Isaac Newton fue un físico y matemático inglés de los siglos XVII y XVIII (nació el 4 de
enero de 1643 y murió el 31 de marzo de 1727 a los 84 años) conocido principalmente
por:
– Establecer las bases de la mecánica clásica a través de sus tres leyes del
movimiento y su ley de la gravitación universal.
– Desarrollar el cálculo integral y diferencial (de forma simultánea e independiente de
Gottfried Leibniz).
– Descubrir que la luz blanca está compuesta por el conjunto de todos los colores.
en Woolsthorpe Manor, una pequeña aldea del condado de Lincolnshire, Inglaterra.
Isaac Newton nació de forma prematura el 4 de enero de 1643 en el seno de una
familia campesina Tuvo una infancia complicada. Tres meses antes de su nacimiento
su padre murió y a los tres años su madre lo dejó a cargo de sus abuelos ante la
negativa de su nuevo marido a criar un hijastro. Newton no regresaría a su aldea natal
hasta la muerte de su padrastro en 1653.
Durante su infancia y juventud fue un niño introvertido, de pocas amistades y con poco
interés por sus estudios, si bien no falto de inteligencia, curiosidad e imaginación.
A los 12 años comenzó a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria de
Grantham. En 1661, a los 18 años de edad, ingresó en el Trinity College de la
Universidad de Cambridge para estudiar matemáticas bajo la tutela de Isaac Barrow.
Tras su graduación (cuatro años más tarde), Newton acabaría dedicándose por
completo al estudio de las matemáticas y la filosofía natural realizando
descubrimientos trascendentales en el campo del cálculo (con el desarrollo del cálculo
integral y diferencial, entre otros hallazgos), la física (describiendo las leyes que
explican el movimiento de los cuerpos macroscópicos) y la óptica (con su teoría de los
colores).
De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra «Principios matemáticos de
la filosofía natural» (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), publicada en 1687,
en la que sentó las bases de la física moderna y la ingeniería a través de sus leyes del
movimiento y la teoría de la gravedad, marcando un antes y un después en la historia
de la ciencia (hoy en día sigue siendo ampliamente considerada como la obra más
influyente de la historia de la física).
Johannes Kepler fue un astrónomo alemán de los siglos XVI y XVII (nació el 27
de diciembre de 1571 y falleció el 15 de noviembre de 1630 a los 58 años)
conocido principalmente por descubrir y describir las leyes que explican el
movimiento de los planetas alrededor del sol.
Kepler nació en Weil der Stadt, una localidad ubicada al suroeste de Alemania.
Desde bien pequeño, sus padres Heinrich Kepler y Katherina Guldenmann
despertaron su interés por la astronomía mediante la observación de cometas y
eclipses. A los 18 años ingresó en la Universidad de Tubinga para estudiar
teología, lenguas antiguas y ciencias clásicas. Allí descubrió la teoría
heliocéntrica de Nicolás Copérnico de mano de su mentor Michael Maestlin.
A los 23 años abandonó Tubinga para enseñar matemáticas y astronomía en la
Universidad de Graz (Austria). En 1600, con 29 años, se trasladó a Praga
invitado por el astrónomo danés Tycho Brahe. Al año siguiente, Tycho Brahe
fallecería y Kepler relevaría su puesto de matemático y astrónomo de la corte
del emperador Rodolfo II. En este período (1600-1609), Kepler calculó la órbita
de Marte y describió sus dos primeras leyes sobre el movimiento de los
planetas, recogidas en su obra «Astronomía nova» (1609). Su tercera y última
ley la haría pública 10 años más tarde en «La armonía de los mundos» (1619).
Finalmente, en 1625, con 54 años, publicó gracias a los datos previos de Tycho
Brahe y sus propias observaciones las «Tablas rudolfinas», un completo
catálogo estelar y planetario que se utilizaría como referencia en el mundo
entero por más de un siglo.
Kepler fallecería cuatro años después a los 58 años de edad, dejando tras él un
legado que ayudó a entender mejor el universo y que permeó en el trabajo de
otros grandes científicos como Isaac Newton, el cual acabaría formulando su
teoría de la gravitación universal inspirado en los hallazgos de Johannes.
Nació un 11 de mayo del año 1918 en Nueva York, en una ciudad conocida
como Queens. Murió un lunes 15 de febrero del año 1988. Su fallecimiento se
dio en el Centro Médico de la Universidad de California localizada en Los
Ángeles luego de varios años de luchar contra un cáncer abdominal. Además
padecía de una enfermedad en la sangre conocida como macro globulinemia
de Waldenström.
Hijo de Lucille Phillips y de Arthur Melville Feynman, eran originarios de Rusia
y de Polonia y sus padres descendían de judíos, pese a esto, Richard Feynman
se declaró ateo mucho tiempo después. Su padre ejerció una gran influencia en
él pues siempre estaba desafiando su pensamiento y enseñándole cosas
nuevas. Desde pequeño se interesó mucho en la ingeniería y pudo crear una
alarma antirrobo para su casa cuando tan solo era un niño.
Richard Feynman cursó sus estudios escolares en Far Rockaway High School
en Queens y cuando llegó a la secundaria, sus profesores se dieron cuenta de
su alto nivel de inteligencia. Aprendió álgebra avanzada, trigonometría, cálculo
y geometría analítica con mucha facilidad. Estudio en el Instituto de Tecnología
de Massachusetts de donde logró graduarse. Posteriormente ingresó a la
Universidad de Princeton para estudiar matemáticas y física. Fue este periodo
uno de los más importantes en su vida pues logró, gracias a Robert Wilson, un
importante físico ingresar al proyecto Manhattan con el objetivo de fabricar una
bomba atómica.
Richard Feynman es considerado como uno de los más importantes físicos de
la historia gracias a sus aportes en el campo. Fue uno de los científicos que dio
grandes aportes en cuanto a la forma y función de la electrodinámica cuántica.
Inventó el Diagrama de Feynman el cual logró ayudar a clarificar de forma
visual el comportamiento de las partículas subatómicas que hasta esa fecha no
había logrado se explicado de forma correcta. Gracias a su trabajo y a sus
investigaciones, se pudo tener una idea clara sobre cómo funcionaba y actuaba
la interacción de la luz y la materia y su trabajo influyó grandemente en áreas
de importancia actual como la nanotecnología, la computación cuántica y la
física de las partículas.
(Werner Karl Heisenberg; Wurzburgo, Alemania, 1901 - Munich, 1976) Físico
alemán que formuló el principio de incertidumbre o de indeterminación que
lleva su nombre, una aportación decisiva para el desarrollo de la mecánica
cuántica. Hijo de un profesor de humanidades especializado en la historia de
Bizancio, se formó en la Universidad de Munich, donde asistió a las clases de
Arnold Sommerfeld y por la que se doctoró en el año 1923. También colaboró
con Max Born en la Universidad de Gotinga.
Durante su formación fue compañero de Wolfgang Pauli tanto en Munich como
en Gotinga. Más adelante trabajó con Niels Bohr en Copenhague (1924-1927)
y desempeñó, sucesivamente, los cargos de profesor de la Universidad de
Leipzig (1927), director del Instituto Káiser Wilhelm de Berlín (1942) y del Max
Planck de Gotinga (1946), así como del de Munich (1958).
Werner Heisenberg desarrolló entre 1925 y 1926 una de las formulaciones
básicas de la mecánica cuántica, teoría que habría de convertirse en una de las
principales revoluciones científicas del siglo XX. En 1927 enunció el llamado
principio de incertidumbre o de indeterminación, que afirma que no es posible
conocer, con una precisión arbitraria y cuando la masa es constante, la
posición y el momento de una partícula. De ello se deriva que el producto de
las incertidumbres de ambas magnitudes debe ser siempre mayor que la
constante de Planck. El principio de incertidumbre expuesto por Heisenberg
tiene diversas formulaciones equivalentes, una de las cuales relaciona dos
magnitudes fundamentales como son la energía y el tiempo.
El enunciado del principio de incertidumbre causó una auténtica revolución
entre los físicos de la época, pues suponía la desaparición definitiva de la
certidumbre clásica en la física y la introducción de un indeterminismo que
afecta a los fundamentos de la materia y del universo material.
En 1927 ideó una relación matemática para explicar las rayas espectrales. Para
ello, y sobre la base del álgebra de matrices, desarrolló la llamada mecánica
matricial, que justificaba las longitudes de onda de las rayas espectrales y que,
más tarde, Von Neumann demostraría que era equivalente a la mecánica
ondulatoria formulada por el físico austriaco Erwin Schrödinger.
Ernest Rutherford de nacionalidad británica y neozelandesa, nació en
Brightwater, Nelson, Nueva Zelanda el 30 de agosto de 1871. Gran físico y
químico, reconocido a nivel mundial por su descubrimiento de la radiactividad
alfa y beta. Hijo número cuatro entre once hermanos del hogar conformado por
el granjero, James Rutherford y la maestra, Martha Thompson.
La Universidad de Nueva Zelanda y la de Cambridge, fueron las casas de
estudio y de formación profesional que se encargaron de impartir todas sus
enseñanzas a Ernest. Allí recibió los conocimientos académicos que
indudablemente contribuyeron a la hora de emprender los descubrimientos que
a nivel mundial lo han hecho acreedor de fama y admiración, dueño de una
mente brillante y prodigiosa.
Desde 1898 hasta 1907, tuvo la misión de enseñar Física en la Universidad de
McGill de Montreal en Canadá, y en Inglaterra durante más de una década en
la Universidad de Manchester, cumplió con esa misma labor. Se desempeñó
como profesor de física experimental desde 1919, además se encargó de llevar
las riendas del laboratorio Cavendish de Cambridge. Sin olvidar que desde
1920 conservo una cátedra en Londres, en la Institución Real de Gran Bretaña.
Fue responsable en 1986 y después del descubrimiento de la radiactividad
realizado por Antoine Henri Becquerel, de identificar los componentes
esenciales de la radiación, rayos alfa, beta y gamma, tal como los denominó.
Pudo demostrar que son núcleos de helio las partículas alfa. Fue pionero al
formular la primera teoría de la estructura atómica, que presenta el átomo como
un denso núcleo del cual giran alrededor los electrones. Consiguió átomo de
protones e isótopo de oxígeno, al bombardear en 1919 nitrógeno que contenía
partículas alfa. Manifestándose con esta trasmutación de oxígeno y de forma
artificial, una reacción nuclear.
Pudo observar que eran capaz de atravesar la lámina de metal gran cantidad
de partículas alfa, sin que su trayectoria sufriera desviación alguna. Sin
embargo, se pudo evidenciar que una fracción muy pequeña era desviada e
incluso algunas, rebotaban y hasta regresaban hacia la fuente.
Robert Boyle fue un filósofo natural, químico, físico e inventor anglo-irlandés.
También fue un prominente teólogo cristiano. Como científico es conocido
principalmente por la formulación de la ley de Boyle, además de ser
generalmente considerado como el primer químico moderno y, por lo tanto, uno
de los fundadores de la química moderna. Su obra The Sceptical Chymist es
considerada una obra fundamental en la historia de la química.
Nacido en Irlanda en el seno de una familia de la nobleza, Robert Boyle estudió
en los mejores colegios ingleses y europeos. De 1656 a 1668 trabajó en la
Universidad de Oxford como asistente de Robert Hooke, con cuya colaboración
contó en la realización de una serie de experimentos que establecieron las
características físicas del aire, así como el papel que éste desempeña en los
procesos de combustión, respiración y transmisión del sonido.
Los resultados de estas aportaciones fueron recogidos en su Nuevos
experimentos físico-mecánicos acerca de la elasticidad del aire y sus efectos
(1660). En la segunda edición de esta obra (1662) expuso la famosa propiedad
de los gases conocida con el nombre de ley de Boyle-Mariotte, que establece
que el volumen ocupado por un gas, a temperatura constante, es inversamente
proporcional a su presión. Hoy se sabe que esta ley se cumple únicamente
aceptando un teórico comportamiento ideal del gas.
En 1661 publicó The Sceptical Chemist (El químico escéptico), obra en la que
ataca la vieja teoría aristotélica de los cuatro elementos (la tierra, el agua, el
aire, el fuego), así como los tres principios defendidos por Paracelso (sal,
azufre y mercurio). Por el contrario, Boyle propuso el concepto de partículas
fundamentales que, al combinarse entre sí en diversas proporciones, generan
las distintas materias conocidas, prefigurando con más de cien años de
antelación los descubrimientos y aportaciones que a finales del siglo XVIII, de
la mano de Antoine Lavoisier y John Dalton, conducirían a la fundación de la
química moderna.
Su trabajo experimental abordó asimismo el estudio de la calcinación de varios
metales; también propuso la forma de distinguir las sustancias alcalinas de las
ácidas, lo que dio origen al empleo de indicadores químicos. Protestante
devoto, Robert Boyle invirtió parte de su dinero en obras como la traducción y
publicación de los evangelios en gaélico y turco.
Enrico Fermi fue un científico estadounidense de origen italiano conocido por
ser uno de los principales arquitectos de la era nuclear. Fue galardonado con el
Premio Nobel de Física de 1938, y el Premio Enrico Fermi del Departamento de
Energía de EE. UU es otorgado en su honor
Su padre, Alberto Fermi, era inspector jefe de los trenes del Estado; su madre
era Ida de Gattis, una docente.
En 1918, ganó una beca para la distinguida Scuola Normale Superiore de la
Universidad de Pisa, donde su conocimiento de la física benefició incluso a los
profesores. Después de recibir un doctorado en 1922, usó becas del Ministerio
de Instrucción Pública de Italia y la Fundación Rockefeller para estudiar en
Alemania con Max Born, en la Universidad de Göttingen, y en los Países Bajos
bajo Paul Ehrenfest, en la Universidad Estatal de Leiden.
Regresó a Italia en 1924 obteniendo un puesto como profesor de física
matemática en la Universidad de Florencia. Su investigación inicial fue
relacionada con la relatividad general, mecánica estadística y mecánica
cuántica.
Entre 1926 y 1927, Fermi y el físico inglés P.A.M. Dirac desarrollaron
independientemente nuevas estadísticas, ahora llamadas estadísticas de
Fermi-Dirac, para manejar las partículas subatómicas que obedecen al principio
de exclusión de Pauli
Este trabajo seminal trajo a Enrico Fermi una invitación en 1926 para
convertirse en profesor titular en la Universidad de Roma. Poco después de
que Fermi asumió su nuevo cargo en 1927, Franco Rasetti se le unió en Roma,
y comenzaron a reunir un grupo de estudiantes talentosos. Enrico Fermi, una
figura carismática, enérgica y aparentemente infalible, claramente era el líder,
tanto que sus colegas lo llamaron «el Papa».
En 1929, Enrico Fermi, primer profesor de física teórica de Italia y una estrella
en ascenso en la ciencia europea, fue nombrado por el primer ministro italiano,
Benito Mussolini, para su nueva Accademia d’Italia, un puesto que incluía un
salario sustancial.
Dmitri Ivánovich Mendeléyev (1834-1907) fue un químico ruso que aportó
grandes descubrimientos para la ciencia de Europa y el mundo. Se le considera
el contribuyente más importante al desarrollo de la tabla periódica de los
elementos, aunque también realizó estudios sobre el petróleo o la introducción
del sistema métrico en Rusia.
Trabajó durante años con diferentes instituciones de su país en grandes
puestos de enseñanza e investigación enfocados a la química. En 1870, ya era
reconocido como el responsable de transformar San Petersburgo en un centro
especializado para la investigación científica.
Dmitri Ivánovich Mendeléyev, hijo de Ivan Pavlovich Mendeléyev y Mariya
Dmitriyevna Kornilevas, nació en la ciudad de Tobolsk, al oeste de Siberia.
Según la costumbre rusa, le dieron como segundo nombre Ivanovich, que
significa hijo de Iván.
De acuerdo con el calendario juliano, usado en Rusia para el momento, nació
el 27 de enero de 1834. No obstante, según el calendario gregoriano (que
seguía el resto del mundo), la fecha corresponde al 8 de febrero. Dmitri era el
más joven de una familia muy grande. Algunos historiadores afirman que, en
total, eran catorce niños, otros dicen que eran diecisiete. La familia Kornileva
tuvo algunos negocios importantes en Siberia. Casi cincuenta años antes, el
abuelo materno de Dmitri había inaugurado el primer periódico en la historia de
Siberia. En 1847, murió el padre de Dmitri, quien había quedado ciego en el
año de su nacimiento. Para mantener a la familia, la madre se empleó como
gerente de una pequeña fábrica de vidrio propiedad de su padre en un pueblo
cercano.
Aportes científicos de Mendeléyev
Introducción del sistema métrico
Debido a su éxito en las áreas de investigación de diferentes institutos del país,
Mendeléyev se volvió una fuerte autoridad científica en Europa.
Con su esfuerzo, introdujo y estableció el sistema métrico en el imperio ruso,
además de inventar la pólvora de pirocolodión para la Marina Real.
Antoine Lavoisier. Paris la ciudad capital de Francia fue la cuna del insigne
científico quien es considerado hoy en día el padre de la química moderna.
Este destacado hombre vino al mundo el 26 de agosto de 1743 en una
acaudalada y noble familia. Quedó huérfano de madre a muy temprana edad,
solo tenía 5 años, heredando una gran fortuna que en la adultez le permitiría
una cómoda vida.
Con tan solo 11 años comenzó a destacar en sus estudios, en especial en
ciencias naturales, mientras cursaba estudios en la escuela, Colegio de las
Cuatro Naciones, escuela elite formada bajo el testamento el cardenal
Mazarino para gentiles, donde se dedicó con gran atención a estudiar cada una
de las ramas de la ciencia.
A los 26 años invierto en acciones de la General Farm, decisión que
aumentaría notablemente sus ingresos permitiéndole dedicarse de lleno a la
investigación al igual que a la labor filantrópica atendiendo a la comunidad.
Gracias a la dote recibida por su matrimonio con Marie-Anne Pierrette Paulze
en 1771, reafirmo su posición social y económica, además, le fue posible
establecer un laboratorio, por suerte contó con el apoyo y colaboración de su
esposa quien descubrió un gran interés en la ciencia, realizando varios
bosquejos, así como tallando algunos instrumentos de laboratorio.
Estudió geología con Jean-Étienne Guettard entre 1763 y 1767. Debido a su
destacada labor en la ciencia logró ser aceptado en la Academia de ciencias en
1768 y sucesivamente también ocupo cargos de interés publicó incluso llegó a
dirigir en 1776 la producción de Pólvora.
Aportes científicos
Uno de sus aportes a la química fue comprobar que la materia en una reacción
química se mantiene desde el principio hasta el fin de la misma, siendo con
esto uno de los precursores en la estequiometria, siendo estos experimentos
también de gran importancia para su formulación de la” Ley de conservación de
la masa”.
Julian Seymour Schwinger, (Nueva York, 1918-Los Ángeles, 1994) Físico
[Link] 1940 y 1941 trabajó en la Universidad de California, y de
1941 a 1943 en [Link] tres años Entre 1943 y 1946, trabajó en el
Instituto Tecnológico de Massachusetts, pasó un largo período en Harvard
(1946-1972), y desde 1972 se desempeñó como profesor en la Universidad de
[Link]ó el Premio Nobel de Física en 1965, compartido con Feynman
y Tomonaga, por su trabajo sobre electrodinámica cuántica.
Nació el 12 de febrero de 1918, en el barrio de Brooklinen, Nueva York, en el
seno de una familia tradicional judía. Su padre que provenía de la región del
caucazo ruso fue un comerciante que se dedicó a la confección de ropa y su
madre, de origen austro-húngaro, a las labores de casa.
La familia Schwinger tuvo dos hijos, Harald y Julian ambos destacados e
inteligentes jóvenes que crecieron en el popular barrio de Harlem en Nueva
York. Desde pequeño Julian mostró una aguda inteligencia y una gran afición
por la lectura y la ciencia. Fue considerado por sus profesores de colegio desde
pequeño como un genio y ya a los 15 años, cuando aún no terminaba la
escuela secundaria, era frecuente encontrarlo en la biblioteca del
Departamento de Física del City College. El City College era en ese tiempo,
una universidad donde asistían prácticamente todos los hijos de las familias
judías de Nueva York porque era gratis y contaba con excelentes profesores.
Uno de ellos era Mark Zemansky quien llego a escribir libros de gran valor
científico y pedagógico.
Después fue transferido a la Universidad de Columbia, donde recibió su B.A.
(licenciatura) en 1936 y su Ph.D. (doctorado, supervisado por I.I. Rabi) en
1939. Trabajó en la Universidad de California, Berkeley (bajo J. Robert
Oppenheimer) y luego fue contratado en la Universidad de Purdue.
Durante la Segunda Guerra Mundial Schwinger trabajó en el Laboratorio de
Radiación del MIT, dando el soporte teórico para el desarrollo del radar.
Intentó aplicar su conocimiento como físico nuclear a los problemas de
ingeniería del electromagnetismo, y llegó a los resultados de la dispersión
nuclear. Consecuentemente, Schwinger empezó a aplicar su conocimiento de
radiación a la física cuántica.
Después de la guerra, Schwinger dejó Purdue por la Universidad de Harvard,
donde enseñó desde 1945 a 1972. Se casó en 1947. Durante este tiempo,
desarrolló el concepto de renormalización, que explicaba el Efecto Lamb en el
campo magnético del electrón.
Alfred Nobel nació el 21 de octubre de 1833 en Estocolmo, Suecia. El tercero
de los ocho hijos de Emmanuel Nobel y Caroline Andrietta Ahlsell. Se crio en
una familia empobrecida y solo cuatro hermanos sobrevivieron a la infancia.
Aprendió de su padre los fundamentos de la ingeniería y continuó sus estudios
en San Petersburgo, Rusia, ciudad a la que su familia se había trasladado en
1842. Leía, hablaba y escribía en cinco idiomas con fluidez: sueco, ruso, inglés,
francés y alemán.
En 1850 viajó a París y más tarde a Estados Unidos, países en los que
perfeccionó sus conocimientos tecnológicos. A su regreso a San Petersburgo,
trabajó en la fábrica de su padre hasta que se produjo su quiebra en 1859.
Nitroglicerina líquida
Volvió a Suecia donde organizó varias plantas de explosivos, basadas
principalmente en la manufactura de la nitroglicerina líquida, sustancia
detonante descubierta por el italiano Ascanio Sobrero en 1846. Con sus
hermanos Ludwig (1831-88) y Robert (1829-96), perfeccionó la destilación del
petróleo y explotó los yacimientos rusos de Bakú.
En Heleneborg (Suecia), trabajó en una fábrica tratando de desarrollar un
método seguro para manipular la nitroglicerina, después de que una explosión
en 1864 falleciera su hermano y otras personas.
En el año 1867 redujo la volatilidad de la nitroglicerina mezclándola con un
material poroso absorbente (la tierra de diatomeas) consiguiendo un polvo que
podía ser percutido e incluso quemado al aire libre sin que explotara. La mezcla
resultante solo explotaba cuando se utilizaban detonadores eléctricos o
químicos. Había nacido la dinamita.
Durante 1875 inventó la gelignita, más estable y potente que la dinamita. Más
adelante creó la balistita, una de las primeras pólvoras sin humo.
En la fecha de su fallecimiento dirigía fábricas para la elaboración de
explosivos en diversas partes del mundo.
Inventos
Además de los explosivos, inventó el detonador, caucho sintético, la seda
artificial y el cuero, entre otros, en total registró más de 350 patentes en varios
países.