BALLOU
LOGÍSTICA
ADMINISTRACIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO
LOGÍSTICA
Q U I N T A E D I C I Ó N ADMINISTRACIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO
Q U I N T A E D I C I Ó N
RONALD H. BALLOU
ADMINISTRACIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO
Este libro trata sobre el tema vital de la logística del negocio y de la cadena
de suministro, un área de la administración que es esencial para su estrategia
competitiva y la generación de ingresos. Este tema del negocio puede incluir
todas o algunas de las siguientes actividades: transportación, mantenimiento
de inventarios, procesamiento de pedidos, compras, almacenaje, manejo de
materiales, embalaje, estándares de servicio al cliente y producción.
LOGÍSTICA
Este libro se enfoca en la planeación, organización y control de estas
actividades, elementos clave para obtener el éxito en la administración de
cualquier organización. Se presta un énfasis especial en la planeación
estratégica y en la toma de decisiones, considerándolas como, quizás, las
partes más importantes del proceso de administración. La misión de este
esfuerzo administrativo consiste en fijar el nivel de las actividades logísticas
a fin de hacer productos y servicios que estén disponibles para los clientes
en el momento y lugar así como en las condiciones y formas deseadas, de la
manera más efectiva en cuanto a costos se refiere.
El texto incluye un software como ayuda para la resolución de los problemas
de logística y de la cadena de suministro, lo que refleja el creciente uso de la
tecnología informática en la toma de decisiones administrativas.
Q U I N TA
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N ECESIDAD DE UN SISTEMA DE ALMACENAMIENTO
¿Realmente necesitan las empresas el almacenamiento y el manejo de materiales como
parte del sistema de logística? Si la demanda por los productos de una empresa se cono-
ciera con seguridad, y los productos pudieran suministrarse instantáneamente para satis-
facer la demanda, teóricamente el almacenamiento no sería necesario, ya que no se man-
tendría ningún inventario. Sin embargo, ni es práctico ni económico que una empresa
opere de esta manera ya que, en general, la demanda no puede pronosticarse con exacti-
tud. Incluso para aproximar una perfecta coordinación entre la oferta y la demanda, la
producción tendría que poder responder en forma inmediata, y la transportación tendría
que ser perfectamente confiable, con un tiempo de retraso en las entregas igual a cero.
Ninguna empresa puede alcanzar esto a un costo razonable. Por ello que las empresas
usen los inventarios para mejorar la coordinación entre la oferta y la demanda, y para ba-
jar los costos generales. De aquí se deriva que el mantenimiento de los inventarios produ-
ce la necesidad de almacenamiento y también la necesidad de manejar los materiales. El
almacenamiento se convierte en una conveniencia económica, más que en una necesidad.
Los costos del almacenamiento y de manejo de materiales se justifican, ya que pue-
den ser compensados con los costos de transportación y de producción-compras. Es decir,
al almacenar cierto inventario, una empresa con frecuencia puede reducir los costos de
producción mediante tamaños de lote y de secuenciación de producción económica. De
este modo, la empresa evita las amplias fluctuaciones en los niveles de salida, debido a
variaciones e incertidumbres en los patrones de la demanda. Además, los inventarios al-
macenados pueden llevar a disminuir los costos de transportación mediante el envío de
cantidades más grandes y más económicas. El objetivo es usar sólo la cantidad justa de al-
macenamiento con la que se alcance un buen equilibrio económico entre los costos de
almacenamiento, producción y transportación.
R AZONES PARA EL ALMACENAMIENTO
Hay cuatro razones básicas para usar un espacio de almacenamiento: 1) reducir los costos
de producción-transportación; 2) coordinar la oferta y la demanda; 3) ayudar en el proce-
so de producción, y 4) ayudar en el proceso de marketing.
Reducción de los costos de producción-transportación
El almacenamiento y su inventario asociado son gastos añadidos, pero pueden ser com-
pensados por costos más bajos obtenidos gracias a la mejora en la eficiencia en la trans-
portación y la producción. Para ilustrar la idea de la compensación, consideremos los
problemas de distribución de Combined Charities, Inc.
Ejemplo
Las oficinas nacionales de Combined Charities prepararon catálogos para las campañas
de colecta de fondos de una serie de reconocidas organizaciones caritativas y políticas. La
compañía imprimió los catálogos y los distribuyó entre los puntos de la campaña a nivel
geográfico local. Cuando se contrataba un trabajo, el procedimiento normal era dedicar el po-
470 Parte IV Estrategia de inventario
tencial de mano de obra y el equipamiento de impresión de toda la compañía para prepa-
rar los catálogos de una única campaña. A menudo, se trabajaban horas extras. Una vez
que se completaba la producción, los catálogos se enviaban directamente, desde el lugar
de impresión, a los puntos de distribución local, usando UPS.
El presidente de la compañía, que tenía buen sentido para la administración de la lo-
gística/cadena de suministro, pensó que los costos generales podrían reducirse si pudie-
ra rentarse un espacio de almacenamiento en diferentes ubicaciones regionales en todo el
país. Pensó que, aunque el almacenamiento sería un gasto añadido, podría enviar canti-
dades de carga a los almacenes y usar UPS para los envíos de corta distancia, desde los 35
almacenes que había elegido para las áreas locales. Los costos de producción también po-
drían reducirse porque las zonas locales podrían sacar existencias de los almacenes en lu-
gar de colocar los pedidos directamente en la etapa de la operación de impresión, lo cual, a
menudo, originaba un cargo en el esquema de la producción.
El presidente hizo los siguientes cálculos de los costos a grosso modo para una campa-
ña típica, en la cual se producirían 5 millones de catálogos:
Envío directo Envío a través de Cambio en
desde la planta los 35 almacenes los costos
Costos de producción $500,000 $425,000 $ −75,000
Costos de transportación:
Hacia el almacén 0 50,000 50,000
Hacia la zona local 250,000 100,000 −150,000
Costos de almacenes 0 75,000 75,000
Total $750,000 $650,000 $−100,000
El mayor gasto en el almacenamiento está más que compensado por la reducción de los
gastos de producción y transportación. Usar el almacenamiento parece ser una opción
atractiva.
Coordinación de suministro y demanda
Las empresas con producción altamente estacional, conjuntamente con una razonable de-
manda constante, tienen el problema de coordinar la oferta con la demanda. Por ejemplo,
las compañías alimenticias que producen verduras y frutas envasadas están obligadas a
acumular la producción, para proveer el mercado durante la estación en la que no hay
cultivos. Por lo contrario, aquellas empresas que tienen que suministrar un producto o
servicio a una demanda estacional o incierta producen, en general, a un nivel constante
durante todo el año, con el fin de minimizar los costos de producción y construir los in-
ventarios necesarios para satisfacer la demanda durante una estación de ventas relativa-
mente corta. Los aparatos de aire acondicionado domésticos y los equipos para quitar
nieve de las calles son algunos ejemplos. Cuando se hace demasiado costoso coordinar la
oferta y la demanda con precisión, es necesario el almacenamiento.
Las consideraciones de las cotizaciones de los productos también pueden provocar la
necesidad de almacenar. Aquellos materiales y productos que experimentan amplias os-
cilaciones en el precio de un momento a otro (cobre, acero y aceite) pueden animar a que
una empresa compre estos productos básicos anticipándose a sus necesidades, con el fin
Capítulo 11 Sistema de almacenamiento y manejo 471
de obtenerlos a precios más bajos. Por lo general se necesita el almacenamiento, pero su
costo puede compensarse con el mejor precio que se obtiene por los productos básicos.
Necesidades de producción
El almacenamiento puede ser parte del proceso de producción. La fabricación de ciertos
productos como quesos, vinos y licores requiere de cierto tiempo para madurar. Los alma-
cenes no sólo sirven para mantener el producto durante esta fase de fabricación sino que, en
el caso de los productos gravados con impuestos, sirven para asegurar (o ”poner en depó-
sito afianzado”) el producto hasta el momento de la venta. De esta manera, las compañías
pueden retrasar el pago de los impuestos del producto hasta que éste es vendido.
En algunos casos, el almacén puede desempeñar algunos servicios de “valor añadi-
do”, además del de dar cabida al inventario. Ejemplos de dichos servicios para el cliente
son el empaque especial, el etiquetado particular y la preparación personalizada del pro-
ducto. Los servicios de valor añadido son una ampliación del proceso de producción que
tiene lugar en un punto adelante de la cadena de suministros.
Consideraciones de marketing
El marketing se preocupa frecuentemente de la rapidez con la que debe estar disponible
el producto en el mercado. El almacenamiento se usa para poner valor a un producto. Es
decir, al almacenar un producto cerca de los clientes a menudo puede reducir el tiempo de
reparto o la oferta puede estar disponible sin demora.
F UNCIONES DEL SISTEMA DE ALMACENAMIENTO
El sistema de almacenamiento puede separarse en dos funciones importantes: la posesión
(almacenamiento) y el manejo (o manipulación) de materiales. Estas funciones pueden
verse cuando rastreamos el flujo de productos a través de un típico almacén de distribu-
ción de alimentos, como se muestra en la figura 11-1. El manejo de materiales se refiere a
las actividades de carga y descarga, al traslado del producto hacia y desde las diversas
ubicaciones dentro del almacén y a recoger el pedido. El almacenamiento simplemente
es la acumulación de inventario en el tiempo. Se eligen diversas ubicaciones en el alma-
cén y diferentes periodos de tiempo, dependiendo del propósito del almacén. Dentro del
almacén, estas actividades de traslado-almacenamiento son repetitivas y análogas a las
actividades de traslado-almacenamiento que ocurren entre varios niveles del canal de su-
ministros (véanse de nuevo las figuras 1-2 y 1-4). Por eso, de muchas maneras, el sistema
de almacenamiento es un sistema de distribución a nivel micro. La identificación especí-
fica de las actividades del sistema principal promueve la comprensión del sistema como
un todo, y ayuda a suministrar una base para generar alternativas de diseño.
Funciones del almacenamiento
Las instalaciones de almacenamiento se diseñan alrededor de cuatro funciones principa-
les: mantenimiento o pertenencia, consolidación, carga fraccionada (break-bulk) y mezcla.
El diseño y la distribución física (layout) del almacén reflejan el énfasis particular en sa-
tisfacer una o más de estas necesidades.
472 Parte IV Estrategia de inventario