferente ahora que estás casado? ¿Le afeitaron el
cabello a Leanna? ¿Cuándo regresaste al cuartel?

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Una Historia Espartana 2

Le di un manotazo en la nuca a Quill, poniendo los ojos en blanco. —Deja que el hombre responda
a una pregunta antes de hacer otra. Además, si la memoria no me falla, anoche te acostaste con una mujer,
así que me sorprende por qué estás tan ansioso por oír historias de eso.
Quill me frunció el ceño y se frotó la cabeza donde yo le había pegado.
—Fue... —Haden se sentó y se frotó los ojos—. No sé cómo describirlo, y aunque lo supiera, no
se lo diría, tontos. Todo lo que necesitan saber es que fue la mejor noche de mi existencia, y casi me mata
tener que dejarla ahí y volver para ver sus feas caras.
—¿Pero le afeitaron la cabeza? —Quill preguntó con impaciencia—. Me gustaba su cabello largo
y oscuro. Como un cuervo con sus alas sedosas y negras.
Un cuervo. Sonreí y miré a Axios, que tenía el mismo sedoso cabello negro. Anhelaba tocar las
suaves hebras, pero me abstuve de hacerlo.
—No, no se lo afeitaron. Les pedí que no lo hicieran —respondió Haden antes de bostezar. Luego
miró a Quill—. Espera, ¿dijo Eryx que te acostaste con una mujer? ¿Es eso cierto?
Comprendí su confusión. Quill nunca tuvo la mejor de las suertes con las mujeres, por lo que lo
habíamos molestado tanto en el pasado. Las chicas normalmente lo abofeteaban o lo ignoraban.
Quill se mordió el labio inferior, sus ojos brillaban con una sonrisa. —Tal vez.
Theon se mofó y se marchó furioso.
Después de fruncirle el ceño a Theon, Quill se volvió hacia nosotros. —Nunca he sentido nada
igual. Justo cuando entré en ella, parecía como si el mundo entero se hubiera detenido. Me dolía el pene y
mi cuerpo temblaba. El calor de ella y la humedad entre sus piernas... era el paraíso. —Sonrió antes de
agregar: —Y luego la golpeé tan fuerte en el heno que temí que los establos se derrumbaran a nuestro
alrededor.
Axios se rio antes de mirarme. Le devolví la sonrisa, sabiendo a dónde lo habían llevado sus
pensamientos. Yo también lo había golpeado de esa manera, en el mismo establo. Muchas veces. Sin
embargo, lo que compartíamos era más grande que el placer físico.
Una vez que nos vestimos para el día y salimos del cuartel, Axios se detuvo en la plaza y se enfrentó
a mí. —Puede que visite a Leanna para ver cómo se siente.
—¿Para ver si es feliz? —pregunté.
Asintió y me apretó la mano. —Volveré pronto.
Ese día no hubo entrenamiento, ni para el ejército ni para los jóvenes, así que casualmente me
dirigí al ágora. Le di la bienvenida al día de primavera y respiré el aroma de las flores del prado cercano.
Como siempre, pensé en Axios. Era su época favorita del año, cuando las flores florecían y la hierba verde
bailaba en el campo mientras una cálida brisa arrastraba a Esparta.
—¡Eryx!
Galen me saludó mientras corría hacia mí. Había estado entre los hombres que habían regresado
de la guerra, y me alegré de ver que estaba vivo y bien. Su cabello castaño, que antes era ondulado, había
sido cortado casi hasta el cuero cabelludo, lo que sospeché que se debía a la batalla. El enemigo no podía
agarrarte por el cabello si estaba cortado tan corto.
—Galen —saludé, agarrando su antebrazo antes de soltarlo—. Bienvenido a casa.
—Agradecido —dijo con un guiño—. Estaba de camino a casa, si deseas acompañarme. Paris se
pone ansioso si estoy lejos de él por mucho tiempo.

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Una Historia Espartana 2

—¿Paris? —pregunté, mirándolo fijamente en estado de shock.

—Aye15. —Galen sonrió y se rascó el polvo del vello de su mandíbula—. Nunca te pedí perdón
por cómo me comporté después de su boda. Un corazón roto y demasiado vino no combinan bien.
—No necesitas pedir perdón —le dije, todavía aturdido. ¿Había perdonado a Paris por casarse con
otra?—. No lo entiendo. Paris está casado, ¿no es así?
—Se hizo un arreglo —dijo Galen, mientras caminábamos en la otra dirección hacia una sección
de casas.
—¿Qué tipo de arreglo?
—Uno que no me gustaba al principio, pero era la única manera de mantenerlo. O al menos una
parte de él. —Sonrió antes de añadir: —Y ahora, no quiero nada más de lo que tengo.
Sus palabras crípticas no me dieron ninguna respuesta, así que me mordí la lengua y continué por
el camino de tierra. Momentos después, entramos en un pequeño patio donde Paris estaba sosteniendo a
un niño. El hogar detrás de él era simple pero agradable, como el de Leanna.
Una joven mujer estaba en la puerta, sonriendo mientras nos acercábamos.
Galen saludó al niño, besando sus oscuros rizos antes de levantar la cabeza y besar a Paris
ligeramente en los labios. Mi mirada se dirigió a la mujer, y mi confusión creció cuando sólo les sonrió.
Entonces, Galen se acercó a ella y la besó también en los labios.
—Eryx —dijo Paris, caminando hacia mí. La chica en sus brazos giró la cabeza y sonrió, haciendo
que sus ya gordas mejillas se hicieran más evidentes—. Me alegro de verte, viejo amigo.
Amigo. Era la primera vez que se refería a mí como tal.
Le agarré el antebrazo. —Igualmente.
Había oído historias de algunas mujeres de Esparta que tenían múltiples amantes. Incluso se sabía
que un hombre permitía que un soltero se acostara con su mujer para tener un heredero. Sin embargo, la
relación que tenía ante mí parecía diferente. Todos parecían ser iguales, ningún hombre por encima del
otro.
La mujer vino hacia mí e inclinó la cabeza. —Me llamo Rhea.
Me presenté, antes de que me invitara a entrar para tomar un refrigerio. Los tres se tocaban o
miraban constantemente al otro. No sólo Galen y Paris, sino también Rhea. Estaban felices.
Mi visita con ellos me abrió los ojos. Me dio esperanza. Dos hombres podrían ser felices en Esparta.
Galen y Paris eran la prueba. Nunca podría acostarme con una mujer y me negué a tomar una esposa, pero
su matrimonio no tradicional me hizo creer que Axios y yo podríamos encontrar nuestra propia forma de
felicidad.
De alguna manera.
Por la tarde, estaba sentado en el patio del cuartel cuando Axios regresó. Me levanté y lo saludé
con un suave beso en su sien antes de que nos dejáramos caer a la hierba, detrás del arbusto en el que nos
habíamos escondido tantas veces antes. Él sonrió mientras yo deslizaba una mano por su espalda.
Le pregunté sobre su visita a Leanna.
—Nunca la he visto tan feliz —respondió Axios, mirando a un pájaro que había aterrizado a varios
metros delante de nosotros. Picoteó el suelo antes de batir las alas y salir volando—. Sin embargo, me
duele el corazón.

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Clamé mi mano errante y me concentré en su cara. ¿Alguien lo había molestado? Les arrancaría la
garganta.
—No te alarmes —dijo, ofreciendo una sonrisa tranquilizadora—. Sólo quise decir que la idea del
matrimonio deja un pequeño agujero en mi corazón.
La culpa que llevé siempre sugiriendo que nos casáramos con mujeres algún día nunca me dejaría.
—Si te preocupa que me case...
Axios puso sus dedos en mis labios. —No. Sé que eres mío. —Cuando su mano cayó, la tomé y la
devolví a mi cara. Sus ojos se ablandaron al trazar mis labios—. Me duele el corazón porque tú y yo nunca
experimentaremos el matrimonio. Nunca podré llamarte mi esposo. Nuestra unión nunca será reconocida
por el estado. No necesito estas cosas para saberlas en mi corazón, pero aun así me causa dolor.
Absorbí sus palabras mientras miraba el sol poniente.
—¿Deseas casarte? —pregunté.
—Sé que no puede ser —dijo Axios, apoyando una mano en mi muslo—. Los espartanos no se
casan por amor. Sólo por deber y para tener hijos.
Un rostro tan bello como el suyo no debería verse nunca como lo hacía en ese momento,
deformado por una profunda pena.
Me incliné y apoyé mi barbilla en su hombro, mirándolo. Él sonrió suavemente mientras sus ojos
buscaban los míos.
—Siempre podríamos tener una boda sólo entre nosotros, —sugerí—. Una ceremonia junto a
nuestro arroyo. Y tal vez Theon podría casarnos.
Mi intento de hacerle reír fue un éxito. Resopló y juguetonamente me empujó.
Sin embargo, sólo la última parte se había dicho en broma.
—Te amo, Ax —dije, sintiendo las palabras en mi corazón—. Sé que puede que nunca tengamos
la vida que deseas tener, pero espero que mi palabra sea suficiente. Mi corazón y mi cuerpo son tuyos hasta
el final de nuestros días. Te lo juro por los dioses.
Le saltaron lágrimas a los ojos, y fue a secárselas. Odiaba llorar porque decía que lo hacía débil. No
pensé que fuera débil. Suavemente le agarré las muñecas para calmar sus manos. Cuando su mirada acuosa
se encontró con la mía, le tomé la cara y me incliné hacia adelante para besar una lágrima que había caído
de su ojo.
Era la cosa más preciosa de mi mundo, aunque a veces me costaba expresarlo.
Pero aquí, ahora, juré que siempre sería suyo.
—Y juro estar siempre a tu lado —dijo Axios, mientras me concentraba en él—. Amarte y
defenderte, y pasar el resto de mis días complaciéndote. Esto lo juro, por los dioses.
Sellamos el juramento con un beso. Sus lágrimas sabían saladas en mi lengua y más cayeron de sus
ojos mientras nuestras bocas se juntaban una y otra vez. Axios merecía la luna y las estrellas, pero todo lo
que podía darle era mi fidelidad y amor.
Recé para que fuera suficiente.
—Se escabulleron para besarse de nuevo, ¿huh? —La voz de Theon sonaba desde atrás de
nosotros.

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Axios sonrió contra mis labios antes de alejarse para mirar a nuestro amigo. —Interrumpiendo de
nuevo, ¿eh?
Theon se rio antes de lanzarnos una bola de cuero. —Arriba, tortolitos. Queremos jugar.
—¿Jugar? —Sostuve la bola de cuero en mi mano, girándola lentamente en mis manos—. Tal vez
cuando éramos niños, pero ahora somos hombres.
Quill corrió al patio y gritó: —¡Vamos! Haden y Melias ya están en el campo esperándonos.
—Eryx es demasiado hombre para jugar con nosotros —dijo Theon, levantando la nariz.
—¿Es así? —preguntó Quill, estrechando sus ojos hacia mí—. Muy bien. Puede ir a pasar tiempo
con los hombres mayores y escuchar más de sus historias de guerra mientras jugamos un juego y nos
divertimos de verdad.
Me levanté de la hierba y me acerqué a los dos, todavía girando la bola de cuero en mis manos. —
Supongo que puedo jugar.
Sonrisas maliciosas se extendieron por sus rostros antes de que Theon tomara la bola de mis manos
y se fuera corriendo con ella. Quill corrió tras él.
Axios se puso a mi lado, viéndolos huir del patio. —Será agradable jugar como si fuéramos niños
otra vez. A menudo siento que nos hemos visto obligados a convertirnos en hombres demasiado rápido.
Así que perseguimos a nuestros compañeros y nos unimos a ellos en un juego, olvidando
temporalmente el entrenamiento y las responsabilidades y en su lugar nos reímos y no pensamos en nada
más que en el momento en que estábamos.

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Capitulo Dieciocho
Con el paso de los días, Axios y yo nos instalamos en una vida tranquila. Simple. Durante dos años,
entrenamos casi todos los días con nuestros jóvenes antes de practicar ejercicios con el ejército. Con la
paz reinando entre las ciudades-estado griegas y la amenaza de guerra levantada, muchos de nuestros días
también consistían en baile, canciones, visitas al mercado y entrenamiento de los caball os.
Éramos guerreros... pero, con el tiempo de paz, también pudimos experimentar un estilo de vida
ciudadano. Los terratenientes cultivaban las tierras, y yo a veces supervisaba su trabajo cuando no estaba
entrenando.
Mayormente disfrutaba trabajando con los caballos.
—Tranquila, muchacha, —le dije a la yegua marrón mientras pasaba una mano a lo largo de su
melena oscura. Se había asustado por los hombres que entrenaban cerca, y trabajé para calmarla.
Finalmente, ella se acarició y empujó su cabeza contra mi palma—. Sí, yo también me alegro de verte.
La llevé por el campo a un ritmo lento. Durante mucho tiempo, no me dejó acercarme a ella. Se
había necesitado paciencia y dedicación para ganarse su confianza. Un sentimiento que conocía bien. Rara
vez confiaba en alguien, con la excepción de mi Sisitía.
—Eres demasiado bueno con ella. Creo que ella te adora.
Me volví para ver a Axios de pie junto a la valla.
—¿Celoso? —pregunté con una sonrisa.
Se rio y negó con la cabeza. —Puedo reunir la fuerza para compartirte, supongo. Pero sólo con
ella. No puedo creer que la hayas llamado Xiphos 16.
—¿Por qué no? Es un nombre fuerte.
—Le pusiste a tu caballo el nombre de una espada, Eryx —sonreí.
—Ella no es mi caballo —dije, un poco triste por el hecho. Una vez que di varias vueltas al campo,
solté a Xiphos para que anduviera libre y me acerqué a Axios—. ¿Leanna está bien?
Leanna había dado a luz hacía sólo unos días y había caído enferma poco después. Haden había
roto las reglas y se había quedado toda la noche fuera del cuartel vigilándola. Axios y yo también nos
habíamos escabullido para verla. Le había rezado a la diosa Leto para que le diera fuerzas a Leanna.
Mi propia madre había muerto al traerme a este mundo. No podría soportar que le pasara lo mismo
a Leanna. Destruiría a Haden.
—Sí. —El alivio le inundó—. Tanto ella como Leonidas están sanos y salvos. —Exhalé y asentí,
sin darme cuenta de que había estado conteniendo la respiración—. Bien.
Haden había llamado a su hijo como el antiguo rey de Esparta, esperando que el nombre le diera
fuerza, intelecto y coraje. Quizá el nombre le había dado buena suerte después de todo.
—Camina conmigo —le dije, tocando su mano.
Caminamos por el campo, pasando a los hombres que practicaban el combate cuerpo a cuerpo.
Parecían jóvenes de 18 años, casi adultos, pero no del todo. El sol aún estaba alto en el cielo, brillando
sobre ellos en un calor implacable.
—¡Alto!
Axios y yo nos dirigimos a la derecha donde un grupo de jóvenes estaban alrededor de un helot.

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¿Y la persona que había gritado?

Demetrius.
Se dirigió hacia el grupo y empujó a uno de los chicos fuera del camino. El joven se cubrió la
cabeza con los brazos mientras se acurrucaba en el suelo. Demetrius se arrodilló a su lado y le puso una
mano en la espalda.
Miré a Axios. Demetrio era realmente como él, de corazón tierno y compasivo con los esclavos.
Axios había cambiado al envejecer, aunque sabía que aún llevaba esa dulzura dentro de él.
El esclavo se levantó con la ayuda de Demetrius y corrió al campo. Era sólo un niño, no ma yor
que el que yo había matado en el comedor.
—¡Cómo te atreves a ponerte del lado de un esclavo! —gritó uno de los jóvenes antes de levantar
el brazo.
Demetrius cogió el puño del chico en su mano antes de que hiciera contacto y lo retorció a un
lado, tal y como le había mostrado en el entrenamiento. El chico gritó y cayó de rodillas. Pero había otros
cuatro jóvenes, y todos ellos miraban con odio a Demetrius.
—¿Deberíamos intervenir? —preguntó Axios.
Negué con la cabeza. —Demetrius necesita aprender. Ganará la lucha o será derrotado. Ambas
cosas son lecciones a su manera.
Los chicos atacaron a la Demetrius de inmediato, golpeándolo por todos lados. Me dolió verlo
superado en número y ser golpeado, pero me obligué a mantenerme en su sitio. Se defendió bien, y al final
de la pelea, no era el único sangriento y magullado.
—Nunca te agradecí ese día —dijo Axios con una mirada lejana en sus ojos—. Hace mucho
tiempo, cuando vi al helot, él que fue pateado y deseaba ayudarlo. Me retuviste. Veo lo que habría sido de
mí si hubiera tratado de detenerlo.
—No necesitas agradecerme, Ax. Además, nunca te habrían golpeado esos chicos.
Axios arqueó una ceja. —¿No?
—No, —contesté en acuerdo—. Porque habría intervenido y te habría ayudado.
Se quedó boquiabierto. —¿Habrías luchado contra los jóvenes espartanos por un esclavo?
—No por un esclavo. —Me acerqué y le toqué la mandíbula—. Por ti. Cualquier hombre que se
atreva a ponerte la mano encima siempre responderá ante mí.
La calidez llenó sus ojos mientras presionaba su mejilla contra mi palma. Luego nos acercamos a
Demetrius para comprobar sus heridas. Había observado cuidadosamente la pelea, asegurándome de que
ninguno de los golpes hubiera sido fatal. Mis sesiones de entrenamiento eran mucho peores que la pelea
que acababa de tener, así que sabía que estaba bien, pero deseaba verlo de todos modos.
—Eryx. Axios —saludó Demetrius, levantándose rápidamente de la tierra para ponerse de pie. La
sangre goteaba de su nariz y sangraba de su labio cortado. Pero se mantuvo firme.
—Luchaste bien —dije, asintiendo.
Se miró los pies. —¿Viste también la razón de mi lucha? ¿El helot?

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—Como le dije una vez a otro chico que tenía tus mismas creencias, debes dejar de lado tus
sentimientos hacia los esclavos, —dije en voz alta—. No tienes que aprobar su tratamiento, pero debes
callarte y nunca atacar a uno de tus hermanos para ayudarles. Es nuestra forma de actuar.
—No veo por qué son diferentes a nosotros —dijo, levantando su mirada a la mía—. Ellos no
eligieron nacer esclavos, como yo no elegí nacer espartano.
—Harías bien en guardarte ese pensamiento para ti —le aconsejé, y la dureza de mi tono le hizo
estremecerse—. Gracias a los dioses por bendecirte con sangre espartana. No elegimos nuestro destino,
pero debemos aprovecharlo al máximo.
—Sí, señor.
Cassius camino hacia nosotros. —¿Qué ha pasado? —tomó la cara del otro chico y le limpió la
sangre que le corría por la barbilla. El fuego ardía en sus ojos azules—. Por los dioses, mataré al hombre
que te hizo daño.
Axios sonrió suavemente y apoyó su mano en mi espalda baja antes de que nos despidiéramos de
ellos y nos fuéramos. Era notable lo similares que eran ambos chicos a nosotros. Me preguntaba si ellos
también compartían una conexión inquebrantable. Si sus almas se calmaban en la presencia del otro.
—¿Has vuelto a hablar con Galen? —preguntó Axios, mientras pasábamos por una casa donde
una mujer colgaba fuera la ropa de cama para secarla—. ¿Disfruta él de ser padre?
Finalmente le había presentado a Axios a Galen a principios de este año. Ya conocía Paris del
comedor cuando éramos niños, y a Axios le había llevado un tiempo adaptarse a él. Pensaba que Paris era
cruel, y no se equivocaba al creerlo. Cruel con los esclavos, quizás, pero Paris también era leal a aquellos
que consideraba amigos.
Galen y Rhea habían tenido un hijo sólo días antes de que Leanna tuviera a Leonidas.
—Estaba de buen humor cuando lo visité hace días, —respondí, saludando con la cabeza a un
grupo de espartanos que pasaban por el camino de tierra—. Sin embargo, la preocupación por la salud de
Leanna ha tenido prioridad desde entonces.
Axios se quedó en silencio por un tiempo. —Estaba preocupado, Ery. La pérdida se ha convertido
en parte de nuestras vidas. Pérdida de la inocencia. Pérdida de la libertad, porque pertenecemos a l estado.
Pérdida de mi madre, porque ya no me habla. He sobrevivido a estas pérdidas. Sin embargo, la pérdida de
mi hermana me habría herido de forma irreparable.
—Lo sé. —Agarré su bíceps y lo giré para que me mirara—. Leto estaba con tu hermana y le ayudó
a darle fuerzas. Esto también es algo que sé.
—No creo en los dioses.
—No importa lo que creas —dije, antes de continuar por el camino—. Un hombre puede decir
que no cree en el sol cuando está cubierto por nubes, pero el sol brilla de todos modos. Lo mi smo ocurre
con los dioses. Están ahí, los veamos o no.
—Tal vez.
—Respóndeme a esto —dije, mientras llegábamos al patio. Los hombres se pararon cerca de una
columna y nos saludaron con la cabeza—. Si no crees en los dioses, ¿en qué crees?
Años juntos, y todavía estaba aprendiendo sobre Axios. Habíamos hablado de los dioses muchas
veces en el pasado, y con cada conversación surgían más preguntas.

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—Creo en.… —Axios se apoyó en el árbol justo fuera del recinto y se tocó la frente—. La tierra.
Creo que la tierra evitará que caiga a las profundidades de lo desconocido. Creo que el sol saldrá cada día
y se pondrá cada noche. Y creo en ti.
—¿En mí? —Apoyé mi mano sobre su cabeza y lo miré fijamente.
—Sí. —Su mirada cayó en mis labios antes de levantarse de nuevo—. Creo que no importa a dónde
nos lleve la vida, estarás a mi lado. Así como yo estaré a tu lado.
—¿Y cuándo dejemos este mundo? —pregunté, presionando más cerca de él. Su mano se movió
hacia mi cadera mientras yo ponía la mía en su cintura—. Si no crees en los dioses, dudas de la existencia
del Tártaro y el Olimpo. Entonces, ¿a dónde van nuestras almas cuando morimos?
—¿Las estrellas? —Axios entonces levantó su cabeza para capturar mis labios.
Y mientras sus labios se movían sobre los míos, pensé que las estrellas parecían un hermoso lugar
para descansar.

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Capitulo Diecinueve
382 A.C. - Dos años después

—¿Quiénes son? —preguntó Axios, mirando a los hombres que entraban en la ciudad. Se
movieron con propósito hacia la cámara del consejo.
—Enviados —respondí, entrecerrando los ojos a través de la luz cegadora del sol. Una mirada de
preocupación cruzó el rostro de mi amante—. Me pregunto qué es lo que quieren.
Según los términos de la paz establecidos años antes, Persia gobernaba las ciudades de Chipre, Asia
Menor y Clazomenae. Atenas mantuvo las ciudades de Esciros, Lemnos e Imbros. Todas las demás
ciudades griegas se autogobernaban. A Esparta se le había dado la responsabilidad de ejecutar la paz e
intervenir si el tratado se veía amenazado.
La llegada de los emisarios me dijo que el tratado había sido amenazado, y que una ciudad pronto
pediría nuestra ayuda. Era la única razón por la que un forastero entraría en las fronteras de Esparta. Por
la preocupación de Axios, supe que había llegado a la misma conclusión.
—Visitemos a tu hermana, —le dije para distraerlo de las preocupaciones de su mente.
Se concentró en los hombres de nuevo. —Pero los enviados...
—Sólo hablarán con el consejo —lo interrumpí—. No hay nada que podamos hacer excepto
esperar. Vámonos.
Axios los observó un momento más, su ceño se tensó, antes de soltar un suspiro. —Muy bien.
Leanna estaba persiguiendo a Leonidas por el patio cuando llegamos. El niño de dos años se
paseaba por el césped, riéndose. Las flores estaban en su puño, y la tierra caía del tallo. Tenía la costumbre
de arrancar las flores y plantas del jardín de Leanna. La volvía loca.
—Oh, eres igual que tu padre —dijo Leanna, mientras lo atrapaba y lo recogía—. Entrometido y
terco. —Luego besó su pequeña mano y procedió a fingir que le estaba mordiendo los dedos.
Él gritó y dejó caer las flores.
—Dices que es como Haden, pero él ama las flores como tú —dijo Axios, caminando hacia ella.
Leonidas alcanzó a Axios, y mi amante lo tomó suavemente de los brazos de Leanna. Verl o abrazar
a un niño creó un anhelo en mi pecho que nunca me atrevería a decir en voz alta. Sería un excelente padre,
pero era un camino que ninguno de los dos tomaría jamás.
—Si las ama, debería dejarlas crecer, —se burló Leanna, aunque no había ninguna ira real detrás
de ello.
Axios la ignoró mientras le sonreía al niño y le tocaba la mejilla regordeta. Leonidas tenía el cabello
negro como su madre, pero de cara se parecía a Haden. Y como su padre, sabía que crecería hasta tener
hombros anchos y una complexión voluminosa.
—¿Alguna vez has deseado tener hijos? —preguntó Leanna, de pie a mi lado mientras ambos
mirábamos a las personas que amábamos.
—No —dije—. Tener hijos significaría ser infiel a Axios, y eso es algo que nunca haré.

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—¿Realmente lo amas?
La miré, notando el tono de su voz, viendo sus ojos preocupados y la ligera rigidez de su boca.
—Sé lo que siente por ti, —continuó—. Habla de ti como si fueras un dios, Eryx. Incluso cuando
no dice nada, veo la verdad en sus ojos. Los he observado a los dos desde que eran niños, y todo ese
tiempo, nunca pude leer tus verdaderos pensamientos. Me preocupa que sus afectos estén fuera de lugar.
—¿Crees que le haré daño? —pregunté, manteniendo una voz firme, aunque la irritación me
pinchara la piel.
—No —respondió Leanna, dándome una palmadita en el brazo antes de retirar la mano—. Sé que
lo protegerías con tu último aliento. Pero también conozco tu postura sobre los ideales espartanos, y no
podría soportar que lo rechazaras algún día por obligación. Su cuerpo se ha roto muchas v eces en el
pasado, pero perderte sería lo único que lo destruiría. —Sus oscuros ojos me miraban—. No muestras
bien tus emociones. Nunca lo has hecho. Pero ahora lo veo.
—¿Qué ves?
Sonrió y desvió la mirada hacia Axios, que estaba haciendo rebotar a Leonida s y haciendo reír al
niño. —La chispa en tus ojos es la misma que veo cuando Haden me mira. Fui una tonta por preocuparme.
Perdóname. Quizá sea un poco protectora con mi hermano.
No sentí ira hacia ella. Leanna había cuidado a Axios cuando eran jóvenes, antes de que él se uniera
a la agogé. Con Amara mostrando nada más que desilusión por Axios, Leanna había asumido a menudo los
papeles de madre y hermana. Su vínculo era fuerte.
Axios colocó a Leonidas en el suelo, y el niño se fue instantáneamente.
—¡Leo! Aléjate del jardín. —Axios corrió tras él. Se puso en cuclillas junto al chico y señaló una
de las flores—. Hermosa, ¿no es así? Si la arrancas del suelo, morirá.
Leonidas hizo un puchero y tocó la flor con sus cortos dedos. Sin embargo, no la arrancó.
Sólo la admiró un momento antes de retirar su mano.
Sonreí cuando Axios me miró. Sus ojos se agrandaron y antes de que pudiera cuestionarlo, me
levantaron del suelo.
—¡Un desafío hasta la muerte! —Haden rugió, y me hizo girar en círculo.
—¿Te atreves a desafiarme? —Enganché un brazo alrededor de su cuello y torcí mi cuerpo a un
lado, liberándome de su agarre antes de golpearlo contra la hierba. Mirando sus aturdidos ojos grises, le
dije: —¿Te corto la garganta ahora o después?
Haden sonrió y exudó un suspiro de derrota. —Un día saldré victorioso.
—Pero no es este día.
Leanna se rio y se acercó a ofrecer una mano a Haden. La aceptó, y una vez en pie, la tiró contra
su pecho y la besó suavemente en los labios. Un chillido excitado atrajo su atención. Leonidas había visto
a su padre y se había olvidado de todo lo demás mientras corría hacia él, sus pequeñas piernas moviéndose
rápidamente por la hierba.
—Ahí está mi niño. —Haden recogió a su hijo y le sopló en el estómago. Luego me miró con una
expresión seria mientras Leonidas se movía en sus brazos—. Los hombres que han llegado dicen que sido
enviados a Esparta. ¿Has oído las noticias?
—No. Estoy seguro de que oiremos algo pronto.

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La sonrisa cayó de los labios de Leanna mientras miraba entre los dos. —¿Crees que tienen la
intención de pedir ayuda?
A diferencia de las mujeres de Atenas y otras ciudades, las mujeres de Esparta a menudo se
involucraban en la política. No entendía por qué las otras ciudades las excluían. Sólo Esparta tenía las
mejores, más fuertes e intelectuales mujeres que el mundo había visto.
Haden buscó mi respuesta. Yo asentí. Se le apretó la mandíbula y su mirada se dirigió a su hijo. Le
quitó el cabello oscuro de la frente y no dijo nada más. Pero su expresión decía muchas cosas: estaba
decidido a luchar, pero temía dejar a su familia.
Cuando los tres regresamos al cuartel, los hombres se quedaron afuera conversando. Entre ellos
estaban Quill, Theon y Melias.
Theon corrió hacia nosotros.
—El ejército está siendo enviado a Macedonia —anunció—. El Rey Amyntas pidió a Olynthus
que ayudara contra una invasión de Illyria a principios de año, pero una vez que la lucha llegó a su fin, los
Olynthians se negaron a irse y tomaron la capital macedonia como propia. Los enviados traen la palabra
de que Macedonia desea que marchemos a la capital.
Axios estaba demasiado quieto a mi lado. Ni siquiera la presión de mi mano contra la suya parecía
ayudar. Las manos de Haden se cerraron en puños, y parecía que estaba a punto de salir del patio. Quizás
para visitar a su familia de nuevo antes de que nos ordenaran salir.
—¿Cuándo nos vamos? —pregunté.
Nikias, que había venido a estar a nuestro lado, sacudió la cabeza. —Se dice que Febidas y sus
hombres irán.
Esparta nunca envió a todos los hombres a la misma compañía. Algunos tuvieron que quedarse
para mantener el orden entre los colonos y estar disponibles en caso de que surgiera otro conflicto. El
comandante espartano llamado Febidas tenía un ejército de los espartanos más experimentados, hombres
que habían visto la batalla antes.
—¿Nos quedaremos en Esparta? —preguntó Quill.
—Sí —dijo Nikias—. Por ahora. —Movió una mano a su pierna. Su mano temblorosa y la gota
de sudor en su sien me dijo que tenía dolor. La herida se había curado hace tiempo, pero parecía que
todavía le daba problemas a veces—. Discúlpenme.
Mientras se alejaba cojeando, no pude evitar sentir lástima por él. Nunca más sería enviado a luchar
por nuestro hogar. Su herida obtenida durante la guerra con Corinto. Una marca de guerrero. Sin embargo,
muchos de los hombres se burlaron de él.
—Los lisiados se quedarán aquí con los chicos mientras los hombres de verdad se van a luchar —
dijo uno de ellos, seguido de los otros riéndose.
Nikias se detuvo en su paso, su cabello oscuro cayendo en su cara mientras miraba la piedra bajo
sus pies. Y luego levantó su cabeza y la sostuvo en alto mientras continuaba por el sendero.
—Lisiado o no, es más hombre de lo que tú nunca serás, —les dijo Axios.
Su comportamiento no fue una sorpresa. Axios no podía evitar defender a sus amigos.
—¿Te atreves a desafiarme, muchacho? —gruñó el hombre antes de marchar hacia adelante.
—Tócalo y será la última cosa que hagas —dije, encontrando la mirada del hombre.

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Debió ver algo en mis ojos que le hizo cambiar de opinión, ya que detuvo su av ance a mitad de
camino. Pero aun así tuvo el coraje de decir: —Niño insolente.
Burlarse de los demás era un signo de inseguridad en uno mismo. Sólo los hombres que sentían
que tenían algo que demostrar se comportaban de esa manera.
Haden me dio una palmada en el hombro, sonriendo al hombre que aún me miraba con ojos de
suficiencia. —Encuéntranos en la arena y probaremos tus palabras. A menos que tengas demasiado miedo
de ser golpeado por un niño.
—No habrá peleas esta noche —dije, mirando a Haden—. No tengo nada que probar ni nada que
ganar luchando con él. Vayamos a la cena.
Me alejé del viejo espartano y empecé a abandonar el patio.
—Parece que los lisiados y los cobardes se quedarán en Esparta —dijo el hombre riéndose.
Dejé de caminar.
Cobarde. La palabra me golpeó como una hoja envenenada, una primera puñalada seguida de la
propagación de algo vil. Había pasado mi vida viviendo con la vergüenza de la cobardía de mi padre. Y
una vez que los hombres supieron que yo era su hijo, creyeron que seguiría su camino. La deshonra se
cernía sobre mí como una nube oscura, presente en todas partes.
Lentamente inhalé, contuve el aliento, y luego lo liberé, alejando la ira con la exhalación. Luego
continué caminando.
Axios rozó sus dedos a lo largo de mi muslo mientras caminaba a mi lado. Su presencia alivió aún
más mi mente. Sabía en mi corazón que no era un cobarde. Eso es todo lo que importaba.

—¡Otra vez! —exclamé, caminando por el borde del campo mientras veía a los chicos entrenar.
Demetrius le puso un dedo a Cassius, burlándose de él con una sonrisa. Ya tenían dieciocho años,
y ambos se habían convertido en hombres fuertes. Cassius seguía siendo el más grande de su agelai, pero
Demetrius no se quedaba atrás. Habían llegado lejos en su entrenamiento, no sólo sobre saliendo en los
ejercicios, sino aprendiendo a desafiarse mutuamente, en lugar de negarse a luchar como solían hacerlo.
—¿Por qué dudas, Cas? —preguntó Demetrius, mientras se movían en círculos lentos—. ¿Temes
que te tire al suelo otra vez?
Cassius se agachó y sonrió amenazadoramente. Sus ojos, sin embargo, mostraron el afecto por el
hombre que estaba delante de él. —Sólo lo permití la primera vez para que no sufrieras una derrota tan
aplastante. Como un depredador puede jugar con su comida antes de comerla.
—Basta de charla —dije, aunque me divertían sus burlas—. Ataquen o haré que ambos pulan todas
las armas de la armería.
Demetrius se lanzó al frente, y vi su derrota antes de que Cassius lo tocara. Cassius agarró la parte
posterior del cabello oscuro de Demetrius y lo golpeó contra el suelo. Se cernió sobre Demetrius un
momento, rozando suavemente sus labios sobre la frente del otro hombre antes de soltarlo.
Cuando Demetrius se puso de pie, un rubor oscureció sus mejillas. —Te permití que me derribaras.
Cassius sonrió, claramente no creyendo en la mentira.

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Después del entrenamiento, Axios me esperó junto a la valla. Su habitual expresión alegre estaba
ausente. Instantáneamente supe que algo andaba mal.
—¿Por qué frunces el ceño? —pregunté.
—Phoebidas ha enviado un mensajero —dijo Axios, mirando la hierba mientras caminábamos—
. No sé qué noticias trae. Theon y Quill estaban visitando el mercado cuando vieron al mensajero entrar
en la ciudad.
El ejército se había ido a Macedonia hace casi un mes. Tal vez el mensajero nos diga noticias de la
batalla con Olynthus. Compartí esto con Axios, y él se encogió de hombros antes de decir que
probablemente estaba en lo cierto.
Cuando llegamos al comedor y nos unimos a un grupo de hombres que estaban fuera del edificio,
nos enteramos de la verdad.
Mientras pasaba por Beocia, el comandante Phoebidas se involucró en la política de Tebas y ordenó
al ejército detener su marcha sobre Olynthus. Tomaron el control de la acrópolis y se apoderaron de la
ciudad. Debido a esto, otro ejército tuvo que ser enviado para ayudar al rey macedonio.
—¿Y nosotros somos el ejército? —Axios preguntó en voz baja así que sólo yo podía oír.
Asentí y alcancé su mano.
El tiempo de paz había terminado. Ya no pasaríamos las mañanas en el campo entrena ndo a
nuestros jóvenes. No más paseos por la ciudad o viajes a nuestro arroyo. Cuando Axios y yo nos
abrazábamos por la noche, era como si viajáramos con el ejército en campaña.
Los dioses nos habían bendecido con cuatro años de paz. Años que siempre me ha n sido muy
queridos.
Era hora de guardar esos recuerdos y prepararse para la batalla.

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Capitulo Veinte
—¿Por qué te sientas solo? —preguntó Haden, después de encontrarme sentado en la colina con
vistas al valle.
—Axios está visitando a Leanna —respondí, sin apartar la vista de la hierba mientras se mecía con
el viento—. He venido aquí para pensar.
—¿Qué es lo que estás pensando?
Pensé en ir a la batalla y no sabía lo que el destino tenía para mí y mis hermanos. ¿Regresaríamos
todos a salvo? Sin embargo, no dije ninguna de estas cosas.
—Partimos al amanecer —dijo Haden en tono grave. Cuando lo miré, él estaba mirando al cielo.
Quizá vio el descenso del sol hacia el horizonte, sabiendo que sería nuestro último atardecer en Esparta
durante muchas lunas.
—Deberías estar con tu familia —le dije, de pie desde la hierba.
Haden se miró fijamente las manos. —Leanna teme por mi seguridad. No me ha dicho esto, pero
veo la preocupación en sus ojos. —Suspiró pesadamente e inclinó la cabeza hacia atrás, dejando que el sol
le calentara la cara y el pecho—. Hemos hablado a menudo de la batalla, y ahora estamos aquí en la víspera
de nuestra partida, tomándonos un momento para disfrutar una vez más del sol espartano.
Me sentí pesado, como si—Atlas—hubiera sido condenado a sostener el peso del cielo sobre mis
hombros.
—Cuando encuentres a Axios, dile que lo estoy esperando —dije, dándole una palmadita en el
brazo a Haden antes de salir—. Él sabrá dónde encontrarme.
Con cada paso que daba hacia nuestro lugar secreto en el bosque, el peso se me iba quitando poco
a poco. El arroyo se había convertido en un consuelo por la dureza de nuestras vidas. Mientras estuve ahí,
no era Eryx, un guerrero nacido para luchar y morir por Esparta. Era Eryx, un hombre que contaba
historias para consolar a los que lo rodeaban. Un hombre que siempre deseó en secreto tener una vida
tranquila sin la amenaza de la guerra.
Pero nunca le diría esto a nadie.
Mientras caminaba por el campo, deslizaba mi mano por la alta hierba, recordando a dos chicos
riéndose mientras se perseguían a través de ella. Cuando llegué al bosque, recordé los recuerdos de Axios
y yo cazando juntos. Incluso pude recordar el olor de su piel mientras lo apoyaba contra un árbol, pasando
mi nariz por su garganta antes de colocar un beso ahí.
Una sonrisa triste tocó mis labios, y seguí caminando.
Una vez en nuestro lugar secreto, me senté junto al arroyo y levanté las rodillas para apoyar mis
brazos en ellas. El sonido del agua era pacífico de una manera que muy pocas otras cosas lo eran. Los
minutos pasaron. Una hora. Y entonces lo sentí.
Axios no estaba exactamente tranquilo mientras se movía entre los árboles. En lugar de encontrarle
el humor, sentí sólo... tristeza.
—Voy a extrañar esto —dije, mirando al agua. Sabía que podía oírme—. El sonido del arroyo al
correr de un lugar a otro, los pájaros al volar por encima de la cabeza, y la tranquilidad de estar aquí contigo,
lejos de todo el mundo.
Axios se sentó a mi lado en la hierba. —Habrá otros arroyos en nuestros viajes. Otros pájaros.

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

—Pero no serán lo mismo —dije, mirándolo finalmente. Me miró con una sonrisa cariñosa—. A
menudo te digo que seas fuerte. Que no tengas miedo. Y ahora soy yo quien teme al cambio. Nunca hemos
salido de las fronteras de Esparta... nunca hemos dejado nuestro hogar.
Agarré una piedra y la tiré al agua mientras la frustración hervía en mi interior. —¡Por los dioses,
deseo ser valiente! Sin embargo, mis pensamientos preocupantes me acosan, y aquí me siento con miedo.
Tal vez, soy el hijo de mi padre después de todo. Un cobarde.
Sentí sus ojos sobre mí, pero no pude encontrar su mirada. Estaba demasiado avergonzado.
—Eryx, mírame.
No lo hice. No pude. Siempre he sido el más confiado entre nosotros. Cuando Axios tuvo miedo
o se sintió abrumado por la duda, dije palabras de aliento. Yo era el único en el que se apoyaba para obtener
apoyo.
Y ahora me estoy desmoronando.
Axios me agarró el mentón y me obligó a mirarlo. —Un hombre sin miedo no es valiente. La
valentía viene de tener miedo, pero de hacer algo de todas formas. Ser valiente es temer a la muerte, y, aun
así, atacar al enemigo de todas formas. El miedo no te hace un cobarde. Pero superarlo te hace un hombre.
Ojos de miel, cabello negro y labios hechos para mí. La duda se había estrellado en mí otra vez,
como Atlas y el cielo en sus hombros. Pero Axios ayudaba a llevar el peso. Él fue el que me dio fuerza
esta vez.
—Siempre te ha preocupado el pensamiento de la guerra, —hablé, tomando su mano—. ¿Cómo
es que estás tan tranquilo?
—Porque te tengo a mi lado —dijo. Dejé que su confianza se filtrara en mí, llevándome el miedo
y la pena ante la idea de dejar nuestro hogar—. Y sé que lo que sea que enfrentemos, lo enfrentaremos
juntos.
Yo…
Le corté el paso tirando de él para que me diera un beso. Me agarró el bíceps mientras me guiaba
a mi espalda en la hierba. Rodé sobre él y le puse los brazos sobre su cabeza. Sonrió contra mi boca en
nuestra pequeña lucha por el dominio. Los labios se movieron juntos, sin que se molestara. Lo saboreé.
Su sabor. Su aroma. Su calidez.
Nunca podía besarlo lo suficiente. Y una corazonada me dijo que nuestros besos estaban contados.
Ese pensamiento me hizo gimotear contra su boca. Se retiró para mirarme con ojos preocupados.
—Ery, ¿qué...?
Choqué mis labios con los suyos otra vez. Le llevó un momento regresar al beso, pero luego
comenzó a jadear y a mover mi mano hacia donde quería que la tocara mientras el fuego de la lujuria lo
consumía. Le apreté el trasero, y gimió en aprobación.
Mientras nuestros cuerpos se unían, me olvidé de la batalla que se avecinaba y me concentré sólo
en él. Nada más podía alcanzarnos en ese momento.

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Una Historia Espartana 2

Me desperté antes que nadie. Me acosté con Axios acurrucado contra mi pecho. Él se apartó de
mí, pero no había espacio entre nosotros. Mi brazo estaba apoyado sobre su torso, y su brazo descansaba
sobre él. Sus respiraciones eran parejas, lentas, y no hice ningún movimiento para despertarlo todavía.
Los hombres se movían afuera. Las puertas se cerraron de golpe y los gritos llenaron el aire
mientras los oficiales al mando gritaban órdenes para que el ejército se levantara y se preparara para
marchar.
Axios se estremeció en mis brazos y luego se relajó cuando le besé el hombro. Su brazo se apretó
sobre el mío. Presioné mi cara contra su espalda.
—Nunca olvidaré el olor de tu piel por la mañana —susurré, moviendo mi nariz a lo largo de su
hombro y hasta su nuca. Lo besé ahí—. Ni el calor que se siente en mis brazos.
—Deberíamos vestirnos —dijo, girando la cabeza para mirarme.
El cabello oscuro cayó en sus ojos, y lo aparté a un lado antes de apretar su cintura. —Sólo un
poco más.
Por favor.
Haden fue el primero en levantarse de su estera. Había llegado al cuartel justo antes del amanecer,
habiendo pasado la noche con su esposa e hijo. Me preguntaba si había dormido, o si había tomado a
Leanna en sus brazos como yo tomaba a Axios ahora. Temiendo el momento en el que tuviera que dejarla
ir y alejarse de su lado.
La puerta se abrió de golpe, trayendo consigo una luz cegadora que iluminó la que fuera una
habitación oscura.
—¡Arriba! —Gritó un hombre—. Es hora de recoger sus pertenencias y ponerse en marcha,
tontos.
Mientras los hombres de nuestro Sisitía obedecían, yo permanecía quieto. Sostuve a Axios más
cerca y apoyé mi cabeza contra la suya, retrasando lo inevitable. Pero entonces suspiré y me alejé. No había
tiempo para llorar la pérdida de él en mis brazos; teníamos que prepararnos para la guerra.
Cada soldado llevaba sus propias provisiones, comida, agua, armas, y llevaba su armadura. Se
empacó comida para veinte días para la campaña, sabiendo que se reuniría más en los pueblos a lo largo
del camino.
No hablamos al salir del cuartel, comimos rápido en el comedor y reunimos nuestras provisiones.
Una apropiada gravedad se cernió sobre nosotros mientras recuperábamos nuestras armaduras y armas.
Incluso Theon y Quill limitaron sus sonrisas y bromas. Caminaron lado a lado, silenciosos y reservados.
Agarré un par de grebas17 y las puse sobre mis espinillas. Estaban hechas de metal y forradas con
un suave acolchado. No eran muy pesadas. A continuación, a cada uno de nosotros se nos proporcionó
un casco, junto con nuestras capas. Habíamos practicado con la armadura completa en varias ocasiones,
pero aun tardaríamos en acostumbrarnos.
Sólo un cobarde mataba a su enemigo a distancia, así que no llevábamos ni arcos ni flechas.
Luchábamos con una lanza en una mano y un escudo en la otra. En el combate cuerpo a cuerpo, cuando
el enemigo estaba demasiado cerca para una jabalina, sacábamos los xiphos de nuestra cadera y usábamos
la espada de doble filo para derribarlos.
Axios miró fijamente su escudo mientras salíamos de la armería. Los escudos se transmitían de
padre a hijo. Su padre, por lo que había oído, había sido un verdadero héroe que había caído en batalla. Se

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Una Historia Espartana 2

había enfrentado al enemigo mientras cargaban hacia él, sabiendo que lo superaban en número y que estaba
marcado por el destino para caer ese día. Se había llevado a todos los que pudo con él.
—Me siento honrado de llevar su escudo —dijo Axios—. Aunque me pregunto si me traerá la
misma fortuna.
—Mejor que el escudo de un cobarde —dije, mirando el mío. El escudo redondo era de bronce y
madera, y me pesaba en el brazo izquierdo. El verdadero peso provenía de lo que representaba, sin
embargo—. Si tú estás destinado a compartir el destino de tu padre, eso significa que yo estoy destinado a
compartir la vergüenza del mío. Y me niego a que sea verdad.
—Propongo que hagamos nuestro propio destino —dijo al llegar junto al resto del ejército.
¿Puede un hombre realmente hacer su propio camino en la vida? ¿O estábamos todos destinados a seguir los pasos
de nuestros padres?
Reflexioné sobre esto mientras nuestro Sisitía tomaba su lugar en la línea.
Una morai consistía en unos seiscientos hombres, y teníamos tres reunidas en el campo. Hombres
que habían nacido y se habían criado para luchar por Esparta. A Perikoi se le había ordenado unirse a la
campaña, y ellos estaban más atrás. Vivían como hombres libres en Laconia y no se les exigía participar en
la agogé como jóvenes, pero en tiempos de guerra y conflicto, formaban sus propias unidades en el ejército,
cada una comandada por un oficial espartano.
Los Helots viajaban con cada morai de hombres, ayudando con los suministros y asistiendo con
cualquier cosa que los hombres pudieran necesitar. Llevaban bolsas de provisiones, como comida y agua
extra. Algunos incluso se vieron obligados a unirse a la batalla. Hombres desechables para sumar a nuestro
número.
Los esclavos estaban destinados a ser esclavos como lo fueron sus padres. No tenían control sobre
su destino. Como varones espartanos, estábamos predestinados a fortalecer nuestros cuerpos y mentes
para que un día pudiéramos luchar por nuestro hogar.
No vi cómo podíamos hacer nuestro propio destino, como Axios había propuesto. Sin embargo,
me guardé esto para mí.
Antes de que el ejército partiera, el Rey Agesipolis se acercó. No se uniría a nosotros en la campaña,
y por eso estaba agradecido. Mi lealtad a Esparta entraba en conflicto con mi odio hacia él. Un espartano
debería respetar a su rey, pero yo sólo lo despreciaba.
—Saludos, espartanos —dijo el rey Agesipolis. Su cabello oscuro le caía hasta la mitad de las orejas
en suaves ondas, y paseó la mirada por la línea de hombres—. Les deseo buena fortuna en sus esfuerzos.
Bajo el mando de Teleutias, no tengo dudas de la victoria que les espera.
Su tono de voz era más profundo de lo que esperaba, pero no demasiado. El tenor inferior tenía
una rica suavidad que me hacía apretar los dientes. Este hombre le había hablado suavemente a Axios en
ese tono exasperantemente agradable. Lo había besado. Lo deseaba.
Mi agarre se apretó en mi lanza mientras luchaba contra el impulso de lanzarla a su cabeza.
El rey continuó su discurso; sin embargo, todo lo que oí fue la sangre corriendo por mis venas.
Varias palabras me llegaron de todos modos: gloria, fuerza y honor. Era extraño que hablara de honor,
pero se atrevió a tocar lo que no era suyo.
Siempre me he enorgullecido de mantener mis emociones a raya. Pero ver al hombre que había
conocido el beso de Axios casi rompió la barrera y liberó la furia ardiente de mi corazón. La barrera tembló
aún más después de que Agesipolis terminó su discurso y finalmente vio a Axios en la fila.

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Una Historia Espartana 2

Sus miradas se encontraron cuando el ejército marchó hacia adelante.

Cuando era niño, me había subido a un árbol detrás de nuestra casa. Cada vez más alto me metí
en las ramas, confiado en que nunca perdería el equilibrio. Pero entonces lo hice. Mi pie resbaló en la
corteza, y caí a la tierra. El aliento se me había escapado de los pulmones, y había jadeado buscando aire
mientras miraba el crujido de las hojas y el cielo azul que había detrás de ellas.
Mientras veía a Axios y al rey mirarse fijamente, sentí que todavía estaba bajo ese árbol. Todavía
jadeando por aire.
Me acerqué a Axios de una manera casi posesiva. No tenía control sobre la respuesta. Cuando me
enfrentaba a una amenaza, actuaba por impulso. Y el rey, con su obvio anhelo por Axios, era
definitivamente una amenaza. Su conexión se rompió, como las cuerdas que mantienen mi corazón en su
lugar.
Caminamos más lejos, y con cada paso que nos alejamos del rey, se hizo más fácil respirar.
—¿Sabes cuánto tiempo durará el viaje? —preguntó Axios. El sonido de los pasos de los hombres
sobre la tierra se sumó a los choques de lanzas contra los escudos.
—Escuché a Teleutias hablando con los otros oficiales ayer. Otro de nuestros ejércitos está en
Potidaea bajo el mando de Eudamidas. Debemos detenernos en la ciudad para reunirlos antes de marchar
a la capital. Debería llevar un mes. Tal vez menos, dependiendo de nuestro ritmo de viaje.
Axios asintió y miró hacia adelante. Estábamos casi fuera de la ciudad. Pronto, no reconoceríamos
el paisaje que nos rodeaba. Los olivos que habíamos pasado incontables veces se desvanecieron de la vista.
Los bosques por los que habíamos pasado hicieron lo mismo. Cuando llegamos a la frontera de Esparta y
seguimos adelante, me encontré un poco excitado.
¿Era éste el sentimiento del que Axios hablaba a menudo? Deseaba viajar por el mundo, visitar
tierras lejanas. Y por primera vez, compartí su curiosidad por lo que eso podría suponer.
Lo miré y sentí que el dolor de mi corazón de antes comenzaba a sanar. Él miró con asombro el
valle ondulado en la distancia antes de lanzar su mirada hacia arriba. Ninguno de los dos usábamos nuestros
cascos, así que pude ver la alegría en su expresión.
—¿Por qué sonríes? —pregunté, inclinando mi cabeza con asombro.
—Se me acaba de ocurrir que por fin podría ver el mar en nuestro viaje —respondió.
El mar había estado en casi todos los sueños que compartió conmigo. Deseaba navegar por sus
aguas, sumergirse en el agua azul y nadar bajo el calor del sol. Todo lo que tenía eran historias de tales
cosas, nunca habiendo estado ahí él mismo.
Laconia estaba rodeada por el mar, pero los espartanos vivíamos tierra adentro y no teníamos
acceso a él. Las montañas se alzaban a nuestro alrededor y hacían que viajar al agua fuera demasiado difícil.
Era una de las razones por las que no nos servían las flotas navales ni los barcos mercantes.
—No me sorprendería que encontraras el más mínimo atisbo de felicidad en una expedición tan
ominosa —dije, rozando mi mano contra la suya a nuestra manera familiar—. El hombre que encuentra
alegría en desentrañar los misterios de la naturaleza y que cuestiona todo.. . por supuesto que buscaría la
luz cuando se le echa en la sombra.
Presionó sus labios, y vi su mente trabajando mientras consideraba mis palabras. Entonces,
respondió: —Incluso en días oscuros, siempre debemos buscar la luz. Una vez que nos rendimos a la
oscuridad, perdemos la esperanza, y sin esperanza... ya hemos perdido.

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Una Historia Espartana 2

Mirando fijamente el charco de miel de sus ojos, el amor se hinchó en mi pecho. Había llegado tan
lejos desde el día que lo vi en la arena, cubierto de moretones y sangre mientras Felix lo golpeaba. El Axios
que tenía delante de mí ahora prosperaba con confianza.
Te amo, quería decirle. En vez de eso, me mordí la lengua y miré hacia delante.
Teníamos un largo camino por delante.
A medida que pasaban las horas, se cansó de llevar el casco en la mano y se lo puso en la cabeza.
Suprimí una sonrisa cuando se tambaleó un poco. Durante los tiempos en que habíamos entrenado con
ellos puestos, los detestaba y decía que eran cosas voluminosas y pesadas.
Seguí su ejemplo y me puse el mío también. Sólo se me veían los ojos y la boca. El resto de mi cara
estaba cubierta. Mientras el sol brillaba sobre nosotros, el casco se volvió sofocante. El sudor empapó mi
cabello y cubrió mi piel. Aunque el día era cálido, podría haber sido mucho peor. El verano estaba casi
llegando a su fin, así que mientras el sol se abría paso por el cielo, una refrescante brisa otoñal ayudó a
evitar que nos asáramos vivos.
Al atardecer, los hombres de varias filas adelante se detuvieron, seguidos por los hombres detrás
de ellos. Axios movió su cabeza para tratar de ver alrededor del hombre que estaba delante de él.
—Creo que nos detenemos a acampar para pasar la noche, —respondí a su pregunta tácita,
quitándome el casco. Mi cabello estaba húmedo, y mis músculos me dolían por el esfuerzo de llevar el
gran escudo todo el día.
Los soldados rompieron la formación y se dividieron en grupos para establecer el campamento. El
amplio terreno nos permitió extendernos lo suficiente para no estar hombro con hombro como habíamos
estado todo el día. No se hicieron fuegos esa noche. En su lugar, tomamos una ración de pan de centeno
y carne salada de nuestras provisiones y comimos en silencio. Estábamos demasiado cansados para
conversar.
Después, nos tumbamos en el suelo para dormir. Los años en la agogé nos habían preparado bien
para las condiciones de viajar a la batalla. El frío en el aire nocturno y el duro suelo apenas me preocupaban.
Mi estómago gruñó su queja, por no haber comido lo suficiente. Pero yo también había sido condicionado
para el hambre.
Axios se durmió casi instantáneamente. Nos cubrí con mi capa y apoyé mi cabeza contra la suya
antes de cerrar los ojos. Parecía que me despertaba el sol naciente minutos después.
La marcha hacia el norte continuó.
A medida que pasaban los días, Axios perdió su antigua excitación. Ya no sonreía a las cosas que
antes amaba, como el canto de los pájaros y el viento en los árboles. Nuestros días se volvieron monótonos;
despertarse temprano, marchar en formación hasta la puesta del sol, una comida rápida antes de dormir, y
luego despertarse a la mañana siguiente para hacerlo todo de nuevo.
Theon y Quill intentaron aligerar el ambiente, pero su ánimo también cayó pronto, y ni siquiera
ellos pudieron levantar el aburrimiento aplastante.
Y entonces el mar apareció a la vista.
Estábamos pasando por las afueras de Corinto cuando apareció en la distancia. Axios se abrió y el
entusiasmo se encendió en sus ojos una vez más. Ver su alegría me provocó la mía, aunque brevemente.
El momento se desvaneció demasiado pronto. Nos alejamos del mar, y mientras se desvanecía de la vista,
Axios suspiró con desilusión y miró hacia delante.
La marcha continuó.

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Los días se convirtieron en semanas. Una noche, después de comer nuestras porciones de pan,
queso y carne seca, sorprendí a Axios mirando una rama de hierba que había arrancado del suelo. La movió
entre sus dedos antes de romperla lentamente en pedazos y arrojarla de nuevo al suelo. —¿Por qué me
miras? —preguntó, encontrándose con mi curiosa mirada.
—¿Por qué sacas tu frustración en una indefensa rama de hierba?
Una sonrisa tocó sus labios con mi tono de burla. —No puedo darles sentido a mis pensamientos,
Ery.
—Háblame de ellos —dije, poniendo mi mano en su pierna—. Llevamos la carga juntos.
¿Recuerdas?
Axios liberó un aliento fuerte y puso su cabeza sobre mi hombro. —Extraño la forma en que el
viento se movía a través de los olivos. Extraño nuestra juventud y me pregunto cómo les va a Demetrius
y Cassius bajo la instrucción de Nikias. Dioses, Ery, extraño nuestro hogar. —Volvió su cara contra mi
piel, y sentí cálidas lágrimas caer por mi brazo—. Durante muchos años, soñé con dejar Esparta. Y ahora
sólo deseo volver.
Deslicé mis dedos a través de los suyos y apreté suavemente su mano. —Volverás a Esparta y
volverás a ver los olivos. Te lo juro.
Era un juramento que cumpliría, sin importar el costo.

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Capitulo Veintiuno
Batalla de Olynthus

Cuando el ejército llegó a Potidaea, éramos diez mil hombres. El general Teleutias había convocado
a los soldados de nuestros aliados, incluyendo Tebas y Macedonia. También había enviado mensajeros a
Derdas, el rey tracio, e insistió en que también proporcionara ayuda, ya que el creciente poder de Olynthus
le amenazaría también. Derdas estuvo de acuerdo y se unió a la causa con cuatrocient os hombres de
caballería.
Una vez en Potidaea, se nos unió el comandante espartano Eudamidas y su unidad de guerreros.
Confiaba en nuestro número. Olynthus no tenía ninguna posibilidad contra nosotros. Axios creía
lo contrario, y se dio la vuelta con preocupación la noche antes de la batalla. No era tan arrogante como
para pensar que éramos invencibles, pero creía en nuestras habilidades como hombres de Esparta. No
había una fuerza mayor en todo el mundo griego.
Axios se dio la vuelta y respiró con dificultad, dándome la espalda.
—Ax, puedo sentir que estás pensando demasiado, —le susurré en la nuca—. Gírate y mírame.
Dudó antes de darse la vuelta. La habitación oscura tenía poca luz, pero la luna que entraba por la
ventana iluminaba su cara lo suficiente como para que yo viera la preocupación que le fruncía el ceño. Al
principio, sólo me miraba, como si su mirada errante memorizara cada detalle de mi cara.
—Temo perderte —admitió Axios, con lágrimas en los ojos—. Es algo que he dicho muchas veces,
pero lo temo aún más mientras estamos aquí, enfrentando la batalla con la llegada del amanecer.
—Confías en mí, ¿verdad? —Pregunté, deslizando una mano sobre su estómago—. Si es así,
escucha estas palabras y mantenlas cerca siempre que estés en las garras de la duda . Tú y yo nunca nos
separaremos, mi guerrero. En esta vida y en la siguiente, seremos como siempre hemos sido: uno al lado
del otro. No hay nada que pueda alejarme de ti, ni el corte de una espada ni el empalamiento de una lanza,
porque siempre te encontraré.
—Júralo, Ery —pidió con una mirada intensa.
Me incliné hacia adelante para acariciar mi nariz contra la suya antes de tirar hacia atrás y tomar su
cara en mis manos, permitiéndome ser vulnerable. —Por los dioses, lo juro.
Nuestros labios se encontraron suavemente, sellando el juramento y fortaleciendo el hilo que nos
conectaba.
—Debes dormir —dije, rompiendo el beso—. La mañana llega temprano y necesitas descansar.
Sonrió suavemente. —¿Te quedarás a mi lado?
Me preguntaba por qué haría una pregunta tan ridícula. Pero entonces apareció un recuerdo. La
primera noche que le hablé, le llevé pan al cuartel y le dije esas mismas palabras. Luego me pidió que me
quedara con él. Poco sabía entonces lo mucho que significaba para mí.
—Sí —respondí, antes de apretar mis labios contra su frente.
Incluso en la muerte, estaría con él.

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Una Historia Espartana 2

Al amanecer, nos despertamos, nos vestimos con nuestra armadura, y recogimos nuestras armas
antes de marchar sobre Olynthus. Fue un viaje de doce km. desde Potidaea. Detuvimos nuestro avance a
un kilómetro de las puertas de la ciudad y esperamos nuestra próxima orden.
El aliento llenaba el aire, visible como bocanadas de humo, mientras la fría mañana lamía nuestra
carne. Y hubo silencio, aparte del sonido de los caballos de los hombres de caballería.
Los comandantes hablaron en privado al frente de las líneas antes de transmitir su plan de ataque.
Las unidades comandadas por Teleutias y Derdas se formaron en el lado izquierdo y se enfrentaron a las
puertas de la ciudad. El general Eudamidas movió a sus hombres al lado derecho, junto con las tropas
tebanas y macedonias.
—¿Por qué Teleutias está cambiando la formación? —susurró Axios, mientras el general instruía
a los hombres a alternar posiciones en la línea.
—Nuestro flanco es más débil en el lado derecho, —dije en voz baja—. Sostenemos nuestros
escudos con el brazo izquierdo, protegiendo al hombre de la izquierda. Eso deja a los hombres del extremo
derecho de la línea vulnerables, ya que no tienen a nadie de ese lado para cubrirlos.
Axios se detuvo mientras pensaba. —Así que, ¿está moviendo a nuestros mejores luchadores a la
derecha para fortalecer la línea?
Antes de que pudiera responder, Polycharmus, uno de nuestros comandantes de caballería, montó
su caballo por la línea de los hombres listos para la batalla. Su cabello oscuro soplaba detrás de él, haciendo
juego con la melena de la bestia sobre la que cabalgaba, y su larga barba negra estaba trenzada y atada al
final.
—¡Espartanos! —Gritó, tirando de las riendas para detenerse delante de nosotros—. Observen la
capa que llevan a la espalda. ¿Saben por qué elegimos el rojo? Para que nuestros enemigos no nos vean
sangrar. Somos dioses a sus ojos. Poderosos. Invencibles.
—¡AU! ¡AU! ¡AU! —Los hombres de nuestras filas rugieron, golpeando el suelo con sus lanzas.
Me uní a ellos, sintiendo la adrenalina bombeando por mis venas.
Esto es para lo que he nacido.
Haré que Esparta se sienta orgullosa.

Axios se colocó entre Haden y yo, y miré por encima de su cabeza para encontrarme con la mirada
de Haden. Había hablado con él antes de que pusiéramos rumbo a Olynthus, pidiéndole que me ayudara
a proteger al hombre que estaba entre nosotros a toda costa.
Haden asintió antes de mirar hacia delante cuando comenzamos a marchar.
Theon y Quill estaban dos filas más adelante, su baja estatura los hacía difíciles de ver. Aunque
eran pequeños, eran rápidos y fuertes. Tenía fe en que prevalecerían. Conocía los riesgos de la guerra, pero
me negué a considerar un escenario en el que alguno de mis hermanos cayera .
Las puertas se cernían ante nosotros al acercarnos a las líneas enemigas, avanzando a un ritmo
lento. Con las lanzas levantadas y los escudos en posición, nos movíamos al unísono. Algunos hombres
empezaron a cantar la Canción de Cástor, una canción de guerra en honor a un héroe espartano caído.
Otros se unieron pronto antes de golpear sus escudos al ritmo.

Jaclyn Osborn | 188

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Una Historia Espartana 2

Axios miraba al frente, su cuerpo temblaba. Se agarró con fuerza a su lanza y me miró. La abertura
del casco me permitió ver sus ojos, así como los nervios que brillaban en ellos.
Asentí, esperando que le diera ánimos. Deseaba volver a hablar con él, para contarle todas las cosas
que a menudo me encerraba dentro. Pero el tiempo de las palabras había pasado.
Nuestro ejército se detuvo fuera de la ciudad. Cuando las puertas se abrieron, los cánticos se
detuvieron, así como el estruendo de las lanzas contra los escudos.
La caballería de Olynthian emergió de las puertas y se dirigió a nuestro flanco derecho. Tal y como
Teleutias había predicho. Cuando el enemigo llegó al muro de escudos, los rugidos llenaron el aire al ser
empalados por las lanzas espartanas. Se gritaron órdenes para que nuestra unidad siguiera marchando hacia
adelante. Más enemigos atacaron a los hoplitas de la derecha.
Y, aun así, avanzamos.
La falange nos dio una formación cerrada. Si un hombre caía, otro avanzaba para ocupar su lugar
y evitar que rompiéramos la línea. Una vez que se rompía, no había que reformarla. La batalla se libró a
los lados de nosotros, pero al estar en medio de las líneas, aún no nos habíamos unido a la lucha. Sabía
que era sólo cuestión de tiempo antes de que lo hiciéramos.
Cada fila de hoplitas tenía un oficial que daba órdenes y ayudaba a mantener la formación en
sincronía.
—¡Alto! —gritó—. ¡Lanzas adelante!
Los Olynthians irrumpieron en nuestras filas, buscando una debilidad en nuestras defensas.
Ganando impulso, chocamos con ellos y los empujamos hacia atrás con nuestros escudos. Los hombres
del frente desenvainaron sus espadas y derribaron a los enemigos a corta distancia.
Pero el enemigo siguió viniendo. Más y más de ellos salieron de la ciudad, algunos a caballo y otros
a pie.
Una fila de espartanos rompió la formación, ya que muchos de ellos fueron atacados a la vez, y los
hombres detrás de ellos se adelantaron, usando sus escudos para hacer retroceder al enemigo.
El general espartano Eudamidas y sus hoplitas defendieron el lado derecho del campo de batalla.
Nuestros aliados lucharon a su lado, pero les faltaba la estructura de la falange espartana. Muchos cayeron.
Pero muchos más se mantuvieron firmes, al menos durante un tiempo.
Polycharmus cabalgó a lo largo de las líneas enemigas, cortándoles la cabeza. Con la espada
ensangrentada, siguió cortándoles, sonriendo como un loco. Su arrogancia le cegó ante la ame naza que le
rodeaba.
Los hombres lo acosaron y lo tiraron de su caballo. Gritó mientras caía al suelo. Las espadas se
clavaron en su pecho y estómago repetidamente, pintando el suelo de rojo. La sangre del comandante
salpicó al enemigo mientras continuaban apuñalándolo mucho tiempo después de su muerte.
Un caos absoluto siguió a su muerte.
Muchas cosas sucedieron a la vez. Toda mi vida me había preparado para la batalla, pero
experimentarla era muy diferente.
La línea del flanco derecho finalmente se rompió. Los hoplitas espartanos lucharon
individualmente en lugar de como una sola unidad. Nos habían enseñado a luchar así, pero los espartanos
habían perdido la guardia al romperse la falange. Lucharon por recuperarse mientras el enemigo los
asaltaba.

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Una Historia Espartana 2

Entonces, los hoplitas comenzaron a caer.

Espartanos y aliados se encontraron con sus extremos con espadas y flechas. Nos dijeron que
nuestros hombres eran los más fuertes y valientes de toda Grecia, pero todos sangraban del mismo color
que los tebanos y los macedonios. Los Olynthianos lanzaron otro ataque, enviando su infantería hacia el
punto débil de la línea.
No podía creer lo que veía cuando el flanco derecho de los aliados se dio la vuelta y huyó. Algunos
de los espartanos, ahora abiertos al ataque sin suficientes hombres para ayudarles, también se retiraron.
—¡Nos están abandonando! —exclamó Axios.
Los hombres de nuestro rango vieron el giro de la batalla y comenzaron a entrar en pánico. Nuestro
oficial de línea comenzó a dar una orden cuando una flecha atravesó su ojo y salió por el otro lado de su
cabeza. A medida que su cuerpo se derrumbaba, el pánico aumentaba. Los hombres comenzaron a
moverse de la línea.
—¡Manténganse firmes! —Ordené, tomando el mando por impulso—. ¡No rompan la formación!
Levanten sus escudos y apunten sus lanzas. ¡Prepárense para el impacto!
El enemigo nos había alcanzado por fin. Cargaron hacia adelante y los empujamos hacia atrás con
nuestros escudos. El sudor goteaba por mi columna, y mi brazo temblaba con la fuerza de empujar con
todas mis fuerzas contra el enemigo que intentaba romper nuestra línea.
—¡Ataque! —Ordené.
Los golpeamos con nuestras lanzas, matándolos de un solo golpe. Más personas tomaron su lugar.
Su número parecía no tener fin. Como el flanco derecho nos había abandonado antes, quedamos
vulnerables en ese lado.
Los Olynthians se aprovecharon de esto, y su comandante les ordenó a gritos que cargaran. Incluso
con mis ojos en los soldados que se acercaban, sentí que Axios comenzó a entrar en pánico.
—¡Mantente fuerte, Ax! —Grité justo cuando otra oleada de enemigos nos alcanzó.
Axios gritó mientras ponía todo su peso contra su escudo, intentando hacer lo mejor para que la
línea no se rompiera. Si se rompía, no podía garantizar que sobreviviéramos. Le había prometido que
volvería a Esparta después de la batalla, y aunque me matara en el proceso, mantendría mi palabra.
—¡Espartanos! —Teleutias rugió por encima del ruido de la batalla—. ¡Avancen!
Gruñí en mi garganta mientras golpeaba a un hombre en el pecho. Teleutias y su ejército se habían
quedado en la retaguardia cuando atacamos primero. Pasaron junto a nosotros y se encontraron con otra
fuerza enemiga. Sin embargo, su avance significaba muy poco para nosotros. Nuestras defensas se
debilitaron, y a medida que caían más hombres, nos expusimos aún más.
Ares, dios de la guerra, conservarnos fuertes, recé.
La sangre salpicó los pechos y los cascos cuando los hombres que estaban delante de nosotros
fueron asesinados. Una espada atravesó el cuello de un espartano mientras que a otro le arrancaron la
cabeza de los hombros.
Y entonces se rompió la falange.
Al romperse nuestra formación, los Olynthians irrumpieron en nuestras filas. Tiré a un lado mi
lanza y saqué la espada de mi cadera. Los hombres lucharon a mí alrededor, con sus espadas chocando.
Algunos gritaron al caer al suelo, con el estómago abierto y el interior desparramado.
Fue entonces cuando me di cuenta de que Axios no estaba a mi lado.

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Una Historia Espartana 2

Justo cuando me volví para buscarlo, un hombre me clavó una espada en la cabeza. Me a gaché
antes de levantar la mía y cortarle el pecho. Él cayó y otro se adelantó. Por mucho que mi corazón gritara
para que encontrara a Axios, no podía buscarlo en el mar de los enemigos. Un momento de distracción
era todo lo que necesitaba para perder la cabeza.
Desvié los golpes con mi escudo y los golpeé con mi espada. La sangre y el sudor se pegaron a mi
piel, y mis músculos gritaron en protesta mientras la batalla continuaba. A medida que más hombres
morían, comencé a entrar en pánico.
No me dejes, le rogué a Axios.
Entonces, lo vi.
Se puso al lado de Haden mientras se protegían con sus escudos entre los ataques. Me acerqué,
rebanando a los hombres al pasar y esquivando los golpes fatales. Más enemigos se acercaron a Axios y
Haden, y corrí más rápido a través del grupo de cadáveres y luchando con los hombres para alcanzarlos.
Theon y Quill se unieron a ellos, añadiendo sus escudos a las defensas. Axios asintió antes de girar
en todas las direcciones.
¿Me estaba buscando?
Al llegar a él, rocé una mano a su lado. Su cuerpo se relajó instantáneamente sin que me mirara.
Sabía que yo estaba ahí. Una vez que me puse a su derecha, los cinco luchamos como uno solo. No
pudimos reformar la falange, pero pudimos usar lo que habíamos aprendido y mantenernos firmes.
El caos seguía a nuestro alrededor mientras los hombres caían a ambos lados. No sabía cuánto
tiempo podíamos defendernos de la embestida, pero me negué a rendirme.
Una espada abrió una brecha entre nosotros y golpeó el hombro de Axios. Mientras la sangre se
acumulaba en la herida, su sangre, se sentía como si hubiera saltado a un lago de fuego. Nunca había estado
tan enojado en toda mi vida. Gruñí y le clavé mi espada en el ojo del hombre, deslumbrándome con
claridad mientras caía al suelo y era pisoteado por otros soldados.
Duerme con los gusanos, basura.
Más espartanos se unieron a la lucha, reuniéndose a nuestro alrededor para ayudar. Incluso con
ellos a nuestro lado, el enemigo tenía la ventaja. Me preparé para la muerte. Como una parte de nuestro
ejército se había retirado antes y muchos más habían muerto, nos superaban en número. Lo único que
mantenía la batalla era la determinación y el orgullo espartano.
—¡Retírense! —gritó el comandante Olynthian.
La fuerza que se había abierto paso se detuvo y se retiró a las puertas de la ciudad. No le encontraba
sentido. Habían pasado momentos de la victoria. ¿Por qué se estaban retirando?
—Ery, ¿qué está pasando? —Axios me miraba con miedo y confusión.
No tenía ninguna respuesta que darle.
Entonces, lo vi.
El rey tracio, Derdas, había cargado con su caballería directamente a las puertas. Teleutias había
caído detrás de él con media morai de hombres de infantería.
Una maniobra inteligente. No importaba que los Olynthianos tuvieran la ventaja en el campo de
batalla. Con nuestro ejército bloqueando las puertas, se impediría que el enemigo volviera a entrar en la
ciudad. También bloquearía más ayuda desde el interior de la ciudad.

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Una Historia Espartana 2

Derdas y su fuerza mataron a muchos de ellos mientras se retiraban a un lugar seguro. Los vítores
estallaron en nuestras filas cuando las puertas se cerraron, y la batalla terminó. Cuando bajé mi escudo,
esperaba que mi brazo se partiera en dos. Me dolía como nunca antes. Mis hermanos respiraban
pesadamente, todos sintiendo el esfuerzo de la lucha.
Les eché un vistazo, buscando heridas. La mejilla de Haden sangraba por un corte superficial, pero
estaba casi intacta. Una lanza había atravesado la pierna de Theon, pero no parecía ser profunda. Quill no
tenía heridas visibles más que unos pocos rasguños. Todos estaban a salvo.
—¡Volvamos a Potidaea y celebremos nuestra victoria! —gritó Teleutias antes de ordenar que
dejáramos Olynthus.
Axios se mofó, y no necesité preguntarle qué le molestaba. El comandante espartano habló de la
victoria cuando tantos de nuestros hombres yacían muertos en el suelo, cuando no habíamos logrado
nuestro objetivo de invadir Olynthus.
Mi mirada se posó en la herida de su hombro y mis entrañas se enroscaron al ver la cantidad de
sangre. Le goteaba por el bíceps y se acumulaba en el pliegue de su brazo. Me ocuparía de la herida cuando
volviéramos al campamento.
Con sus ojos en el campo de los muertos, Axios me agarró la mano. No le importaba si los hombres
se burlaban de nuestra muestra de afecto. A mí tampoco. Después de una batalla tan dura, cuando no sabía
si viviríamos para ver otro día, acepté el consuelo de su toque y esperaba que le diera consuelo a cambio.
Antes de irnos, miré fijamente a los guerreros muertos en el suelo. Había tomado muchas vidas
ese día. Más de las que podría contar. Sin embargo, no recordaba nada de los hombres, aparte de la
necesidad de matarlos.
Recordé lo que Paris me dijo hace años.
Olvidarás el color de su cabello y el tono de sus ojos. El único color que conocerás será el rojo.
Eché un vistazo a mis manos manchadas de sangre. Lo que más me inquietó no fue que hubiera
quitado tantas vidas o que estuviera cubierto de la sangre de mi enemigo. No. Era que no sentía nada en
absoluto.

Si Axios no se comportaba, iba a morderlo. Aunque, estaba seguro de que lo disfrutaría.

—Siéntate y déjame ver, —gruñí mientras lo agarraba y lo obligaba a sentarse en la cama—. Has
perdido mucha sangre.
—Es sólo un corte superficial, Ery. Relájate —dijo. Cuando mostró una sonrisa demasiado
inocente, tratando de tomarme por tonto, continué mirando. Luego suspiró y dejó de luchar conmigo—.
Muy bien.
Después de volver al campamento y quitarnos la armadura, nos lavamos en el arroyo y nos libramos
de la suciedad y la sangre seca. Habíamos comido rápido, aunque ninguno de nosotros tenía un apetito.
Entonces conseguí un paño y un bálsamo curativo de la cámara del médico para curar su herida.
Nuestros aposentos eran más bonitos comparados con los cuarteles de Esparta. Estábamos
sentados en un suave cojín y teníamos una vista de la ciudad desde la gran ventana a la izquierda de la
habitación.

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Una Historia Espartana 2

Mientras me concentraba en limpiar la herida, lo sentí sonreír. Pensó que yo era autoritario con mi
protección, pero no se dio cuenta de cuántos hombres murieron no por la herida de la batalla en sí, sino
por la supuración de la misma.
Sabía que se estaba escondiendo de mí, sin embargo.
Cuando levanté la vista, vi las sombras en sus ojos. Había peleado contra mí y se comportaba como
un imbécil obstinado como una distracción de los horrores de la batalla. La herida en su mente era una
que no podía limpiar y vendar. No si se negaba a hablar de ello.
—No tienes que ocultarme tu dolor —susurré, después de aplicar el bálsamo y atar el paño
alrededor de su brazo—. Tal vez de los otros hombres... pero nunca de mí.
Axios puso los ojos en blanco. —El corte no me duele, Eryx.
—No me refiero al corte —dije, manteniendo mi tono suave—. Hay una sombra en tus ojos,
incluso ahora mientras me miras. Hemos perdido muchos hombres este día.
Una expresión solemne cruzó su rostro. —¿Crees que alguna vez será más fácil la guerra?
Lo estudié mientras consideraba mi respuesta. Cada hombre veía la guerra de manera diferente.
Algunos temblaban de nervios y otros saltaban a la pelea con una sonrisa en la cara. No hubo respuesta
de sí o no.
—No estoy seguro —dije, apartando mis ojos de los suyos para mirar mis manos. Les había
limpiado la sangre, pero estaban manchadas para siempre. Recordé la noche en que había matado al chico
helot y cómo había vomitado mientras me frotaba las manos.
El color rojo sería para siempre una parte de mí ahora.
—La guerra nunca es fácil, ni creo que nunca lo sea, —continué: —Sin embargo, nuestra actitud
hacia ella puede cambiar con el paso del tiempo. Al igual que cuando se mata a los enemigos. —Me
encontré con su mirada de nuevo—. Nunca es fácil quitar una vida, Axios, pero podemos aprender a
desensibilizarnos al acto.
Frunció el ceño, y anhelaba besar el pliegue que desfiguraba su frente. No nos habíamos rendido
a la lujuria en muchos días, y mi cuerpo lo anhelaba. El alivio de estar vivo sólo aumentaba ese deseo. Pero
entonces vi que se balanceaba un poco.
—Acuéstate —dije—. Necesitas descansar.
No sólo había perdido mucha sangre, sino que la batalla le había quitado mucho. Física y
mentalmente. Antes de que pudiera protestar, lo empujé suavemente hacia atrás en la cama. Se quejó y
entrecerró los ojos. El cansancio me golpeó también. Estaba tan preocupado por su lesión que me había
olvidado de todo lo demás.
El día finalmente me había alcanzado.
Me acosté detrás de él y lo tomé en mis brazos. Otros soldados entraron en el cuartel poco después,
pero ninguno de ellos habló. Theon se acurrucó en su cama y miró a la pared mientras Quill se sentaba y
miraba por la ventana. Haden cayó de espaldas y cerró los ojos, pero su frente estaba llena de arrugas.
La habitación estaba en silencio. Sin embargo, todavía oía los gritos de los hombres que morían en
el campo de batalla. Todavía podía oír espadas chocando contra otras espadas. El hedor de la muerte me
quemaba, y presioné mi cara contra la nuca de Axios para intentar librarme de ella.
Cuando por fin llegó el sueño, soñé con un río de sangre. Hombres sin rostro flotaban en la
corriente, sus ojos no eran más que cuencas vacías.

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Un grito me despertó en medio de la noche, y me sobresalté al ver a Theon golpeándose en su

cama. Quill se levantó de un salto y corrió hacia él, cogiendo a su compañero en sus brazos. Theon se
calmó y se quedó quieto contra el pecho de Quill antes de volver a dormirse.
Ninguno de nosotros volvería a ser el mismo.

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Capitulo Veintidós
—El general Teleutias ha decidido enviar algunos hombres a Esparta —anunció el comandante de
nuestra unidad días después—. Los soldados más experimentados se quedarán aquí en Potidaea, pero los
más jóvenes volverán a casa.
La noticia me dejó un sabor amargo en la boca. Detestaba la idea de dejar a los hombres aquí para
luchar en mi lugar.
—El conflicto con Olynthus sigue siendo fuerte —hablé, atrayendo la atención de todos los
hombres de la sala. Hablar fuera de turno era poco común para mí, pero me negué a quedarme sin hacer
nada—. Esparta necesita que todos los hombres disponibles...
—Lo que Esparta necesita es tu obediencia —intervino, cargando hacia mí—. ¿O has olvidado tu
lugar?
—No, señor.
—Hasta que ganes el rango de oficial, te callas y sigues las órdenes —gruñó, agarrándome la
mandíbula antes de echarme la cabeza hacia atrás—. ¿Estoy siendo claro?
—Sí, señor.
—Empaquen sus provisiones y prepárense para partir al amanecer. Ahora salgan de mi vista.
Todos ustedes.
Desobedecer una orden directa era algo inaudito. Sin embargo, no pude evitar apretar los dientes
cuando salimos de la habitación y caminamos hacia nuestros dormitorios. No era un oficial. Lo sabía. Pero
también sabía que nuestro ejército estaba muy debilitado por la batalla, y que no era prudente enviar a los
hombres cuando se avecinaba otro conflicto.
Teleutias no entró en razón. Era un error que sabía que llegaría a lamentar.
A la mañana siguiente, nos levantamos temprano y dejamos la ciudad con cien hombres. El viaje
sería largo y tedioso, pero los ánimos parecían estar más altos de lo que estaban cuando partimos hace más
de un mes. Tal vez porque nos íbamos a casa.
Lo que nos esperaba al final del largo viaje no era sangre y muerte, sino los campos familiares en
los que nos habíamos entrenado de niños y la seguridad de nuestras camas.
El aire fresco del otoño despertó mis sentidos y me mantuvo alerta mientras viajábamos. Los días
no eran tan calurosos y hacían el viaje más tolerable, ya que nos movíamos por el terreno con una armadura
completa llevando suministros. Durante los primeros días, mis compañeros dijeron muy poco. Sospeché
que sus mentes estaban todavía en el campo de batalla.
Sin embargo, el humor cambió una tarde cuando Quill se metió en un agujero en el camino y cayó
de bruces en la tierra. Esto hizo que Axios y yo, que caminábamos en la fila detrás de él, nos detuviéramos
rápidamente. Los hombres que estaban detrás de nosotros nos golpearon por la espalda, haciéndonos caer
también. Mientras los espartanos se apilaban unos sobre otros en el camino, las quejas se convirtieron en
risas.
El comandante nos gritó que cerráramos la boca y siguiéramos caminando, pero cuando
continuamos nuestra marcha, fue con pequeñas sonrisas y miradas maliciosas. Luego pasamos el tiempo
con una ligera conversación, y por la noche, una vez que habíamos acampado, nos calentamos junto al
fuego y descansamos nuestros músculos doloridos.

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Las plantas de mis pies estaban ampolladas y me causaban molestias cuando los días se convertían
en semanas.
Había soportado cosas peores y no le presté mucha atención.
Theon y Quill caminaron delante de nosotros, con sus cascos casi demasiado grandes para sus
cuerpos. Era algo divertido. Haden estaba a la izquierda de Axios y se quitó el casco, llevándolo en un
brazo mientras sostenía su escudo con el otro.
—¿Qué es lo primero que piensan hacer cuando regresemos? —preguntó Theon, mirándonos por
encima del hombro. El sol estaba bajo en el cielo, una señal de que pronto acamparíamos—. Me desharé
de esta maldita armadura y me atrincheraré en nuestros cuartos para dormir.
—No sé ustedes, tontos —dijo Haden, sonriendo—. Pero planeo acostarme con mi esposa con
tanto vigor que no podrá caminar apropiadamente por días.
Axios hizo un sonido de asco y lo miró con desprecio.
—¿Por qué frunces el ceño? —le preguntó Haden, levantando sus cejas en una falsa inocencia—.
Sólo estaba respondiendo a la pregunta de Theon.
Axios le dio un codazo en el estómago, y Haden apenas reaccionó al golpe. E n todo caso, parecía
que Axios se había herido a sí mismo más que a nuestro amigo. Escondí mi sonrisa cuando giré la cabeza
hacia los árboles que pasamos.
—Planeo encontrar una mujer y hacer lo mismo —dijo Quill—. Hace mucho tiempo que no siento
el toque de una mujer.
Miré a Theon. La rabia celosa que había presenciado a lo largo de los años estaba presente en su
expresión. La sensación de traición en sus ojos era un sentimiento que yo conocía bien. Imaginé que así
me había visto cuando Axios me contó de su beso con el rey.
¿No podía Quill ver que Theon sentía más por él? ¿Qué le dolía oír esas cosas?
El silencio flotaba en el aire mientras continuábamos el viaje. Theon mantuvo los ojos alejados de
Quill y Quill permaneció inconsciente. Como siempre.
Cuando acampamos esa noche, Haden encendió el fuego y cocinó los conejos que habíamos
atrapado antes. No era mucha carne, pero era un buen cambio con respecto a la carne seca que habíamos
comido todos los días, durante semanas.
—¿Cómo está tu hombro? —le pregunté a Axios cuando encontramos un lugar en la hierba para
acostarse.
—Un poco dolorido —respondió, levantando una mano para tocárselo—. La armadura lo ha
agravado, estoy seguro. No te preocupes por ello.
—Déjame ver. —Alcancé su brazo y suspiró antes de permitirme revisar la herida. Deshice el
envoltorio, complacido de ver que estaba sanando bien. Después de que el paño volviera a su sitio, besé
suavemente su hombro y me recosté en la hierba—. Ven aquí.
El calor llenó sus ojos cuando se unió a mí en la cama improvisada. —Eres exigente. ¿Alguna vez
te he dicho esto?
Acaricié su mandíbula sin afeitar, admirando el corto rastrojo que había crecido durante nuestros
viajes. —Tal vez.
—Y tal vez lo disfruto en secreto. —Me besó las puntas de los dedos, uno por uno, sus ojos de
miel me mantenían cautivo. Mientras descansaba su cabeza al lado de la mía, aún no miraba hacia otro

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lado—. Recé a los dioses, ya sabes. Ese día durante la batalla. No sabía si existían y si podían oírme si lo
hacían, pero les recé de todas formas.
—¿Te contestaron? —pregunté, uniendo nuestros dedos.
—Estamos vivos, ¿no es así? —Axios rodó hasta su espalda y miró fijamente al cielo—. Cuando
el enemigo se cerró a nuestro alrededor, y estábamos a momentos de la muerte, acepté mi destino. Si
caíamos, nos iríamos juntos. Así es como deseo que sea, Ery. No quiero vivir en un mundo en el que tú
no existes.
Sus párpados se cerraron y su respiración se hizo más lenta no mucho después. Mientras daba la
bienvenida al sueño, yo jugaba con sus palabras. Yo sentí lo mismo. Vivir mientras él perecía sería un
destino mucho peor que la muerte.
La marcha continuó durante otra quincena. Aunque los días eran largos, no me quejé, porque cada
paso que dábamos nos acercaba a Esparta. Cuando el monte Taygetus apareció en la distancia, Axios
sonrió y caminó con más vigor. La tierra desconocida que nos rodeaba se convirtió en la que conocíamos;
un terreno que podía recorrer con los ojos cerrados.
Cuando entramos en la ciudad, nos recibieron mujeres que buscaban a sus maridos y amigos que
se habían quedado atrás. Demetrius y Cassius se mezclaron con la multitud y nos saludaron cuando nos
vieron. Ninguno de nosotros, los soldados, reconocimos la multitud hasta que nuestro comandante nos
despidió.
Una vez que fuimos relevados de nuestro deber, Nikias se acercó. Su pierna debía molestarle más
ese día porque estaba usando un bastón. O tal vez había necesitado uno todo el tiempo y había sido
demasiado orgulloso para rendirse a la necesidad.
—Estoy complacido por su regreso —dijo, dando palmaditas a Axios en su hombro herido.
Axios hizo una mueca de dolor antes de mostrar una sonrisa algo dolorosa. Antes de que pudiera
detenerme, me lancé.
—Quítale la mano de encima —dije, alejando a Nikias.
Nikias tropezó antes de enderezarse. Tanto él como Axios me miraron sorprendidos. Empujar a
un lisiado estaba por debajo de mí, lo admito, pero ver a Axios con dolor había anulado mi raciocinio.
—Estoy bien, Ery —dijo Axios irritado—. No mates al hombre por saludarme como lo hacen los
amigos.
Mis ojos se entrecerraron ante él por su propia voluntad y luego me volví hacia Nikias. No quería
hacerle daño. —Mis disculpas. El viaje me ha cansado y me ha puesto de mal humor.
Dije la verdad en parte. Los viajes me habían quitado mucho. Preocuparme por mi guerrero me
había quitado aún más.
—No hay ofensa —dijo Nikias, sonriendo—. Tal vez después de una comida caliente y un buen
descanso nocturno, te encuentres de mejor humor al amanecer.
Cenando con mi Sisitía esa noche se rompió el hielo en mi pecho que se había formado después
de la batalla. Donde había estado entumecido, ahora sentía calor de nuevo.
Haden no estaba en la mesa. Prácticamente había corrido hacia su familia cuando el ejército fue
despedido. Sin embargo, Quill y Theon se rieron y se molestaron mientras Ian y Melias preguntaban sobre
la batalla. Se habían quedado en Esparta al mando de Teleutias, que quería que varios soldados se quedaran
y protegieran la ciudad en nuestra ausencia.

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Les ahorré los horrores de lo que experimentamos y sólo dije: —La batalla cambia a los hombres.
Ya no soy el mismo que era cuando me fui.
Entonces se me ocurrió que les había dicho lo que Nikias me dijo cuando regresó de la guerra.
Axios asintió y miró el pan en sus manos mientras la sonrisa se le escapaba de la cara a Theon. Quill
también se volvió sombrío.
—Por los caídos —brindó Axios, levantando su copa.
Los hombres se hicieron eco de la frase antes de beber.

Con el paso de los meses, nos acomodamos a nuestras rutinas diarias. O al menos lo intentamos.
La vida en Esparta no era la misma después de haber probado la batalla. Axios y yo entrenamos a
nuestro grupo de efebos y practicamos ejercicios con los otros espartanos. Cada día, esperaba noticias del
ejército que aún estaba en Potidaea, preguntándome si habían tenido éxito en su campaña. No recibí
ninguna respuesta.
Debería estar con ellos, me decía a mí mismo mientras dirigía a Xifos alrededor de la arena al mediodía.
Pasear a la yegua ayudaba a calmar la ira en mi pecho, un mecanismo de supervivencia que tendría
que romper pronto. Una pequeña fuerza de hombres estaba siendo enviada a otra campaña, y la yegua los
acompañaría, al igual que los otros caballos que había ayudado a entrenar a lo largo de los años.
Después de llevarla a los establos, le puse la mejilla en la cara y pasé los dedos por su oscura melena.
Ella respiraba despacio y parejo, confiando plenamente en mí. Después de esto, sacaría al caballo de mi
mente. Apegarse a cualquier cosa causaba que la debilidad creciera en el corazón de un hombre.
Así que le di un beso en el hocico y me despedí antes de irme a ver a Axios.
Mientras caminaba hacia el comedor, sonreí al recordar la cama de Axios esa mañana.
Me había despertado con él besándome la garganta, y habíamos unido los cuerpos no mucho
después. Sus gemidos habían resonado en el cuartel, haciéndome reír y cubrir su boca con mi mano. Lo
había tomado de nuevo después de que terminamos en la arena. Cubiertos de sudor y suciedad, habíamos
rodado por el campo, mordiéndonos la piel mientras me movía dentro de él.
Desde nuestro regreso de la batalla, habíamos hecho el amor más que nunca. Tal vez porque
habíamos enfrentado nuestra mortalidad y sabíamos que el mañana nunca estaba garantizado. No para
nosotros.
En la cena, Axios se sentó a mi lado y habló de su visita a Leanna y Leonidas. Dijo que el niño
había dejado de arrancar las flores de su jardín y ahora recogía piedras y las apilaba en lugares incómodos,
por ejemplo, justo fuera de la puerta principal. Haden se rio mientras contaba una vez que se había
tropezado con ellas.
—El chico se rio cuando caí de bruces al suelo —dijo Haden, negando con la cabeza—. Es
travieso. No sé de dónde lo saca.
—¿Estás seguro de que Leo no es el hijo de Theon? —pregunté mientras recogía el caldo con mi
pan y comía.

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Una Historia Espartana 2

Theon mostró una sonrisa pícara y Haden lo apartó suavemente. La charla pasó a Quill, quien se
jactaba de una conquista sexual con una mujer que le doblaba la edad. Como siempre, Theon lo fulminó
con la mirada y después apartó los ojos.
Esa noche, en el barracón, Axios estaba inquieto. Se dio la vuelta en su cama antes de darse la
vuelta y poner un brazo sobre mi pecho. Luego pasó su mano por mi abdomen y jugó con el vello inferior
de mi pene. Así siguió hasta que gruñí en mi garganta.
Lo había tenido dos veces ese día, pero lo necesitaba de nuevo.
—¿Ery? —Axios susurró contra mi cuello—. Hazme el amor bajo las estrellas.
—La noche es fría —dije, tratando de no dejar que mi deseo se sobrepusiera al sentido común.
—Nos mantendremos calientes el uno al otro. —Me chupó el pezón con su boca caliente, y gemí.
En silencio, nos levantamos de nuestras camas, tomamos nuestras capas junto con nuestro frasco
especial, y salimos corriendo del barracón al campo. Me reí entre dientes mientras Axios me tiraba al suelo.
Su boca capturó la mía en un beso caliente mientras se subía a mis caderas.
Le di el dominio que buscaba y me sometí a su voluntad. Me cabalgó rápido y duro, y cuando lo
sentí al borde de la liberación, acaricié su longitud con mi palma aceitada.
La protuberancia en su garganta era aún más prominente mientras elevaba su cabeza al cielo y
gimió a través de su clímax. Entonces lo seguí, mis dedos se curvaron mientras me derramaba en él. Las
estrellas bailaron sobre él mientras yo miraba su hermoso cuello y sus suaves ra sgos. Me bombeé dentro
de él una vez más mientras los temblores comenzaron a disminuir lentamente.
Después, se desplomó sobre la capa que habíamos puesto en la hierba, y apoyé mi cabeza en su
bíceps interior. Fieles a su palabra, nos habíamos mantenido calientes el uno al otro durante el acto, pero
ahora el aire del invierno nos puso la piel de gallina.
Envolví mi capa alrededor de nosotros y lo arrastré contra mí. Él miraba las estrellas con una
expresión ilegible.
—¿Qué es lo que te preocupa? —Pregunté, una vez que recuperé el aliento—. Y no me mientas,
Ax. Veo la mirada distante en tus ojos.
—¿Te molesta que nos hayan enviado lejos de la guerra? —preguntó, dirigiendo sus ojos hacia mí.
Su pregunta me tomó por sorpresa. Había dicho muy poco sobre la batalla desde nuestro regreso.
¿Sintió la misma rabia que yo por habernos enviado lejos?
—Sí, —respondí—. Nos dieron una misión y no la completamos antes de partir. Me carcome
como una herida infectada que se niega a sanar.
—A mí también —dijo, devolviendo su atención a las estrellas—. Aunque no me gusta la guerra,
creo que es mi deber como espartano luchar cuando se nos pide. Y aquí estamos, protegidos por las
fronteras de casa cuando deberíamos unirnos a nuestro ejército en el campo de batalla.
Todos los años a su lado y aun así encontró la forma de dejarme asombrado. Supuse que estaba
contento con nuestro regreso. Sin embargo, lo había juzgado mal.
Pasé mis dedos a lo largo de su mandíbula. —Ahí está mi guerrero.
La confusión transformó sus rasgos al mirarme.
—¿Recuerdas las palabras que te dije hace tanto tiempo? —pregunté—. Un verdadero guerrero lucha
por lo que hay en su corazón. ¿Lo recuerdas?

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Axios asintió.
Le di un ligero beso en la boca antes de volver a bajar la cabeza. —Ni la fuerza ni la velocidad
hacen a un guerrero, porque cualquier hombre puede entrenar y sobresalir en tales habilidades —dije,
deslizando mi dedo desde su mandíbula hasta su labio inferior—. No, un verdadero guerrero va a la batalla,
no para matar al enemigo porque le guste el derramamiento de sangre, sino porque está protegiendo todo
lo que considera sagrado. Ese eres tú, Axios. Tú estás anclado como la tierra y eres valiente. Más fuerte de
lo que crees que eres, no sólo en la naturaleza física, sino en la fuerza del espíritu.
Una mirada pensativa cruzó su rostro mientras yacíamos en silencio. Vi el movimiento de su
garganta mientras tragaba, luchando contra el impulso de mordisquearla. Me pregunté a dónde lo llevaron
sus pensamientos y cuánto tiempo le tomaría regresar a mí.
—No veo lo que tú ves —dijo por fin—. El hombre del que hablas es un extraño para mí.
—Nunca nos vemos como nos ven los demás, —respondí—. Pero eso no hace que estén
equivocados.
Hablé con Axios, pero también sentí la verdad de mi declaración en mí mismo. Otros hombres
me veían como un líder fuerte que nunca fallaba. Me veían como la encarnación de lo que un guerrero
debería ser. Nikias había dicho antes que yo era el mejor que había visto Esparta. Sin embargo, no siempre
veía lo que ellos hacían.
Tenía miedos y ansiedades, más de los que nunca había mostrado. Una parte de mí se preocupaba
por la idea de volver a la batalla, mientras que la otra estaba furiosa porque no estábamos con el ejército.
A veces, cuando veía mi reflejo, veía a mi padre. Sus ojos. Su cabello. Y cuando el miedo se apoderó de
mí, vi su cobardía también.
—Entremos —dijo Axios, mientras una brisa fría nos rodeaba.
Una vez de vuelta en nuestros aposentos, lo arrastré a mi pecho. Un murmullo bajo llegó a mis
oídos, y vi a Theon alejarse de Quill y darle la espalda. ¿Estaban peleando de nuevo? No me correspondía
entrometerme en sus asuntos privados. Sólo deseaba que llegaran a un acuerdo y pronto.
Axios se acercaba más, alejándome de mis pensamientos. Era difícil pensar en otra cosa que no
fuera en lo perfectamente que su cálido cuerpo encajaba con el mío. Le quité el cabello oscuro de su frente
y le besé la frente. Aunque me costaba decir las palabras, esperaba que el beso le dijera todo lo que tenía
encerrado en mi pecho. Que él era un tesoro. Que lo amaba con cada fibra de mí ser.
Cuando empezó a roncar suavemente, cerré los ojos y dejé que el sueño me llevara también.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Veintitres
A la mañana siguiente, me desperté en silencio. Los hombres en nuestro Sisitía nunca estaban en
silencio. Roncaban mientras dormían, eructaban y se arrojaban en sus camas como cerdos en el barro. No
escuché nada mientras abría los ojos y miraba el sol que brillaba en la habitación.
Axios me acarició el cuello y suspiró suavemente.
Fue entonces cuando me di cuenta de la razón del silencio: éramos los únicos en nuestra habitación.
Salté hacia arriba y miré a mí alrededor, encontrando todas las camas vacías.
—Ax, debes despertar. Nos hemos quedado dormidos.
Murmuró y rodó hasta su estómago. Me incliné para besarle el hombro y le di un codazo con la
cabeza. Cuando no se movió, lo mordí. Jadeó y abrió los ojos.
—No soy tu desayuno —dijo Axios en un tono de sueño pesado—. Y es demasiado pronto para
juegos.
Me levanté de la cama y le di una suave patada en el costado. —A menos que desees ser azotado
por llegar tarde, es mejor que te despiertes.
Me agarró el pie y trató de hacerme tropezar, y yo lo alejé antes de buscar mi ropa. Como si de
repente entendiera mi prisa, saltó y empezó a vestirse también. Sonreímos al entrar en el fondo y casi nos
caemos.
Cuando ambos corrimos hacia la puerta, chocamos, nuestros cuerpos demasiado grandes para
atravesarla al mismo tiempo.
—Eres demasiado lento y estás en mi camino —dijo Axios con una risa, empujándome hacia atrás
para poder pasar primero por la puerta.
—¡No lo creo! —Lo agarré por los costados y lo hice girar antes de pasar corriendo.
Recuperó el equilibrio y me persiguió. El sonido de su risa me calentó desde el interior. Y por un
momento, recordé lo que era volver a ser un niño. Chicos que no sabían nada de la realidad de la guerra.
Las sombras que me habían seguido desde ese día en el campo de batalla huyeron con nuestra risa y nuestro
alegre juego de persecución.
Corrimos a través de la hierba, yo delante de él. Aunque no podía verlo, lo sentí. Incluso pude
visualizar la forma en que el sol rebotó en su cabello negro mientras corría y cómo causó un hermoso
resplandor en su piel bronceada.
—¡Ay! —exclamó Axios.
Cuando disminuí mi ritmo y me volví hacia él, casi caí de rodillas por la risa. Axios yacía boca abajo
en la hierba, con los miembros extendidos por todas partes, pero su expresión de estupefacción era lo que
más me divertía.
—Ax, ¿qué has hecho? —pregunté a través de mis risas, y me acerqué a él—. Tu mente debe haber
estado en las nubes una vez más. Considera esto como una lección que no puedes pensar y correr
simultáneamente. —Al llegar a él, miré su expresión irritada y apenas suprimí otro resoplido—. O tal vez
fue sólo lo que estabas pensando lo que te hizo caer a la tierra. Vamos. ¿Qué fue?
Axios me miró fijamente y se puso de espaldas. La suciedad cubría su pecho. —Si admito la verdad,
estoy seguro de que te reirás durante días y días.

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Una Historia Espartana 2

Probablemente, pensé para mí mismo. Nunca dejó de divertirme. Era una de las razones por las que
lo amaba tanto.
Lo tomé del brazo y lo ayudé a ponerse de pie. Me dolían las mejillas de sonreír tanto. —Dímelo.
—Lo haré después de que comamos —dijo, mirándome antes de mirar al frente—. Estoy
hambriento.
—Muy bien —dije, sospechando que valdría la pena la espera.
Una vez que llegamos al comedor, nos sentamos con nuestro Sisitía. Los hombres lanzaron
miradas divertidas hacia nosotros, y cubrí mi risa con una tos cuando noté la brizna de hierba que sobresalía
del cabello de Axios. La recogí astutamente y la tiré al suelo.
Theon se sentó a mi lado y Quill se sentó al otro lado de Axios. Siempre se sentaban juntos durante
las comidas, así que era extraño.
—¿Por qué tú y Theon están en desacuerdo? —Axios le preguntó a Quill antes de tomar un puñado
de higos del plato que tenía delante. Le encantaba la fruta, y yo admiraba sus largos dedos mientras pelaba
uno y lo presionaba contra sus labios.
Nunca había envidiado tanto algo en mi vida. Me moví en mi asiento cuando mi pene comenzó a
llenarse.
Quill no respondió.
—Si ignoras mi pregunta —dijo Axios, limpiándose el jugo de su boca—sólo seguiré
preguntándote hasta que respondas.
Quill exhaló bruscamente y miró a Axios. —Es terco, tonto y egoísta. Por eso. Ayer, cuando me
acosté con una mujer, me gritó por ello. Enloqueció de rabia y me dio un golpe en el pecho. Es injusto.
Sólo porque esté celoso no significa que deba dejar de vivir mi vida.
—¿Celoso? —Theon se burló—. Te halagas a ti mismo.
—¿Lo ves? —Quill le hizo un gesto a Theon con una mirada exasperada—. Es autoritario. Si desea
tanto acostarse con una mujer, debe dejar de ser un cobarde y hacerlo. El hombre ha luchado en la guerra.
Seguramente, puede encontrar el coraje para mojar su maldito pene entre las piernas de una mujer.
Con un gruñido, Theon se levantó de la mesa y salió furioso del comedor.
Miré fijamente a Quill, sorprendido de que alguien pudiera ser tan estúpido. Todos los hombres
de la mesa podían ver que Theon no deseaba estar con una mujer. Sólo tenía ojos para un hombre muy
tonto. Cómo Quill no podía verlo me desconcertó.
Axios comiendo otro higo me distrajo de la pelea de Quill y Theon. Renacería con gusto en otra
vida como un higo si Axios fuera el que me arrancara y me devorara tan dulcemente como lo hacía con el
que tenía actualmente.
Una vez que comimos, dejamos el salón y caminamos hacia el campo para entrenar a nuestro
agelai. Axios permaneció callado mientras esperaba ansiosamente su explicación de antes sobre por qué se
había caído. Cuando no dijo nada, me impacienté.
—¿Vas a decírmelo ahora? —le pregunté, golpeando su brazo.
—Muy bien. —Axios suspiró y se encontró con mi mirada—. Mientras corríamos, imaginé que te
chupaba el pene y perdí el equilibrio.

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Una Historia Espartana 2

La imagen que crearon sus palabras hizo que el calor se extendiera de mi vientre a mi ingle. Miré
sus labios regordetes y tuve que forzarme a no llevarlo a la hierba y tomarlo ahí mismo.
—Después del entrenamiento, puedes mostrarme exactamente lo que imaginaste —dije,
manteniendo su mirada—. Y quizás podamos hacerlo realidad.
El oscurecimiento de sus ojos me dijo que deseaba lo mismo.
Al acercarnos al campo, me alegró ver a los chicos en fila, con los ojos hacia adelante y las manos
a los lados. Una perfecta muestra de obediencia. Nikias se puso a su lado y comenzó a caminar para
encontrarnos.
Cuando estábamos en campaña, había instruido al agelai en nuestra ausencia, pero desde que
regresamos no lo necesitsba. Axios sintió simpatía por él, así que le permití quedarse y ayudar en las
lecciones.
—Buenos días —saludó Nikias, sonriendo.
—Saludos —dijo Axios, agarrando su antebrazo.
Asentí a Nikias antes de adelantarme para pararme frente al grupo. La actitud despreocupada que
tenía con Axios se desvaneció cuando estaba con otros. Entrecerré los ojos a los chicos, estudiando cada
uno de sus rostros.
Demetrius y Cassius se pararon lado a lado, sus ojos se fijaron en mí mientras esperaban mis
órdenes. Uno de los chicos de la fila no pudo responder a mi mirada. Cuando lo miré, se encogió
ligeramente y miró hacia sus pies.
Un ejército era tan fuerte como su eslabón más débil.
Y yo había encontrado la debilidad.
—¡Balen! Da un paso al frente.
Balen se estremeció antes de hacer lo que le ordené. En la batalla, un hombre debe estar preparado
para cualquier cosa. Todos los sentidos deben estar en alerta. Lo más importante, un hombre tenía que
saber cómo actuar por impulso. Los ataques no siempre ocurrían cuando se esperaba que ocurrieran, y el
tiempo que se tardaba en recuperarse de la sorpresa de uno podía ser la diferencia entre la vida y la muerte.
Entonces, le di un puñetazo.
Balen tropezó hacia atrás por el golpe, bajó la guardia, y yo levanté mi brazo para volver a
balancearme. Se recuperó casi instantáneamente y se agachó bajo mi swing antes de intentar un
contraataque. Esquivé su golpe, pero aun así, estaba orgulloso de él. Un día supe que sería un gran guerrero,
a pesar de los nervios que llevaba.
Mientras seguía entrenándolo, me di cuenta de que Axios y Nikias hablaban en el borde del campo.
Hablaban a menudo, y por eso no pensé en ello al principio. Pero luego los miré después de tirar a Balen
al suelo y vi la preocupación en la cara de Axios.
Lo que sea que Nikias estaba diciendo lo molestó.
Despedí a Balen antes de dirigirme al grupo: —Nunca debes permitir que tu mente se distraiga en
la batalla. Debes estar preparado para cualquier cosa. —Entonces, dije más fuerte: —¡Axios!
Axios se volvió hacia mí, con la sorpresa en su hermosa cara.
—Ven aquí —dije. La irritación me pinchaba la piel al pensar que estaba molesto, y deseaba
distanciarlo de cualquier tontería que Nikias compartía con él.

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Con mi ceño fruncido, Nikias dio un paso atrás y bajó la mirada.

Cuando Axios se paró frente a mí, lo estudié. Las pestañas oscuras enmarcaban sus ojos de miel, y
no era la primera vez que su belleza me dejaba un poco sin aliento. Mi preocupación superó mi deseo, sin
embargo, y mantuve su mirada, deseando poder leer su mente para saber lo que Nikias le había dicho.
Asintió, como para decirme que estaba bien.
Bueno.
Entonces le agarré del brazo y le tiré al suelo.
Axios parpadeó sorprendido después de caer al suelo. Yo sonreí.
—¿Ven lo fácil que es para una mente distraída darle la ventaja al enemigo? —Pregunté, mirando
a los chicos—. Un ejército es tan fuerte como su hombre más débil, porque todos luchamos como uno
solo. Yo...
Axios rápidamente barrió su pierna detrás de la mía y me hizo tropezar. Incapaz de mantener el
equilibrio, aterricé en la tierra junto a él. Me quedé aturdido por su ataque y también me enorgullecí
inmensamente. Axios se puso en pie de un salto y me dio una sonrisa de satisfacción.
—¿Qué era lo que decías sobre las distracciones? —preguntó, arqueando la ceja.
Oh, estaba jugando con fuego. Y lo sabía.
—Permíteme recordarte —le dije, sonriendo.
—Tendrás que atraparme primero, —se burló con un brillo desafiante en sus ojos.
Con tranquila determinación, me levanté de la tierra y me enfrenté a él. Una sonrisa curvó sus
labios mientras nos movíamos en círculos alrededor de cada uno, nuestras miradas se cerraron. Me olvidé
de los chicos que nos miraban. Me olvidé de todo, excepto del hermoso hombre delante de mí y de cómo
deseaba tenerlo en su espalda.
Esperó a que yo atacara primero, pero no fue lo suficientemente rápido para esquivarme. Lo tiré
al suelo y lo hice de nuevo antes de que se pusiera de pie. Al final del entrenamiento, tenía ronchas rosas
en su piel y moretones en su espalda y costillas.
—Te lo buscaste por desafiarme delante de los chicos —le dije a Axios una vez que el campo fue
despejado.
—Quizás lo hice a propósito. —Me lanzó una sonrisa pícara—. Siempre eres más intenso en
nuestro acto amoroso cuando desafío tu dominio.
—¿Es por eso que disfrutas siendo una espina en mi costado? —pregunté, deslizando mis manos
a lo largo de sus caderas.
Axios me pellizcó suavemente el labio inferior antes de alejarse de mí. —Debemos encontrarnos
con Gaius para nuestros ejercicios.
Gruñí y lo seguí. Mi mirada se detuvo en las pequeñas hondonadas de su espalda mientras
caminaba delante de mí. Me dio la impresión de que se burlaba de mí intencionadamente, especialmente
cuando se detuvo para pasar una mano por su musculoso pecho, quejándose del calor del sol. En invierno,
los días pueden ser cálidos, pero no calientes.
Entrecerré los ojos hacia él, a lo que respondió con una sonrisa inocente.

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Una Historia Espartana 2

Más tarde esa noche, nos escabullimos del cuartel y fuimos a los establos. Para lo que planeaba
hacerle, necesitábamos completa privacidad. Porque sabía que no sería capaz de contener sus gritos de
placer.
Y tenía razón.
Después de que lo arrojé al heno y preparé su cuerpo, aplasté mi boca contra la suya y me hundí
lentamente en él. Me agarró el bíceps y gimió contra mis labios. Una vez que se relajó más, me senté sobre
mis rodillas y lo acerqué a mí. El nuevo ángulo lo tenía jadeando mientras aceleraba mi paso, llevándolo
salvaje y duro como él quería.
Axios deslizó su mano por mi pecho mientras yo bombeaba hacia él, y cuando tocó donde nos
conectamos, las sensaciones se volvieron demasiado intensas. Incliné la cabeza hacia atrás y gemí mientras
sus dedos rodeaban mi base. Deseando saborear sus sensaciones durante el mayor tiempo posible, ralenticé
mis movimientos y lo llevé más despacio. Más profundo.
—Ery —gimió, echando la cabeza hacia atrás en el heno y mirándome con los ojos medio
cerrados—. Más.
Lo empujé todo el camino, golpeándolo tan profundo como pude, antes de retroceder lentamente.
Demasiado lento para su gusto. Sonreí cuando me encontré con su mirada sexualmente frustrada. Se
retorció debajo de mí e intentó hacerme profundizar, y yo lo negué agarrándole las caderas y sujetándolo
en su lugar.
Tuvo que ser castigado por su desafío anterior. El pensamiento hizo que mi sonrisa se ampliara.
Justo cuando abrió la boca para decir algo, me lancé hacia delante. Con fuerza. Jadeó y me clavó
las uñas en los hombros. Mientras nuestros cuerpos se golpeaban una y otra vez con cada rápido empujón,
él gritaba tan fuerte que yo sabía que cualquiera fuera de los establos podía oírlo.
Yo también fallé en contener mis gemidos. Cada día con los otros hombres, mantenía mis
emociones a raya. Enterraba mis sentimientos y permanecía indiferente la mayor parte del tiempo. Pero
ahí con Axios, era capaz de dejarlo ir. Derribar mis muros cuidadosamente estructurados y entregarme al
amor y a la lujuria.
Mis dedos se clavaron en la parte superior de sus muslos mientras me anclaba en su lugar,
conduciendo hacia él con abandono.
—Dioses, Ax. Te sientes increíble —dije entre gemidos—. La forma en que tu cuerpo se aferra al
mío. —Necesitaba algo más. Una posición diferente para poder ir aún más profundo. Dejé de moverme
y me retiré de su cuerpo antes de voltearlo hacia su estómago—. ¡Arrodíllate!
Axios obedeció y se levantó. No cuestionó mis acciones.
Agarrando mi pene, lo rocé provocándolo contra su entrada antes de presionarlo dentro. Mis
muslos temblaron por el fuerte calor de él. Alisé una mano en su columna vertebral mientras lo tomaba
por detrás, mi corazón palpitaba salvajemente mientras el sudor cubría mi pecho. Sus gemidos se hicieron
más fuertes y me rogó que fuera más rápido.
Le agarré el pene y lo acaricié en sincronía con mis empujones. —¡Eryx! —gritó, mientras su
cuerpo empezaba a temblar—. Por favor.
Me resistí a negarlo. Lo acaricié más rápido y angulé mis caderas, buscando el lugar que lo volviera
loco de lujuria. Sabía que lo había encontrado cuando empezó a lloriquear incontrolablemente. Golpeó el
heno y arqueó la espalda mientras su pene pulsaba en mi mano y disparaba cintas blancas. La fuerza de su
orgasmo hizo que todo su cuerpo temblara y que palabras inteligibles salieran de sus labios.

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Mis empujes vacilaban en ritmo mientras el calor viajaba por mi columna vertebral. El sudor
goteaba de mi frente y mis músculos temblaban. Y luego me uní a él en éxtasis, agarrando sus caderas
mientras me liberaba en él.
—Recuérdame que te desafíe más a menudo —dijo Axios con una sonrisa cansada.
—Eso derrota el propósito de un castigo, si lo disfrutas, —dije, antes de besar el hueco de su
garganta. Me puse de espaldas y lo arrastré a mi lado. Apoyó su cabeza en mi pecho, donde estaba seguro
de que escuchaba los caóticos latidos de mi corazón.
Puse un brazo detrás de mi cabeza y lo sostuve con el otro. Mientras trazaba diseños en su suave
piel con la punta de mis dedos, mi mente se dirigió a ese día.
—¿De qué hablaron Nikias y tú hoy durante el entrenamiento? —pregunté—. No me gustó la
mirada en tu cara. Tus ojos estaban preocupados. Si dijo algo que te molestara, no tengo problema en
cortarle la lengua.
—No me molestó, —respondió Axios, sonando tan somnoliento como parecía—. Mantén tu
espada lejos del pobre hombre. Él...
Axios se detuvo y apretó la frente en concentración. Un momento se convirtió en dos, y me
impacienté.
—¿Hizo qué? —pregunté, cerrando los ojos para fingir que no estaba demasiado interesado en su
respuesta. Aunque lo estaba.
—Me contó una historia —dijo Axios—. Una de su tiempo en la guerra.
Sonreí mientras el alivio llenaba mi pecho. Un cuento de guerra. Eso fue todo. —Cuentos de
fantasía.
Axios se desplazó hacia su estómago y apoyó su barbilla en mi pecho. —Esto no se parece a las
historias que me cuentas. Fue... inquietante. Y no me lo contó todo. Habló de un oráculo que le dio
visiones perturbadoras, de la muerte y de una guerra que aún no se ha librado.
¿Oráculos? Me pareció que Nikias sólo quería asustarlo.
—Basta —dije, mirándolo. Como era de esperar, el miedo ardía en sus ojos—. No te preocupes
por eso, Ax. Estoy seguro de que sólo quería asustarte. Los hombres que pierden tanto, como él ha perdido
su propósito como espartano, buscan la manera de darse otras ventajas. Y tú, mi guerrero, te asustas con
demasiada facilidad.
—Tienes razón —dijo Axios, después de un momento—. Probablemente sólo estaba tejiendo
cuentos para ponerme nervioso.
Su expresión decía lo contrario. Cualquier historia que Nikias le contara le había perturbado
profundamente. Tuve el impulso de localizar al hombre y exigir una explicación.
Axios se encogió de hombros y se sentó para vestirse. Admiré sus magros músculos mientras tiraba
de sus nalgas. La vista hizo que mi pene empezara a llenarse de nuevo.
Un escalofrío me envolvió cuando me levanté del heno caliente y encontré mi ropa. Echaba de
menos el calor de su cuerpo sobre el mío. La promesa de tenerlo en mis brazos una vez que llegáramos al
cuartel fue lo único que me impidió enfrentarlo al heno. Puse mi mano en la parte baja de su espalda
cuando salimos de los establos y regresamos a nuestros cuartos.

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Axios tembló cuando el aire frío le rozó la piel, y por impulso, me acerqué para ayudar a calentarlo.
Me dio una sonrisa apreciativa. La sonrisa se desvaneció cuando las voces resonaron en el patio. Quill y
Theon estaban juntos bajo un arco, discutiendo.
—No nos corresponde escuchar a escondidas —dije, mientras Axios se detenía a escuchar.
Puso los ojos en blanco y se escondió detrás de uno de los pilares para observarlos. Suprimí un
suspiro y lo seguí.
—¿Qué quieres que diga? —preguntó Theon, apoyándose en la columna como si estuviera
aburrido.
—¡Di la verdad! —Quill se acercó a él—. Eso es lo que deseo que digas. ¿Por qué te enfurece tanto
cuando tengo intimidad con otras?
Cuando Theon intentó irse, Quill lo tomó del brazo y lo empujó a su lugar. —¡Por los dioses,
respóndeme!
—¡Porque no son yo, Quill! —La compostura casual de Theon se rompió, al igual que su voz. Sus
hombros se hundieron mientras inclinaba la cabeza. Más suave, dijo: —Ellas no son yo.
Finalmente, admite la verdad.
Quill se quedó quieto. No tuve que verle la cara para saber que la confesión le sorprendió.
—Es como una daga en el corazón cuando estás con ellas —continuó Theon—. Me retuerce las
entrañas saber que les das placer. Que tus labios tocan los suyos.
Yo inhalé temblorosamente al oír sus palabras. El sentimiento que describió era uno que yo conocía
bien.
Años más tarde, y todavía se sentía como una espada en las tripas al recordar que Axios había
besado al rey.
—Yo... no sabía que así era como te sentías. —Quill dio un paso atrás, sacudiendo la cabeza con
incredulidad—. ¿Por qué me ocultaste esto?
Mi mirada se trasladó a Axios. Los miraba con los ojos curiosos, y sus labios se sepa raron. Era un
pájaro tan curioso. Y también como un pájaro, podía extender sus alas y volar en cualquier momento. Si
lo hiciera, ¿volaría hasta el Rey Agesipolis?
La culpa se apoderó de mí por ese pensamiento.
Axios nunca me haría eso. Nunca más.
—Esperaba que te dieras cuenta de que sentías lo mismo —dijo Theon, con la voz temblorosa—
. Pero puedo ver que eso no sucederá. Nunca sentirás lo mismo que yo. Así que déjame en paz.
Mientras Theon se alejaba del pilar y dejaba el patio, Quill permanecía congelado. Sus manos
temblaban a sus costados mientras la ira lo invadía. Y luego golpeó la columna. Sosteniendo su puño, se
deslizó por el mármol y se desplomó en el suelo, con lágrimas cayendo por sus mejillas.
Axios comenzó a moverse hacia adelante.
—Deberíamos irnos —dije, agarrándole el brazo—. Dale este momento a solas. No es para que
lo veamos.
Miró a Quill con tristeza en sus ojos antes de asentir lentamente y caminar conmigo al cuartel. No
dijo nada mientras encontrábamos nuestra cama. Nada se dijo cuándo Axios me pasó un brazo por el

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torso y se acurrucó en su lugar favorito a mi lado. No era necesario que lo hiciera. Sentí su amor a través
de la presión de sus labios en mi clavícula, y esperaba que él sintiera el mío cuando lo abrazaba más fuerte.
Y luego nos dormimos.

—¿Saliendo furtivamente para rodar en el heno otra vez? —Theon preguntó al día siguiente
después de la comida de la mañana.
Quill, que caminaba delante de nosotros por el camino, se dio la vuelta y sonrió. —Esos pobres
caballos. Debe ser una tortura ver sus traseros desnudos todo el tiempo.
Tanto él como Quill se comportaron como sus viejos y juguetones seres, actuando como si su
discusión de la noche anterior nunca hubiera ocurrido. Cuando me desperté esa mañana, los vi acostados
en los brazos del otro, como si hubieran vuelto a hablar después de que Axios y yo nos durmiéramos y
llegáramos a un acuerdo.
O tal vez el destino los conectó como me conectó a mí con Axios. Era más fuerte que cualquier
otra cosa en este mundo. Nada, ni siquiera una acalorada disputa, podía separarlos.
—Mi negocio no es para que lo sepas —dijo Axios, mientras un rubor coloreaba sus mejillas.
Quill intercambió una mirada con Theon antes de que ambos hombres comenzaran a reírse. Se
desafiaron a una carrera y salieron corriendo hacia la arena de entrenamiento mientras Axios y yo nos
quedábamos en el camino que estábamos.
—¿Debo decirles algo? —preguntó Axios, observándolos hasta que se desvanecieron de la vista.
—No los presiones, —aconsejé—. Si están destinados a estar juntos, lo estarán. No puedes obligar
a un hombre a amar a otro. Es una decisión tomada por el corazón y nada más.
Suspiró y miró hacia arriba. Las nubes cubrieron el sol, pero los arroyos de luz aún encontraron
una forma de atravesarlo, enviando rayos dorados por todo el valle.
—¡Eryx! ¡Axios!
Nos volvimos hacia la voz femenina para ver a Rhea caminando hacia nosotros. Paris y Galen no
estaban con ella. Sostenía la mano de un niño pequeño mientras su hija se movía a su lado, ahora lo
suficientemente alta que llegaba al pecho de su madre.
—Rhea —saludé, inclinado la cabeza una vez que estuvo delante de nosotros.
—¿Cómo están? —preguntó, sonriendo.
—Estamos bien —dijo Axios, agarrando su mano antes de soltarla.
No la había visitado a ella o a sus dos hombres en mucho tiempo. La vida nos había mantenido
separados. Su hijo me tocó la mano y me sonrió cuando me arrodillé para saludarlo. Se parecía mucho a
Galen con su cabello oscuro y sus ojos aún más oscuros.
—Saludos, Acamas —le dije, dejándole que me apretara los dedos. Se acercaba a los tres años y
tenía un gran agarre. Dudaba de que me recordara, pero su sonrisa nunca flaqueó.
—Paris y Galen están entrenando —dijo Rhea con un poco de temor en su voz—. Apenas los veo
estos días. Se dice que viene otra guerra.

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Cada soldado lo sentía; la calma antes de la tormenta. Los enviados de otras ciudades no habían
llegado, pero cada día los anticipaba. El conflicto con Olynthus había sido sólo el comienzo. El ejército
espartano continuó la guerra fuera de Potidaea, y era sólo cuestión de tiempo que las tensiones aumentaran
aún más.
Me quedé de pie y me encontré con su mirada preocupada. —Si lo hace, estaremos preparados.
Teníamos que estarlo.

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Capitulo Veinticuatro
381 A.C. - Casi un año después

Los colores del otoño se podían ver en toda Esparta. Las hojas habían cambiado de verde a amarillo
y naranja. Algunas incluso se habían vuelto rojas. Se suponía que era adecuado para nuestra casa en
Laconia. Hombres de sangre roja con las manos manchadas de sangre mucho después de haberlas lavado.
Axios rozó su mano a lo largo de mi muslo mientras caminábamos para visitar a Leanna.
—Tengo una pregunta para ti —le dije, echándole una mirada. Había estado mirando el árbol que
pasamos con una suave sonrisa—. ¿Qué ves cuando piensas en el color rojo?
—¿Rojo? —Apretó los labios mientras reflexionaba sobre la pregunta—. La arcilla puede ser roja
a veces. También es el color de nuestras capas. —Mientras su cara se llenaba de arrugas, encontré el pliegue
del entrecejo muy interesante—. El rojo me recuerda a una rosa, lo que me recuerda al amor.
—¿Amor? —me detuve en el camino y me volví hacia él.
—Sí —dejó de caminar y se enfrentó a mí—. Una rosa roja es encantadora, pero las espinas del
tallo pueden hacerte sangrar si no tienes cuidado. Igual que el amor. Puede ser hermoso y doloroso,
dependiendo de cómo lo trates.
—Me asombras, Axios —dije, moviendo mis manos a su cintura.
—El sentimiento es mutuo. —Su aliento me hacía cosquillas en el cuello cuando entraba en mi
abrazo—. ¿Por qué lo preguntaste?
Quería evitarle la oscura dirección que mis pensamientos me habían llevado antes. Así que dije: —
Sólo curiosidad.
—Curiosidad, —repitió, retirándose para mirarme—. ¿Quieres saber lo que veo cuando pienso en
el color verde?
—¿Hierba? —aventure.
—No. —Axios me tocó la mandíbula—. Pienso en el hogar. Cada vez que te miro a los ojos, Ery,
sé que estoy donde debo estar.
Su confesión causó que se formara un bulto en mi garganta, e hice lo posible por tragármelo. —
Debemos continuar el camino. Ella nos está esperando.
Cuando llegamos a la casa, Haden salió por la puerta principal sosteniendo a Leonidas, que ya tenía
casi cuatro años. Leonidas se retorció en los brazos de su padre al ver a Axios, y una vez que sus pies
tocaron el suelo, corrió hacia nosotros.
Axios lo levantó y lo hizo girar, ambos sonriendo de oreja a oreja. El niño gritó cuando Axios le
hizo cosquillas en el estómago antes de ponerlo en el césped. El niño corrió entonces en círculos a nuestro
alrededor. Cuando se tropezó y cayó, se levantó y siguió corriendo.
—Te estás haciendo fuerte como tu padre —dijo Haden, girándolo de nuevo. Leo le dio una
bofetada a su padre y se rio. Haden frunció el ceño—. Sin embargo, tienes el espíritu de tu madre.
Axios se rio, y su alegría despertó la mía.

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Leonidas, una vez que se estableció, vagó por el pasto persiguiendo insectos.
—Es hermoso, Haden —dije. Luego sonreí y añadí: —No veo cómo alguien tan feo pudo haber
ayudado a crearlo.
—Tú lo dices —dijo Haden, empujándome unos pasos hacia atrás—. Mi bella esposa cree que soy
guapo, así que tu opinión no importa.
—¿De qué hablas? —preguntó Leanna, acercándose a nosotros con una bandeja de madera con
frutas y nueces.
Haden la llevó a su lado. —Sólo que tu opinión es todo lo que me interesa oír.
Un viento otoñal soplaba entre los árboles, trayendo consigo aire crujiente y el olor a carne
cocinándose sobre el fuego. Leanna le dio un mordisco a la nariz de Haden, y él pasó sus dedos por su
largo y oscuro cabello.
Axios les sonrió y se acercó a mí. Le besé la sien, dejando que mis labios se quedaran en su piel.
Rara vez me permití disfrutar plenamente de momentos como estos. La amenaza de la guerra
estaba constantemente en el fondo de mi mente. Sin embargo, mientras Axios me rodeaba con un brazo
y se acurrucaba cerca de mi pecho, dejé que la felicidad floreciera en mi corazón.
Una felicidad que fue aplastada cuando regresamos al cuartel.
Nuestros hermanos estaban sentados alrededor del fuego, mirando las llamas. Quill sentado cerca
de Theon e Ian y Melias estaban al otro lado de ellos. Nikias se puso detrás de ellos y cojeó cuando nos
vio.
—¿Lo has oído? —preguntó—. Otro ejército está siendo enviado al norte bajo el mando del rey
Agesipolis.
—¿Qué hay del ejército que ya está ahí? —pregunté.
—Teleutias dirigió una incursión en el territorio de Olynthian sin esperar la ayuda de nuestros
aliados, —explicó Nikias—. Envió a su ejército a destruir los árboles frutales y los campos fuera de la
ciudad. Sólo puedo imaginarme como una forma de enfadar al enemigo y abolir una fuente de alimentos
al mismo tiempo. Los Olynthianos enviaron una caballería para reunirse con ellos. Hubo mucha lucha
después y hombres de ambos ejércitos perecieron.
Mi pecho se apretó por la mirada sombría de su cara.
—Los mensajeros han dicho que Teleutias iba bien, pero luego las mareas cambiaron y el enemigo
ganó la ventaja —continuó Nikias—. Nuestro ejército fue golpeado con la infantería pesada del enemigo
y luego fue cargado desde el lado opuesto por más soldados de caballería. Teleutias y más de mil de sus
hombres fueron asesinados.
Miré a Axios mientras mis tripas se agitaban. Si no nos hubieran enviado a Esparta, podría haber
estado entre los hombres que murieron en el campo de batalla. Durante casi un año, me enfadé tanto
porque nos enviaron a casa. Y ahora me sentía mal.
—¿Cuándo nos vamos? —preguntó Axios, asumiendo que nosotros seríamos los que
responderíamos a la llamada.
—El rey desea elegir a los hombres que lo acompañarán, junto con sus diez consejeros, —
respondió Nikias, poniendo más de su peso en el bastón que llevaba—. Se dice que una vez que haga su
selección, el ejército debería partir en tres o cuatro días. Eso es todo lo que sé.

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Una Historia Espartana 2

Menos de una semana antes de que nuestras vidas fueran desarraigadas una vez más. Nikias había
dicho que el rey elegiría a los hombres que lo acompañaran, y yo sabía que elegiría a Axios para
acompañarlo sin ninguna duda en mi mente. Y no podía tomar a Axios sin tomar también el resto de
nuestro Sisitía.
Las llamas crepitaban en la fosa mientras permanecíamos en silencio.
Melias puso un brazo alrededor del delgado cuerpo de Ian y lo acercó. Ian era mucho más pequeño
que él y parecía consolarse en el gran cuerpo de Melias mientras giraba su cara contra el pecho de Melias.
Ya no escondían el afecto que se tenían el uno al otro. Desde que Axios y yo nos hicimos más pública
nuestra relación, más hombres hicieron lo mismo. Como si les hubiéramos dado el valor para hacerlo.
—¿Mi consejo para todos ustedes? —Anunció Nikias, encontrando mi mirada antes de mirar a los
demás—. Encuentren un cuerpo cálido en el que sumergirse durante la noche y olvídense de la guerra por
ahora.
—Tengo todo lo que necesito aquí —dijo Quill—. Siéntense conmigo, hermanos, y hablemos sólo
de las cosas buenas de esta vida.
Theon sonrió y le dio un suave codazo en el hombro a Quill con el suyo.
Durante el año pasado, los había visto abrazarse en secreto y compartir un beso ocasional en la
frente. Ninguno de los dos había admitido sus sentimientos en voz alta, pero Quill ya no buscaba mujeres
para calentar su cama.
—¿Debo recitar una nueva oda? —preguntó Haden, una vez que nos reunimos alrededor del
fuego. Y con eso, todos nos reímos.
Días después, Axios y yo nos sentamos en una colina al atardecer. El Monte Taygetus se asomaba
poderosamente en la distancia, proyectando una enorme sombra sobre la tierra mientras el sol se acercaba
a la cima. Los esclavos trabajaban el campo a distancia, y los espartanos recorrían la zona con látigos, una
advertencia para que los esclavos hicieran lo que les decían.
Axios apartó sus ojos de ellos y miró a la montaña. Como era de esperar, habíamos sido elegidos
para acompañar al rey en la campaña del norte. Para nuestra última noche en Esparta, habíamos llegado a
nuestra colina favorita.
—¿Quieres oír una historia? —Pregunté, queriendo distraer su mente ansiosa.
—Sí —respondió, apoyando su cabeza en mi hombro.
Presioné mi cara contra su cabello, encontrando paz en su aroma terrenal. Había muchas historias
que podía contarle; historias de los dioses y de hombres mortales que realizaban actos valientes. Sin
embargo, sólo una historia me llegó en ese momento.
La de nosotros.
—Había una vez un niño que cuestionaba todas las cosas —dije, deslizando mis dedos a su lado—
. Nuestro propósito de estar en esta vida y por qué el cielo era azul. Sin embargo, la pregunta que más se
hacía era qué formaba las estrellas. ¿Son dioses? preguntaba mientras yacía en la pradera por la noche,
señalándolas. Otro chico, que le había tomado cariño, le seguía a todas partes y hacía todo lo posible por
responder a sus preguntas. Las estrellas son héroes, hombres que murieron y ahora son conmemorados
por su valentía en la batalla, le respondía al chico que adoraba.
Sentí a Axios sonreír contra mi brazo.
—¿Qué pasó después? —preguntó, cerrando los ojos.

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Una Historia Espartana 2

—Aunque cada día los desafiaba, sólo se acercaban más —respondí, recordando todas las
dificultades que habíamos enfrentado y superado—. Y contra todo pronóstico y el entrenamiento más
duro que cualquier hombre podría soportar, se enamoraron.
Le metí un dedo debajo de la barbilla y levanté su cara hacia la mía, besándolo. Nuestra historia
estaba lejos de terminar.

Doscientos espartanos, diez consejeros del rey y varios cientos de perioikoi viajaron con nosotros
a Olynthus. También nos acompañaron los guerreros, algunos con provisiones y otros con órdenes de
luchar con el ejército.
Al amanecer, nos levantamos de nuestras camas y recogimos las provisiones. Armaduras, escudos
y bolsas de comida y agua. Entonces, comenzamos la marcha hacia el norte.
—Miren a su alrededor, hombres —dijo Felix, señalando con la cabeza al valle que pasamos y a la
montaña que está más allá—. Este será el último vistazo de hogar para muchas lunas.
Había sido asignado a nuestro comandante de unidad durante la campaña. Después de tantos años
de haber sido nuestro entrenador y bajo su puño de hierro, era hoy un honor caminar a su lado como un
igual. Gaius se había quedado en Esparta, y me preguntaba si la separación preocupaba a Felix. Los dos
hombres nunca podrían ser encontrados sin el otro a corta distancia.
Axios se puso el yelmo y me miró a través de la abertura en el frente. No dijo una palabra, pero vi
la mirada en sus ojos. Su cuerpo caminaba a mi lado, pero ¿dónde estaba su mente? ¿Se elevaba por encima
de nosotros, viajando a nuestro arroyo secreto por última vez? ¿O estaba todavía en nuestra colina favorita,
sonriendo mientras le contaba una historia?
Me dolía mucho sostenerlo, pero el escudo y la lanza lo hacían imposible. Y así, mantuve su mirada
un momento antes de mirar a otro lado.
El Rey Agesipolis caminó al frente de la línea directamente frente a nuestra unidad. Él había pedido
específicamente que nuestra unidad marchara detrás de él, y mi sangre hirvió en cuanto a la razón. Como
si sintiera mi hostilidad, me miró por encima del hombro. Su expresión permaneció indiferente... es decir,
hasta que vio a Axios. Sus ojos brillaron con el reconocimiento y saludó con la cabeza.
Axios le sonrió y le devolvió el gesto.
Agarré la lanza con más fuerza en mi mano y apreté los dientes. Los celos eran impropios de mí,
pero no podía controlarlos.
—¿Qué sucede? —preguntó Axios.
Me concentré en él. —¿Está mal que fantasee con golpear su cabeza contra el suelo?
Axios respiró y negó con la cabeza en señal de desaprobación. —Si te refieres al rey -nuestro rey-
entonces sí —dijo—. Estás tan equivocado.
—Bueno, se equivocó al tocar algo que no era suyo para tocar —me quebré, apartando mi mirada
de la suya.
—Debo admitir, Ery, que verte tan celoso es muy atractivo. Y agradable.
Al oír la sonrisa en su voz, me volví hacia él. La sonrisa estaba presente en sus ojos también. ¿Cómo
podría encontrar placer en romper mi corazón?

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Una Historia Espartana 2

—Estoy feliz de que mi comportamiento te dé tanta alegría. De verdad —dije con un tono
mordaz—. Aunque, si la situación se invirtiera, estoy seguro de que no lo encontrarías tan divertido.
El humor se desvaneció instantáneamente de su cara.
—Nunca sabrás cuánto lo siento —dijo suavemente—. No hay otro a quien ame más que a ti.
Respirando profundamente, calmé la rabia que corría por mis venas. Sabía que Axios sólo me
amaba a mí. Supongo que sólo necesitaba escucharlo decirlo de nuevo.
—Está en el pasado, —respondí.
—Sácalo de tu mente, y trataré de hacer lo mismo.
Asintió y miró hacia delante.
Axios y yo no éramos los únicos de humor sombrío. Theon, que estaba a mi otro lado se veía
miserable a medida que pasaban las horas. Haden no había hablado desde que salimos de casa y Quill
seguía suspirando mientras luchaba con el peso de su escudo.
Para levantarnos el ánimo, empecé a silbar. Mientras el sonido sonaba en el aire, Axios giró su
cabeza hacia mí. Le sonreí y continué la canción. Intentó unirse, pero nunca había sido bueno silbando.
Interrumpí la melodía y comencé a reírme de sus intentos fallidos.
Hizo que el tiempo que pasamos marchando fuera agradable.
Más tarde esa noche, acampamos. El ejército se separó en grupos y encendió fuegos para combatir
el frío en el aire. Un tipo de batalla diferente se preparó en mi pecho, sin embargo, cuando el rey se liberó
de sus consejeros y se acercó a nuestro Sisitía.
Coloqué otro tronco en el fuego y me quedé de pie, sin poder evitar que el gruñido saliera de mi
garganta. Axios me lanzó una mirada de advertencia y negó con la cabeza.
—Buenas noches —el rey Agesipolis nos saludó, calentando sus manos sobre el fuego.
—Mi rey —dijo Axios, inclinándose.
Algo pasó entre ellos cuando sus ojos se encontraron. Una cosa tácita que sólo ellos compartían.
—Sólo vengo a ver cómo les va a todos —dijo el rey, centrándose sólo en Axios—. El paseo fue
largo y cansado este día.
—Estamos bien —respondí, acercándome a Axios y poniendo un brazo alrededor de su cintura.
Si el rey pensaba que podía continuar con su asunto de años anteriores, tenía otra cosa en mente. Como
mi espada en su garganta.
El rey Agesipolis finalmente me miró, y yo esperaba que viera el odio en mi mirada. Su mirada se
dirigió hacia donde yo tenía sujeto a Axios. Hubo un cambio instantáneo en su comportamiento, y su
mirada se endureció.
—Descansen —dijo en un tono más autoritario—. Nos vamos al amanecer.
Volvió a mirar a Axios -el anhelo en sus ojos inconfundible- antes de darnos la espalda y volver a
sus consejeros. Uno de ellos se acercó a él, probablemente para discutir la estrategia una vez que llegáramos
a nuestro destino, pero el rey levantó la mano para silenciarlo antes de continuar hacia su estera en el suelo.
Axios lo miró fijamente antes de acostarse conmigo junto al fuego. Quería preguntarle sobre su
tiempo con el rey. Deseaba saber qué pasaba con el otro hombre que había captado el interés de mi cuervo
todos esos años.

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Una Historia Espartana 2

En vez de eso, lo rodeé con un brazo y enterré mi cara en la parte de atrás de su cabello mientras
los hombres se callaban a nuestro alrededor. La verdad sería más de lo que podría soportar. Algunas cosas
era mejor no decirlas.

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Capitulo Veinticinco
—Tenemos muy pocos hombres para enfrentar al ejército de Olynthian —dijo Axios, mientras
avanzábamos por el terreno extranjero en una aparentemente interminable marcha hacia el norte.
—No te preocupes, —le dije—. Una caballería de Tesalia y otros aliados se nos unirán más tarde.
A diferencia de Teleutias, no seremos tontos y esperaremos a que lleguen antes de atacar a Olynthus.
—¿Cómo sabes esto? —preguntó—. ¿Has estado espiando al rey?
—¿Espiar? —Me burlé—. No tengo la culpa de su incapacidad para hablar en privado. Los oí
hablar de ello hace días mientras acampábamos.
Axios sonrió y golpeó con su lanza mi escudo. Estaba preocupado por él. Hubo momentos en que
sonrió -como ahora- pero a menudo parecía tan distante. Hace mucho tiempo, le había dicho que temía el
día en que la luz de sus ojos se apagara una vez que viera lo oscuro que podía ser el mundo... ¿lo había
visto por fin?
—Estás distante —le dije, tratando de ocultar mi preocupación detrás de una máscara de
indiferencia.
Se encogió de hombros y siguió caminando.
Habían pasado más de dos quincenas desde que nos habíamos ido de casa. Nos habíamos
despedido del otoño y dimos la bienvenida al invierno. Los árboles estaban estériles y la hierba había
perdido su tono verde. El olor de la nieve perduraba en el aire, pero ningún copo había caído todavía.
En Esparta, rara vez nevaba. Sin embargo, el viaje hacia el norte nos había expuesto a la dureza
del invierno. El frío viento me atravesó la piel y convirtió mis entrañas en hielo.
Pasó una hora, tal vez más, antes de que sorprendiera a Axios mirando al esclavo a su derecha. El
helot se estremeció y apretó más fuerte una piel de animal alrededor de sus hombros. ¿Qué era lo que le
intrigaba a Axios? El esclavo no parecía mayor de 18 años y tenía el cabello pálido que sobresalía de la
parte inferior de su gorra de cuero.
—¿Cómo te llamas? —le preguntó Axios.
La conmoción se reflejó en la cara del esclavo. —P-p- Pyrrhus —tartamudeó—. Me llamo Pyrrhus.
El nombre del fuego.
Me di cuenta de la dureza de la mandíbula del helot. Podría haber sonado tímido cuando habló,
pero su ira hacia nosotros era evidente.
—Ese es un nombre fuerte —dijo Axios, observándolo más de cerca—. Dime... ¿tenías un
hermano?
¿Hermano? Estaba tan aturdido como el esclavo por la pregunta. Sin embargo, al examinarlo más
a fondo, me di cuenta de que reconocí donde había visto un cabello como el suyo antes. No era ni dorado
ni blanco, sino algo intermedio. Muy parecido al helot que había matado en el comedor.
—Sí —respondió Pyrrhus, entrecerrando sus ojos azules—. Se llamaba Theros. Los espartanos lo
mataron cuando yo sólo tenía siete años.
Yo lo maté.
Y por un segundo, mi dolor fue demasiado grande para ocultarlo. Miré a Pyrrhus, deseando poder
traer a su hermano de vuelta, antes de prestarle atención. Nada bueno viene de vivir en el arrepentimiento.
Lo hecho, hecho está.

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Una Historia Espartana 2

—¿Por qué lo preguntas? —Pyrrhus ladeó su cabeza en Axios—. Dijiste que sí lo había tenido,
como si ya supieras su destino.
—Lo conocí por poco tiempo —dijo Axios—. Te pareces mucho a él. Me entristece su pérdida.
Aunque no lo conocía bien, estoy seguro de que era un gran chico y se habría convertido en un hombre
aún más grande.
No había duda de su sinceridad. Se reflejaba en su voz y se mostraba en sus ojos.
—Eres diferente a los demás —dijo Pyrrhus, escudriñándolo. La curiosidad había reemplazado su
anterior resentimiento—. Me pregunto por qué es eso.
—¡Alto! —Felix ordenó que los hombres que estaban delante de nosotros dejaran de marchar—.
Acamparemos aquí para pasar la noche. Tú, —señaló a Pyrrhus—ayuda a los demás a desempacar las
provisiones.
El helot inclinó la cabeza antes de salir corriendo para hacer lo que se le ordenó.
Mientras el ejército se dispersaba en grupos y ayudaba a acampar, encontramos poco tiempo para
hablar. Había que recoger leña para el fuego y alimentar y dar de beber a los caballos. A cada hombre se
le dio una pequeña porción de carne seca y pan, suficiente para mantenernos, pero no lo suficiente para
saciar el hambre derivada de otro día completo de caminata por el terreno con toda la armadura.
No fue hasta que nos establecimos junto al fuego esa noche que encontré la oportunidad de hablar
con Axios. Me acosté en la hierba y él se acurrucó a mi lado, apoyando su cabeza en mi bra zo mientras el
fuego calentaba nuestra fría carne.
—Me preocupo por ti —susurré, tocando su mejilla—. Tu mente ha estado aún más distante a
medida que los días han pasado.
—No hay necesidad de preocuparse —dijo Axios, inclinándose hacia mí toque—. Estoy aquí
contigo.
Siempre.
Dioses, cómo quería creerle. Pero las sombras de sus ojos me asustaron. Tal vez se guardó sus
preocupaciones para sí mismo porque no quería cargarme con ellas. O tal vez temía que al hablar en voz
alta las hiciera realidad.
Cuando cerró los ojos, yo también. Luché para mantenerme despierto, para consolarlo, pero el
calor de su cuerpo y el sonido del fuego crepitante calmaron mi mente y me relajaron.
Soñé con campos de hierba alta y flores rojas que brotaban de una colina. Axios y yo nos tumbamos
bajo los rayos del sol y hablamos de la casa que queríamos construir juntos algún día.
La llegada del amanecer me sacó del sueño, y lloré la pérdida del sueño. Anhelaba esa vida con
Axios. Construir un hogar y vivir nuestros días en Esparta, no como soldados sino como hombres libres
que pudieran hacer lo que quisieran.
Moví la cabeza para librarme del pensamiento y me levanté del suelo para vestirme y prepararme
para salir. Axios durmió profundamente a mi lado, y decidí dejarlo descansar un poco más antes de
despertarlo. Después de empacar nuestras provisiones y regresar a él, su frente estaba llena de arrugas y su
cuerpo estaba inquieto.
—Ery —dijo en un suspiro, dándose la vuelta. Luego, gimoteó: —No. No.

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Una Historia Espartana 2

Me arrodillé a su lado y lo volví para que me mirara. Fue entonces cuando gritó mientras dormía y
se agitó, golpeando mi pecho mientras gritaba mi nombre con una voz rota. Mi corazón se agarrotó y mi
estómago se retorció. Una pesadilla se apoderó de él.
—¿Axios? —Lo acerqué y le di una palmadita en la cara.
De repente, sus ojos se abrieron y jadeó al verme. Me agarró del brazo y me miró fijamente como
si tuviera miedo de que desapareciera. Temblando, se tocó el pecho y miró fijamente el lugar como si no
pudiera determinar si era una realidad o un sueño.
—Es hora de que nos vayamos, —dije, usando un tono más suave de lo habitual—. ¿Qué has
soñado? Estabas lloriqueando mientras dormías.
Su barbilla tembló y su boca se abrió, pero no hubo palabras. Los ojos embrujados me miraron
fijamente. Negó con la cabeza y se sentó, frotándose las manos en la cara. Después de ponerse de pie,
reunió sus provisiones en silencio.
Le di espacio y no lo presioné para que me hablara, pero lo observé cuidadosamente durante el
resto del día. Más tarde esa noche, después de que comimos nuestra porción de comida y descansamos
nuestros músculos adoloridos, Axios me agarró la nuca y me tiró hacia él, enterrando su cara contra mi
garganta.
—No puedo perderte, Ery.
¿Había sido ese su sueño? ¿Yo muriendo? La razón de su alejamiento durante nuestra marcha hasta
ahora se hizo evidente. Después de la última batalla con Olynthus donde casi morimos todos, temía que
no sobreviviéramos esta vez.
Le besé la sien y le rodeé con mis brazos. —Nada puede alejarme de ti.
—¿Lo juras?
—Lo juro.
No había ninguna duda en mi mente.

Con el paso de los días, el terreno cambió de plano a más colinas onduladas e incluso vislumbres
del mar en la distancia. Olynthus se encontraba a sólo millas de la costa, así que cuanto más nos
acercábamos, más ciudades portuarias atravesábamos.
A diferencia de las últimas semanas en las que habíamos marchado en formación desde el amanecer
hasta el anochecer, algo cambió ese día. El Rey Agesipolis levantó una mano para detener al ejército antes
de hablar con sus consejeros. Como nuestro Sisitía estaba directamente detrás del rey, lo vi hablar con los
hombres mayores, detestando los rizos de su cabello castaño y el conjunto varonil de su mandíbula.
¿Axios todavía lo quería?
—¿Qué crees que están diciendo? —preguntó Haden.
—Estrategias, supongo —respondí, viendo el duro conjunto de los rasgos del rey y reconociéndolo
como una mirada de profunda contemplación—. Sólo un tonto marcharía a territorio enemigo sin un plan
de acción. Y supongo que se ha corrido la voz a Olynthus de nuestro acercamiento... así que nos estarán
esperando.
Axios me sonrió, aunque yo no sabía por qué.

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Una Historia Espartana 2

El rey asintió a algo que dijo uno de los hombres antes de despedirlos y centrarse en nosotros.
Mientras se acercaba, me preparé para la oleada de ira. Aferrarse a tal amargura no sirvió de nada, pero no
pude librarme de ella.
—Ha habido un cambio de planes, —me dijo el rey antes de mirar a Axios—. Olynthus espera
nuestro ataque con fuerzas pesadas, así que no deseo darles la satisfacción de nuestra derrota . Nos
dirigiremos al sur a la ciudad de Aphytis para esperar el resto del invierno. Díselo a los hombres.
Un plan sabio. Puede que detestara al hombre, pero no podría fallar en su estrategia de guerra. Una
vez que se perdía el elemento sorpresa, la posibilidad de victoria disminuía. Y un ejército era más fuerte
cuando luchaba en su propia tierra. Esperar a atacar a Olynthus nos daría más tiempo para preparar y
formular otro plan de ataque.
Asentí al rey antes de encontrar a Felix y transmitirle la orden.
El ejército entonces cambió de rumbo y se dirigió al sur a la ciudad de Aphytis. Tanto el paisaje
como el clima se alteraron. Montañas que se extendían hacia el cielo azul y árboles con troncos delgados
y hojas verdes que nunca había visto antes. Aunque era invierno, el aire del sur me quitó el frío y me
permitió sentir el calor del sol sobre nosotros. La ciudad estaba en la parte occidental de la península de
Cáliz, y cuando nos acercamos a sus límites, el mar se hizo visible.
Y oh, cómo sonrió Axios.
Una brisa circuló a nuestro alrededor, llevando consigo el aroma de sal, y prácticamente vibró de
excitación. Toqué su mano. Cuando me miró, la euforia de sus ojos me quitó todo el frío del pecho.
—Por fin has llegado al mar, —le dije.
—Lo he conseguido. —Su sonrisa se amplió.
El Rey Agesipolis envió mensajeros a nuestros aliados para informarles de los planes alterados
antes de que continuáramos.
Mientras atravesábamos las puertas y entrábamos en la ciudad, sentí la tensión en el aire. La gente
nos miraba con ojos cautelosos, y las mujeres llevaban a sus hijos adentro. El camino de piedra bajo
nuestros pies resonaba con el sonido de cientos de hombres marchando. Sin embargo, la ciudad estaba
tranquila. Incluso aquellos en el mercado que se preocupaban por vender pollos y regatear precios en los
perfumes se paraban a vernos pasar.
Los espartanos eran conocidos en toda Grecia por ser guerreros de élite. Algunos incluso nos
llamaban mestizos hambrientos de guerra. La gente de Afitis conocía nuestra reputación y temí a nuestra
ira si nos volvíamos contra ellos.
Después de que el rey hizo los arreglos, guardamos nuestras armaduras y armas en una armería,
guardando sólo nuestras espadas en caso de ataque, y el ejército se dividió. Felix y los demás comandantes
espartanos fueron llevados a un edificio más arriba en la colina, mientras que los perioikoi y los colonos
fueron a otro. Esperaba que acampáramos fuera, pero la gente nos proporcionó un buen alojamiento y un
techo. Más que probablemente por miedo.
Nuestra unidad fue llevada a un edificio cerca de la costa. La formación rocosa blanca era un fuerte
contraste con el agua azul y verde que había más allá. El sol poniente hizo que algunas áreas del agua se
oscurecieran mientras que otras se iluminaban con un brillo anaranjado.
Axios comenzó a vagar hacia la orilla del agua, y yo le agarré la muñeca para detenerlo. Ahora no
era el momento de explorar.

Jaclyn Osborn | 219

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Una Historia Espartana 2

Theon y Quill entraron primero en la cámara, corriendo y colocando sus provisiones donde
planeaban hacer sus camas. Haden los siguió y tomó un lugar cerca de la pared. La habitación era lo
suficientemente grande para alojar a toda nuestra sección de quince hombres.
Axios se acercó a las ventanas del otro lado de la habitación, mirando al mar. Las olas se estrellaban
suavemente contra las rocas. Me acerqué a él, ignorando el agua de zafiro y el terreno tropical, ya que era
más impresionante que cualquier cosa que pudiera ver fuera de la ventana.
Me acerqué a él por detrás y le besé el hombro.
—Ven a la cama —le susurré en la nuca, justo debajo de la oreja—. El mar seguirá esperándote
mañana.
—No estoy cansado —dijo, y luego la verdad lo traicionó cuando bostezó.
Cuando lo aparté de la ventana, no se quejó. Y cuando nos acostamos en la estera, mi pecho contra
su espalda y mi brazo asegurado alrededor de su torso se quedó dormido.
Al día siguiente, nos despertamos y nos vestimos antes de que nos dijeran adónde ir para la comida
de la mañana. La caminata hacia el comedor era más lenta cada vez que Axios veía algo que quería seguir
investigando. Su mente curiosa me recordaba a un niño a veces, que se distraía fácilmente.
—A este paso, la comida se habrá acabado, —murmuró Quill, frotándose el estómago mientras
fruncía el ceño.
Axios mostró una sonrisa de disculpa y no se detuvo hasta que llegamos a nuestro destino. El salón
era simple en diseño, pero aun así mucho más lujoso que el de casa. Los candelabros parpadeaban en las
paredes y se colgaban tapices decorativos. Este era sólo el comedor de los soldados. Sólo podía imaginarme
cómo era el gran salón.
Nos trajeron bandejas de fruta, queso y pan, y aunque había mucha comida, cada hombre en la
mesa sólo comía lo suficiente para satisfacer su hambre y nada más. Después de comer, regresamos afuera.
El cielo azul se extendía sobre nosotros, y no había nubes a la vista.
Felix caminó hacia nosotros, llevando protectores de brazos, las grebas y su capa. Su pecho
desnudo brillaba con el sudor, como si acabara de regresar del entrenamiento.
—Recuperen su armadura y encuéntrame junto al agua —dijo, con su pelo oscuro soplando detrás
de él, libre de la correa de cuero con la que normalmente la mantenía sujeta —. Nuestro rey nos ha
ordenado que permanezcamos en la ciudad durante el invierno, pero no debemos quedarnos de brazos
cruzados. Debemos mantener nuestras fuerzas.
—Sí, señor.
Una vez que agarramos nuestros escudos y lanzas de la armería, nos encontramos con Felix en la
playa. Mis pies se hundieron en la arena mientras caminábamos, y sonreí ante el desafío de practicar
ejercicios en ella. Pero todos habíamos soportado cosas peores que la arena en nuestro entrenamiento.
—Ery, mira. —Axios señalaba hacia el agua cristalina—. Está brillando. Como zafiros.
—El mar es bonito —dije, encogiéndome de hombros.
—¿Sólo bonito? —preguntó antes de burlarse—. ¿Qué podría ser más hermoso?
Me volví hacia él, viendo la forma en que el sol se reflejaba en sus ojos de miel, sacando otros
tonos de naranja y marrón más claro. Su piel había perdido su antigua tez oscura debido a los días más
fríos, pero permanecía suave al tacto y ligeramente dorada. Una brisa llegó del mar y le erizó el cabello
negro.

Jaclyn Osborn | 220

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Todo palidecía en comparación con él: el mar, los cielos y la tierra.

Sin embargo, no dije nada de esto. En cambio, sonreí suavemente y miré hacia donde Felix estaba
esperando... a nosotros.
Felix nos ordenó que nos pusiéramos en formación, poniendo las manos a la espalda.
Obedecimos y levantamos nuestros escudos, las lanzas descansando entre ellos. No había tiempo
para distraídos por caprichos románticos, por mucho que mi corazón lo anhelara. Éramos soldados de
Esparta, y luchar por nuestro hogar era nuestra única obligación en esta vida.

Jaclyn Osborn | 221

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Capitulo Veintiseis
380 A. C. Primavera

—El General Eudamidas y sus hombres llegaron esta mañana —dije, mientras caminábamos por
la orilla al mediodía. Era el comandante espartano que habíamos conocido durante nuestra primera
campaña en Potidaea.
—Y los aliados llegaron hace días —añadió Axios, estrujándose la frente—. Sólo esperamos a
Tesalia.
Su voz sonaba de tristeza. No necesitaba decir sus pensamientos en voz alta para que yo entendiera
su dolor. Una vez que el ejército de Tesalia llegara, nuestro tiempo en Afitis llegaría a su fin. Durante más
de un mes, habíamos estado en la ciudad junto al mar, encontrando tiempo para disfrutar de las vistas y
de los cuerpos de los demás entre los ejercicios y otros deberes.
Lo escondí bien, pero también había disfrutado mucho de nuestro tiempo ahí. Sin embargo, a
diferencia de Axios, me había negado a dejarme apegar demasiado. Las vistas, los olores... eran sólo
temporales.
—Hablé con una mujer en el mercado antes mientras afilabas tu espada —dijo Axios, mirándome
antes de volver su mirada al agua—. Ella dice que los veranos aquí son aún más hermosos que la primavera.
—No estaremos aquí en verano, —le recordé.
Se calló y se detuvo frente a un árbol, pasando los dedos por la pálida corteza. —También dijo que
barcos de todo el mundo hacen parada aquí, trayendo mercancías del otro lado del mar.
—Muchas ciudades tienen puertos, —dije—. También tienen barcos y mercancías extranjeras.
—Sí, pero Aphytis es especial, ¿no es así?
Suspiré por dentro. Estaba vadeando en aguas peligrosas al permitirse estos sueños.
—No debemos olvidar nuestro propósito de estar aquí, Ax —dije, tratando de traerlo de vuelta de
las nubes—. Este no es nuestro hogar.
—Imagínalo, Ery —dijo Axios, cada vez más entusiasmado. Perdiéndose más en sus sueños—.
Podríamos construir una casa ahí mismo. —Señaló un punto de tierra a nuestra derecha—. Tendríamos
una vista del mar y oiríamos el estruendo de las olas mientras dormimos. Mientras hacemos el amor. —
Sonrió y me golpeó el hombro—. Podrías convertirte en pescador y yo podría... no sé, pero podría
aprender algún oficio.
¿Yo, un pescador? Me habría reído si no fuera por la emoción en sus ojos. Y aunque no lo
admitiría... ansiaba la vida de la que hablaba. Un hogar con él junto al mar. Una vida lejos de la guerra.
—Eso no puede ser —respondí, diciéndole las palabras, pero también convenciéndome a mí
mismo—. Nuestro único hogar es Esparta. Tus fantasías te han obstaculizado y te han dado esperanza
cuando no había ninguna. —Le cogí la mano—. Aleja estos sueños de tu mente, porque sólo te recordarán
lo que no puede suceder. Cuando el rey nos lo ordene, dejaremos este lugar y haremos lo que hay qu e
hacer. Estamos en guerra.
La decepción brilló en sus ojos y sacó su mano de la mía. Se acercó al agua y se sentó en la arena.
Lentamente, caminé hacia él, odiándome a mí mismo por haberlo molestado.

Jaclyn Osborn | 222

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—Incluso después de todos estos años a tu lado, todavía me duele ver esa mirada en tu cara —
dije, sentado a su lado. La arena estaba caliente por el sol y suave como el polvo—. Si pudiera darte ese
hogar junto al mar, lo haría. Y mataría a cualquier hombre que intentara interponerse en mi camino. —Le
agarré la barbilla y le obligué a mirarme—. Pero por desgracia, esa es una vida que nunca tendremos y no
es nuestra para codiciarla. Debes aceptarla, Axios, o te volverás loco de desesperación.
Exhaló bruscamente y movió su mirada hacia el agua.
Me dolía no poder darle la vida que deseaba. Y ahora lo había molestado diciendo la verdad.
Detrás de mí se escuchaban risitas y veía a Theon y a Quill caminando por la arena, empujándose
el uno al otro y pareciendo más unos traviesos que unos adultos. Haden caminaba con ell os, negando con
la cabeza ante su comportamiento.
—Sabía que estarían aquí —dijo Haden, observándonos—. La gente quiere hacernos un festín.
Una despedida de nuestra estancia con ellos. El rey nos ha pedido que reunamos a los hombres y nos
unamos a él en el comedor.
—Mejor no lo hagamos esperar entonces —dijo Axios y se puso de pie. A la mención del rey, su
estado de ánimo había cambiado. Como si el hombre con el que había pasado el día tuviera más que
ofrecerle que yo.
—Por supuesto. Cualquier cosa para complacer al rey —dije con un gruñido, mientras me ponía
de pie.
—Creí que habías dicho que lo dejarías en el pasado. —Axios negó con la cabeza, lo que sólo me
irritó más.
Gruñí, y él se rio. No entendía cómo mis celos lo complacían. Era casi cruel.
—¿Por qué está celoso? —Theon le pidió a Axios que le quitara la arena del pecho donde Quill lo
había derribado—. ¿Qué nos perdimos?
—Tal vez sea una historia que te contaré algún día, respondió —Axios mientras se sonrojaba. Por
vergüenza o culpa... no podía estar seguro.
—Un día antes de morir, espero —dijo Theon.
—Eres demasiado impaciente —le dijo Quill mientras caminábamos por la orilla hacia la colina.
Un sendero de piedra marcó nuestro camino hacia el gran salón donde se celebraría la fiesta.
—¿Impaciente? —Se burló Theon y se quitó rápidamente el flequillo oscuro de los ojos, ya que su
cabello había crecido durante nuestra estancia en la ciudad—. Creo que he sido muy paciente... en ciertos
aspectos.
Quill le echó un vistazo antes de bajar la mirada.
La conversación cesó cuando entramos en la sala. Una gran mesa de banquetes estaba colocada en
el centro de la sala, y el rey se sentó a la cabeza de ella. Sus oscuros ojos se posaron instantáneamente en
Axios, y me costó todo mi autocontrol no tomar la espada de mi cadera y clavársela en el cuello.
Felix nos saludó, y el contenido de su copa salpicó sobre el borde mientras caía de espaldas en su
asiento. Nos unimos a él y pronto nos introdujeron en la extravagancia de los banquetes de Aphytis.
Música, baile, platos rebosantes de comida, y una aparentemente interminable provisión de vino; era una
celebración como ninguna otra que yo hubiera visto.
Axios aceptó otra copa de vino cuando la sirvienta se la ofreció. Negué con la cabeza y pedí agua
en su lugar. El vino no era tan potente como el de Esparta, pero preferí mantener la mente sana. Para estar

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alerta. La gente de Aphytis no nos había mostrado nada más que amabilidad, sin embargo, los enemigos
podían estar al acecho en cualquier lugar.
Algunos incluso podrían estar a la vista.
Mientras el pensamiento pasaba por mi cabeza, miré al rey Agesipolis. No era un enemigo del
estado. Pero era uno de mi corazón. Confié en Axios cuando dijo que no sentía nada por el rey, pero el
sentido de la rivalidad se negó a morir.
Con cuidado de no excederme, comí pescado y pan antes de saciarme de fruta. Axios se sentó
cerca de mí, a menudo tocando mi muslo antes de continuar su comida. Exhalé, alejando mi ira, e intenté
relajarme.
El esfuerzo fue en vano cuando atrapé a Axios mirando al rey. La mirada no estaba llena de deseo,
sólo de curiosidad, como si estuviera recordando. Seguí su mirada, tratando de ver lo que vio. Fue entonces
cuando noté que el rey parecía un poco pálido, como si no se hubiera expuesto al sol en semanas. Sin
embargo, no tenía nada que ver con sus apetitos sexuales.
Una vez que retiraron la comida y sólo quedó el vino, Agesipolis llamó a más de dos sirvientes,
uno de cabello oscuro y otro rubio. El moreno se sentó en su regazo y chupó el lóbulo de su oreja mientras
que el rubio se sentó al otro lado, frotando su pecho y besando su garganta. El rey sonrió y puso sus brazos
alrededor de ellos, abriendo más sus piernas mientras una de sus manos bajaba por su estómago.
Axios aspiró un aliento y apartó los ojos.
—Ahora mira quién está celoso —dije amargamente. Su comportamiento me picó profundamente.
Más de lo que nunca hubiera imaginado.
—No estoy celoso —dijo.
Incliné mi cabeza hacia él, viendo el color de sus mejillas y el tendón tembloroso de su cuello. Su
respiración se aceleró y su cuerpo se quedó rígido. Fue entonces cuando me di cuenta de que no estaba
celoso. Estaba excitado.
Gruñí y puse una mano sobre su muslo, no deseando nada más que apaciguar su lujuria. Pero el
festín no había terminado.
El sonido de los tambores llenaba el aire, seguido por el rasgueo de los laúdes. Las mujeres entraron
en el salón y se acercaron al centro de la sala donde empezaron a bailar al son de la música. El baile era
sensual. Erótico. Acariciaban sus estómagos desnudos y agitaban sus caderas, haciendo que las joyas de
sus cuerpos sonaran.
Los soldados en nuestra mesa les dieron sonrisas lujuriosas. Pero no todos los hombres lo hacían.
Felix las observó un momento antes de volver a su vino. Haden les dio la espalda, y tanto Quill como
Theon parecían más interesados en uno del otro que en las mujeres con poca ropa.
El pulso me latía en las venas como un profundo dolor en la ingle. Aún con mi mano en el muslo
de Axios, la arrastré más arriba y rastreé el contorno de su pene a través del fi no material de su ropa.
Respiraba con fuerza, pero parecía no estar afectado. Un desafío que sin duda superaría. Moví mis dedos
a lo largo de su pene, masturbándolo desde la punta.
Levantó una mano y mordió el lado del puño, cerrando fuertemente los ojos antes de abrirlos de
nuevo. Yo sonreí.
Después del baile, los hombres se acercaron a las mujeres, hablando suavemente en sus oídos y
acariciando sus curvas. Axios me sorprendió levantándose de la mesa y tirando de mí para ponerme de

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pie. Nos dirigimos hacia la salida, pero antes de llegar a ella, miró hacia atrás por encima del hombro. Al
rey.
Y el rey también lo miraba a él. Los sirvientes continuaron tocando su cuerpo, pero él sólo tenía
ojos para el único hombre que no podía tener.
Loco de lujuria y rabia, saqué a Axios de la habitación y lo llevé por el pasillo antes de golpearlo
contra la pared de piedra y besarlo. Puse todo en el beso: mi dolor, mi amor y mi lujuria. Giré mis caderas
hacia adelante, aplastando mi duro pene contra el suyo.
Él gimió y se apartó de mis labios, inclinando su cabeza hacia atrás y exponiendo su hermosa
garganta. Metí mis dedos en su costado y le lamí el cuello, sintiendo que estallaría si no lo reclamara como
mío. Soplé suavemente en su cuello y me deleité en la forma en que se estremeció.
Aunque me gustaría mucho llevarlo al suelo, tuve otra idea. Axios se quejó cuando me alejé de él.
—No me hagas un puchero con ese labio, mi guerrero —dije antes de inclinarme para morderle el
labio inferior. Suspiró y me agarró la parte baja de la espalda, sosteniéndome cerca—. Las cosas que quiero
hacerte no son las que quiero que vean los demás. O escuchar. Y deseo hacerte gritar de placer de una
manera que nunca antes lo has hecho.
Me miró con ojos lujuriosos mientras le cogía la mano y le llevaba al patio. Una vez fuera, la luna
nos saludó con su pálida luz e iluminó nuestro camino a través del jardín. Todo tipo de flores brotaban
del suelo, y yo tenía historias para la mayoría de ellas. El lirio, la rosa y el lirio blanco.
La costa se hizo visible, y lo llevé hacia la orilla del agua. Las olas ondulaban hasta la orilla antes de
retroceder. El sonido del festín se desvaneció en la noche, y todo lo que quedó fueron nuestros pasos en
la arena.
Axios se rio ligeramente mientras movía su mirada desde el mar a mi cara.
Levanté una ceja. —Deseabas hacer el amor junto al mar, ¿no es así?
Incluso en la oscuridad, vi lágrimas brillando en sus ojos. No podía darle el hogar junto al mar
como él quería, pero podía darle esto: mi devoción, mi lealtad y mi cuerpo. Todos eran suyos.
Suaves olas se agitaban a nuestros pies mientras yo dejaba a Axios en la arena húmeda. Capturé
sus labios en un suave beso mientras me acostaba sobre él, nuestros pechos desnudos se deslizaban juntos.
Empujé mis dedos a través de su oscuro cabello y usé mi otra mano para quitar la ropa que nos separaba.
Nada... nadie era más valioso para mí que él.
Me rodeó la espalda con sus brazos, sonriendo contra mi boca mientras me besaba.
Un vil pensamiento entró en mi mente. Axios se había excitado mientras miraba al rey con los
sirvientes. Mientras yacía debajo de mí, de corazón a corazón, ¿su mente estaba todavía en el gran salón?
¿Estaba imaginando otro par de labios contra los suyos?
—¿Desearías que yo fuera él? —pregunté, rompiendo el beso mientras el dolor laceraba mi pecho.
Mi voz temblaba y me costaba respirar.
—Nunca —gruñó Axios, agarrándome la cara—. Mientras haya aliento en mis pulmones, te amaré.
Sólo a ti. E incluso cuando deje este mundo, seguiré perteneciéndote, porque mi alma siempre buscará la
tuya. Tanto en esta vida como en la siguiente. ¿Recuerdas?
Las palabras de nuestro juramento. Nunca podría olvidarlas.
En ese momento, dejé ir mi inseguridad, pero más importante, mi ira. No podía seguir culpando a
Axios por algo que hizo hace años, especialmente cuando fui yo quien lo empujó a hacerlo. Cualquier

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sentimiento que tuviera por el Rey Agesipolis no era nada comparado con lo que sentía por mí. La rivalidad
entre el rey y yo fue una de mis propias creaciones.
Así que besé a Axios, pidiendo perdón con la suave presión de mis labios. La presión se acumuló
dentro de mi cuerpo, y lo besé más profundamente. Pero no fue suficiente. Le lamí el cuello y le besé el
pecho mientras me deslizaba por su cuerpo.
Sus manos se enredaron en mi cabello una vez que llegué al lugar entre sus piernas, y cuando
deslicé su pene hinchado entre mis labios, un hermoso sonido salió de su boca, un cruce entre un gruñido
y un suspiro quejumbroso. Levantó sus caderas, tratando de hundirse más profundamente, y yo lo negué
empujándolo de nuevo a la arena mojada.
Con una risa frustrada, dejó caer la cabeza hacia atrás.
Me encontré con su mirada mientras lo llevaba más adentro de mi boca. Él jadeó y apretó su agarre
en mis dorados mechones. Cada gemido y cada gruñido era más dulce que cualquier música que hubiera
escuchado. Disfruté siendo el que le daba placer, para nublar su mente con lujuria. Con mis labios aun
firmemente alrededor de su pene, le pasé un dedo por el trasero. Se mordisqueó el labio inferior mie ntras
yo le metía el dedo dentro.
No importaba cuán impulsado por el deseo estuviera, me aseguré de prepararlo primero. Mis
manos habían realizado muchos actos; clavando espadas en las gargantas de los enemigos y golpeando la
carne. Sin embargo, las manos que habían sido tan ásperas para otros, ahora eran suaves mientras
bombeaba lentamente mis dedos dentro de él. Jadeaba y gruñía mientras se elevaba con placer.
Incapaz de ignorar el dolor en mi pene, deslicé una mano por mi cuerpo y lo agarré mientras
continuaba preparando Axios. Gemí mientras me acariciaba, y sus ojos se dirigieron a los míos.
—Ery —gimió, anudando sus dedos más fuertes en mi cabello—. Te necesito más cerca. Dentro
de mí.
Dejé de chuparlo y volví a subir por su cuerpo, mordisqueaba besos contra su piel caliente en mi
camino a su boca. Posicionando mi pene en su entrada, empujé lentamente hacia adelante. Al principio
hizo un gesto de dolor, pero una vez que su cuerpo me acogió y me tiró más profundamente, el pliegue
entre su ceja se suavizó. Besé el lugar antes de golpearlo con fuerza.
Axios gimió y se agarró a mis hombros.
La marea rodó a nuestro alrededor mientras yo lo golpeaba, duro y profundo. Su piel brillaba a la
luz de la luna, los músculos de su abdomen se tensaban y soltaban mientra s suspiraba y me miraba a través
de los ojos entrecerrados.
La vista casi me rompió. No era un mortal. Era imposible. La sangre de Afrodita debía correr por
sus venas, sólo así se explicaría el poder que tenía sobre mí.
Agarrándolo por el cuello, lo miré fijamente mientras mi cuerpo se movía dentro del suyo.
Mi guerrero. Mi corazón.
Cuando ajusté mi posición, golpeándolo en un ángulo diferente, Axios gimoteó y me clavó las uñas
en la espalda. Su orgasmo le golpeó sin previo aviso, y las palabras que salían de sus labios eran ininteligibles
mientras temblaba y se corría entre nuestros cuerpos.
—Te amo, —murmuré cuando empecé a temblar.
Axios envolvió sus piernas alrededor de las mías y levantó sus caderas para enfrentar mis empujes,
sacando mi orgasmo hasta que mi voz se quebró por la fuerza de mis gemidos. Una vez que me secó el
pene, me desplomé sobre él y le acaricié la cara en el cuello.

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—Yo también te amo —dijo Axios, deslizando la punta de sus dedos por mi columna—. Desearía
que pudiéramos quedarnos así para siempre.
El mar continuó golpeándonos mientras estábamos juntos en la arena, y todo fue tan pacífico. No
tenía la energía, ni el corazón, para decir una mentira.
—Yo también —susurré, acurrucándome más cerca.
Sus brazos se apretaron a mí alrededor y él lanzó su mirada hacia arriba. Los rápidos latidos de su
corazón comenzaron a disminuir mientras recuperábamos el aliento.
—¿En qué estás pensando? —pregunté, rodando fuera de él para acostarme a su lado.
—En las estrellas.
Claro que sí. Sonreí y recorrí mi pulgar por su mandíbula. Luego, miré al cielo, preguntándome
qué era lo que le fascinaba de las estrellas. —Tan encaprichado estás con ellas. Dime... ¿qué ves?
Buscó en el cielo, en lo profundo de la contemplación. Muchas veces nos habíamos acostado baj o
las estrellas y me había hablado de las imágenes que había visto en ellas, tanto de hombres como de
criaturas. Me pregunté qué vería esta vez.
—Veo a un hombre sosteniendo una espada. —Señaló un cúmulo de estrellas—. Ahí. ¿Lo ves?
Todo lo que vi fueron manchas de luz parpadeando en el cielo nocturno. No hay formas de ningún
tipo. Pero entonces...
—Sí, lo veo —dije, viendo el grupo de estrellas al que se refería—. ¿Qué crees que hizo para
ganarse su lugar en el cielo?
—Tal vez se sacrificó —dijo Axios, después de pensar en su respuesta—. Por su hogar... o por la
persona que amaba.
Ambos sacrificios eran honorables.
—Daría mi vida por la tuya —dije, poniendo un brazo detrás de mi cabeza. Me dolían los músculos
por la intensidad de nuestro amor, pero nunca me había sentido más relajado. No estaba listo para que la
noche terminara. Mirándolo, sonreí—. ¿Quieres nadar?
—Apuesto a que puedo ganarte —contestó con una sonrisa.
Salté de la arena y corrí hacia el agua. Me llamó tramposo antes de levantarse y unirse a mí en el
mar. Lo jalé a mi pecho mientras estábamos de pie con el agua hasta la cintura y tomé sus labios. Lo había
probado innumerables veces ese día y todavía buscaba más. Nos besamos un rato antes de enjuagarnos el
cuerpo. Luego, nadamos más lejos y nuestros labios se encontraron de nuevo.
Axios quería que este momento durara para siempre, y aunque no podía concederle su deseo, podía
hacer que la noche fuera una que siempre recordáramos.

Volviendo a nuestro cuarto más tarde esa noche, muchos de los hombres ya estaban durmiendo
en sus literas. Los hombres que no estaban dormidos hablaban en voz baja para no molestar a los demás.
Quill y Theon estaban sentados contra la pared más lejana, con sus caras juntas mientras susurraban.
No eran abiertos sobre su relación, ni siquiera con los hombres de nuestro Sisitía, pero yo no era
tonto. Su afecto brillaba en sus ojos y se mostraba en la forma en que se cuidaban mutuamente.

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Haden se sentó en su cama y nos saludó. Con su seria expresión, me preparé para las malas noticias.
Axios y yo nos sentamos en el borde de la cama, de cara a él.
—Como desaparecieron, después de la cena, se perdieron las noticias del rey —dijo Haden—. La
caballería de Tesalia estará aquí mañana. Entonces, partiremos al día siguiente.
—Así que llegaremos a Olynthus en dos días —dijo Axios en voz baja. La mirada distante
reapareció en sus ojos.
—Eso es lo que parece —respondió Haden.
Axios se puso de pie y se acercó a su cama, sin decir nada más.
—Algunos hombres dicen que los dioses están enfadados con Esparta —dijo Haden, llamando mi
atención de nuevo—. Nos hemos enfrentado a Olynthus dos veces, sufriendo una gran pérdida la primera
vez y perdiendo aún más la segunda. Me pregunto qué será de nosotros la tercera vez.
Era algo para lo que no tenía respuesta. Tal vez los dioses estaban enojados.
Espartanos como el general Teleutias y el comandante de caballería Polycharmus se creían dioses.
Su arrogancia había sido su perdición. Quizá Ares, el dios de la guerra, quiso dar una lección a Esparta: —
debemos luchar con todas nuestras fuerzas, pero sin olvidar que sólo somos hombres.
Asentí a Haden antes de acercarme a Axios. Estaba de cara a la pared y me puse detrás de él,
pasando mi brazo por su estómago. La tensión se desbordó y le besé la nuca para intentar librarlo de ella.
Después de un momento, se relajó y se agarró a mi brazo. Esperé a que se durmiera antes de cerrar los
ojos y permitirme hacer lo mismo.
Sólo un día más en Aphytis, y entonces nuestro tiempo en la ciudad junto al mar terminaría.

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Capitulo Veintisiete
Axios estaba atrapado en su cabeza desde que nos enteramos de nuestra partida. Cuando lo
presioné para que me diera respuestas, dijo que había tenido otra pesadilla, pero se negó a decir más. Sin
embargo, el dolor en sus ojos cuando me miró me hizo creer que la pesadilla era de mi muerte.
La mañana de la batalla, nos despertamos temprano y preparamos el ejército antes de poner rumbo
a Olynthus. El sol brillaba sobre nuestros cuerpos acorazados mientras marchábamos, pero la brisa de
primavera ayudó a disminuir el calor opresivo.
Axios inhaló el aire fresco, como para calmar sus nervios. Estaba tan concentrado en él que casi
no vi que la fila de hombres frente a mí dejaba de caminar. Tampoco él. Fue demasiado abrupto. Una vez
que nos detuvimos, miró fijamente a los hombres antes de mirarme a mí, confundido.
—No sé por qué nos hemos detenido —le dije.
El rey Agesipolis se apartó de sus consejeros y se acercó a nosotros. Como el resto del ejército
espartano, llevaba un casco de bronce, grebas, una coraza y un manto rojo que se deslizaba tras él. Su
escudo fue destruido en batallas anteriores, lo que demostraba que era un luchador y un rey. No se
mantuvo a salvo mientras sus hombres luchaban su guerra.
—Hay planes que he mantenido en secreto —dijo el rey en voz clara. Elocuente, incluso—. No
deseaba que el enemigo se enterara de mi estrategia y arruinara el elemento sorpresa. Los únicos que
conocen el plan son los comandantes y yo.
Axios se tensó a mi lado y respiró profundamente. Anticipando lo peor.
—Estoy dividiendo el ejército —continuó Agesipolis—. Una fuerza será enviada a Olynthus como
estaba previsto. La otra asaltará el golfo de Torone y tomará la ciudad. Torone ha proporcionado ayuda a
Olynthus en esta lucha y sigue siendo un fuerte aliado. Sin su ayuda esencial, Olynthus finalmente caerá.
Era brillante, pensé para mí mismo. Era una táctica que yo hubiera usado.
Los comandantes luego corrieron la voz a los hombres de la retaguardia que estaban demasiado
atrás para haber escuchado el plan. El ejército que viajaría a Olynthus estaría dirigido por el general
Eudamidas y estaría formado por fuerzas espartanas y aliadas. El rey dirigiría al que se iba a Torone,
llevándose un pequeño grupo de espartanos y unidades perioikoi. Se eligió a nuest ro Sisitía para
acompañarlo.
El ejército se separó y la fuerza mayor continuó hacia el norte mientras el resto cambiábamos el
rumbo hacia Torone. Por el rabillo del ojo vi a Axios girar la cabeza hacia mí.
—¿Crees que este plan funcionará? —preguntó.
Comprendí su miedo. Nuestra unidad tenía menos hombres, sólo doscientos o así. Tal vez más.
No lo suficiente para conquistar una ciudad. Sin embargo, no se dio cuenta de nuestra ventaja en esta
estrategia.
—Aunque las palabras sabrán a veneno en mi lengua cuando las pronuncie, el rey tiene un intelecto
agudo en lo que respecta a la batalla y es un verdadero líder al que hay que temer, —dije en un tono
monocorde—. La ciudad de Torone no está preparada para un ejército a sus puertas y caerá con muy
pocos soldados muertos. Lo sé en mi corazón. Agesipolis es un comandante como ninguno que haya visto
antes.
Axios sonrió, y yo entrecerré los ojos ante él.
—Me parece que te gusta —dijo, y su sonrisa se amplió.

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—Esto no implica que me gusté, —negué con el ceño fruncido—. Sólo que lo respeto.
Presionó sus labios en una línea, sin decir nada más, aunque sospeché que quería hacerlo.
Lo que me irritaba no era que Axios se burlara de mí... era que temía que una parte de él tuviera
razón.
Durante años, había fallado en ver lo que había atraído a Axios hacia el rey. Ahora, tenía una mejor
comprensión.
Agesipolis era de voz suave pero autoritario cuando tenía que serlo. Mientras caminaba delante de
nosotros, irradiaba confianza. Pero no arrogancia. Su mente era aguda y su cuerpo era fuerte. Un verdadero
espartano.
Me frustraba porque no quería que me gustara. Odiarlo era más fácil.
Pasaron horas mientras caminábamos. El otro ejército ya debería haber llegado a Olynthus, ya que
sólo habíamos estado a dos millas de la ciudad cuando el rey anunció su plan. Dije una oración silenciosa
a los dioses para que nuestros hombres reclamaran la victoria. El paisaje cambió de la campiña a vislumbrar
el mar de nuevo cuando nos acercamos a Torone.
Antes de llegar a la ciudad, el rey nos detuvo. Cuando se giró para dirigirse a nosotros, se quitó el
yelmo y noté la palidez de su piel. Habíamos estado caminando un rato, pero su agotamiento parecía ser
más profundo. Sin embargo, se mantuvo firme y nos observó con determinación.
—El flanco izquierdo tomará el control de la acrópolis —dijo el Rey Agesipolis, haciendo un gesto
hacia los hombres. Sus oscuros ojos fijos en mí—. El resto de ustedes asaltarán el puerto y capturarán los
barcos. Impidan que ninguno de ellos huya.
Una vez más, admiré su mente aguda. La acrópolis contenía suministros para los militares, además
de servir como lugar de refugio. La ciudad caería una vez que fuera tomada. Tomar el control de la flota
no sólo evitaría que Torone enviara noticias a sus aliados sobre la incursión, sino que también cortaría los
suministros a Olynthus.
El rey entonces dio la orden de que avanzáramos. Se uniría a la fuerza establecida para el templo,
junto con Theon, Quill y Haden. Axios y yo iríamos al puerto con Ian, Melias y los demás. Nos agachamos
a través de la hierba y entramos en el bosque que conducía al agua. Mientras nos escondíamos en los
árboles, moviéndonos con sigilo, rocé mi mano hasta la de Axios, nuestra señal de que sin importar lo que
pasara, estaríamos juntos.
Él asintió y miró hacia adelante.
Los hombres se movieron detrás de mí, como si me eligieran como su líder. La acción fue
inesperada, pero no me quejé. Sólo esperaba merecer su respeto.
Levanté una mano para detener nuestra unidad una vez que llegáramos al borde del bosque. La
playa se extendía ante nosotros, y conté una docena de hombres caminando por la orilla. Muchos más
estaban escondidos en otro lugar, probablemente revisando la carga de los barcos. Mientras esperábamos
la señal para atacar, rápidamente desarrollé una estrategia. Nuestro grupo tendría que atacar a los hombres
de la orilla y también asaltar los barcos atracados.
Si alguno de los barcos abandonaba el puerto, la incursión fracasaría. Rápidamente expliqué mi
plan de ataque, y la orden se pasó por las líneas detrás de mí.
Gritos de guerra sonaban desde la cima de la colina. La batalla había comenzado.
—¡Ahora! —Rugí, cargando hacia el muelle con mi espada desenvainada.

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Una Historia Espartana 2

Los hombres de la playa se dieron la vuelta por sorpresa y torpemente alcanzaron sus armas. Corté
a uno de ellos en el pecho antes de golpear a otro en la arena con mi escudo. Un hombre saltó sobre mí y
le clavé mi espada en la garganta antes de retirarla y clavarla en las tripas de otro hombre.
Los espartanos atacaron las naves y controlaron la flota en poco tiempo. El elemento sorpresa
ayudó a nuestra victoria. Torone no estaba preparado en absoluto. Después de que muchos hombres
cayeran al puerto, con la sangre manchando la arena, el resto cayó de rodillas y nos rogó que les
perdonáramos la vida.
Ignorando sus súplicas, me acerqué a uno de ellos y levanté mi espada.
Axios puso una mano sobre mi bíceps. —Se han rendido, Eryx. Ten piedad.
—Muy bien —le dije—. Mi misericordia les dará una muerte rápida.
—¿Qué honor hay en matar a un hombre que ruega por su vida? —Axios me desafió. Enemigo o
compañero, creía que toda la vida era preciosa—. Suficiente sangre ha sido derramada este día.
Los hombres se arrodillaron con los espartanos con las espadas en la garganta. Los soldados me
observaron y esperaron mi orden. Un movimiento de cabeza y todos los enemigos morirían. Sin embargo,
Axios me suplicó que mostrara misericordia.
Maldito sea su tierno corazón.
—Conténgalos —dije—. Pero si alguno de ellos trata de huir, le cortan la garganta.
Uno de los comandantes bajó la colina del templo y se acercó a la playa. La sangre le cubrió el
pecho, aunque no era suya. Me saludó con una fría sonrisa: —El rey Agesipolis tiene el control de la
acrópolis. Tú y tus hombres se unirán a nuestras fuerzas ahí.
Cuando llegamos al templo, busqué en las caras de los hombres tres en particular. Durante el
ataque, mantuve la mente concentrada, sabiendo que los hombres confiaban en mí. Preocuparme por mis
compañeros era una distracción que no podía permitirme. Pero ahora los buscaba y esperaba que les fuera
bien. Haden asintió, sin mostrar ninguna herida, y Theon apareció igual, aparte de los verdugones en su
pecho. Un profundo corte marcaba la mejilla de Quill.
—No te preocupes por mí —le dijo Quill a Theon, sonriendo—. Es sólo un pequeño corte.
Theon tomó la cara de Quill y apretó sus labios. Quill agarró la parte posterior de la cabeza de
Theon y le devolvió el beso. Era la primera vez que se besaban abiertamente.
Axios los miraba sorprendido, y tuve que forzarme para no reírme. Para alguien tan curioso, no
había visto los signos de su relación hasta ahora. Rápidamente perdió el interés en ellos, ya que su atención
lo llevó a otra parte.
Sin preguntar, sabía a quién buscaba. Y aunque siempre causaría una punzada de celos, estaba
aprendiendo a aceptarlo. Cuando se calmó, seguí su mirada.
El Rey Agesipolis tenía una herida en el hombro que le sangraba por el brazo y su pelo estaba
empapado de sudor, pero por lo demás parecía ileso. Sin embargo, su piel sólo se había vuelto más pálida
desde antes del ataque. Se apoyó en una columna y parecía desorientado mientras sus consejeros le
hablaban.
Axios frunció el ceño.
—No está bien —dije.
—Está herido —Axios habló a la defensiva. Aunque más parecía que estaba tratando de
convencerse a sí mismo.

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Una Historia Espartana 2

—Una herida tan pequeña como esa no debilitaría a un hombre de su espíritu —respondí, negando
con la cabeza—. Los espartanos hemos sufrido mucho más que un corte en el hombro, y es un hombre
que ha luchado en muchas batallas. No, es otra cosa.
La mirada del rey se posó en Axios, y por un breve momento, pareció recuperar sus fuerzas. El
rabillo de sus ojos se arrugó con una cálida sonrisa. Pero luego cayó de espaldas a la columna, agarrándose
a ella para mantenerse erguido. Su consejero más cercano se apresuró a ayudarlo, y él levantó su mano
antes de decir que estaba bien.
Entonces, se agarró el lado de su cabeza y se desplomó.
Instantáneamente, Axios corrió hacia él, y yo lo seguí de cerca. Se arrodilló en el suelo de baldosas
junto al rey y le tocó la frente sudorosa. Su preocupación me afectó profundamente. Era más que una
mera atracción entre ellos.
¿Axios lo amaba? Eso explicaría por qué se había aferrado a su afecto por tanto tiempo.
Fui al otro lado del rey y puse mi palma en su frente. Su piel era como el fuego. Miré a los hombres
que se habían reunido a nuestro alrededor y dije: —Tiene fiebre.
Agesipolis gimió y miró a Axios, sus ojos tenían dificultad para enfocar. Su habla era incoherente
mientras intentaba hablar y más sudor se reflejaba en su frente. Tembló y tomó la mano de Axios. Un
dolor se metió en mi pecho. Pálido y enfermizo, sudoroso, pero también tembloroso con escalofríos, y
desorientado... todos los síntomas de una fiebre que necesitaba ser tratada rápidamente.
Axios me miró, con una expresión desesperada. Una silenciosa súplica de ayuda. Fue entonces
cuando supe de verdad cuánto se preocupaba por el rey. Su amor por mí era mayor, lo sabía, pero parte
de su corazón también pertenecía a Agesipolis.
Con ese pensamiento, me puse del lado del rey y me acerqué a sus consejeros. —Reúne a los
comandantes para un anuncio.
—¿Perdón? —se burló el mayor de ellos—. No eres más que un mero soldado. A mí no me exigirás
nada ni a mi consejo.
Ya de mal humor, su lengua insolente sólo lo empeoró. Me acerqué y lo miré fijamente. —Acabo
de hacerlo. Ahora reúne a los comandantes.
El consejero dio un paso atrás, antes de mirar a los demás y salir corriendo para hacer lo que yo
había ordenado.
Cuando volví a mirar a Axios, el área en el centro de mi pecho se estrechó. El rey lo miraba
fijamente, con el cuerpo todavía atormentado por los escalofríos, y se aferraba a la mano de Axios como
si fuera lo único que lo mantenía en el suelo.
—¿Qué noticias hay? —preguntó Felix, mientras él y los otros comandantes de la unidad se
acercaban.
Les expliqué la situación, diciéndoles de la fiebre del rey.
—¿Qué propones? —preguntó otro comandante.
—El ejército permanecerá aquí en Torone para mantener la ciudad, mientras una pequeña unidad
transporta al rey de vuelta a Afitis —dije.
Uno de los consejeros frunció el labio y dio un paso adelante. —¿Crees que es prudente llevarlo
de viaje cuando está tan enfermo?

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Una Historia Espartana 2

—Necesita un médico, y no hay ninguno en nuestras filas —respondí, cuadrando mi mandíbula—

. Sólo un tonto confiaría en un curandero de la ciudad que acabamos de capturar para ayudar al rey del
ejército que los conquistó.
Los comandantes asintieron. Como no era un oficial, tuvieron que aprobar mi plan antes de que
pudiéramos actuar. Afortunadamente, vieron que era la mejor opción y me permitieron reunir una pequeña
fuerza de hombres. Después de hacer los arreglos, volví al lado del rey.
—Gracias —dijo Axios, sin mirarme, como si estuviera avergonzado. El rey se había dormido,
todavía sosteniendo su mano—. Sé que esto no es fácil para ti, pero tienes mi gratitud.
Entonces pensé en Paris y en Galen. En cómo se habían enamorado, se separaron, y luego
volvieron a estar juntos, pero de una manera nueva. Mis acciones de años atrás habían alejado a Axios de
mí y lo habían llevado a los brazos de otro hombre. El rey lo adoraba también, su conexión no se debilitaba,
aunque los años habían pasado.
La idea de compartir Axios con alguien me llenó de una rabia mortal. Sin embargo... mi amor por
él entraba en conflicto con esa ira. Tal vez, como Galen, tenía que aceptar el cambio y aprender a vivir con
él.
—Tenemos un largo viaje —dije.
Axios asintió, con una lágrima solitaria cayendo de su ojo.
Durante el viaje, Axios cuidó del rey. Le curó la herida del hombro y puso paños mojados en la
frente del rey en un intento de combatir su fiebre. Cuando Agesipolis tembló de escalofríos, Axios se quitó
la capa y la puso a su alrededor.
Las preguntas ardían dentro de mí. Había prometido no preguntarle nunca sobre su tiempo juntos,
pero ver a Axios cuidar del rey con tanta ternura había debilitado mi resolución.
Para cuando llegamos a Aphytis, la condición del rey no había mejorado. Fue llevado a la cámara
del médico, y sin nada más que pudiéramos hacer, fuimos a nuestros cuartos a descansar.

—¿Puedo ser tan audaz como para hacerte una pregunta? —pregunté, acostado al lado de Axios
en la cama que compartíamos. Deslicé mis dedos sobre su estómago desnudo.
Giró la cabeza hacia mí y asintió.
—¿Qué es lo que tiene él que captura tu afecto? Me has asegurado que no te acostaste con él
durante el día que pasaste en su presencia. Sin embargo, en lugar de tranquilizarme, sólo me hace sentir
más curioso... sólo me hace preguntarme qué pasó entre ustedes dos para que aún piensen en él con tanto
cariño, incluso todos estos años después.
—¿Es esto algo que realmente deseas saber? —preguntó, mostrando vacilación en sus ojos.
Su comportamiento me hizo cuestionarme a mí mismo. Si le preocupaba que yo lo supiera,
entonces la verdad definitivamente me lastimaría.
—Prefiero meterme cuchillas en los oídos para no oírla, pero... tengo que hacerlo —dije, sintiendo
como si el corazón se me fuera a salir del pecho en cualquier momento. Nunca había temido tanto algo—
. He podido sacarlo de mi mente a lo largo de los años, pero viendo que lo cuidas con tanta ternura durante
nuestros viajes, no puedo descansar hasta saber la verdad. Toda ella.

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Una Historia Espartana 2

Axios me estudió cuidadosamente, aún no estaba seguro. Luego, comenzó su historia del día en
que se conocieron. —Acababa de terminar de pelear con Gaius cuando vi a Agesipolis observándome
desde el borde de la arena de entrenamiento. Me saludó y me elogió por mi fortaleza en el campo.
—¿Entonces te pidió que caminaras con él? —pregunté.
—Sí —dijo, trazando diseños en la parte superior de mi mano—. Agis me contó su vida mientras
paseábamos por el camino, y yo hice lo mismo. Hablar con él fue fácil y la conversación nunca se apagó.
Muchas de sus filosofías sobre la vida y la guerra se parecían a las mías, y me hizo sentir... —se alejó
mientras buscaba la palabra correcta—. Auténtico. Al estar con él fue la primera vez que sentí que te
pertenecía, Ery.
El aliento salió de mis pulmones como una daga invisible clavada en mi corazón. —¿Nunca habías
sentido que me pertenecías?
Sus ojos de miel brillaban sobre los míos. —No, eso no es lo que quise decir. Sólo quise decir que...
siempre has tenido una mentalidad de guerrero, desde que éramos niños. Y aunque hiciste todo lo posible
por entenderme, hubo momentos en los que no pudiste. Nunca sentí que pertenecía a Esparta. Era
demasiado débil, demasiado tierno de corazón. Pero oír a Agis, un rey de Esparta, compartir mis mismas
opiniones validó mis creencias. Me hizo sentir digno de ser un espartano.
Dioses, cómo dolía la verdad.
El rey le había dado a Axios lo que yo nunca pude; un sentido de pertenencia.
—¿Qué pasó después? —pregunté, arrastrando mi mano a lo largo de su pecho.
—Me llevó a su casa —respondió Axios, y se puso repentinamente incómodo—. El patio era
impresionante. Tenía un hermoso jardín y muchos tipos de árboles. Cuando me descubrió mirando la
higuera, arrancó un higo y me lo ofreció.
Sonreí. Mi guerrero nunca podría rechazar la fruta. Sin embargo, eso no explicaba su rubor. Lo
presioné para obtener más información.
—Agis no sólo me dio el higo —dijo Axios, mientras sus mejillas se oscurecían aún más—. Me lo
dio de comer.
A pesar de la imagen erótica que pintaron sus palabras, sonreí. Era la primera vez que veía a Axios
hablar de comer un higo con tanto horror.
—¿Por qué sonríes? —preguntó, sorprendido.
Me encogí de hombros y le acaricié la parte inferior del estómago, jugando con el vello debajo de
su pene.
—Ery... dime.
Su impaciencia sólo me hizo sonreír más. Me encontré con su mirada y le respondí: —El hecho
de que te lo haya dado casi me molesta por la intimidad que el detalle evocó en mi mente, pero luego vi tu
expresión. Claramente te hizo sentir incómodo.
—¿Y esto te trae alegría? —preguntó con una burla. No había ninguna irritación real en sus ojos,
sin embargo. Sólo alivio.
Me reí y le besé el hombro. —No, hombre tonto. No es el humor lo que me trae, sino la
satisfacción. Adoras que te alimente, así que tengo un control sobre ti que él no tiene.
—No hay competencia, Ery. —Axios negó con la cabeza—. Soy tuyo y lo seré para siempre.
Cuidar de otro no cambia eso, porque no lo amo. Y si lo amo... no es de la misma manera.

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—Lo sé —dije, sin dudarlo. Lo acerqué a mí y pasé mi mano por su sedoso cabello. Mi siguiente
pregunta me puso tenso. Temía la respuesta, pero necesitaba oírla—. ¿Qué pasó después de que te besara?
—Le negué su petición y sin más, nos despedimos y me fui.
Sabía que estaba ocultando detalles, y estaba agradecido por ello. Me enorgullecía de mi
autocontrol, pero oír detalles sobre su beso me habría llevado al límite.
Axios continuó: —Una de las razones por las que creo que el día significó tanto para mí fue
porque... y puedes pensar que es una tontería... pero él me dijo que yo era extraordinario. Sin embargo, fue
más que eso. Acababas de informarme esa mañana que planeabas casarte con una mujer para dejarme a
un lado y me dolió.
—Y él te hizo sentir deseado —susurré, entendiendo al fin. Mi corazón se sentía pesado.
Con pena. Con pesar.
A regañadientes, Axios asintió.
—Me resulta difícil estar enfadado con él ahora —dije, dándole la espalda y mirando al techo—.
Estabas en un estado frágil y él te cuidó cuando yo no lo hice... cuando estaba cegado por futuras
responsabilidades y te hizo daño. Te hizo creer que ya no te quería.
Las lágrimas salieron de mis ojos mientras lo miraba. Mi dolor era demasiado grande para
esconderse detrás de la indiferencia.
¿Cómo era posible que me doliera tanto y me sintiera entumecido al mismo tiempo?
—No es sorprendente que se haya enamorado de ti también —dije, hundiéndome más en el auto
desprecio—. Eres todo lo que es hermoso y correcto en este mundo. No te merezco.
—Suficiente, —exigió Axios en un tono severo que raramente le he oído usar—. Te perdoné hace
mucho tiempo. Es hora de que hagas lo mismo.
Sus palabras me liberaron de la culpa que había llevado durante tanto tiempo. No éramos hombres
perfectos. Ambos habíamos cometido errores y aprendido de ellos.
Cerré el hueco entre nuestras bocas y pasé mis dedos por su cabello, tirando de él encima de mí.
Nos besamos y nos quitamos la ropa el uno al otro mientras él se subía a mis caderas.
Más que el sexo, necesitaba la intimidad. La cercanía de él. Mi alma ronroneaba una vez que unimos
nuestros cuerpos, Axios deslizándose sobre mí agradable y lentamente al principio antes de moverse más
rápido.
Echó la cabeza hacia atrás y gimió mientras me montaba, con más fuerza. La sensación fue casi
abrumadora, me abandone a la sensación mientras rastreaba los músculos de su abdomen. Fue intenso y
absorbente, sintiéndome como si fuera nuestra primera vez de nuevo. Tal vez porque finalmente habíamos
enfrentado a nuestros demonios.
No había más secretos entre nosotros. No más inseguridades, amargura o arrepentimiento. Sólo
amor.
Agarrando su delgada cintura, me senté y le mordí el cuello, levantando mis caderas de la cama
para entrar en él más rápido.
—¡Ery! —Axios me arañó la espalda—. Más. Por favor.
Me encantaba cuando me rogaba por más. Un gruñido salió de mi garganta mientras le daba la
espalda y me metía entre sus piernas, metiéndome dentro de él. La posición me permitió un mayor control.

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Jadeó y sus músculos se apretaron justo antes de que se desmoronara. La tensión de él y la forma en que
su cuerpo se apretó alrededor de mi pene fue demasiado.
Enterré mi cara contra su cuello mientras todo mi ser se estremecía.
—¿Otra vez? —preguntó Haden desde la puerta. Theon y Quill estaban con él. Los tres sonrieron.
Axios parecía avergonzado de que nos hubieran atrapado, pero a mí me importaba poco. Nos
habíamos visto desnudos muchas veces.
Mi pene se deslizó de Axios mientras rodaba a mi lado y le pasé un brazo por el estómago. Le
devolví la sonrisa a Haden. —Sólo porque tu esposa esté a kilómetros de distancia y no puedas meterle el
pene a nadie, no significa que debas ser tan celoso, amigo mío.
Haden gruñó y se fue a su cama. Su mano sería lo único que le daría alivio esa noche.
Mientras Theon y Quill se dirigían a la misma cama, Axios levantó las cejas con interés.
—¿Por qué te quedas mirando? —Preguntó Quill, poniendo los ojos en blanco mientras se quitaba
la capa y se deslizaba sobre el cojín—. Ya deberías estar muy familiarizado con los chicos que se acuestan
entre sí.
—¿Así que están en la misma cama? —preguntó Axios.
Theon sonrió mientras Quill fruncía el ceño. Ninguno de los dos dio una respuesta, pero ya no era
un misterio. Los dos se acostaron juntos.
—¿Alguna noticia sobre nuestro rey? —preguntó Theon, apoyando su cabeza en el pecho de Quill.
—Todavía no —respondí, cerrando los ojos—. Tal vez sepamos más en la mañana.

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Capitulo Veintiocho
—Extrañaré esto cuando regresemos a Esparta —dijo Haden a la mañana siguiente, sosteniendo
un pedazo de pescado.
—La comida es decente —aceptó Theon, recogiendo la fruta de su plato—. Pero la vista es aún
mejor. Nunca imaginé un lugar tan hermoso.
Una cabeza de cabello pálido me llamó la atención cuando un hombre entró en el comedor. El
helot que había viajado con nosotros a Aphytis. Había olvidado su nombre, pero recordaba su cara. La
ciudad lo había tratado bien a él y a los otros esclavos desde nuestra llegada en invierno, dándoles su propio
alojamiento y encontrándoles trabajo durante nuestra estancia. Levantó la cabeza y sonrió más, como si el
tiempo le hubiera traído una pizca de felicidad.
—Perdonen mi intrusión —dijo al llegar a nuestra mesa, bajando la mirada—. Me enviaron a
buscarte.
—¿Con qué propósito? —pregunté.
—Para ver a su rey, señor, —respondió el helot en tono firme—. Su condición ha empeorado.
—Gracias, Pyrrhus —dijo Axios, levantándose rápidamente de la mesa.
Pyrrhus levantó su mirada hacia él en estado de shock. No había recordado su nombre, pero Axios
sí. Mi guerrero trataba a todos los hombres con respeto, sin importar su posición en la sociedad.
Axios se alejó de la mesa y se dirigió a la puerta. Su entusiasmo por ver al rey pesaba más que todo
lo demás.
—Puedes retirarte —le dije al helot antes de seguir a Axios.
Haden, Quill y Theon corrieron tras de mí cuando lo alcancé. Los cinco caminamos por el corredor
hacia la cámara del rey. Cada estructura de Aphytis tenía multitud de ventanas y arcos abiertos que dejaban
entrar la luz del día. El sol entraba por las grandes ventanas mientras caminábamos, y una cálida brisa me
hacía cosquillas en la piel.
Normalmente, tales cosas harían sonreír a Axios... pero él sólo fruncía el ceño.
Una mujer salió de la habitación cuando nos acercamos a ella. Tenía un paño manchado de sangre
en sus manos y su cara mostraba su preocupación. Axios la miró fijamente, sus labios se separaron como
si quisiera hablar, pero tuviera miedo de hacerlo.
—¿Cómo se encuentra? —pregunté.
—Hemos hecho todo lo posible para aliviar su dolor —respondió ella, juntando las manos delante
de ella, con el paño entre ellas—. Sin embargo, me temo que es todo lo que podemos hacer. Su fiebre
ardiente no se detendrá, incluso después de hacerle elixires de corteza de los árboles curativos y de hacerle
beber.
Con cada palabra que dijo, vi a Axios perder más y más de su luz. Su expresión pasó de la
preocupación a la tristeza, y su respiración se aceleró.
—Continúa transpirando y temblando de escalofríos, y su mente se desliza, —continuó la mujer—
. Hay momentos en los que dice tonterías y otros en los que vuelve a ser él mismo. Con la fortuna de
nuestro lado y la misericordia de los dioses, su condición puede mejorar, pero creo que su tiempo con
nosotros casi ha terminado.
—¿Estás segura? —preguntó Haden.

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Axios miró a la mujer, una pequeña chispa de esperanza aún viva en sus ojos. Cuando ella asintió,
confirmando que el rey pasaría de esta vida, esa esperanza se deshizo en polvo.
Fue entonces cuando supe que Axios amaba al rey Agesipolis -o Agis, como lo llamaba. No de la
manera en que me amaba a mí, no. Pero lo amaba.
—¿Cuál de ustedes es Axios? —Preguntó entonces—. Sigue diciendo el nombre mientras duerme,
y cuando despierta, es todo lo que puedo descifrar de sus murmullos incoherentes.
Axios miró fijamente a la puerta con lágrimas en los ojos. Le apreté la mano y me miró. Le tomó
un segundo para enfocarse en mi cara.
—Ve, —dije, dándole un último apretón a su mano antes de soltarla—. Esperaremos aquí.
Se adelantó cuando la mujer le abrió la puerta. Una vez dentro, la cerró y nos dio una sonrisa triste.
—Gracias por todo lo que has hecho —le dije.
—Es un placer —dijo ella—. Ojalá hubiera podido hacer más. Él es realmente un hombre amable.
No he conocido a otro como él. —Echó una mirada triste a la puerta—. Y dudo que vuelva haberlo.
Se excusó y se fue por el pasillo antes de desaparecer en otra habitación. —No sabía que nuestro
rey y Axios eran tan cercanos —dijo Haden, moviendo sus ojos grises para mirarme fijamente. Esa mirada
tenía tanto peso detrás.
—No hay nada más que hacer aquí —dije, mirando a la puerta antes de girar y caminar hacia el
otro lado.
Los tres hablaron en voz baja a mis espaldas, y oí la palabra amante salir de sus labios. Mi puño se
apretó a mi lado y seguí caminando.
Axios se quedó con el rey todo el día y hasta bien entrada la noche. Cuando regresó a nuestros
aposentos, se retiró. Dijo muy poco mientras estaba a mi lado y presionó su cara contra mi cuello. Las
cálidas lágrimas cayeron sobre mi piel.
—¿Cómo está él? —pregunté, aunque sabía que la pregunta era una tontería. Si el rey estuviera
bien, Axios no estaría tan sombrío.
—Está tan débil, Ery —susurró, abrazándome más fuerte—. Me duele el corazón al verlo reducido
a esto.
Y a mí me dolió ver a Axios tan alterado por ello.
A la mañana siguiente, Axios me pidió que lo acompañara a la cámara del rey. Se aferró a mi mano
cuando entramos en la habitación, y supe que necesitaba mi cercanía para no desmoronarse.
El rey Agesipolis descansaba en una gran cama, rodeado de almohadas. Un arco en uno de los
lados de la habitación conducía a un pequeño atrio lleno de plantas, una fuente y una abertura para dejar
entrar el sol. La tranquilidad de esta sólo se sumaba a la tragedia.
—¿Axios? —graznó el rey, con sus párpados abriéndose antes de volver a cerrarse.
Axios se acercó a la cama conmigo unos pasos detrás de él. —Estoy aquí.
—Te pido un favor, —susurró antes de toser violentamente en la tela sucia de su mano temblorosa.
La sangre goteaba de sus labios—. El santuario de Dionisio... deseo descansar a la sombra de los árboles.
—Sus ojos se cerraron y su respiración se hizo más lenta—. Sentir el agua fresca en mi piel.
La última petición de un moribundo.

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El santuario del que hablaba era, en efecto, un lugar notable. Axios había mencionado que
disfrutaba paseando por el santuario en varias ocasiones comentando la belleza de los árboles y los
brillantes estanques de agua cristalina.
—Te ayudaré a llevarlo —dije, asintiendo a Axios.
El rey era más ligero de lo esperado mientras lo trasladábamos al santuario. Los signos de su salud
enfermiza habían estado presentes durante semanas, ahora que reflexionaba sobre las veces que se había
sentado a la mesa, recogiendo su comida en lugar de comerla. Cómo su piel había perdido su brill o.
—¿No te vas a quedar? —preguntó Axios, después de que pusiéramos al rey bajo la sombra del
árbol más grande.
Negué con la cabeza. —Quiero darte privacidad.
Para decirle adiós, pensé, aunque no lo dije en voz alta.
Incliné mi cabeza antes de dejar el santuario. Una vez fuera de su línea de visión, regresé. Axios se
sentó en la hierba y descansó la cabeza del rey en su regazo, su expresión consumida por el dolor.
Agesipolis murmuró incoherentemente y lo miró fijamente.
—El rey debería estar en su cámara, —dijo una voz detrás de mí.
Me encontré con la mirada de uno de los consejeros. Dos de ellos habían viajado con nosotros a
Afitis, mientras que los otros se habían quedado en Torone con el ejército.
—Los dejarás en paz —dije, acercándome a él—. El rey deseaba estar aquí, y aquí estará.
No dije ninguna amenaza, pero la advertencia fue clara en mi tono. Me importaba poco el último
deseo del rey, pero Axios necesitaba este tiempo a solas con él. Mataría a cualquier hombre que se atreviera
a interferir.
Los consejeros se fueron entonces, con sus ropas moviéndose detrás de ellos mientras se dirigían
en otra dirección. En cuanto a mí, miré hacia atrás a Axios y al rey.
Hablaron entre ellos, demasiado bajo para que yo los escuchara. Agesipolis levantó una mano
temblorosa y tocó la mandíbula de Axios antes de dejarla caer sobre su pecho. Sus ojos se cerraron.
Axios deslizó su mano por el cabello del rey, su barbilla temblando con gritos reprimidos.
El momento no era para que yo lo viera, así que dejé el santuario. Debí haberme enojado o herido
por su muestra de afecto, pero no sentí nada más que pena por la pérdida de un gran hombre. Un líder.
Solo, caminé por la playa.
Un barco se alejó en la distancia, probablemente un pescador. Me recordó el sueño que Axios
había tenido sobre nosotros. De cómo había querido que tuviéramos una vida sencilla en Aphytis, uno de
nosotros un pescador mientras el otro hacía otro oficio. Un sueño imposible. Lo decepcionaba
constantemente aplastando esos sueños. Lo menos que podía hacer era darle un día con el otro hombre
que tenía parte de su corazón.
Pasaron horas antes de que volviera a los cuarteles de los soldados. Mis compañeros acababan de
llegar de la cena y estaban discutiendo el conflicto con Olynthus. Aún no habíamos recibido noti cias sobre
la fuerza dirigida por el General Eudamidas. No sabíamos nada de su victoria o fracaso. Fue en medio de
estas divagaciones que Axios entró en la habitación.
—Él... él se ha ido —dijo Axios, con los hombros rígidos—. Hay que hacer arreglos para su
transporte de vuelta a casa.

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Tenía los puños apretados a los lados y tragaba repetidamente, como si forzara su emoción. Estaba
a punto de romperse, tanto la ira como el dolor se acumulaban en su pecho. Cuando se excusó de la
habitación, salté para ir tras él.
Axios caminó por el pasillo antes de detenerse y golpear la pared. Luego la golpeó de nuevo. Nunca
lo había visto de esta manera. Lo rodeé con mis brazos por detrás, besándole la nuca.
Fue entonces cuando finalmente se hizo añicos.
Axios ahogó un sollozo antes de volverse y enterrar su cara contra mi cuello. Mientras lloraba, lo
besé un lado de la cabeza e hice lo posible por calmarlo. Dieciséis años a mi lado, y todavía odiaba llorar
delante de mí. Lo abracé y le dije con acciones que estaba bien llorar. Que estaba con él.
Después de un rato, se deslizó por la pared y miró hacia delante al arco abierto donde la luna
brillaba en el patio. Me uní a él en el suelo y apoyé mi mano en su pierna. No dijo nada al principio mientras
miraba afuera. Sus mejillas brillaban con lágrimas, y sus ojos estaban un poco hinchados.
—Me disculpo —dijo Axios en un tono áspero—. No debe ser fácil verme llorando por él.
—No hay necesidad de disculparse —respondí—. Te preocupaste por él, y ahora se ha ido. La
pérdida no es una cosa que elegimos, y no podemos huir de su dolor. —Puse un brazo alrededor de sus
hombros y lo acerqué a mi lado. Apoyó su cabeza contra la mía—. ¿Recuerdas la historia de la hermandad
de las ninfas que lloraban a su hermano? No eligieron llorar tanto como para morir. Y, sin embargo, lo
hicieron.
Axios sonrió mientras otra lágrima se desprendía. —Si muero, no permitas que Zeus me convierta
en una estrella.
—Pero tú amas las estrellas —dije antes de besar su sien.
—Bueno, tal vez no sería tan malo. Vivir en el cielo y tener tanta belleza a mí alrededor —dijo,
sonriendo—. Pero sólo si tú también estás ahí. —La sonrisa entonces se deslizó de su cara mientras más
lágrimas brotaban de sus ojos—. ¿Crees que ahora está entre las estrellas?
Miró fijamente al cielo a través del arco. Observé la línea de su nariz y la suave separación de sus
labios.
—Sí —respondí, apoyando mi cabeza en su hombro—. Y cuando el sol se oculte y las estrellas
reaparezcan cada noche, él estará contigo una vez más.

A la mañana siguiente, llegaron noticias de Olynthus. Debido a la sabia estrategia del rey, los
Olynthianos se atrincheraron tras las murallas de la ciudad sin suministros y sin ayuda de sus aliados. Era
sólo cuestión de tiempo antes de que la ciudad cayera. Algunos hombres dijeron que la supuesta maldición
contra Esparta se había levantado.
—Agis nunca sabrá de su logro —dijo Axios, mientras reuníamos las provisiones para iniciar la
marcha de regreso. Se nos había asignado escoltar el cuerpo del rey a Esparta.
—Creo que él lo sabe —dije, ofreciendo una sonrisa—. Y su alma está en paz.
—No puedes saber tal cosa —respondió Axios.
Presioné mis labios en una línea, sin decir nada más. Nos vestimos con nuestra armadura y nos
encontramos con los otros hombres afuera.

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Una Historia Espartana 2

El cuerpo del rey había sido sumergido en miel y envuelto para su entierro, y Axios se negó a
mirarlo. La mitad de su corazón que pertenecía al rey se había marchitado, dejando a Axios luchando por
algo que llenara el vacío. La ira parecía ser la respuesta.
Justo cuando estábamos a punto de dejar a Aphytis, Pyrrhus se acercó.
—¿Deseas que viaje contigo? —le preguntó a Axios, con la preocupación empañando su frente—
. Puede que necesites mi ayuda.
Me desconcertó que un esclavo hiciera tal pregunta. Aún más desconcertante era que ya no llevaba
el atuendo de un helot. Se vestía con una simple túnica y llevaba sandalias, pareciendo más un ciudadano
de Afitis que un esclavo espartano. Había olvidado su lugar.
—No —dijo Axios, dándole una palmadita en el hombro—. Quédate aquí y vive tu vida. Puedes
ser feliz aquí.
—Nunca he sentido tanta felicidad —dijo Pyrrhus, con los ojos llorosos—. Si alguna vez vuelves
a Aphytis, búscame. Y si nunca regresas, y esta es la última vez que te veo, te deseo una gran fortuna.
Partimos entonces, dejando atrás la ciudad junto al mar. Después de haber viajado unos pocos
kilómetros, finalmente miré a Axios.
—Liberaste al helot —dije, confundido por esto.
—Sí. —Axios exhaló y levantó sus ojos hacia los míos—. Era lo menos que podía hacer después
de ser la causa de la muerte de su hermano.
—Yo maté a su hermano, no tú.
—Pero fue debido a mis acciones, —argumentó Axios, mirando hacia adelante—. Debido a mi
débil corazón.
—No creo que sea débil —respondí—. Apasionado y terco, sí. Pero nunca débil.
Sus labios se movieron con una sonrisa, la primera que había visto en mucho tiempo. —¿Crees
que soy terco?
Le devolví la sonrisa y dirigí mi atención al camino que teníamos delante. Se rio ligeramente y me
llamó imbécil.
Y luego continuamos el largo camino a casa.

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Capitulo Veintinueve
El viaje a Esparta nos llevó mucho menos tiempo ya que viajamos con pocos hombres. A nuestro
regreso, la gente no nos aclamó ni celebró. Sus miradas se posaron en el hombre que llevábamos con
nosotros e inclinaron sus cabezas en señal de respeto. Los consejeros del rey informaron al otro rey,
Agesilaus, sobre la muerte del rey menor, y la ciudad se puso de luto.
Axios insistió en que el rey Agesipolis fuera enterrado en su huerta favorita, la que habían recorrido
el día que se conocieron. El consejo estuvo de acuerdo, y así el rey fue puesto a descansar.
—Su última petición fue descansar bajo la sombra de un árbol —dijo Axios con un ligero temblor
en su voz, mientras miraba la tumba recién cavada—. Es apropiado que sea enterrado bajo uno también,
para que pueda estar siempre rodeado de belleza.
—Me duele verte así —le dije, poniendo mi mano en la parte baja de su espalda. Su dolor parecía
como si nunca se fuera a aliviar—. La muerte es algo a lo que debemos desensibilizarnos. No será el último
hombre por el que te preocupes en su muerte.
—Lo sé.
Axios echó un último vistazo a la tumba de Agesipolis antes de volverse hacia mí. —¿Nos vamos
a cenar?
Echaba de menos la luz en sus ojos. El calor. El sol brillaba sobre nosotros, pero su cal or no le
alcanzó. Podía engañar al mundo con su mirada indiferente, pero no podía engañarme a mí.
—Tengo una idea mejor, —dije, tomando su mano—. Sígueme.
Sólo se me ocurrió una forma de atravesar el muro que él había construido a su alrededor. Lo guie
por una colina y hacia el valle.
—¿A dónde me llevas? —preguntó. Saltamos sobre un pequeño arroyo y seguimos adelante—.
¿Ery?
Lo miré por el rabillo del ojo y sonreí. El misterio lo tenía intrigado. Distraído. Y finalmente, los
vislumbres del hombre que amaba volvieron. Sonrió cuando entramos en una sección del bosque por la
que no viajábamos a menudo. Cada vez que nuestros ojos se encontraban, veía su curiosidad. Pero también
su excitación. Escuché el río antes de que llegáramos a él.
—¿Por qué hemos venido aquí? —preguntó Axios, una vez que salimos de la cobertura de los
árboles y salimos al sol de nuevo. La montaña estaba a la derecha, su pico se extendía hacia los cielos, y él
la miró.
—Quería mostrarte esto —dije, llevándolo a la orilla del agua. La arena de la orilla del río era suave
bajo las plantas de mis pies.
Sus cejas se juntaron mientras se concentraba en el agua. Buscando. Y luego lo empujé hacia
adentro.
Axios jadeó mientras caía al río. Se sumergió hasta el fondo antes de volver a subir, lanzando agua
por su cabello. Una vez que se puso en pie en el lecho resbaladizo del río, me miró fijamente.
Admiré sus abdominales ondulantes y su pecho tonificado, ahora húmedo y aún más apetitoso
mientras estaba de pie hasta la cintura en el agua. —Estar mojado es una mejora. Yo…
Me agarró del brazo y me arrastró con él.

Jaclyn Osborn | 242

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Una Historia Espartana 2

Mientras el agua fría golpeaba mi piel, maldije. El día era caluroso, pero el sol sólo había calentado
la superficie del agua, dejando las profundidades frías. Los escalofríos se extendieron por mis brazos y me
pincharon la columna vertebral. Axios se rio, y cuando me volví hacia él, me mostró una sonrisa maliciosa.
Lo empujé sobre sus hombros y lo sumergí.
Una alegre pelea siguió mientras luchábamos en el río, empujándonos bajo la superficie y riendo
cuando lo hacíamos. Pronto, mi naturaleza competitiva me abandonó. Mientras Axios me rodeaba la
cintura con una pierna y trataba de sumergirme, me agarré a sus lados y apreté nuestros labios.
Detuvo su ataque y se derritió contra mi boca. Con él en mis brazos, lo guie hacia una roca que
sobresalía del río. Se quejó cuando le apreté la espalda contra ella y aplasté mi cuerpo contra el suyo.
Todo lo que sentía, pero no podía decir, fue puesto en la forma en que lo besé. Que anhelaba
reparar su corazón roto, que no estaba enfadado porque había amado al rey, y que siempre estaría a su
lado, como esperaba que él estuviera al mío.
Pasé mis dedos por su pecho mientras viajaban hacia su trasero. Mientras inclinaba la cabeza, le
besé el cuello. Cuando me rogó que le metiera otro dedo, lo hice. Me tomé mi tiempo en abrirlo,
asegurándome de que los músculos estuvieran relajados. Él jadeó, y su pene rígido empujó el mío mientras
yo me deslizaba contra él pecho a pecho.
Cuando entré en él, ambos gemimos. Estar en el agua lo hizo más difícil, pero nos las arreglamos
lo suficientemente bien. Su cuerpo me acogió más profundamente, y apreté mi frente contra la suya,
metiéndome en él.
Mis sentimientos se convirtieron en demasiado para mí como para contenerme. Necesitaba que él
supiera lo mucho que significaba para mí. Cuánto lo necesitaba.
—No me dejes nunca, Ax —dije, agarrando el lado de su cuello mientras me movía dentro de él—
. Por los dioses, no podría soportarlo. Todo mi mundo está aquí en mis manos. Sin ti, no soy nada.
—No te dejaré —juró, con la respiración entrecortada mientras me miraba con ojos llorosos.
Temblaba al acercarse su orgasmo, poco a poco—. Lo juro.
Mi ritmo se tambaleó mientras el placer se deslizaba por mi columna vertebral, pero me negué a
rendirme a él hasta que me unió ahí. Capturando sus labios de nuevo, deslicé mi mano entre nuestros
cuerpos y tomé su pene, acariciándolo bajo el agua. Axios gimió mientras se desenvolvía en mis brazos,
gimiendo por su liberación. Le besé la mandíbula, empujándolo y moliéndolo más rápido mientras se
estremecía a mí alrededor.
Dejó caer su cabeza contra la roca y me miró fijamente a través de largas y oscuras pestañas, con
su cuerpo aun temblando. Olas de placer cayeron sobre mí entonces, y pegué una mano contra la roca
para hacer palanca mientras me venía.
Después, puse mi cabeza en su hombro, deslizando mis brazos alrededor de su cintura y
sosteniéndolo tan cerca como pude. Su corazón no era el único que necesitaba ser reparado. Tenerlo
contra mí ayudó a mis piezas fracturadas a soldarse, como si él fuera el herrero y yo la cuchilla.

—¿Axios todavía llora a nuestro rey? —preguntó Haden días después.

Acababa de terminar de entrenar a su grupo, mientras que Axios y yo habíamos hecho lo mismo.
Mi amante había ido a ver a Gaius mientras yo venía al cuartel. Felix todavía luchaba con las fuerzas en
Olynthus, y Axios se preocupaba de que Gaius estuviera molesto por la ausencia de su compañero. Gaius

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Una Historia Espartana 2

no había sido nada más que cruel con nosotros de niños, sin embargo, mi guerrero aún encontraba
compasión por él.
—Lo hace —respondí finalmente, afilando mi daga—. Aunque, parece volver a ser el mismo de
antes.
—¿Me dirás alguna vez qué pasó entre ellos? —Haden se sentó a mi lado, sosteniendo una gastada
bola de cuero en sus manos. La misma con la que habíamos jugado innumerables veces cuando éramos
jóvenes.
—No. —Coloqué la daga de nuevo en mi cadera y miré fijamente el árbol que teníamos delante,
viendo las ramas balancearse con la brisa de verano.
Haden lanzó la pelota al aire antes de atraparla. —Yo digo que juguemos un juego.
—¿No somos demasiado viejos para esas cosas? —pregunté.
—Creo que no. Podremos ser hombres, Eryx, pero siempre seremos hermanos. Deseo que
Leonidas encuentre compañeros como los que encontré en ti, Axios, y los dos diablillos.
—Diablillos —repetí con una risa ligera—. Les queda bien.
Haden se puso de pie y me miró, lanzando la pelota de nuevo. —Ven. Recordémosles a los
hombres lo imparables que somos.
—No les gustará que estemos en el mismo equipo otra vez —dije, poniéndome de pie. Jugar a la
pelota, quizás, era infantil, pero tenía una forma de recordarnos lo que más importaba en esta vida, -los
unos a los otros.
Haden sonrió antes de decir que iba a encontrar a Axios y salir del patio. Theon y Quill se unieron
a mí mientras yo caminaba detrás de él. Quill tenía una marca en el cuello, con la que me había familiarizado
porque las había dejado en Axios, y Theon caminaba de una manera extraña, también familiar.
Escondí mi sonrisa detrás de mi mano mientras fingía un bostezo.
Cuando Haden llegó a Axios, vi a Axios robarle la pelota y salir corriendo con ella. Todavía estaba
muy lejos para oír lo que decían, pero la visión de su jugueteo me gustó. El velo de su dolor se levantaba
más y más cada día. Mientras Haden se acercaba a él, Axios miró por encima de su hombro y golpeó a
Theon, tirándolos a ambos al suelo.
Haden, corriendo demasiado rápido para detenerse a tiempo, se tropezó y se apiló sobre ellos.
Axios empujó el gran cuerpo de Haden y rodó hacia su espalda para mirar el cielo azul. Y luego se
rio. El sonido sonó extraño al principio, ya que hacía tiempo que no reía tanto, pero luego llegó a mis
oídos, ligero y despreocupado.
Me detuve cuando lo alcancé, mirando su cara sonriente. Inclinó la cabeza hacia mí mientras le
ofrecía una mano para ayudarlo a ponerse de pie. La aceptó, y una vez que se puso de pie, junte nuestros
labios. Sonrió contra mi boca.
—Entonces, ¿podemos jugar? —preguntó Haden, agarrando la pelota del pasto y poniéndose de
pie—. Eryx está en mi equipo.
Axios entrecerró los ojos hacia mí.
—Recuerda que te adoro —dije, deslizando mi mano de la suya mientras me alejaba de él para
estar al lado de Haden—. Especialmente cuando mi equipo gane al tuyo.

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—Tan confiado estás, —replicó Axios, tomando su lugar al lado de Theon y Quill—. Veamos
cuánto dura esa confianza.
Pasar la tarde jugando a la pelota era la distracción que todos necesitábamos. Mi equipo ganó, pero
Axios y los demás dieron una buena pelea. Mientras nos dirigíamos al comedor esa noc he, los cinco
discutimos el juego y nos reímos al recordar las veces que Theon se había tropezado con nada y había
perdido el balón.
Pero la risa desapareció una vez que nos sentamos a la mesa a comer y Quill hizo la pregunta que
todos teníamos en mente.
—¿Cuándo crees que nos enviarán de vuelta a la batalla?
Nuestra misión era devolver el cuerpo del rey a Esparta. El resto del ejército que quedaba en
campaña seguía luchando en Olynthus y asegurando la ciudad de Torone.
Mis hermanos se quedaron callados después de eso.
—Cuando nos pidan que regresemos, lo haremos, —dije, antes de coger mi copa y levantarla en
el aire—. Por ahora, bebamos y disfrutemos de cada día tal y como viene.
Los hombres levantaron sus copas y bebimos.
Axios puso una mano en mi muslo, y me acerqué a él. No hubo palabras entre nosotros, pero no
era necesario. Vi todo lo que necesitaba saber en sus ojos: alegría y amor. Y eso era suficiente.

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Capitulo Treinta
El calor del verano se desvaneció cuando el aire húmedo se volvió fresco. Ráfagas de color pintaron
el paisaje de Esparta mientras las hojas pasaban del verde a un surtido de amarillos y naranjas. El otoño
dio paso al invierno cuando las coloridas hojas se volvieron marrones y cayeron al suelo, dejando las ramas
desnudas. Las noches se volvieron más frías y los días más cortos.
Habían pasado meses desde nuestro regreso de Aphytis. Cada día anticipábamos noticias de que
nos enviaban de vuelta a la batalla, pero nunca llegaron.
Entonces, en un frío día de invierno, ocurrió.
Un enviado llegó mientras Axios y yo paseábamos por el ágora.
La vista de los hombres nos detuvo en nuestro camino, y miramos en silencio mientras sus caballos
pasaban a nuestro lado. Su llegada fue la señal que habíamos estado esperando; el momento en que
tendríamos que dejar nuestra casa una vez más. Había una ligera presión en mi mano, y miré a Axios con
una seria sonrisa. Sus dedos se entrelazaron con los míos mientras continuábamos por el mercado y
subíamos la colina que llevaba a las viviendas de los soldados.
No nos llegó la noticia esa noche. Hicimos el amor en los establos antes de volver al cuartel y nos
dormimos poco después. Al amanecer, nos despertamos y nos preparamos para el día. Los soldados
estaban en la plaza, hablando en voz alta.
—¡Olynthus ha caído! —me dijo uno—. Y ha jurado convertirse en nuestro aliado.
Pero como todo en la vida, había un equilibrio entre lo bueno y lo malo. La fortuna estaba a nuestro
favor con Olynthus, pero en el otro lado de la moneda estaban las noticias que esperábamos. Las te nsiones
con Tebas habían aumentado una vez más.
Años antes, cuando Esparta había enviado un ejército al norte para ayudar al rey macedonio, el
ejército se había involucrado en la política de Tebas mientras estaba en Beocia y había tomado la ciudadela.
La ciudad se había puesto bajo control espartano y se le había dado un nuevo gobierno. Un general tebano
llamado Pelopidas había sido exiliado en ese momento, junto con docenas de otros. Fue la razón por la
que un segundo ejército tuvo que ser enviado para ayudar a Macedonia.
Cayo se acercó, con el ceño fruncido en su rostro curtido. Aparte de las canas en su pelo oscuro y
su barba, apareció como siempre lo había hecho. El tiempo apenas lo había tocado. Luego explicó lo que
había sucedido.
El general exiliado Pelopidas había reunido a los otros exiliados y regresó a Cadmea con la ayuda
de los leales a Tebas. Habían asesinado a los oligarcas tebanos y atacado la guarnición espartana, retomando
la ciudadela. Pelopidas fue ascendido a boeotarch y ahora ocupaba el cargo más alto del gobierno mientras
trabajaba para expandir el territorio de la Liga Beotiana.
—Tebas ha incitado a la guerra. —Gaius escupió en el suelo y gruñó—. Y es una guerra que
tendrán.
Nos dijeron que nos iríamos en dos días para invadir Beocia.
Axios, Haden y yo visitamos a Leanna por un tiempo, y Axios sostuvo a su sobrino cerca de su
pecho, dando ligeros besos al cabello oscuro del niño. Leo se rio y pronunció todas las palabras que sabía,
la mayoría de ellas obscenidades que había aprendido de su padre. Cada vez que las pronunciaba, Leanna
miraba fijamente a Haden y le daba un ligero puñetazo en el brazo.

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Una Historia Espartana 2

Después, visitamos a Paris. Él y Galen marcharían con nosotros a Beocia. Rhea me tomó de la
mano y sonrió, diciéndome que vigilara a sus hombres y los llevara a casa a salvo. Su hijo, Acamas, me
rodeó la pierna derecha con sus brazos y se negó a soltarme. Cuando caminé, él vino conmigo.
—Nunca pensé que el chico al que le había dado una lección hace tantos años en el comedor
llegaría a significar tanto para mí como tú —dijo Paris, mientras nos alejábamos un poco de Axios y Galen,
que estaban jugando con Acamas mientras Rhea y su hija cuidaban el jardín—. En aquel entonces, tenías
una mirada tan desafiante en tus ojos. Todavía la tienes.
—Nuestros caminos se cruzaron por una razón —dije—. He aprendido mucho de ti y de tu familia.
Me disté esperanza cuando pensé que se había perdido.
Paris movió su mirada hacia Axios. Yo también lo hice. Su cabello negro se despeinó al rodar por
el suelo, fingiendo estar herido mientras Acamas sostenía un palo y lo golpeaba. Era tan raro que dijera
que lo amaba, pero pensaba las palabras cada vez que lo miraba.
Mi cuervo. Mi corazón.
Mientras la noche descendía sobre nosotros, hicimos una fogata fuera del patio y nos sentamos
con nuestros compañeros. Nikias se unió a nosotros, al igual que Demetrius y Cassius. Quill había robado
pan y queso para nosotros, y lo comimos mientras los leños crepitaban en la fosa.
—¿Recuerdan la historia que les conté una vez sobre los trescientos espartanos que lucharon y
murieron en las Termópilas? —Preguntó Nikias, rompiendo el largo silencio—. Era una noche muy
parecida a ésta, en la que todos nos sentamos alrededor del fuego, mirando las brasas ardientes.
Haden asintió. Theon y Quill se miraron el uno al otro y se acercaron más. Axios me miró y me
tomó la mano.
—Dije que un día dejarían la niñez y se convertirían en hombres —continuó, pasando suavemente
sus dedos sobre la profunda cicatriz de su cara—. Sacrificarse por su hogar es algo que se debe inculcar a
cada uno de ustedes. —Sus ojos azules estudiaron cada uno de nuestros rostros—. Mientras se preparan
para las batallas que se avecinan, recuerden su hermandad. Su lealtad. Nada puede quebrarlos.
—¿Desearías ir con ellos? —preguntó Demetrius, ganándose un codazo en el estómago de Cassius.
—Sí. —Nikias le miró fijamente las manos antes de dejar caer una en su pierna herida —. Los
dioses me han elegido para vivir mis días de esta manera. Como ya no puedo luchar, es mi deber enseñar
a los hombres que sí pueden.
Mientras hablaban, Axios y yo nos escabullimos. No éramos ajenos a salir de la compañía, por lo
que sabíamos que nuestro tiempo para disfrutar del otro era limitado. Aparte de dormir en los brazos del
otro y compartir un beso ocasional, no había ni el tiempo ni la privacidad para hacer nada más. Después
de marchar todo el día y blandir un escudo y una jabalina, tampoco había energía.
Así que nos deslizamos dentro del barracón y nos juntamos en una maraña de miembros y besos
calientes. Las manos acariciaban los músculos duros y las bocas arrastraban la carne sensible, mordiendo,
lamiendo y chupando. Fue agresivo y apasionado todo a la vez.
Después, se acostó a mi lado con el cabello revuelto y las mejillas sonrojadas.
—¿Estás nervioso? —pregunté.
—No —respondió Axios, sabiendo lo que quería decir—. Sólo me entristece que ahora tengamos
que volver a salir de casa. Dejar nuestra vida aquí mientras vamos a luchar en una guerra en la que no creo.

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Deslicé mis dedos a lo largo de su pecho desnudo, pensando en su declaración. Tebas había
desafiado a Esparta atacando a sus hombres. Era la mejor razón para la guerra. Sin embargo, Axios creía
de otra manera. Como siempre.
—¿En qué crees entonces, si no en la guerra?
—En ti —respondió, mirándome con una tierna expresión mientras me deslizaba un mechón del
cabello detrás de la oreja—. Nosotros.
—Yo también creo en nosotros —dije, apoyándome en su mano—. Y por eso debemos ir. Si no
lo hacemos, nuestros enemigos pensarán que somos débiles y la lucha nunca terminará. El hogar que
deseas que compartamos algún día, el que está cerca de un arroyo y rodeado de árboles frutales, nunca lo
será a menos que ganemos la guerra. Sólo entonces encontraremos la paz que buscamos.
Teníamos veintiséis años ahora, pero en cuatro años podríamos salir del cuartel y tener nuestra
propia casa. Una vez que se dio cuenta de que nunca podría tener su casa junto al mar, Axios dijo que
quería una sencilla ahí en Esparta.
Mientras estés a mi lado, podemos vivir en un árbol para lo que me importa, había dicho Axios cuando lo
discutimos hace días.
¿Qué tal una casa con un huerto de árboles? había sugerido entonces. Árboles y un jardín.
¿Y un arroyo?
Si lo deseas.
Pero si no luchamos esta guerra con Tebas, la vida que deseábamos se vería amenazada. Hombres
locos como Pelopidas se dejaron llevar por la necesidad de poder, y nunca se detendría hasta que
expandiera su territorio tanto como pudiera.
—Hablemos de otra cosa —dijo Axios con un suspiro, abrazándose contra mi pecho.
—¿Qué quieres discutir? —puse un brazo alrededor de él, encontrando consuelo en su cálida piel
y su aroma terrenal.
—¿Puedes contarme una historia? —preguntó, mirándome con ojos ansiosos—. Ha pasado
mucho tiempo, y las extraño.
No vi cómo tenía tanta energía después del sexo que acabábamos de tener. Mis párpados pesaban
mucho, y mi voz había empezado a raspar por estar tan cansada. Pero no negaría su petición.
—Muchos cuentos te he contado, —dije, dibujando círculos en su espalda con mis dedos—. Sin
embargo, hay uno que me viene a la mente. Una de una ciudad junto al mar.
—¿Qué hacía a esta ciudad tan especial? —preguntó.
Fingí estar sorprendido por su ignorancia, imitando a un narrador viajero que habíamos visto en
el mercado en días pasados. —El agua brillaba como los zafiros, ya vez —dije en un tono maravilloso—.
Hermosa y como nunca antes se había visto. Pero si uno miraba más de cerca... más profundamente...
verían los tesoros que esperaban bajo las olas. Un reino submarino olvidado.
Axios cerró los ojos, una suave sonrisa en sus labios.
—Dicen que las criaturas vivían bajo la superficie —continué, inventando la historia a medida que
avanzaba—. Hombres y mujeres con aletas en lugar de piernas. Guardaban el tesoro de su pueblo, porque
los hombres que habitaban la tierra lo codiciaban.
Un ligero ronquido llegó a mis oídos.

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—¿Estás escuchando? —pregunté, divertido.

—Por supuesto —dijo, abriendo los párpados—. ¿Qué pasó después? —Se durmió antes de que
terminara de decírselo.

Cuatro años de guerra. Pasamos más tiempo en el campo de batalla y viajando que en Esparta
durante ese tiempo.
La primera invasión de Beocia había sido comandada por el rey Cleombrotus, que había ascendido
después de la muerte de Agesipolis. Los guardias fronterizos de Tebas habían sido derrotados, y todo
parecía estar a nuestro favor... hasta que no lo estuvo. Cuando avanzamos al suroeste de Tebas, nuestro
ejército fue alcanzado y el rey se retiró a Esparta.
La segunda invasión fue liderada por el rey Agesilaus. Pero una vez más, no pudimos tomar la
ciudad. Los atenienses se habían aliado con Tebas y ayudaron a fortificar sus defensas, haciendo la ciudad
impenetrable. Cuando el rey vio al líder ateniense, Chabrias, ordenar a sus hombres que se arrodillaran
detrás de sus escudos en posición defensiva, supo que nos superaban en número y nos ordenó retroceder.
Hicimos una incursión en los alrededores de la ciudad, destruyendo su suministro de grano, antes de
retirarnos por completo.
Se corrió la voz en toda Grecia de las fallidas invasiones de Esparta, y más fuerzas empezaron a
unirse a Atenas. Lesbos, Bizancio y Rodas abandonaron nuestra causa para ponerse del lado de nuestro
enemigo. Los hombres de Laconia solían ser temidos y reverenciados por todos, y ahora éramos el
hazmerreír.
Dos invasiones más siguieron y ambas resultaron infructuosas. Muchos de nuestros hombres
cayeron en el conflicto, perdiendo sus vidas en una campaña aparentemente interminable. Entre ellos había
hombres que conocíamos -Menexenos de nuestra Sisitía- y otros que sólo conocíamos de lejos, hombres
que habían entrenado con nosotros en la agogé pero que habían estado en diferentes agelais. Después de
tanto derramamiento de sangre y muerte, me volví insensible a ello. También Axios.
Tras la última invasión fallida, Tebas había erradicado la fortaleza espartana de Thespiae y había
tomado el control de la mayor parte de Beocia.
Nos enviaron a casa una vez más. ¿Pero por cuánto tiempo? No lo sabía. Quizá nos quedáramos
una semana o un mes. Tal vez incluso un año.
—¿Qué harás cuando estemos en casa? —preguntó Theon durante el viaje a Esparta, cojeando
por una herida de batalla reciente, pero poniendo su mente por encima del dolor. La herida no era profunda
y se curaría con el tiempo.
—Ver a mi mujer y a mi hijo —dijo Haden con un fuerte anhelo en su voz—. Leonidas fue enviado
a la agogé en mi ausencia. Aunque, no dudo que Leanna lo haya preparado bien.
—Sé que lo hizo —respondió Axios. Ella siempre ha sido una atleta, y le habría inculcado esos
valores a Leo también, enseñándole a lanzar jabalinas y a construir su resistencia.
Haden sonrió. Había empezado a dejarse crecer la barba a principios de ese año, aunque la mantuvo
bien cortada. Le quedaba bien. —¿Qué hay de ti, Eryx? —preguntó.
—Solicitar que el estado nos permita construir un hogar —respondí, ajustando el agarre de mi
escudo—. Ahora somos hombres de treinta años y podemos salir del cuartel.

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Una Historia Espartana 2

Axios sonrió brevemente antes de volver a una expresión sombría. —¿Aprobarán que vivamos
juntos?
Paris se burló de nosotros. —Con la guerra y las preocupaciones políticas, Esparta ya tiene bastante
con lo que lidiar. Dos hombres que vivan juntos no es asunto de nadie.
Dijo la verdad. Cuando volvimos a Esparta e hicimos la petición, el estado nos proporcionó
provisiones y nos dio propiedades en las afueras de la ciudad. Seguimos viviendo en el cuartel hasta que
se construyó la casa, y el día que pudimos mudarnos, Axios no dejó de sonreír.
Tampoco yo.
La privacidad era extraña al principio. Pudimos abrazarnos y hacer el amor en cualquier momento
sin la preocupación de que nadie nos viera. Ya no teníamos que escabullirnos a los establos y volver al
barracón por la noche.
—Los dioses nos han sonreído —le dije a Axios un día de verano, colocando una mano en la parte
baja de su espalda mientras caminábamos por nuestra propiedad. A lo lejos, se podía oír el agua corriente
del arroyo.
Nunca había sido tan feliz. Después de cuatro años de conflicto con Tebas, finalmente pudimos
vivir en paz. Al menos por un tiempo.
—Los dioses, —respondió con una mirada inquisitiva—. ¿No podemos ser la razón de nuestra
felicidad? ¿Debemos darles siempre el crédito?
Poco sabía que yo había rezado a los dioses muchas veces durante los últimos cuatro años. Antes
de cada batalla, había rezado por la fuerza. Para tener valor. Y cuando la lucha se había vuelto a favor del
enemigo, había mirado a Axios en el campo de batalla, viéndolo cubierto de sudor y sangre, y recé para
que viviera para ver otro día.
Concédeme un día más con él, les había pedido. Siempre un día más. Un beso más.
—Visitemos a Nikias —dije, mirando a Axios mientras estábamos bajo la sombra de un alto
roble—. Debería estar entrenando a su agelai.
A Nikias se le había dado la posición de enseñar a los chicos en la agogé, y Leonidas, así como
Acamas, estaban entre los de su grupo. No necesitaba usar su pierna para enseñar técnicas de combate y
preparar a los jóvenes para la vida como espartanos.
—Muy bien —dijo Axios, girando para recorrer el camino hacia el campo de entrenamiento—.
Será agradable ver a Leo. Se hace más fuerte cada vez que lo veo.
Cuando llegamos al campo, Nikias estaba gritando órdenes a los chicos, que estaban luchando uno
contra uno. Leo y Acamas luchaban entre sí, ambos chicos casi iguales en tamaño. Mientras Axios los
miraba entrenar, una mirada lejana apareció en sus ojos. Me preguntaba si recordaba nuestro tiempo en la
agogé.
Habíamos llegado lejos desde entonces.
—¡No te rindas! —gritó Haden, caminando por el borde del campo, con la mirada fija en su hijo—
. ¡Bien! Mantente fuerte.
Venía a ver su entrenamiento tan a menudo como podía e incluso había ayudado a Nikias con
algunos de los ejercicios. Aunque Leonidas era su hijo, Haden nunca se lo puso fácil. Nuestro compañero
más cercano conocía los horrores de la guerra y que sólo los hombres más fuertes sobrevivían. En todo
caso, presionó más a Leo por ello.

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Una Historia Espartana 2

—El rey Cleombrotus y su ejército han regresado —dijo Theon, después de acercarse a nosotros.
Su pierna se había curado con los meses, dejando nada más que una cicatriz.
Quill lo siguió de cerca, pareciendo intranquilo. —¿Crees que pronto nos enviarán a la guerra otra
vez?
—No lo sé —dije, alejándome de la valla y mirando a la ciudad.
El otro rey había liderado otra fuerza espartana mientras estábamos en campaña con el rey
Agesilaus a principios de año. Su pronto regreso no era un buen presagio. Una corazonada me decía que
no habían tenido éxito.
Cuando nos enteramos de la noticia esa tarde, fue peor de lo que imaginaba.
El rey Cleombrotus y su ejército habían sido detenidos mientras intentaban cruzar la cordillera de
Cithaeron. El paso se había mantenido abierto cuando Esparta controlaba Thespiae, pero desde que Tebas
eliminó la guarnición espartana, la cordillera fue defendida por soldados de Tebas y Atenas, que habían
lanzado un ataque. Más de cuarenta espartanos murieron antes de que el rey se retirara.
—Estamos perdiendo esta guerra —dijo Axios, mientras avanzábamos por el camino de tierra al
mediodía siguiente—. ¿Cuántos hombres más deben morir antes de que acabe?
—Tantos como sea necesario.
Se giró su cabeza hacía mí. —No lo dices en serio.
—Sí, lo hago. —Evité su mirada, sabiendo que mi mente y mi corazón luchaban entre sí. Mi
corazón decía que la guerra era infructuosa, que había que firmar un tratado de paz. Pero mi mente se
negó a cambiar la convicción de un guerrero—. Luchar y morir por nuestro hogar es el mayor honor.
—¿Y qué hay del amor? —se detuvo para mirarme, obligándome a mirarlo finalmente—.
¿Hermandad? ¿Por qué debemos morir para ser honorables? ¿De qué sirve el honor a los muertos?
Antes de que pudiera responder, un caballo relinchando rompió el silencio y miré el campo a
nuestra izquierda. Una yegua marrón corría a lo largo de la valla, con su melena oscura a la deriva detrás
de ella.
—¿Xiphos? —Susurré con incredulidad. Una cicatriz blanca marcaba su flanco, probablemente
causada por una espada durante la batalla, pero parecía saludable y fuerte.
Axios me agarró la mano y me dio un suave apretón. —Ella debe haber regresado con el ejército.
¿Vamos a verla?
Asentí y nos acercamos. Al principio, se negó a dejarnos acercar a ella. Hacía más de cuatro años
que no la veía, ya que había viajado con varios ejércitos, y no se acordaba de mí. Pero después de un
minuto, se acercó y me dio un toque en el hombro con la cabeza.
Enredé los dedos en su melena y presioné mi cara contra su cuello. Ambos habíamos estado en la
guerra y sobrevivido a ella. Como yo, estaba seguro de que tenía cicatrices que nadie más podía ver.
Cicatrices que permanecían en la mente y sólo aparecían en las pesadillas.
Más tarde, Axios y yo caminamos a casa. El aire de verano se aferraba a mi pecho y la pesadez de
éste me hacía desear las frescas brisas otoñales. Una vez dentro, encendimos una vela y nos tumbamos en
la cama, abrazándonos estrechamente.
—¿Ery? —preguntó Axios, con su voz ronca por el sueño tratando de apoderarse de él. Sus ojos
estaban cerrados—. ¿Vale la pena tu vida por el honor?
—Sí —dije sin dudarlo—. El honor de un hombre lo es todo.

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—¿Vale la pena la mía? —preguntó, más suave.

La pregunta me hizo reflexionar. Me preguntó si elegiría su vida por encima de mi lealtad a Esparta.
Lo estudié a la débil luz de las velas, viendo cómo las sombras bailaban sobre su piel desnuda. Le
pasé la mano por el torso antes de apoyarla sobre su corazón, sintiendo los suaves gol pes bajo la palma de
mi mano. Cada latido era más precioso para mí que cualquier cosa en esta tierra. Más que el deber o el
honor. Más que mi propia vida.
—Duerme —dije antes de besarlo ligeramente en la boca.
—No respondiste a mi pregunta.
—Fue una pregunta tonta.
Abrió los ojos, mirándome en silencio. Trazó el borde de mi mandíbula antes de pasar a mis labios.
Y luego me besó.
Podríamos alcanzarnos con una sola mirada. Sabía que él veía la respuesta en mis ojos. Que siempre
lo elegiría a él primero.

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Capitulo Treinta y Uno

375 a. C. - Un año después

—¿El Batallón Sagrado18? —preguntó Axios de camino al comedor.

—Una unidad tebana recién formada —le respondí, transmitiéndole lo que había oído esa mañana
mientras recogía comida en el mercado—. Se rumorea que se equiparan a nosotros los espartanos en
disciplina y habilidad. A diferencia de otros hoplitas griegos, ser soldado es su única profesión.
Inteligente. El general tebano que formó la unidad del Batallón Sagrado no podía tener hombres
espartanos, así que creó lo más parecido a ellos.
—¿Cuántos son? —Axios estaba completamente intrigado.
—Trescientos. Todos son parejas de hombres.
—¿Son como nosotros? —preguntó, desconcertado.
—Sí. Se dice que un hombre luchará más duro para proteger a su amante. —Me encontré con su
mirada aturdida—. No se equivocan. Soy más fuerte cuando estoy a tu lado, Ax.
—Como yo soy al lado tuyo.
Respiré el aire frío y me asomé al cielo gris. El invierno había caído en Esparta, y con él llegó una
tranquilidad que no se encuentra en ninguna otra época del año. La primavera no tardaría en llegar, pero
por ahora, los árboles estaban desnudos y la tranquilidad permanecía.
Cuando llegamos al comedor, escapamos del frío del aire y nos deslizamos dentro del edificio.
Vivíamos en nuestra propia casa, pero aún así cenábamos con nuestro Sisitía. Ayudaba a mantener nuestros
lazos fuertes.
Las risas resonaban en el pasillo cuando nos acercábamos, y la más fuerte de todas era la de Haden
-cuya risa bulliciosa era muy distinguible. Una vez que llegamos a la mesa, un helot trajo nuestra comida y
salió de la habitación.
Quill consumió toda su comida antes de mirar el plato de Theon. Theon le dio un golpe en la
mano, haciendo que Quill dejara caer el pedazo de pan que había tratado de robar. Los dos discutieron
antes de que Theon se inclinara y rozara sus labios en el cuello de Quill, silenciando al otro hombre que
había estado discutiendo sobre su hambre voraz.
—Silencio, —una voz vino desde atrás de nosotros. Todos los hombres volvieron la cabeza. Gaius
estaba de pie ahí, con la cara seria como siempre—. Tengo noticias que reportar.
Todos los aliados se habían vuelto contra Esparta, aparte de Orchomenus y la ciudad de Plataea.
Sólo quedaba su lealtad. Varias fuerzas espartanas ya estaban en los dos lugares, pero se habían pedido
refuerzos. Y una vez más, se nos informó de nuestra inminente partida.
—Van en camino a Orchomenus para unirse a los hombres de la guarnición —dijo Gaius—. Sus
órdenes son defenderlo si es necesario, aunque un ataque es improbable. Más bien como precaución, pero
aun así debemos permanecer en alerta.
Axios había estado en lo correcto... estábamos perdiendo la guerra. Proteger a nuestros únicos
aliados era de gran importancia.

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Los hombres de la mesa asintieron y miraron fijamente su comida. Haden se limpió la boca con el
dorso de la mano antes de levantarse y dejar la sala, todos los rastros de su alegre humor anterior se han
ido. Sabía que se iba a casa con su familia. Para pasar tanto tiempo con ellos como pudiera antes de que
nos fuéramos a otra campaña.
Planeaba hacer lo mismo.
Más tarde esa noche, Axios y yo volvimos a casa e hicimos un fuego para combatir la fría noche
de invierno. Axios miró fijamente a las llamas antes de ir a la ventana y mirar afuera.
—Todo debe terminar tarde o temprano —dijo, sin apartar la vista del gran roble—. Las hojas
caen y la hierba muere. Si una herida no te mata, se curará. El dolor no durará para siempre. —Suspirando,
me miró—. Me pregunto cuándo terminará esto, Ery. La lucha. La incapacidad de vivir en paz. Intento
aferrarme a la esperanza, pero siento que se me escapa.
—Sujétalo un poco más fuerte que —dije, ofreciéndole una sonrisa amable—. Un día, tú y yo
seremos como somos ahora, sólo que quizás un poco más viejos, y recordaremos nuestros ti empos en la
batalla mientras nos sentamos junto al fuego. No serán más que un recuerdo.
Axios se dio la vuelta y se asomó de nuevo al exterior. —Desearía poder verlo.
Me levanté y me acerqué a él en la ventana, rodeándolo con mis brazos. —Estás helado. —Cerré
las contraventanas de madera antes de frotarle los brazos, tratando de devolver el calor a su piel—. Aléjate
de la ventana y únete a mí donde hace calor.
Se acercó a la colchoneta en el suelo y se recostó de espaldas, mirándome fijamente. El fuego lo
iluminó con un brillo dorado, y al acercarme a él, mi sangre se movió más rápido por mis venas al ver su
musculoso cuerpo. Como lo encontraba demasiado atractivo, me acosté encima de él y capturé sus labios.
Axios se agarró a mis costados e inclinó su cabeza hacia arriba para encontrarse conmigo para otro
beso. Luego otro. Giré mis caderas hacia él, gimiendo mientras nuestras erecciones se deslizaban juntas.
—Deseo pasar el tiempo que nos queda envainado dentro de ti —susurré, antes de mordisquearle
la oreja—. Estar unido a ti es la única felicidad que he conocido.
Axios se acercó a mí, mordiéndose seductoramente el labio inferior. Su respiración se aceleró y sus
ojos parecieron oscurecerse.
Hermoso. Recordé cuando la palabra me llegó por primera vez. Mientras lo miraba, entró en mi
mente una vez más. Al igual que otra... mío.
Un gruñido salió de mi garganta cuando nuestros labios se juntaron y empujé mi lengua hacia su
boca. Gimió y enredó su mano en mi cabello, deslizando su lengua a lo largo de la mía. Mi c orazón
palpitaba en mi pecho y mi cuerpo se calentaba al moverse contra el suyo.
Cuando lo tomé, fue tierno y sin prisas. Amé a Axios como se merecía ser amado, mostrándole
que lo adoraba con cada suave beso y empuje. Una vez que nos saciamos, se durmió en mis brazos, y me
quedé despierto guardando cada detalle de él en la memoria. El leve surco en su frente cuando se durmió
y el suave puchero de sus labios.
Las preocupaciones acosaban mi mente, un sentimiento ominoso de que algo oscuro nos
perseguía. Que cuando dejáramos Esparta esta vez, no seríamos los mismos cuando regresáramos.

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Un oficial militar de alto rango llamado Gorgoleon dirigía la campaña. La mañana de nuestra
partida, frunció el ceño a todo el que miró hacia él. Las provisiones habían sido empacadas y el morai estaba
listo para partir.
Pero no sin un último adiós de aquellos que nos amaban.
Leanna agarró a Haden por la barba y le acercó la cara hacia la suya. Su beso fue rápido, pero el
afecto en sus ojos cuando se separaron se extendió. Como todas las mujeres de Esparta, no creía en las
despedidas sentimentales, al menos no en público. Las marcas en el cuello y el pecho de Haden me dijeron
que se había tomado su tiempo con él la noche anterior, sin embargo, despidiéndose en privado antes de
tener que despedirlo.
Después de que Haden besara el lado de la cabeza de Leanna, dio ligeras palmaditas a su hijo en el
hombro. Leo, un joven de ocho años, mantuvo su expresión seria a pesar de que su barbilla temblaba.
Leanna se acercó entonces a Axios y a mí.
—Querido hermano —dijo ella, tomando sus manos en las de ella—. Apenas reconozco el hombre
en el que te has convertido. ¿Dónde está el joven al que una vez perseguí por el patio y derribé al suelo?
¿El que se reía cuando le hacía cosquillas en los costados? —Acarició su mejilla—. Ahora es un hombre
adulto. Un verdadero guerrero de Esparta. Si nuestro padre pudiera verte, estoy segura de que lo harías
sentirse orgulloso.
—¿Y qué hay de nuestra madre? —Preguntó Axios—. No vino hoy a despedirme.
Mientras Leanna le respondía, maldiciendo a su madre como yo deseaba, miré a los soldados.
¿Regresaríamos todos? Theon y Quill hablaron con Nikias mientras que Ian y Melias estaban junto a un
hombre mayor que tenía que ser el padre de Ian.
—Adiós, querido Eryx —dijo Leanna, llamándome la atención de nuevo. Me tocó el brazo y detrás
de su sonrisa vi su inquietud—. Trae a mi hermano a casa.
—Lo haré —respondí, acercándome a Axios. Lo protegería con mi vida—. Tienes mi palabra.
Gorgoleon nos gritó que nos pusiéramos en formación, y después de una breve pausa para que el
Rey Agesilaus nos deseara lo mejor, comenzamos el viaje a Orchomenus. El viaje sólo nos llevaría ocho o
nueve días si nos movíamos a un ritmo constante por el terreno. Habíamos viajado lo suficiente a lo largo
de los años para acostumbrarnos a los músculos y a los pies doloridos que venían con la campaña.
Los días pasaban y seguíamos marchando.
A la semana de viaje, acampamos un poco antes de la puesta de sol y encendimos un fuego. Cuando
las estrellas aparecieron en el cielo nocturno, el ejército se asentó para dormir. Nuestra sistematización se
mantuvo despierta, sin embargo, disfrutando del calor del fuego un poco más.
—¿Crees que será como en Aphytis? —preguntó Quill, manteniendo la voz baja para no molestar
a los hombres dormidos que nos rodean—. Soy consciente de que vamos a reforzar la ciudad para un
posible ataque, pero existe la posibilidad de que no haya ningún combate. Es sólo una precaución. Y no
creo que Tebas sea tan tonta como para hacer algún avance cuando nuestro ejército supera al suyo.
Esa mentalidad sólo haría que nos mataran a todos.
—No descartaría la posibilidad de una pelea, —dije, lanzando un palo al fuego. Las llamas se
elevaron más alto, crepitando, antes de volver a calmarse—. Esta campaña no es para que nos relajemos
y seamos felices. Estamos en guerra. No debemos permitirnos olvidarlo. Estate en guardia. No pierdas la
concentración, y ciertamente no te distraigas con las esperanzas de paz en Orchomenus, porque no
encontrarás ninguna.

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Un espartano distraído es un muerto. Teníamos que estar siempre preparados para un ataque.
—¿Alguna vez te diviertes, Eryx? —Preguntó Theon, lanzándome un guijarro—. ¿Aparte de las
veces que estás metido hasta las pelotas en Axios? Relájate
Axios hizo un sonido de asfixia antes de aclararse la garganta.
Sonreí ante su vergüenza antes de componerme. Mis hermanos necesitaban darse cuenta de la
seriedad de mis palabras. —Es lo que nos ha mantenido vivos durante todos estos años.
—¿Por acostarte con Axios? —preguntó Quill, levantando la cabeza para mirarme—. ¿Eso nos ha
mantenido vivos?
Los segundos pasaron mientras nos mirábamos unos a otros. Y entonces los cinco empezamos a
reír.
—Quería decir que estar en guardia nos ha mantenido vivos, —respondí, una vez que las risas se
calmaron—. Aun así, puedes agradecer a Axios por asegurarse de que no los mate a todos cuando me
molestan.
Eso los hizo reírse más, causando que algunos de los hombres dormidos se despertaran y se
quejaran de nosotros.
—En lugar de la guerra, hablemos del futuro —dijo Theon, envolviendo su capa más ajustada
alrededor de su esbelto cuerpo mientras una brisa fresca barría entre los árboles—. Cuando regresemos a
Esparta, deseo que Quill y yo construyamos juntos un hogar como lo han hecho Eryx y Axios.
Quill sonrió suavemente y tomó la mano de Theon. Todavía luchaba por mostrar afecto al hombre
que amaba, pero poco a poco se había ido sintiendo más cómodo con él.
El fuego se apagó, y una vez que lo hizo, nos dimos las buenas noches y nos acostamos a dormir.
Cerré los ojos cuando me recosté detrás de Axios, pero luego respiré el olor a humo y a pino de su pelo y
me concentré en su cálido cuerpo contra el mío. Bajando mis manos por su espalda y alrededor de su
estómago, aspiré su lóbulo de la oreja en mi boca.
Gimió y se inclinó hacia mí, buscando más. Cuando se echó hacia atrás para acariciarme el pene,
tuve que morderle el hombro para no gemir en voz alta. Sonrió antes de hacerlo de nuevo. Sin embargo,
después de que lo preparé para el sexo y entré en él, fui yo quien tuvo que evitar que hiciera demasiado
ruido.
Le cubrí la boca con mi mano mientras lo tomaba por detrás, despacio, pero con fuerza.
Saber que podíamos ser atrapados en cualquier momento por el ejército circundante sólo aumentó
la excitación. Me sentí como un joven otra vez, escabulléndome con Axios en secreto y revolcándome con
él en el heno.
Axios jadeaba contra mi palma mientras perseguía su orgasmo, y cuando lo golpeó, se estremeció
y apretó los labios para no gritar. Me uní a él en esa dicha, mis músculos temblaban antes de que me
aflojara y descansara mi cabeza en la parte superior de su hombro. No estaba seguro de quién se durmió
primero, pero fue lo más relajado que he estado desde que dejamos Esparta.
La mañana llegó demasiado pronto, como siempre lo hizo cuando estábamos en campaña. El
ejército se despertó, volvió a empaquetar las provisiones y empezó a caminar. Otro día pasó en un bucle
repetitivo de caminar, acampar, y levantarse al amanecer para hacerlo todo de nuevo.
—Se espera que lleguemos a nuestro destino al anochecer —dije, después de oír a los oficiales
hablar.

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Una Historia Espartana 2

La noticia levantó el ánimo de los hombres. Horas después, llegamos.

—Es impresionante —dijo Axios con admiración.
Mi atención había estado en el ejército acampado dentro de la ciudad, así como en los altos
miradores, en lugar de admirar el paisaje, pero en su declaración, inspeccioné el área. Colinas ondulantes,
montañas y una multitud de árboles y estructuras de mármol. El sol brillaba en el agua del lago Kopias, y
yo seguía mi mirada hacia la acrópolis situada en la colina más alta de la ciudad.
Era bonito, pero nada comparado con Esparta.
Theopompus, el comandante espartano a cargo del ejército estacionado ahí, se acercó a nuestra
llegada. Incliné la cabeza para mostrarle mi respeto, aunque no le tenía mucho respeto a un guerrero tan
belicoso. Cuando se trataba de proteger mi hogar, luchaba y mataba, pero el comandante ansiaba poder y
era conocido por asaltar ciudades y tomar lo que no era suyo. Una gran diferencia en comparación con
mis propias creencias.
—Únanse a los hombres de la orilla occidental del lago para acampar —nos ordenó Gorgoleon
antes de acercarse al otro comandante y hablar con él de oídas. Caminaron en la otra dirección hacia una
gran tienda, probablemente para hacer una estrategia.
Nuestra unidad siguió su orden y se unió al resto del ejército. Al entrar en el campamento, los
hombres levantaron la vista de sus tareas y saludaron con un movimiento de cabeza. Algunos se sentaron
a afilar sus espadas mientras otros cocinaban carne sobre el fuego. Sin embargo, a pesar del humor
informal, Axios permaneció tenso. Miró hacia las colinas, como si esperara que el Batallón Sagrado viniera
hacia nosotros.
—¿Qué es lo que te preocupa? —Pregunté, tirando mis armas al suelo antes de quitarme el casco—
. Y no mientas, porque lo sabré.
—¿En verdad? No estoy seguro, —respondió Axios, mirando alrededor del campamento—. Pero
mi estómago se retuerce y mi corazón se acelera, y siento que hay un peso asentado en mi pecho. Una
carga que no puedo levantar.
Sabía que el sentimiento del que hablaba, pero admitirlo cuando ya estaba preocupado sólo
empeoraría la situación. Me acerqué a él y le agarré la barbilla, levantando su cara hacia la mía.
—Estás cansado de viajar —le dije, acariciando su mandíbula—. Una vez que comas y descanses,
te sentirás mejor.
Estudió mi cara, buscando la verdad en mis ojos. Después de no encontrar nada más que mi
preocupación por él, soltó un largo suspiro.
—Supongo que tienes razón —dijo, apoyando su frente en mi mejilla.
—¡Ustedes! —Interrumpió Theon, corriendo hacia nosotros y sonriendo de oreja a oreja—.
Vengan a ver lo que Haden está haciendo. Está balanceando los escudos en su cabeza gruesa y viendo
cuántos puede tener antes de que caigan.
Pasé mi mano en el costado de Axios cuando salí de su abrazo. —Bueno, sería una lástima perderse
eso —dije, el sarcasmo en mi tono imposible de perder—. Verdaderamente.
—Vayamos a ver, hombre demasiado serio —dijo Axios, riéndose mientras me empujaba el
hombro—. Podemos burlarnos de él más tarde cuando haga el ridículo.
—Ahora, ese es un excelente plan. —Levanté una ceja y me volví hacia Theon, que estaba de pie
con las manos en sus delgadas caderas—. Lidera el camino.

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Una Historia Espartana 2

No me arrepentí de la decisión. Haden demostró ser muy divertido mientras hacía sus tontos
trucos. Otros hombres se habían reunido a su alrededor, dándose codazos y sonriendo. El asombro vino
de que el cuello de Haden no se partiera en dos por el peso de los escudos. Cuando todos cayeron al su elo,
los hombres rugieron de risa y dieron palmaditas a nuestro amigo en la espalda.
Nuestro Sisitía fue invitado a comer con los otros soldados, y la noche pasó sin nada más que
relajación. Axios, sin embargo, había vuelto lentamente a su mente, sus ojos buscando en las sombras del
campamento mientras la luna brillaba sobre nosotros.
—Dime qué es lo que temes —le dije, agarrando su mano.
El contacto lo asustó antes de que se relajara de nuevo. —¿Recuerdas el día en que Nikias me
contó una historia? Fue hace tantos años, pero no puedo olvidar sus palabras.
El recuerdo era vago, pero me acordé. —Te contó una historia de guerra, ¿no es así?
Axios asintió y se sentó en el tronco de un árbol, juntando las manos en su regazo. —Nikias dijo
que cuando fue a la campaña con Agis visitaron al Oráculo en Delfos. Una chica de pelo pálido y ojos
blancos lo agarró, y vio imágenes en el ojo de su mente.
—¿Qué imágenes?
Axios dudó, antes de susurrar: —De la muerte.
—No somos ajenos a ver la muerte —dije, sentado en la hierba a su lado y apoyado en su pierna.
—Nikias estaba pálido mientras me contaba la visión —continuó Axios—. Y estas fueron sus
palabras: Vi a los espartanos luchando contra los tebanos, y dentro de las líneas enemigas había una unidad de trescientos
hombres. Luchaban con fiereza, protegiendo a los hombres a su lado como si les importaran profundamente . ¿No te suena
familiar?
—El Batallón Sagrado de Tebas, —susurré, mirando hacia la acrópolis en la cima de la colina—.
Pero Nikias no podía saber de ellos, ya que esto fue años antes de su formación. Años antes de que el
conflicto se levantara con Tebas.
Axios asintió. —Así que ya ves por qué me preocupo. Lo que dijo está pasando. Habrá una batalla
y muchos hombres caerán.
—Ven. —Me levanté y le tendí la mano—. Preocuparse por algo que no puedes controlar sólo te
volverá loco. Deberíamos dormir.
Su mano se deslizó dentro de la mía, y juntos caminamos hasta nuestra estera en el suelo y nos
acostamos a descansar.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Treinta y Dos

Batalla de Tegyra

Los comandantes llevaron al ejército al norte, a la ciudad de Locris. Hicimos una incursión en la
zona durante la mayor parte de la mañana y la tarde antes de que se nos ordenara volver al sur. Con los
pasos de mil hombres, marchamos por el camino hacia Orchomenus.
En Tegyra, un estrecho pasaje situado en la orilla norte del lago Kopias, nuestro ejército chocó con
una fuerza tebana igualmente sorprendida.
Ambos ejércitos se detuvieron y levantamos nuestros escudos en defensa. Evalué la situación lo
más rápido posible. Venían de la dirección de Orchomenus, que me dijo que habían intentado atacar la
ciudad en nuestra ausencia pero que probablemente se habían retirado cuando vieron que la guarnición
espartana seguía custodiándola.
Los soldados de Theban retrocedieron, claramente intimidados por nuestra fuerza mucho mayor.
Teníamos mil hombres, mientras que ellos parecían tener sólo la mitad.
—¡Hemos caído en manos de nuestro enemigo! —gritó uno de sus soldados.
Mi mirada se posó en Pelopidas, el general tebano cuyo ataque a Cadmea cinco años antes había
sido la chispa que encendió la guerra. Levantó su barbilla hacia nosotros y nos dio una fría sonrisa. Observé
su ejército, observando tanto a los hombres de caballería como a los hoplitas. Me quedé quieto al ver a los
soldados de a pie. Los hombres sostenían sus escudos hacia adelante y descansaban sus espadas entre ellos.
No se movían mientras esperaban órdenes, todos los hombres disciplinados y preparados para luchar.
El Batallón Sagrado.
Axios respiró hondo al verlos también. Luego, se volvió hacia mí. Nuestra conversación pasó por
mi mente... una batalla entre Esparta y Tebas, una con trescientos amantes masculinos. Una que terminaba
en la muerte.
—¡Eryx! —gritó, pero su voz se ahogó.
Fue entonces cuando Pelopidas dio la orden de atacar.
La caballería de Theban cargó, sus caballos patearon la tierra mientras galopaban hacia nosotros.
Mi pulso se aceleró y mi respiración se aceleró al agarrar mi escudo con la mano izquierda. Pero no había
tiempo para que me tomaran con los nervios.
Nuestra morai avanzó mientras los hombres comandados por Theopompus formaban una línea
detrás de nosotros. Nos detuvimos y creamos un muro con nuestros escudos, preparando nuestras lanzas
para el impacto. Tres filas de hombres estaban delante de nosotros, y cuando la caballería llegó a sus líneas,
ayudamos a empujar al enemigo hacia atrás, apuñalándolos como lo hicimos.
Los hombres cayeron de sus caballos al ser empalados con nuestras lanzas, pero cuando cayeron,
más hombres ocuparon su lugar. Mientras estábamos con la caballería, el enemigo apuntó a nuestros
comandantes. Una estrategia inteligente para un ejército superado en número y que deberíamos haber
anticipado. Si no puedes matar los miles de brazos y piernas de la bestia, córtarle la cabeza.
Sin la cabeza, el caos sigue.

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Una Historia Espartana 2

Gorgoleon rugió y blandió su espada mientras dos soldados de caballería lo rodeaban. Uno de ellos
le apuñaló por la espalda mientras el otro le perforaba el pecho. Se balanceó mientras aún intentaba luchar,
la sangre se le acumulaba entre los labios. Los hombres retiraron sus espadas, y el comandante cayó de
rodillas antes de desmayarse. Los caballos pisotearon su cadáver.
—¡Adelante! —gritó el oficial de línea, tomando el control de nuestra unidad a la luz de la muerte
del comandante.
Theopompus, viendo a su camarada caer, lanzó un grito de batalla antes de cargar hacia Pelopidas.
Pero nunca llegó al líder de Theban. Un hombre cerca del Peloponeso vio el ataque y lanzó su lanza,
enterrándola en el costado de Theopompus. El espartano cayó al suelo y cuando se puso de rodillas para
ponerse de pie, un soldado de caballería pasó a su lado y lo decapitó.
Su cabeza voló por los aires antes de aterrizar a un palmo de su cuerpo tembloroso.
Con ambos comandantes muertos, el ejército comenzó a entrar en pánico. Nuestro oficial de línea
había sido apuñalado en el cuello, y el Batallón Sagrado había matado a varios de los capitanes. Nos
quedamos sin líder.
—¡No pierdan la concentración! —Grité por encima del ruido de la batalla—. ¡Mantengan sus
posiciones!
Axios se encontró con mi mirada a través de la abertura de su casco y asintió. Y me dolió el corazón
al mirarlo.
¿Y si esta es la última vez que veo su cara? El pensamiento me sacudió hasta la médula, y lo alejé antes
de concentrarme en la caballería que se acercaba.
—Cuando golpeen nuestro muro de escudos, empujen con cada músculo de su cuerpo y
deténganlos —dije, manteniendo mi tono firme a pesar de los nervios de mi pecho—. Hombres al frente,
usen sus espadas para apuñalar rápidamente. Hombres detrás de ellos, usen sus lanzas. ¡No dejen que
rompan nuestra línea!
Nos mantuvimos firmes mientras nos defendíamos de otro ataque. Algo me pareció mal mientras
la lucha se acercaba. La caballería no parecía estar atacando como debería haber sido. Se estrellaron contra
nuestros escudos y luego se retiraron antes de hacerlo de nuevo. Algunos de ellos nunca llegaron a distancia
de ataque.
Nos están distrayendo, me di cuenta de pronto, pero ya era tarde.
Los hombres del Batallón Sagrado aparecieron de repente, formados en una falange densa mientras
cargaban en medio de nuestra línea. Nunca había visto o incluso oído hablar de tal formación. Se movían
con velocidad y fuerza, golpeando nuestra barrera con tanta fuerza que la atravesaron. Una vez dentro de
nuestras filas, atacaron el flanco y la retaguardia.
Con nuestra falange rota, no éramos tan fuertes y muchos hombres quedaron vulnerables.
Entonces, los espartanos empezaron a caer.
La caballería tebana atacó de nuevo, cortando a los hombres del frente, mientras que el batallón
Sagrado atacó desde dentro. La sangre brotaba en el aire al abrirse la garganta de un hombre, y mezclada
con la sangre y el sudor había también el olor a vómito y los sonidos de los hombres que gritaban al ser
asesinados.
—¡Retirada! —gritó un espartano antes de correr hacia el paso de la montaña hacia Orchomenus.
—¡No! —Grité—. ¡Manténganse firmes!
Pero los hombres vieron su escape y lo tomaron.

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Una Historia Espartana 2

—¡Cobardes! —gritó Axios, viendo a nuestros hombres abandonarnos.

—No te vayas de mi lado —dije, encontrando su mirada a través de nuestros cascos. Ojos de miel
llenaron mi visión, ojos que había pasado tantos años mirando. Toqué su mano como siempre lo hice,
preguntándome si sería la última vez—. No importa lo que pase... quédate conmigo.
Hasta el final.
Axios asintió mientras las lágrimas brillaban en sus ojos. Sus labios se separaron, como si quisiera
decir algo, pero no llegó ninguna palabra.
Entonces, el enemigo estaba sobre nosotros.
Juntos, tiramos a un lado nuestras lanzas y desenvainamos nuestras espadas. Las hojas cortas de
doble filo eran ligeras y más útiles que las lanzas para el combate a corta distancia. Mientras un hombre
corría hacia Axios, otros dos se me acercaron.
Me atacaron al mismo tiempo por dos lados. Uno blandía su espada, y me agaché debajo de ella
antes de girar para esquivar el ataque del otro. Mientras evitaba sus golpes y golpeaba a los míos, me movía
por puro impulso, aprovechando todo mi entrenamiento. Me concentré en sus movimientos, prediciendo
la dirección de su ataque antes de que se movieran.
Axios fue cortado en el hombro antes de empujar al tebano con su escudo. La vista de su sangre
me hizo apretar los dientes y luchar aún más fuerte. Estaba demasiado distraído. Siguió buscando en el
campo de batalla, y supe que buscaba a nuestros compañeros.
También me preocupaba su seguridad, pero no podíamos permitirnos tener nuestras atenciones
divididas. No cuando la mitad de nuestra morai se había retirado y el resto que seguía luchando caía
rápidamente. —¡Theon! —gritó Axios, acuchillando al hombre delante de él antes de correr hacia adelante.
Me concentré en la dirección en la que corría, viendo a Quill rodeado de soldados y a Theon
mirándolo. Theon estaba tan obsesionado con Quill que no vio a Theban acercarse a él por detrás.
Después de matar al hombre que me atacaba, salté hacia adelante, tratando de alcanzar a Theon.
—¡Theon! —Axios gritó de nuevo, cortando a través de un enemigo antes de ser detenido por
otro.
Estaba tan desesperado por llegar a nuestro amigo, como yo.
—¡No! —Llegamos demasiado tarde.
Theon fue apuñalado por detrás, la espada atravesó su pequeño cuerpo y sobresalió del centro de
su pecho. Conmocionado, miró la hoja, levantando una mano temblorosa para tocar la punta. Y entonces
un hombre le atravesó el estómago con una lanza.
El aliento salió de mis pulmones. No.
Con un rugido, apuñalé a un hombre antes de usar mi escudo para golpear a otro en la cara. A
través de la borrosidad de los cuerpos y de los hombres que luchaban, vi a Axios correr hac ia Theon. Se
arrodilló y sostuvo a nuestro amigo cerca de él. Sin darse cuenta de que Theban se le acercaba con la
espada desenvainada.
Más rápido de lo que mis piernas me habían llevado, corrí hacia Axios, la sangre me salpicaba el
casco mientras rebanaba a los enemigos que pasaban. El soldado levantó su espada y la bajó hacia la cabeza
de Axios justo cuando los alcancé.
Detuve el golpe con mi espada. Mientras las espadas chocaban en el aire, Axios me miró. Theon
yacía en sus brazos, la sangre goteaba de su boca y sus ojos estaban vidriosos.

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Una Historia Espartana 2

Estaba muerto.
Mi corazón se estremeció contra mis costillas y se quebró al ver a mi hermano muerto, un hombre
que siempre sonreía y disfrutaba molestando a todo el mundo.
No había tiempo para llorar. Todavía no.
—¡Levántate, Ax! —Levanté mi escudo para bloquear otro golpe mientras Axios estaba sentado
ahí, mirándome con una expresión distante. Perder a Theon lo había puesto en un estado de shock—. ¡Por
los dioses, haz lo que te digo!
Saliendo de su aturdimiento, Axios puso suavemente a Theon en el suelo antes de ponerse de pie
con las piernas temblorosas. Golpeó a un soldado mientras yo lo defendía. Más soldados se acercaron a
nosotros, y los enfrentamos mientras luchábamos codo con codo. Mientras Axios luchaba contra el los,
gritó, liberando su dolor y su rabia.
Me recordó el día en que mató a Darío en la arena de entrenamiento. La mirada salvaje en sus ojos
y la forma desgarradora en que gritaba. Era desgarradora y agonizante, lleno de su dolor y su ira.
—¡Más nos están dejando! —Dijo mientras más de nuestros hombres huían del campo de batalla—
. Ery, ¿qué debemos hacer?
Mi primer instinto fue tomar Axios y huir. Para protegerlo a toda costa, que mi honor fuera
condenado. Pero luego vi a muchos de nuestros hombres seguir luchando, Haden y Quill entre ellos. Me
negué a ser un cobarde como mi padre y a abandonar a mis hermanos.
Haden apareció a la izquierda de Axios y Quill al otro lado de mí.
—¿Dónde está Theon? —preguntó Quill, mirando a su alrededor. No podía ver el cuerpo de
Theon a varios metros de distancia, y temía el momento en que lo hiciera.
Axios y yo intercambiamos una mirada, y él negó con la cabeza. Quill no debía saberlo hasta
después de la batalla. Si supiera la verdad ahora, estaría demasiado devastado para luchar, y también lo
perderíamos.
—¡Retrocedan espalda con espalda! —Dije que a medida que más hoplitas nos asediaban.
Los cuatro luchamos juntos, cada uno en una dirección diferente y protegiendo al hombre a nuestra
izquierda con el escudo. La formación tuvo éxito por un tiempo, pero luego fuimos abrumados por otro
ataque de hombres y forzados a separarnos. Quill fue derribado a un lado mientras Axios fue empujado
lejos de mí.
Nuestras miradas se encontraron, un solo momento suspendido en el tiempo, y luego se fue.
—¡Axios! —Le rompí la nariz a un hombre con mi escudo y golpeé a otro en las tripas.
Cuatro hombres me rodearon, empuñando sus sangrientas espadas mientras se acercaban. Inhala.
Exhala. Felix y Gaius nos habían preparado para cuando nos superaran en número en la batalla, y recordé
el entrenamiento. Mientras los hombres se lanzaban hacia mí, giré sobre mis talones, golpeando a uno en
el pecho antes de patear a otro y enviarlo volando hacia atrás.
Dejé que mis sentidos me guiaran y esquivé sus golpes antes de aterrizar, dando golpes mortales a
cada uno de ellos. Su sangre salpicó mi pecho, caliente al principio antes de enfriarse. Cuando me la lave
después, no les ahorré ni un solo pensamiento. Años de batalla me habían insensibilizado para
compadecerme de los muertos.
Ya no estaba involucrado en la lucha, buscaba a Axios.

Jaclyn Osborn | 262

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Una Historia Espartana 2

Él también me había estado buscando a mí. Nuestras miradas se encontraron a metros de distancia
mientras la batalla se libraba a nuestro alrededor. Una sonrisa de alivio cruzó su rostro.
Un soldado cargó contra él por detrás.
—¡Axios! —Grité, corriendo hacia él.
Axios me miró confundido antes de darse la vuelta. Y cuando lo hizo, fue apuñalado en el
estómago.
—¡No! —Grité, corriendo más rápido.
Otro soldado le golpeó en la cara con un escudo, enviando a mi guerrero a la tierra. Me ahogué en
un sollozo, las lágrimas nublaron mi visión al llegar a él. Después de apuñalar a uno de los hombres en las
tripas, el otro usó su escudo para quitarme la espada. Entonces le rompí el cuello con mi s propias manos,
mirando su joven cara antes de tirar su cuerpo a un lado.
Tirando de Axios en mis brazos y viendo la severidad de su herida, otro sollozo desgarró mi
garganta. Su casco se había caído y sus ojos se habían cerrado. Había mucha sangre.
—¡No me dejes! —Exigí como las lágrimas cayeron de mis ojos y aterrizaron en su mejilla. Lo
aplasté más cerca de mi pecho—. Axios, te lo ruego.
Su respiración se hizo más lenta y dejó de moverse.
—¡Ax! —Le quité el cabello oscuro de la cara, un gemido que se me escapó de los labios—. Abre
los ojos.
Pero no obedeció. No se movió. Apenas respiró. Se estaba alejando de mí.
Dame un día más con él, le recé a cualquier dios que me escuchara. Y si no puedo tener un día más, entonces
llévame en su lugar.
Los hombres seguían en la batalla, las espadas chocaban contra los escudos y los gritos llenaban el
aire. Miré a Axios, mientras acariciaba su mandíbula. Si él fuera a morir en este campo de batalla, entonces
yo también lo haría. Mi vida no era nada sin él en ella.
—¡Eryx! —Haden se dejó caer a mi lado y me agarró del hombro—. Debes levantarte y luchar.
—No puedo. —No reconocí mi propia voz—. No puedo dejarlo.
Haden miró a Axios, y sus ojos grises estaban doloridos. —Todavía vive, ¿no es así?
Justo entonces, los miembros del Batallón Sagrado nos atacaron. Haden bloqueó una de sus
espadas con su escudo antes de saltar y golpearlos con el filo de la misma.
Acercando a Axios, le di un suave beso a sus labios inmóviles. —Te amo.
Los recuerdos revoloteaban en mi cabeza, nosotros riendo mientras corríamos por el valle, yo
delante de él. Dijo que me seguiría a cualquier parte. Pero él era el único que se había ido a algún lugar
ahora. Toqué su pecho, sintiendo el latido de su corazón. Lento, pero firme.
—¡Eryx! ¡A tu derecha!
Agarré mi espada de la tierra justo a tiempo, levantándola como si una hubiera estado cayendo
sobre mi cabeza. Y entonces algo se rompió dentro de mí. Me puse en pie y me enfrenté a los hoplitas
enemigos. Los que estaban más cerca de mí atacaron, y los atravesé con facilidad.
Sangre. Tanta sangre. No vi nada más que rojo mientras mataba a incontables hombres. Uno se
encontraría con la punta de mi espada antes de que pateara su cuerpo de mi espada y apuñalara a otro. Sin

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Una Historia Espartana 2

embargo, no importaba cuántos matara, la batalla estaba perdida. Mis ojos se posaron en Quill y Haden,
ambos luchando con todas sus fuerzas. Aunque eran agotadores.
Los otros espartanos que aún luchaban a mi lado también se debilitaban.
Axios estaba a mis pies, con el pecho subiendo y bajando lentamente con su respiración agitada.
Su piel estaba pálida.
Trae a mi hermano a casa, me había dicho Leanna.
Y así, hice la única cosa que había jurado no hacer nunca.
—¡Retírense! —Grité antes de arrodillarme para agarrar a Axios.
Haden y Quill se acercaron y defendiéndonos del enemigo mientras corríamos hacia el paso de la
montaña. El resto de nuestros hombres nos siguieron.
La fuerza de Tebas nos persiguió por una corta distancia, pero luego Pelopidas les ordenó regresar
al campo de batalla. El sonido de sus vítores resonó detrás de nosotros mientras celebraban su victoria.

—¿Has visto a Theon? —preguntó Quill, una vez que llegamos a Orchomenus.
Había llevado a Axios a la tienda para los heridos y observaba cómo el médico trataba su herida.
Al mencionar a Theon, solté un aliento tembloroso y me enfrenté a Quill. Sus grandes ojos marrones me
devolvieron la mirada. No había una forma fácil de decírselo.
—Él... —Me detuve, luchando por las palabras.
La boca de Quill se abrió y negó con la cabeza, entendiendo lo que significaba mi vacilación. —
No. Theon está aquí en alguna parte. Probablemente fue en busca de comida en el momento en que
regresamos—. Incluso mientras hablaba, le caían lágrimas de los ojos—. Está vivo.
—Lo vi, Quill —dije, deseando evitarle la angustia, pero sabiendo que no podría—. Theon cayó
en la batalla.
—¡Mientes! —Quill se precipitó hacia adelante y golpeó las palmas de sus manos contra mi pecho.
Luego lo hizo de nuevo, pero más fuerte.
Dejé que me golpeara, y cuando emitió un aullido agónico y se desplomó sobre la hierba, lo acerqué
y lo sostuve tan fuerte como pude. Raramente abrazaba a nadie más que a Axios, pero él necesitaba el
consuelo. Me dio un puñetazo en el estómago, un rápido golpe seguido de otro, antes de enterrar su cara
contra mi hombro y llorar.
Haden salió de la tienda, con los brazos envueltos por sus heridas. Se arrodilló junto a nosotros y
puso una mano en la espalda de Quill. Los tres no hablamos mientras llorábamos la pérdida de nuestro
hermano.
—Regresamos para recoger a los caídos —dijo uno de los oficiales.
Nunca olvidaría la vista de Tegyra después de la batalla. Un cementerio para todos los guerreros
caídos.
El ejército tebano había erigido un trofeo de la victoria en el centro del campo, compuesto por
espadas, escudos y yelmos espartanos. Probé la sangre mientras rechinaba los dientes. Habían despojado
a muchos de nuestros hombres de sus capas y habían amontonado algunos de sus cuerpos.

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Una Historia Espartana 2

Quill perdió el equilibrio cuando encontró a Theon, y sus piernas cedieron. Se hundió en la tierra
y arrastró a Theon a sus brazos. Los ojos de Theon estaban abiertos y Quill trazó ligeramente la forma de
su rostro. Le habló demasiado bajo para que yo lo escuchara. Pero podía imaginar lo que dijo... todas las
cosas que deseaba haberle dicho por última vez.
—Déjame llevarlo —dijo Haden, en cuclillas.
—No —dijo Quill, más lágrimas cayendo por sus mejillas manchadas de suciedad al acercar a
Theon—. Estás herido. Yo lo llevaré.
Muchos de los hombres fueron enterrados en el campo de batalla, ya que eran demasiados para
transportarlos a la ciudad. Los comandantes, Gorgoleon y Theopompus, serían llevados de vuelta a
Esparta, pero el resto permanecería en Orchomenus.
Cuando Quill pidió al nuevo comandante que transportara el cuerpo de Theon a Esparta, su
petición fue denegada. Así que Theon fue llevado a Orchomenus y lo enterramos en un campo junto al
lago.
Drenado emocionalmente, volví a la tienda del médico. Un hombre atendía a Axios, colocando un
paño húmedo sobre su cabeza. ¿Tenía fiebre? Me acerqué a la estera donde yacía y le agarré la mano. Mi
corazón se destrozó un poco más por el peso muerto de su brazo. No respondía a mi toque.
—¿Vivirá? —pregunté.
El médico me miró. —Es demasiado pronto para estar seguro. Detuve la hemorragia e hice todo
lo que pude. Ahora está en manos de los dioses.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Treinta y Tres

Dos días después, Axios todavía no se había despertado. No coherentemente, de todos modos.
Hubo momentos en los que se revolvió mientras dormía y gimió mientras el sudor le cubría la frente. Sólo
una vez había abierto los ojos, y no lo había visto en absoluto en las hermosas profundidades. Sólo el
vacío. Y luego los volvió a cerrar.
—¿Puedo moverlo hacia el sol? —Le pregunté al médico, sosteniendo la mano de Axios mientras
yacía inmóvil en la estera.
—Sólo por un corto tiempo.
Después de sacar a Axios, le quité el cabello de la cara. El día era cálido, pero había una brisa fresca,
y esperaba que encontrara consuelo en ella.
Incluso después de la devastadora derrota en Tegyra, la vida continuó. Los hombres de nuestro
campamento realizaban sus tareas diarias de recoger leña para el fuego y otros practicaban ejercicios en el
campo a la izquierda del mismo. La carne se cocinaba lentamente sobre el fuego mientras se discutía la
batalla.
—Tal vez los dioses están enfadados con nosotros —dijo un hombre, usando su cuchilla para
afilar un palo—. Para que los espartanos sean derrotados a manos de un ejército de la mitad de nuestro
tamaño... ¿qué tendrá que decir toda Grecia?
Cuando me volví hacia Axios, sus ojos estaban abiertos.
—¿Axios? —Me acerqué, sintiendo mi corazón volar—. Gracias a los dioses. Estás despierto.
Deslicé mi mano a lo largo de su frente mientras miraba a su alrededor en la confusión. Un moretón
oscuro yacía bajo su ojo donde el enemigo había golpeado un escudo contra su cara. Su yelmo había
bloqueado la mayor parte del golpe; de lo contrario, probablemente lo habría matado.
Como si recordara de repente, sus ojos se abrieron mucho e intentó sentarse.
—Detente —le dije, tocando su pecho para empujarlo de nuevo hacia abajo—. Necesitas...
—¡Theon! Él...
—Está muerto —respondí, tragándome mi propio dolor para poder estar ahí para él en el suyo—
. Él y muchos otros cayeron en la batalla. Y temí que tú estuvieras entre ellos. El médico limpió y esparció
hierbas curativas sobre tu herida y te dio granos de la planta de amapola e hinojo para mantenerte en
reposo. No he visto tus ojos mirándome durante días, y temí no volver a hacerlo nunca más.
Fueron los días más duros de mi vida, esperando a que se despertara. Rezando para que lo hiciera.
—¿Cómo está Quill? —preguntó Axios.
—No está bien. —Miré a Quill. Sentado junto al lago con los brazos alrededor de las rodillas. Sólo
miraba fijamente—. No ha hablado con ninguno de nosotros desde ese día. Pudimos recuperar los cuerpos
de nuestros caídos, y Quill quiso llevar a Theon a Esparta para un entierro apropiado... pero el nuevo
comandante negó sus deseos y le exigió que lo enterrara aquí con los demás.
—¿Y qué hay de los cobardes que nos abandonaron en el campo?
Al oír el asco en su tono, se me endurecieron las tripas. ¿Qué pensaría cuando le dijera que había
sido uno de esos cobardes? ¿Que me había retirado de la batalla? ¿Me miraría con tal repugnancia también?

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—Se les perdonó cualquier castigo, —respondí—. Esparta necesita todos los hombres que
tenemos, y en situaciones tan graves, las leyes pueden ser alteradas.
—¿Cómo es que estamos vivos? —Preguntó, tocando mi mano—. ¿Qué pasó después de que caí?
Mirándolo a los ojos, me sentí avergonzado. Desde el día en que mi padre abandonó a sus
hermanos en el campo de batalla, una mancha ha sido colocada en el nombre de nuestra familia. Pasé toda
mi vida tratando de probar que todos estaban equivocados; probando que nunca seguiría sus pasos. Que
nunca me rendiría.
Y ahora soy igual que él.
—¡Axios! —Haden corrió y se arrodilló en la hierba a nuestro lado. Los pequeños cortes en su
cara tenían costras, y sus brazos permanecían envueltos, el paño sangraba en algunas áreas —. Estoy
encantado de verte despierto al fin. Me preocupaba que también te perdiéramos a ti.
—Yo pensaba lo mismo —respondió Axios.
—Debes estar hambriento —dije, soltando su mano y poniéndome de pie—. Te traeré algo de
comer.
Sentí su mirada en mí mientras me alejaba. Necesitaba comer, pero la verdadera razón de mi partida
era que necesitaba un momento para mí mismo para procesar todo lo que había pasado. Me quedé a su
lado desde la batalla, sin dormir y preocupándome constantemente. Ahora que sabía que estaría bien, el
agotamiento se apoderó de mí. Y también lo estaban todas las emociones que había mantenido a raya:
dolor, ira y miedo. Miedo porque el futuro, para Esparta, era desconocido.
Los hombres me miraban e inclinaban la cabeza al pasar. Otros me palmearon en el hombro antes
de continuar con sus tareas. Su comportamiento me intrigaba, aunque no se daba ninguna explicación.
Después de encontrar carne fresca y pan, volví al lado de Axios. Haden cerró la boca y Axios me
dio una leve sonrisa. No había duda de que Haden le había dicho la verdad, y me preparé para el asco.
Pero nunca llegó.
Axios recogió su comida, comiendo todo lo que pudo antes de apartarla. No tenía apetito, no es
que pudiera culparlo. Apenas había comido también. Miró fijamente al cielo azul y cerró los ojos ante l a
suave brisa. Pero luego se sentó más alto e hizo una mueca de dolor.
—Necesitas descansar en la sombra —le dije, viendo su piel brillar y las puntas de su pelo
humedecerse—. El sol está en lo más alto y estás empezando a sudar.
—Ery. —Negó con la cabeza—. Yo...
—Eso no fue una petición —dije en tono firme.
Le envolví un brazo alrededor de la cintura y lo levanté antes de guiarlo de vuelta a la tienda. Los
heridos descansaban en la sombra, algunos dormidos mientras otros gemían de dolor. A un espartano le
faltaba la mitad inferior de su pierna derecha, que le fue amputada poco después de la batalla para salvarle
la vida. A otro le habían envuelto la cabeza desde donde le habían empalado el ojo.
Axios se acostó y se durmió a los pocos minutos.
—Le dijiste —le pregunté.
—Sí —respondió Haden por detrás de mí—. No olvides que no eres el único que huyó del campo
de batalla, Eryx. Todos lo hicimos.
—Siempre nos dijeron que los espartanos nunca se rinden.

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—Dime una cosa, hermano. —Haden se acercó y me volví hacia él—si Axios no estuviera en el
campo y sólo tú estuvieras luchando contra los tebanos... ¿te habrías retirado?
—No. Habría luchado hasta mi último aliento.
—Pero no luchaste hasta su último aliento.
Miré a Axios y pasé mis dedos ligeramente sobre su bíceps. Sin decir nada. Haden finalmente se
fue, y apoyé mi cabeza en el pecho de Axios. El agotamiento finalmente ganó después de luchar durante
tanto tiempo, y me quedé dormido.

—¿Se me permite ir a dar un paseo mientras estás fuera? —Preguntó Axios—. ¿O debo estar
confinado a esta cama por toda la eternidad?
Sonreí y me bajé a la estera, rozando mis labios con los suyos. —Sólo si tienes cuidado. —Lo besé
una, dos veces, antes de alejarme y ponerme de pie—. No te esfuerces demasiado.
Habían pasado dos quincenas desde la batalla, y aunque Axios había sanado bien, la herida aún le
causaba molestias si se movía demasiado.
—No soy un bebé, Ery —dijo, suspirando—. Tu incesante preocupación por mi salud es
innecesaria.
Al encontrarme con su mirada, sentí una punzada de dolor en mi pecho. Tal vez fui demasiado
autoritario.
Enganché el cierre de mi capa antes de arrodillarme para apretar las correas de mis sandalias.
Normalmente no me molestaría con ellas, pero deseaba estar presentable para el encuentro.
Se había corrido la voz en el campamento de cómo me había hecho cargo durante la batalla después
de que los comandantes habían sido asesinados, y una vez que había llegado a oídos de los oficiales
superiores y del nuevo comandante, había sido ascendido a enomotarca. Como oficial de primer rango, ahora
dirigiría mi propia unidad de treinta espartanos.
Un día no sólo serás un hábil guerrero, sino que los liderarás. Recuerda mis palabras. Belos había dicho la
verdad tantos años atrás en el comedor. Y no podría haberme sentido más honrado de tener ese título.
—Volveré más tarde esta noche, —dije, dándole la espalda.
—Ery. —Me agarró de la muñeca—. Mi corazón te pertenece, hombre terco y sobreprotector.
Sonreí suavemente. —Al igual que el mío lo es para ti.
Dejé su lado y crucé el campamento hasta la tienda donde todos los oficiales estaban reunidos para
discutir el estado de la guerra.
Hacía una semana, recibimos la noticia de una derrota naval espartana en Alyzeia. La flota había
estado transportando un ejército a través del Golfo de Corinto hacia Beocia, en un intento de evitar la ruta
terrestre que había resultado infructuosa en campañas anteriores. Los atenienses habían reunido una flota
de más de 60 barcos y detuvieron el avance espartano.
Al entrar en la tienda, los oficiales me saludaron y asintieron con respeto mutuo.
Entonces comenzaron las discusiones sobre la guerra y salieron a la luz más noticias.

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Poco después de la derrota en Alyzeia, los espartanos respondieron enviando otra flota bajo el
mando de Nicolochus. El segundo ataque causó un daño significativo a los atenienses, pero no contribuyó
al avance hacia Beocia.
—Todas las partes están dispuestas a negociar la paz —dijo uno de los oficiales superiores—. Los
esfuerzos de guerra han durado demasiado tiempo.
El pensamiento de paz sacó a relucir emociones conflictivas en mí. Habíamos estado en guerra
durante seis años, y nuestro lado se debilitaba con cada batalla. Un tratado pondría fin a todo esto. Pero
nunca perdonaría a Tebas o a Atenas.
La reunión se prolongó hasta tarde en la noche antes de que el comandante nos despidiera.
Mientras caminaba por el campamento, respiré el olor de la madera ardiendo en el fuego, mezclado con el
olor del lago. Las estrellas iluminaban el cielo, y me detuve cerca de la orilla del agua para mirarlas.
¿Estaba Theon entre ellos ahora?
Una lágrima se me escapó antes de recomponerme. Las lágrimas no lo traerían de vuelta, ni se
perderían en mi dolor.
Axios estaba acostado de espaldas cuando regresé a nuestra cama. Con cuidado de no tocar su
herida, deslicé mi brazo alrededor de él y me acurruqué contra su costado. Él se movió y me cubrió con
su brazo.
—¿Te he despertado? —pregunté.
—No. Aún no estaba durmiendo.
—Bien. —Acaricié su mandíbula, disfrutando del ligero picor del vello bajo mis dedos—. Me
disculpo por haber llegado tan tarde. Teníamos muchas cosas que discutir. Las ciudades están hablando
de paz, o al menos de un alto el fuego temporal. Podríamos volver a casa pronto si se acuerda.
—¿Paz? —repitió Axios con un gruñido. Sus ojos se entrecerraron—. No deseo la paz. Deseo que
la mugre que mató a Theon pague con sus vidas. Quiero aplastarlos, Ery. Hacerlos sangrar y rogar por
nuestra misericordia. Una misericordia que les daré al cortarles la garganta con mi espada.
Me congelé ante su declaración. Las palabras que dijo no eran dignas del Axios que yo conocía.
—No esperaba tal cosa de ti —dije, sin reconocer los ojos que me miraban—. ¿Dónde está el
hombre que odiaba la guerra y sólo luchaba porque su estado se lo pedía? ¿El que odiaba la violencia?
Su mandíbula se apretó. —Murió cuando mataron a mi hermano.
Un dolor me perforó el pecho.
—Comparto tus pensamientos y deseo que todos ellos sufran muertes horribles, pero si no
hacemos la paz, más hombres morirán —dije, agarrando su mano—. Los tebanos no son la fuerza débil
que solían ser. El Batallón Sagrado está tomando gradualmente el control y construyendo la moral de
nuestros enemigos y sus aliados. Si hay una oportunidad para la paz, la tomaremos.
—Quill no dejará a Orchomenus —dijo Axios, pasando sus dedos por mí cabello.
No necesitaba explicarlo, porque yo ya lo esperaba. Theon fue enterrado aquí... y Quill no lo
dejaría.
—Algunos de nuestros hombres necesitarán mantener el territorio cuando nos vayamos —dije—
. Si Quill desea quedarse, solicitaré que él permanezca aquí con ellos.
Axios asintió y presionó su cabeza contra la mía.

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—¿Cómo te sientes?
—Estoy bien. —Me besó en la mejilla, en la mandíbula y luego en el cuello.
—¿Te duele? —Le pregunté, no dejé que me distrajera—. Deberías estar descansando.
Esperaba que me refunfuñara, pero en cambio sonrió. —No siento dolor. Lo juro.
—Pareces... diferente —dije, observándolo más de cerca. Nada más que alegría brillaba en sus
ojos—. No tan gruñón cuando pregunto por tu herida. Tal vez te deje solo más a menudo. Hace que el
reencuentro sea más dulce.
—Por favor, no —dijo Axios, acariciando su pulgar a lo largo de mi clavícula—. Estar lejos de ti
me pone ansioso. Especialmente ahora.
Yo sentía lo mismo. Casi perderlo me había hecho apreciar cada momento, cada respiración. No
importaba si estábamos juntos o separados, siempre seríamos la pieza perdida del otro. Como la historia
que mi padre me había contado sobre las almas gemelas.
—Cuando estás cerca, es como si mi alma se extendiera para tocar la tuya —dije, moviendo mis
dedos a lo largo de su mandíbula—. Para reconectar con una pieza que falta. Y cuando nos separamos,
dejo esa pieza contigo.
—Deja de hablar y bésame —pidió Axios, apoyando su cabeza en la mía y agarrándome el cabello.
No habíamos hecho el amor desde la batalla, y yo estaba casi desesperado por probarlo. Por tenerlo
retorciéndose de placer. Le tomé por la nuca y lo besé antes de colocarlo encima de mí. Mi cuerpo
respondió a él, endureciéndose bajo su toque.
—No te hagas daño —dije, agarrando la parte superior de sus muslos mientras se ponía a
horcajadas encima de mí. Su salud y bienestar estaban por encima de todo—. Tómalo con calma.
—Ery, me siento bien —respondió, moviendo las caderas. Las estrellas bailaron sobre su cabeza
mientras me sonreía—. Pero si deseas que me detenga...
Le agarré de la cintura cuando empezó a deslizarse. —Por los dioses, no te detengas.
Su sonrisa de satisfacción me dijo que nunca había tenido intención de parar. Sólo quería oírme
suplicar.
—Muy bien —dijo Axios antes de inclinarse y besarme, sonriendo contra mis labios.
Cuando nos juntamos, fue lento, pero no menos intenso. Mientras se movía sobre mí, llevándome
a lo profundo de su cuerpo, apretaba su mano y unía nuestros dedos. Sus ojos se cerraron cuando elevó
su cara al cielo nocturno.
Y luego estaba volando.
Se desplomó sobre mi pecho después, y lo maniobré hacia el lado, manteniendo mis brazos
alrededor de él. Dormimos entonces, y fue el mejor descanso nocturno que he tenido en semanas.
Días después, cuando nos dijeron que nos íbamos a casa, Haden estaba radiante ante la idea de
volver a ver a su familia, mientras que Axios hablaba de la casa que compartíamos y de cómo la extrañaba
mucho.
Quill, sin embargo, no sonrió. Miró fijamente el lugar de descanso de Theon con lágrimas en los
ojos.
—No lo dejaré, —susurró.

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Una Historia Espartana 2

Axios me miró y yo asentí antes de cruzar el campamento y acercarme al comandante. Sugerí que
Quill se quedara en Orchomenus con los otros hombres asignados, y el comandante aceptó sin dudarlo.
Cuantos más hombres defendieran la ciudad, mejor.
El día que nos fuimos, me arrepentí de mi decisión. No sólo dejaría atrás a Theon, sino también a
Quill. Estaba delante de nosotros, demasiado pálido y con ojeras. Sin apetito durante semanas, había
perdido peso, lo que lo hacía aún más pequeño.
—Cuídate, hermano —dijo Axios, apretando el brazo de Quill antes de dar un paso atrás—.
Esparta no será lo mismo sin ti.
—Lo haré —respondió Quill con ojos cafés llorosos. Una risa ligera se le escapó, así como una
sola lágrima—. Vigila a Haden y asegúrate de que no haga nada demasiado tonto.
Axios se rio, aunque sus ojos picaban por las lágrimas retenidas.
—Eres tú quien debe cuidarse, —respondió Haden antes de tomar al hombre más pequeño en sus
brazos para un fuerte abrazo—. El mundo es grande y tú eres pequeño.
Quill empujó juguetonamente a Haden antes de mirarme. —Adiós, Eryx. Que el destino nos
vuelva a unir algún día.
—Todavía hay tiempo para cambiar de opinión, —dije.
—No. —Sacudió la cabeza—. Este es mi hogar ahora.
Le di una palmadita en la cabeza e hice girar sus mechones marrones, queriendo verlo sonreír antes
de irnos. Entonces, le dije a los hombres que se pusieran en formación. Como oficial, estaba a cargo de
mantener mi unidad en orden. Tomé mi lugar al frente de la línea, Axios a mi derecha y Haden a mi
izquierda.
Luego, nos fuimos de la ciudad.
Quill se paró cerca del lago y nos vio salir. Verlo ahí solo me perseguiría durante muchos años.
Casi rompí la formación para ir y rogarle que cambiara de opinión. Pero entonces recordé a Theon
enterrado en el campo cercano, y supe que si fuera Axios el que descansaba ahí, tampoco dejaría esta
ciudad.
—Estará bien, Ax —le dije, viéndole mirar a Quill—. Es más fuerte de lo que crees.
Axios miró la tierra, y antes de que dobláramos la esquina fuera de la ciudad, miró a Quill por
última vez. Suspiró y miró hacia delante mientras la ciudad se desvanecía detrás de nosotros.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Treinta y Cuatro

Mucho era lo mismo. El blanco pico del monte Taygetus a lo lejos, el sonido del río corriendo, y
los olivos en el valle. La hierba alta se balanceaba en el campo y un olor a humo era llevado por el viento.
La Laconia no había cambiado.
Pero yo sí.
Todos lo hicimos.
Después de quitarnos la armadura, Axios y yo volvimos a casa. El camino era familiar, así como la
sensación de su mano en la mía. Se preguntaba si la familia de conejos aún vivía en los arbustos detrás de
nuestra casa y, de ser así, si podíamos alimentarlos. Sonreí a su tierno corazón y le dije que podíamos hacer
lo que quisiera.
Sin embargo, su humor cambió una vez que entramos por la puerta. Pasó una mano por encima
de la mesa antes de abrir las persianas de la ventana. Cuando pasaron varios momentos y no se movió,
cerré el hueco entre nosotros y lo tomé en mis brazos.
—¿Axios?
—¿Hicimos mal en dejarlo ahí? —preguntó, mirando afuera. Sospeché que no estaba mirando los
árboles o los arbustos. Su mente estaba en Orchomenus con el hermano que habíamos dejado atrás—.
Estar en casa mientras él está lejos se siente mal. Como si lo hubiéramos abandonado.
—Era lo que él quería —respondí, alejándome de la ventana para encender una vela. La llama
parpadeó un momento antes de estabilizarse—. ¿Qué íbamos a hacer? ¿Atarlo y obligarlo a volver con
nosotros? Tenemos que respetar sus deseos.
Cerró las persianas y se volvió hacia mí. La vela proyectaba sombras por toda la habitación, y al
acercarse a mí, la luz rebotó en su piel con un seductor brillo dorado. La herida en su abdomen me quitó
mis pensamientos lujuriosos. Era irregular y estaba a la izquierda. El médico dijo que, si hubiera sido una
pulgada más alta, habría muerto.
—Ery... no me mires así. —Axios me agarró por el costado y sumergió su cabeza en mi cuello,
colocando un suave beso ahí—. Estoy aquí contigo. En ningún otro lugar.
Entonces capturó mis labios y no se dijo nada más con palabras. Pero me dijo mucho con su
cuerpo, la forma en que me besó y me miró fijamente mientras lo tomaba, no tenía nada más que amor.
El paso de los días trajo la rutina de nuevo a nuestras vidas. Nuestra anterior agelai de chicos había
terminado el agogé, así que nos dieron otro grupo. Tenían doce años y acababan de participar en la
diamastigosis. El festival de los látigos había dejado a muchos de ellos con cicatrices en sus espaldas, y los
más desafortunados tenían marcas en sus cuellos y rostros.
La guerra con Tebas había hecho que Esparta presionara más a los hombres y a los jóvenes. Incluso
se hacían sacrificios a los dioses para expiar el mal que habíamos hecho para enfadarlos. La mejor cabra
fue entregada a Ares, y un día los hombres fueron al bosque a cazar jabalíes y un trozo de carne del jabalí
más grande fue arrojado al fuego como ofrenda.
Cuando salíamos del campo un día después de entrenar a nuestro grupo, Demetrius corrió hacia
nosotros.
No habíamos tenido la oportunidad de verlo desde nuestro regreso. Él y Cassius se habían ido con
una pequeña unidad de hombres a explorar el terreno circundante, ya que había habido rumores de que

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Una Historia Espartana 2

una fuerza de Tebas se acercaba a Laconia. Después de las muchas derrotas a lo largo de los años, nunca
pudimos ser demasiado cautelosos.
—¡Axios! ¡Eryx! —Demetrius era más alto que Axios ahora, aunque todavía más bajo que yo. Los
años no le habían quitado su naturaleza amistosa, y nos saludó con una brillante sonrisa—. Me alegro de
verlos. Cuando me enteré de la batalla, y de todos los hombres perdidos, temí lo peor. ¿Cómo fue? La
batalla. Estar tan cerca de la muerte.
Axios frunció el ceño y tocó instintivamente su estómago.
—Si la fortuna está a nuestro favor, que no sepas la respuesta durante mucho tiempo —dije,
sujetando a Demetrius por el brazo—. —¿Dónde está Cassius? Nunca están lejos uno del otro.
—Está por aquí en alguna parte —respondió, caminando a nuestro lado mientras continuábamos
hacia el comedor—. Estábamos jugando un juego, pero me desvié al verte. Conociéndolo como lo
conozco, probablemente esté en los establos escondiéndose.
—¿Los establos? —preguntó Axios, arqueando una ceja.
Compartí su interés, y con él vinieron los recuerdos. Recordé las noches en que nos revolcábamos
en el heno, con las bocas juntas y los corazones latiendo salvajemente en nuestros pechos. Parecía que
había pasado toda una vida.
Demetrius nos miraba horrorizado mientras sus mejillas se ponían rojas. Sabía que había sido
atrapado. —Debería irme. Discúlpenme.
Mientras él despegaba en la dirección opuesta, Axios y yo intercambiamos una sonrisa de
conocimiento. Siempre había sentido que Cassius y Demetrius eran similares a mí y a Axios. Encajaba que
ellos también encontraran el amor en el otro.
Nos reunimos en el comedor, pero no pude hacer mucho más que mirar los dos asientos vacíos
frente a mí. Recordé cuando Theon le tiró una baya a Quill y Quill se la devolvió, golpeando a Theon en
medio de su frente. Todas las risas que habíamos compartido alrededor de la mesa resonaban en mi mente.
Había sido una época más fácil en ese entonces. Antes de las batallas y el derramamiento de sangre.
Antes de que nuestra familia fuera desgarrada.
Axios también miraba los asientos, y yo puse mi mano en su muslo. El contacto me ayudó a
aterrizar. Nos habían quitado mucho, pero aún nos teníamos el uno al otro.
Más tarde, volvimos a casa, la luna iluminando nuestro silencioso paseo por el camino. Una vez
dentro, Axios y yo caímos en la cama y lo arrastré a mi pecho. Como tantas otras veces en mi vida en las
que sentí que me escabullía, lo necesitaba cerca de mí.
Y esa noche, necesitaba que me mantuviera unido, porque me estaba separando lentamente, pieza
por pieza. La rabia, el dolor y el arrepentimiento se apoderaron de mí. Sobretodo arrepentimiento.
Pasando mis dedos por su cabello negro, le di besos en la sien.
—¿Ery? —preguntó, su voz ronca por el sueño tratando de apoderarse de él—. ¿En qué estás
pensando?
Me tranquilicé colocando la mano en su cabello. Muchos pensamientos plagaron mi mente, pero
uno de ellos fue el que más me hirió.
—¿Recuerdas la mañana después de que hicimos el amor por primera vez? —pregunté—. Me
pediste que me escapara contigo. Que dejara el deber y creara una vida juntos lejos de Esparta. Lejos del

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Una Historia Espartana 2

derramamiento de sangre. Te dije que no. —Mis ojos se humedecieron y levanté mi mirada a su cara—.
¿Por qué no te escuché?
Sus ojos se volvieron vidriosos, como si estuviera imaginando la vida que podríamos haber tenido.
Yo también me permití imaginarlo: nosotros caminando por la orilla de la mano mientras regresábamos a
nuestro hogar junto al mar. Él hablaría de su día y yo le contaría el mío. Ausente estaría el dolor, la guerra
y la pena.
Podríamos haber sido felices.
—Porque nos necesitaban aquí —dijo Axios, tocando mi mejilla—. Este es nuestro hogar.
—No. —Agarré su mano, deslizando mis dedos a través de la suya—. Esparta no es mi hogar. Tú
lo eres. Si no me hubiera llevado tanto tiempo darme cuenta.
Suavemente, Axios me llevó a su cara. Cuando nuestros labios se tocaron, gimió y profundizó el
beso, empujando su lengua hacia mi boca. Los toques suaves se volvieron más aventureros y se apartó del
beso para rozar ligeramente sus dientes en mi cuello. Más lejos se fue, alisando sus manos en mi pecho y
abdomen mientras me sujetaba con una mirada lujuriosa.
Emití un gemido cuando me agarró el pene, su mano ligeramente encallecida por todos los años
de manejo de la espada. Una astuta sonrisa curvó sus labios mientras viajaba aún más abajo y deslizó la
cabeza en su boca. Cuando me llevó a la parte de atrás de su garganta, aspiré un fuerte aliento y l o agarré
del pelo.
Me deslizó dentro y fuera de su cálida boca, y el placer fue embriagador. Me acerqué para liberarme,
mis músculos empezaron a temblar. Pero entonces él se fue.
—Axios —dije gimiendo, echando la cabeza hacia atrás en el cojín—. No te detengas.
Axios me empujó el pene y sonrió. Era mi castigo por todas las veces que me burlé de él durante
el sexo. Estar en el otro extremo no era tan agradable. Le di un puñetazo a la manta debajo de mí y me
retorcí en frustración, mirándolo fijamente.
La cabeza hinchada de mi pene estaba a sólo unos centímetros de su boca húmeda. Con
movimientos intencionadamente lentos, acercó su cara y lo volvió a meter entre sus labios. Cuando empecé
a temblar de nuevo, me chupó fervientemente hasta que me vine. Se tragó cada gota y luego se limpió la
boca con el dorso de la mano, con una orgullosa sonrisa en su hermoso rostro.
Axios se movió de vuelta a mi pecho y se acostó a mi lado.
—No te pongas demasiado cómodo, mi guerrero —dije, tratando de recuperar el aliento.
—¿Y eso por qué? —preguntó.
Agarré sus brazos y los puse sobre su cabeza, inmovilizándolo mientras me cernía sobre él. Sus
labios se separaron como un brillo excitado que se iluminó en sus ojos.
—Permíteme mostrarte, —respondí antes de deslizar mis labios sobre los suyos.
A pesar de los obstáculos en nuestro camino, habíamos encontrado la felicidad juntos en Esparta.
Puede que no fuera la vida que ninguno de los dos había soñado, pero era la nuestra.

Pasaron meses sin que se produjera ningún conflicto. El alto el fuego entre Esparta y Tebas se
mantuvo mientras se discutían los términos de la paz. El tratado establecía que cada ciudad griega se ría

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Una Historia Espartana 2

autogobernada, similar a los términos que habían terminado la guerra con Corinto en años anteriores. La
mayoría de los espartanos que estaban en los territorios aliados habían vuelto a casa... excepto los de
Orchomenus.
La hostilidad entre Tebas y Orchomenus seguía siendo alta, a pesar del tratado, así que nuestras
fuerzas se mantuvieron en el lugar para evitar más combates.
La ausencia de Quill, así como la de Theon, aún la sentíamos Axios, Haden y yo, pero nos
estábamos curando. Las comidas con la Sisitía se hicieron más tolerables a medida que el año avanzaba.
Los recuerdos no dolían tanto, y ahora podíamos hablar de ellos con alegría en nuestros corazones en
lugar de dolor.
—¿Es prudente que Esparta se involucre en la política de otra ciudad cuando por fin tenemos paz?
—preguntó Axios una mañana en el comedor.
Los oligarcas exiliados de la ciudad de Corcyra habían pedido ayuda a los espartanos para navegar
por el Mar Jónico y ayudar a derrotar a sus rivales. Tras un pequeño debate entre los líderes, E sparta
respondió a su llamada y envió una flota de veintidós triples.
—La decisión está tomada —respondí, mojando un trozo de pan en mi caldo para hacerlo más
suave—. No importa si fue sabia o tonta. Lo hecho, hecho está. No podemos hacer nada más que espe rar
a que haya más noticias.
Sin embargo, Axios hizo un punto válido. El tratado fue como una herida apenas curada. Estaba
cerrada por el momento, pero un movimiento en falso y se abría de nuevo.
Después de la comida, nos dirigimos al campo donde Leonidas estaba entrenando. El día de verano
era sofocante, y la tierra estaba caliente bajo mis pies. Una brisa sería bienvenida, pero no llegó ninguna.
Si no fuera por la afición de Axios por mi cabello, habría cogido mi espada y me lo habría cortado en ese
momento.
—Sospecho que Leanna está embarazada otra vez —dijo Haden—. Ella tiene ese brillo. Y sus
pechos se han hecho más grandes. Como los melones.
—Basta —respondió Axios con una risa, golpeándolo—. No quiero oír hablar de los pechos de
mi hermana.
—Qué pechos tan increíbles son, —Haden se burló aún más. Le empujé el hombro y se rio—.
¡Bien! Me detendré. Sin embargo, digo la verdad acerca de que está embarazada. Cuando nos acostamos,
noté que su estómago se sentía más firme y sobresalía un poco.
—¿Deseas otro hijo o una hija? —Le pregunté, chocando con Axios, que parecía perdido en su
hermosa cabeza otra vez. Él sonrió y me golpeó a cambio.
—No importa, —respondió Haden en un tono sombrío—. Sólo rezo para que los dioses le den
salud al bebé y que protejan a mi esposa y le den fuerza durante el parto.
La sonrisa cayó de mis labios. Leanna casi murió después de dar a luz a Leonidas. Comprendí el
malestar de Haden.
Al llegar a la arena, vi a los jóvenes sudar profusamente mientras practicaban sus ejercicios de
combate. Leo sonreía mientras luchaba contra su oponente, sin dejar que el calor o el cansancio lo
dominaran. Su parecido con Haden era notable.
—Mira a mi chico —dijo Haden, apoyándose en la valla—. Mi propio padre nunca vino a verme
entrenar. Me consideraba la responsabilidad del Estado una vez que salía de casa. Su deber hacia mí había

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Una Historia Espartana 2

terminado. Me juré a mí mismo que si alguna vez tenía un hijo, no lo trataría así. Que lo apoyaría y estaría
ahí para él en todas las situaciones.
Leo inmovilizó a su oponente, y el otro chico luchó bajo su peso.
—Muy bien, suficiente —dijo Nikias, asintiendo a Leo—. Excelente trabajo.
Mientras instruía a los jóvenes, yo estudiaba las caras de los chicos. Acamas escuchaba atentamente,
su pelo oscuro cortado casi hasta el cuero cabelludo. Paris y Galen venían a veces al campo para observarlo,
pero se habían ido con la flota enviada al Mar Jónico.
Axios se pasó una mano por la frente, jadeando suavemente mientras el sudor le caía por la cara.
—Sé una manera de refrescarme —dije, empujando su brazo. Estaba de humor para jugar ese día,
lo cual era una rareza.
—¿Es así? —La sospecha brilló en sus ojos—. Por la malvada sonrisa en tu cara, casi tengo miedo
de preguntar.
Sin avisar, lo agarré del brazo y salí corriendo hacia la pradera. Tropezó y se rio mientras lo
arrastraba.
—¿A dónde se van a ir a esconder? —nos gritó Haden.
Corrí más rápido, manteniendo firme a Axios. Cuando llegamos al bosque, finalmente lo solté.
Para entonces, parecía saber hacia dónde nos dirigíamos. Lo miré por encima del hombro, viéndolo sonreír
mientras me seguía. Saltamos sobre las ramas caídas y encontramos el sendero secreto a través de las parras
y arbustos colgantes.
Nuestro arroyo.
Una vez que pasamos la barrera de los árboles y el pequeño claro, Axios se acercó a la orilla y se
sentó en la hierba, sumergiendo sus pies en el agua.
Como un depredador acechando a la presa, me acerqué a él. —Eso no te refrescará tanto como
esto.
Se volvió hacia mí, confundido. —¿Qué...?
Lo empujé al arroyo, sonriendo mientras se revolcaba en el agua fría. Se puso de pie con el agua
hasta la cintura y tembló cuando las gotas de agua rodaron por su pelo y por su pecho desnudo.
—¿Estás satisfecho contigo mismo? —entrecerró los ojos.
—Mucho —le respondí.
—¿Qué pasa contigo? —Preguntó Axios, moviéndose hacia la corriente. —La corriente podría
haberme arrastrado, Ery. A mi muerte.
—Estás siendo dramático —dije, entrando en el agua y cogiéndolo en mis brazos. Hacía un poco
de frío, pero era un buen alivio del calor—. No, no podría. Eres demasiado pesado. —Me dio una palmada
en el pecho antes de sumergirme bajo la superficie. Incliné la cabeza mientras saltaba, mi cabello mojado
le golpeó en la cara. Luchamos en el arroyo durante un tiempo, y una vez que nos cansamos, descansamos
en la hierba cerca del agua para secarnos.
Metiendo los brazos detrás de la cabeza, miré el cielo azul y las nubes blancas que se movían
lentamente. Luego, cerré los ojos, enfocando el sol que calentaba mi piel. Escuchando el canto de los
pájaros en los árboles y el relajante sonido del agua corriendo.

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Una Historia Espartana 2

Axios se movió a mi lado antes de quedarse quieto. Incluso sin mirarlo, lo sentí.
—Puedo sentir tus ojos sobre mí —dije, sonriendo.
—Ery, ¿puedo hacerte una pregunta?
Su tono serio me hizo abrir los ojos y girar la cabeza. —Por supuesto.
—Ahora que somos hombres y hemos elegido nuestro camino... ¿te arrepientes alguna vez? —
preguntó después de dudar. La pregunta debe haberle atormentado durante un tiempo. Tembló un poco
antes de agregar: —¿Desearías haberte casado y tener hijos?
—No —dije, tocando su mano—. Desear tal cosa significaría que me arrepiento de mis años
contigo, y eso es algo que nunca haré, Axios. No hay mayor felicidad que tenerte a mi lado. —Pero
entonces mi sonrisa vaciló cuando un dolor se metió en mi pecho—. ¿Te arrepientes?
Con la pregunta vinieron tantas más que no pregunté. ¿Estaba resentido conmigo? No podía darle
una familia.
—¡Dioses, no! —Me abrazó más fuerte—. Sólo pregunté por la charla que tuvimos con Haden
antes. Cómo es que él y Leanna pueden tener otro bebé. Se me ocurrió que podría ser algo que anhelabas.
Un hijo que llevara tu nombre y te hiciera sentir orgulloso como Leo lo hace con Haden.
La tensión se desenrolló en mis entrañas, y pude respirar tranquilo una vez más. Lo agarré de su
cuello y miré sus ojos de miel, esperando que mi amor por él brillara. Él me devolvió la mirada y me deslizó
su mano por la espalda. No nos hablamos. No era necesario.
Podría vivir un millón de vidas diferentes y aun así lo elegiría a él en cada una de ellas.

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Capitulo Treinta y Cinco

372 A.C. - Dos años después

—¡Murieron doscientos espartanos! —exclamó un comandante llamado Sphodrias, golpeando con

el puño en la mesa táctica.
Los oficiales habían convocado una reunión esa tarde tras recibir la noticia de que una parte de
nuestro ejército había sido atacada en Plataea.
—Nunca debimos aceptar involucrarnos con el Corcyra —dijo otro—. Thebes lo vio como un
acto de guerra. ¡El tratado se ha roto!
—Tenemos que actuar con rapidez —dije por encima de sus discusiones—. Los tebanos no deben
creer que tienen la ventaja. Necesitamos enviar un heraldo y pedir que se reanuden las negociaciones de
paz.
Sphodrias me miró con recelo. —Rápido en llamar a la paz, ¿no? ¿Estás temblando, muchacho?
Apreté los dientes ante la insinuación de que era un cobarde. Todos los hombres de la sala sabían
de mi padre, y lo tenían sobre mi cabeza cada vez que hablaba en nuestras reuniones. Un guerrero nunca
debe pelear con ira, sino con una tranquila determinación.
Yo reprimí mi ira y estudié al comandante.
—Si la memoria no me falla, no estuviste en Tegyra para la batalla —dije—. Pero yo si estuve. Y
vi de lo que es capaz el Batallón Sagrado. Tebas ya no se siente intimidada por Esparta. Dices que elegir
la paz es una cobardía, y yo digo que incitar a la guerra cuando la paz es posible es el acto de un loco.
Debemos elegir nuestras batallas y no cegarnos por el orgullo. Si tomamos represalias contra Tebas, se
creará un ciclo interminable de derramamiento de sangre, y Esparta ya ha perdido demasiados hombres
en esta lucha.
Los demás oficiales asintieron y consideraron a Sphodrias por su respuesta. Miró un momento más
antes de bajar la mirada a la mesa, con el ceño fruncido.
—Muy bien —dijo al fin—. Avisa a las demás ciudades que se celebrará una reunión en Esparta.
Una vez que nos despidieron, volví a casa para encontrar a Axios detrás de nuestra casa hablando
con los conejos. Me detuve cerca del roble y lo observé un rato, sonriendo mientras los rascaba detrás de
sus orejas. Le había llevado un tiempo ganarse su confianza. Cuando le sugerí que los hiciéramos un guiso,
me dio un golpe en el pecho y me llamó bestia perversa. Pero yo sólo quería ver su reacción.
—¿Fue bien la reunión? —preguntó, recogiendo uno de los conejos y poniéndose de pie. Nunca
preguntaba por los detalles de mis reuniones. La política le aburría.
Esparta se enfrentaba a la guerra de nuevo, algo que sabía que le preocuparía.
—No quiero discutirlo —dije, deslizando mis brazos alrededor de él—. Preséntame a tu nuevo
amigo peludo.
Se entregó en mis brazos. —Sólo si prometes no hacerle daño.
—Te lo juro.

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Una Historia Espartana 2

Me negué a preocuparlo por las cosas que se discutieron en la reunión. La guerra no se había
decidido aún, y hasta que lo fuera, cuanto menos supiera Axios, mejor.
Semanas después, nos paramos en una colina y vimos a los extranjeros entrar en Esparta. Cada
concejal tenía quince escoltas con él, algunos de ellos soldados.
—¿Quiénes son? —preguntó Axios.
—Representantes de Macedonia, Siracusa y Persia —respondí, señalando a cada grupo—. Se
supone que otro de Tebas llegará pronto también, y uno de Atenas.
—¿Por qué están aquí? —la inseguridad en su voz.
—Es una reunión para trabajar por la paz. Otra vez, —dije, poniendo una mano en la empuñadura
de mi espada. La había recuperado de nuevo ese día, después de que me dijeron que llegarían—. Sin
embargo, negociaciones de paz o no, siempre es sabio estar listo para una pelea.
—¿Vas a participar en la reunión?
—No.
—Entonces, no tiene sentido que nos quedemos aquí parados mirándolos, si no hay nada que
podamos hacer —dijo Axios, mirándome—. La espera sólo te pondrá ansioso.
—No estoy ansioso. —Aunque, mientras decía las palabras, apreté la empuñadura de mi espada.
Él realmente me conocía mejor que nadie.
—Vayamos a ver a mi hermana. —Axios se enfrentó a mí y me acarició en el brazo con un dedo—
. Deseo escapar de la guerra y de los extranjeros por un tiempo más. Y deseo ver al bebé.
Leanna había dado a luz a un niño hacia casi dos años, y a diferencia de después del nacimiento de
Leo, no había caído enferma. Tanto ella como el bebé Icarius estaban sanos.
Estudié la mano de Axios en mi brazo y lo miré con recelo, notando un malvado brillo en medio
de los charcos de miel. —¿Intentas seducirme para que haga lo que me pides?
—Tal vez —respondió—. ¿Funciona?
¿Cómo podría negarlo cuando me miraba de esa manera?
Suspiré y comencé a bajar la colina antes de mirarlo por encima del hombro. —¿Vienes?
Con una sonrisa victoriosa, Axios asintió y me siguió. Llegamos a la casa de Leanna y Haden
minutos después, viéndola sentada en el patio con su hijo delante de ella.
—¡Hermano! —Leanna exclamó al ver a Axios. Agarró la mano de su hijo y nos señaló—. Icarius,
es tu tío.
Icarius tenía un tono de cabello más claro, más parecido a un búho que a un cuervo. Sus ojos grises
lo buscaron y se tambaleó en su lugar, sin haber aprendido a caminar bien por sí mismo. Axios se abalanzó
sobre él y lo levantó, besando las mejillas del niño. Icarius se rio y le dio un ligero golpecito a Axios antes
de poner sus pequeños brazos alrededor del cuello de Axios y bajara la cabeza.
Axios apoyó su mejilla en la cabeza del chico, una suave sonrisa curvando sus labios. Nuestros ojos
se encontraron, y me invadió un amor tan profundo que casi me puso de rodillas. No teníamos hijos
propios, pero no los necesitábamos para llenar ese vacío. Me acerqué a ellos y le froté la espalda al niño.
—Te adora —le dijo Leanna a Axios. Se levantó de la hierba y se quitó la suciedad de su vestido—
. Cada vez que menciono tu nombre, él sonríe y te busca. Y cuando no apareces, llora. —Para probar su

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punto, agarró a Icarius y comenzó a llevárselo. Él se quejó y se agarró con más fuerza al cuello de Axios —
. ¿Ves?
Axios se rio y besó la sien del chico, meciéndolo en sus brazos.
—Ahí está mi chico —dijo Haden, entrando al patio, sudoroso y magullado por el entrenamiento.
Miró a Icarius—. ¿Has sido bueno con tu madre?
Icarius extendió sus brazos a su padre, y Axios lo besó de nuevo antes de entregarlo.
—Nunca es malo —dijo Leanna, envolviendo sus brazos alrededor de su marido—. Creo que se
parece a su tío: bondadoso, tímido, y aficionado al cielo. No hace falta mucho para mantenerlo ocupado
y comportarse bien.
—Se parece a Axalina, ¿verdad? —preguntó Haden, burlándose mientras miraba a Axios. No había
malicia real detrás de la mirada.
Me reí del nombre burlón, recordando cuando fue pronunciado por primera vez hace tantos años.
Axios también se rio, y me pregunté si su mente lo llevaba al mismo recuerdo. —Cierra la boca —dijo
Leanna, golpeando el brazo de Haden. Icarius, que había visto a su madre golpear a Haden, procedió a
hacer lo mismo.
—Aquí no hay justicia —dijo Haden riéndose—. Estoy siendo atacado tanto por mi esposa como
por mi hijo.
Cuando Icarius se agitó y señaló hacia el suelo, Haden lo dejó en el suelo. El chico se puso de
espaldas y sonrió a Axios antes de arrancar la hierba del suelo y llevársela a la boca. Me agaché y le di una
suave palmada en la mano.
—No te comas la hierba, pequeño —le dije.
Icarius me sonrió antes de intentar hacerlo de nuevo.
—He oído a las mujeres hablar de la guerra. Que sus maridos hablaban de tener que volver a la
campaña —dijo Leanna, mordiéndose una de sus uñas. Un signo de su preocupación—. ¿Es esto cierto?
—Posiblemente, —respondí, de pie desde la hierba. Icarius me rodeó la pierna con sus brazos—.
Si no se puede decidir la paz, entonces sí, volveremos a la guerra.
—Que los dioses nos iluminen entonces y les ayuden a llegar a un acuerdo, —respondió—. He
visto a mis muchachos ir a la guerra demasiadas veces. Sí, sé que los espartanos se crían para la batalla,
pero llega un momento en que la lucha debe terminar y la paz debe reinar de nuevo en las tierras.
No podría estar más de acuerdo.

La emoción me invadió cuando salí de la sala del consejo y caminé por las sinuosas call es de la
ciudad. El sol no se había puesto del todo, pero ya se podían ver las estrellas en el cielo. Cuando los
concejales llegaron a Esparta, me excluyeron de la reunión, pero me pidieron que asistiera esa noche. La
asamblea había durado horas, todas las partes negociando los términos.
Se había tomado una decisión.
Mis pies me llevaron más rápido por el camino, que pasaba de la piedra a la tierra mientras me
dirigía al valle. Cuando nuestra casa se puso a la vista, empecé a correr.

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Una Historia Espartana 2

Axios se paró cerca de la mesa y saltó mientras yo irrumpía por la puerta principal, con las
manzanas en sus brazos rodando por el suelo.
—¿Ery? ¿Qué...?
—La lucha está casi a punto de terminar, Ax, —dije, tomando sus manos en las mías—. ¿Te lo
imaginas? Una vida sin batalla se cierne sobre nuestras cabezas.
No tenía control sobre mi excitación. Salía a borbotones de cada parte de mí, llenando mi voz y
haciendo difícil el quedarse quieto. Me estudiaba mientras una sonrisa se extendía lentamente por su cara.
—¿Qué haremos? —preguntó Axios, tirando de mí con él mientras iba a la ventana y miraba
afuera. Su deleite era palpable—. Nuestras vidas serán tan ordinarias.
Después de una vida de constantes luchas y guerras, quería algo ordinario. Lo deseaba.
—Haremos cualquier cosa que queramos —respondí, rodeándolo con mis brazos por detrás y
apoyando mi barbilla en su hombro—. Lo que nuestros corazones deseen. A menudo has mencionado
que querías un huerto ahí mismo. —Señalé el lugar—. Tal vez ahora finalmente podamos tener uno. E
incluso plantar una o dos higueras.
Y así como así, comenzamos a planear nuestro futuro.
Después de decidir los árboles para nuestro huerto, discutimos sobre Icarius y cómo seríamos
capaces de verlo crecer, a diferencia de Leonidas. Tantos años de la vida de Leo, habíamos estado fuera
en la guerra. Nos habíamos perdido mucho de su crecimiento.
—No debemos perder la concentración —dije después de un rato—. Incluso si se decide la paz,
los futuros conflictos son posibles. Cuando una guerra termina, otra comienza.
—Ery —dijo Axios, empujando contra mi pecho mientras estábamos en la cama —. Déjame
disfrutar de esta noche. Guárdate tu pesimismo para ti mismo.
Sonreí y acaricié mi nariz en su suave cabello.
Al día siguiente, los oficiales fueron llamados a la cámara del consejo una vez más. Había besado
a Axios esa mañana antes de irme, mi corazón casi estalló cuando abrió los ojos y me dio una sonrisa con
sueño. Me dijo que me diera prisa en volver con él, y le prometí que lo haría.
Cuando llegué y vi los rostros sombríos de los hombres, mi corazón cayó en mi estómago. Algo
había sucedido.
—Ven —me dijo Sphodrias, llevándome adentro. Puso los brazos a su espalda y caminó por la
habitación—. Al amanecer, se celebró otra reunión entre los representantes. Dionysius de Syracuse ,
Artaxerxes de Persia, y el rey de Macedonia, todos se pusieron de acuerdo en los términos. Tebas no lo
hizo.
—El tratado ya ha sido acordado —dije con mi sorpresa.
—Sí, y Tebas regresó esta mañana para renegociar esos términos, —respondió con un bajo
gruñido—. Nuestro rey entonces eliminó a Tebas de la lista de firmantes. La guerra entre nosotros se
reanudará. —Cuando salí del salón y me dirigí a casa, apreté las manos a los lados y luché contra las
lágrimas que me picaban los ojos. La esperanza era una bestia tan cruel. Mi espíritu estaba en lo alto la
noche anterior mientras Axios y yo hablábamos de nuestros planes. Pero esos planes nunca se llevarían a
cabo.
Estábamos destinados a la guerra. Nada más que eso.

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Una Historia Espartana 2

Axios estaba en el patio cuando regresé. Un conejo saltó de los arbustos antes de verme y se fue
corriendo. Miró al conejo antes de encontrarse con mi mirada, y su sonrisa se desvaneció
instantáneamente.
—¿Qué pasa? —preguntó alarmado, levantándose de la hierba y acercándose a mí. La noticia le
rompería el corazón. Como lo había hecho con el mío.
—Tebas rechazó las demandas —le dije, centrándome en el suelo. No quería ver la decepción en
sus ojos.
—Me dijiste que todos los líderes estaban de acuerdo en ello —dijo Axios en un tono duro—. Esa
guerra estaba en su fin.
—Al principio, sí, lo habían hecho. Y así fue. —Finalmente lo miré, llorando la pérdida de su luz.
No parecía decepcionado como yo esperaba. No vi ninguna emoción en sus ojos—. Pero Tebas pidió
renegociar varios de los términos, y sus demandas no eran razonables. El Rey Agesilaus las rechazó, así
que fueron excluidas del tratado. La paz entró en vigor para los otros líderes, y ahora sólo estamos nosotros
y Tebas en guerra.
—¿Qué significa? —preguntó.
—El alto el fuego ha terminado, y un ejército será enviado a invadir Beocia una vez más, —
respondí como un escalofrío serpenteando por mis venas—. No se ha decidido cuándo iremos... pero
siento que será pronto.
Axios dirigió su mirada hacia la derecha, mirando el lugar donde deseábamos plantar á rboles para
nuestro huerto.
—¿Axios? —me acerqué y le puse la mano en la nuca. No reaccionó a mi toque. Había una
sensación de ardor en mi esternón, como si hubiera tragado hierro caliente de la fragua —. Por favor, di
algo, mi guerrero.
Sus ojos encontraron los míos, y vi la desesperación en ellos. Como si le estuvieran arrastrando y
necesitara algo a lo que aferrarse.
—¿Crees que la lucha se detendrá alguna vez? —preguntó.
—Todas las guerras terminan —respondí, pasando mi mano arriba y abajo de su bíceps en un
intento de consolarlo—. Así como el hielo del invierno finalmente se derrite. No importa cuán oscuros y
fríos sean los días. Pasará cuando llegue la primavera.
Axios tragó y presionó su cabeza contra la mía. —¿Así que debemos esperar a la primavera?
Asentí y lo traje a mi pecho. Nos quedamos así por minutos. Horas. Ninguna cantidad de tiempo
sería suficiente.

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Una Historia Espartana 2

Capitulo Treinta y Seis

371 a. C.

Llevó tiempo preparar al ejército para la invasión. A los ejércitos que estaban en otras ciudades
hubo que enviarles mensajes para que regresaran a Esparta, y las semanas se convirtieron en meses. Por
lo tanto, el rey Cleombrotus decidió esperar a que pasara el invierno para que el ejército partiera.
El día anterior a la partida, Axios fue a ver la tumba del rey Agesipolis. Estaba luchando con sus
opiniones sobre la guerra; sabiendo que necesitaba luchar, pero también cansado del conflicto y pensando
que no tenía sentido. El rey había compartido sus puntos de vista mientras vivía, y sabía que por eso Axios
deseaba visitarlo. Le di privacidad y lo dejé ir solo.
Me acosté en la hierba fuera de nuestra casa, con los brazos descansando detrás de mi cabeza
mientras miraba el cielo. Los conejos crujían en los arbustos, a veces con el coraje de saltar hacia mí,
olfatear mi brazo, y luego saltar de vuelta. Las nubes se deslizaban por encima, bloqueando
momentáneamente el sol. La brisa fresca me barrió el flequillo en la cara, y cerré los ojos.
La primavera había llegado. Pero no la primavera de la que había hablado con Axi os... la que
acabaría con la guerra y nos permitiría vivir en paz. Temía que la primavera nunca llegara.
Cuando Axios regresó, se acostó a mi lado y apoyó su cabeza en su brazo. No habló mientras su
mirada recorría mi cara y bajaba por mi pecho. No sentí lujuria de él, sin embargo. Parecía como si estuviera
memorizando cada detalle, como yo le había hecho a menudo cuando estaba dormido.
—Este es nuestro último día en Esparta —dije, mirándole—. Esta vez se siente diferente.
—Yo también lo siento —susurró, apoyando su cabeza en mi bíceps—. No deseo que el sol se
ponga este día. Deseo quedarme así contigo, en este momento, hasta el final de nuestros días.
Me moví para poner mi brazo alrededor de él, y se acurrucó más cerca de mi lado. Entonces, lo
estudié como él me había hecho a mí. Piel bronceada y pestañas oscuras. Labios gruesos. A los treinta y
cinco años, era tan hermoso como siempre lo había sido. Tal vez incluso más.
Deslicé mis dedos por su pelo negro, mi visión se desdibujaba mientras me preguntaba si alguna
vez tendría la oportunidad de ver el color gris de las mechas oscuras. Si alguna vez vería arrugas en las
esquinas de sus ojos por la frecuencia con que sonreía.
Si alguna vez envejeceríamos juntos.
La puesta del sol era inevitable, y pronto, la luz del día se desvanecía y las estrellas aparecían en el
cielo nocturno. Entramos y encendimos un fuego antes de acurrucarnos juntos en nuestra estera y beber
el vino que había robado del comedor. Axios levantó las cejas cuando se lo mostré, pero no se quejó
cuando le serví un vaso.
No me gustaba la embriaguez, pero ansiaba el entumecimiento que el vino traía y cómo calmaba
mis nervios. Para nuestra última noche en Esparta, pensé que no había mejor razón para beber. Quizá
bebí más de lo que debía porque me desplomé y cerré los ojos, con la copa vacía saliendo de mi mano.
Una risa ronca llegó a mis oídos antes de que los labios se rozaran con los míos.
Y luego me dormí.

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Una Historia Espartana 2

El amanecer llegó demasiado pronto. Axios me despertó besándome el cuello y susurrándome a l

oído, llamándome dormilón. Su cara fue lo primero que vi al abrir los ojos, y sonreí antes de acercarlo.
Nuestros labios se aplastaron juntos, y mientras nos besábamos, sentí que mi corazón se volvía pesado.
Teníamos que irnos a la guerra.
A regañadientes, me aparté de su abrazo y me puse de pie. Comimos un poco antes de vestirnos y
tomar nuestras provisiones. El rocío cubría la hierba y la mañana de primavera me dio un pequeño
escalofrío mientras salía. Axios no estaba detrás de mí.
Me di la vuelta y lo vi parado en la puerta, mirando nuestra casa. Su mano se apretó en el marco
de la puerta antes de pasar sus dedos por la madera. Sí. Esta vez se sentía diferente. No podía explicar la
sensación, pero era similar a la que tuve antes de perder a Theon en Tegyra.
Esta campaña nos quitaría algo más. ¿Haden? Quizá a Quill, a quien sabía que volveríamos a ver
porque los oficiales dijeron en nuestra última reunión que parábamos en Orchomenus para aumentar
nuestras fuerzas. Me negué a pensarlo un momento más... me negué a incluir cierto nombre entre las
posibilidades.
—Axios, tenemos que irnos.
Respiró hondo antes de asentir y cerrar la puerta.
Los espartanos se estaban despidiendo de sus familias cuando llegamos. Las jóvenes besaban a sus
maridos y los niños corrían alrededor de las piernas de su padre. Leanna estaba ahí con los dos niños,
hablando con Haden. Nos acercamos a ellos.
Icarius fue a buscar a Axios, y Leanna le entregó el niño. Axios sostuvo a Icarius y lo hizo rebotar,
tratando de hacerlo sonreír. Pero el niño pareció percibir la gravedad de la situación, ya que se agarró al
cuello de Axios y se puso a hacer pucheros.
—Ven, mi dulce niño—dijo Leanna, alcanzando al niño.
Icarius lloró y se agarró más fuerte a Axios, sus ojos grises derramaban lágrimas. Axios lo acunó y
apoyó su cara contra el cabello del niño.
Me dolió el corazón al verlos. No sabíamos cuánto tiempo estaríamos fuera esta vez. Era probable
que Icarius estuviera caminando y hablando cuando regresáramos.
Axios le entregó a Icarius a Haden, quien sostuvo a su hijo cerca de su pecho. El niño lloró más
fuerte y agarró la capa de Haden con sus pequeñas y regordetas manos.
—Ojalá fuera contigo —dijo Leonidas, manteniendo la cabeza en alto—. No es justo.
—Tu padre dijo algo muy similar una vez cuando éramos jóvenes y veíamos partir un ejército —
dijo Axios, agarrando el hombro de Leo—. Pero la guerra no es algo que se pueda desear, Leo.
Demetrius y Cassius se acercaron con sus escudos y cascos. Ya eran mayores de edad para luchar
por Esparta. Eso me preocupaba y me enorgullecía.
Axios y yo los habíamos entrenado, y no dudaba de sus habilidades. Pero tampoco podía soportar
la idea de que cayeran en la batalla. No tenía hijos, pero sabía que sería como perder un hijo. El dolor sería
insoportable.
—¿Qué tan lejos está el desplazamiento? —preguntó Demetrius, sonriendo con entusiasmo.
—Más de una semana por lo menos —respondí—. Posiblemente dos, dependiendo de lo rápido
que nos movamos y de los obstáculos que encontremos en el camino.

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Una Historia Espartana 2

—¿Obstáculos? —Su sonrisa cayó. Podría parecer un hombre con su piel oscura, sus músculos
ondulantes y su mandíbula masculina, pero en el fondo era sólo un niño. Inexperto en muchas cosas.
—Ataques o bloqueos desde Tebas —le expliqué, queriendo que entendiera el peligro al que nos
enfrentamos—. Todas las invasiones de Beocia en el pasado fueron recibidas con una fuerte oposición.
Cassius miró a Demetrius, con una tierna expresión en sus ojos. Su cabello rubio se había
oscurecido un poco con el paso de los años y las hebras onduladas pasaban por encima de sus orejas.
Ambos habían crecido mucho.
—¡Prepárense para marchar! —gritó uno de los comandantes.
Axios abrazó rápidamente a su hermana antes de besar a Icarius en la cabeza y de alborotar el
cabello de Leo. Asentí a Leanna, y ella devolvió la inclinación con un mentón tembloroso. Me preguntaba
si ella también lo sentía, la nube oscura que colgaba sobre nuestras cabezas.
Haden la tomó en sus brazos y la besó antes de separarse y caminar a zancadas hasta donde
estábamos. No la miró... Sabía que no podría irse si lo hacía.
El rey Cleombrotus montó en su caballo, uniéndose a los soldados de caballería en el frente del
ejército. Mi unidad de hombres se puso en formación, y yo tomé posición en el frente. La gente que venía
a despedirnos saludaba y algunos miraban con expresiones solemnes.
Paris y Galen estaban entre la multitud. Acababan de regresar de otra misión y no se unirían a
nosotros en la campaña. Les hice una seña con la cabeza y ellos me devolvieron el gesto. Acamas se puso
entre ellos, con la frente llena de arrugas al mirarnos.
—¡Adelante! —exclamó el rey.
Y luego dejamos Esparta.
Todo estaba tranquilo entre los hombres, excepto nuestros pies en la tierra y el ocasional golpeteo
de un escudo sobre otro. Axios tenía un profundo pliegue en el medio de su frente, como si estuviera
reflexionando sobre algo.
—¿Qué tienes en mente? —pregunté.
—El sol, —respondió.
Dudé de su honestidad, pero decidí no presionarlo en el asunto.
—Escuché a los otros oficiales hablar del ejército en Orchomenus uniéndose a nosotros antes de
llegar a Boeotia, —dije casualmente—. Tendremos una fuerza dominante con los ejércitos combinados.
Tebas no sabrá qué los golpeó.
Hubo un cambio instantáneo en su comportamiento. Axios giró la cabeza hacia mí y una amplia
sonrisa extendió sus labios. La promesa de volver a ver a Quill había sido lo que necesitaba para sacarlo
de sus pensamientos oscuros.
—Sabía que eso te haría sonreír —le dije, con una sonrisa.
—Me conoces mejor que nadie.

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Una Historia Espartana 2

Las rutas cercanas a Boeotia habían sido bloqueadas, deteniendo nuestro avance en el territorio.
Un ejército de nuestro tamaño era demasiado grande para esconderse, así que supe que T ebas había
recibido noticias de nuestro acercamiento mucho antes de que llegáramos.
Después de encontrar otra ruta bloqueada, se nos ordenó acampar para pasar la noche.
Los hombres, que estaban fatigados e irritados por ello, hicieron fuego y comieron sus raciones de
comida. Me senté con mi unidad e hice lo mismo. Habíamos estado marchando durante días y el ánimo
de los hombres estaba bajo. Tomaron las rutas bloqueadas como un presagio de una inminente perdición.
Mordí un trozo de carne seca y miré alrededor de la tierra mientras la masticaba. Valles verdes y
lechos de flores suaves. Y una montaña en la distancia. Ladeé mi cabeza y me concentré en ella, notando
la peculiar forma del pico, como un pulgar. Nunca lo había visto antes, pero recordé que mi padre me lo
había contado.
El calor llenó mi pecho. Mi padre podría haber sido un cobarde, pero yo siempre guardaría mis
recuerdos de él. Sus historias a menudo me habían levantado el ánimo... quizás podría hacer lo mismo por
mis hombres.
—Mira, —le dije a Axios, señalando la montaña—. ¿Sabes que es eso?
Axios entrecerró los ojos. —¿Una montaña?
Me reí y le golpeé el hombro. —Bueno, sí, pero ¿sabes qué montaña es? —Negó con la cabeza.
—Es el Monte Helicón —dije, sin poder ocultar la emoción en mi tono—. Hay un manantial
situado en lo profundo de la montaña, ya ves. ¿Y sabes lo que ocurrió en ese manantial?
Axios me miró con asombro y sacudió la cabeza de nuevo. —Dime.
Demetrius y Cassius se unieron a nosotros alrededor del fuego, al igual que varios hombres de
diferentes unidades. Todos me miraban fijamente, esperando que yo continuara.
—Una vez, había un hombre de Thespiae que era un magnífico cazador. Sin embargo, no era un
simple hombre. Era el hijo de un dios del río, y se llamaba Narciso. —Arranqué otro pedazo de carne y lo
mastiqué—. No sólo era Narciso un cazador, sino que también era muy hermoso. Doncellas y jóvenes
caían a sus pies, anhelando su atención, pero él los rechazaba a todos.
—¿Por qué? —preguntó Kleonymos, sosteniendo la misma inocencia con los ojos abiertos que
Demetrius. Su padre era Sphodrias, y el comandante había hablado muy bien de su hijo varias veces durante
nuestras reuniones—. ¿Por qué los rechazó a todos?
—Ninguno de ellos le tocó el corazón, —respondí, sonriendo cuando los hombres se acercaron.
Estaban cautivados por la historia, y me complació darles la distracción—. Sin embargo, un día, Narciso
viajó hacia el Monte Helicón. Estaba molesto por la atención de todos los jóvenes que lo deseaban, por lo
que deseaba tener un momento de privacidad. Y entonces llegó a un charco de agua.
Axios sonrió y apoyó su barbilla en sus manos. Como un niño curioso.
—Estaba sediento y se arrodilló para tomar un poco de agua fría en las palmas de sus manos, —
dije, imitando la acción—. Pero entonces algo sucedió. Viendo su reflejo en el manantial, Narciso
finalmente conoció el amor, y su corazón se elevó al verlo. Admiró su belleza en el reflejo, asombrado al
verse a sí mismo: la tez de su piel suave y su rostro masculino. No pudo irse entonces. No importaba lo
seca que estuviera su boca o lo vacío que estuviera su estómago, no podía moverse.
Los hombres a mí alrededor se quedaron boquiabiertos y uno me preguntó cómo escapó Narciso.

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—Su sed y su hambre se volvieron insoportables, y aun así, no pudo dejar su lugar, —continué—
. Y así, tomó la daga de su cinturón y se apuñaló a sí mismo para escapar de la miseria.
—¿Qué? —Exclamó Axios—. Esa es una historia horrenda. ¿Qué pasó después de eso?
Las risas siguieron al arrebato de mi amante, aunque muchos de los hombres compartieron su
sorpresa.
—Ganó la inmortalidad convirtiéndose en una flor, —respondí.
—¿Una flor? —Preguntó Demetrius—. Bueno, son hermosas. Tal vez fue una representación
simbólica de él como hombre. Hermoso, pero frágil.
—Posiblemente —dije, impresionado por su teoría. No lo había considerado antes.
Cassius besó el hombro de Demetrius mientras le ponía un brazo alrededor de la cintura.
—¿Por qué no pudo salir? —preguntó Axios.
—Algunos dicen que fue maldecido, —respondí, destrozando una hebra de hierba—. Que uno de
los dioses estaba celoso de su belleza y deseaba atraparlo por toda la eternida d como castigo.
—¿Dónde escuchas esas historias? —Haden preguntó antes de meterse más comida en la boca.
Me quedé helado ante la pregunta. Nadie me había preguntado antes, ni siquiera Axios.
—Mi padre —dije, sintiendo que un peso me presionaba el pecho—. Solía tener dificultades para
dormirme por la noche, así que me contaba historias antes de dormir.
Sentí los ojos sobre mí, pero mantuve la mirada en el suelo. Finalmente, la conversación se trasladó
a la campaña y los hombres se preguntaron cómo pasaríamos los bloqueos. Escuché sus palabras, pero no
las registré. Todo lo que podía pensar era en mi padre.
Me había hecho prometer que mantendría los ideales espartanos cerca de mi corazón, que nunca
me rendiría. Esperaba que estuviera orgulloso del hombre en el que me había convertido.
Esa noche, Axios me abrazó cuando nos fuimos a dormir. Normalmente lo sostenía en brazos, así
que el cambio fue inesperado pero apreciado. No me había dado cuenta de lo mucho que necesitaba que
me abrazaran hasta que sus brazos me rodearon.
Apoyé mi cabeza contra él y cerré los ojos. Él deslizó su mano por mi espalda, un toque calmante
que me ayudó a dormir.
Soñé con nuestro hogar. Axios yacía en la hierba y yo encima de él, nuestras bocas se movían juntas
mientras mis dedos se entrelazaban con los suyos. Hubo un trueno antes de que empezara a llover.
Abrí los ojos a un cielo nublado, sintiendo todavía la lluvia. Los hombres se levantaron de sus
camas y empacaron provisiones, y me tomó un momento recordar dónde estábamos. Axios me t ocó el
hombro, mirándome con ojos preocupados.
—Estoy bien —dije, de pie antes de ofrecer una mano para ayudarle a levantarse. Él la aceptó.
—¿Qué soñaste?
La sensación de pesadez de la noche anterior regresó. —Estábamos en casa.
Gotas de lluvia corrían por su cara mientras me miraba, sus ojos reflejaban el mismo anhelo que
yo sentía dentro de mi corazón. Levanté una mano para acariciar su mandíbula, y se inclinó al tacto.
—Eryx —dijo Kleonymos, inclinando la cabeza respetuosamente—. Mi padre me envió a
buscarte. Él y los oficiales desean discutir la estrategia.

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Mi mano cayó de la cara de Axios, pero no antes de que me diera un ligero beso en la palma de la
mano. Dejé su lado para hablar con los oficiales, que estaban reunidos en la única tienda del campame nto.
Kleonymos asintió a su padre antes de dejarnos.
—Los exploradores han regresado —dijo el rey Cleombrotus—. Hay un pasaje a través de la
montaña que nos llevará a Boeotia desde el suroeste. Avisa a tus unidades.
—Sí, señor, —se oyó un eco por todas partes.
—Permiso para hablar, señor, —dije. El rey entrecerró los ojos hacia mí antes de asentir—. Tebas
ha estado un paso adelante de nosotros toda esta campaña, bloqueando todas las rutas que sabían que
tomaríamos. Se puede suponer que han dejado este pasaje abierto intencionadamente.
—¿Crees que han tendido una trampa? —Preguntó, frotándose la barbilla—. Si es así, estaremos
preparados. Alertaré a los hombres del frente de un posible ataque.
Fuimos despedidos y el ejército continuó la marcha. Como era de esperar, una fuerza de Tebas
esperaba al otro lado de la montaña. La unidad que yo comandaba estaba en medio de la línea, así que no
vimos ningún combate. La caballería y los soldados de las primeras filas derrotaron fácilmente a los tebanos
antes de que nuestra unidad los alcanzara.
—Eran demasiado arrogantes —dije mientras pasábamos por delante de los cadáveres enemigos—
. Trajeron doscientos hombres cuando los superamos en número.
—¿Quizás sólo eran una distracción? —sugirió Axios.
Observé el área también, buscando señales de otro ataque. Ninguno llegó. Continuamos a través
del terreno durante horas antes de que el ejército cambiara de rumbo, dirigiéndose más al sur.
—¿Adónde vamos? —preguntó Axios.
—No estoy seguro —respondí, molesto. Como oficial, debería haber sido informado de cualquier
cambio en el plan—. Dondequiera que vayamos, recuerda quedarte a mi lado.
Después de una hora de caminata, las órdenes fueron finalmente transmitidas. En lugar de ir a
Thespiae, el rey había decidido dirigirse a Creusis, una ciudad portuaria de Boeotia. La decisión espontánea
funcionó a nuestro favor, ya que la ciudad no nos esperaba. La ciudad cayó poco después de que la lucha
comenzara.
Dos divisiones de hombres asaltaron el puerto y capturaron doce trirremes, mientras que el resto
de nosotros luchamos contra las fuerzas defensivas. Una vez que la ciudad fue nuestra, nos relevaron del
deber y nos dijeron que descansáramos.
Los cadáveres llenaron las calles y la sangre manchó la piedra sobre la que estaban. Axios miró los
cuerpos y apartó los ojos, apretando la mano en un puño. Sabía que sus muertes eran necesarias, pero no
le facilitaba ser testigo.
—Eryx —dijo Sphodrias, goleándome suavemente el hombro. Mechones de su cabello oscuro se
habían caído de la correa con la que lo había atado—. Tenemos que agradecerte por esto.
—¿En qué sentido? —pregunté—. Ni siquiera se me informó de esta decisión hasta que estuvimos
cerca de aquí.
—El rey recordó tus palabras sobre que Tebas estaba un paso adelante de nosotros —respondió,
limpiando la sangre de su espada antes de enfundarla—. Así que hicimos un movimiento que no habían
previsto.

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El comandante se fue para reunirse con el rey Cleombrotus en el puerto. Miré los cuerpos, viendo
hombres tan jóvenes que sus barbas no habían empezado a crecer. Dejé de lado la compasión y me obligué
a recordar que era el precio de la guerra. Ningún hombre estaba por encima de eso.
Los soldados pasaron, expresando sus planes de encontrar mujeres para calentar sus camas para la
noche.
—¿Y si no quiere que tu feo pene se acerque a ella? —dijo uno.
—Nunca dije que tuviera que gustarle, —el otro respondió con una sonrisa cruel—. Se la clavaré
de todas formas.
Axios los miró con ojos llenos de ira, con la mandíbula apretada. Enfrentar a los soldados no
resolvería nada. La violación era una barbaridad, pero negar a un hombre su premio después de la batalla
sólo causaría más derramamiento de sangre.
—No hay nada que puedas hacer, mi guerrero —le dije, tomando su mano—. Quítatelo de la
cabeza y ven a sentarte conmigo.
Sabiendo cómo el mar lo calmaba, llevé a Axios a la orilla y me senté en la arena. Respiró el aire,
cerrando los ojos. La brisa le erizó el cabello mientras estaba sentado congelado en su lugar, y yo no pude
apartar la vista.
—El ejército debería llegar pronto —dijo un oficial detrás de nosotros, hablando con otro—. La
última palabra recibida los puso justo fuera de Phocis, y eso fue hace días.
—¿Uno de nuestros enviados les dijo de nuestro cambio de planes? —preguntó el otro—. ¿Que
ahora nos dirigimos hacia Leuctra?
—Creo que sí.
Axios abrió los ojos y me miró. Sabía que estaba pensando en Quill. Yo también. Hacía mucho
tiempo que no veíamos a nuestro compañero.
—Debí saber que los encontraría aquí —dijo Haden, sentándose al otro lado de Axios—. Como
dos peces atraídos por el agua.
Y l los tres nos sentamos en la orilla, viendo las olas llegar suavemente.

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Capitulo Treinta y Siete

Nuestro campamento tenía vistas a la llanura de Leuctra. Después de dejar Creusis hace días,
habíamos viajado al sureste y nos detuvimos cuando llegamos al río Asopus. El rey nos había colocado en
una cresta y nos dijo que esperáramos más órdenes. Se esperaba que el ejército de Orchomenus llegara
pronto, y nuestros hombres se inquietaron mientras los esperábamos.
Los escudos estaban pulidos, las espadas afiladas y la carne se cocinaba sobre el fuego. —¡Están
aquí! —exclamó Haden, de pie desde la hierba para mirar al ejército que se movía en su campamento.
Axios dejó caer su escudo y corrió hacia adelante unos pasos, su mirada buscando en los grupos
de hombres. Los amigos se saludaron y los comandantes se hicieron a un lado para hablar en privado. Vi
muchas caras, pero una estaba ausente.
—¿Dónde está, Ery? —Preguntó Axios con impaciencia—. Debe estar aquí.
—¡Ax! ¡Eryx!
Nos dimos vuelta para ver a Quill corriendo hacia nosotros. Arrojó sus brazos alrededor de Axios,
y los dos hombres se abrazaron y rieron.
Los años habían cambiado a Quill, quizá más que a cualquiera de nosotros. Aunque todavía era
pequeño, tenía unos bíceps impresionantes y una parte superior del cuerpo más definida. Con nada más
que su ira y su dolor para impulsarlo, sospeché que había puesto todo en su entrenamiento desde la última
vez que lo vimos.
—Me tenías preocupado —dijo Axios, golpeando el hombro de Quill.
Haden se acercó a Quill por detrás y lo levantó, balanceándolo de lado a lado. —¡Suéltame, gran
zoquete! —gritó Quill, golpeando las manos de Haden. Pero no había duda de su alegría.
Una vez que Haden lo puso de pie, Quill me miró con una pequeña sonrisa. Siempre había sido el
menos afectuoso de nuestro grupo. Prefería mantener una distancia respetable. Sin embargo, mi alegría al
ver que Quill superaba las barreras que normalmente mantenía levantadas, y me adelanté para tomarlo en
mis brazos.
Quill respiró sorprendido antes de devolverme el control.
El reencuentro se hizo aún más dulce cuando se acercó un hombre que no habíamos visto en
muchos años. Se le habían añadido mechas grises a su pelo oscuro y se habían formado arrugas en los
bordes de sus ojos, pero su gran complexión era inconfundible.
—Que me condenen —dijo Felix, atrayendo a Axios para un abrazo—. Apenas los reconozco,
muchachos.
Con Esparta en un conflicto casi constante durante los últimos diez años, Felix había sido
acuartelado en varios territorios aliados diferentes. Mientras regresábamos a casa después de cada batalla,
él y su unidad se mantenían en movimiento, viajando a las ciudades y haciendo cumplir nuestras leyes.
—Me alegro de verte, viejo amigo —dijo Axios con una sonrisa.
—¿Viejo? —Felix frunció el ceño—. Olvidaré que has dicho tal palabra. —Saludó a Haden antes
de volverse hacia mí y apretar mi brazo. Cuando su mirada cayó sobre Quill, su frente se llenó de arrugas
y miró a su alrededor—. ¿Dónde está el otro? Tú y Theon eran inseparables.
—Muerto —respondió Quill, mirando al suelo—. Cayó en Tegyra.

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Felix se calló, y por un breve momento, la tristeza llenó sus ojos. Nunca había dicho tanto, pero
sospechaba que nos veía como hijos. Y enterarse de que uno de esos hijos había muerto le dolió
profundamente. Una mirada de indiferencia se apoderó de él, y supe que escondía su dolor. Al igual que
yo.
Miré el lugar vacío junto a Quill, y me dolía el corazón por la ausencia del hombre travieso que
solía estar ahí. El paso del tiempo nunca aplacaría el dolor de perder a mi hermano.
—Era un buen joven —dijo Felix, después de un largo silencio.
—Lo era —dijo Quill, limpiándose rápidamente los ojos—. Pero lo volveré a ver algún día. No es
un adiós.
—No sabía que viajabas con nosotros —añadió Felix, apoyando una mano en el hombro de Quill.
Los hombres con los que Felix había estado estacionado se habían unido al ejército desde
Orchomenus ese día antes de continuar hacia Leuctra. Con cerca de mil hombres, era fácil para ellos no
verse hasta ahora.
Mientras el sol se acercaba al horizonte, tomando la luz del día con cada minuto que pasaba, el
movimiento me llamó la atención desde el otro lado de la llanura. Una gran fuerza de hombres se había
posicionado a través del valle. Me acerqué más al borde, viendo sus escudos reflejar la luz solar restante.
—¿Planean atacar? —preguntó Quill, con la mirada fija en el ejército de Tebas.
—No, están acampando —respondí, después de observarlos un rato más—. No habrá ningún
ataque esta noche.
—¿Por qué no nos atacan? —preguntó Axios, incapaz de ocultar los nervios en su voz.
Anhelaba ponerlo en mi contra y quitarle el miedo, pero no era el momento para ello. Toqué su
mano mientras estudiaba la fuerza del enemigo. Se acercó a mí.
—Porque su objetivo es impedirnos entrar en su territorio, —respondió Felix desde mi
izquierda—. Es una advertencia. Si intentamos cruzar, habrá una pelea. No lo dudes, muchacho.
—Entonces lucharemos —dijo Haden—. Y ellos morirán.
La tierra se oscureció cuando el sol finalmente se puso, y el enemigo a través de la llanura se
desvaneció con él. Sabía que seguían ahí, esperando. Esperando el amanecer. Las estrellas aparecieron en
el cielo, y parecían arder más brillantemente sobre nosotros. Nuestros aliados se retiraron a su zona y
muchos espartanos también se acostaron a dormir. La noche anterior a una batalla siempre hacía difícil
encontrar el sueño.
—Sentémonos alrededor del fuego, —sugirió Quill—. Como solíamos hacer.
Ian y Melias bajaron la mirada mientras Haden y Axios me miraban. Asentí y nos reunimos
alrededor de un fuego ya construido, aunque ardía bajo. Después de colocar más madera en la fosa, las
llamas crecieron más.
—Si tan sólo Nikias estuviera aquí —dijo Axios, mientras miraba las llamas—. Tendría palabras
de aliento. Alguna lección para enseñarnos.
—Theon amaba sus historias —dijo Quill, con una sonrisa triste. Su mirada se dirigió a mí—. Aún
recuerdo la noche en que nos sentamos frente al fuego y te juramos lealtad. Eres mi hermano. Todos
ustedes lo son.
Axios sonrió y miró a Quill. —¿Recuerdas cuando los reté a ti y a Theon a que se besaran?

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Una Historia Espartana 2

—Y Theon me atacó, plantando un beso húmedo en mi boca —añadió Quill con una risa. Él
puso su mano sobre su corazón antes de dejar que cayera en su regazo—. Fingí estar disgustado cuando
me besó. En realidad, estaba confundido por lo bien que se sentía. Desperdicié tantos años luchando
contra mis sentimientos por él. Y cuando finalmente estuvimos juntos... terminó demasiado pronto.
—Se volverán a ver —dije, haciendo que todos me miraran.
Los ojos de Quill se llenaron de lágrimas. —Lo sé en mi corazón. Me está esperando en el Elíseo.
—¿Recuerdas que, en nuestra primera sesión, cuando bebiste demasiado vino y el hombre mayor,
Belos, se burló de ti? —Haden le preguntó a Quill—. Y luego Nikias te golpeó un poco para enseñarte
una lección.
Quill se puso las manos sobre la cara y gimió. —He tratado de quitar eso de mi mente. Gracias
por el recordatorio.
Haden se rio.
—Tú también te avergüenzas de ti mismo, Haden, —le dije, arqueando la frente ante él—. ¿O has
olvidado tu oda a la chica del festival de primavera? Los pájaros y su piel.
Quill resopló antes de imitar a Haden como él y Theon solían hacer.
—¡Oh! —Axios se reía con grandes carcajadas—. No olvides cómo Leanna le dio un puñetazo y
le dejó un moretón bajo el ojo.
Burlándose, Haden puso los ojos en blanco antes de mirar el fuego. Una sonrisa le curvó
lentamente los labios, y parecía estar a kilómetros de distancia. Perdido en un recuerdo.
—Me enamoré de ella esa noche —dijo Haden, con su voz suave—. Toda esa agresión y belleza.
Es realmente la mujer perfecta, y agradezco a los dioses todos los días por bendecirme con ella. —Cuando
nos miró, la sonrisa se le escapó de la cara—. Si muero mañana, júrame que cuidarás de mi familia. Icarius
es tan joven. Tan pequeño. Sus dos pequeñas manos caben en mi palma. Leo es mayor, pero es sensible,
aunque intenta ocultarlo. Y Leanna es fuerte, pero no es tan dura como pretende ser.
El silencio pasó entre nosotros como la realidad de la batalla registrada en nuestras mentes. Esta
podría ser nuestra última noche juntos. Miré a cada uno de sus rostros, dejando a Axios para el final. La
luz dorada del fuego resaltaba sus pómulos y el fuerte ángulo de su mandíbula. Sus largas pestañas crearon
sombras en sus mejillas.
—Morir por Esparta es el mayor de los honores, —continuó Haden, llamándome la atención—.
Y no tengo miedo de morir. Sin embargo, me preocuparé por ellos cuando me vaya.
—No vas a morir —dijo Axios—. Todos regresaremos a casa y miraremos hacia atrás en esta
noche dentro de años. Verás a Leo y a Icarius convertirse en hombres, y seremos felices. Finalmente, libres
de la guerra y de toda la angustia que conlleva.
Eran similares a las palabras que le dije antes de dejar Esparta. Nuestros ojos se encontraron
entonces, y aunque nuestros compañeros hablaban a nuestro alrededor, sólo nos veíamos. Sólo
conocíamos la conexión entre nosotros. Nada podía romperla.
Más tarde, cuando nos instalamos en la cama, lo atraje contra mí. La charla de la pérdida y la guerra
me había hecho desesperar por sentir a Axios de todas las maneras posibles. Lo besé y acaricié su pecho
desnudo antes de deslizar mi mano por el duro músculo de su abdomen.
Se quejó suavemente y se abrió a mí, dándome un control total.

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Una Historia Espartana 2

—Hazme el amor, Ery —susurró, agarrándome la cara y mirándome fijamente. Sus ojos brillaban
con la misma desesperación que los míos. Algo que ninguno de los dos podía soportar decir en voz alta.
¿Y si esta es nuestra última vez?
Pasé mis dedos por su cabello negro, admirando las suaves hebras. Como las plumas de un cuervo.
Suavemente, presioné mis labios contra los suyos. Mi mano se deslizó por su cuerpo y su pene, y él jadeó
contra mi boca cuando lo acaricié. Mientras movía mi mano más rápido, él gimió.
Lo besé en el cuello y le lamí un rastro en el pecho, pellizcándole un pezón mientras bajaba por su
cuerpo. Su torso se estiró hermosamente bajo la luz de la luna, los músculos se movían bajo su piel mientras
arqueaba su espalda. Lo miré antes de deslizar la cabeza de su pene en mi boca.
Axios jadeó y abrió los ojos, jadeando más fuerte con cada golpe de mi lengua contra su punta.
Cuando rocé la punta de mis dedos a lo largo de su entrada, él presionó mi mano, una silenciosa súplica
por más.
Obedecí su orden silenciosa.
Después de usar mis dedos para relajar los músculos de su interior, besé su cuerpo y me instalé
entre sus piernas. El sudor brillaba en su frente por las muchas veces que lo había llevado al límite sólo
para negarle una liberación. Empujé lentamente hacia adelante, y él hizo un gesto de dolor mientras mi
pene lo estiraba.
Para distraerlo, junté nuestras bocas, deslizando mi lengua contra la suya. Me clavó las uñas en la
espalda mientras yo lo llenaba aún más. Sabía cuándo el aguijón se había desvanecido porque me agarró la
barbilla y me besó más profundamente, girando sus caderas.
Me agarró por el trasero y me metió más fuerte en él, sonriendo cuando nuestros ojos se
encontraron. La sensación de él era increíble, pero no quería apresurar el momento.
Axios merecía ser atesorado, y tenía la intención de saborear cada parte de él.
Capturé sus labios y los empujé hacia adelante, lenta y profundamente. El ritmo continuó, y cuando
empezó a temblar debajo de mí, lo saqué y esperé a que se calmara antes de volver a sumergirme.
Apretó los dientes cuando se lo negué una vez más. Mi propia necesidad de liberación también se
elevaba. Empujé más fuerte, más rápido, y me puse entre nosotros para acariciar su pene que goteaba. El
campamento estaba lleno de nuestros gruñidos y de la piel que golpeaba la piel. Pero no me importaba si
los hombres se despertaban del sueño por los sonidos.
Todo lo que importaba era Axios.
Su boca se abrió de golpe y sus ojos semi-cerrados me miraban. Lo acaricié una vez más, y luego
se estaba viniendo. Lo seguí. La presión se acumuló dentro de mí antes de que me estremeciera y enterrara
mi cara en su cuello, mi pene palpitaba dentro de él.
Después, rodé de él y miré al cielo, respirando pesadamente. Cada vez que hacíamos el amor era
intenso, pero nada como esa vez. Había sido tanto físico como emocional, ya que había luchado para que
el momento durara.
—¿Crees que los hombres nos escucharon? —preguntó Axios, acurrucándose a mi lado.
—Por cierto, ¿estabas jadeando y gimiendo? —pregunté, sonriendo—. Sí. Creo que todo el
campamento nos escuchó. Tal vez incluso el ejército a través del valle también.
Axios me dio una palmada en el pecho y se rio. Miré su cara mientras miraba de nuevo a las
estrellas. Pasó una hora, tal vez más, y sus ojos permanecieron abiertos.

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—Necesitas dormir —dije, moviendo mis dedos a lo largo de su brazo.

—Como tú. —Me miró.
Yo sonreí y apreté mi cara contra su cabello.
—Tal vez me aferre a la noche tanto como pueda —dijo.
Mi corazón se aceleró y mi garganta se sintió apretada. Cada vez era más difícil ocultar mis miedos.
Un ejército nos esperaba al otro lado de la llanura. Uno al que nos enfrentaríamos al amanecer. Sabía que
nuestros hombres eran fuertes, y necesitaba creer en nuestras habilidades.
Pero entonces recordé la visión de Theon muriendo en el campo de batalla. Recordé a otros
espartanos caídos durante los años de guerra. Bajé la mano por el estómago de Axios y vi la dentada cicatriz
que tenía, y el recuerdo de su apuñalamiento me vino a la mente.
—Yo también —susurré, sujetándolo más fuerte.
—Cuéntame la historia de la luna —pidió Axios, apoyando su cabeza en mi pecho. Ninguno de
los dos quería dormir.
Mis ojos se humedecieron y besé su sien.
Entonces lo hice.

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Capitulo Treinta y Ocho

La batalla de Leuctra

La mañana de la batalla, los espartanos se sentaron en la cresta y pulieron sus escudos a la vista del
enemigo. Otros prepararon sus armas, afilando espadas y mirando a través de la llanura a los hoplitas de
Theban. Los hombres con el cabello más largo hacían un espectáculo al atarse el cabello hacia atrás. Era
un ritual para los hombres y una forma de antagonizar al enemigo.
Se cantaba la Canción de Castor mientras nos vestíamos con nuestra armadura y formábamos
líneas para descender al valle. El rey Cleombrotus pasó junto a nosotros en su caballo y la caballería lo
siguió. La infantería se puso detrás de ellos.
Nuestro ejército consistía en cuatro morai, setecientos de los cuales eran espartanos de pleno
derecho. El resto eran perioikoi. El ejército aliado nos acercó a once mil, de los cuales mil eran de caballería.
Superamos en número al ejército tebano que estaba en formación en la llanura.
El rey colocó a los espartanos en el ala derecha, asegurándose de estar rodeado de los mejores
combatientes.
Y luego esperamos.
Epaminondas comandaba el ejército tebano, y había demostrado ser innovador e inteligente en
cuanto a estrategia. Era la razón por la que permanecía cauteloso en lugar de arrogante como los demás
hombres a mí alrededor. Thebes también había sido superado en número en Tegyra, y aun así habíamos
sido derrotados.
Axios estaba a mi izquierda y Haden estaba al otro lado de él. Quill estaba con Felix, Ian y Melias
detrás de nosotros. Demetrius y Cassius se posicionaron en la línea delante de nosotros. Respiré
profundamente y lo solté lentamente.
Me quedé boquiabierto al ver al general Pelopidas. Él había dirigido el ataque a Tegyra. Mi mano
se apretó alrededor de mi lanza. Debido a sus acciones de hace años, que habían desencadenado la guerra
entre Esparta y Thebes, también había perdido a mi hermano.
Ganaríamos esta lucha.
No había otra opción.
Nuestra falange era de doce hombres y se extendía entre las dos alas. Fue entonces cuando me di
cuenta de la formación del enemigo. Epaminondas había colocado a sus hombres más fuerte s -El Batallón
Sagrado- en el extremo izquierdo y la caballería y la infantería ligera estaban frente a ellos.
El rey Cleombrotus también notó la formación alterada. Nos gritó que cambiáramos de posición,
y nuestra caballería avanzó hacia el frente de las líneas. Golpeamos nuestros escudos y gritamos, nuestros
gritos de batalla resonando en el aire.
La batalla había comenzado.
La caballería de tebana cargó y se enfrentó a la nuestra, con sus espadas chocando en el aire.
Mientras los hombres eran decapitados y pisoteados, yo aparté mi atención de ellos para centrarme en los
hoplitas enemigos. Ellos avanzarían en cualquier momento. Necesitábamos estar listos cuando lo hicieran.

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Una Historia Espartana 2

Axios se plantó al frente, su lanza se agitó en su mano. Los hombres a mi alrededor comenzaron
a cambiar de lugar, poniéndose ansiosos con la anticipación.
—Pase lo que pase, manténganse fuertes, —dije en voz alta y clara—. Mantengan la formación y
protejan al hombre que está a su lado. Recuerden quiénes somos... por qué el mundo griego nos teme y
tiembla en nuestra presencia.
Mi unidad rugió y golpeó sus escudos.
Me concentré en Axios y le dije de forma que sólo él pudiera oír: —No me dejes.
Lo necesitaba a mi lado para poder protegerlo. Pero mis palabras fueron aún más profundas. Si él
cayera este día, entonces me iría con él.
—No te dejaré, —juró Axios.
Una promesa de por siempre. En esta vida y en la siguiente.
—¡Se están retirando! —Gritó un hombre al frente de la línea—. ¡Y también nuestros aliados!
Los jinetes espartanos se volvieron y cabalgaron hacia nosotros, su número se redujo mucho. Los
supervivientes estaban empapados de sangre y a uno le faltaba un brazo. Al ver su retirada, muchos de los
aliados lo tomaron como una señal para hacer lo mismo.
Maldije en voz baja mientras huían del campo de batalla. Los aliados sólo habían acordado ayudar
en la batalla debido a las obligaciones del tratado. No tenían lealtad hacia nosotros.
Cuando la caballería espartana llegó a nuestras líneas, los hombres del frente les pidieron a gritos
que se dieran la vuelta y lucharan. En lugar de eso, se abrieron paso, dejando un gran hueco en nuestras
defensas.
—¡Que no cunda el pánico! —Grité—. ¡Mantengan la línea!
Nuestra caballería había sido duramente golpeada, pero nuestra infantería aún no se había
involucrado en la batalla. La lucha estaba lejos de terminar.
Sin embargo, los hoplitas de Tebas aprovecharon la brecha creada por los jinetes en retirada y la
atravesaron, atacando dentro de nuestras filas. Con mi atención en ellos, no vi el segundo ataq ue hasta que
fue demasiado tarde.
El Batallón Sagrado atacó directamente al espartano en formación oblicua, con cincuenta hombres
de profundidad. Rompieron nuestras líneas con facilidad y procedieron a matar a los hombres del frente.
La sangre salpicaba y se escuchaban gritos ensordecedores en el aire de la mañana.
La fuerza del ataque hizo retroceder las líneas y pronto la falange se rompió por completo. Una
mirada a Epaminondas me dijo que ésta había sido su estrategia: destruir el ala espartana. Nosotros
habíamos sido el único objetivo. Los aliados y los perioikoi no importaban.
Si Esparta caía, el resto se rendiría.
El rey rugió mientras bloqueaba un ataque, tras haber sido arrancado de su caballo. Lo habían
separado de nuestra unidad. Como hacía un depredador con su presa antes de entrar a matarla.
—Se dirigen a Cleombrotus —dije, descubriendo su plan—. ¡Protejan a su rey!
Los hombres más cercanos a él obedecieron mi orden y se reunieron a su alrededor, protegiéndolo
con sus vidas. Los tebanos los asediaron, y rechiné los dientes cuando oí a mis hombres gritar mientras
los mataban como animales. Perdí de vista al rey mientras más hoplitas enemigos nos alcanzaban.

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Una Historia Espartana 2

Axios luchaba a mi lado, pero cuando los tebanos se estrellaron contra nuestro muro de escudos,
fue golpeado a la izquierda.
—¡Axios!
No pude verlo a través del mar de cuerpos ensangrentados. Pero no había tiempo para buscarlo.
El Batallón Sagrado no era un soldado común. Su fuerza y sus habilidades coincidían con las nuestras. Un
momento de distracción sería el último. Rugí mientras cortaba a los hombres delante de mí, su sangre
rociando mi pecho.
Un hombre gritó mientras apuñalaba a otro en el cuello, y me pregunté si acababa de matar a su
amante. No le tenía ninguna simpatía. No cuando era mi enemigo. Entonces usé mi escudo para golpearle
la cabeza. La sangre salió de su labio roto cuando cayó de espaldas en el campo, su cuerpo fue pisoteado
momentos después.
Alguien me agarró del brazo y me dio la vuelta, preparado para atacar. —¿Demetrius? Dije que...
Estaba cubierto de sangre, aunque no parecía ser suya. —El rey ha sido herido.
Sin decir una palabra más, corrí con él hacia el rey, esquivando los golpes y golpeando a los míos
mientras iba. El rey Cleombrotus se sentaba en la hierba, con una mano en su estómago sangrante. Se
balanceó antes de caer de espaldas.
—¡Eryx! —Haden gritó mientras rebanaba a un soldado enemigo—. Creí que no iba a volver a ver
tu fea cara.
Sonreí antes de estar a su lado, ayudando a defender a nuestro rey. Cassius y Demetrius tomaron
posición a nuestro lado, y juntos luchamos contra los hoplitas. Pero parecía que con cada uno que
matábamos, más tomaban su lugar. Me recordó a Tegyra.
Miré alrededor del campo de batalla por Axios.
¿Dónde estás, mi guerrero?
Mi distracción casi me cuesta la vida. Mientras lo buscaba, un tebano empujó su arma hacia
adelante.
Un escudo bloqueó el camino antes de que la espada pudiera golpear mi abdomen.
Miré hacia arriba para ver a Axios a mi lado. El alivio me quitó el aliento de los pulmones, y tuve
que forzarme a no tirar de él contra mi pecho. Sonrió suavemente antes de que sus ojos se abrieran y
bloqueó otro golpe.
Los hoplitas irrumpieron en nuestro muro de escudos, y trabajamos juntos para luchar contra ellos.
Cuando Axios bloqueó con su escudo, yo di un golpe mortal con mi espada. Y luego cambiábamos, y él
atacaba mientras yo me defendía. Nuestros movimientos fluidos provenían de todos nuestros años juntos
y nuestra habilidad de leer las intenciones del otro con sólo una mirada.
—El rey necesita ser llevado fuera del campo de batalla, —gritó Axios mientras más enemigos
avanzaban sobre nosotros—. Si no recibe ayuda pronto, se desangrará.
Mientras miraba a Axios, todo a su alrededor parecía moverse lentamente. Con la pérdida de
nuestros aliados, nos superaban en número y perdíamos más hombres por minuto. Los espartanos
cayeron, con su sangre pintando la hierba. Un manto rojo se elevó con la brisa.
Estábamos perdiendo esta batalla. Así que tomé una decisión.
Mi mirada volvió a Axios, y deseé poder besarlo. Una última vez. —Tú y Haden llévenlo de vuelta
al campamento.

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Una Historia Espartana 2

Axios desvió un golpe antes de clavar una espada en el cuello de un soldado. —¡No! —su mirada
enojada se posó en mí—. Te juré que no me apartaría de tu lado, ¿recuerdas?
—Ax... —Negué con la cabeza. Siempre había sido tan terco. Si se quedaba en este campo, moriría.
Enviándolo lejos, lo evitaría al menos. Mientras viviera, lo hiciera o no -eso era todo lo que importaba—.
Por favor, haz lo que te digo.
—No. No te dejaré —dijo Axios, con su voz rompiéndose en la última palabra—. Si vamos a
morir, lo haremos juntos. Siempre has estado a mi lado, y así será siempre.
Las palabras me fallaron. ¿Cómo podría convencerlo de que me dejara atrás cuando yo nunca le
haría lo mismo?
En ese momento, un grito de dolor recorrió el aire, y miré a Haden con lágrimas saliendo de sus
ojos. Rugió mientras atacaba a los soldados enemigos, sus movimientos salvajes e impulsivos.
Axios gritó, y yo seguí su mirada.
Quill estaba sentado de rodillas en la hierba, con la cabeza inclinada hacia abajo mientras la sangre
brotaba de su cuello. Cuando Axios comenzó a correr hacia él, lo tomé del brazo y lo sostuve. Nadie podía
sobrevivir a ese tipo de herida. Aunque llegáramos a Quill, seguiría muriendo. Me dolía ver, pero me
obligué a mantenerme fuerte.
—¡Quill! —Axios se estrelló contra mí, y yo lo sujeté más fuerte.
—¡No hay nada que puedas hacer por él ahora, Ax!
Justo cuando dije las palabras, un hoplita blandió su espada y le quitó la cabeza a Quill.
Mis ojos ardían con lágrimas mientras Axios gritaba como nunca antes lo había oído, gritos
espeluznantes que se grabaron para siempre en mi mente.
Axios volvió su rostro hacia mí mientras el cuerpo de Quill caía a la hierba. Algo se rompió en él
entonces. Desde que éramos niños, tenía una luz que brillaba en sus ojos. Y ahora esa luz parpadeaba,
como una vela que lucha contra el viento de la noche. Mientras atacaba a los soldados de Tebas, liberando
su rabia con cada hombre que mataba, yo lo protegía.
Docenas de hombres cayeron ante su espada, y para cuando perdió su fuerza, apenas lo reconocí
por toda la sangre. Bloqueó un ataque antes de mirar al rey.
—Eryx —gritó, con la voz ronca por los gritos—. Necesita ayuda.
El rey Cleombrotus estaba tan quieto que pensé que ya estaba muerto, pero entonces vi su pecho
subir y bajar. Lentamente. No le quedaba mucho tiempo.
—¡Haden, Demetrius, Cassius! —Grité.
Los chicos se acercaron primero, ambos luchando por recuperar el aliento. Demetrius tenía un
corte en la frente, y se limpió la sangre que le llegaba al ojo. Haden golpeó a un hombre en la cabeza con
su escudo antes de correr.
—Los tres deben llevar al rey de vuelta al campamento inmediatamente, —ordené, manteniendo
mi voz y expresión severa—. ¿Entendido?
Axios inclinó su cabeza hacia mí antes de acercarse. Por mucho que quisiera enviarlo con ellos,
sabía que nunca me obedecería.
—Hay que hacerlo, —le dijo Axios a Demetrius, que había empezado a discutir.

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Una Historia Espartana 2

—¿Qué? —Haden me gruñó—. ¿Y dejarlos a ti y a Axios aquí para luchar? Nunca.

—No discutas conmigo —gruñí, caminando hacia él—. Soy tu líder y harás lo que yo diga. Salva
al rey. Es una orden.
Hago esto para salvarte, gran zoquete.
—Eryx... —Haden negó con la cabeza y me dio una mirada suplicante—. No me pidas esto. Por
favor.
—No te lo estoy pidiendo —dije en un tono más suave, —. Salva al rey. Y regresa a casa con tu
familia.
Haden siempre había sido un espartano ideal. Seguía todas las órdenes sin dudarlo y estaba
dispuesto a morir por su hogar. La única razón por la que había huido del campo de batalla de Tegyra era
porque yo se lo había ordenado.
Para salvarle la vida, lo haría de nuevo.
Los hombres del Batallón Sagrado seguían luchando con fuerza, derrotando a los espartanos como
si hubieran nacido con una espada en la mano. En un momento, abrirían las filas de los hombres que
estaban delante de nosotros.
—Si no te vas ahora, será demasiado tarde —dijo Axios con urgencia—. Dile a Leanna y Leonidas
que los amo. Y cuando Icarius sea lo suficientemente mayor para hablar y empiece a cuestionar el mundo
que lo rodea... —Sus ojos se humedecieron y su voz comenzó a temblar—. No desestimes sus sueños y
curiosidades. Deja libre su imaginación y no traten de convertirlo en lo que ellos quieren que seamos.
—Ven con nosotros —suplicó Demetrius, agarrando el brazo de Axios mientras las lágrimas caían
de sus ojos—. Ustedes no tienen que quedarse.
Recuerda tu propósito en la vida. Mi padre me lo había dicho. Vivir y morir por Esparta, por encima de todo.
—Ya he huido de una batalla. No volveré a hacerlo —dije, mirando a los espartanos que nos
rodeaban y que seguían luchando, aunque el final estaba cerca—. Están dispuestos a dar sus vidas y no los
abandonaré.
Axios asintió y me tocó la mano. Ya había aceptado mi muerte, y parecía que él también había
aceptado la suya.
—Serás para siempre el padre que nunca tuve, —le dijo Demetrius a Axios antes de mirarme.
Cassius me apretó el brazo sin decir una palabra. No lo necesitaba. Vi el afecto en sus ojos. Los
recuerdos de su entrenamiento pasaron por mi mente. Puede que no fuera mi hijo de sangre, pero así era
exactamente como yo pensaba de él. Entonces apartó a Demetrius y se acercó al rey.
Haden no se movió de su lugar.
Recordé todas las veces que nos descubrió a Axios y a mí besándonos en nuestro árbol y cómo se
burló juguetonamente de nosotros por ello. Recordé los juegos que habíamos jugado y cómo siempre
insistía en que yo estuviera en su equipo porque era un mal perdedor. Los años de risa y hermandad ya
eran cosa del pasado.
—Ha sido un honor luchar a su lado todos estos años, hermanos —dijo Haden, con su voz
temblorosa mientras las lágrimas brillaban en sus ojos grises—. Hasta que nos encontremos de nuevo.
Su cara se contrajo de dolor al darse la vuelta y se acercó para ayudar a los chicos a levantar al rey.
Los tres lo sacaron del campo de batalla, y solté un aliento tembloroso.

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Una Historia Espartana 2

Al menos están a salvo.

Mi mirada se dirigió a Axios. Todavía los estaba viendo irse. Pero entonces me miró, y mi control
comenzó a perderse aún más.
Pestañas oscuras enmarcaban sus ojos de miel, y mientras los miraba, la batalla a nuestro alrededor
se desvanecía. Mi vida con él pasó por mi mente; el sonido de su risa, la sensación de su mano en la mía,
y las innumerables conversaciones cerca de nuestro arroyo. El chico que había llegado a mi vida como una
estrella que caída del cielo nocturno. Hermoso. Devastador.
—¿Recuerdas la noche en que Nikias nos habló de los trescientos espartanos que dieron su vida
en las Thermopylae? —preguntó Axios.
—Recuerdo —dije, recordando cómo insistió en corregir a Nikias aquella vez—. Eras tan terco
incluso entonces.
Axios rio mientras una lágrima escapaba de su ojo. Levanté una mano para limpiarla y él puso un
beso en mi palma. Luego le agarré el mentón y capturé sus labios en un beso caliente y desesperado. Intenté
poner todo lo que sentía en él, cómo mi corazón latía sólo por él.
Por cada batalla que habíamos enfrentado a lo largo de los años, había rezado a los dioses para que
me dieran un día más con él, un último beso. No habría más días de nosotros tirados en la hierba fuera de
nuestra casa. No más carreras por el prado y él riendo mientras me perseguía.
Su boca temblaba contra la mía mientras soltaba un suave grito.
—Por fin sé la respuesta, Ery —dijo, apoyando su cabeza contra la mía.
—¿A qué? —Mi mirada se dirigió a los hoplitas que se acercaban a nosotros.
Los espartanos detuvieron su avance, separando al enemigo. Los soldados cayeron antes de que
otros se unieran a la lucha. Nuestros hombres lucharon con toda la fuerza y el coraje que tenían.
—Nikias dijo que todos los hombres de las Termopilatas pudieron huir antes de la batalla, que el
rey había destituido al ejército. Algunos hombres habían aprovechado la oportunidad de escapar, pero
muchos se quedaron atrás. Nos había preguntado por qué pensábamos que eso era así. Y finalmente sé
por qué. —Axios se acercó a mí, dirigiendo su atención a los soldados que se acercaban a nosotros—.
Lealtad. Hermandad. Y amor.
Felix estaba entre los hombres que hicieron retroceder al enemigo. Rugió y decapitó a uno antes
de atravesar al otro en el corazón.
Presioné mi mano hacia la de Axios, encontrando su mirada, quizás por última vez.
—Ax —susurré, sintiendo que estaba a punto de romperse en un millón de pedazos—. En todas
las épocas, nunca ha habido un amor como el nuestro. Nadie ha amado nunca a otro como yo te he amado
a ti. Si caemos hoy, mi alma encontrará la tuya. Porque soy eternamente tuyo... en esta vida y en la siguiente.
Los extremos de sus pestañas brillaban con lágrimas, y parpadeó. —Ery, yo...
Sus palabras fueron cortadas por los frenéticos gritos que se escuchaban delante de nosotros.
El Batallón Sagrado atravesó la línea de los espartanos y nos atacó, la sangre se derramó en el aire
mientras nuestros hombres eran asesinados. Luego cargaron contra nosotros. Un hombre corrió hacia
Axios y yo le apuñalé en las tripas. Vigilé rápidamente la zona y no vi más de dos docenas de espartanos
luchando con nosotros. El resto de nuestra fuerza había huido o había muerto.
Felix luchó contra cuatro hombres a la vez, con el sudor de su cuerpo bajo el calor del sol. Se le
soltó el oscuro cabello oscuro cuando se le rompió la correa de cuero. El hombre a su lado retrocedió

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Una Historia Espartana 2

mientras más hoplitas avanzaban, y luego huyó, dejando a Felix solo. Nuestro antiguo entrenador levantó
su escudo para bloquear un ataque y golpeó a otro hombre en el ojo con su lanza. Los hombres lo atacaron,
y yo desvié mis ojos mientras lo derribaban.
Mientras Axios y yo luchábamos contra la oleada de soldados enemigos, noté que se debi litaba. Su
brazo tembló al sostener su escudo, y se estremeció cuando tuvo que levantarlo. Tres hombres lo atacaron
a la vez, y justo cuando intentaba ayudarlo, me empujaron a un lado.
Tropecé, pero recuperé el equilibrio para bloquear la espada que había estado apuntando a mi
pecho. La batalla parecía interminable mientras los cuerpos se apilaban unos sobre otros. El hedor de la
sangre y el sudor de la muerte llenaban mis fosas nasales. Mi estómago se revolvió cuando vi dos caras
familiares entre los muertos... Ian y Melias. Estaban separados por un solo paso, sus manos se acercaban
la una a la otra.
Grité por Axios mientras pasaba mi mirada por la zona. Mi corazón latía con fuerza, mi respiración
se aceleraba y mis manos temblaban por la adrenalina y el miedo. Entonces lo vi. Varios hombres lo
rodeaban y él se defendía de ellos. La sangre brotaba de una herida en su estómago.
¡No! Corté al hombre en mi camino antes de correr hacia él.
Un soldado lo apuñaló en el estómago mientras otro lo golpeaba por la espalda. Mientras sus
espadas atravesaban su piel, sentí la misma sensación en mi pecho.
—¡Ax!
Luché por alcanzarlo, mi espada atravesó paredes de carne mientras corría. Mi corazón se rompía
aún más, pieza por pieza. Si pudiera alcanzarlo, lo sacaría del campo. Que mi orgullo y mi honor fueran
condenados. Viviría el resto de mi vida como un cobarde si eso significaba mantenerlo a salvo.
Axios dejó caer su escudo mientras se balanceaba sobre sus pies. Podía verlo, pero estaba
demasiado lejos para hacer una maldita cosa para ayudarlo. Le grité que mirara hacia arriba. Un soldado se
acercó a él con la espada desenvainada. Cuando el soldado se balanceó, Axios trató de desviar el golpe,
pero estaba demasiado desenfocado. Fue cortado en el pecho y cayó de rodillas.
—¡Axios! —Grité a todo pulmón.
Cuatro hombres me rodearon, y me agaché antes de saltar y bajar mi escudo en el cuello del
hombre, rompiéndolo. Axios se arrodilló en la tierra, alcanzando su espada con movimientos lentos. Había
sido apuñalado tres veces y estaba perdiendo mucha sangre.
—Dioses. No, no, no, —lloré mientras veía al hombre que amaba desvanecerse—. ¡Ax! ¡Abre los
ojos!
Por favor, les rogué a los dioses. Perdónalo.
Finalmente, atravesé a los soldados enemigos y lancé mis brazos alrededor de Axios. Su casco se
había caído, y yo también me quité el mío. Lloré mientras lo sostenía, escuchando sus fuertes respiraciones
mientras luchaba por respirar.
Esta vez no había forma de salvarlo, y la comprensión me quitó toda mi fuerza, me quitó toda mi
voluntad de seguir luchando. Sostuve su rostro en mis manos antes de besarlo suavemente en los labios.
—¿Ery? —preguntó, sus párpados revoloteando mientras intentaba abrir los ojos.
Cuando finalmente lo hizo, más lágrimas corrieron por mis mejillas. Parecía tan débil mientras me
sonreía. Moví mi pulgar a lo largo de su mandíbula, mirándolo. Su cuerpo tembló mientras más sangre
brotaba de su abdomen.

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Una Historia Espartana 2

—No tengas miedo —dije, acariciando el cabello húmedo de su cara—. La muerte no es el final.
Los espartanos gritaban mientras eran masacrados. Las dos docenas de hombres que había contado
hacía un momento se habían reducido a un puñado. El enemigo se acercaba más.
—Ery, tienes que luchar —resopló Axios—. Déjame y vete.
—No —dije, mirándolo una vez más antes de tirar de él a mi pecho—. No te dejaré.
Si hubiera habido alguna posibilidad de que sobreviviera, lo habría recogido y huido. Sin embargo,
sus heridas eran demasiado profundas. Y prefería morir con él en este campo de batalla que vivir un solo
momento sin él.
Nuestro destino estaba sellado.
Un soldado me apuñaló por la espalda. No sentí el dolor al principio. Pero luego otro me clavó
una espada en el hombro, y yo jadeé, sujetando a Axios con más fuerza. Lo protegí con mi cuerpo,
protegiéndolo mientras el aliento llenaba mis pulmones.
Perdóname, mi guerrero. Mi orgullo nos ha condenado a ambos.
Otra espada atravesó mi espalda, esta vez atravesándome y golpeando a Axios también. Mi visión
se distorsionó mientras todo se desdibujaba. Me estremecí al tratar de respirar, y mis ojos se cerraron.
Axios gimió y presionó su cara contra mi cuello, y yo apoyé mi mejilla en la parte superior de su
cabeza.
¿Todas las historias terminan en tragedia? Se lo pregunté a mi padre hace mucho tiempo. ¿No hay nadie
que termine feliz?
Somos espartanos, había respondido. No tenemos finales felices.
Los escalofríos se extendieron a lo largo de mi piel y perdí el control de mis músculos, no pudiendo
mover mis brazos por más tiempo.
Me aferré desesperadamente al último rayo de luz. De la vida. Y entonces escuché el batir de las
pesadas alas. El cuervo. Me imaginé corriendo por el campo de Esparta, con la mirada buscando en el
cielo. Durante mucho tiempo le había rogado al cuervo que no me dejara, y ahora era yo quien se iba.
Mi último pensamiento fue para Axios mientras me sonreía, sus ojos de miel me calentaban.
Anhelaba esa calidez, pero todo lo que sentía era un profundo escalofrío.
Mi guerrero. Mi corazón.
La oscuridad me envolvía, y no había nada más.

Hasta que lo hubo.

Abrí los ojos a un cielo azul. Las olas se estrellaban suavemente en la distancia, y al sentarme, vi
una pequeña casa cerca de la orilla.
—Ya era hora de que llegaras —dijo una voz familiar desde arriba de mí. Miré hacia arriba para
ver a Theon. Su brillante sonrisa me saludó cuando Quill se acercó con un puñado de bayas—. Hemos
estado esperando.
Quill me miró por encima del hombro y sonrió. —Y no estás solo.

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Una Historia Espartana 2

Mi alma sintió a Axios sin que yo me diera la vuelta.

Me levanté y me enfrenté a él. Se fueron las heridas y la sangre. No había dolor ni pena. Sólo
alegría.
Cerramos la distancia entre nosotros, y deslicé mi mano a lo largo de su cuello. Sus labios se
separaron antes de que los reclamara, nuestras bocas se movieron suavemente juntas.
—¿Dónde estamos? —preguntó, mirando hacia el mar antes de volver su mirada hacia mí.
Imagínalo, Ery, había dicho Axios mientras estábamos sentados en la orilla en Aphytis. Podríamos
construir una casa ahí mismo. Tendríamos una vista del mar y oiríamos el estruendo de las olas mientras dormimos. Mientras
hacemos el amor.
—Estamos en casa —dije y junté nuestros labios de nuevo.
Después de toda una vida de invierno, la primavera había llegado por fin.

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Una Historia Espartana 2

Epilogo
Haden

Cinco años después

—¿A dónde vas? —preguntó Leanna, mientras salía de la casa. Estaba arrodillada en su jardín,
trabajando duro bajo los rayos del sol. Sin que yo dijera nada, añadió: —¿A verlos?
Asentí, con la garganta apretada.
El paso de los años no había mitigado el dolor por la pérdida de mis compañeros. Mis hermanos.
Todos ellos estaban muertos, y cargaba con la culpa de ser el único que había sobrevivido. Culpa que
amenazaba con consumirme algunos días.
Mi familia me mantuvo conectado a tierra. Leanna y los chicos fueron toda mi vida.
—Toma —dijo ella, arrancando flores del suelo. No sabía de qué tipo eran, pero los pétalos
púrpuras eran agradables a la vista. Se puso de pie y se acercó a mí, colocando las flores en mi mano—.
Axios siempre amó estas.
La hermosa cara de Leanna se entristeció y levanté una mano para limpiar la suciedad de su mejilla.
Una lágrima brotó de sus ojos mientras me miraba fijamente.
—Le diré que son de parte tuya —dije, antes de besarla ligeramente en los labios—. Volveré
pronto.
Con las flores en la mano, me dirigí al bosque. Encontré el camino a través de las vides, árboles y
arbustos. Su lugar especial.
Mientras miraba la tumba que tenía delante, ahora cubierta por un lecho de hierba y decorada con
flores del jardín de mi esposa, recordé la batalla de Leuctra.
Después de que Demetrius, Cassius y yo lleváramos al rey de vuelta al campamento, intenté volver
al campo de batalla, pero me retuvieron. Mirando hacia abajo en la llanura, noté que la fuerza de Tebas
había engullido completamente a nuestro ejército. Los hombres corrieron hacia el campamento,
ensangrentados e histéricos, y a algunos les faltaban miembros, mientras que otros llevaban heridos.
La batalla se había perdido, y Eryx lo sabía antes de enviarme a un lugar seguro.
Esparta se había rendido después de eso, y el ejército de Tebas nos había permitido recuperar a
nuestros muertos del campo. Cuando mi mirada se posó en mis hermanos, caí de rodillas y sollocé.
Eryx y Axios estaban abrazados, envueltos en los brazos del otro, mucho después de haber
respirado por última vez.
Más de mil de nuestros hombres habían sido asesinados ese terrible día, y de los setecientos
espartanos que habían luchado, cuatrocientos habían estado entre los muertos. La lucha terminó cuando
se convocó una tregua y nuestro ejército se preparó para volver a casa.
Llevamos a nuestros hermanos muertos a Esparta, donde fueron enterrados.

Jaclyn Osborn | 304

 Eryx
Una Historia Espartana 2

Había enterrado a Quill en un pequeño prado a las afueras de la ciudad. Mis deseos eran viajar a
Orchomenus para enterrarlo con Theon, pero los comandantes se habían negado.
Incluso en la muerte, no podía soportar separar a Axios y Eryx, así que los había puesto en la
misma tumba. Esperaba que fuera lo que ellos hubieran querido, estar en la muerte como lo habían estado
en la vida: juntos.
Una suave brisa soplaba y acariciaba mi piel calentada por el sol. El arroyo cercano fluía, calmado,
y las plantas prosperaban con la vida. Las flores recién florecidas saludaron al día de primavera y adornaron
el suelo con azules, púrpuras y amarillos.
Era un hermoso lugar de descanso, su área favorita escondida en el bosque.
No había deseado darles una tumba al azar. Significaban mucho más que eso y merecían un lugar
especial. Recordando todas las veces que se habían escabullido de nosotros para ir a su arroyo, supe que
necesitaban descansar ahí. Me había llevado un tiempo encontrarlo, pero cuando lo hice, vi el lugar
perfecto para ellos.
Incluso habían tallado sus nombres en el árbol.
Y ahora descansan bajo él.
—¿Padre? —Leonidas atravesó el muro de árboles, sosteniendo la mano de Icarius—. No dejaba
de preguntar por ti. Le dije que estabas visitando a nuestros tíos, y se quejó aún más por venir.
Sonreí. —Está bien, hijo.
Icarius tenía casi siete años, pero se parecía a su madre en el sentido de que era de contextura ligera.
Su cabello se había aclarado aún más y era de un tono paja en lugar del café más claro que solía ser. Me
recordaba mucho a Axios; no en apariencia sino en personalidad. Sus preguntas sobre el mundo eran
interminables, y a menudo hablaba en contra de la violencia.
Al verme, soltó la mano de Leo y corrió a mi lado.
Leo sonrió antes de despedirse, diciéndome que tenía que volver al campo para el entrenamiento
del mediodía. Tenía dieciocho años y casi había completado la agogé. Se había convertido en un magnífico
joven, y sabía que algún día sería un brillante soldado.
Y llegaría a ver ese día gracias a Eryx.
Alboroté los rizos rubio oscuro de Icarius antes de arrodillarme a la altura de sus ojos.
—Cuéntame la historia otra vez, padre —dijo mientras su cara se iluminaba como el sol—. La
historia del tío Axios y Eryx.
—Ah, ¿por dónde empezar? —Me senté en la hierba y le hice un gesto para que hiciera lo mismo.
Se dejó caer a mi lado y esperó en silencio, pero no pacientemente, a que yo continuara —. Es difícil poner
en palabras la forma en que alteraron el curso de mi vida. Eryx con su mente aguda, y Axios con su corazón
bondadoso. Cada uno tenía lo que al otro le faltaba, y juntos, estaban completos. Su amistad me hizo un
hombre mejor.
Mi mirada se dirigió a su tumba compartida, y puse una mano sobre la tierra, cerrando los ojos
mientras recordaba sus caras.
—¿Crees que están en los Campos Elíseos? —preguntó Icarius.
Lo miré, observando su naturaleza curiosa y recordando las palabras que Axios había dicho, una
petición para permitir a Icarius permanecer fiel a sí mismo. No lo querría de otra manera.

Jaclyn Osborn | 305

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Una Historia Espartana 2

—No, hijo —hablé, negando con la cabeza y mirando al cielo. El sol brillaba en ese momento,
pero en cuestión de horas, se hundiría bajo el horizonte y daría vida a la noche—. Están en las estrellas.

FIN

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Una Historia Espartana 2

Nota historica
Siempre que leo un histórico, tengo curiosidad por saber qué fue real y qué no, así que pensé en
hacer lo mismo aquí.
Axios, Eryx y sus compañeros son todos ficticios. De hecho, casi todos los personajes lo son,
aparte de unos pocos.
El Rey Agesipolis, el joven rey, era real. Y hay fuentes que dicen que prefería a los hombres, así
que cuando lo descubrí, supe que tenía que relacionarlo con la historia de alguna manera. Su muerte fue
acertada. Le dio una fiebre repentina y murió en siete días. Antes de morir, pidió que lo trasladaran al
santuario de Aphytis. Escribir sobre él fue asombroso, aunque me entristeció la forma en que encontró su
final. Fue como si le inflara vida una vez más, aunque sólo fuera por un momento.
El otro rey, el Rey Agesilaus, era real, y sí, sé que sus nombres son muy similares, pero no tenía
control sobre eso. No me odien.
Los generales mencionados eran reales, así como los que murieron en la batalla.
Las batallas son exactas, aunque me tomé un poco de libertad creativa para la historia. Como
ocurrieron hace tanto tiempo, algunos de los registros que les conciernen se contradicen entre sí y se
estiman muchas cosas, pero traté de mantener la mayor precisión histórica posible.
Sí, después de liberar a Axios, hice que me señalaran que algunos de los nombres que usé no eran
precisos en cuanto al período de tiempo y la ubicación (Gaius, Cassius, y Felix.) Decidí conservarlos. Sólo
puedo esperar que no le reste demasiado valor a la historia.

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Acerca de la Autora
Jaclyn Osborn nació y creció en el estado de Arkansas. Cuando no está escribiendo, se la puede encontrar
tramando y obteniendo inspiración para la siguiente historia. Los hombres en su cabeza nunca la dejan
sola. Escribir es su pasión y está agradecida por cada día que puede vivir su sueño.
Todo tipo de géneros en el mundo de la literatura gay le interesan, tanto en la lectura como en la escritura,
y espera profundizar en ellos en su carrera de escritora. Hasta ahora, ha escrito obras para adultos
contemporáneas, jóvenes, medievales e históricas.

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Una Historia Espartana 2

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 Eryx
Una Historia Espartana 2

Notas
1 La Agogé era el s i s tema educa ti vo de Es pa rta . Denomi na da por Pl uta rco como "escuela de obediencia",era contraria a la educaci ón
cul tura l y a ctua l , y des a rrol l a ba l a s cua l i da des fís i ca s y mi l i ta res . La Agogé era obligatoria para todos los ciudadanos de Esparta,salvo
pa ra el rey.
2 Agel a i : el es ta do orga ni za ba a l os ni ños en bandas/grupos llamados agelai,supervisadas pormagistrados que incentivaban el liderazgo

na tura l a tra vés de l a s el ecci ón de ca beci l l a s .

3 Es cl a vo.
4 Pl a za públ i ca .
5 Comi da s col ecti va s de hombres y de jóvenes de un grupo s oci a l o rel i gi os o, es peci a lmente en Creta yen Esparta,pero también en

otra s pa rtes de Greci a .

6 Pel opones o o Morea es una peníns ul a de Greci a , uni da a l conti nente por el i s tmo de Corinto que actualmente está cortado pore l

ca na l de Corinto. Su nombre provi ene del héroe mi tol ógi co gri ego Pél ope, qui en s upues ta mente conqui s tó toda l a regi ón
7 Mi s eri cordi a .
8 El l uga r s a gra do donde l a s "s ombra s " (a l ma s i nmorta l es ) de l os hombres ymujeres virtuosos ylos guerreros heroicos han de pasarla

eterni da d en una exi s tenci a di chos a y fel i z, en medi o de pa i s a jes verdes y s i empre fl ori dos , ba jo el s ol , por contra pos i ción
a l Tá rta ro (donde l os condena dos s ufría n eternos tormentos ).
9 La s i s i tía (en gri ego a nti guo, ἡ συσσιτία he s ys s i tía ‘comi da en común’) era n, en l a Antigua Grecia,comidas colectivas de hombres y

de jóvenes de un grupo s oci a l o rel i gi os o, es peci a l mente en Creta y en Es pa rta,pero también en otras partes de Grecia,como Atenas
y Méga ra . Los ba nquetes evoca dos por Homero s e rel a ci ona n con es ta tradición.3 Se han encontrado huellas de comidas semejantes
ta nto en Ca rta go como en Roma .
10 Aunque comúnmente s i gni fi ca adolescente, en l a Anti gua Greci a el us o es ta ba res ervado para los miembros de la ephebeia,una

i ns ti tuci ón que s e dedi ca ba a forma r a l os futuros ci uda da nos , entrena ndo a los efebos en las a rtes de la guerra,a veces incluso en el
ca mpo de ba ta l l a .
11 Ta mbi én denomi na do chi tón o ji tón, es una prenda de ves ti r de l a a nti gua [Link] semejante a una túnica llevada tanto porlos

hombres como por las mujeres con prenda i nterior. Se desconoce s i debajo del quitón s e lleva ba otra prenda , como una ca mi s a .
12 Una túnica l ana, que era gruesa y pesada en el periodo arcaico mientras que en el cl á s i co era ma s fi na y a veces era de l i no.
13 Era una ba rco de guerra i nventa da ha ci a el s i gl o VII a . C. El ba rco tenía una vel a , que conta ba con tres ba ncos de remeros

s uperpues tos a di s ti nto ni vel en ca da fl a nco, de a hí s u nombre.

14 Petri cor (del gri ego a nti guo πέτρα pétra 'pi edra ' e ἰχώρ i cór 'i cor') es un nombre da do a l olorque se produce al caerla lluvia en los

s uel os s ecos , equi va l ente a l popul a r «ti erra moja da » o s i mpl emente «ol or a l l uvi a ».
15 Sí.
16 Xi phos o Xi fos es una es pa da corta de dobl e fi l o, era la espada de una mano utilizada porlos griegos [Link] un arma s ecundaria

de l os ejérci tos gri egos , des pués de l a l a nza o ja ba l i na , en el ca mpo de ba ta l l a .

17 La s greba s , o es pi ni l l era s s e uti l i za ba n pa ra proteger una zona ba s tante débil del soldado,una zona con poco músculo,como e s la

ti bi a; sin embargo eran incómodas dada l a rigidez del bronce en l a parte de la rodilla y es to di fi cul ta ba l a s ca rrera s o l os s a l tos .
18 El Ba ta l l ón Sa gra do de Te ba s era una uni da d de él i te gri ega formada por150parejas de amantes,todos [Link]ún Plutarco,

fue crea do por el coma nda nte teba no Górgi da s . La s pa reja s cons i s tía n en un miembro de mayoredad o "heniochoi"yuno más joven
o "pa ra i ba ta i "

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