Nestlé tiene problemas para satisfacer
la demanda por sus alimentos
La producción de la mayor compañía del rubro del mundo ha caído por la menor
asistencia de empleados a sus plantas y las crecientes medidas de seguridad.
Nestlé SA está teniendo dificultades para mantener el ritmo del apetito de los
consumidores ante la ralentización de la producción en la mayor compañía de
alimentos y bebidas del mundo, manifestó el responsable ejecutivo, Mark Schneider.
El fabricante del agua embotellada Pure Life y las pizzas DiGiorno está registrando una
alta demanda de alimentos y bebidas esenciales, pero muchas de sus fábricas no
pueden funcionar al 100% de su capacidad, dijo Schneider en una entrevista con
Bloomberg Television.
La producción se está retrasando debido a problemas logísticos, la disminución de la
asistencia de los empleados debido a las normas de confinamiento y enfermedad, así
como las nuevas medidas de seguridad, dijo Schneider. La industria alimentaria se ha
visto afectada por la pandemia del coronavirus, que ha provocado un acaparamiento
por parte de los consumidores y el aumento de los precios de materias primas.
"Llegar a los niveles normales de fabricación es un logro sobresaliente en este
momento", dijo Nestle. La demanda en China se está desplazando más hacia
productos menos costosos fuera de los rangos premium tras la crisis por el virus. Es
probable que ese comportamiento se refleje en otras regiones a medida que el mundo
emerge de la crisis de salud inmediata y se enfrenta a un entorno recesivo, dijo el
ejecutivo germano-estadounidense.
"Estamos centrados en el muy, muy corto plazo en este momento para satisfacer la
demanda donde podamos", dijo Schneider. Esas son palabras de Nestlé, que se
enorgullece de tener una visión a largo plazo.
Schneider dijo que la mayor dificultad a la fabricación para Nestlé fue después del Año
Nuevo chino en el país asiático. Las 30 fábricas de la compañía suiza comenzaron a
reabrir a principios de febrero, pero operaron a aproximadamente una tercera parte de
su capacidad durante un tiempo, ya que muchos empleados no pudieron regresar al
trabajo debido a las restricciones de viaje. Las plantas en otros países están en mejor
forma. En febrero, el fabricante de alimentos para bebés Gerber y el café instantáneo
Nescafé pronosticó que las ventas seguirán aumentando este año. Sin embargo, la
compañía retrasó un objetivo para el crecimiento de alrededor del 5% que había
planeado para 2020.
Más de la mitad de los productos de Nestlé no
son saludables, según reconoció la compañía
Aunque han venido introduciendo cambios para reducir azúcares en alimentos y
bebidas, mencionaron en un documento interno que fue publicado por Financial Times,
que, en algunos casos, por mucho que los mejoren, nunca serán saludables.
La propia compañía Nestlé reconoció que más del 60% de sus productos no son
saludables, lo que confirma los cuestionamientos que han estado haciendo algunos
medios de comunicación internacionales a la calidad nutricional de los productos de
esta gigante de los alimentos, que es famosa por su producción en distintos segmentos
como el de bebidas, chocolates, cereales y helados, entre otros.
El reconocimiento de esa situación estaba en un documento interno de la compañía, de
carácter confidencial, que fue conocido y publicado por el diario Financial Times, en el
que la empresa suiza, además, dice que, en algunos casos, por muchos cambios que
introduzcan, los productos nunca serán saludables.
Preocupación
En muchos lugares del mundo se adelantan campañas para promover una
alimentación saludable, con menos azúcares y sodio, en busca de prevenir
enfermedades que afectan a millones de personas, como la diabetes y la obesidad. De
hecho, las mismas compañías y negocios gastronómicos, están procurando reducir
grasas y alimentos ricos en carbohidratos.
Nestlé, por su parte, emitió un pronunciamiento en el que señala que comparten con
consumidores, gobiernos y autoridades de salud alrededor del mundo “la preocupación
sobre los problemas de malnutrición (por exceso o por defecto) y las enfermedades no
transmisibles como consecuencia (diabetes, anemia, etc.)”.
Por esa razón, aseguran que adelantan una estrategia “clara y consistente para
mejorar el perfil nutricional de los productos”. En la argumentación, Nestlé expresa que
en contenido de azúcar y sodio han hecho reducciones significativas en las últimas dos
décadas. Es más, “en los últimos 7 años hemos tenido reducciones de alrededor del
14-15% en esas sustancias”.
De acuerdo con lo señalado en la publicación de Financial Times, solo el 37% de
alimentos y bebidas de Nestlé –excluyendo alimentos para mascotas y productos de
nutrición médica especializada-, lograron una calificación superior a 3,5 de 5, el cual se
basa en el sistema de calificación de estrellas de salud de Australia.
Dicho puntaje (de los productos que están por encima de 3,5), para Nestlé, es “una
definición reconocida de salud”, según el documento que circuló entre altos ejecutivos
de la empresa.
En general, alrededor del 63 % de los productos alimenticios de Nestlé no alcanzaron
ese umbral de calificación. En cuanto a las bebidas, excluyendo el café, en un 96% se
quedan por debajo del nivel considerado como saludable. Entre los productos de
confitería y helado el porcentaje es aún mayor (99%). Por el lado del agua, estos
productos, en un 82% tuvieron mejores resultados, al igual que los alimentos lácteos
(60% alcanzaron el umbral).
Según ha expresado Nestlé, “a medida que avanzamos en nuestra estrategia de
nutrición, nos enfocamos en evaluar nuestro portafolio con base en los criterios de
evaluadores nutricionales externos”. En ese contexto, agregan, “nuestro portafolio se
mide con sistemas de perfilamiento nutricional externos, como Health Star Rating y
Nutri-score, los cuales permiten a los consumidores tomar decisiones informadas”.
Nestlé destaca los problemas asociados a
los alimentos ecológicos
Hace un par de años Nestlé no garantizaba la ausencia de transgénicos en sus
productos, como sabemos, desde hace tiempo la empresa solicita que se suavice la
legislación sobre alimentos transgénicos para poder alimentar al planeta, toda una
declaración de intenciones. Pues bien, ahora podemos saber que la dirección de Nestlé
destaca los problemas asociados a los alimentos ecológicos, todo tipo de argumentos
que pretenden restar credibilidad a este tipo de alimentos, se vuelve a declarar que no
se puede alimentar al mundo con las producciones ecológicas, que no son productos
mejores para los consumidores y que a pesar del ritmo de crecimiento que presentan,
la empresa cree que terminará estancándose, es como decir que los consumidores
adquirirán conciencia sobre el valor de otros alimentos, ¿los transgénicos quizá?
Se podría decir que Nestlé no aprueba los alimentos orgánicos o ecológicos y aunque
en ciertas ocasiones parece intentar ser discreto en su postura, en otras se muestra
tajante. Algunos expertos se preguntan cómo es posible que una de las compañías
alimentarias más grandes del mundo pueda declarar que la tendencia hacia el
consumo de productos orgánicos se desacelerará cuando todos los estudios muestran
lo contrario, incluso en tiempos de crisis económica. El presidente de Nestlé parece
hacer un llamamiento a la racionalidad indicando que no existe posibilidad de apoyar y
mejorar la vida en la Tierra si se trabaja con productos que van de la huerta a la mesa
del consumidor.
Curiosamente, durante los últimos años Nestlé ha adquirido empresas de marca
Premium que ofrecen alimentos orgánicos, algo que contrasta con la política anterior de
la empresa en la que los alimentos bio no son clave a pesar de los beneficios que se
obtienen con ellos. Nos hablan de cifras, los productos orgánicos tienen un rendimiento
de un 30% menos que los alimentos producidos por la agricultura tradicional, algo que
delata la imposibilidad de alimentar al mundo. Pagar más por los productos ecológicos
es una idea romántica pero no se adapta a la realidad y sólo los pueden pagar los
países ricos. Algunas declaraciones resultan un tanto insultantes, como decir que los
alimentos orgánicos son responsables de hasta 40 muertes al año, el dato no es nada
significativo y se podría contrastar con muertes provocadas por los alimentos
transgénicos, recordemos el post Consecuencias del cultivo de transgénicos en los
países en vías de desarrollo.
Las razones que tiene la compañía para restar importancia a los alimentos orgánicos
son evidentes, por un lado el continuo aumento de este mercado, la mayor conciencia
de los consumidores para alimentarse con productos naturales respetuosos con el
medio ambiente, alimentos ecológicos, integrales, orgánicos, frescos, etc., son una
amenaza para las ventas de las líneas de negocio de Nestlé. Los responsables de la
compañía no terminan de argumentar, recuerdan estudios en los que se concluye que
los alimentos ecológicos no muestran diferencias nutricionales con respecto a los
alimentos producidos de forma industrial, se podría decir que citan las conclusiones
que ofrecía el investigador del Reino Unido John Richard Krebs, indicando que los
productos orgánicos no ofrecían ninguna ventaja para la salud.
Quizá sería interesante que Nestlé leyera el informe del Sr. Olivier De Schutter, Relator
Especial sobre el derecho a la alimentación de la ONU, explicaba que la agroecología
es el mejor modelo a seguir para garantizar el abastecimiento alimentario en las
próximas décadas, de ello halábamos en el post La ONU aconseja la agroecología. Y
ya no es sólo la cuestión de los transgénicos, al parecer la compañía pretende
introducirse de lleno en el mundo de los alimentos para tratar problemas como la
diabetes o la obesidad, algo irónico teniendo en cuenta que es una empresa que ha
trabajado con bebidas endulzadas, dulces, bollería y todo tipo de alimentos procesados
que favorecen el sobrepeso y la obesidad.
Los responsables de Nestlé declaran que se está invirtiendo mucho dinero en
investigación, medicina y nutrición, ya que indican que nuestra alimentación tiene un
papel importante en las enfermedades crónicas. En el artículo de Fast Company
podemos leer que Nestlé argumenta que los consumidores quieren conocer más
detalles de los alimentos que ofrece esta compañía y por ello mejoró la trazabilidad
completando la información facilitada a los consumidores, también se hacen eco de
que ayudan a los agricultores proporcionándoles asesoramiento y tecnología para
reducir la contaminación medioambiental y mejorar la calidad de los productos.
