El término simbiogénesis fue acuñado por
Konstantin Merezhkovsky en 1909 cuando
propuso que el origen de la célula eucariota se da en un paso simbiótico a partir de células
procariotas En relación con este paso, el caso de simbiogénesis más conocido y mejor
documentado, fue descrito con concreción por Lynn Margulis mediante la incorporación
sucesiva de distintos simbiontes procariotas; proceso conocido como Endosimbiosis
seriada.2
Relacionado al proceso de simbiogénesis, Margulis igualmente fue la impulsora de la
posterior Teoría simbiogenética; según la cual, restando importancia a las mutaciones
genéticas aleatorias, considera que serían las relaciones simbióticas que desembocan en
procesos simbiogenéticos, y no las mutaciones aleatorias, las responsables de la mayoría
de las novedades evolutivas.3 Sin embargo, la comunidad científica acepta que la novedad
y diversidad biológica sí surge como consecuencia de mutaciones aleatorias (errores en
la replicación del ADN) formuladas desde la síntesis, no considerando a la simbiogénesis
salvo en el caso concreto del paso de procariotas a eucariotas (eucariogénesis).