lll STAFF lll EDITORIAL

DIRECTOR Por David Sardinero DIRECTOR GIGANTES DEL BASKET

David Sardinero
@davidsardinero gigantes .com
@davidsardinero
REDACTOR JEFE
Nacho Doria
@nachodoria Un diseño que tenía que ser portada
REDACCIÓN
redaccion@[Link] s posible que mucha su figura y argumentarlos, recordan-
Andrés Aragón, Mariano Galindo,
Luis Hidalgo, Piti Hurtado, gente no esperase esta do imágenes y números. Un reto
José Manuel Puertas, portada en septiembre apasionante e injusto al mismo
Miguel Lois, Luis Vallejo de 2022. Michael Jor- tiempo por lo inabarcable de una
y Sergio Vegas.
dan ya tuvo una edición especial en carrera como la de Jordan. Ambicio-
nuestra revista, pero esto es dife- so hasta perder la lógica por la canti-
DIRECTOR CREATIVO rente. La salida de este número dad de duelos y momentos que se
Pablo Salvador
pablosalvadorm coincide y forma parte del lanza- quedan fuera, pero al mismo tiem-
miento mundial del videojuego NBA po, un gustazo. Bucear y reproducir
MAQUETACIÓN 2K23, en la que participamos con esas imágenes y esos detalles que
Teresa Gutiérrez
esta portada; un diseño precioso muchos lectores jóvenes no conoce-
DISEÑO WEB con el que hemos podido contar rán y los más veteranos añoran.
Olga Marinas para llevarlo al papel, una imagen
REDACCIÓN, PUBLICIDAD de una calidad visual que quería Esos 23 relatos cortos ocupan bue-
y SUSCRIPCIONES que fuese portada de nuestra revis- na parte de este ejemplar, en el que
C/ Velázquez, 126. 6º I. ta. Para su nueva entrega, la edición encontrarás muchos más conteni-
28006 Madrid.
Teléfono: 91 082 85 42 de 2023, han acudido al 23 por dos, sin perder nuestra esencia.
suscripciones@[Link] excelencia y se han volcado con la Con un enfoque parecido aborda-
figura de Jordan, con un espíritu mos la figura de Bill Russell en su
EDITA
Gigantes del Basket S.L. que compartimos en Gigantes y que ausencia, valorando su importancia
muchas veces hemos explicado en y su legado en todo el deporte y,
esta columna. Su forma de acercar- obviamente, en la NBA. Algo que
se en 2023 a Michael Jordan es fue mucho más allá de las canchas.
EDITOR interesante: quieren que aquellos Algo que trascendió. La parte más
José Luis Ortiz que no pudieron ver en directo a actual de este número trae una pre-
GERENTE MJ puedan entender lo que supuso via del EuroBasket, con informa-
José Antonio Paraíso su fenómeno y que, los que le ción de servicio, plantillas, calenda-
recuerdan y le disfrutaron, tengan rios y un particular power ranking
MARKETING Y PUBLICIDAD
Arantza Jiménez la opción de revivirlo. Una formula- analizando cómo llegan las princi-
[Link]@[Link] ción muy similar a la que he expli- pales Selecciones candidatas a las
cado en nuestros especiales (Jor- medallas. Un botín que este verano
IMPRESIÓN: MONTERREINA
dan, 80’s...) y que ahora nuestras categorías inferiores han
DISTRIBUCIÓN trasladamos con un reto que nos acumulado como nunca antes, en
Sociedad General Española de Librería propusimos: elegir los 23 partidos un verano inolvidable. Al escribir
(SGEL)
más determinantes en la carrera esta página no sabemos si será un
DEPÓSITO LEGAL: M-37764-1985 del 23, los duelos clave para marcar EuroBasket de transición, si gana-
GIGANTES DEL BASKET no se identifica necesaria- remos una medalla o caeremos en
octavos. No tengo ni idea. Pero sí
mente con el contenido de los artículos ni con las
opiniones de sus autores. Tampoco se siente obli-
gada a publicar, devolver ni mantener correspon-
dencia sobre ningún tipo de artículos, reportajes o que tengo clara una idea. Cualquier
colaboraciones que le sean enviados sin su previa
petición. Queda prohibida la reproducción total o
aficionado que no sea de nuestro
parcial sin la autorización expresa de la editorial.
Reservados todos los derechos. El contenido de
país alucina con los logros que
esta obra está protegido por la ley que establece
penas de prisión y/o multas, además de las corres-
hemos conseguido este verano, acu-
pondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, mulando oros, platas y MVPs hasta
un punto casi insultante. Si fuera
para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren
o comunicaren públicamente, en todo o en parte,
una obra literaria, artística o científica, o su transfor-
mación, interpretación o ejecución artística fijada en otro país el que hubiera firmado
cualquier tipo de soporte o comunicada a través de
cualquier medio, sin la preceptiva autorización. este verano, la envidia sería enor-
me. Disfrutemos de estos jugado-
res, no olvidemos el trabajo que con
ellos hacen los clubes durante la
temporada y, sobre todo, cuídenlos.

GigantesdelBasket [Link] @GIGANTESbasket redaccion@[Link] GigantesdelBasket

Un verano inolvidable para el joven
talento español. Izan Almansa
consiguió algo que nadie había
logrado hasta ahora: MVP del
Mundial U17 y MVP del Europeo
U18. Este segundo galardón llegó
acompañado del oro de la Selección
española, a la que lideró
promediando 15,7 puntos y 10,7
rebotes. Con 17 años recién
cumplidos y 2.07 m., este interior
se empezó a formar en la cantera
del UCAM Murcia. De ahí pasó a la
del Real Madrid antes de dar el
salto el verano pasado a Overtime
Elite, el proyecto de academia
norteamericano que remunera a
jóvenes jugadores mientras se
forman en Estados Unidos. Un
presente de trabajo y desarrollo y
un futuro brillante para este
talentazo de nuestro basket que se
estrena en esta sección.

FOTO: FEB

1ª VEZ
ELEGIDO
 por FOTO: FIBA Europe

Elena Buenavida metió 36 puntos en la final del Europeo U18 con España y su equipo per-
Lágrimas y dió. Una cifra histórica que nunca se había visto en la final de estos campeonatos que fue
insuficiente ante Lituania y nos dejó estas imagenes. Las lágrimas de esta joven jugadora
futuro que se rehízo para animar pocos minutos después a sus compañeras. Con esa actitud y
su talento, estas lágrimas serán solo un pequeño recuerdo en una trayectoria ilusionante.

8
 Revive la carrera de Michael Jordan desde sus
primeros días como sensación universitaria hasta
su tiro ganador en las Finales de la NBA de 1998.
Recrea sus tiros acrobáticos, desafía la gravedad y
vive cada momento como si estuvieras allí.

Estrenado originalmente en NBA tanto en Nueva Generación como en

2K11, el Desafío Jordan fue un inno- Generación Actual.
vador modo de juego que permitió a “Una de las principales diferencias
los aficionados de la NBA revivir sus entre nuestro público en 2K11 y 2K23
momentos favoritos y más memora- es que muchos de nuestros jugadores
bles de la histórica carrera de actuales nunca tuvieron la experien-
Michael Jordan. Ha pasado más de
una década desde entonces y en la
nueva edición del exitoso juego vuel-
ven a contar y revivir el ascenso de
Jordan desde la universidad hasta Las jugadas más icónicas y espectaculares del
leyenda de la NBA en NBA 2K23, mítico 23 de los Bulls, en tu pantalla.

10
 cia de ver jugar a Michael Jordan como se emitieron originalmente
en persona o en directo por televi- en los años 80 y 90.
sión. Todo lo que saben sobre el
jugador es por clips cortos, vídeos ELEMENTOS DE EMISIÓN
de YouTube y/o historias de familia- ESPECÍFICOS que capturan la
res que vieron a un hombre ganar tecnología de la época de cada
seis campeonatos de la NBA en una partido disputado.
sola década. En el Desafío Jordan
de NBA 2K23, los fans de cualquier UNA RETRANSMISIÓN QUE SE
generación podrán disfrutar de la ADENTRA EN EL AMBIENTE y
historia definitiva de la carrera de el entorno de cada partido para
Michael Jordan a través de nuestra ofrecer realmente una experien-
experiencia narrativa completa- cia de primera.
mente inmersiva”, explican los
desarrolladores. CADA UNO DE LOS 15 PARTI- Mejoras en el
DOS DEL DESAFÍO JORDAN
Una carrera mítica cuenta con una entrevista previa gameplay
En NBA 2K23, el Desafío Jordan con una estrella que formó parte El gameplay de NBA 2K23 cuenta
consta de quince experiencias de de cada uno de esos partidos tan con muchas nuevas mejoras para
juego únicas que comienzan con especiales. complementar cualquier habili-
los inicios de Jordan en la Univer- dad. Visualiza el aro, hazte hueco
sidad de Carolina del Norte (cam- ¡DESAFÍOS! Cada uno de los 15 hacia la canasta y vive animacio-
peón en 1982 con tiro ganador en desafíos ofrece tres objetivos que nes más realistas.
el primero de sus tres cursos) y debes alcanzar. Si completas un NBA 2K23 ya está aquí y presen-
culminan con el último tiro que objetivo, obtienes una estrella. ta mejoras en el gameplay que
realizó con los Chicago Bulls, el Consigue 40 estrellas y desblo- elevan la intensidad competitiva
en todas las facetas. El pilar prin-
que le llevó a ser seis veces cam- quearás recompensas únicas para
cipal este año se puede resumir
peón de la NBA. “La manera de pre- el modo MyTEAM y Mi CARRERA. con una palabra: Realismo. El
sentar estas experiencias es la más equipo ha trabajado duro para
rica que jamás hemos creado, lo que AUTENTICIDAD DEL JUEGO: El crear la mayor igualdad posible
permite que cada partido suene, se Desafío Jordan no es el mismo en el gameplay en la cancha entre
vea y se sienta como si se jugara en juego moderno con equipos y uni- Generación Actual y la Nueva.
el año real en el que tuvo lugar”, formes clásicos. Se ha explorado,
cuentan desde la compañía. estudiado y realizado cambios Los gatillos de PS5™
clave en la jugabilidad para adap- Los gatillos adaptativos y la tecno-
UN COMPLEJO SISTEMA DE tarnos a la sensación de cada épo- logía háptica de PlayStation®5 tie-
FILTROS DE VÍDEO que preten- ca y hacer que cada partido se nen sus propias funciones en NBA
de recrear la experiencia televisi- sienta como un viaje en el tiempo 2K23. Los primeros se utilizan
va de ver estos partidos tal y a través de la historia de la NBA. n para reflejar la energía y el can-
sancio. Cuando el usuario se mue-
va por la pista, notará que el gati-
llo de sprint aumenta su
resistencia a medida que disminu-
ye la energía del jugador. La resis-
tencia adaptativa también se usa a
la hora de jugar en el poste. Los
jugadores más fuertes notarán
que el L2 ofrece muy poca resis-
tencia para desplazar a rivales
más débiles, pero tendrán que
pulsarlo con más fuerza cuando
sea al revés. La tecnología háptica
se ha usado para acentuar los dis-
tintos sistemas de colisión. Al
cerrar el rebote, en penetraciones
con contacto, en colisiones.. el
mando vibrará a distintas intensi-
dades en función de la intensidad
y de los jugadores implicados.

12
Booker y su Be Legendary en la edición estándar
La Edición Estándar de NBA 2K23 cuenta con Devin Booker, la estrella de los Phoenix Suns, en su porta-
da. Un reconocimiento a uno de los grandes talentos de la liga, que se estrena como atleta de portada
con un precioso diseño lleno de detalles, como la inscripción ‘Be Legendary’ en su zapatilla izquierda.
Una historia que viene del último partido de Kobe frente a Booker. Tras el encuentro, la Mamba Negra le
regaló sus zapatillas con esa inscripción, que ahora usa el propio Booker como inspiración.

13
Aprovechando el lanzamiento de NBA2K23, Gigantes selecciona y
revive 23 partidos que definen la carrera de Michael Jordan.

Andrés Aragón Getty Images

 Los 23 del 23
29/03/1982
CAROLINA DEL NORTE 63-62 GEORGETOWN
FINAL UNIVERSITARIA NCAA

EL NACIMIENTO DE
MICHAEL JORDAN
En su año freshman,
Jordan anotó a 15
¿P OR QUÉ ?

segundos para el final la

canasta que le dio a North
Carolina el título de la
NCAA.

La Universidad de Carolina del Norte afrontaba el curso

como principal candidata al título y Sports Illustrated que-
ría dedicarle la portada de su guía anual. La idea era sacar
al quinteto titular pero el entrenador, el legendario Dean
Smith, se negó a que saliera un freshman que ni siquiera
había debutado con el equipo. “Michael, todavía no has
hecho nada para merecer la portada de una revista”. Así que
en aquella imagen salieron James Worthy, favorito al
número uno del draft, Sam Perkins, Matt Doherty, Jimmy
Black y el propio Smith, pero no Jordan.
Aquellos cinco jugadores serían los mismos que cuatro
meses más tarde estarían sobre el parqué del gigantesco
Superdome para el desenlace de la final de la NCAA. Caro-
lina del Norte había ganado en semifinales a la Houston de
Clyde Drexler y Akeem Olajuwon (todavía sin ‘h’) y se
jugaba el título contra Georgetown de Pat Ewing ante
más de 60.000 personas. Quedaban 32 segundos, los Tar
Heels perdían por uno y había tiempo muerto.
Dean Smith había dibujado la jugada para Worthy, pero
intuía que la defensa se cerraría sobre su estrella y colocó
a Jordan en el lado débil. “Si te llega el balón, tira”. Cuando
los dos rivales llegaron a puntear, él ya estaba en el aire.
En la toma desde línea de fondo, se puede apreciar cómo
tiene la lengua fuera, ese gesto de concentración que
aprendió de su padre y que sería una seña de identidad.
“No la vi entrar. No quise mirar a la pelota. Solo recé”. Un
error de Georgetown en la última posesión dejaría el
título en manos de Carolina del Norte, y aquella canas-
ta sería un instante seminal en su carrera. “Fue el naci-
miento de Michael Jordan”, aseguró hace unos años.
“Antes de eso, era Mike Jordan. Metí ese tiro y de repente
ya era Michael Jordan”. n

16 PUNTOS / 9 REBOTES / 2 ASISTENCIAS / 7/13 EN TIROS

15
 10/08/1984
ESPAÑA 65-96 ESTADOS UNIDOS
FINAL OLÍMPICA LOS ANGELES 1984

‘VERY, VERY GOOD.

JUMP, JUMP, JUMP’
Jordan lideró a Estados Unidos al
oro olímpico. En USA son medio
¿POR Q UÉ ?

famosas las declaraciones de Fer-

nando Martín después del partido.
“¿Michael Jordan? Jump, jump,
jump. Very quick. Very fast. Very,
very good. Jump, jump, jump."
La carrera universitaria de Michael Jordan terminó
con una derrota en el March Madness de 1984 contra la
Indiana de Bobby Knight. Aquel hombre autoritario,
volcánico (durante los Juegos Panamericanos de 1979
fue detenido por agredir a un policía), que inspiraba
tanto o más terror a sus jugadores que a sus rivales,
sería el seleccionador de Estados Unidos en los Juegos
Olímpicos de ese año. Tener jugadores NBA en los tor-
neos FIBA era todavía una quimera en la cabeza de
Boris Stankovic, así que unas semanas después de
caer a sus manos Jordan era uno de los setenta juga-
dores universitarios que intentarían convencer a
Knight en las pruebas de selección olímpica.
En el caso de Jordan no hubo debate. Era la estrella indis-
cutible de aquella generación y como tal dominó en Bloo-
mington. Sí hubo con Charles Barkley, cuyo carácter
anárquico chocaba frontalmente con la obediencia ciega
que exigía Knight. De hecho, sería junto a John Stockton broncazo (acabó llorando) por su mala actuación en cuartos
uno de los últimos descartes de una selección en la que sí de final contra Alemania. Una forma muy propia (y cues-
entraron Patrick Ewing o Chris Mullin. Un equipo que ya tionable) de reafirmar su autoridad, aunque no dañó la
en la fase de grupos marcaría distancias ganando los cin- relación entre ambos: antes de la final, Jordan le coló una
co partidos por una media de casi 40 puntos. Alguno más nota entre los apuntes prometiéndole la victoria.
contra España (+43). Enfrente estaría España, que había asegurado la primera
Aquella Selección española viajó a Los Angeles 1984 medalla olímpica de su historia ganando en semifinales a
con el sueño de completar el trienio mágico que había Yugoslavia. Pero poco había que hacer en la final. Jordan,
empezado con el cuarto puesto en el Mundial de Cali que había metido 24 puntos en el duelo de la primera fase,
1982, un torneo donde había logrado vencer a Estados se despachó con otros 20 ante una España que lo sintió
Unidos (“Ustedes dormían, nosotros soñábamos”, tituló como un extraterrestre. “No es humano”, dijo el selecciona-
el periodista Martín Tello). Después había seguido la dor español, Antonio Díaz-Miguel. “Es el hombre de goma”.
plata europea en Nantes 1983. Y ahora la renuncia de Cuando le preguntaron por él a Fernando Martín después
la Unión Soviética, que devolvía el boicot de Moscú del partido, dejó una frase que aún hoy se recuerda al otro
1980, abría una opción de podio para aquel equipo lide- lado del charco. “Michael Jordan? Jump, jump, jump. Very
rado por Fernando Martín y Epi. quick. Very fast. Very, very good. Jump, jump, jump.”n

20 PUNTOS / 1 REBOTE / 2 ASISTENCIAS / 9/15 EN TIROS

Jordan, acostumbrado a la disciplina de Dean Smith,
supo ganarse el favor de Knight, pero eso no le libró de un

16
17
 Los 23 del 23

29/10/1984
MILWAUKEE BUCKS 110-116 CHICAGO BULLS
PRIMERA EXHIBICIÓN PROFESIONAL

HA NACIDO
UNA ESTRELLA
En el tercer partido de su
carrera NBA, Jordan anotó 22

¿ POR QUÉ ?
puntos en el último cuarto
para cargarse a los Bucks,
uno de los mejores equipos de
la liga (tres Finales del Este en
cuatro años).

Es bien sabido que los Portland Trail Blazers dejaron

pasar a Michael Jordan en el draft de 1984 para elegir a
Sam Bowie. El centímetro cotizaba muy caro y, cuando le
dejaban las lesiones, Bowie había destacado en Kentucky.
Además, ya tenían otro escolta joven y prometedor, Clyde
Drexler. Lo que quizá no sea tan conocido es que Bobby
Knight era muy amigo de Stu Inman, directivo de los Bla-
zers, y durante las pruebas de selección para los Juegos le
había llamado para recomendarle a Jordan. “Pero es que
necesitamos un pívot”. “Me da igual, Stu. Eliges a Jordan y
lo pones de pívot”.
Jordan llegó a unos Bulls en descomposición. Desde fina-
les de los setenta, la droga había entrado con fuerza en los
vestuarios de la NBA (“si estornudaban diez tíos, podías
estar seguro de que dos o tres estaban perdiendo dinero”,
escribió Bill Russell). De cómo afectó en Chicago basta
decir que la franquicia era conocida en los mentideros
como ‘El circo ambulante de la cocaína’. Jordan llegaba
como un salvador y no tardó en reclamar su condición de
líder.
Fue en el tercer partido de su carrera. Ante unos Milwau-
kee Bucks que jugarían tres Finales del Este en cuatro
temporadas. Ante Sidney Moncrief, que había ganado los
dos primeros premios de la historia a Mejor Defensor del
Año. Los Bulls llegaron al último cuarto perdiendo por
nueve puntos pero Jordan, en una tónica que en adelante
se haría familiar, impuso su voluntad. Arremetiendo con-
tra la pintura, mostrando una capacidad asombrosa para
absorber el contacto, y desplegando su abanico cerca del
aro, el novato arrastró a los Bulls hacia la victoria anotan-
do 22 puntos en el último cuarto. n

37 PUNTOS / 4 REBOTES / 5 ASISTENCIAS / 13/24 EN TIROS

18
 Los 23 del 23

12/02/1985
DETROIT PISTONS 126-139 CHICAGO BULLS
CUENTAS PENDIENTES DEL RECIENTE ALL STAR

LA VENGANZA
CONTRA ISIAH THOMAS
Isiah Thomas lideró un boi-
cot contra Jordan en su pri-
¿POR Q UÉ ?

mer All-Star. No querían

pasarle el balón. El primer
partido después del parón
fue justo contra los Pistons.
Les metió 49 puntos.

Paralelo al ascenso de Jordan crecía el recelo de estre-

llas, que veían cómo ese novato recogía los beneficios
del camino que ellos habían abierto. Jordan había fir-
mado un contrato con Nike que multiplicaba por cin-
co lo que ellos cobraban por uno de estos patrocinios.
El contrato tenía una cláusula que permitía cancelarlo
si no facturaban 4 millones de dólares en los tres pri-
meros años. Solo en los tres primeros meses, genera-
ron 70 millones.
Ese fue el contexto de lo ocurrido en el All-Star de
1985. En el Concurso de Mates del sábado, donde
estrenó aquel modelo rojo y negro de las Air Jordan I
que prohibió la liga, no sentó bien que hiciera la prime-
ra ronda en chándal y con cadenas de oro al cuello.
Denotaba un carácter arrogante, vanidoso... De lo que
ocurrió al día siguiente hay varias versiones y solo
coinciden en una cosa: Jordan y Isiah Thomas, compa-
ñeros en el Este, coincidieron en el ascensor del hotel.
Jordan sostiene que se sentía apocado en su primer
All-Star y apenas hizo un saludo mínimo (“Ey, ¿cómo
va?”) que Thomas ignoró. Pero en los mentideros de la
liga, circulaba la versión contraria: que era tan chulo,
se creía tan por encima del resto, que fue él pasó de
Isiah. Como represalia, fue ignorado en el partido: solo
lanzó nueve veces en 22 minutos.
Todo apuntaba a Thomas: era el nuevo rey de su ciu-
dad, Chicago; había ganado con su entrenador ese oro
olímpico que a él le habían negado. Aquello fue el ger-
men de un odio que se recrudecería con la rivalidad
Pistons-Bulls y que dejaría a Thomas también fuera
del Dream Team de 1992. “Venganza servida”, procla-
mó la prensa. n

49 PUNTOS / 15 REBOTES / 5 ASISTENCIAS / 19/31 EN TIROS

19
 Los 23 del 23
20/04/1986
CHICAGO BULLS 131-135 BOSTON CELTICS
PRIMERA RONDA DE PLAYOFFS

DIOS DISFRAZADO DE
JUGADOR DE BALONCESTO
63 puntos contra los Celtics
del 86, uno de los mejores
¿POR Q UÉ ?

equipos de la historia.
Todavía es el récord anotador
en un partido de playoffs.
La frase de Larry Bird.
Michael Jordan sufrió la lesión más grave de su carrera
nada más empezar su segunda temporada: una fractura
del hueso navicular del pie izquierdo (el problema que
retiró a Pau Gasol o Yao Ming) que le tendría casi cinco
meses de baja y cuyo tratamiento fue motivo de disputa
con la directiva de los Bulls. La franquicia quería que no
jugara, y así de paso ganar opciones en el draft. Jordan
quería jugar y apurar las opciones de entrar por primera
vez en playoffs. Casi fue peor el término ‘medio’ que
impusieron los Bulls: jugaría, pero un máximo de siete
minutos por cuarto. Cronometrados al segundo.
El hartazgo de Jordan, visible cuando las cámaras lo enfo-
caban en el banquillo, tocó cima en un duelo contra India-
na en el tramo final de la fase regular. Los Pacers eran un
rival directo y si Chicago tenía alguna opción era gracias a
él, que había anotado 26 puntos desde el banquillo. Que-
daban solo medio minuto para el final, los Bulls perdían
por uno... Pero ya había agotado sus 28 minutos, así que como desatar a una bestia. Sobraban los alicientes: le devol-
Stan Albeck lo mandó al banquillo. “¡Pero necesitamos vían la ‘libertad’, debutaba en playoffs y delante tenía al
ganar!”. Jordan la pagó con su entrenador. Su técnico qui- mejor equipo de la NBA. Jordan jugó poseído, con una
zá habría decidido otra cosa de saber que ya estaba sen- determinación que por primera vez lo separaba de una
tenciado. Aquel día al menos ganaron con una canasta de estrella convencional. En el primer partido descargó 49
John Paxson. puntos y en el segundo firmó una actuación de leyenda:
Es imprescindible entender la desazón que sentía Jordan, 63 puntos en el Boston Garden, récord histórico de anota-
encerrado en una cárcel de 28 minutos, para comprender ción en un partido de playoffs.
la furia que se desató en los playoffs. Los Bulls se clasifi- “Era Dios disfrazado de jugador de baloncesto”. La frase
caron como octavos del Este con solo 30 victorias y se de Larry Bird es una de las más célebres de la carrera de
cruzaron en primera ronda con uno de los mejores equi- Michael Jordan, pero merece la pena recordar también
pos de la historia: los Celtics del 86. Los de Bird, McHale la del periodista Ray Sons, del Chicago Sun-Times. “Ha
y Parish; de Bill Walton, temporero de lujo; o Dennis pintado su obra maestra en el techo de la Capilla Sixtina
Johnson, un defensor que habían fichado para contener a del baloncesto, y no ha necesitado andamios. Michael pue-
Andrew Toney, aquel escolta de los Sixers que de tanto de volar”. n

63 PUNTOS / 5 REBOTES / 6 ASISTENCIAS / 22/41 EN TIROS

castigar a los verdes se ganó el apodo de ‘El estrangulador
de Boston’.
Los Bulls levantaron las restricciones de minutos y fue

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21
 Los 23 del 23
16/04/1987
ATLANTA HAWKS 117-114 CHICAGO BULLS
EXHIBICIÓN SIN VICTORIA ANTE WILKINS

JORDAN Y
LOS ‘JORDANAIRES’
Antes del partido entró al
vestuario de los Hawks y le
dijo a Randy Wittman, “átate
bien las zapatillas porque vas
¿ PO R Q UÉ ?

a tener una noche

jodidamente larga”. 61
puntos. Esa semana ya había
anotado 50+ dos veces. Unos
meses antes, Wilkins le había
metido 57 puntos a los Bulls.
Chicago perdió los dos.

Años más tarde, cuando le preguntaban por aquellos

63 puntos contra los Celtics, Jordan aseguraba que no
era precisamente uno de sus partidos favoritos. “Perdi-
mos. Y eso no va a cambiar nunca”. Empezaba a ser una
tónica dominante en su incipiente carrera: era ya una
de las grandes estrellas de la liga, pero los Bulls no
pasaban de ser un equipo mediocre. De hecho, como
burla de ese one-man show, empezaban a ser conoci-
dos como ‘Jordan y los Jordanaires’.

Pero qué show. Hace dos años, Dominique Wilkins

desveló que en la previa de un partido contra Atlanta
en 1987, Jordan entró al vestuario de los Hawks y le
dio una palmada en la pierna a Randy Wittman, el
jugador que tendría que defenderlo esa noche. “Átate
bien esas zapatillas, porque te espera una noche jodida-
mente larga”, le dijo. Jordan anotó 61 puntos... Pero el
triunfo fue para Atlanta gracias a una canasta de Wil-
kins a 11 segundos del final sobre la defensa de MJ.

Aquella temporada 1986-87 reflejó mejor que ninguna

el desnivel entre Jordan y el resto del proyecto. Esa
misma semana había anotado 50 en los dos partidos
previos. Había franqueado esa barrera ocho veces (el
mes anterior había metido otros 61 ante su ‘amigo’
Isiah). Se proclamó por primera vez máximo anotador
de la NBA con 37.1 puntos, la cima de su carrera. Pero

61 PUNTOS / 10 REBOTES / 1 ASISTENCIA / 22/38 EN TIROS

los Bulls volvieron a entrar en playoffs como octavos
del Este, y volvieron a caer barridos en primera ronda
por los Celtics (3-0). n

22
23
 Los 23 del 23
03/04/1988
CHICAGO BULLS 112-110 DETROIT PISTONS
BAD BOYS COMO ARCHIRRIVAL

NACEN LAS
‘JORDAN RULES’
59 puntos con solo 27 tiros a
los Bad Boys, que un par de
¿POR Q UÉ ?

meses después jugarían sus

primeras Finales. La tempora-
da anterior les había metido
61. Es el partido que da lugar
a las Jordan Rules.

Es imposible entender la carrera de Michael Jordan

sin los Bad Boys de Detroit. Desligar su ascenso de ese
muro contra el que percutió cuatro años seguidos
hasta derribarlo. Ni su trascendencia de las Jordan
Rules, el conjunto de instrucciones que aquellos Pis-
tons idearon para frenarlo y que no eran otra cosa que
una declaración de guerra. Contra él, contra los Bulls,
contra el reglamento.
Si hubiera que situar el detonante de esa guerra sería
el 3 de abril de 1988, casualmente semanas antes de la
primera cuenta en el rosario de eliminatorias que los
enfrentaron en cuatro playoffs seguidos. La temporada
anterior Jordan ya había anotado 61 puntos en una de
sus visitas a Detroit. Y en esta ocasión, de nuevo en el
Silverdome y televisado a nivel nacional, redobló la
exhibición: 59 puntos (21/27 en tiros) y un taponazo a
Isiah Thomas que abrochó la victoria de los Bulls en
los segundos finales. bajó 7,6 puntos y los Pistons ganaron 14 partidos de 17,
“Ahí decidimos que Michael Jordan no volvería a ganar- incluidas dos eliminatorias de playoffs.
nos él solo”, confesó Chuck Daly, histórico entrenador El castigo físico y la frustración de ver acumularse las
de aquellos Bad Boys. Junto a sus ayudantes Ron derrotas fue cebando el odio de Jordan. Un odio hacia
Rothstein y Dick Versace, Daly diseñó un asalto colec- los Pistons en general que, ha asegurado, aún hoy se
tivo sobre Jordan, un sistema extremadamente físico mantiene. Pero también en particular hacia Isiah Tho-
para castigarlo hasta el límite que permitiera el regla- mas, escondido bajo la agresión colectiva y una cara de
mento. El objetivo último era evitar que despegara niño bueno que su comportamiento en pista desmen-
los pies del suelo o pisara la pintura. Y si aun así lo tía. Esa rivalidad sería el combustible último del
conseguía, hacerle saber que el precio de una canasta ascenso de los Bulls. Como diría John Salley, “Tienen
era su integridad física. el mismo síndrome que teníamos nosotros contra Bos-
Además los Pistons mandaron a la liga un vídeo ton: el convencimiento íntimo de que cada vez que jugá-
denunciando la permisividad arbitral de que gozaba bamos allí íbamos a perder. Hasta que un día nos dimos
Jordan. El efecto conjunto fue doble: condicionar a los cuenta de que eran gente normal como nosotros”. n

59 PUNTOS / 4 REBOTES / 6 ASISTENCIAS / 21/27 EN TIROS

colegiados y subir el listón a tal altura que era insoste-
nible pitarlo todo. Solo en las dos primeras tempora-
das, el promedio anotador de Jordan contra Detroit

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25
 Los 23 del 23

01/05/1988
CLEVELAND CAVALIERS 101-106 CHICAGO BULLS
LAS DOS NOCHES SEGUIDAS DE +50 PUNTOS A LOS CAVS

‘EL ATAQUE
DEL ARCÁNGEL’
Jordan empezó los

¿ POR QUÉ ?
playoffs de 1988 con dos
partidos de 50 puntos
contra los Cleveland Cavs.

Aquel verano de 1987 marcó un punto de inflexión en el

proyecto de los Bulls. La llegada en el draft de Scottie
Pippen y Horace Grant plantó las bases de la primera
dinastía, pero antes debían crecer. En la práctica, aque-
lla temporada no distó en exceso de la anterior y Chica-
go, aunque mejor armado en defensa, siguió necesitan-
do la versión más anotadora de Jordan para marcar
diferencias en ataque. Era aquello a lo que el asistente
Johnny Bach se refería de forma sarcástica como ‘El
ataque del Arcángel’: “es cuando le damos el balón a Jor-
dan y decimos, ‘sálvanos, Michael’”.
Tampoco había nadie que pudiera reclamarle una cuota
de protagonismo. Charles Oakley se quejaba de vez en
cuando porque no veía recompensa en la pizarra a su
trabajo como guardaespald as de Jordan, pero seguía
cumpliendo el guión, que en su mayoría seguía pasando
por manos del ‘Arcángel’. En definitiva, Jordan mantuvo
su promedio anotador (35 puntos en 40 minutos) y esa
dependencia fue todavía más manifiesta en playoffs.
Los Bulls se cruzaron en primera ronda con los Cavs,
otro de los equipos más prometedores del momento, y
Jordan abrió fuego con dos exhibiciones: 50 puntos en
el primer partido y 55 en el segundo. Necesarios del
primero al último porque Chicago había llegado al últi-
mo cuarto perdiendo en uno y empatado en otro. Se
convertía así en el primer jugador de la historia en
meter 50 puntos en dos partidos seguidos de playoffs.
Los Bulls se llevarían la eliminatoria en cinco partidos,
con Jordan rozando el récord de anotación de Jerry
West: 45.2 puntos con un 55.9% en tiros. n

55 PUNTOS / 6 REBOTES / 3 ASISTENCIAS / 24/45 EN TIROS

26
 Los 23 del 23

14/05/1989
NEW YORK KNICKS 93-106 CHICAGO BULLS
CUARTO PARTIDO FINALES CONFERENCIA

EL ERROR
DE RICK PITINO
Michael Jordan arrastraba una
lesión muscular. En el segundo
¿POR Q UÉ ?

partido se quedó en 15 puntos.

Terminó el tercero cojeando,
pero Rick Pitino dijo que estaba
fingiendo. En el cuarto
metió 47 puntos.

Aquellos playoffs dejaron también el primer capítulo de la

rivalidad contra los New York Knicks, aunque el carác-
ter de aquel equipo era opuesto al castigo físico que
impondrían en los noventa con Pat Riley y Jeff Van
Gundy. Un joven Rick Pitino había sorprendido en la
NCAA llevando hasta la Final Four de 1987 a una Provi-
dence corta de talento pero con un estilo particular: era la
primera temporada que el torneo universitario implanta-
ba de forma generalizada la línea de tres y sus Friars eran
un pelotón de fusilamiento. El base estrella, un tal Billy
Donovan, lanzaba siete por encuentro. Y Pitino trasplan-
tó ese juego de ritmo alto y tiro exterior a los Knicks.
Después de un primer año discreto, los Knicks cogieron
impulso con dos movimientos: la elección de Rod Strick-
land y el traspaso de Bill Cartwright a los Bulls por Char-
les Oakley. El cambio enfureció a Jordan, que perdía a su
guardaespaldas por un pívot con talento (había sido All-
Star como novato) pero lastrado por las continuas lesio-
nes. Resultaría ser también un buen antídoto contra
Patrick Ewing.
Los Bulls ganaron dos de los tres primeros partidos de la
serie. Jordan dominó el tercero (40 puntos, 15 rebotes, 9
asistencias y 6 robos), pero se agravó un problema mus-
cular en la ingle que llevaba arrastrando dos meses.
Necesitó ayuda para llegar al vestuario y el cuarto asalto
esperaba en menos de 24 horas (cosas del calendario de
los noventa), pero mientras recibía tratamiento en la
camilla, vio a Rick Pitino en televisión sugiriendo que
estaba fingiendo, que solo quería ponerle épica a la esce-
na. Al día siguiente, Jordan respondió con 47 puntos. Piti-
no, que aún dudó esa noche de la lesión (motivos tenía),
acabó la serie rendido al 23. “Es el mejor jugador que haya
puesto nunca un uniforme” . n

47 PUNTOS / 11 REBOTES / 6 ASISTENCIAS / 12/18 EN TIROS

27
 Los 23 del 23
07/05/1989
CHICAGO BULLS 101-100 CLEVELAND CAVALIERS
DESEMPATE PRIMERA RONDA PLAYOFFS

‘THE SHOT’
Jordan decidió el quinto y último
partido de primera ronda contra
los Cavs con una canasta sobre la
¿POR Q UÉ ?

bocina ante Craig Ehlo. Cleveland

era un equipo llamado a mandar
en los noventa. Le habían ganado
los seis partidos a Chicago esa
temporada regular.

Aquellos Cavaliers fueron una víctima recurrente en

sus primeros años. Eran un grupo joven con un futuro
brillante (Ron Harper, Mark Price, Brad Daugherty,
Larry Nance...), hasta el punto de que Magic Johnson
lo había bautizado como ‘el equipo de los noventa’. Y le
tenían tomada la medida a los Bulls: en la 1988-89 les
ganaron los seis partidos de la fase regular. A pesar del
precedente del año anterior, eran favoritos cuando vol-
vieron a cruzarse en primera ronda, pero los proble-
mas físicos de Price y Ehlo igualaron la serie.
Chicago tuvo incluso una opción para ganarlo en cua-
tro partidos (hasta 2003 la primera ronda se jugaba al
mejor de cinco), pero en los segundos finales Jordan
falló un tiro libre que le habría dado a Chicago el triun-
fo y el pase a segunda ronda. Tendría que ser en el
quinto en Cleveland.
Ese quinto asalto fue todo lo que podía pedirse de un
duelo decisivo. Un partido tenso, igualado, con inter-
cambio de golpes en los segundos finales. A falta de
seis, Jordan puso uno arriba a los Bulls; a falta de tres,
Ehlo respondió para adelantar a los Cavs. Y esos tres
segundos serían los que tendría Chicago para jugar
de banda la última posesión del partido.
Los Cavs dieron la espalda al balón y dedicaron el
hombre de más a Jordan, pero en la confusión de cam-
bios, Ehlo se despistó medio segundo y la distancia fue
letal: Jordan recibió junto a la banda derecha, dribló
hacia dentro a contrapié de Ehlo y sobre la línea de
tiros libres, sobre el brazo extendido del escolta de los
Cavs, anotó sobre la bocina. Casi tan icónica como la
imagen de aquella canasta fue la celebración, saltan-
do y dando puñetazos al aire, gritando, según el perio-

44 PUNTOS / 9 REBOTES / 6 ASISTENCIAS / 17/32 EN TIROS

dista Michael Wilbon, muy cercano a él, “Go home,
motherfuckers! Go home!”. Hasta 1998, fue conocida
como ‘The Shot’. n

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 Los 23 del 23
28/03/1990
CHICAGO BULLS 117-113 CLEVELAND CAVALIERS
SU CIMA ANOTADORA: 69 PUNTOS

‘PAGARÁN
POR ESTO’
“Siempre recordaré
la noche en que Jordan y yo
¿PO R Q UÉ ?

nos combinamos
para meter 70 puntos”.
Stacey King.

Michael Jordan recuerda el remazo de Hot Rod

Williams, por detrás, en carrera y a la altura del
cuello cuando estaba en el aire para machacar a la
contra. Recuerda la celebración del Richfield
Coliseum mientras estaba en el suelo reponiéndose
del golpe. Y recuerda la mirada que echó a Mark
Pfeil, el fisio del equipo. “Esta gente va a pagar por
esto”.
Para entonces, mediado el tercer cuarto, Jordan ya
llevaba 39 puntos. Los Cavs eran una de sus víctimas
favoritas, tenían alguna baja y en el partido que abrió
esa temporada ya les había metido 54 puntos. Así que
sí, casi con toda probabilidad esa supuesta condena
es solo un poco de maquillaje épico que no hacía
falta: aquella noche masacró la defensa de Cleveland
desde el primer minuto, probablemente sin mayor
razón que la de un jugador sobrenatural en fase de
flujo.
Fue la cima anotadora de su carrera: 69 puntos con
un 73.2% en true shooting (21/23 en tiros libres). Por
momento, rival y grado de excitación, no alcanza la
trascendencia de los 63 contra los Celtics, pero en
estos tampoco hubo adorno ni abuso: el partido se
decidió en la prórroga (MJ jugó 50 minutos) y los
Bulls ganaron por tan solo cuatro puntos. Aunque lo
más recordado, más incluso que el propio partido,

69 PUNTOS / 18 REBOTES / 6 ASISTENCIAS / 23/37 EN TIROS

sea el epílogo de su compañero Stacey King.
“Siempre recordaré la noche en que Jordan y yo nos
combinamos para meter 70 puntos”. n

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 Los 23 del 23
05/06/1991
LOS ANGELES LAKERS 86-107 CHICAGO BULLS
SEGUNDO PARTIDO DE LAS FINALES

LA PRIMERA
CORONACIÓN
Después de perder el primer
partido de las Finales contra
los Lakers, Jordan dominó el
segundo con una exhibición:
¿PO R QUÉ ?

33 puntos (15/18 TC), 7

rebotes, 13 asistencias y una
de las canastas más icónicas
de su carrera: la bandeja
cambiándose el balón de mano
en el aire. ‘The Switch’.

En la victoria final de Chicago sobre los Bad Boys

influyeron muchos factores. Propios (la mejora física de
Jordan, que el verano anterior empezó a trabajar con Tim
Grover; el crecimiento del grupo, y en especial Pippen),
pero también ajenos (la edad de Laimbeer, el adiós de
Mahorn). Seguían ladrando, pero ya no mordían. Los
Bulls barrieron en la Final del Este (4-0), y el epitafio de
los Pistons coincidió con su fama: liderados por Isiah
Thomas, y contra el consejo de Chuck Daly, abandonaron
la pista sin dar la mano a su rival. Después del All-Star de
1985, Thomas enterraba allí su última oportunidad de ser
olímpico. Jordan no iba a permitirlo.
Dos imágenes presiden la coronación de Jordan en las
Finales de 1991. La primera, un movimiento imposible, Perkins hizo un ligerísimo amago de contestar el mate,
una acción que concentró potencia, dominio en el aire, pero bastó para transformar una acción de miles (un
plasticidad y muñeca en un par de segundos. Sucedió mate) en una de las más bellas de la carrera de Jordan.
mediado el último cuarto del segundo partido, con los “Iba a machacar, pero vi los brazos de Perkins y mi instinto
Bulls en cómoda ventaja y él con el balón en lo alto de la fue cambiar”. Perkins apareció por su perfil derecho,
bombilla. Con cuatro rivales pisando la zona, pero donde llevaba el balón, y en el punto más alto del vuelo,
ninguno encima, Jordan inició la batida. “Vi el camino iniciando ya la caída, Jordan lo pasó a la mano izquierda
libre hacia la canasta y pensé en hacer un mate”. para finalizar con una bandeja a tablero en una postura
El comienzo de la secuencia lo repitió cientos de veces en imposible. La puntilla más hermosa para una noche
su carrera. Lengua fuera, bote agresivo y despegue con el sublime: 33 puntos, 13 asistencias y el pleno
balón en alto en una mano. Magic Johnson y James convencimiento, aunque era solo la primera victoria, de
Worthy quedaron atrás con el primer paso. AC Green no que el trono sería suyo. Una semana más tarde, en el
podía girar a tiempo. Y debajo del aro solo quedaba Sam vestuario del Forum de Inglewood, Jordan lloraba junto a
Perkins. Había perdido medio segundo defendiendo a su padre abrazado al trofeo Larry O’Brien. n

33 PUNTOS / 7 REBOTES / 13 ASISTENCIAS / 15/18 EN TIROS

Horace Grant, más de lo que tardó en darse cuenta de
que era un propósito inútil. Jordan ya solo veía el aro.
Su reacción fue más un acto reflejo que uno de fe.

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 Los 23 del 23

03/06/1992
PORTLAND TRAIL BLAZERS 89-122 CHICAGO BULLS
PRIMER PARTIDO DE LAS FINALES

MENSAJE A DREXLER...
Y A LA NBA
A Jordan le ofendía que lo

¿ POR QUÉ ?
compararan con Clyde Drexler
y salió a por él. Seis triples en
la primera parte y el gesto
(The Shrug) a Magic, que esta-
ba comentando el partido.

El trasfondo de las Finales de 1992 estaba dominado

por el debate entre Michael Jordan y Clyde Drexler.
Y era justo eso, que hubiera siquiera debate, lo que
incendiaba a MJ. El escolta de los Blazers estaba en el
mejor momento de su carrera, había sido segundo en
las votaciones al MVP, y aquello llevó a que algunos
analistas sugirieran que tal vez la brecha entre ellos
no era tan grande. A eso se sumaba el famoso ‘no’ de
Portland en el draft de 1984, porque para qué Jordan
si ya tenían a Drexler.
Danny Ainge, que jugó en aquellos Blazers, describió
la obsesión de Jordan con Drexler en términos cru-
dos. Era “como ver a un asesino venir a matarte y
arrancarte el corazón”. Como si no bastara con la vic-
toria y fuera necesaria la humillación, pues no cabe
otro término para resumir lo que pasó en el primer
partido de aquellas Finales.
La noche anterior Jordan había estado jugando a las
cartas con Magic Johnson. Cuando Magic se ofreció a
irse, ya de madrugada, Jordan repuso. “No, tú quédate.
De Drexler ya me encargo yo mañana”. El escolta de los
Blazers le concedió de entrada el tiro exterior. Parecía
la forma más sensata de contenerlo: Jordan solo había
superado un año el 30% en triples y así podría negarle
mejor las penetraciones. Pero entonces empezó a llo-
ver. Uno. Dos. Tres. Cuatro triples seguidos. Cinco. Al
sexto, Jordan miró a la banda, donde estaba Magic
comentando el partido para la televisión, y se encogió
de hombros. Cerró la primera parte con 35 puntos,
récord histórico en unas Finales. n

39 PUNTOS / 3 REBOTES / 11 ASISTENCIAS / 16/27 EN TIROS

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 Los 23 de 23
JULIO 1992
ENTRENAMIENTO DEL DREAM TEAM EN MONTECARLO
EL EQUIPO DE JORDAN BATIÓ AL DE MAGIC

EL MEJOR PARTIDO
QUE NADIE VIO
Gran pique entre Jordan y Magic
en un partidillo de entrenamien-
¿POR Q UÉ ?

to del Dream Team. Jordan diría

que fue el mejor partido que jugó
nunca. Fue una forma de asumir
el liderazgo de la Selección y mar-
car el tono.
La voz de Charles Barkley, quién si no, rasgó el silen-
cio denso en el autobús del Dream Team. “Joder, Magic,
no tendríamos que haberlo cabreado”. El arranque de
franqueza disolvió la tensión del grupo. A tres días del
inicio de Barcelona 92, lo que iba a ser una pachanga
interna para coger ritmo había degenerado en una
lucha de egos con piques, insultos, y algún comentario
que bordeaba lo personal. O como lo llama Michael
Jordan, el mejor partido en que jugó nunca.
Chuck Daly no quería hacerlo precisamente por eso,
porque temía que la cosa se fuera de las manos y algu-
no se lesionara. Bastante tenían con lo de Stockton,
aunque parecía que iba llegar a tiempo para los Juegos
Olímpicos. El base de los Jazz fue uno de los dos úni-
cos ausentes en el partido. El otro fue Clyde Drexler, y
eso significaba dos cosas: que se iba a librar por un día
del tormento de Jordan, que no le dejaba olvidar la
derrota de unas semanas antes en las Finales. Jordan
quedaría emparejado en el partido con Magic Johnson.
Magic estaba deseando jugar ese partido. Hacía nueve
meses que había conmocionado al mundo anunciando
que tenía el virus del VIH, y los Juegos Olímpicos dan. Ya le había pinchado con eso en la sesión de fotos
iban a servir como adiós al baloncesto. Además tenía con él y Larry. “Tengo miedo de tocarlo por si me pitan
enfrente a Jordan y Larry Bird, dos enemigos íntimos. falta”, bromeó, en un tono bien distinto al que tendría
Completaban el Equipo Blanco Pippen, Ewing y Malo- en el partido.
ne. Junto a Magic en el Azul estaban Barkley, David Y en alguna de esas Jordan estalló. Y con él el partido. Y
Robinson, Mullin y Laettner. aquello acabó en una pelea a tumba abierta entre nueve
El Equipo Azul cogió pronto ventaja y según iba cre- superestrellas de la NBA (y Laettner). Justo lo que no
ciendo aparecían los primeros dardos. En su mayoría quería Daly. Jordan lideró la remontada del Equipo
en boca de Magic y Barkley. Sobre todo Magic. “¡Den- Blanco, y en el duelo personal hizo perder los papeles a
trooo! Van perdiendo los Jordanaires”, gritaba, rescatan- Magic, que en alguna de esas soltó un balonazo a la
do ese apodo que se daba a los Bulls cuando se decía grada. “¡Pero esto qué es!”, protestó en una falta sobre
que Jordan era una estrella de equipo pequeño. Se Robinson. “Yo te voy a decir lo que es”, le respondió MJ.
aprovechaban hasta las faltas. “Esto no es el Chicago “Son los noventa, no los ochenta”. Era Jordan anuncián-
Stadium”, decía, por esa supuesta bula arbitral de Jor- dose como macho alfa entre los alfas. n

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 Los 23 del 23

20/03/1993
CHICAGO BULLS 126-101 WASHINGTON BULLETS
BACK TO BACK CON LOS BULLETS

EL ENEMIGO
IMAGINARIO
La noche anterior, LaBradford Smith,

¿ POR QUÉ ?
un jugador muy discreto de segundo
año, le había metido 37 puntos a los
Bulls en un partido igualado. Jordan
se inventó que Smith se había venido
arriba diciéndole “buen partido,
Mike”. Y prometió respuesta.

Aseguró que al día siguiente metería los mismos... al

descanso. Metió 36 y 47 al final. Jordan jamás tuvo
problemas para encontrar estímulo. Su facilidad para
sentirse agraviado nubla la frontera entre lo legenda-
rio del meme -“And I took that personally”-. Pero nun-
ca llegó tan lejos como en el back-to-back contra los
Bullets en marzo de 1993. Si hoy alguien recuerda el
nombre de LaBradford Smith en la NBA es por lo que
sucedió en aquellos dos partidos.
Smith era un jugador menor en un equipo del mon-
tón. Los Bullets se habían resignado a superar con
suerte las 20 victorias y desde hacía un mes era el
escolta titular. Su pecado fue tener el mejor partido
de su carrera ante Jordan en el Chicago Stadium: 37
puntos en un duelo que de todas formas ganaron los
Bulls a pesar de la mala noche de MJ (9/27 en tiros). Y
ahí empezó todo. Durante años, Jordan mantuvo que
después del encuentro LaBradford Smith se había jac-
tado diciendo, “Buen partido, Mike”, un agravio que
pagaría a la noche siguiente. “A este tío le meto yo esos
37 puntos antes del descanso”, prometió en su círculo
cercano.
Jordan no cumplió su amenaza, pero por poco: anotó
36 puntos en la primera parte. Solo años después
admitió que el pobre Smith no había dicho nada, que
fue un enemigo imaginario. Un año más tarde, des-
pués de un breve paso por los Kings, ya estaba fuera
CBA,
de lalaliga,
IBL,enPolonia
un periplo
y hasta
imposible
una buena
que temporada
lo llevaría aen
la
la ACB en León. n

47 PUNTOS / 8 REBOTES / 4 ASISTENCIAS / 16/27 EN TIROS

38
 Los 23 del 23

31/05/1993
NEW YORK KNICKS 95-105 CHICAGO BULLS
CUARTO PARTIDO FINAL DE CONFERENCIA

UNA NOCHE
EN ATLANTIC CITY
Los Knicks habían ganado los
dos primeros partidos. Hubo
¿POR Q UÉ ?

muchas críticas a Jordan al des-

cubrirse que había ido al casino
la noche antes del segundo. En el
cuarto, metió 54 para igualar la
eliminatoria.

A ese género de los agravios inventados también

pertenece su rivalidad en los playoffs de aquella
temporada con Gerald Wilkins, hermano pequeño de Domini-
que y escolta de los Cavs. Cuando le preguntaron por cómo
defendería a Jordan, se limitó a contestar que no había nadie
que pudiera pararlo, aunque él había tenido algo de éxito. En
el primer partido de la serie, le metió 43 puntos. “Supongo que
el stopper de Jordan habrá tenido una mala noche”, declaró
Jordan. Los Bulls barrieron a Cleveland. Nueva York esperaba
en las Finales del Este.
Aquellos Knicks de Pat Riley no tenían nada que ver con el
equipo alegre de Rick Pitino. Eran un rival físico, durísimo,
heredero innegable de los Bad Boys. La temporada anterior ya
habían protagonizado una eliminatoria extenuante que Chica-
go se llevó en el séptimo partido. Ahora tenían el mejor regis-
tro del Este (60-22) y recibían a los Bulls con factor cancha a
favor. Los dos primeros partidos se jugaron en Nueva York, y
de lo que ocurrió entre ellos se habló más que de las dos victo-
rias de los Knicks.
En la noche previa al segundo partido, a las 2:30 de la madru-
gada, Jordan estaba en un casino de Atlantic City. En aquella
época empezaba a hablarse de su amor por el juego (el otro,
no solo el baloncesto), pero aquello, en medio de los playoffs,
ponía en riesgo al equipo. Jordan alegó que solo quería rela-
jarse un poco, que a la una como tarde estaba en la cama, y
que hasta durmió sus ocho horas. No había quien lo creyera,
pero tampoco ayudó que tuviera otro partido mediocre.
Como respuesta a la polémica, Jordan dejó de hablar con la
prensa. Cualquier cosa que tuviera que decir, lo haría en la
cancha. En el tercer partido, viendo sus dificultades en el tiro,
lideró como generador la paliza de los Bulls (103-83). Y en el
cuarto, al ver que los Knicks ajustaban en defensa, los castigó
con 54 puntos. “Hoy los pases eran a canasta”, se resignó Riley.
Jordan había despertado, la eliminatoria era otra. n

54 PUNTOS / 6 REBOTES / 2 ASISTENCIAS / 18/30 EN TIROS

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 Los 23 del 23
16/06/1993
PHOENIX SUNS 105-111 CHICAGO BULLS
CUARTO PARTIDO DE LAS FINALES

HUMILLAR AL FAVORITO
DE KRAUSE”
Dan Majerle era uno de los
jugadores favoritos de Jerry Krause,
que siempre hablaba de lo gran
¿POR Q UÉ ?

defensor que era. Así que Jordan fue

a por él: promedió 40+ puntos en la
serie. En este partido anotó 55
puntos en un duelazo contra
Charles Barkley, MVP esa
temporada.

Dos cosas reventaban a Jordan de los Phoenix Suns, su

rival en las Finales de 1993. Una era que Charles
Barkley hubiera ganado un MVP que consideraba
suyo, por mucho que fuera su amigo. Y la otra era Dan
Majerle, así en general. No es que hubiera hecho nada
malo. Era uno de los mejores defensores exteriores de
la liga y un muy buen triplista, una de las razones
(Barkley aparte) para que los Suns estuvieran ahí. El
problema de Jordan era que oía hablar demasiado de
Majerle. Y en concreto, que oía a Jerry Krause hablar
demasiado de Majerle.
La relación entre Jordan y Krause empezó a torcerse
por la mala gestión de la franquicia con la grave lesión
en el pie. Después habían ido sumándose los agravios,
imaginados (tomar al pie de la letra aquello de que son
las organizaciones las que ganan los títulos, y no los
jugadores) o reales (ofrecer más dinero a Kukoc del que
cobraba Pippen). De la misma forma que en los Juegos anotación en la historia de las Finales. Los Suns lo
habían ido a humillar al croata como trasunto de intentaron con todo. Dan Majerle, por supuesto, pero
Krause, en estas Finales Jordan fue a por otro jugador también Kevin Johnson y Richard Dumas. A 13.3
que tenía enamorado al general manager. Si tan buen segundos para el final, Jordan anotó el dos más uno
defensor era ese Thunder Dan, a ver si podía frenarlo. que cerraba el partido.
El ataque fue frontal desde el primer partido. Contra De aquellas Finales es también famosa la frase de
Majerle y contra Barkley, con quien protagonizó Jordan al subirse al avión para volver a Phoenix, donde
algunos duelos memorables en aquella serie. Como se jugarían los dos últimos partidos después del
el del segundo partido, donde Jordan y él anotaron 42 triunfo de los Suns en el quinto. “Solo me he traído un
puntos. Con victoria para los Bulls. “Fue la primera vez traje”, advirtió, dando a entender que sellarían el título
en mi vida que sentí que había un jugador de baloncesto en el sexto. No tan conocida, pero muy significativa, es
en el mundo mejor que yo”, diría Barkley. Y todavía le la que dijo en la celebración del anillo, todavía en el
quedaba más dentro. parqué. “¡Thunder Dan Majerle mis coj****!”. n

55 PUNTOS / 8 REBOTES / 4 ASISTENCIAS / 21/37 EN TIROS

Después de la victoria de Phoenix en un tercer asalto
que necesitó tres prórrogas, Jordan respondió
anotando 55 puntos en el cuarto, la segunda máxima

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 Los 23 del 23

28/03/1995
CHICAGO BULLS 113-111 NEW YORK KNICKS
CON EL DORSAL 45

EL REGRESO
A LA MECA
En su primer partido en el

¿ POR QUÉ ?
Madison después de volver al
baloncesto, Jordan dejó una de
sus actuaciones más icónicas
con 55 puntos ante los Knicks.

La noche anterior había salido a cenar. La cosa se alargó

y había hecho esperar unas horas al periodista. Al día
siguiente, una pregunta de aquella entrevista de la CBS
sonaría profética. “¿Cuándo van a poder ver los aficiona-
dos una explosión de esas tuyas, esos partidos en los que
anotas 55 puntos?”. “Es solo cuestión de tiempo”.
Hacía solo diez días que Jordan había vuelto a la NBA, y
lo que se había visto bordeaba lo humano, el último adje-
tivo que podía asociarse con él. Y menos a la memoria
que los fans tenían de él. Con Jordan, apuntó de forma
certera el periodista Alexander Wolff, siempre habían
vivido en el futuro. Preguntándose qué sería lo próximo,
y no si sería capaz de volver a hacer lo de antes.
Tampoco ayudaba ese 45 (era el que había usado para
jugar al béisbol en el instituto). Pero algo había renacido
en el partido anterior, ganado en Atlanta con 32 puntos y
una canasta sobre la bocina. Y bajo las luces del Madi-
son, pasto de sueños, contra la defensa más agria de la
liga, llegó la explosión.
Las primeras canastas levantaron el aplauso del público.
Pero conforme avanzó el partido, según iba torturando a
John Starks y todo lo que Pat Riley lanzaba a su paso, los
vítores fueron transformándose primero en un silencio
incómodo y después en terror. Los Knicks llegaron a
mandar por 14 puntos, pero Jordan mantuvo el duelo
con vida. 20 puntos en el primer cuarto, 15 (de los 19 de
Chicago) en el segundo. Una exhibición ofensiva que
parecía llegar a su culmen en los segundos finales,
empate, 55 puntos en su haber y el balón en las manos.
Encaró a Starks . Amagó con un bote agresivo, frenó en
seco, Starks perdió el equilibrio y él cambió de dirección.
Cuando recuperó la posición, Jordan inició el reverso. Y
en ese momento, en medio del vuelo, vio a Bill Wenning-
ton solo debajo del aro y dobló el pase para que él sí
metiera la canasta ganadora. n

42 55 PUNTOS / 4 REBOTES / 2 ASISTENCIAS / 21/37 EN TIROS

 Los 23 del 23

16/06/1996
SEATTLE SUPERSONICS 75-87 CHICAGO BULLS
SEXTO PARTIDO DE LAS FINALES

EN EL NOMBRE
DEL PADRE
Jordan se había retirado
¿POR Q UÉ ?

poco después del asesinato

de su padre. Y volvió a ganar
un anillo justo en el
Día del Padre.

Los segundos más valiosos que dejó The Last Dance fue-
ron el final del octavo episodio. Conocíamos la escena de
Jordan derrumbado en el vestuario, llorando agarrado al
balón. Y conocíamos el contexto: en el Día del Padre de
1996, había ganado su primer anillo desde el asesinato de
James Jordan. Lo que nunca había visto la luz era el
sonido, que da una medida más cruda y cercana del des-
consuelo. Jordan había empezado a dar señales de satu-
ración un año antes de su primera retirada. El escándalo
por sus problemas con el juego lo había convertido en víc-
tima del ecosistema que su propio éxito había creado. El
asesinato de su padre (y la miseria de quienes trataron de
relacionarlo con sus deudas de juego) lo rompió por den-
tro.
Las llegadas de Rodman, Kukoc, Ron Harper, Steve Kerr
(heredero de John Paxson) o Luc Longley, y el crecimien-
to sostenido de Pippen, dieron forma a la segunda mitad
de la dinastía. Jordan, humillado por su mala actuación
en los playoffs contra Orlando, pasó el verano trabajando
con Tim Grover. Aquellos Bulls, opulentos en ataque, una
apisonadora en defensa, serían uno de los mejores equi-
pos de la historia. Pero como dijo Harper, como aprende-
rían tiempo después los Warriors, “72-10 don't mean a
thing / without the ring”.
Después de cada victoria en playoffs, Jordan recordaba el
objetivo gritando cuántas más hacía falta para ganar el
anillo. Los Bulls barrieron el Este y se citaron en las Fina-
les con los Seattle Supersonics. La defensa de Gary Pay-
ton sobre Jordan apretó la serie más de lo imaginable
después de las tres primeras victorias de Chicago. Pero
en el sexto, en casa, los Bulls recuperaron el trono. Las
lágrimas tras la bocina final, las que se escaparon en la
entrevista posterior (“This is for daddy”), aquella imagen
derrumbado, nos asomaban a la emoción de Jordan. El
sonido dio otra dimensión al desconsuelo. n

22 PUNTOS / 9 REBOTES / 7 ASISTENCIAS / 5/19 EN TIROS 43

 Los 23 del 23
11/06/1997
CHICAGO BULLS 90-88 UTAH JAZZ
QUINTO PARTIDO DE LAS FINALES

'THE
FLU GAME'
La noche anterior Jordan
había tenido una intoxica-
¿POR Q UÉ ?

ción alimentaria. Tenía fie-

bre, estaba deshidratado,
apenas podía tenerse en pie.
Y 38 puntos en Utah.

Cuando el teléfono sonó en plena madrugada, Tim

Grover sabía que eran malas noticias. “Ven corriendo a
la habitación de Michael”. Esa noche, Jordan había
llegado tarde a la cena y había pedido una pizza al
único sitio que habían encontrado abierto a esas horas
a las afueras de Salt Lake City. Según Grover, se había
corrido la voz de que los Bulls estaban en el Park City
Marriott y se habían presentado cinco tíos para
llevarla. “Esto me huele mal”, advirtió. “Bah, que te
jodan”. Junto a ellos estaban George Koehler, chófer y
persona de máxima confianza, y dos guardias de
seguridad. Pero el único que probó la pizza fue Jordan.
Cuando Grover entró en la habitación, lo encontró en
posición fetal, retorciéndose de dolor en el suelo.
En la extensa mitología sobre el quinto partido de las
Finales de 1997, se ha especulado mucho con las
razones de la indisposición de Jordan. Se dijo que era
un gripazo, y de ahí que haya pasado a la historia impresión. En el banquillo se le veía agotado,
como The Flu Game. También que era la resaca de una escondiendo la cabeza en una toalla. Y en la pista se
larga noche de juerga (y habría tenido mucho mérito mostraba tentativo, fallón, alejado del depredador que
hacer algo así en Salt Lake City). Pero era una era llegada esa parte del año, y que sin previo aviso
intoxicación alimentaria. apareció a partir del segundo cuarto. Un competidor
Cuando los guardaespaldas avisaron a Chip Schaefer, desmedido que empezó a devorar a los Jazz con una
el preparador físico de los Bulls, Jordan estaba en la determinación que resultaba mucho más familiar. Y
cama, enterrado en mantas en pleno mes de junio y que fue clave en el último minuto, cuando cogió el
con casi 38 de fiebre. Había pasado la noche con náu- rebote ofensivo de un tiro libre que había fallado para
seas, vómitos y dolor de cabeza. Schaefer le puso sue- anotar un triple que sería decisivo. La imagen
ro durante todo el día para combatir la deshidratación, imborrable de aquella victoria sería la de un Jordan
pero Jordan llegó al pabellón sin apenas poder tener- exhausto, rendido sobre el hombro de Pippen, incapaz
se en pie. Las imágenes del calentamiento y los minu- de andar por su propio pie. n
tos previos lo muestran ausente, sumamente débil.

38 PUNTOS / 7 REBOTES / 5 ASISTENCIAS / 13/27 EN TIROS

“Jordan tiene la piel bastante negra y aquel día era una
mezcla de blanco y gris”.
Los primeros minutos del partido confirmaban esa

44
45
 Los 23 del 23
17/12/1997
LOS ANGELES LAKERS 83-104 CHICAGO BULLS
EL JUEGO DE LOS ESPEJOS

EL MENTOR
DE KOBE
En medio del partido, Kobe
Bryant empezó a pedirle
¿PO R Q UÉ ?

consejo sobre cómo hacer el

fadeaway. Se reconocía como
su discípulo. Quiso exhibirse
ante el maestro forzando para
meter 33 puntos. MJ metió 36.

De la interminable lista sucesoria de Michael Jordan,

nadie dejó una imagen más fiel al mito que Kobe
Bryant. La depuración técnica de la Mamba Negra
encerraba un homenaje obsesivo a su ídolo, reflejo de
una ‘paternidad’ que los dos abrazaban. “Y cuánta
gente iluminó mi camino?”, se preguntó Jordan, según
recoge el periodista Roland Lazenby en The Life, su
biografía del 23. “Yo no habría jugado como jugué si no
hubiera visto a David Thompson y tantos otros que
vinieron antes de mí. Y Kobe no habría jugado así si no
me hubiera visto a mí. Es la evolución del baloncesto”.
Pero no fue hasta la muerte de Bryant cuando Jordan
nos abrió otra puerta a su relación íntima con Kobe.
Aquel adolescente que lo esperaba en la puerta del
vestuario después de los partidos contra los Lakers
para avasallarlo a preguntas. Que le escribía y llamaba Lakers, Bryant se enzarzó con su maestro en un duelo
de madrugada para pedirle consejo. Primero de anotador que ha quedado para la historia. “Mi padre
baloncesto (los movimientos al poste, el juego de pies, me enseñó que jamás hay que recular ante nadie, no
el triángulo ofensivo). Y después, de la vida. “Quería importa lo gran jugador que sea. Si se enciende, tú te
conocer cada detalle de la vida en la que estaba a punto enciendes. Golpe por golpe”, dijo entonces.
de embarcarse”, explicó Tim Grover en un reportaje de "Su mayor reto”, repuso Jordan, “será coger todo lo que
la ESPN, porque hasta para el entrenador personal se sabe y ponerlo en práctica. Eso es lo difícil, y solo te lo da
miró en el espejo. En la pasión de aquel chaval, la experiencia. Es lo que me enseñaron Larry Bird y
Jordan reconoció la suya. Magic Johnson. Pero sin duda tiene el talento para
Aquellos primeros duelos dejaron escenas que dominar un partido de baloncesto”. Ese día la clase fue
delineaban esa relación de mentoría. Kobe práctica y los dos duelos, el personal (36-33) y el
aprovechaba los parones del partido para seguir colectivo (104-83) se los llevó el 23. n
reclamando consejo a Jordan y depurar su juego al

36 PUNTOS / 5 REBOTES / 4 ASISTENCIAS / 12/22 EN TIROS

poste. Ocurrió en el All-Star 1998, pero también un par
de meses antes, en la segunda visita de Bryant a
Chicago. Siendo todavía suplente y meritorio en los

46
47
 Los 23 del 23
14/06/1998
CHICAGO BULLS 87-86 UTAH JAZZ
SEXTO PARTIDO DE LAS FINALES

UN FINAL
DE PELÍCULA
¿POR Q UÉ ?

¡Qué decir!

En la memoria de los aficionados al baloncesto en

España, la secuencia siempre irá unida a la narración
de Andrés Montes y Antoni Daimiel. “¡La ha robado
Jordan! ¡La ha robado Jordan! ¡La ha robado Jordan! ¡La
ha robado Jordan! ¡Joooordan!...”. Sale de carrerilla.
Sexto partido de las Finales de 1998. Quedan menos de
veinte segundos, Utah gana por uno, y Jordan le acaba
de robar la cartera a Karl Malone en el poste bajo.
Salvo la humillación histórica del tercer asalto, donde
Chicago había dejado a los Jazz en 54 puntos (la anota-
ción más baja desde la creación del reloj de posesión),
estaba siendo una serie igualada al máximo. El resto
de partidos se habían decidido por una diferencia
máxima de cinco puntos, y este también se resolvería
en el último minuto. Con el balón en las manos de Jor-
dan y un mano a mano con Bryon Russell, otro de
esos rivales a los que tenía puesta una cruz.
Jordan desveló la escena en su discurso de entrada en el
Hall of Fame. En 1994, durante su etapa como jugador de todos saben quién va a jugarse el último tiro. Los cinco
béisbol, se pasó por un entrenamiento de los Jazz en Chi- jugadores de Utah llenan la pintura.
cago para saludar a John Stockton y Karl Malone. En un “... Balón de Michael Jordan...”. Jordan frena en seco el
momento dado, se acercó Russell, por entonces un juga- primer paso y apoya la mano en la cintura de Russell.
dor muy secundario de segundo año. “¿Cómo es que te Todavía hoy se discute con cuánta fuerza. Russell se va al
retiraste? Estoy seguro de que si algún día vuelves a vestirte suelo y “... Joooooordan”. “¡Oh!”. “¡Jordan! ¡Jordan!”.
de corto podría defenderte”. La primera vez que se enfren- La foto del momento que tomó Fernando Medina desde
taron, año y medio más tarde, Jordan se lo recordó. Pero el fondo contrario es icónica. Las caras de los cientos de
sobre todo nunca le dejó olvidarlo. aficionados de los Jazz mientras el balón está en el aire
En el primer partido de las Finales de 1997, Jordan varían entre la incredulidad, el terror y la frustración.
sentó a Bryon Russell en un mano a mano para meter Bocas abiertas, manos a la cabeza. Salvo dos niños con la
la canasta ganadora sobre la bocina. Y en el sexto de camiseta de los Bulls. Uno, a la derecha de la imagen,
las Finales de 1998, a falta de menos de veinte segun- con los brazos en alto. Otro, justo por encima del reloj de
dos, con Utah ganando por uno, volvían a verse cara a posesión, que marca 6.6 segundos, haciendo un seis con
cara. “... Bienvenidos al vuelo número 23. Aerolíneas Jor- los dedos. Ningún final habría sido más redondo. n

45 PUNTOS / 1 REBOTE / 1 ASISTENCIA / 15/35 EN TIROS

dan...”. Mientras Jordan tantea a Russell, los Bulls
ocupan las esquinas para abrir el campo, pero allí

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49
 FUISTE PARTE DEL DREAM TEAM ORIGINAL, DE LOS LEGENDARIOS
BULLS, ERES QUIZÁS EL JUGADOR QUE MÁS PROBLEMAS LE PUSO A
MICHAEL JORDAN EN 1x1, ERES SEIS VECES CAMPEÓN DE LA NBA Y
DOS VECES CAMPEÓN OLÍMPICO. Y ERES RECORDADO POR TODO
ESO Y EN LA MISMA PARTE POR EL RENCOR CON EL QUE TU ALMA
SIGUE VIAJANDO HASTA HOY…
Piti Hurtado Getty Images

Rencor a la gerencia y las negociaciones de reno-

vación, a la prensa por el trato que consideraste
desigual, al mismo Jordan por tantas cosas, las
que le reconociste y te impulsaban a mejorar pero
también las que creías regaladas pero que a ti te
costaban todo el esfuerzo y desgaste de tus discos

52
 lumbares. Sentiste la gloria y el ren-
cor en niveles altísimos. Y la pande-
mia con el globalmente aclamado
documental The Last Dance dolió
aún más. El mejor defensor sin
poder defenderse.
En una abstracción objetiva, pensar
en la carrera de Pippen cuando estu-
vo sano y en sus mejores años (1990
a 1998) es fantasear con un diseño
creado gracias a la reutilización de
células vivas obtenidas de los mejo-
res cuerpos y mentes defensivas
pero también ofensivas, un humano
diseñado en una supercomputadora
a partir de bloques de construcción
biológicos basados en un algoritmo
de la perfección baloncestística.
Pippen jugó de base con 1.85 buena
parte de su modesta carrera en ins-
tituto y universidad y el milagro
veraniego del estirón le llevó a un
2.03 con muy buen control del bote
y pase. Elasticidad, resistencia y
velocidad de muy alto nivel (recor-
damos que la palabra atleticismo no
existe en el diccionario de la RAE)
pero si hubiera una versión ilustra-
da de dicho vademécum, “capaci-
dad atlética” vendría maquetada al
lado de la imagen de Pippen desnu- ESCUDERO PERENNE, SE CONSIDERA
do de cintura hacia arriba o con un
vídeo de su envergadura estilizada y
estirada para dificultar un lanza-
miento o un pase rival.
el gran líder
Jugador de equipo
DE LA DEFENSA
Pippen sostuvo en sus brazos a Jor- de aquel equipo campeón
dan aquel día del Flu game y sostu-
vo a los Bulls en los años del béisbol Pippen fue una superestrella conmi- cayendo de su lado algunos que Pip-
cuando no tenían aire. Sostuvo a nada por las circunstancias a ejercer pen sacaba del control del ataque.
sus padre y hermano discapacita- de escudero perenne y su visión de Solamente en dos de las 9 tempora-
dos, físicamente cuando era joven y la realidad de la fabulosa historia de das que jugaron juntos Pippen pro-
financieramente cuando ganó dine- los Bulls y la épica de Jordan es muy medió más robos que el Air 23.
ro siempre insuficiente para él. Pip- interesante cuando ha sido capaz de Se sintió estafado siempre, cuando
pen sostuvo que le estuvieron fal- explicarse con cierta serenidad. Este no era Kukoc enamorando a Jerry
tando el respeto en múltiples alero multidisciplinar se considera Krause, el General Manager odiado,
ocasiones, incluso el día que se así mismo el gran líder de la defen- era el equipo estadístico alabando la
negó a entrar en cancha y pasársela sa de aquel equipo campeón, por grandeza de Michael Jeffrey Jordan.
a Toni Kukoc con 1,8 segundos en conocimiento táctico, por posiciona- Y él, sin tanto crédito. Pero conveni-
aquel partido de los playoffs contra miento lejos del balón y por grave- mos todos que ese fuego interno de
Knicks en 1994. Incluso aunque tra- dad de su voz, que era perfecta para Scottie y en el vestuario de los Bulls,
tara de explicarse en cien biogra- hacerse oír en los partidos de playoff esa competición eterna por entrar
fías, no encontraría compasión. tanto en el Chicago Stadium como en el mejor equipo defensivo (Pip-
Para este abandono, no. Él que fue fuera de casa. Se queja amargamen- pen 10 veces, Jordan 9 veces) fue el
el epítome del jugador de equipo, te de que Jordan fuera ayudado esta- gran combustible de una época
del que se sacrifica por los demás. dísticamente en los robos de balón, ganadora inolvidable. n

54
 EUROBASKET 2022

Vuelve la f iesta del

baloncesto europeo
CINCO AÑOS DESPUÉS REGRESA LA GRAN CITA BALONCESTÍSTICA DEL VIEJO CONTINENTE. Y LO HACE POR TODO LO ALTO, CON UN
EUROBASKET REPLETO DE GRANDES JUGADORES DEL BALONCESTO EUROPEO Y CON LAS PRINCIPALES ESTRELLAS NBA.

Sergio Vegas Getty Images

56
Una cita que contará con 24 países repartidos en Eslovenia defiende la corona continental que conquistó al ganar la
cuatro sedes durante la fase de grupos (Colonia, final a Serbia en Estambul’17. Mantienen un plantel muy similar con el
cambio de nacionalizado Mike Tobey por Anthony Randolph.
Milán, Tbilisi y Praga) y que vivirá su fase decisiva en
Berlín. Un formato atractivo y que nos deja un
abanico de 5 o 6 Selecciones capaces de alcanzar la
gran final el próximo 18 de septiembre.
Desde que en 2017 Eslovenia lograra su primer éxito
continental de la mano de Goran Dragic y un
jovencísimo Luka Doncic, el escenario del baloncesto
europeo ha cambiado sustancialmente. España, una
de los combinados más dominantes del siglo XXI, vive
un relevo generacional, Giannis Antetokounmpo se ha
convertido en uno de los mejores jugadores del
planeta, Nikola Jokic ha logrado dos premios de MVP
de la NBA y Luka Doncic, una joven promesa en aquel
momento, se ha convertido en un referente a nivel
mundial. Las tres estrellas mencionadas fueron
elegidas integrantes del Quinteto Ideal NBA del
pasado curso junto a Devin Booker y Jayson Tatum.

El GRUPO A, en Tbilisi, está marcado por la igualdad.

España y Turquía parten con el papel de favoritas,
pero conjuntos como Montenegro, Bulgaria, Bélgica o
Georgia ofrecerán grandes encuentros. Además, este
grupo sabe que la posición final será crucial, ya que
se medirán en octavos contra el GRUPO B, bautizado
como el “grupo de la muerte”. Con sede en Colonia,
será el principal atractivo de la fase inicial. Alemania
como anfitriona, Lituania como su poso histórico y las
favoritas Francia y Eslovenia parecen las principales
candidatas a clasificarse. ¿Pero quién se atreve a dar
por eliminada a la Bosnia y Herzegovina de Dzanan
Musa y Jusuf Nurkic?

Respecto al GRUPO C, con sede en Milán, Grecia y la

anfitriona son las claras favoritas. A partir de ahí,
una Selección histórica como Croacia debería tener
bastantes papeletas para lograr un billete a Berlín y
entre Ucrania, Gran Bretaña y Estonia deberían
repartirse la última plaza. Y finalmente el GRUPO D, FAVORITOS
que se disputará en Praga. Al margen de Serbia, Francia
cualquiera de las otras cinco puede clasificarse. Es El conjunto dirigido por Vincent Collet llega al
cierto que en los últimos campeonatos EuroBasket tras conquistar la plata en los pasados
internacionales la República Checa ha sorprendido Juegos Olímpicos. Un bloque marcado por su
(seria duda Satoransky), pero no es descartable ver a exuberancia física y un Rudy Gobert dominador bajo
Israel, Polonia o Finlandia en la siguiente fase. los aros. En esta ocasión no cuentan con Nando De
Incluso Países Bajos, que ha realizado una gran Colo ni Nicolás Batum, pero la lista está repleta de
preparación para este EuroBasket 2022. grandes jugadores. Evan Fournier debe convertirse

57
 en una pieza clave, Guerschon Yabusele es el cuatro
ideal para acompañar al nuevo center de los
Minnesota Timberwolves y los ojos estarán puestos
en Elie Okobo y Theo Maledon, dos anotadores que
tendrán su primera oportunidad ante los focos del
basket europeo.

Serbia
Contar en tu roster con Nikola Jokic te catapulta
automáticamente a ser favorito al oro. Svetislav
Pesic, que regresa al banquillo de la Selección veinte
años después de ganar el Mundobasket en 2002 con
Yugoslavia, tiene el reto de convertir al genio de
Denver en un jugador determinante en Basket FIBA
y rodearle de piezas capaces de complementar su
juego. La ausencia de Bogdan Bogdanovic es
significativa, pero el conjunto balcánico sigue
contando con nombres como Vasilije Micic, Nemanja
Bjelica, Nikola Kalinic o Vladimir Lucic.

Eslovenia Sobre estas líneas, Luka Doncic progresa con el balón ante la defensa
El vigente campeón defiende título y llega de Nikola Jokic. Dos megaestrellas NBA que acaparan la atención.
sobradamente preparado. Y lo hace con las mismas Serbia y Eslovenia, candidatos a todo.

estrellas, Dragic y Doncic, pero con los papeles

invertidos. Si en 2017 el nuevo jugador de los
Chicago Bulls era el referente, ahora se ha La presencia del nacionalizado Shane Larkin al mando de la Turquía de
convertido en el escudero de lujo para Luka Doncic. Ataman es un aliciente importante. En la otra página, Willy
Tras mostrarse el pasado verano como uno de los Hernangómez, pilar básico de una España renovada.
mejores jugadores en Basket FIBA, la estrella de
Dallas Mavericks tiene por delante el reto de guiar a
su país hacía el oro. El baloncesto que practican es
apasionante, y el paso adelante de Vlatko Cancar,
sumado al buen rendimiento de Mike Tobey o
Klemen Prepelic marcara su recorrido en esta cita.

Grecia
Giannis Antetokounmpo se enfrenta ante su gran
reto profesional. Tras lograr el anillo de la NBA, el
jugador de los Bucks sueña con conquistar un título
con su país y para ello, deberá salir de la “jaula” del
Basket FIBA. Su talento es incuestionable, pero
hasta la fecha, no ha encontrado la solución para
poder ser dominante con su Selección. Este año,
rodeado del talento de Tyler Dorsey, el apoyo en su
hermano Kostas y la pizarra de Itoudis, todo es
posible.

ESTRELLAS
Más de 30 jugadores NBA tomarán parte en esta cita
continental, incluidas las grandes estrellas
mundiales: Jokic, Antetokounmpo y Doncic. El

58
serbio quiere ganar su primer título con su país tras
caer en cuartos de final en el pasado Mundobasket
2019 y no estar presente en los Preolímpico para
Belgrado. Esta gran generación balcánica necesita a
su líder y el jugador de Denver Nuggets parece estar
preparado.
Giannis es un caso similar. El griego llega en plena
madurez y sabiendo que tiene en este EuroBasket la
oportunidad ideal para reivindicarse como un gran
jugador FIBA. Y por su parte, Luka Doncic rozó la
gloria el pasado verano finalizando cuarto en los
Juegos Olímpicos, y en 2022 quiere reeditar su
título continental.
Además, Francia contará Rudy Gobert, uno de los
mejores defensores del planeta y que en esta
ocasión, tendrá que ser un puntal del juego ofensivo
de Francia junto a Evan Fournier. Si hablamos de
poderío interior, Lituania tiene a la mejor pareja de
todo el campeonato: Domantas Sabonis y Jonas
Valanciunas. Turquía parte como una de las tapadas
y dependerá de Shane Larkin y Cedi Osman en el
perímetro y del nivel de Alperen Sengun bajo los
aros.
Por parte de Italia, todos tenemos ganas de ver el
rendimiento de Danilo Gallinari y sobre todo, al
alero recién fichado por Utah Jazz, Simone
Fontecchio. Alemania, una de las anfitrionas no
podrá contar con Mo Wagner por lesión, pero tiene
en sus filas al base Dennis Schröder y al debutante
Franz Wagner. Además, España presentará a Willy
Hernangómez referente tras la lesión de Ricky Rubio
durante la temporada NBA y Croacia, un conjunto
que en los últimos años ha desaparecido de la zona
alta de los torneos internacionales, contará en sus
filas con tres grandes jugadores NBA: Bojan
Bogdanovic, Dario Saric e Ivica Zubac.

Un EuroBasket más
TAPADOS
Y si lo que te gusta es ver Selecciones poco conocidas

abierto que nunca con

o que su papel, a priori, está lejos de la rondas
definitivas, aquí tienes un grupo de jugadores que

una larga lista de

darán que hablar. Deni Avdija liderará a Israel y

poderosos candidatos.
llega en un gran momento de forma, Jusuf Nurkic y
Dzanan Musa deberán guiar a Bosnia en un grupo
muy complicado, Toko Shengelia es garantía de
espectáculo con Georgia y Lauri Markkanen es uno

Antetokounmpo, Jokic y
de los jugadores a seguir tras ver lo que ofreció hace
5 años en su primera cita a nivel continental.

Doncic, focos de atención

Además, si Bulgaria y Estonia quieren estar en los
octavos de final, necesitarán la mejor versión de
Sasha Vezenkov y Mike Kotsar respectivamente. n

59
 La incertidumbre
de la transición
David Sardinero FEB

En apenas un mes, Sergio Scariolo ha tenido que

construir un equipo completamente nuevo. Un
proceso de por sí difícil que se complicó todavía
más con los problemas físicos de jugadores como
Usman Garuba, que se incorporó más tarde a la
concentración tras una lesión en el tobillo que le
impidió disputar la Summer League con los
Rockets, y de Sergio Llull. El menorquín, uno de
los veteranos del equipo, tuvo que abandonar el
equipo una semana antes del EuroBasket, dejando
a Rudy Fernández como emblema de un equipo en
pleno cambio. Juancho Hernangómez, también
llamado a liderar a este grupo, no empezó de forma
brillante la preparación y tampoco pudo contar con
otro NBA como Santi Aldama. Con esos mimbres y
la incorporación de Lorenzo Brown, la tarea del
seleccionador no era fácil. Repartir roles,
jerarquías y dotar al equipo de una identidad
defensiva y ofensiva que hasta ahora no existía. Si
la ventaja de España en los recientes campeonatos
era la inercia que traía, esa sensación de ser más
un equipo que una Selección, con ciertos
automatismos y liderazgos claros, que se sucedían
con la entrada de nuevas piezas, el verano de 2022
ha supuesto un cambio obligado. Todo empieza de
cero, en un contexto competitivo muy alto, con
prácticamente todas las estrellas euroepas NBA
presentes en el campeonato, sin apenas ausencias
y con Selecciones muy duras. Sobre ese mar le toca
navegar a este equipo, que en la preparación bailó
entre la incertidumbre de lo desconocido, la ilusión
de verse no tan lejos de equipos potentes en
algunos tramos y las dudas que generaba en otros
momentos, con problemas en el rebote, en la
generación en estático y en algunas situaciones
defensivas. Un proceso natural en un equipo que
presentaba pocas certezas, con el nacionalizado
Lorenzo Brown como una de ellas, y la sensación
de que el trabajo del cuerpo técnico para armar un
bloque competitivo, solidario y de garantías, iba a
ser ardua. Al mismo tiempo, la ilusión de las
medallas y los MVPs de las categorías inferiores
atisban una regeneración atractiva. Mantener el
tono competitivo y pelear hasta el final, hasta
donde llegue, será el mínimo objetivo de este
nuevo equipo. n

60
 POWER RANKING Sergio Vegas Getty Images

1. FRANCIA . Un bloque compacto y con medalla de Lorenzo Brown. El papel del veterano capitán Rudy Fernández es
en Tokio. Si el tridente Fournier, Yabusele y Gobert está a pleno fundamental para apoyar a esta nueva hornada de jugadores.
rendimiento, son favoritos al oro. Vincent Collet deberá encontrar
anotación desde la segunda unidad, y para ello, piezas como Theo 9. ALEMANIA . El equipo anfitrión está preparado para
Maledon, Isaia Cordinier o Vincent Poirier tendrán un papel crucial. dar la sorpresa. A priori, su grupo y bajas de jugadores NBA
indican que estará lejos de las medallas, pero la dupla Wagner +
2. SERBIA . Una selección que tienen al doble MVP Schröder pueden dar la sorpresa.
NBA, Nikola Jokic, y a la gran estrella de la Euroliga, Vasilije
Micic, es candidata al oro. Contar con Nikola Kalinic y Vladimir Lucic es 10. CROACIA . ¿Conseguirán combinar a tres grandes
garantía de éxito en el alero. La única duda, si esta gran plantilla puede talentos con características similares? Esa es la gran clave,
convertirse en un equipo competitivo. ordenar el juego entre Dario Saric, Bojan Bogdanovic y Mario Hezonja. Si
lo logran, es un equipo peligrosísimo. Además, cuentan con Ivica Zubac,
3. ESLOVENIA . Luka Doncic liderará, pero si uno de los mejores cincos del Eurobasket.
quieren alcanzar la final necesita un paso adelante del grupo.
¿Estarán preparados Goran Dragic y Vlatko Cancar? La gran incógnita 11. REPÚBLICA CHECA . La sensación del basket
con esta selección se encuentra en los tiradores como Jaka Blazic o continental en los últimos grandes campeonatos, clasificándose
Klemen Prepelic, y en los puntos que sean capaces de obtener desde el para Tokio y llegando a cuartos de final en el Mundobasket 2019. Tomas
pick & roll con Mike Tobey. Satoransky llega justo físicamente a la cita, pero si encuentra su mejor
versión, el base del Barça es uno de los jugadores más determinantes del
4. GRECIA . Giannis Antetokounmpo y sus Eurobasket.
adaptación al Basket FIBA marcará su torneo. Será clave el
acierto perimetral de sus compañeros en las rondas decisivas. En el 12. MONTENEGRO . Una selección que cuenta con mucho
interior su hermano Kostas aportará solidez defensiva y Kostas talento en el interior, y bastantes dudas en el perímetro. Bojan
Papanikolaou la veteranía en el puesto de alero. Dubljevic es la gran estrella de esta selección y como base, el nuevo
playmaker de Unicaja Málaga, Kendrick Perry.
5. LITUANIA . Si a su gran juego interior, se le suman
Ignas Brazdeikis y Rokas Jokubaitis, los bálticos pueden dar la 13. BOSNIA Y HERZEGOVINA . Su preparación para el
sorpresa. Tienen una rotación corta, pero una idea de juego clara que Eurobasket no ha sido la más idónea, pero contar con dos
les permite competir en cada partido. ¿Selección bajo el radar? talentos como Jusuf Nurkic y Dzanan Musa está al alcance de muy pocas
selecciones. Deberán encajar en el sistema de juego y encontrar una
6. TURQUÍA . La gran tapada del Eurobasket. Ataman tercera arma ofensiva. Su grupo es realmente complicado, pero si se
tiene en su pizarra mucho talento y potencial físico. El clasifican, pueden ser un equipo muy peligroso.
rendimiento de Alperen Sengun y Shane Larkin marcará su destino.
Además, el acierto exterior de Cedi Osman y Furkan Korkmaz será 14. UCRANIA . Una selección que llega al Eurobasket en un
necesario para generar espacios en ataque. contexto muy complicado en su país, pero que a nivel deportivo
tiene argumentos para ser competitiva. Sviatoslav Mykhailiuk es un gran
7. ITALIA . El run & gun del Eurobasket. Sin referencia anotador desde la larga distancia y Alex Len debería dar un paso
interior, pero repleto de tiradores. Ocultar sus problemas en el adelante para marcar diferencias para los tableros.
puesto de cinco será crucial. El equilibrio entre Alessandro Pajola y Nico
Mannion resultará definitivo para ordenar un juego tan frenético. 15. GEORGIA . La baja de Toko Shengelia es un golpe muy
duro, pero la pareja interior que forman Alexander
8. ESPAÑA . Fueras de las favoritas tras muchos años Mamukelashvili y Gio Shermandini puede ser un quebradero de cabeza
bajo los focos, deberá construir un bloque sólido en defensa. para unas cuantas selecciones. ¿Encontrará Thad McFadden la
Además, necesitará la mejor versión de los hermanos Hernangómez y regularidad anotadora que necesitan?

62
Plantillas de las selecciones al cierre de este número (viernes 26 de agosto)

GRUPO A Sede Tbilisi, GEORGIA

ESPAÑA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Lorenzo BROWN Xabi LÓPEZ- ARÓSTEGUI Juancho HERNANGÓMEZ Jaime PRADILLA Willy HERNANGÓMEZ
Juan NÚÑEZ Darío BRIZUELA Rudy FERNÁNDEZ Usman GARUBA Fran GUERRA
Jaime FERNÁNDEZ Joel PARRA Sebas SÁIZ
Seleccionador: Sergio SCARIOLO

TURQUÍA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Shane LARKIN Furkan KORKMAZ Cedi OSMAN Alperen SENGUN Sertac SANLI
Bugrahan TUNCER Melin MAHMUTOGLU Onuralp BITIM Yigitcan SAYBIR Ercan OSMANI
Dogus OZDEMIROGLU Sehmus HAZER Metecan BIRSEN Sadik E. KABACA Furkan HALTALI
Seleccionador: Ergin ATAMAN

GEORGIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Duda SANADZE Thad McFADDEN Mikheil BERISHVILI Sandro MAMUKELASHVILI Gio SHERMADINI
Giorgi TSINTSADZE Kakhaber JINTCHARADZE Merab BOKOLISHVILI Beka BURJANADZE Goga BITADZE
Rati ANDRONIKASHVILI Beka BEKAURI
Seleccionador: Elias ZOUROS

MONTENEGRO
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Kendrick PERRY Petar POPOVIC Aleksa ILIC Dino RADONCIC Bojan DUBLJEVIC
Igor DROBNJAK Vladimir MIHAILOVIC Radosav SPASOJEVIC Nemanja RADOVIC Marko SIMONOVIC
Nikola PAVLICEVIC Zoran VUCELJIC Zoran NIKOLIC Marko TODOROVIC
Seleccionador: Bosko RADOVIC

BÉLGICA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Retin OBASOHAN Jean SALUMU Hans VANWIJN Maxime DE ZEEUW Ismael BAKO
Emmanuel LECOMTE Loic SCHWARTZ Jean Marc MWEMA Pierre-Antoine GILLET Kevin TUMBA
Jonathan TABU / Alex LIBERT Quentin SERRON Vrenz BLEIJENBERGH Haris BRATANOVIC
Seleccionador: Dario GJERGIA

BULGARIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Dee BOST Yordan MINCHEV Konstantin KOSTADINOV Aleksandar VEZENKOV Emil STOILOV
Deyan KARAMFILOV Pavlin IVANOV Aleksandar YANEV Dimitar DIMITROV Andrey IVANOV
Stanimir MARINOV Chavdar KOSTOV Aleksar SIMEONOV
Seleccionador: Rosen BARCHOVSKI

Willy Hernangómez y Lorenzo Brown (España) Shermadini (Georgia) Dubjlevic (Montenegro) Cedi Osman (Turquía)

64
GRUPO B Sede Colonia, ALEMANIA
ALEMANIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Dennis SCHROEDER Andreas OBST Franz WAGNER ¿Daniel THEIS? Johannes VOIGTMANN
Nick WEILER-BABB Maodo LO Niels GIFFEY Johannes THIEMANN Jonas WOHLFARTH
Justus HOLLATZ David KRAMER Christian SENGFELDER Gavin SCHILLING
Seleccionador: Gordon HERBERT

LITUANIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Rokas JOKUBAITIS Ignas BRADZDEIKIS Rokas GIEDRAITIS Domantas SABONIS Jonas VALANCIUNAS
Lukas LEKAVICIUS Marius GRIGONIS Arnas BUTKEVICIUS Gytis MASIULIS Martynas ECHODAS
Kristupas ZEMAITIS Mindaugas KUZMINSKAS Eigirdas ZUKAUSKAS
Seleccionador: Kazys MAKSVYTIS

ESLOVENIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Aleksej NIKOLIC Goran DRAGIC Vlatko CANÇAR Luka DONCIC Mike TOBEY
Ziga SAMAR Klemen PREPELIC Jaka BLAZIC Edo MURIC Ziga DIMEC
Luka RUPNIK Zoran DRAGIC Gregor HORVAT Jakob CEBASEK
Seleccionador: Aleksander SEKULIC

FRANCIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Thomas HEURTEL Evan FOURNIER Tim LUWAWU-CABARROT Guerschon YABUSELE Rudy GOBERT
Theo MALEDON Eli OKOBO Terry TARPLEY Amath M’BAYE Vincent POIRIER
Andrew ALBICY Isaia CORDINIER ¿Moustapha FALL? Mouhammadou JAITEH
Seleccionador: Vincent COLLET

BOSNIA HERZEGOVINA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
John ROBERSON Edin ATIC Dzanan MUSA Emir SULEJMANOVIC Jusuf NURKIC
Sani CAMPARA Amar GEGIC Aleksandar LAZIC Miralem HALILOVIC Ajdin PENAVA
Rijad AVDIC Adin VRABAC Amar ALIBEGOVIC Kenan KAMENJAS
Seleccionador: Aziz BEKIR

HUNGRÍA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
David VOJVODA Szilard BENKE Adam HANGA Rosco ALLEN Akos KELLER
Benedek VARADI Zoltan PERL Janos EILINGSFELD Marko FILIPOVITY Kemal KARAHODZIC
Marcell PONGO Adam SOMOGYI Norbert LUKACS Mikael HOPKINS Gyorgy GOLOMAN
Seleccionador: Stojan IVKOVIC

Rudy Gobert (Francia) Voigtmann (Alemania) Domantas Sabonis (Lituania) Dragic y Doncic (Eslovenia)

65
 GRUPO C Sede Milán, ITALIA
ITALIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Marco SPISSU Stefano TONUT Simone FONTECCHIO Danilo GALLINARI Nicoló MELLI
Alessandro PAJOLA Nicoló MANNION Giampaolo RICCI Achille POLONARA Paul BILIGHA
Tommaso BALDASSO Luigi DATOME Amedeo TESSITORI
Seleccionador: Gianmarco POZZECCO

GRECIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Nick CALATHES Tyler DORSEY Kostas PAPANIKOLAOU Giannis ANTETOKOUMNPO Kostas ANTETOKOUMNPO
Kostas SLOUKAS GiannoulIs LARENTZAKIS Thana ANTETOKOUMNPO ¿Ioannis PAPAPETROU? ¿Giorgos PAPAGIANNIS?
Panagiotis KALAITZAKIS Kostis GONTIKAS Lefteris BOCHORIDIS L. KASELAKIS / LOUNTZIS Dimitris AGRAVANIS
Seleccionador: Dimitris ITOUDIS

CROACIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Jaleen D. SMITH Krunoslav SIMON Bojan BOGDANOVIC Dario SARIC Ivica ZUBAC
Toni PERKOVIC Dominik MAVRA Mario HEZONJA Roko PRKACIN Karlo MATKOVIC
Lovro GNJIDIC Ivan RAMLJAK
Seleccionador: Damir MULAOMEROVIC

UCRANIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Denis LUKASHOV Bogdan BLIZNIUK Sviatoslav MIKHAILIUK Volodymyr GERUN Alex LEN
Ilya SIDOROV Ivan TKACHENKO Artem KOVALOV Viacheslav BOBROV Artem PUSTOVYI
Issuf SANON Andrii VOINALOVICH Dmytro SKAPINTSEV
Seleccionador: Ainars BAGATSKIS

GRAN BRETAÑA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Ben MOCKFORD Luke NELSON Myles HESSON Dani CLARK Gabe OLASENI
Teddy OKEREAFOR Morayo SOLUADE Carl WHEATLE Jamell ANDERSON Kavell BIGBY-WILLIAMS
Tarik PHILLIP Patrick WHELAN Jordan WILLIAMS Ovie SOKO
Seleccionador: Nathan REINKING

ESTONIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Kerr KRIISA Kristian KULLAMAE Sander RAIESTE Siim-Sander VENE Maik-Kalev KOTSAR
Sten Timmu SOKK Janario JOESAAR Henri DRELL Matthias TASS Rauno NURGER
Martin DORBEK Robert VALGE Kristian KITSING Kregor HERMET
Seleccionador: Jukka TOIJALA

Bojan Bogdanovic (Croacia) Giannis Antetokounmpo (Grecia) Simone Fontecchio y Pozzecco (Italia) Artem Pustovyi (Ucrania)

66
GRUPO D Sede Praga, REPÚBLICA CHECA
REPÚBLICA CHECA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
¿Tomas SATORANSKY? Tomas KYZLINK Vojtech HRUBAN Ondrej BALVIN Jan VESELY
Ondrej SEHNAL David JELINEK Jaromir BOHACIK Martin PETERKA Patrik AUDA
Victor PULPAN / Tomas VYORAL Vit KREJCI Lukas PALYZA Martin KRIZ
Seleccionador: Ronen GINZBURG

SERBIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Nemanja NEDOVIC ¿Vasilije MICIC? Vladimir LUCIC Nikola KALINIC Nikola JOKIC
Ognjen JARAMAZ Marko GUDURIC Dejan DAVIDOVAC ¿Nemanja BJELICA? Nikola MILUTINOV
Vanja MARINKOVIC Ognjen DOBRIC Marko JAGODIC Boris SIMANIC Dusan RISTIC / Filip PETRUSEV
Seleccionador: Svetislav PESIC

POLONIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
AJ SLAUGHTER Michal SOKOLOWSKI Mateusz PONITKA Jaroslaw ZYSKOWSKI Olek BALCEROWSKI
Filip MATCZAK Jakub SCHENK Jakub COULIBALY Aaron CEL Dominik OLEJNICZAK
Lukasz KOLENDA Michal MICHALAK Michal KOLENDA Aleksander DZIEWA
Seleccionador: Igor MILICIC

FINLANDIA
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Edon MAXHUNI Sasu SALIN Elias VALTONEN Lauri MARKKANEN Alexander MADSEN
Ilari SEPPALA Petteri KOPONEN Olivier NKAMHOUA Mikael JANTUNEN Hannes POLLA
Severi KAUKIAINEN / BLOMGREN Shawn HUFF Henry KANTONEN
Seleccionador: Lassi TUOVI

ISRAEL
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Tamir BLATT Yovel ZOOSMAN Tomer GINAT Deni AVDIJA Jake COHEN
Yam MADAR John DI BARTOLOMEO Guy PNINI Nimrod LEVI Roman SORKIN
Gal MEKEL / MISGAV /ZIV Noam DOVRAT Rafael MENCO Idan ZALMASON
Seleccionador: Guy GOODES

PAÍSES BAJOS
BASE ESCOLTA ALERO ALA-PÍVOT PÍVOT
Charlon KLOOF Worthy DE JONG Mohamed KHERRAZI Jito KOK Jesse EDWARDS
Leon WILLIAMS Keye van der VUURST Shane HAMMINK Roeland SCHAFTENAAR Matt HAARMS
Marijn VERVERS Olaf SCHAFTENAAR
Seleccionador: Maurizio BUSCAGLIA

Jan Vesely (República Checa) Markkanen (Finlandia) Tamir Blatt (Israel) Jokic y Pesic (Serbia)

67
 PRIMERA ENTREVISTA EN GIGANTES

MVP del Europeo U20 con 18 años. Debut con la

Selección absoluta siendo junior y cambio de equipo: del
Real Madrid al Ratiopharm Ulm.
Primera entrevista de Juan Núñez en Gigantes.

Miguel Lois FEB

El deporte es concebido por las masas

como un simple juego de resultados
(favorables o adversos) o como una
máquina imparable de generar senti-
mientos. Uno de los más comunes es el
de la ilusión. Por ganar, por ir a animar
a tu equipo… o por ver al más joven del
equipo saltar a la pista y bregar con los
mayores. Como el padre que ve a su
bebé dar los primeros pasos. Ilusiona
la precocidad. Motiva el descaro. Atrae
la novedad. Enorgullece ver al mucha-
cho imberbe crecer, evolucionar y cum-
plir su sueño. Un sueño, en cierto
modo, compartido.
Cuando la Selección Española ganó el
Mundial de Japón en 2006, Juan
Núñez (2004, Madrid) recién cumplía
los dos años de edad. 16 años después,
el ingenioso y atrevido base se ha
estrenado este verano en una convoca-
toria con la absoluta, debutando en el
WiZink Center contra Grecia.
Su endiablada mano izquierda está lla-
mada a dar alegrías a los aficionados
españoles. Su magia en la cancha es un

71
imán para los jóvenes y las redes llamó para decirte que irías con la J.N.: Jugaba a balonmano, me gus-
sociales. Una llamada de Carlos Selección. ta mucho. Empecé con el basket a
Jiménez alteró los planes veranie- J.N.: ¡Qué va! No lo tenía en con- los 10 años. Jugué un año en el
gos de Núñez, que atiende a Gigan- tactos. Estaba echando una siesta Alcorcón y ojeadores del Madrid
tes del Basket por primera vez en y al levantarme me sonó el teléfo- ya se fijaron en mí.
su carrera durante la concentra- no. Descolgué y me dijo que era
ción de la absoluta. Carlos y que me habían convocado G: ¿Cuál es tu primer recuerdo de la
con la absoluta. Que estaríamos en Selección? Has crecido viendo ganar
Gigantes: Tu primera vez con la Madrid y que enhorabuena. Pero medallas a este equipo cada verano.
Selección Española absoluta. poco más. Me sorprendí al princi- J.N.: Es verdad. Los hermanos
¿Cómo estás viviendo esta expe- pio. Se lo dije a mis padres y mis Gasol, Navarro, Ricky, Chacho…
riencia? hermanos, con los que estaba en recuerdo la semifinal del Europeo
Juan Núñez: La verdad es que casa. 2015 contra Francia, la recuerdo
estoy muy contento. Estoy viendo mucho. Desde pequeño he seguido
cómo se trabaja aquí, la manera de G: Una satisfacción enorme. y disfrutado mucho a este equipo.
entrenar, aprendiendo mucho de J.N.: Totalmente. Además en casa Ojalá podamos seguir siendo tan
mis compañeros. somos muy de baloncesto. Mis competitivos.
padres han jugado y entrenado a
G: El final de liga con el Real baloncesto. Mis hermanos también G: Ya no son solo los mayores.
Madrid, el oro con la U20, estar jugaron, aunque se decantaron por Cada verano España se cuelga
entre los 14 últimos de Scariolo… el balonmano. metales en los distintos campeo-
¿Es fácil de procesar todo lo que te natos de categorías de formación.
está pasando con 18 años? G: ¿Siempre fuiste de baloncesto? ¿Dónde está la clave?
J.N.: Sinceramente no me paro a
pensar mucho donde estoy, porque
creo que no sería bueno. Evidente-
mente es algo con lo que sueñas
desde pequeñito. Cuando estás
dentro intentas concentrarte al
máximo en lo que estás haciendo.
Supongo que cuando pare un poco
valoraré y me daré cuenta de lo
que estoy viviendo.

G: Acelerar el proceso de madurez.

J.N.: Cuando estás con mayores y
quieres ponerte a su nivel lo que
tienes que hacer es madurar. Pero
sin olvidar ese punto de niñez que
es el que me ha llevado hasta aquí.

G: ¿Te han hecho alguna novatada?

J.N.: (Risas) Nah, se portan bien.
Pensaba que serían un poco peor…
pero se portan bien conmigo.

G: En redes sociales hubo bastante

polémica con la nacionalización de
Lorenzo Brown. ¿Cómo le estás
viendo?
J.N.: Muy bien, honestamente.
Está haciendo mucho para adap-
“Para estar a un gran nivel hay
tarse al grupo. Creo que nos va
ayudar mucho.
que mejorar siempre en todo.
G: ¿Tenías guardado el número de
Me centro en el físico y el tiro,
Carlos Jiménez? Fue él quien te pero estoy en buena línea”
72
J.N.: Para empezar en los entrena- temporada. Cuando crees que tie- ello. Es un tío muy cercano, que
dores de formación, que realmente nes un punto débil tienes que tra- quiere ayudar a que mejores, y eso
se centran en eso, en formar a los bajarlo para mejorar y que se con- dice mucho de él.
chicos. Y luego los chicos se puede vierta en una fortaleza. Scariolo
ver en los campeonatos: hay gente me ha dado buenos consejos para G: ¿Qué aspectos del juego crees
con mucho talento y ética de traba- eso y le estoy muy agradecido por que tienes que progresar más?
jo. Es un mix de todo. J.N.: Para estar a un gran nivel hay
que mejorar siempre en todo. Yo
G: Scariolo colgó en las redes por ejemplo tengo que potenciar el
sociales una foto contigo hablando físico, pero creo que es normal
de la importancia de la mecánica Entrada a canasta en Vilnius ante Lituania, teniendo 18 años. Algunos aspec-
del tiro. ¿Estás trabajando en ello su segundo partido con la Selección tos del juego como el tiro también,
este verano? absoluta. En la otra página, en el Europeo
pero no estoy preocupado, estoy en
U20 de Podgorica del que fue nombrado MVP.
J.N.: Estos días y durante toda la buena línea y mejorando. Al final

73
 “Tengo un
reto muy
bonito en
Alemania. Lo
que pase en el
futuro no me
preocupa”

lo más importante es saber adap- me envían algunas cositas de las G: Ulm, un club Eurocup, liga ale-
tarte al nivel, ver dónde cojeas, tra- redes. Yo intento no mirar dema- mana, trato con jovenes… ¿por qué
bajar duro… y seguir disfrutando. siado. Lo importante es encontrar crees que es el mejor destino para
Esa es la clave. un equilibrio, ni eres tan bueno ni ti en este momento de tu carrera?
tan malo. Hay que centrarse en lo J.N.: Es un sitio muy bueno para
G: Las comparaciones con tu estilo que depende de uno mismo. desarrollar a chicos jóvenes. Se ha
de juego y el del Chacho son inevi- visto en los últimos años con dife-
tables… pero, ¿cómo se define G: ¿Qué significa para ti la revista rentes jugadores jóvenes que han
Juan Núñez como jugador? Gigantes del Basket? ido allí para desarrollarse. Cuando
J.N.: A mí me gusta el juego ale- J.N.: Tengo varios números en casa. hubo un contacto con el club me
gre, divertido, correr la pista… Guardo con especial cariño el que ilusionó mucho el proyecto y previ-
Pasármelo bien. Cada jugador tie- salimos en portada cuando ganamos siones que tenían conmigo. Tam-
ne su propio estilo. Obviamente la Minicopa Endesa. De hecho, el bién hablé con el entrenador, aca-
me fijo en muchos jugadores, póster lo tengo colgado en casa. bé muy contento y por eso me
como con el Chacho, que tiene decidí por ir allí.
detalles increíbles. Llevo años com- Varios días después de la realización
partiendo pista con jugadores de de esta entrevista se descubrió el G: ¿Cómo de cerca has estado de
mucho nivel y de cada uno he futuro de Juan Núñez, que decidió decidir dar el salto a Estados Uni-
aprendido mucho. dejar el Real Madrid, con el que aca- dos ahora¿ ¿Tienes la NBA en tu
baba contrato, no renovar y poner cabeza como un objetivo a futuro?
G: ¿Cómo viviste el adiós de Pablo rumbo a Alemania, al Ratiopharm J.N.: Es cierto que he tenido con-
Laso del Real Madrid? Ulm. Tras conocerse la noticia, volvi- tacto con alguna universidad
J.N.: Yo no me considero la perso- mos a ponernos en contacto con el durante el último año, pero he
na adecuada para comentar su sali- joven base, que no quiso polemizar decidido quedarme en Europa. En
da. Estoy muy agradecido por todo sobre su marcha del club blanco, pero cuanto a la NBA, no soy una perso-
lo que ha hecho por mí. Me ha ayu- sí explicó algunos de los motivos de na que suela pensar mucho en el
dado mucho, me ha permitido su decisión. futuro, no tengo nada de eso en la
debutar en la Liga Endesa… le cabeza, porque al final no sabes lo
deseo toda la suerte del mundo. que puede pasar. Lo que sé es que
ahora tengo un reto muy bonito en
G: ¿Cómo se gestionan los elogios Alemania y lo que pase en el futuro
y las criticas en las redes sociales? no me preocupa. No tengo un obje-
J.N.: A veces me comentan cosas o tivo concreto. n

74
 Tres
CATEGORÍAS INFERIORES

caminos
de éxito
hacia
el podio
europeo José Manuel Puertas
En tiempos de zozobra para el
Getty Images
jugador nacional en la Liga
A rebufo de la U17 subcampeona del
Endesa y la LEB Oro, el debate mundo en Málaga que abrió este
vuelve a escena. No es para asombroso verano de éxito, han llega-
do dos oros y una plata a nivel euro-
mnenos tras el rutilante verano peo. Que España forma, compite y
entrena mejor que el resto de Europa
de las Selecciones de formación. es un hecho. Falta por ver si el siste-
ma es capaz de desarrollar al máximo
el potencial de unas camadas notabilí-
simas. Así han sido las Selecciones
masculinas U20, U18 y U16.

76
 De arriba a abajo, las tres
Selecciones de formación
masculinas celebrando sus
medallas: la U20 de Joaquín
Prado en Podgorica y la U18
de Dani Miret en Izmir como
campeones continentales y
la U16 de Ángel González
Jareno en Skopje como
subcampeones.

77
 Admirable
juego colectivo:
U20: EL JUEGO CORAL
LLEVADO AL EXTREMO

un MVP con
Imaginen a un MVP de un
EuroBasket que promedie veinte

apenas 20
minutos en la cancha. Hagan lo
propio con un equipo de racha

minutos de
inmaculada, que vence todos sus
encuentros en el torneo, y que

media y 5
presenta cinco máximos anotadores

máximos
distintos -Millán Jiménez, Juan
Núñez, Héctor Alderete, Michael

anotadores en 7
Caicedo y Rubén Domínguez- en los
siete partidos que disputa. Esas dos

partidos
afirmaciones pueden resultar
extrañas, y mucho más juntas, pero
radiografían a la España campeona
continental U20 en Podgorica a las
órdenes de Joaquín Prado. Con el
juego de equipo por montera, y sin
Michael Caicedo vuela hacia el
aro para hundir el balón. El grupo tener muy claro el espectador quién
festeja con el trofeo y el cartel era el líder en la cancha, se rubricó
más deseado. Tercer oro U20 de un torneo impoluto.
la historia tras los 2011 y 2016.
El último paso
El base Juan Núñez fue
distinguido como MVP del En esa edad crítica en la que se está
Europeo U20... con 18 años llamando a las puertas del
cumplidos un mes antes. Abajo, profesionalismo, España fue, con
espectacular salto de Miguel mucho, la más preparada para
Allen ante Lituania en la final.
llegar al oro. Un camino que
empezó en Guadalajara, pasó por
En la otra página, el éxito de la Lisboa y La Línea -escapada incluida
U18 con Izán Almansa como
principal protagonista.
a Málaga para ver el exitazo de la
Encadenó los MVPs del Mundial U17- y terminó con éxito en la
U17 y el Europeo U18. capital montenegrina. Con un
equipo, como no puede ser de otra
forma para acabar con el oro, que
fue de menos a más, dejando alguna
duda en el estreno ante Lituania,
pero sellando, ante el mismo rival
en la final, la evolución esperada de
quien aspira a ganar, acelerón
notable mediante a partir del inicio
de los cruces ante Polonia y Bélgica.
Este equipo ha mostrado la
madurez que otorga habérselas
visto tiesas en la elite, como mostró
la tripleta exterior formada por el
MVP Núñez y los taronja Ferrando
y Jiménez, curtidos con honores en
aquel Valencia Basket
mermadísimo de principios de
curso y cuyo “poso competitivo”,
destaca el seleccionador, resultó
crucial en la mayoría de momentos

78
decisivos. Ha enseñando el U18: UNA EXHIBICIÓN
portentoso porvenir del arácnido DEFENSIVA EN EL INFIERNO
Miguel Allen -por cierto, nada que Pese a defender el título conseguido
ver con Ray a nivel familiar, estaría en 2019, con la eclosión de Santi
bien enterrar definitivamente esa Aldama y Usman Garuba en Volos,
leyenda urbana- autor de la jugada no ha sido la U18 históricamente la
del torneo, con un monstruoso ‘no- categoría predilecta de España en
mate’ en la final, o la intendencia de cuanto a su relación con el
un Héctor Alderete fundamental medallero: apenas cuatro preseas
por su aportación reboteadora. en los últimos quince años. Esta
Otro colegial, Rubén Domínguez, se edición de Izmir llegaba además
destapó en la final, masacrando a con presión tras los éxitos de la U17
Lituania y dejando atrás una y la U20, que convertían al equipo
temporada complicada en el de Dani Miret en el rival a batir.
Movistar Estudiantes que empezó Más aún con la presencia de Izan
con oportunidad y acabó con Almansa y su MVP en Málaga. Pero
batacazo. “Es un talento enorme, al el camino no se presumía sencillo
que quizá haya quien le pueda para un grupo que afrontaba su
calificar como un tirador, y nada primera competición internacional
más lejos. Mete mucho de tres en por mor de la covid y que no pudo
todas las situaciones, a pies parados, contar con Juan Núñez -ya ausente
tras bote, saliendo de indirectos… en la primera lista de 24, por la
pero hace muchas más cosas”, apuesta federativa de que
destaca Prado. El último gran compitiera más arriba- y, de forma
nombre es el de Juan Núñez, mejor
jugador del torneo con dos años
menos de la edad máxima. Atado en
corto por momentos, jugando poco
más del 50% de minutos, pero
derrochando el talento que le hace
especial. “Estuvo muy convencido del
mensaje. Ha sido protagonista, pero

Trabajo
como muchos otros”, subraya el
seleccionador, quien destaca su

defensivo
“cabeza tan bien amueblada”.
Como resumen, Prado se afianza en

como seña de
un plan de actuación que resultó
exitoso: “no necesitábamos que nadie

identidad de la
jugara 35 minutos ni metiera 25
puntos, y lo teníamos muy claro

U18. Grabado
desde el primer día… Es una forma de

a fuego lo del
jugar muy acorde a la filosofía de la
absoluta”. He ahí el gran reto, y el

colectivo por
principal enigma. ¿Cuántos de estos
campeones de Europa en la

encima de lo
categoría inmediatamente anterior
a la sénior llegarán algún día al

individual
equipo nacional? No lo tendrán
fácil. La Selección pide la
excelencia, y varios de estos chicos
llaman a la puerta, pero necesitan
tener oportunidades en el
profesionalismo.

79
 Mario Saint-
Supery
más inesperada, tampoco con el
descollante potencial del lesionado

destacó por
Baba Miller.

su arsenal de
recursos,
Demostración de madurez
Con todo, el torneo resultó casi

pero la U16
perfecto. Siete victorias en otros
tantos encuentros, dos ante la

se superó
anfitriona Turquía con el pabellón a

para
reventar. Y una portentosa
exhibición defensiva de un grupo

alcanzar la
que entendió cuál era el camino.

final
Apenas 51 tantos encajados de
media, 38 en la semifinal ante
Serbia, el día en el que la Selección
se liberó. “Cuando pasamos de
cuartos les dije que ya teníamos los
dos objetivos más importantes: no
bajar y llegar al mundial U19 del año
que viene en Hungría. A partir de ahí
ya no les obligaba a más”, recuerda
el seleccionador, orgulloso de las
prestaciones en pista trasera, con
Eddy Pinedo y Sediq Garuba como
líderes, arrastrando al colectivo.
“Estadísticamente ha sido un
escándalo en cuanto a puntos
encajados por posesión”, subraya
Miret.
En lo individual, claro, destaca
Almansa. Primer español que
conquista dos galardones de MVP
en un mismo verano, poca broma.
15,7 puntos y 10,7 rebotes de
promedio en Izmir -“siendo uno más
en el grupo y adaptándose a jugar
con nosotros, pues en la U17
coincidía mucho con Aday Mara”,
remarca Miret—, dominador en la
pintura e incluso dejando entrever
esperanza a una mejora futura en
el tiro libre. Firmó un 50%, pero
dejó muy lejos el 29% del torneo
malagueño. Y cómo no sacar lustre
al desparpajo y sangre fría de Jordi
Rodríguez en momentos calientes,
al compromiso de un Rafa Villar
bastante mermado por problemas
de rodilla pero que dominó la final
con maestría desde el base, o al
más oscuro pero valiosísimo trabajo
de Niko Cebrián en defensa y de
Martín Iglesias o Luis García en el
rebote.
El triunfo en Izmir, tumbando al

80
 Un verano prodigioso, pero que deja
en el aire la pregunta sobre el futuro
que les espera a estos chicos que tanto
nos han hecho disfrutar.
¿Cuántos alcanzarán la absoluta?

anfitrión en la final en una cancha en seis de los siete encuentros,

complejísima -¿recuerdan aquella Los más jóvenes también empiezan a encumbrándose al MVP con casi
curtirse. La medalla plata de la Selección U16
bota militar volando a la pista en un se celebró tras un campeonato exigente..
22 puntos por juego.
partido de Champions del UCAM Mario Saint-Supery anotó 31 puntos en la
Murcia en 2018?, sucedió allí- y final: MVP a pesar de la derrota. Un cóctel con chispa
bajo un arbitraje como poco En El Principito, como se le
riguroso, debería hacernos abrir los empieza a conocer por el parecido
ojos sobre la cantidad de cosas que de su apellido con el célebre
jugadores españoles que no escritor, emerge un jugador
destacan tanto en lo numérico talentoso con una mezcla de
pueden aportar sobre una cancha. ingredientes en la coctelera
Aunque los focos, con razón, se los -tamaño para ser base, capacidad
lleve el rutilante Almansa, hay anotadora, desparpajo y visión de
mucho más detrás. También el juego- que, bien dirigida y cuando
gesto de Villar, tras su partidazo en su toma de decisiones sea mejor,
la final y en plena descarga de permite hacerse ilusiones. Junto a
adrenalina, de conceder a Garuba y él, y ante la sensible baja de Hugo
Pinedo el honor de alzar el trofeo. González, el pívot Jorge Carot, de
Grabado a fuego lo del colectivo por Valencia Basket (9,6 puntos y 7,9
encima del lucimiento propio. rebotes de media) y el alero
Presumamos de ello, que no es tan madridista Asier Miguel fueron los
habitual. más destacados.
El camino hasta la final no fue
U16: LA EXPLOSIÓN DE fácil. Presión aparte por los éxitos
‘EL PRINCIPITO’ en cada categoría, el inicio fue
Quizá este combinado cadete sea duro, con un batacazo ante Grecia
la excepción que confirma la regla (47-75). El equipo se rehízo y alcan-
del método más habitualmente zó su cima en la semifinal, domi-
empleado en las Selecciones espa- nando (78-64) a una Francia muy
ñolas. A diferencia de sus herma- superior en lo físico. En la final
nos mayores, no fue el aspecto quizá faltó gasolina y se acabó
coral la seña principal de la U16 pagando el mal inicio ante una
que se colgó una plata en Skopje. Lituania superior (77-68). Pero en
En la capital de Macedonia del cualquier caso, la imagen ofrecida
Norte todos los focos apuntaron al fue inatchable. Un verano prodigio-
malagueño Mario Saint-Supery. El so pero que deja en el aire la pre-
canterano de Unicaja, faro del gunta sobre el futuro que espera a
equipo dirigido por Ángel González estos chicos que tanto nos han
Jareño, lideró el ataque nacional hecho disfrutar. n

81
 El apasionante guion
PLATA EN EL EUROPEO U18F

de la sexta medalla
del verano
La presión no era menor. Los cinco campeonatos previos se habían saldado
con otras tantas presencias españolas en finales. Y en un Europeo U18 repleto
de talento, España volvió a exhibir calidad y competitividad.
Luis Vallejo FIBA Europe

La Selección Española U18 feme- ción la omnipresencia de Carla doble que las finlandesas. Jaque
nina no afrontaba además un reto Brito y Alicia Flórez, al mismo mate, y a semis.
de inferior categoría, sino uno de tiempo que las apariciones de El equipo de Canut se desató en
los Europeos con mayor reunión Inés Noguero, Irene Broncano o pista con Francia enfrente. Sin
de talento de todo el verano. Marina Asensio. En definitiva, embargo, lo hizo de un modo dife-
Matilde Villa, Juste Jocyte, Leila tres de tres. El arranque deseado rente al que estamos acostumbra-
Lacan, Frieda Buhner, etc. Inte- que dejaba a Bélgica en la siguien- dos a ver cuando tal expresión es
grantes de grandes equipos y, en te parada del campeonato. La del utilizada. España anotó 54 puntos,
algunos casos, con experiencia en todo o nada. Aquella en la que una cifra nada destacable, pero tri-
el mundo del basket profesional, a España volvió a responder de turó a las francesas desde la defen-
las que el combinado de Bernat manera colectiva, con una prime- sa. En toda una semifinal de Euro-
Canut debería superar para conse- ra parte que valía un billete a pa, las favoritas se quedaron en 36
guir una nueva presea. cuartos. puntos. Como la U17, como la U20.
Italia fue la primera parada. Prue- Asentadas entre las ocho mejores Porque si algo no ha faltado este
ba de fuego nada más empezar. La Selecciones de Europa, la peligro- verano cuando los torneos entra-
Selección Española no podía per- sa Finlandia acechaba. Más juego ban en su fase determinante han
mitirse un aterrizaje tranquilo, que nombre, a lo que se sumaba sido exhibiciones en campo propio.
puesto que el equipo de Giovanni la intimidante presencia de Elsa Esta en concreto le dio a España el
Lucchesi tenía el talento, juego y Lemmila en la pintura. Tras 30 pase a la gran final. Una cita con
competitividad suficiente como minutos de juego, la diferencia Lituania y Juste Jocyte, un talento
para complicar el estreno. Y así era mínima y las sensaciones superlativo que venía en progre-
fue. Matilde Villa, con una excep- nada convincentes. El momento sión ascendente durante el cam-
cional segunda mitad, se encargó perfecto para que Elena Buenavi- peonato. Con la plata asegurada,
de ello, respondiendo a las gran- da emergiera como lo que es, la España agotó todas sus opciones
des actuaciones de Elena Buenavi- gran líder. De los últimos 17 pun- en pista, pero no fue superior. Ni
da, Ariadna Termis y compañía. A tos de España, anotó 15. Más del los 36 puntos de Buenavida
falta de 7 segundos para el final, (récord histórico en las finales del
Zanardi anotaba el 72-71. La azzu- Europeo U18), que volvió a tirar de
rra lo tenía en su mano. O, al épica en los instantes finales, sir-

Dentro de un
menos, eso creía, porque una vieron para batir a un sólido equi-

gran trabajo
genialidad de Alicia Flórez desco- po lituano que castigó por dentro
locó a la defensa y Termis anota- con Ugne Sirtautaite y a través de

colectivo, Elena
ba sobre la bocina. Bang, primer las penetraciones de Juste Jocyte,
triunfo. a la postre MVP del torneo. Ese

Buenavida
El aviso, de importante calado, mismo que terminó con la capita-

emergió como lo
precedió a dos serias victorias na canaria levantando los ánimos
para cerrar el grupo: Turquía y del equipo y las españolas colgán-

que es, una líder

Polonia. Con un protagonismo dose la plata. Otra más en estos
muy repartido, llamaba la aten- dos meses de ensueño. n

82
 Tras dejar en 36 puntos a la
favorita Francia en semis, un
mal inicio en la final
condicionó a las de Bernat
Canut. Pero lucharon hasta
el último balón.

Sobre estas líneas, medallas de plata al cuello pero con

gestos aún de tristeza, Irene Broncano y Noa Djiu. Arriba,
Carla Brito protege la posesión de balón y gesto de tensión
de Broncano. La U18F se dejó todo en la cancha.

A la izquierda, Inés Noguero, Marina Asensio, Elena

Buenavida y Alicia Florez en el segundo escalón del podio.
Abajo, celebrando alguna de las victorias que les llevarían
hasta la gran final y Elena Buenavida se dispone a lanzar a
canasta. El duelo que mantuvo en la final con la lituana
Juste Jocyte fue antológico.

83
Si más de cincuenta años después de su
retirada Bill Russell todavía seguía
siendo venerado por generaciones que
jamás le habían visto competir era
porque su legado iba más allá del
parqué. Él colgó las botas en 1969
pero su influjo y sus logros perdurarán
para siempre. Hizo, con sus actos, un
mundo mejor y allanó el camino para
que otros lo tuvieran mucho más fácil de
lo que él lo tuvo.

Mariano Galindo Getty Images

El 1 de enero 1863, el presidente de los Estados Unidos, Abra-

ham Lincoln, en mitad de la Guerra Civil Estadounidense
(1861-1865) que dividía al Norte y al Sur a los partidarios de
eliminar la esclavitud frente a los que negaban esa realidad,
declaraba abolida la esclavitud. Con aquello, y con la resolu-
ción de la contienda a favor de la Unión (los abolicionistas)
desaparecían los esclavos. Pero no el racismo.
Cien años después, en agosto de 1963, Bill Russell era uno de
los cientos de miles que tomaron parte en la Marcha sobre
Washington por el trabajo y la libertad, la misma donde
Martin Luther King Jr. pronunció su histórico discurso ‘Yo
tengo un sueño’.
Había transcurrido un siglo desde que la esclavitud había
sido declarada ilegal en los Estados Unidos y sin embargo,
los afroamericanos estaban todavía muy lejos de ser respeta-
dos y tratados como iguales en la sociedad estadounidense.
Bill Russell acudió a aquella Marcha cuando ya era una estre-
lla de una NBA eminentemente racista en muchas de sus

87
 aristas. Su presencia allí no es más 30, Joe Luis había sido, con su oro en los Juegos de Melbour-
que otro de sus múltiples actos en capacidad pugilística y sus títulos ne’56) y dos más en 1968 y 1969,
la lucha contra la segregación que mundiales, otro deportista que ya como entrenador-jugador. Y sin
impulsó de forma paralela a su había roto las barreras, ya tumba- embargo, alguien que cambió el
carrera deportiva. das tiempo atrás por el también baloncesto, que potenció el juego
Nacido en 1934 en el sur, en Luisia- boxeador negro Jack Johnson. desde la defensa, que dominó los
na, Russell sufrió desde pronto los Pero que hubiera deportistas aros y varió no sólo el estilo de jue-
horrores del racismo en un territo- negros en los deportes que enton- go de los 50 y de los 60, sino que
rio muy propicio para ello. Habla- ces se consideraban de blancos no impulsó y lideró a los Celtics a una
mos de una sociedad sin esclavos, suponía que fueran inmediatamen- dinastía de once títulos que difícil-
sí, pero donde los afroamericanos te respetados, que no existieran mente se podrá igualar, era odiado
estaban segregados y donde no se repetidos episodios de racismo. El por buena parte de la sociedad de
les permitía compartir con los baloncesto no iba a ser una excep- Boston y de los Estados Unidos.
blancos buses, cafeterías, teatros, ción. En 1950, los Celtics habían Russell, que llegó a unos Celtics
espacios públicos en general. Ocu- sido los primeros en elegir en el sin anillos y los dejó con 11 cuando
rría en demasiados lugares de la Draft a un jugador negro -Chuck colgó las botas, era negro en aque-
extensa geografía norteamericana. Cooper- quien junto con Earl lla América. Y eso, para muchos,
Un país que a la vez que denostaba Lloyd, Nathaniel Clifton y Hank era algo imperdonable.
a los afroamericanos, se erigía a DeZonie conformarían los prime-
los ojos del mundo como adalid del ros afroamericanos en derribar “Yo juego por los Celtics,
progreso y de la libertad. más paredes y en jugar en la NBA. no para Boston”
La familia Russell emigró a Oak- Pero el entorno no era fácil para Boston le hizo daño a Russell.
land, un entorno mucho más ama- ellos. Russell lo vivió y lo sufrió Cuando, ya estrella y líder total de
ble para ellos y desde ese punto desde el mismo momento en el la franquicia, se mudó a una casa
empieza a construir su carrera. que pasó a formar parte de la enti- mejor, el racismo entró por la ven-
Gran atleta (salto de altura), sus
dotes en el baloncesto no fueron
realmente valoradas hasta su épo- Boston era una ciudad blanca, pero
ca en la NCAA. Tras pasar por el
Instituto McClymonds y sobresalir no dejó de luchar por los Derechos
en sus últimos años, únicamente Civiles de los afroamericanos
recibió una beca para jugar al
baloncesto. Nadie más que los rec-
tores deportivos de la Universidad dad, en 1956. Lo hizo a cambio de tana en forma de saqueo de su
de San Francisco le ofrecieron la 25.000 dólares, que era lo que exi- vivienda y destrozos. Llegaron
oportunidad a Russell. No se arre- gía para firmar por cualquier fran- incluso a defecar en su cama. Al
pentirían jamás. En tres cursos, quicia. Los Sant Louis Hawks, que protestar a la policía, le dijeron que
del 1953 al 1956, ganaría dos títu- elegían en la segunda posición -los “habrían sido los mapaches”, con
los de la NCAA, empezaría a labrar Rochester Royals, que selecciona- cierta sorna. Russell contestó que
su amistad y su capacidad de jugar ban con el número 1, tenían bien entonces se compraría un arma
con K.C Jones, prolongada en sus cubierta la posición de pívot y no para matarlos. Y su casa nunca
años míticos con los Celtics, y sal- les interesaba Russell- valoraron a más fue asediada.
dría ya como una estrella lista para Russell pero no querían pagarle Este hecho habla a las claras de lo
el profesionalismo. esa cantidad. Auerbach acordó con que era parte de la sociedad de
En 1956, los Celtics, de la mano de ellos que lo seleccionaran y se lo Boston en los 60: racismo puro y
Red Auerbach, eran una franquicia traspasaran a los Celtics a cambio duro. Los Red Sox, que llevaban
interesante, pero no sumaban títu- de Cliff Hagan y Ed Macauley. A sin ganar unas Series Mundiales
los. Boston, la urbe que cobijaba a corto plazo, a los Hawks les salió desde 1918, seguían sin embargo
la franquicia, era una ciudad que bien el trueque, pues estuvieron en siendo más populares que los Cel-
veneraba a los Red Sox y su época las Finales de 1957 y ganaron el tics de Russell. En una encuesta,
dorada de principios del siglo XX anillo en 1958, una de las pocas muchos contestaron que para que
de la mano de Babe Ruth. En 1947, pausas que Boston y Bill Russell la franquicia de baloncesto fuera
precisamente en las Grandes Ligas concedieron en su dictadura de más popular debía “tener menos
de Béisbol, Jackie Robinson había once anillos en trece temporadas. negros”.
sido el primer jugador negro en Porque Russell hizo eso: ocho Russell siempre dijo que él jugaba
formar parte de ellas. Un hito en entorchados seguidos (de 1959 a para los Celtics, no para Boston.
un deporte entonces inequívoca- 1966), uno anterior en su año roo- Tal fue el daño que le hizo la ciu-
mente racista. En la década de los kie de debut (1957, tras colgarse el dad, que tras su retirada decidió

88
 La decisión de la NBA de que su dorsal 6 no vuelva a ser
utilizado por ningún equipo de la Liga ref leja el notable
calado deportivo y social que tuvo.
dejar de vivir allí. Nunca regresó razón a atenderles. Russell y com- cargo siendo también jugador.
para ser un habitante más. El tiem- pañía no estuvieron de acuerdo, “Nunca pensé que la segregación
po echó sal sobre las heridas y en porque no eran únicamente juga- estuviera bien. Escuchas a la gente
2013 la urbe, transformada social- dores de la NBA, eran personas, y decir: ‘eran cosas de esos tiempos’. A
mente por completo, le rindió un como protesta boicotearon el parti- mí jamás me importó en qué tiempo
homenaje en forma de estatua. do y no lo jugaron. se diera. Jamás me pareció bien”
Antes, en 1972, los Celtics retira- También en un duelo de exhibi- dijo Russell en una entrevista con
ron su camiseta con el número 6. ción, en una jornada donde el des- la NBA.
Russell no quería actos y sólo tino decía que no iba a pasar nada, Cuando colgó las botas, Russell
aceptó ver colgada su camiseta en Russell dio otro pasito más. Tras tuvo una interesante pero corta
lo alto del Boston Garden si la disputar el amistoso en Marion, etapa como entrenador en Seattle,
ceremonia se realizaba sin públi- Indiana, Sam Jones, K.C. Jones y sentando las bases del plantel que
co, en privado. Y así fue. Carl Braun junto al propio Bill fue- ya sin él ganaría el anillo en 1979.
ron a una hamburguesería. Antes No le fue tan bien en los Kings,
Lucha por Derechos Civiles del partido todos los jugadores de mediada la década de los 80 y en
El racismo no sólo era cosa de Bos- los Celtics habían sido honrados su último servicio como prepara-
ton, por supuesto. Vivir humilla- con la entrega de las llaves de la dor. Miembro del Hall of Fame de
ciones y tratos injustos hicieron de ciudad por parte del alcalde. Un la NBA como jugador desde 1975 y
Russell un hombre más fuerte en acto simbólico, de reconocimiento, como entrenador desde 2021,
su determinación por luchar por que sin embargo, estalló pronto. dicen que se aburría como comen-
los Derechos Civiles. No se amila- “Entramos en la hamburguesería, tarista para la televisión, que no
nó, no se echó atrás, no se arrugó y que tendría como un espacio para estaba cómodo, que no se sentía
dio la cara y alzó la voz. Con su 40 personas pero sólo había unas 10 libre y que como se encontraba
presencia en la citada Marcha personas y nos dijeron que no nos bien era ayudando a los demás,
sobre Washington de 1963 o apo- podíamos sentar porque estaba todo impulsando acciones sociales y
yando junto con otras estrellas reservado. Entonces fuimos a la luchando por los Derechos Civiles.
negras del deporte a Mohamed Alí barra, totalmente vacía, y nos dije- Poco amigo de los focos, de los
cuando el boxeador se negó a for- ron lo mismo, que estaba todo reser- homenajes en vida y del protago-
mar parte de las tropas que acu- vado. Entendimos el mensaje y nos nismo -no daba autógrafos- llegó a
dían a la Guerra de Vietnam. La fuimos”, contaba sobre lo sucedido ser investigado por el FBI en los 60
famosa foto en 1967, en Cleveland, Carl Braun. por su activa lucha contra el segre-
de ellos con un jovencísimo Lew En lugar de aceptar la injusticia, de gacionismo al ser considerado un
Alcindor (luego Kareem Abdul- resignarse, los jugadores se dirigie- elemento peligroso. Con el trascu-
Jabbar) daría la vuelta al mundo. ron hacia la casa del alcalde, Jack rrir de su vida, con los avances de
Son dos ejemplos muy visuales, Edwards, quien profundamente la sociedad y con la menor presen-
pero en las pequeñas cosas que dormido recibió la visita de un gru- cia del racismo en el seno de los
suceden en días destinados a la po de hombres dispuestos a no Estados Unidos, los reconocimien-
nada también se construyen y con- tolerar las posturas racistas. Le tos fueron aflorando. En 2011 el
siguen grandes avances. devolvieron las llaves de la ciudad entonces presidente de los Estados
En 1961, en Lexington, Kentucky, y le hicieron saber que no acepta- Unidos, Barack Obama, le distin-
un lugar marcado por sus conflic- ban la discriminación ni a ningu- guió con la ‘Medal of Freedom’, la
tos raciales y caldo de cultivo para na ciudad que la albergara. mayor distinción civil que se otor-
que se dieran situaciones atroces, “Russell asumió el papel de líder en ga en el país. “Su humildad y decen-
Russell dijo basta. En la previa a un esa situación”, comentan sus com- cia reflejan lo mejor del espíritu
duelo de pretemporada celebrado pañeros de aquel viaje que fue otro americano”, recalcó Obama al col-
allí contra los Hawks, Russell, Cleo pasito más en la lucha por los garle la medalla.
Hill y otros jugadores negros fue- Derechos Civiles y que ilustraba Bill Fenton Russell fallecía en la
ron a tomar algo a una cafetería, hasta qué punto Russell era un tranquilidad del pasado 31 de julio
donde les negaron el servicio por líder y hasta qué punto acciones a los 88 años. La NBA decidía poco
su color de piel. Tras ser conscien- así valían tanto como ser el primer después que su número 6 jamás
tes los dueños del establecimiento entrenador afroamericano de la podría ser utilizado de nuevo por
de que se trataba de jugadores de NBA, cargo estrenado por Russell ninguna franquicia. Con honores.
la NBA, accedieron sólo por esa en 1966 mientras compaginaba el Descanse en paz. n

90
 El Bill Russell jugador
11 de 13 ANILLOS
Es una lástima que en su época, la producción audiovi-
sual, la emisión de partidos y la difusión del deporte
fuese muchísimo más limitada que en los tiempos
actuales. ¿Se imaginan ver a Bill Russell cada noche,
como ahora sucede con todas las estrellas?

Hay material, hay vídeos, hay crónicas, hay relatos de

quien lo vio jugar, que nos acercan a su dimensión
como jugador. Él cambió la historia de los Celtics y de
la NBA. Boston era un plantel interesante, que estaba
construyendo una buena realidad, pero al que le falta-
Sobre estas líneas, curiosa imagen en el Garden con Bill Russell como ba algo definitorio, decisivo. Alguien que amarrara el
entrenador vestido de jugador y mirando a la cámara. Taponando el juego en la zona de atrás, alguien que fuera determi-
finger roll de Wilt Chamberlain. nante en la faceta defensiva. Podemos decir que gra-
cias a Russell los Celtics fueron el primer equipo que
empezó a triunfar desde la defensa. Los datos, abru-
Sobre estas líneas, gancho ante los Hawks de Saint Louis e intensa madores: Boston jamás había pisado ni siquiera unas
lucha por el rebote con su gran rival Wilt Chamberlain. Russell se Finales NBA hasta la llegada del pívot. Con él, 11 anillos
llevaba campeonatos, Wilt todo tipo de récords individuales. en 13 temporadas, las tres últimas como entrenador-
jugador.

Russell no necesitó ser un talento ofensivo para sobre-

salir. En el ranking histórico de anotadores ocupa el
puesto número 165, con 14.522 tantos, con un prome-
dio de 15,1 puntos en los 963 duelos de Liga Regular
que disputó. Registros que varían si hablamos de los
rebotes, donde con 21.620 sólo es superado por su
rival Wilt Chamberlain, con el que mantuvo durante
los 60 uno de los primeros grandes duelos de la NBA.
Pero a diferencia del propio Chamberlain, a Russell no
le hacía falta la profusión anotadora para dominar. Fue
el dueño de los aros propios y ajenos, haciéndose valer
hasta el último de sus días como profesional de una
capacidad atlética envidiable, de la que se sirvió en
todas y cada una de las veladas. Con un físico privile-
giado -para los Juegos de Melbourne’56, figuraba en
el Top-10 de mejores marcas de salto de altura de los
Estados Unidos, aunque finalmente compitiera y gana-
ra el oro en baloncesto-, no poseía un tiro espectacular
desde lejos del aro, pero no le hacía falta. Con un gran
IQ, Russell defendía, taponaba la entrada de los rivales
y lanzaba el juego para que otros, y él también con su
zurda, produjeran y anotaran.

Cinco veces MVP de la NBA, no tiene ningún MVP de

las Finales porque el primero que se entregó, en 1969,
en su última temporada en activo, fue a parar a manos
de Jerry West, en el único caso hasta el presente en
que esa distinción se ha dado a un jugador cuyo equi-
po, en este caso los Lakers, no se llevaron el anillo. Rey
de los tapones sin corona, es una pena que esta esta-
dística no empezara a contarse de manera oficial en la
NBA hasta 1974. Igualmente no hace falta tener núme-
ros en la mano para saber que sí, que fue la pesadilla
rival, una y otra vez, una y otra vez. El primero que
enseñó que desde la defensa se pueden edificar cosas.
Grandes cosas. Ese fue, entre otras muchas realida-
des, Bill Russell.

91
 Baloncesto de Gala
EL BALONCESTO ESPAÑOL REPARTIÓ SUS PREMIOS 2022
EN UNA ESPECTACULAR Y EMOTIVA VELADA EN GRAN CANARIA

La III Gala del Baloncesto Español FEB-Marca, celebrada

semanas atrás en Gran Canaria, fue emotiva y espectacular.
Los Premios 2022 a los más destacados de la temporada
reunieron a jóvenes, veteranos y leyendas. “El baloncesto
español es una gran familia, y por eso nos reunimos una
vez al año, para compartir y celebrar. Como presidente de
la FEB no puedo sentirme más orgulloso”, aseguró Jorge
Garbajosa. Y el director de Marca, Juan Ignacio Gallardo,
afirmó que “para nosotros es un honor formar parte de La
Familia, estamos encantados de estar aquí reconociendo
la labor de todos, Federación, clubes y ACB”

94
 Sergio LLULL
MEJOR JUGADOR NACIONAL
“Mi agradecimiento al Jurado por este premio, es una
motivación para seguir trabajando después de una
temporada difícil”

Silvia DOMÍNGUEZ
MEJOR JUGADORA NACIONAL
“El secreto siempre es el mismo: cuando empiezas una
temporada es tener ilusión y hambre de afrontar nuevos
retos”

Joel PARRA
JUGADOR JOVEN CON MAYOR PROYECCIÓN
“Estar en la Selección con Rudy y los demás compañeros,
que han sido y son referentes, es un sueño”

Irati ETXARRI
JUGADORA JOVEN CON MAYOR PROYECCIÓN
“Estoy muy feliz y agradecida con premios como éste.
Formar parte de La Familia de la Selección es maravilloso”

Willy HERNANGÓMEZ
MEJOR JUGADOR NACIONAL EN COMPETICIÓN
INTERNACIONAL
“Tengo la oportunidad de levantarme cada día y hacer lo que
más me gusta, que es jugar a baloncesto, siempre con ilusión
y ganas de trabajar”

María CONDE
MEJOR JUGADORA NACIONAL EN COMPETICIÓN
INTERNACIONAL
“Dedico este premio a la gente que ha estado a mi lado en
las otras temporadas, que no han sido tan visibles”

Carmelo CABRERA
PREMIO LEYENDA MASCULINO
“Me siento enormemente feliz. Es el premio más importante
a nivel individual que he recibido en toda mi carrera”

Amaya VALDEMORO
PREMIO LEYENDA FEMENINA
“Lo de Leyenda impresiona porque es que caen los años,
pero todo ha valido la pena”

Sandra YGUERAVIDE
PREMIO ESPECIAL
“Es un reconocimiento al 3x3, a lo que estamos haciendo y a
la gente que nos ha ayudado a conseguir lo que estamos
consiguiendo”

Rudy FERNÁNDEZ
PREMIO ESPECIAL
“Los primeros Juegos fueron muy especiales porque debuté
y los compartí con mi hermana Marta. Y los de 2008
también, porque fue la primera medalla”

Juan Carlos NAVARRO

PREMIO ESPECIAL
“No es fácil estar en cinco Juegos y estoy feliz por haberlos
compartido con amigos como Rudy y Pau”

Pau GASOL
PREMIO ESPECIAL
“Es un orgullo compartir este reconocimiento con dos
compañeros como Juan Carlos y Rudy, con los que he vivido
grandes momentos a lo largo de mi carrera”

95
 Breves
LA U23M, A LA GRAN FINAL DE LA NATIONS LEAGUE 3x3
La selección masculina U23 de 3x3 se ha proclamado campeona de la
Europe West Conference y se ha clasificado para la gran final de la Na-
tions League que se disputará del 14 al 16 de este mes de septiembre en
Rumanía. España, que formaron Unai Mendicote, Imanol Martínez,
Guillem Arcos, Isaac Mayo y Diego de Blas, se alzó campeón en los tres
torneos disputados durante los tres días de acción en Voliron (Francia).
En la última y decisiva jornada derrotaron a Alemania (17-18), Qatar
(10-21) y Francia (18-17), certificando así el dominio que había mostrado
en las jornadas previas, en las que solo sumó una derrota en ocho par-
tidos, ante Países Bajos. Las chicas, por su parte, acabaron en cuarta
posición con un balance de 4 victorias y 2 derrotas.

EL PLAZA 3X3 CAIXABANK REGRESA CON 564 PARTICIPANTES EN PAMPLONA

Tras unas semanas de paréntesis veraniego, el circuito Plaza 3x3 Cai-
xaBank regreso con nada menos que 564 participantes en su parada
en Pamplona, donde coincidió con la presencia de la Selección Mascu-
lina para su partido contra Islandia. Es hasta el momento el récord de
participación en una jornada de este circuito en la presente edición.
Tanto la intensa jornada de 3x3 como el partido de la fase de clasifica-
ción para la Copa del Mundo 2023 se enmarcaron en los actos de cele-
bración del 75 aniversario de la fundación de la Federación Navarra de
Baloncesto, de la que supusieron su doble broche de oro.

LAIA PALAU, NUEVA DIRECTORA DEPORTIVA DEL SPAR GIRONA

Tras el anuncio de su retirada, Laia Palau se ha convertido en la nueva
directora deportiva del Spar Girona y como tal dirigirá la academia de
base femenina del club, creada este verano con el Uni Girona y el
Bàsquet Girona. Palau sustituye en el cargo a Pere Puig. La histórica ex
capitana de la Selección, en la que sigue integrada, se muestra
ilusionada con su nueva responsabilidad. “Tengo que aprender, hay
muchas cosas fuera de la pista. Es una gran responsabilidad, pero estoy
contenta y motivada, porque el trabajo en la base es importantísimo”.

FEB, LITUANIA Y GRECIA INTERCAMBIAN DOCUMENTOS HISTÓRICOS

POR SUS CENTENARIOS Y ENCUENTROS INTERNACIONALES
La FEB se ha sumado a los actos de ción filatélica dedicada a un Cam-
celebración del Centenario de la Fe- peonato FIBA. En el transcurso de
deración Lituana, que se cumple partido, la Federación Lituana mos-
este año, y lo hizo con motivo de la tró el obsequio en el espectacular
visita de la Selección a Vilnius, marcador del pabellón. No ha sido
donde disputó un partido de prepa- el único intercambio de objetos his-
ración previo al Eurobasket. En los tóricos del verano. La Federación
prolegómenos del partido, el presi- Griega, en su visita a Madrid, hizo
dente de la FEB, Jorge Garbajosa, entrega al presidente de la FEB de
hizo entrega a su homónimo lituano una reproducción en lámina de
de una joya de su Museo: un sobre unas antiguas pinturas de origen
del primer día del Eurobasket 1939, cretense en las que se equipara el
celebrado en Lituania, con matase- deporte –y el baloncesto- al arte, así
llos del campeonato y la serie de los como otros objetos conmemorativos
tres sellos de los que se emitieron de los enfrentamientos entre Es-
sólo 200 copias y fue la primera edi- paña y Grecia.

96
 Ex jugador, comentarista y responsable de The Embassy

Berni Rodríguez
David Sardinero

Berni Rodríguez había pasado por esta sección como jugador, pero
no en su nueva faceta, al frente de The Embassy. Una espectacular
instalación en El Higuerón, en Fuengirola, que este verano ha
recibido a varios jugadores NBA que no quieren descuidar la forma
en vacaciones: Jaylen Brown, Valanciunas, Domantas Sabonis,
Bolmaro, Quentin Grimes... Seguro que tiene algunos ‘vicios
pequeños’ que compartir.

GIGANTES: Compartes este proyecto con Calderón. ¿Sigue

siendo [Link], repartiendo asistencias o ahora es más de
repartir marrones?
BERNI RODRÍGUEZ: (Risas) No, no. Calderón es un tipo super
honesto y comprometido con el trabajo, esté en Nueva York o “Calde es un buen
aquí en Málaga. Un buen socio. Un gustazo. Con su ayuda, la socio en The Embassy.
asociación de jugadores (NBPA) puso a disposición de todos los HONESTO Y COMPROMETIDO CON
que quisieran venir nuestras instalaciones, que durante esos EL PROYECTO. Con su ayuda, la NBPA
días bautizaron como The Sanctuary. Y es un buen nombre, eh. puso a disposición de los jugadores
nuestra instalación.
Mira que le dimos vueltas en su día y no se nos ocurrió.
BOLMARO VINO CON AMIGOS, PERO
ES UN CURRANTE TOTAL.
G: De todos los jugadores NBA que han pasado por Málaga
Y JAYLEN BROWN
estos días, ¿quién crees que ha disfrutado más de Andalucía? regaló ropa de su marca
B.R.: Diría que Leandro Bolmaro. Es un chico fantástico y un
a nuestros chavales”
currante, también diría que es el que más ha trabajado de todos,
pero vino con amigos y eso es clave. También Domantas, que ya
lo conocía. Y Jaylen Brown, que es un fenómeno. Quiso conocer
a los jugadores de nuestra academia y regalarles ropa de su
marca. Un crack. G: Recordamos la bronca de Maljkovic a
Cabezas y a ti al veros teñidos de rubio
G: También vimos por allí al cantante Ozuna. Vaya pelotazo, ¿no? tras Lisboa’99. ¿Qué diría ahora viendo
¿Cómo acabó allí? a los chavales con tatuajes y peinados
B.R.: Eso fue una historia, sí. Estaba aquí porque tenía concierto y modernos?
se enteró de que estaban los NBA por aquí, así que le invitamos a B.R.: Yo creo que por eso se ha retirado
venir. Y el tío juega que da gusto. (risas). Estuvimos cenando con él en
Belgrado varios ex jugadores durante la
G: ¿Le da mucho al basket, no? En las fotos tenía buena planta. Final Four de la Euroliga. Él y Pesic
¿Nivel LEB Plata, EBA? fueron los anfitriones, los patriarcas. Y
B.R.: O LEB Oro, ojo eh. El tema es que es muy bajito. Pero se puso reconocían que ahora todo es diferente.
a jugar cinco contra cinco con jugadores NBA y aguantaba el tipo. Las cargas físicas, los rendimientos, los
De hecho, se tuvo que marchar a las 20h porque tenía el concierto preparadores… Todo ha cambiado.
un rato más tarde y canceló el viaje que tenía al día siguiente para G: ¿Qué es más fácil: ser líder de un
poder volver a venir un rato por la mañana. vestuario o lidiar con políticos y
empresarios?
G: Si Berni Rodríguez hubiera podido entrenar en unas B.R.: ¡Sin duda un vestuario! Ahí ya
instalaciones así, ¿habría sido mejor jugador? conoces los códigos, la forma de actuar.
B.R.: Igual de malo. O de bueno. Ya en serio, lo que yo vi es que Igual con una mirada ya te servía. Ahora
eran unas instalaciones muy cómodas. Tienen de todo, cerca del hay que manejar otros lenguajes, otros
aeropuerto y del hotel. Una gozada para venir a prepararse. tiempos. Pero me voy acostumbrando. n

98