Dengue
e insectos vectores
(Contado por científicos y científicas del CONICET La Plata)
Primero,
vamos a presentarnos
¿Qué es el CONICET? CONICET quiere
decir Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas, y es el nombre del
organismo de ciencia más importante de
la Argentina. Es el lugar que se encarga de
realizar investigaciones científicas de todas
las materias que ustedes tienen en la escuela,
como matemática, lengua, ciencias sociales
y naturales, y otras que van a tener en la
secundaria. Esas investigaciones están hechas
por investigadoras e investigadores científicos
que trabajan repartidos en laboratorios,
museos, oficinas y bibliotecas del país. Y,
como el país es tan grande, el CONICET tiene
edificios en algunas ciudades para estar más
cerca de ellos. En La Plata hay uno, y se llama,
obviamente, CONICET La Plata. Desde allí nos
son 16
encanta recorrer escuelas: lo hacemos todos
en total
los años para mostrarles a las chicas y los
chicos los temas que investigamos. Y, aunque
este año no podamos ir a las escuelas, nada
nos impide llegar a las casas, ¡y acá estamos!
Preparamos este material que están leyendo
para contarles lo que sabemos y lo que
estamos investigando sobre
,
ta, Rosario
un tema del que se habla todos los años, Mar del Pla ta F e,
Luis, Sa n
especialmente en los meses en que hace calor, Salta, San a h ía
cumán, B
y que tiene que ver con un mosquito. Tandil, Tu an
endoza, S
Seguro que ya adivinaron. Blanca, M ta,
oba, La Pla
Sí, el dengue. Juan, Córd loche,
dryn, Bari
Puerto Ma .
y Neuquén
Corrientes
Este material fue elaborado por el área de Relaciones Institucionales del CONICET La Plata en colaboración
con el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE, CONICET-UNLP-asociado a CICPBA) y con
el apoyo del Programa de Promoción de Vocaciones Científicas (VocAr) del CONICET.
El dengue
Hacé click y mirá el material del CONICET para escuelas sobre “Los virus”.
El dengue es una enfermedad producida por un virus
llamado simplemente “virus del dengue”. Es similar a una gripe, con síntomas que van
desde fiebre alta, dolores de cabeza muy intensos, así como también de los músculos,
las articulaciones, y detrás de los ojos. Pueden aparecer náuseas, vómitos y sarpullidos.
Existen dos formas de esta infección: una leve, que presenta los síntomas que recién
mencionamos, y otra grave (por suerte, mucho menos frecuente) que puede causar
edemas, dificultades para respirar y hemorragias. Los síntomas aparecen
entre 4 y 7 días después del contagio.
Es la acumulación de líquidos Grupo de organismos
entre las células de órganos y
que se divide en
tejidos, y provoca hinchazón en
varias especies.
algunas partes del cuerpo.
El dengue se transmite por la
picadura del mosquito del género
Aedes, principalmente por una especie
Un detalle importante: las únicas
llamada Aedes aegypti, que se que pican son las hembras, porque son
distingue porque tiene unas marcas que hematófagas, pero además porque necesitan
parecen rayas blancas en el cuerpo y las proteínas y otras sustancias que están en la
patas. Este insecto circula en lugares con sangre para poder poner huevos.
temperaturas que van desde los 18 a los Los machos, en cambio, se alimentan
29 grados centígrados aproximadamente. principalmente del néctar de las flores.
Vive en sitios urbanos, como las ciudades,
y se reproduce e instala adentro de las Quiere decir que
Un líquido azucarado que
casas, donde suele picar (a personas y se alimentan de producen las plantas, que
sangre. también recogen las abejas
animales) sobre todo durante el día,
para fabricar la miel.
desde el amanecer hasta el atardecer.
¿Cómo es el ciclo de vida del mosquito? 4 Mosquito
Viven hasta 30 días
Los huevos eclosionan 24 o 48 horas
después de que la hembra los pone, y dan
lugar a una larva, que vive en el agua y 2-3 días
1 Huevo
se alimenta de materia orgánica, algas y
microorganismos. Nace muy pequeña y
300 por hembra
pasa por 4 estadios hasta convertirse en
pupa 7 días más tarde. La pupa también
3 Pupa
2 Larva
es acuática, pero no se alimenta. Luego
de 2 o 3 días nace el adulto, que vive en
el aire, vuela…y pica. Muere al cabo de
aproximadamente 30 días.
7 días
2
Insectos vectores
El mosquito, que podemos llamar A. aegypti, no es el causante del
dengue sino su vector, es decir el agente que transporta al virus
Microorgan
hacia otros organismos vivos. Digamos que funciona como el ismos
que nos en
vehículo que lo lleva de un cuerpo a otro. Pero no es solamente un ferman
y que pued
vehículo: su participación es necesaria para que el patógeno en ser
virus, bacte
que viaja en su saliva complete su ciclo de vida, ya que adentro del rias,
parásitos o
vector se multiplica y está listo para seguir infectando.
gusanos m
uy
chiquititos
.
Los mosquitos son uno de los principales insectos capaces de
transmitir enfermedades a través de su picadura. Además del
dengue, también pueden propagar otras como:
la malaria, la fiebre amarilla, el zika o la fiebre chikungunya.
El causante es un parásito. El malestar es
Los síntomas se parecen Tienen síntomas similares al dengue:
parecido al de la
a los de una gripe pero fiebre, dolores en todo el cuerpo,
malaria. Existe
también incluyen vómitos decaimiento y, a veces,
una vacuna para
y diarrea. Puede tratarse sarpullido en la piel.
prevenirla.
con medicamentos.
Otros ejemplos de vectores de agentes
patógenos son las pulgas, garrapatas, vinchucas,
jejenes y algunas moscas.
ATENCIón
Los mosquitos no nacen con dengue, aunque la hembra que haya En realida
d,
puede lleg
puesto los huevos tenga el virus. Ellos solo podrán infectarse cuando ar a
suceder p
ero
piquen a una persona que ya tiene la enfermedad. De la misma se ha visto
manera, una persona con dengue no puede contagiar a otras. El en muy b
ajos
porcentaje
contagio ocurre solamente a través de A. aegypti, que ingiere el virus s.
de la sangre de una persona infectada y lo pasa a otra sana.
No es que al pasar el virus, el mosquito deja
¡Pero ojo!
de tenerlo. Recuerden que adentro suyo el virus se multiplicó así
que ahora su saliva contiene millones.
3
Cura y prevención
El dengue no tiene cura ni tratamiento con remedios.
Las personas que lo contraen deben hacer reposo y controlar sus síntomas
hasta que se les pasen. Entonces, lo mejor que podemos hacer es evitar las
se
lvidar picaduras del mosquito. Para lograrlo, hay algunas acciones efectivas:
Y no o ovarlo
de ren os o usar repelentes en la piel, vestir ropa de colores claros con manga larga,
cada d o lo
oras colocar mosquiteros en puertas y ventanas, y prevenir la reproducción
tres h ique el
e i nd Donde pone
qu e. del mosquito, es decir, eliminar los posibles criaderos.
envas huevos y
nacen sus
crías.
Mosquiteros
Ropa clara
Repelentes
Cacharros y recipientes
Se habla de “descacharrar”, que
quiere decir eliminar todos los
recipientes o “cacharros“ Los depositan
Como habrán leído o escuchado más de que puedan juntar agua. en sus paredes.
una vez en folletos y propagandas,
el mosquito pone sus huevos en agua Dependiendo del tamaño del recipiente, cada
natural o artificial. Para hacerlo le sirve hembra puede poner hasta 100 huevos
desde la fuente de una plaza, pasando por tanda, y hasta 300 en toda su vida. En
por una pileta de lona, una regadera, un general, los distribuyen en distintos
florero y hasta los huecos de los árboles. cacharros para asegurarse de que algunos
No le gusta el agua muy sucia, por eso sobrevivan y alcancen el estado adulto. Los
no prolifera en zanjas u otros espacios huevos son capaces de resistir muchos meses
contaminados. Tampoco elige los charcos en seco cuando las condiciones climáticas
que se forman después de la lluvia ni no son favorables, por ejemplo cuando hace
arroyos o lagunas. Lo peligroso es que mucho frío. En zonas templadas como la
le alcanza con muy poquita cantidad de nuestra, esto le permite al mosquito pasar
agua, y con esto nos referimos a lo que todo el invierno abrigado dentro del huevo
queda en el fondo de un balde, al platito y nacer en primavera para seguir con su
que va debajo de las macetas, a un juguete ciclo. Por eso, hay que aprovechar el invierno
pequeño o, incluso, ¡a una tapita de gaseosa! para limpiar con un cepillo los recipientes y
eliminar todo lo que no nos sirva.
Dengue y coronavirus
Aunque en este momento el virus más famoso del mundo es el
coronavirus, el dengue no desaparece, y en algunas partes de nuestro país está
contagiando a muchas personas. Podemos aprovechar que debido a la cuarentena
estamos todo el tiempo en casa y prestar atención a los elementos del interior
y el exterior que pueden acumular agua y ser criaderos de mosquitos.
Hacé click y mirá el material del CONICET para escuelas sobre “El aislamiento social”.
4
VACUNA
A diferencia de otras enfermedades, hasta el presente no se ha descubierto una vacuna
que proteja contra el dengue. Si bien en el mundo existen muchos grupos de científicos y
científicas trabajando para intentar desarrollarla, no es sencillo. Veamos por qué.
El sistema inmunitario Las defensas naturales
nos protege contra enfermedades o del cuerpo.
Hacé click y mirá el material del CONICET para escuelas sobre “Vacunas e inmunidad”.
sustancias extrañas que quieran ingresar
a nuestro cuerpo. Para esto, envía unas
células especiales llamadas glóbulos
Las vacunas son un buen
blancos destinadas a destruir a los
entrenamiento para el sistema
microorganismos invasores. Muchas
inmunitario porque le muestran un
veces lo consiguen, pero otras no, y
pedacito de ese enemigo al que va a
ahí es cuando nos enfermamos. Lo
tener que combatir, pero sin dejarlo
bueno es que esas células producen
entrar del todo. Es decir, sucede lo
anticuerpos, unas proteínas súper
mismo que cuando ya hemos tenido
memoriosas capaces de recordar para
una enfermedad y no vamos a
siempre a esos virus o bacterias que nos
volver a tenerla, solo que sin llegar a
enfermaron para combatirlos la próxima
enfermarnos. Entonces por ejemplo,
vez que entren, antes de que puedan
si ustedes se dieron la vacuna de la
enfermarnos. Se dice entonces que el
varicela, nunca la tuvieron ni van
cuerpo queda inmunizado.
a tenerla porque sus cuerpos ya
fabricaron anticuerpos que reconocen
perfectamente al virus que la provoca y
estarán listos para atacarlo en caso de
que alguna vez quiera entrar.
Con el dengue pasa lo mismo: quien ya se enfermó una vez, no volverá a infectarse.
El problema es que no hay un solo virus del dengue, sino cuatro, que se llaman serotipos.
Aunque comparten un montón de características, tienen algunas variaciones que los hacen
únicos, y entonces su interacción con el organismo al que ingresan va a ser diferente entre
uno y otro. Podemos imaginarlos como cuatro hermanos que se parecen bastante porque son
de la misma familia, pero no son idénticos. Tienen nombres fáciles:
DEN 1, DEN 2, DEN 3 y DEN 4.
Gracias al sistema inmunitario, una persona que tuvo dengue provocado por DEN 1
ya está inmunizada contra ese serotipo y no volverá a contraerlo, aunque lo pique
nuevamente un mosquito que lo contenga. El problema es que no está inmunizado
contra ninguno de los otros tres serotipos, y con ellos sí puede contagiarse. Tener
dengue por segunda vez provocado por un serotipo diferente tiene más posibilidades
de desarrollar los síntomas graves que les contamos al principio. La vacuna contra el
dengue debería entonces contener a los cuatro tipos de virus del dengue juntos, y esa es
la dificultad que enfrentan los científicos y científicas que trabajan en el tema.
5
El CEPAVE Es uno de los
29 centros e
Al principio les contamos que este material se hizo desde institutos que
el CONICET La Plata para las escuelas. Las científicas tiene el CONICET
que ayudaron a prepararlo trabajan en un lugar llamado La Plata.
Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores, pero
que es más conocido por sus iniciales: CEPAVE.
Quiere decir En relación al dengue, el CEPAVE tiene un
En el CEPAVE trabajan más que causan
laboratorio que se dedica al estudio de las
preocupación o
de cien personas dedicadas especies de mosquitos involucradas en la
cumplen un rol
al estudio de especies de fundamental. transmisión de patógenos en la naturaleza
importancia para el sector y las formas de manejar a estas poblaciones
sanitario, socio-económico y para reducir o interrumpir la circulación
agrícola, tales como parásitos, insectos de determinadas enfermedades. Lo que les
vectores de enfermedades y plagas, y interesa a los científicos y científicas que
otras que pueden servir para controlar trabajan allí es conocer cómo funciona ese
organismos dañinos. En este caso, por vector, es decir cuánta capacidad tiene de
infectarse y de transmitir a los patógenos que
ejemplo, podemos pensar en una plaga
transporta y se multiplican en su interior, y
que se devore un cultivo: la ciencia analiza
también el efecto de los microorganismos
posibles soluciones al problema, que
que naturalmente infectan a los mosquitos
podrían ser la introducción de un virus, una
y que puede servir para controlarlos.
bacteria o un hongo que la enferme y mate, Además, otras áreas del CEPAVE investigan
un gusano que la parasite, o un insecto sobre la biodiversidad de mosquitos, esto
que se la coma. es, cuántas especies existen, cuáles son
sus características, modos de vida y en qué
interior de otro ser vivo lugares del país habitan.
Significa que crezca en el
ándose de él.
o sobre su cuerpo, aliment
VERDADERO o FALSO
Para terminar, les proponemos un juego sobre el dengue.
!
Pueden ver las respuestas al final del material. ¡Pero no hagan trampa
1 LOS MOSQUITOS AEDES AEGYPTI SE CONTAGIAN ENTRE SÍ.
2 ES CORRECTO DECIR “ME PICÓ UN DENGUE”.
LOS VECTORES NO SON ÚNICAMENTE UN TRANSPORTE DE LOS
3 AGENTES PATÓGENOS.
LAS ZANJAS SON LOS LUGARES FAVORITOS DEL MOSQUITO
4 PARA PONER HUEVOS.
5 LOS MACHOS NO PICAN.
paredes sobre las que los colocan por encima del nivel del agua. 5) Verdadero.
mosquito, sino de la enfermedad que transmite. 3) Verdadero. 4) Falso. Depositan sus huevos solo en recipientes que tengan
1) Falso. Los mosquitos contraen el virus del dengue cuando pican a una persona enferma. 2) Falso. Dengue no es el nombre del
Respuestas del VERDADERO o FALSO: