Cultura Maya
La cultura maya brilló con
esplendor en Mesoamérica: sur
de México, Guatemala, Belice y
parte de Honduras y el
Salvador, durante un período
aproximado de tres mil años (de
2000 a.C. al 1000 d.C.). Fue una
civilización extraordinaria que
dominaba el lenguaje en su
forma de escritura jeroglífica; poseía además avanzados conocimientos en
matemáticas y astronomía; y contó también con magníficos artistas y
arquitectos.
La construcción de palacios majestuosos y grandes tempos religiosos,
en los que se veneraba el cosmos, fue obra de las dinastías realas que
gobernaron el imperio maya. Las causas del colapso de este imperio no
están claras, aunque se acepta el hecho de que pudo deberse a la suma
de factores económicos, ecológicos, demográficos y políticos.
Ubicación y población
El pueblo maya ocupó originalmente
una extensión de 324,000 km2, en cinco
países: Guatemala, Belice, sur de México, el
occidente de El Salvador y Honduras.
Debido a la división del territorio por los
invasores españoles, en la actualidad hay
fronteras que limitan la comunicación entre
los mayas de diferentes latitudes.
En Guatemala los mayas ocupan
todo el territorio, pero mayoritariamente el
noroccidente con 53,673 km2. Según
cálculos en base a las proyecciones 2015,
son 8, 411,589 personas, el 52% de la población total de Guatemala.
Origen
Los mayas tienen una historia
de 5,202 años de ocupación de las
tierras; es el pueblo con más tiempo
de vivir en estas latitudes. Las
evidencias son los 5,000 sitios
arqueológicos que existen a lo largo
y ancho de Guatemala. Uno de los
más importantes es Tikal, declarado
Patrimonio Cultural de la Humanidad
por la UNESCO en 1979, así como El Mirador, que cuenta con la pirámide
más grande del mundo, cuya base tiene de largo 600 metros por 300 metros
de fondo; mide 2,800,000 m³ cuando Keops en Egipto, cuenta con 2,600,000
m³.
Idioma
En todo el territorio de México, Guatemala y Belice se hablan 33
idiomas mayas; en el caso de Guatemala son 22; ver lista a continuación (los
números entre paréntesis indican el lugar que ocupan según número de
hablantes):
Achi’ (7), Akateko (14), Awakateko (16), Chalchiteko (15), Ch’orti’
(12), Chuj (10), Itza’ (22), Ixil (8), Kaqchikel (3), K’iche’ (1), Mam (4),
Mopán (20), Poqomchi’ (6), Popti’/ Jakalteko (11), Poqomam (13),
Q’eqchi’ (2), Q’anjob’al (5), Sakapulteko (18), Sipakapense (17),
Tektiteko (21), Tz’utujil (9) y Uspanteko (19).
Los idiomas mayas mayoritarios son cuatro; suman más del 70% del
número de hablantes: K’iche’, Q’eqchi’, Kaqchikel y Mam.
Para que se mantengan vivos los idiomas, deben hablarlos tres
generaciones: niños, adultos y ancianos. Existen varios idiomas mayas que
ya no cumplen esta condición y están en peligro de extinción: Sipakapense,
Uspanteko, Sakapulteko, Tektiteko, Itza y Mopán. Estos idiomas son más
locales, porque se hablan en un municipio, lo más en 3.
Los doce idiomas mayas restantes tienen más de 52 mil hablantes
cada uno; la mayoría se hablan en varios municipios.
El ente rector que promueve los idiomas mayas y regula su escritura es
la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG), fundada en 1990.
Medicina
La medicina maya se
basa en plantas
medicinales (fitoterapia),
uso de minerales como el
caolín o pan del señor, que
se vende en Esquipulas
(mineraloterapia), el uso de
aceites de animales
(zooterapia), etc. Hay
muchos especialistas de la
medicina maya, tales
como:
Lyom/comadrona, Ajq’ayis/sanadora con hierbas,
Ajb’aq/traumatólogo, Ajtuj/sanadora con sauna, Ajchay/sanador
con obsidiana, Ajeyaj/dentista, Ajch’ut/sanadora con dientes de
serpiente o espinas.
El pueblo maya utiliza diferentes procesos sanadores, dependiendo
del origen o etiología de la enfermedad, como, por ejemplo:
Restablecer el equilibrio mecánico del cuerpo (caída de
mollera, desviación de matriz).
Restablecer el equilibrio emocional (susto, tristeza)
Restablecer el equilibrio calor frío en el cuerpo (enfriamiento del
estómago, torcedura de cara).
Restablecer la energía (mal de ojo).
Una característica de los sanadores mayas es que ellos atienden a sus
pacientes por lo general en la propia casa de estos; es decir, el especialista
se desplaza hacia donde se encuentra el enfermo. Diferente a la cultura
mestiza, donde el enfermo se debe trasladar al lugar donde se encuentra el
médico. Actualmente los mayas combinan el sistema de salud maya con el
occidental.
Cosmovisión
La cosmovisión maya tiene varios pilares:
El calendario maya Cholq’ij, conocido
también como calendarlo sagrado, consta
de 20 días, regidos cada uno por una
energía llamada Nawal y 13 potencias o
números. Con la multiplicación de estos
elementos se llega a los 260 días que
conforman el calendarlo. El nawal
determina el carácter de la persona, sus
habilidades y destrezas, debilidades y
defectos. Esta información es muy útil al
educar a los hijos, para que lleven una
buena vida. El nawal tiene aplicación en la vida comunitaria.
El reconocimiento de una fuerza Creadora y Formadora,
llamada Ajaw, que es energía complementarla femenina y
masculina. Una relación armoniosa con el Cosmos, el Ser
Humano y la Naturaleza. El respeto a todos los elementos de la
naturaleza porque todos tienen vida. La cosmovisión maya es la
interpretación del universo; se considera que todo lo que existe
tiene una misión: las piedras, los árboles, los animales, objetos y
principalmente las personas, mediante su nawal.
La complementariedad entre las energías femeninas y
masculinas
La meritocracia y alternabilidad en el gobierno local.
Economía
Es una economía basada en la agricultura del maíz, frijol y ayote como
alimentos principales de la dieta maya. Actualmente se están sembrando
vegetales traídos de Europa, caso de la remolacha, repollo, arveja, etc. El
pueblo maya es el que sostiene al país con la producción de alimentos,
porque los mestizos siembran productos de exportación.
Los K’iche’ son comerciantes por excelencia, se encuentran en los
mercados de todos los departamentos de Guatemala, las tiendas de barrio
de muchos municipios y la ciudad capital. Comercian infinidad de objetos;
esto se puede observar en el
mercado de mayor variedad
que existe al sur de
Mesoamérica: San Francisco El
Alto, el jueves es por mayoreo y
el viernes por menudeo.
A raíz del conflicto
armado interno, se inició una
emigración hacia Estados
Unidos, en la actualidad es el
pueblo indígena mayoritario en USA; hay 50,000 Q’anjob’ales en el sur de la
Florida y 100,000 K’iche’; el grupo indígena más numeroso norteamericano
son los Navajo con 100,000 personas.
Arte
La concepción del arte desde la cultura maya es muy compleja y
diferente a la occidental. La relación del arte maya antiguo con el presente
tiene según sea el caso: continuidad, similitudes, variantes y cambios.
La pintura maya se
observa desde la
antigüedad en la cerámica
y actualmente se desarrolla
en cuadros de bastidor y tela
en, por ejemplo, lugares
como Comalapa o los
municipios a la orilla del lago
de Atitlán. La escultura se
presenta principalmente en
la elaboración de cerámica
en el área poqomam.
Los textiles mayas son arte debido a que se conjugan elementos
como: una gran habilidad técnica y creatividad en hacer variantes
estilizadas a los diseños y figuras, dando como resultado piezas únicas como
los güipiles.
Es importante señalar que desde la perspectiva occidental se hace
una clasificación entre arte y artesanía; en caso de la perspectiva maya el
arte puede manifestarse en
elementos utilitarios que se
venden o su manifestación
puede ser una ofrenda de
tiempo, esfuerzo y
expresión, El arte en la
actualidad está
fortaleciendo fuertemente
la identidad cultural maya.
La literatura maya fue
destruida a la llegada de los
invasores españoles, la
quemaron y prohibieron el uso de la escritura a base de glifos. Se conocen
9 códices mayas, tres de ellos no es factible leerlos porque estaban casi
desintegrados al encontrarlos en tumbas en Uaxactún, Altún Ha y Guaytán
(sitio localizado cerca de San Agustín Acasaguastlán en El Progreso). El otro
se encontró en El Mirador, Chiapas, pero la humedad lo hizo un bloque sólido
(Robert J. Sharer; La civilización maya. Fondo de Cultura Económica de
España, 1998). Los códices legibles son cinco y se encuentran fuera del
territorio maya, en diversas bibliotecas o museos del mundo:
1. Códice Maya en Dresde, Sajonia, Alemania.
2. Códice Maya, en el Museo de América, en Madrid, España.
3. Códice Maya, en París, Francia.
4. Códice Maya, en México.
5. Códice Maya Chuwila’, en Neuwied, Alemania.
La tradición literaria continuó cuando los ajtzib’ aprendieron la
escritura española, y reescribieron obras como el Popol Wuj, Chilam Balam,
Anales de los Kaqchikeles o Memorial de Sololá, Título de los Señores de
Totonicapán, y otras.