La
manzana o poma1 es el fruto comestible de la especie Malus domestica, el manzano
común. Es una fruta pomácea de forma redonda y sabor muy dulce, dependiendo de la
variedad.
Los manzanos se cultivan en todo el mundo y son las especies más utilizadas
del género Malus. El árbol se originó en Asia Central, donde su ancestro salvaje, Malus
sieversii, todavía se encuentra hoy en día. Las manzanas se han cultivado durante miles
de años en Asia y Europa y fueron llevadas a América por colonos europeos. Las
manzanas tienen un significado religioso y mitológico en muchas culturas, incluyendo la
tradición nórdica, griega y cristiana europea.
Los manzanos son grandes si se cultivan a partir de semillas. Generalmente,
los cultivares de manzana se propagan injertando en portainjertos, que controlan el
tamaño del árbol resultante. Hay más de 7500 cultivares conocidos de manzanas con
diferentes características. Existen cultivares que producen frutos adecuados para cocinar,
consumir crudos o producción de sidra. Tanto árboles como frutos son susceptibles de
padecer enfermedades, como hongos, bacterias y plagas de parásitos, que se pueden
controlar por medios orgánicos y no orgánicos. En 2010, el genoma del fruto
fue secuenciado como parte de la investigación sobre el control de enfermedades y la
reproducción selectiva en la producción de manzanas.
La producción mundial de manzanas en 2018 fue de 86 millones de toneladas,
y China representa casi la mitad del total.2
Índice
1Descripción
o 1.1Ancestro silvestre
o 1.2Genoma
2Origen e historia
3La manzana en la historia y simbología
o 3.1Paganismo germánico
o 3.2Mitología griega
o 3.3Arte cristiano
o 3.4Proverbio
4Cultivo
o 4.1Cría
o 4.2Polinización
o 4.3Maduración y cosecha
o 4.4Almacenamiento
o 4.5Plagas y enfermedades
5Variedades/cultivares
o 5.1Variedades con denominación de origen, sidra de Asturias
o 5.2Otras especies denominadas manzanas
6Nutrición
7Componentes principales
o 7.1Toxicidad
8Usos
o 8.1Uso culinario
o 8.2Medicinales
8.2.1Uso interno
8.2.2Uso externo
9Producción
10Véase también
11Referencias
12Bibliografía adicional
o 12.1Libros
13Enlaces externos
Descripción[editar]
Manzana
La manzana procede de un árbol caducifolio, generalmente de 2 a 4,5 m de altura en
cultivo y hasta 9 m en la naturaleza. Cuando se cultiva, el tamaño, la forma y la densidad
de la rama se determinan mediante el método de selección y recorte de portainjertos.
Las hojas, de color verde oscuro, son óvalos simples con márgenes serrados y se inclinan
ligeramente hacia abajo; se disponen a lo largo de la rama de forma alterna.3
La floración se produce en primavera, simultáneamente con la aparición de las hojas.
Las inflorescencias son en forma de cima con cuatro a seis flores. Cada flor mide de 3 a
4 cm de diámetro, con cinco pétalos de color blanco teñidos de rosa, que se difumina
gradualmente. La flor central se suele llamar "flor del rey" porque se abre la primera y
puede desarrollar una fruta más grande.4
Los frutos maduran a finales del verano u otoño, y alcanzan muy diferentes tamaños
dependiendo del cultivar. Los cultivadores tienen como objetivo producir manzanas de 7 a
8,5 cm de diámetro, debido a la preferencia del mercado. Algunos consumidores,
especialmente los de Japón, prefieren manzanas aún más grandes, mientras que las que
están por debajo de 5,5 cm se utilizan generalmente para hacer jugo y tienen poco valor
de mercado para su consumo en crudo. La piel de las manzanas maduras es
generalmente roja, amarilla, verde, rosa u oxidada, aunque se pueden encontrar muchos
cultivares bi o tricolores.4 La piel está cubierta por una capa protectora de cera
epicuticular.5 Y puede estar total o parcialmente oxidada, es decir, áspera y marrón.
El exocarpo (carne) es generalmente de color blanco amarillento pálido,4 aunque también
se producen exocarpos rosados o amarillos.
Ancestro silvestre[editar]
Artículo principal: Malus sieversii
El ancestro silvestre original de Malus domestica fue Malus sieversii, distribuido en las
montañas de Asia Central en el sur de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán,
y Xinjiang, China.36 El cultivo de la especie, probablemente comenzando en los flancos
boscosos de las montañas Tian Shan, progresó durante un largo período y permitió
la introgresión secundaria de genes de otras especies en las semillas de polinización
abierta. El intercambio significativo con Malus sylvestris, los manzanos silvestres, dio lugar
a poblaciones actuales de manzanas más relacionadas con los manzanos silvestres que
con el progenitor morfológicamente más similar, Malus sieversii. En cepas sin mezcla
reciente predomina la aportación de esta última.789
Genoma[editar]
En 2010, un consorcio liderado por Italia anunció que había secuenciado
el genoma completo de la manzana en colaboración con genómicos hortícolas en
la Universidad Estatal de Washington,10 usando 'Golden Delicious'.11 Tenía unos 57.000
genes, el mayor número de cualquier genoma vegetal estudiado hasta la fecha (2010)12 y
más genes que el genoma humano (alrededor de 30 000).13 Esta nueva comprensión del
genoma de la manzana ayudará a los científicos a identificar genes y variantes genéticas
que contribuyan a la resistencia a enfermedades y sequía, y otras características
deseables. Comprender los genes detrás de estas características ayudará a los científicos
a realizar una cría selectiva. La secuencia del genoma también proporcionó pruebas de
que Malus sieversii era el ancestro salvaje de la manzana doméstica, un tema que había
sido largamente debatido en la comunidad científica.10
Origen e historia[editar]
Provienen de los bosques Tian Shan, una zona límite entre China, Kazajistán y Kirguistán.
Con las expediciones a América, la manzana arribó a las colonias inglesas en el área que
actualmente es Estados Unidos, y se extendió por todo el territorio. Se dice,
tradicionalmente, que su origen estaría situado en la zona de Almá-Atá o Almatý, antigua
capital de la ex-república soviética de Kazajistán y actual segunda ciudad más importante
del Estado kazajo independiente. De hecho, Almaty es la forma adjetivada del sustantivo
«manzana» en kazajo y es popularmente traducida como «padre de las manzanas».
Malus sieversii se reconoce como una especie progenitora importante del manzano
cultivado, y es morfológicamente similar. Debido a la variabilidad genética en Asia Central,
esta región se considera generalmente el centro de origen.14 Se cree que el manzano fue
domesticado hace 4 000-10 000 años en las montañas De Tian Shan, y luego viajó a lo
largo de la Ruta de la Seda a Europa, con hibridación e introgresión de los manzanos
silvestres de Siberia (M. baccata), Cáucaso (M. orientalis), y Europa (M. sylvestris). Solo
los árboles de M. sieversii que crecen en el lado occidental de las montañas Tian Shan
contribuyeron genéticamente a la especie domesticada, no a la población aislada en el
lado oriental.15
Las manzanas blandas chinas, como M. asiatica y M. prunifolia, se han cultivado como
manzanas de postre durante más de 2000 años en China. Se cree que estos son híbridos
entre M. baccata y M. sieversii en Kazajistán.15
Entre los rasgos seleccionados por los cultivadores humanos se encuentran el tamaño, la
acidez de la fr