Universidad Nacional Autónoma de México
Facultad de Estudios Superiores - Cuautitlán
Licenciatura en química
Productos naturales
Resumen de capitulo 3
Farmacognosia, Conceptos Generales
Guzman Love Luis Brandon
Conservación de plantas medicinales y drogas
Introducción
La calidad de las plantas medicinales depende directamente de la forma, el lugar y
el tiempo de almacenamiento, es decir, la tecnología de conservación de las plantas
medicinales. La eficacia de los principios activos del tratamiento está garantizada si
se evita la contaminación externa por hongos y otras especies vegetales. Ambos
provocan reacciones dentro del componente, cambiando los beneficios previstos.
Las plantas medicinales, una vez han sido recolectadas, deben mantenerse en
condiciones óptimas hasta el momento de su empleo. En primer lugar, es necesario
eliminar la tierra o sustancias extrañas que puedan ir acompañando a las especies
vegetales.
Desarrollo
Una vez recolectadas las porciones de las plantas medicinales que nos interesan es
una prioridad conservarlas en condiciones adecuadas para mantener su calidad y
cantidad de droga.
Generalmente, se guardan en almacenes, casas de campo, despensas, etc.
Las alteraciones que pueden sufrir las plantas pueden ser debidas a dos tipo de
factores:
Externos:
● El calor por temperaturas altas.
● El frío por temperaturas bajas.
● Presencia de insectos: mosquitos, moscas, hormigas, u otros animales.
Internos:
Los factores internos son procesos que sufre la planta por sí misma, sin influencia
de los factores externos.
Por ejemplo, si la planta carece de algún mineral sufre una decoloración en sus
hojas, por lo que podría alterar la calidad de la droga.
Es muy parecido a lo que nos pasa a nosotros mismos, por ejemplo, cuando nos
falta hierro y tenemos anemia.
La desecación es la técnica más usada en la conservación de plantas medicinales,
así como en la industria de los medicamentos y en la industria alimentaria.
Consiste en eliminar la cantidad de agua o reducir al mínimo su presencia en la
planta o en alguna de sus partes. Por ejemplo: pasar de tener hojas frescas de un
planta a tener hojas secas. La presencia de agua es responsable en la mayoría de
las ocasiones de que ocurran alteraciones en la planta que afecten a la calidad de la
droga.
Por ello, este proceso de desecación es el más importante en la conservación de las
plantas medicinales.
La desecación la podemos hacer de varias formas:
1.- De forma natural: Se utilizan secaderos naturales, donde la ventilación, la
incidencia del sol y las corrientes de aire van secando la planta.
Son muy usados a nivel artesanal.
2.-De forma artificial: Se utilizan instalaciones con calor artificial y ventiladores.
Son muy usados a nivel industrial y nos permiten controlar la temperatura.
Conclusiones
Una vez desecadas o estabilizadas las drogas, es necesario almacenarlas hasta el
momento de su uso, para evitar que se desarrollen microorganismos que puedan
alterarlas y conseguir que se encuentren en condiciones óptimas. Igualmente hay
que prevenir la posible actuación sobre las mismas de insectos, roedores u otros
animales. También se debe considerar si la planta será transportada, con el fin que
el embalaje sea el adecuado.
No todas las drogas requieren el mismo almacenamiento. Existen algunas que se
degradan con mucha más facilidad que otras, por ejemplo. drogas que contienen
aceites esenciales o con principios activos fuertemente higroscópicos. Suelen
almacenarse en el interior de recipientes tales como sacos de arpillera o papel,
aluminio, etc. En general las drogas almacenadas pueden recuperar hasta un 10%
de su peso en humedad. En ocasiones se utilizan envases herméticos en los que se
introduce un agente deshidratante. En el caso de drogas producto, como los aceites
esenciales, algunas resinas, etc. se recomienda utilizar envases de vidrio topacio,
completamente llenos, herméticamente cerrados en frio y protegidos de la luz.
Bibliografía:
Claus, E.P. y Tyler V.E. (2002): Farmacognosia. El ateneo, Buenos Aires
Del Fresno, A. V. (1999b). Farmacognosia general. Síntesis.