Perfil Área Protegida – Venezuela
Monumento Natural Pico Codazzi
Fecha de la última evaluación de campo: Junio 2003
Fecha de publicación: Julio 2003
Ubicación: Estado Vargas, Estado Aragua y Estado
Miranda
Año de creación: 1991
Área: 11.850
Ecoregión: Bosque montano de la Cordillera de la Costa
Hábitat: Bosques ombrófilos submontanos y montanos
siempreverdes (bosques nublados), bosques ombrófilos
submontanos semideciduos estacionales.
Resumen
Descripción
El Monumento Natural Pico Codazzi fue creado en el año de 1991 con la finalidad
conectar el Parque Nacional Henri Pittier con el Parque Nacional Macarao y
constituir junto con el Parque Nacional San Esteban un corredor ecológico para los
bosques nublados de la Cordillera de la Costa, ubicada en la región centro – norte de
Venezuela. El monumento abarca 11.850 ha, con un paisaje eminentemente
montañoso en donde nacen diversos ríos: el Tuy, Petaquire, Maya y el Limón, los
cuales abastecen de agua a varios centros poblados de la región (Petaquire, Carayaca,
Colonia Tovar) e inclusive a la ciudad de Caracas. El monumento limita al sureste
con el centro poblado de la Colonia Tovar el cual hoy en día es masivamente visitado
por turistas provenientes principalmente de Caracas. La primera expedición al
monumento de la que se tiene registro fue realizada por Agustín Codazzi en 1841,
quien llegó hasta el punto más elevado conocido como El Picacho (2.429 m.s.n.m.), y
que en la actualidad es el pico que lleva su nombre. Es a raíz de esta expedición que
se concibe la idea de fundar un asentamiento con colonos provenientes de Alemania,
la cual se materializa con la fundación de la Colonia Tovar el 8 de abril de 1843.
Biodiversidad
En los bosques nublados del Pico Codazzi se encuentran árboles como el cedro
(Cedrella montana), y la palma Prapa (Wettinia praemorsa) que constituye un
elemento distintivo en el bosque por su impacto visual. Otra especie de gran valor
paisajístico es la palma real o palma bendita (Ceroxylon interruptum). El área
constituye una importante reserva para la fauna en general, especialmente para
mamíferos como el cunaguaro (Leopardus pardalis) y aves endémicas de Venezuela
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como el perico cola roja (Pyrrhura hoematotis), la granicera hermosa (Pipreola
formosa) y el atrapamoscas cerdoso venezolano (Pogonotriccus venezuelanus).
Amenazas
El Monumento Natural Pico Codazzi está considerado como críticamente
amenazado. Usos incompatibles con la figura del área protegida como la agricultura
y el desarrollo urbano, aunque presentes antes de la declaración del monumento,
continúan con su expansión a expensas del bosque nublado. Se requiere tomar
medidas urgentes para evitar la deforestación y mantener la continuidad del corredor
ecológico. Es necesario implementar un plan de manejo, que también debe controlar
otras amenazas menores como: tomas ilegales de agua, extracción ilegal de productos
no maderables, turismo no regulado y cacería ilegal.
Descripción
Descripción física
Mapa esquemático de la ubicación relativa del monumento Ortofotomapa del sector central del Monumento Natural,
Natural Pico Codazzi, ubicado entre los parques nacionales las líneas rojas indican los límites norte y sur. Hacia el
Macarao y Henri Pittier (INPARQUES) centro de la imagen se aprecia la deforestación producto
de actividades agrícolas y urbanización (Modificado por
Castillo, R. a partir de Ortofotomapa del Instituto
Geográfico de Venezuela Simón Bolívar)
El Monumento Natural Pico Codazzi forma parte de un corredor ecológico que protege unas
80.000 ha de bosques nublados en la Cordillera de la Costa y que une el Parque Nacional
Macarao, ubicado al este del monumento, con los Parques Nacionales Henri Pittier y San
Esteban al oeste (Yerena y Romero 1992). Abarca parte de los Estados Vargas, Aragua y
Miranda, limitando al sureste con la población de la Colonia Tovar.
Predomina el paisaje de montaña con cumbres redondeadas y laderas con pendientes abruptas
que oscilan entre 15% y 60%. La altitud varía desde los 600 hasta los 2.429 m.s.n.m.,
comprendiendo dos vertientes: norte y sur. Estas vertientes están separadas por la fila de la
Cordillera, cuya máxima altura es el Pico Codazzi (2.429 m), conocido también como El
Picacho. Otras alturas importantes son los Picos Cogollal (2.420 m), La Florida (2.240 m), El
Encantado (2.220 m), Geremba o El Palmar (2.280 m) y Alto Lagunazo (2.360m). El
monumento se localiza sobre las formaciones litológicas Las Brisas y Peña de Mora, las
cuales, debido a la pérdida de compactación causada por la meteorización y la lixiviación,
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son muy inestables y hacen esta área muy propensa a los deslizamientos y desprendimientos
(Tumino y Romero 1988). La vegetación está compuesta principalmente de bosques
ombrófilos submontanos y montanos siempreverdes, también conocidos como bosques
nublados. Igualmente hay bosques ombrófilos submontanos semideciduos estacionales y en
los puntos más altos formaciones de subpáramo arbustivo. El clima es tropical de altura, con
abundantes precipitaciones que oscilan entre los 1.000 y 1.500 mm anuales y una corta
estación seca entre enero y marzo. La temperatura promedio anual oscila entre 13°C y 16°C.
Biodiversidad
Los bosques nublados de Pico Codazzi poseen una vegetación exuberante, con un gran
número de especies arbóreas que alcanzan alturas de más de 30 metros, destacando árboles
como el cedro (Cedrella montana), el granadillo (Prumnopitys harmsiana) y Sapium sp. En
el Pico La Florida (2.240 m.s.n.m.) se encuentra
un ejemplar conocido como “el Cedro Gigante”,
que posee una altura de 47 metros y un diámetro
de 22 metros, el cual constituye un importante
atractivo turístico. Otros árboles que se observan
son los imponentes niños (Gyranthera
caribensis) endémicos de la Cordillera de la
Costa; así como numerosas especies de guamos
(Inga sp.), Protium sp., Alchornea triplinervia y
Micropholis crotonoides. También son
llamativas varias especies de palmas pero
particularmente la palma Prapa (Wettinia
praemosa) constituye un elemento distintivo en
el bosque. En las laderas del propio Pico Codazzi
se observan las majestuosas palmas reales
(Ceroxylon interruptum), el palmito (Euterpe
precatoria), el molinillo (Chamaedorea
pinnatifrons), el araque (Dictyocaryum fuscum) y
Bactris setulosa.
El Cedro Gigante, foto: Pedro Borges
Otras especies importantes en el sotobosque son Guarea kunthiana, Posoqueria coriacea y
Prestoea acuminata. La flora epífita es muy rica y característica, siendo la barba de palo
(Tillandsia usneoides) la más frecuente. Dentro de las orquídeas, destaca la orquídea de
navidad (Masdevallia tovarensis) una especie endémica de Pico Codazzi. Los helechos
constituyen una nota típica de estos bosques, donde se desarrollan desde especies de pocos
centímetros hasta especies arbóreas. Se destacan los géneros Alsophila, Asplenium,
Blechnum, Cyathea, Diplazium y Polypodium.
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Monumento Natural Pico Codazzi—Venezuela
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Helecho arborescente, foto: Pedro Borges
Pico Codazzi representa una importante reserva para la fauna ya que es hábitat de diversas
especies que se distribuyen en la Cordillera de la Costa, sin embargo el monumento carece de
un inventario de fauna apropiado, aunque se esperan registros similares a los encontrados en
los parques Henri Pittier y Macarao.
Se encuentran diversas especies de mamíferos, entre ellos el venado matacán (Mazama
americana), el zorro común (Cerdocyon thous), el picure (Dasyprocta leporina), la lapa
(Agouti paca), el cachicamo (Dasypus sp.), la danta (Tapirus terrestris), el báquiro de collar
(Tayassu tajacu), el mono araguato (Alouatta seniculus) y felinos como el cunaguaro
(Leopardus pardalis).
En el monumento se han reportado hasta el momento 88 especies de aves (Sharpe 1999),
entre las que se encuentran el gavilán tejé (Buteo albicaudatus), el perico cara sucia
(Aratinga pertinax), el colibrí coludo azul (Aglaiocercus kingi), el pico de frasco esmeralda
(Aulacorhynchus sulcatus), el sorocuá acollarado (Trogon collaris) y el paují copete rizado
(Crax daubentoni). Destacan 3 especies endémicas de Venezuela, el perico cola roja
(Pyrrhura hoematotis), la granicera hermosa (Pipreola formosa) y el atrapamoscas cerdoso
venezolano (Pogonotriccus venezuelanus).
Entre los reptiles tenemos serpientes como la mapanare (Bothrops sp.) y la tragavenado (Boa
constrictor) y entre los insectos destacan el escarabajo del carrizo (Golopha porteri) y la
mariposa bandera alemana (Heliconius Clysonymus).
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Manejo
El Monumento Natural Pico Codazzi fue creado por el decreto N° 1.637 el 5 de junio de
1991, con la finalidad de darle protección legal al corredor ecológico existente entre los
Parques Nacionales Macarao, Henri Pittier y San Esteban; así como para proteger el Pico
Codazzi, rasgo geográfico asociado a los valores culturales e históricos de la Colonia Tovar.
La administración y manejo del monumento natural le corresponde al Instituto Nacional de
Parques (INPARQUES). Para la fecha de evaluación el monumento aún no posee plan de
manejo, sin embargo se rige por el Reglamento Parcial de la Ley Orgánica para la
Ordenación del Territorio sobre Administración y Manejo de los Parques Nacionales y
Monumentos Naturales, un reglamento de carácter general.
El monumento natural carece de personal adecuado para la aplicación de las regulaciones
contempladas en la ley (República de Venezuela 1989).
El Monumento se solapa parcialmente en la cuenca alta del Río Petaquire (819 ha) con la
Zona Protectora del Área Metropolitana de Caracas, un Área Bajo Régimen de
Administración Especial (ABRAE) creada en 1972 con la finalidad de determinar los límites
de la ciudad y preservar los espacios abiertos para la conservación de la naturaleza y las
actividades recreacionales. Esta Zona Protectora posee un Plan de Ordenamiento y
Reglamento de Uso promulgado en 1993, que permite el uso agrícola y el aprovechamiento
forestal en el área del solapamiento. Sin embargo, deben prevalecer las regulaciones del
monumento natural por ser la más restrictiva en cuanto a lineamientos para la protección.
Actualmente el personal asignado por INPARQUES está constituido por tres personas: un
Superintendente, un Jefe de Sector, y un Guardaparque. No existen puestos de guardaparques,
sólo funciona la oficina principal de la
Superintendencia en un pequeño espacio
dentro de una edificación propiedad del
Ministerio de Agricultura y Tierras. El
Superintendente actual también está a
cargo del Parque Nacional Macarao, y
emplea el mismo vehículo para la
vigilancia de las dos áreas protegidas.
Existe además otro vehículo cedido por la
Alcaldía del Municipio Tovar, organismo
que también aporta el combustible. La
Superintendencia no posee teléfonos, y los
radios portátiles y fijos han sido
suministrados tanto por INPARQUES Superintendencia Inparques, foto: Viviana Salas
como por la Alcaldía del Municipio Tovar.
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Existe un campamento para el combate de los incendios de vegetación, el cual se encuentra
fuera del monumento y que funciona con un vehículo doble tracción de INPARQUES y un
camión cisterna cedido por la Alcaldía del Municipio Vargas. Es importante destacar que las
Alcaldías no están obligadas a suministrar materiales y equipos a la administración de las
áreas protegidas ubicadas dentro de sus respectivas jurisdicciones, pero en el caso particular
de Pico Codazzi, esto ha sido un significativo aporte para el manejo del monumento.
Vehículos disponibles para la vigilancia y el control de incendios, fotos: Rodolfo Castillo.
Influencia humana
Cuenca del Río El Limón, severamente intervenida, foto: Rodolfo Castillo
Al sureste del monumento natural y muy cerca de sus límites, se localiza la población de la
Colonia Tovar, importante centro agrícola y turístico que cuenta con alrededor de 8.555
habitantes, fundado el 8 de abril de 1843 con inmigrantes provenientes de Alemania. En esta
zona se producen legumbres, verduras y frutas. La producción de duraznos posee un
rendimiento anual entre 6.000 y 30.000 Kg/ha, y la de fresas, alcanza los 26.000 Kg/ha
anuales (Castillo 2003).
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Una vista de la Colonia Tovar y al fondo el Pico Codazzi, que da
nombre al Monumento Natural, foto: Pedro Borges.
Las áreas adyacentes a la Colonia Tovar, incluyendo el monumento natural, son la zona de
expansión natural de este centro poblado así como de la frontera agrícola. Por esta razón,
dentro del Pico Codazzi pueden encontrarse diversos asentamientos que estaban antes de la
creación del área protegida. Los caseríos agrícolas más importantes del monumento son:
Costa de Paraulata, Costa de Maya, La Florida, Piedra Cachimbo, El Incienso y Loma del
Medio, los cuales para 1990 tenían una población de 1.064 habitantes (OCEI 1994). Las
actividades agrícolas en estos caseríos incluyen el cultivo de frutos, hortalizas y café.
También existen dentro del monumento dos asentamientos residenciales anteriores a su
creación: Jengibrillar y Alto Lagunazo. Adicionalmente hay dos instalaciones turísticas
también anteriores a la creación, el Circuito Carive y Villa Bahareque. Todas ellas están
dentro de los linderos del Monumento Natural, en un área que se solapa con la Zona
Protectora del Área Metropolitana de Caracas.
Construcción en la Urbanización Jengibrillar dentro Turistas en Villa Bahareque, un complejo turístico
del monumento natural, foto: Rodolfo Castillo. dentro del monumento natural, foto: Viviana Salas.
Sin embargo, estas áreas se han desarrollado de manera anárquica sin tomar en consideración
las regulaciones establecidas en Plan de Ordenamiento de esta Zona Protectora. El desarrollo
de estos asentamientos está relacionado con la expansión urbana de Caracas y de otras
ciudades cercanas, y también con las actividades de recreación comunes en la carretera El
Junquito – Colonia Tovar, realizadas principalmente en el tramo que corresponde al Parque
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Nacional Macarao. También ha influido el desarrollo del turismo en la Colonia Tovar, que se
ha constituido en un importante atractivo debido a sus excelentes condiciones climáticas, así
como por su arquitectura y gastronomía de raíces alemanas.
El monumento natural se encuentra atravesado por diversas carreteras, la principal de ellas es
la carretera El Junquito – Colonia Tovar – La Victoria, que es parte del límite sureste. De esta
misma carretera nace otra vía asfaltada en el Arco de la Colonia Tovar, la cual se dirige a la
población costera de Puerto Cruz, tomando primero la dirección sur – norte (atravesando el
monumento natural), y luego la dirección noroeste (parte del límite noreste). A lo largo de
esta vía se encuentran las dos instalaciones hoteleras antes mencionadas, la urbanización
Jengibrillar y diversas áreas agrícolas. Otras vías de acceso al monumento natural
comprenden siete carreteras de tierra generalmente orientadas en dirección norte – sur y que
nacen de las carreteras asfaltadas mencionadas.
Las instalaciones del acueducto de la Colonia Tovar que comprenden el dique, la estación de
bombeo y la planta de tratamiento, están dentro del monumento natural pero fueron
construidas en el año 1981, antes de la creación del área protegida. Existen también cuatro
líneas de distribución de electricidad, que suministran energía a los asentamientos ubicados
dentro del área protegida o a poblaciones costeras ubicadas al norte del monumento.
Conservación e investigación
La primera expedición de la que se tiene registro
fue realizada por Agustín Codazzi en 1841, quien
llegó hasta el punto más elevado conocido como El
Picacho (2.429 m.s.n.m.), y que en la actualidad es
el pico que lleva su nombre. Es a raíz de esta
expedición que se concibe la idea de fundar un
asentamiento con inmigrantes alemanes la cual se
materializa con la fundación de la Colonia Tovar, el
8 de abril de 1843. En los años siguientes se
realizan las primeras exploraciones para realizar
estudios florísticos, entre las que figuran las del
alemán Kart Moritz, quien residió en la Colonia
Tovar desde 1843 hasta 1866 (Röhl 1943), y las del
también alemán August Fendler, quien colectó
numerosas especies de plantas en el área y en otros
sectores de la región centro norte del país (Todzia
1989). A pesar de haberse iniciado las
exploraciones y estudios en el siglo XIX, son
escasos los proyectos de investigación realizados Busto de Agustín Codazzi, pionero de la
posteriormente en la zona que actualmente cartografía en América y líder de la primera
expedición al pico que hoy lleva su nombre,
corresponde al Monumento Natural Pico Codazzi. foto: Rodolfo Castillo.
Destacan las colecciones botánicas realizadas por Henri Pittier, las cuales se encuentran en el
Herbario Nacional de Venezuela, pero que no resultaron en una publicación específica sobre
el área. Entre las investigaciones relevantes realizadas en el área hay un estudio sobre la flora
de la Hacienda El Limón realizado por la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle (Delascio
1976) y otro sobre conflictos de uso de la tierra en la zona periurbana al oeste de Caracas
(Rodríguez 1998). Entre los estudios específicos realizados en el área del monumento se
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encuentran el Trabajo de Grado de Maestría de la Universidad de Edinburgo sobre análisis de
la dinámica de la vegetación (Howorth 1999), y los Trabajos de Grado de Biología sobre
helechos arborescentes (Cortez 2000), flora de helechos (Mostacero 2000) y estudio
secuencial del uso de la tierra y la intervención de los bosques (Castillo 2003).
Con el apoyo de la Embajada Británica, recientemente se ha llevó a cabo un programa de
educación ambiental denominado Proyecto “EDUCodazzi”, dirigido principalmente a los
estudiantes de educación media de algunos institutos de la Colonia Tovar y que también ha
contado con la edición de un folleto informativo sobre los recursos y características del
monumento.
Amenazas actuales
Las amenazas más significativas para la integridad biológica del Monumento Natural Pico
Codazzi son las siguientes:
o Expansión agrícola
o Expansión urbana y residencial
o Tomas ilegales de agua
o Extracción ilegal de cospe
o Falta de personal
o Cacería ilegal
Expansión agrícola
La mayor parte de los pobladores que viven dentro de los linderos del monumento se dedican
a la actividad agrícola. Las áreas agrícolas más importantes se localizan en casi todas las
cuencas de la vertiente norte y comprende los sectores Costa de Paraulata, Costa de Maya, La
Florida, Piedra Cachimbo, El Incienso, y Loma del Medio. Este último sector ha presentado
el mayor crecimiento durante los últimos 40 años (Castillo, 2003), y está ubicado sobre la
cuenca alta del Río El Limón, de donde proviene el agua que alimenta al acueducto de la
Colonia Tovar.
Deforestación y siembra de productos agrícolas en El Incienso, fotos: Pedro Borges.
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En Pico Codazzi se encuentran los siguientes tipos de agricultura (Avilán y Eder 1986):
• Horticultura comercial de piso alto: Es el más frecuente, se caracteriza por parcelas
pequeñas conformadas por hileras de cultivos específicos, requiere abundante irrigación y
los fertilizantes y pesticidas son utilizados intensivamente. El principal cultivo es la fresa,
y también repollo, zanahoria, rábano y tomate.
• Plantación: Monocultivos de café con un período de cosecha intensamente activo. Se
emplean árboles de bucare (Eryhtrina sp.) para dar sombra a los cafetos.
• Conucos: Diversos cultivos rotativos y de pequeña escala para el consumo del agricultor
y cuyos excedentes pueden ser destinados a la venta.
• Fruticultura comercial: Árboles sembrados en hileras y con espaciamiento constante. Se
mantienen libres de maleza y se utilizan pesticidas intensivamente. El principal cultivo es
el durazno.
Fumigación de cultivos de duraznos, foto: Rodolfo Castillo.
La principal consecuencia de la expansión agrícola dentro del monumento es la deforestación
del bosque nublado, ecosistema que constituye el principal objetivo de conservación de esta
área protegida. Los caseríos agrícolas en donde predominan los cultivos de horticultura y
fruticultura se han expandido continuamente desde 1961. En 1994 abarcaban 1.624 ha, 687
ha más que lo que ocupaban en 1961. Asimismo, los cultivos de café constituían 1.236 ha
para 1961 y 2.222 ha. para 1994 (Castillo, 2003). Otras coberturas vegetales que se han
incrementado son las de sabanas y matorrales; en algunos casos como consecuencia del
desgaste o pérdida de fertilidad de los suelos, o por abandono temporal para iniciar nuevos
ciclos de cultivo. La pérdida del bosque nublado y su fragmentación tienen consecuencias
directas sobre la biodiversidad, lo que pone en peligro la existencia del corredor ecológico.
Este ecosistema tiene además un papel muy importante al capturar y almacenar agua, pero
con su pérdida se produce una aceleración de los procesos erosivos y una disminución en el
aporte de agua a los embalses y/o diques. A esto se suma el excesivo uso de fertilizantes y
pesticidas, que contaminan los ríos. En el caso específico del Río El Limón, el nivel de
nitratos es de 9,2 mg/l, muy cerca del valor máximo de 10 mg/l establecido en la normativa
legal (Castillo 2003).
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La carencia de un adecuado programa de vigilancia y control, así como de personal y puestos
de guardaparques, son factores que contribuyen a mantener la expansión de la frontera
agrícola dentro del monumento. De no tomarse medidas, la deforestación de los bosques
nublados podría continuar. Si bien no se disponen de los datos más actualizados, se tiene que
el índice de deforestación para el período de diez años entre 1984 y 1994, fue de 10,36%, casi
el doble del índice de 5,52% observado para el período 1974 – 1984 (Castillo, 2003).
Expansión urbana y residencial
El principal asentamiento residencial es la Urbanización Jengibrillar, un parcelamiento
ubicado en la cuenca alta del Río Petaquire y que se encuentra incluido en su totalidad dentro
del Monumento Natural Pico Codazzi. El proyecto inicial constaba de 300 viviendas, y
comenzó a construirse antes de la creación del monumento natural. No obstante, esta zona
estaba protegida anteriormente bajo la figura de Zona Protectora del Área Metropolitana de
Caracas, la cual no contempla el uso urbano y solo está permitido el uso agrícola con ciertas
limitaciones. La venta de parcelas se inició
en el año de 1984, pero la mayoría de los
propietarios no se percataron de que debían
solicitar permisos de conformidad de usos y
afectación de recursos al Ministerio del
Ambiente. El otro asentamiento residencial
de menor extensión se localiza en el sitio
denominado Alto Lagunazo, el cual es
limítrofe con el Parque Nacional Macarao.
Ambas urbanizaciones son utilizadas
principalmente como residencias
vacacionales durante los fines de semana
(Contreras 1995). No existen datos precisos
Casa ubicada en la urbanización Jengibrillar, foto: acerca del número de habitantes en estos
Rodolfo Castillo. poblados.
Dos complejos turístico – hoteleros, Villa Bahareque y el Circuito Carive, también se
encuentran dentro del Monumento Natural. Villa Bahareque abarca una superficie
aproximada de 4 hectáreas, y se construyó antes de la creación del monumento; contiene 24
cabañas, una capilla, un área de oficinas y otra área comercial. Circuito Carive abarca un área
de campamento de 15 kioscos, dos módulos de oficinas, un área de restaurante, un tanque y
dos módulos habitacionales (Contreras 1995). No existen datos precisos acerca del número de
visitantes de estas instalaciones turísticas.
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Villa Bahareque es un complejo turístico actualmente funcionando dentro del monumento natural y que aún no
Dentro del monumento también hafueron incluidasfotos:
sido reubicado, las instalaciones
Viviana Salas. de una estación de servicio
de gasolina y dos galpones de empresas de alimentos, todas construidas antes de la creación
del área protegida.
La principal consecuencia de la presencia de las urbanizaciones es su expansión y la
deforestación del bosque nublado, lo que ha producido degradación y pérdida del hábitat
natural, además de la introducción de especies de plantas exóticas. Si bien la mayoría de las
construcciones fueron realizadas antes de la creación del monumento, estas casas se
encuentran ubicadas en el sector que une al Monumento Natural Pico Codazzi con el Parque
Nacional Macarao, alterando el funcionamiento de esta área como un corredor ecológico.
Otra consecuencia de la urbanización es el incremento en actividades como la cacería ilegal.
A pesar de que no existen datos demográficos que indiquen un crecimiento de la población,
análisis de fotografías aéreas indican que ha habido una expansión de la superficie ocupada
por las áreas residenciales (Castillo, 2003).
Tomas ilegales de agua
La Colonia Tovar se abastece de agua de la cuenca del Río El Limón y todas las instalaciones
del acueducto de HidroCentro están dentro del monumento, aunque fueron construidas antes
de su creación. Otras cuencas
importantes que tienen sus
nacientes en el monumento son el
Río Tuy, que abastece a Caracas, y
los ríos Petaquire y Maya, que
abastecen al Litoral Central. En
todo el monumento natural se
observan numerosas tomas ilegales
de agua que llevan el líquido hasta
las zonas de cultivo y/o las casas.
Muchas tuberías atraviesan los
bosques y requieren de un
mantenimiento constante, por lo
que suelen observarse senderos
angostos a lo largo del Monumento
Natural. Mangueras para el abastecimiento de agua en Petaquire, foto:
Rodolfo Castillo.
Falta de personal e infraestructura
Únicamente tres personas están a cargo de la vigilancia y control de un área de 11.850 ha y
no existen puestos de Guardaparques. Esto favorece la expansión de la frontera agrícola y
muchos habitantes del monumento actúan al margen de la ley para expandir los cultivos o
construir sus viviendas. A pesar de los esfuerzos realizados por los funcionarios del área para
detener estas actividades ilegales e iniciar los expedientes administrativos que deben imponer
una sanción, existe un retraso en la resolución de dichos expedientes, los cuales están a la
espera de una decisión en la Fiscalía General de la República.
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Extracción ilegal de cospe y madera
Los helechos arborescentes (Cyathea spp.) son muy
abundantes en los bosques de la zona, y son cortados
con la finalidad de comercializar el cospe (raíces y
troncos del helecho), que es utilizado en los viveros
como sustrato para colocar las orquídeas. Otras
especies de plantas abundantes que son taladas
ilegalmente para comercializar su madera son el cedro
(Cedrella montana) y el pinabete (Podocarpus sp.),
cuya madera es comercializada para trabajos de
carpintería y fabricación de techos para las viviendas.
Las personas que extraen el cospe y la madera
aprovechan la escasa vigilancia para realizar esta
actividad ilegal, que realizan principalmente en horas
de la noche, usando las diversas carreteras de acceso
al monumento.
Tallo de helecho arborescente (cospe) cortado
para comercializarlo, foto: Pedro Borges.
Cacería ilegal
Existe cacería ilegal realizada principalmente por personas que habitan dentro del
monumento o en sus cercanías, pero se desconoce la intensidad de esta actividad. De acuerdo
a la información suministrada por los funcionarios del área, las especies mayormente cazadas
son el cachicamo (Dasypus sp.) y la lapa (Agouti paca), las cuales son utilizadas para el
consumo. Durante nuestra visita pudimos apreciar una cotorra cabeciazul (Pionus menstruus)
atrapada en una jaula como mascota.
Cotorra cabeciazul (Pionus menstruus) enjaulada como mascota, foto: Pedro Borges.
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Amenazas futuras
Desafectación del área protegida
La presencia de diversos usos de la tierra
que son incompatibles con la figura del
monumento natural ha hecho surgir
conflictos entre las autoridades del
Instituto Nacional de Parques y los
habitantes que se encuentran dentro del
área protegida. Esta situación podría
motivar el surgimiento de propuestas de
desafectación o reducción del estatus
legal de ciertos sectores del monumento
con la finalidad de eliminar estos usos
incompatibles. Específicamente, en el
proyecto de Plan de Ordenación del
Estado Vargas se plantea redefinir los
límites del monumento en el sector de
Loma del Medio en la cuenca del Río El
Limón, así como en las nacientes del Río
Petaquire. Esta cuenca permite la
conexión física con el Parque Nacional
Macarao al este, de manera que con una
desafectación se estaría eliminando su
función como corredor ecológico.
La deforestación para la siembra es una amenaza
ahora y en el futuro, foto: Pedro Borges.
Turismo no regulado
La Colonia Tovar es un destino turístico muy visitado por los habitantes de la región central
del país. Aunque la cantidad de visitantes no se conoce con exactitud, los servicios colapsan
durante los fines de semana. Hasta ahora esta elevada afluencia de visitantes en la Colonia
Tovar no ha repercutido en una masificación de las actividades recreativas dentro del
monumento. Sin embargo, en el tramo de la carretera principal que atraviesa al Parque
Nacional Macarao, se realizan actividades como el alquiler de caballos y venta de comida que
amenazan la integridad del monumento. Gran cantidad de residuos sólidos son arrojados en
las carreteras por los visitantes que se dirigen a la Colonia Tovar. Hasta el momento no
existen áreas recreativas habilitadas dentro del monumento natural, a pesar de que el valor
escénico del paisaje ofrece un potencial para el turismo ecológico.
Dos operadoras turísticas establecidas en la Colonia Tovar organizan visitas “ecoturísticas” a
la zona boscosa del Pico La Florida, en donde se encuentran dos árboles peculiares: el “Cedro
Gigante” y el “Granadillo Centenario.” Aparentemente esta actividad se realiza de forma
poco intensiva y esporádica, por lo que ha sido considerada como una amenaza menor. Se
requiere verificar el cumplimiento de la norma sobre la densidad máxima de visitantes en el
área y controlar los desechos sólidos que dejan los visitantes de esta zona.
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Soluciones recomendables
Expansión agrícola y urbana, extracción ilegal de cospe, cacería ilegal, falta de personal
El Reglamento Parcial de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio sobre
Administración y Manejo de los Parques Nacionales y Monumentos Naturales define como
usos prohibidos dentro de un monumento natural los cultivos agrícolas en general; la
construcción o permanencia de asentamientos humanos y otros desarrollos urbanísticos; la
construcción o permanencia de urbanizaciones o clubes turísticos, públicos o privados y
colonias vacacionales hoteles y demás alojamientos.
Cartel con regulaciones, foto: Pedro Borges.
De manera que a todas estas actividades deberían ser reubicadas fuera del monumento. Sin
embargo, la situación política y financiera del país impiden llevar a cabo un programa de
reubicación con los consecuentes costos de indemnización que esto conlleva. La prioridad de
las autoridades debe ser la de evitar la expansión de las áreas de cultivos y las zonas
residenciales, congelar su crecimiento mediante programas e vigilancia y control, pero demás
ofreciendo alternativas económicas a quienes hoy viven de la agricultura. Entre las opciones
podríamos incluir el dar facilidades de crédito para motivar a los agricultores a usar
tecnologías ecológicamente más amigables mientras se regulariza la tenencia de tierras dentro
del área protegida. En la continuación temporal de las actividades agrícolas debe establecerse
la estricta prohibición de nuevas talas y deforestaciones, y promover el uso de prácticas que
disminuyan la erosión del terreno por efectos de la pendiente. También se deben establecer
regulaciones para el uso de fertilizantes y pesticidas, y realizar un monitoreo de la calidad de
agua de los ríos para determinar cuál es el efecto del uso de agroquímicos.
Igualmente, se podría promover el cambio de actividad económica entre los agricultores, a
través de créditos o asesoría para motivarlos a emprender negocios en el sector eco-turístico.
Para mejorar la vigilancia y controlar los usos de la tierra y la extracción ilegal de cospe, es
necesario aumentar el personal en el área el cual debe recibir capacitación y estímulo
profesional. También es necesario construir puestos de guardaparques en sitios prioritarios
como Loma del Medio – El Incienso, Petaquire y Costa de Maya, que constituyen las
mayores áreas agrícolas del monumento y están localizados en las importantes cuencas de los
ríos El Limón, Petaquire y Maya respectivamente, que son la fuente de agua para diversas
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poblaciones. Se debe incrementar la participación de la Guardia Nacional en las actividades
de guardería ambiental, como apoyo para el personal de INPARQUES. Próximos al
monumento se encuentran dos destacamentos de la Guardia Nacional: uno en la Colonia
Tovar (Estado Aragua) y otro en Carayaca (Estado Vargas). Adicionalmente es necesario
continuar con el programa de señalización, colocando un mayor número de carteles en todos
los accesos y carreteras que cruzan o rodean al monumento.
Tomas ilegales de agua
Las obras hidráulicas están prohibidas en los monumentos naturales, por lo que las tomas
ilegales de agua deberían ser eliminadas en el menor plazo posible y sustituirse por un
sistema más regulado. Muchas de las cuencas del Pico Codazzi tienen una importancia
estratégica en el abastecimiento de agua para poblaciones, por lo que debe establecerse un
programa de saneamiento de cuencas en conjunto entre INPARQUES y la Guardia Nacional
con la participación de HidroCentro. Este planteamiento fue llevado a cabo por uno de los
anteriores Superintendentes del monumento, pero esta política no ha tenido continuidad.
Turismo no regulado
Se debe regular y controlar las actividades de las operadoras turísticas que realizan recorridos
al Pico La Florida. De acuerdo a la normativa vigente, esto debe ser regulado por un contrato,
el cual podría contemplar algún tipo de contribución directa o indirecta por parte de las
operadoras turísticas a la administración del monumento natural. El camino de acceso al
cedro gigante puede ser convertido en un sendero de interpretación de la naturaleza con una
señalización adecuada, la cual además promueve el disfrute y la valoración del monumento
en el visitante. Existen otras áreas que pueden ser aprovechadas para la excursión y
ecoturismo, como el camino de acceso al Pico Codazzi, el cual posee una señalización en su
entrada. Sin embargo la habilitación de zonas recreativas debe ser establecida en el respectivo
plan de manejo e ir acompañada de un incremento en la vigilancia y control.
Conclusión
Vista desde la cumbre del Pico Codazzi, foto: Pedro Borges.
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El Monumento Natural Pico Codazzi posee un gran valor como parte integrante del corredor
ecológico para la protección de la biodiversidad de la Cordillera de la Costa, así como fuente
de agua para diversas poblaciones cercanas incluyendo la ciudad de Caracas. Dentro del
monumento existen numerosas áreas agrícolas y pequeños asentamientos urbanos que han
continuado su expansión a expensas del bosque nublado, incluso después de la declaración
del área protegida en 1991. Se requiere de un plan de manejo que establezca las directrices a
seguir para controlar esta expansión y definir un programa de reubicación para erradicar estos
usos incompatibles. Se requiere también de un mayor personal e infraestructura, así como
continuar y ampliar el programa de educación ambiental ya iniciado. Debido a sus
características y amenazas difíciles de erradicar, Parkswatch considera al Monumento Natural
Pico Codazzi como “Críticamente Amenazado.”
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