Cajas de conexiones nerviosas: los plexos

Un plexo nervioso se asemeja a una caja de distribución eléctrica de una casa. En un

plexo, las fibras nerviosas procedentes de diferentes nervios espinales están ordenadas
y recombinadas, de manera que todas las fibras que van a una parte específica del
cuerpo quedan agrupadas en un solo nervio.

En el tronco se localizan cuatro plexos nerviosos:

El plexo cervical proporciona conexiones nerviosas a la cabeza, el cuello y los

hombros.
El plexo braquial proporciona conexiones al tórax, los hombros, los brazos, los
antebrazos y las manos.
El plexo lumbar proporciona conexiones a la espalda, el abdomen, las ingles, los
muslos, las rodillas y las pantorrillas.
El plexo sacro proporciona conexiones a la pelvis, las nalgas, los genitales, los
muslos, las pantorrillas y los pies.
Debido a que los plexos lumbar y sacro están interconectados, algunas veces se hace
referencia a ellos como plexo lumbosacro.

Los nervios espinales en el tórax no se agrupan en un plexo; son los nervios

intercostales, localizados entre las costillas.

Plexo cervical: El plexo cervical controla principalmente las funciones motoras del
cuello y es el plexo nervioso más superior en el sistema nervioso periférico. Está
formado por los ramos anteriores de los primeros cuatro nervios cervicales (de C1 a
C4), ramos que con excepción del primero, se dividen en ramos ascendentes y
descendentes, uniéndose con los ramos adyacentes formando bucles. Se encuentra a lo
largo de las primeras cuatro vértebras cervicales, anteromedial al músculo elevador de
la escápula y escaleno medio, y en la profundidad del músculo esternocleidomastoideo.

Ramas: El plexo cervical tiene dos tipos de ramos, los superficiales que serán
sensitivos, y los profundos que serán motores largos, que están organizados de la
siguiente forma:

 Superficiales
o Occipital menor: Se origina en C2, e inerva la piel de la parte posterior del
cuero cabelludo. Auricular mayor: Se origina de C2 y C3, inerva la piel que va
del ángulo de la mandíbula a la apófisis mastoides, la glándula parótida y la piel
que la cubre, y la cara posterior del pabellón auricular. 1
o Cervical transverso: Se origina de C2 y C3, inerva la piel del triángulo anterior
del cuello.
o Supraclavicular: Se origina de C3 y C4, inervan la piel del hombro.
 Profundos
o Asa cervical: Se origina por ramos de C1, C2 y C3, inerva los músculos
infrahioideos del triángulo anterior del cuello.
o Frénico: Se origina principalmente de C4 pero tiene ramos de C3 y C5, da la
totalidad de la inervación motora del diafragma y la sensibilidad de su porción
central.

Plexo braquial:

El plexo braquial (plexus brachialis) es una estructura nerviosa localizada en la base

del cuello y la fosa axilar, responsable de la inervación muscular y cutánea del miembro
torácico, por la anastomosis de las ramas primarias anteriores de los nervios
cervicales C5, C6, C7, C8 y T1 con aportes inconstantes de C4 y T2. Se ubica
aproximadamente por el cuello, la axila y el brazo.
Plexo braquial prefijado: Cuando la raíz más superior es C4 y la más inferior C8.
Plexo braquial postfijado: Cuando la raíz nerviosa más superior proviene de C6 y la más
inferior de T2.
Otra definición es que el plexo braquial es un conjunto de anastomosis que sufren antes
de su distribución periférica las ramas anteriores C5, C6, C7, C8 y T1
Función: El plexo braquial es responsable de la
inervación muscular y cutánea del miembro superior, con la excepción del músculo
trapecio que es inervado por la raíz espinal del nervio accesorio, y un área de la piel
cercana a la axila inervada por el nervio intercostobraquial. Esta función puede estar
comprometida por la aparición de tumores en la región apical de cualquiera de
los pulmones. Las lesiones del plexo braquial vienen acompañadas de trastornos
funcionales severos. Anatomía del Plexo Braquial Las raíces nerviosas forman un
complejo de plexos; el braquial y cervical inervan las extremidades superiores, mientras
que el plexo lumbosacro suministra inervación a los miembros inferiores. La
conformación general de los plexos incluye raíces, ramas, troncos, fascículos y nervios
periféricos1,2. El plexo braquial se encuentra ubicado en el triángulo posterior del
cuello, delimitado anatómicamente por la clavícula y los músculos trapecio y
esternocleidomastoideo. El músculo platisma, la fascia profunda y la piel,
complementan la superficie anatómica y subcutánea del triángulo.

Localización: Los elementos que constituyen el plexo braquial van, desde el cuello,
hasta el brazo, formando raíces, que se tornan en troncos, divisiones, fascículos y
finalmente en los nervios terminales.
El plexo braquial se estructura dentro de la fosa supraclavicular, donde las ramas
primarias anteriores de los nervios espinales pasan entre el músculo escaleno
medio y escaleno anterior. En el borde externo del músculo escaleno medio se forman
los troncos primarios, en dirección hacia la clavícula. Tres troncos son formados a partir
de las cinco raíces de los nervios espinales.
Troncos:Profundo al esternocleidomastoideo, los troncos provenientes de las raíces
espinales cruzan el triángulo supraclavicular hacia abajo y afuera hacia el tercio medio
de la clavícula, el tronco primario inferior recorre este trayecto posterior a la arteria
subclavia. Son cruzados superficialmente por los nervios supraclaviculares del plexo
cervical superficial. Los tres troncos formados de la unión de las cinco raíces de los
nervios espinales son:

 Tronco superior: Proviene de las ramas anteriores de los nervios C5 y C6

(raramente C4).
 Tronco medio: Proviene de la rama anterior del nervio C7.
 Tronco inferior: Proviene de las ramas anteriores de los nervios C8 y T1.
Cada tronco se divide en dos formando seis divisiones que se tornan luego en
fascículos.
Fascículos:Cada tronco dará a su vez dos ramas, una anterior y otra posterior formando
seis divisiones que duran un corto trayecto:

 Tres divisiones anteriores provenientes de los troncos superior, medio e inferior.

 Tres divisiones posteriores provenientes de los troncos superior, medio e inferior.
Los cordones o fascículos del plexo braquial se encuentran en relación con la arteria
axilar formando una "M" y reciben su nombre de acuerdo a si se encuentran en posición
medial, lateral o posterior a esta.
Las tres divisiones posteriores de los troncos primarios se unirán y se formará
el fascículo posterior, el cual tiene fibras de las cinco raíces espinales (C5-T1) y darán
lugar al nervio subescapular superior, subescapular inferior, toracodorsal, nervio
radial y al nervio axilar.
Las divisiones anteriores del tronco superior y medio se unen y forman el fascículo
lateral,y el haz lateral del nervio mediano.
Finalmente, la división anterior del tronco primario inferior se continúa como
el fascículo medial, y la raíz medial del nervio mediano.
Las dos ramas del mediano se unen, provenientes del fascículo medial y lateral,
formando el nervio mediano que pasa junto a la arteria braquial por toda la longitud
del brazo.

Plexo lumbar : El plexo lumbar corresponde a las uniones que se establecen entre las
ramas anteriores de los nervios raquídeos de L1 a L4, con íntima relación con los
fascículos de origen del músculo psoasilíaco. También contribuye a su formación el
nervio T12.

Ramas:

 El nervio iliohipogástrico, con fibra de L1, corre anterior al cuadrado lumbar.

Lateral a este perfora el transverso del abdomen donde discurre entre este y el
 oblicuo interno. Encima de la cresta ilíaca emite un ramo cutáneo lateral, y continua
como su ramo cutáneo anterior.
 El nervio ilioinguinal, con fibra de L1, corre más abajo que el iliohipogástrico.
Atraviesa la pared abdominal lateral y entra al conducto inguinal.
 El nervio genitofemoral, con fibras de L1 y L2, perfora al músculo psoas
mayor para salir por su superficie anterior. Después de pasar posterior al uréter, se
divide en sus ramos genital y femoral. El ramo genital entra al conducto inguinal, y
el ramo femoral corre por lateral a la arteria ilíaca externa y luego entra en la vaina
femoral junto a la arteria femoral.
 El nervio cutáneo femoral lateral, con fibras de L2 y L3, sale por el borde lateral del
psoas, y va hacia la espina ilíaca antero-superior. Corre posterior al ligamento
inguinal, en la llamada lacuna vasorum y entra en el muslo.
 El nervio obturador, con fibras de L2 y L4, corre detrás del psoas, en su lado
medial. Luego pasa por la línea terminal y pasa por la cavidad pélvica, entra al
conducto obturador, para llegar al muslo. Acá se divide en sus ramos.
 El nervio femoral, con fibras de L2 y L4, es el más grande de los nervios del plexo
lumbar. Sale por el borte inferior lateral del psoas, para correr entre éste y el
músculo ilíaco. Luego pasa posterior al ligamento inguinal, para entrar al
compartimiento anterior del muslo. Ahí se divide en sus múltiples ramos.

Plexo sacro: En los humanos y otros animales, el plexo sacro es una red
de nervios constituida por el tronco lumbosacro y las ramas anteriores de los tres
primeros nervios sacros. Por medio de sus ramos colaterales y terminales , contribuye a
la inervación sensitiva, motora, vasomotora y propioceptiva de la región
glútea, miembro inferior y pelvis.
Constitución: Gran número de autores dividen al plexo sacro en dos partes: el plexo
sacro propiamente dicho, que comprende los nervios que van al miembro inferior y a
la cintúra pélvica, y el plexo pudendo destinado al perineo, a los órganos genitales
externos y a las vísceras pélvicas asociándose con el plexo hipogástrico. El plexo sacro
sin divisiones está, pues, formado por los siguientes nervios:

 Tronco lumbosacro, resultado de la fusión de la rama anterior del quinto nervio

lumbar con una rama anastomótica que le envía el cuarto. Desciende a la cavidad
pélvica por delante del ala del sacro y de la articulación sacroilíaca, por detrás del
paquete neurovascular ilíaco interno, y se dirige oblicuamente hacia abajo y algo
lateralmente hacia la escotadura ciática mayor.
 Rama anterior del primer nervio sacro, se desliza, después de su salida del sacro,
por el canal transversal que continúa al foramen sacro anterior. Se dirige abajo y
lateralmente siguiendo el borde superior del músculo piriforme y se fusiona en la
escotadura ciática mayor con el nervio lumbosacro. La arteria y las venas glúteas
superiores se sitúan en el ángulo formado por la reunión de troncolumbosacro y la
primera rama sacra fibras de la división anterior de los nervios sacros
 Segundo nervio sacro (nervio bigémino de Jehring), aparece a su salida del
foramen sacro en el intervalo de los fascículos de inserción superior del piriforme.
Se divide en dos ramas: una superior que se reúne con las ramas precedentes, otra
inferior que se dirige al tercer par sacro.
 Tercer nervio sacro, cuya rama anterior , casi transversal, camina a lo largo del
borde inferior del piriforme y se une casi por entero a la rama inferior del segundo
par sacro.
 Rama anterior del cuarto nervio sacro, se divide a su salida del foramen sacro en
dos tramos: un ramo ascendente que se une en ángulo agudo con el tercer nervio
sacro, un ramo descendente que se dirige hacia el quinto. Este último ramo no
participa en la constitución del plexo sacro; pertenece al plexo sacrococcígeo.
Todos los nervios que entran a formar parte del plexo sacro, con la excepción de la S3,
se dividen en una división anterior o ventral y otra posterior o dorsal. 2
Los nervios que así forman el plexo sacro convergen en dirección de la parte baja
del agujero ciático mayor y se unen formando una banda aplanada triangular. De las
superficies anterior y posterior emergen numerosas varias colaterales.
Relaciones: El plexo sacro tiene forma triangular con base medial y vértice lateral. Se
extiende desde la articulación sacroilíaca por arriba, hasta el borde inferior de la
escotadura ciática mayor por abajo. Sigue la concavidad del sacro. Está directamente en
relación con las inserciones sacras del músculo piriforme, por delante del cual se
dispone.

Localización: El plexo sacro se encuentra localizado en la parte posterior del pelvis,

entre el músculo piriforme y la aponeurosis del mismo músculo, tomando parte en la
constitución de la fascia pélvica, particularmente delgada en este punto. Por medio de
esta fascia, está en relación en frente con la arteria y vena iliaca interna, la uretra y
el colon sigmoide. La arteria y vena glútea superior pasan justo entre el tronco lumbar
de la L4 y L5 y el primer nervio sacro. Por su parte, la arteria y vena glútea
inferior pasan entre el segundo y tercer nervio sacro.
 Distribución: El plexo sacro emite numerosas colaterales y una sola rama terminal,
que es nervio ciático.

Ramas colaterales del plexo sacro

Las ramas colaterales del plexo sacro, en número de once, se dividen en ramas
anteriores o intrapélvicas y ramas posteriores o extrapélvicas.
Ramas colaterales anteriores: Las ramas colaterales anteriores son cinco. Todos estos
nervios, salvo el del obturador interno, son considerados también como ramos
colaterales del plexo puedendo, quien a su vez conformaría parte del plexo sacro
(véase Constitución); se distribuyen por los órganos contenidos en la pelvis o por el
perineo.

 Nervio del obturador interno

 Nervio rectales inferiores o hemorroidales inferiores
 Nervio del músculo elevador del ano y coccígeo
 Nervios esplácnicos pélvicos
 Nervio pudendo
Ramas colaterales posteriores:Las ramas colaterales posteriores son seis. Estos
nervios pertenecen al plexo sacro propiamente dicho (ver Constitución).

 Nervio del obturador interno; para los músculos obturador interno y el gemelo
superior
 Nervio del piriforme
 Nervio del cuadrado femoral; para los músculos cuadrado femoral y gemelo inferior
 Nervio glúteo superior
 Nervio glúteo inferior
 Nervio cutáneo posterior del muslo
Rama terminal del plexo sacro:Nervio ciático o ciático mayor