SECRETARÍA DE
POLÍTICAS SOCIALES
Auxiliar en Instalaciones
Sanitarias y de Gas - Nivel II
CLASE 5
TEMA
Calentador de agua por acumulación
(termotanque). Instalación y normativas
mínimas. Fallas y posibles soluciones.
OBJETIVOS DE LA CLASE
Reconocer los diferentes tipos de termotanques.
Conocer las normas mínimas de instalación.
Reconocer las posibles fallas de los
termotanques para una correcta reparación.
DESARROLLO DE LA CLASE
¡Hola a todos y todas!
En esta clase abordaremos otro de los
artefactos domiciliarios más comunes:
El termotanque.
Antes de comenzar, nombraremos las partes que componen a los termotanques:
Válvula de alivio: se coloca mediante una te de derivación y sirve para aliviar
la presión dentro del tanque en caso de que el agua hierva.
Termostato: elemento que automatiza el encendido y apagado del mechero
y regula la temperatura del agua.
Válvula de seguridad.
Piloto.
Mechero.
Sombrero para evacuación de gases.
Caños de tiraje.
Válvula detectora de monóxido de carbono (en algunas marcas).
Canilla de purgue/vaciado.
Los calentadores de agua por acumulación, o más conocidos como termotanques,
calientan el agua mediante un proceso totalmente distinto al de los calefones. Los
termotanques calientan el agua cuando la temperatura del agua acumulada en un
recipiente, disminuye. En los calefones el agua es calentada únicamente cuando se
utiliza. De aquí se desprende entonces su principal diferencia:
Los calefones son calentadores instantáneos y los termotanques son
calentadores por acumulación.
Existen varios tipos de termotanques con diferentes características en cuanto a la
ubicación de las tomas de agua. También encontramos dos tipos de instalación de
los mismos: para apoyar o de colgar; a su vez varían la capacidad en litros a calentar,
los consumos en calorías/h y la evacuación de gases. A continuación detallamos las
diferentes características aquí mencionadas.
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CLASIFICACIÓN DE LOS TEMOTANQUES
1. Según ubicación de las tomas de agua:
Hay tres tipos de ubicación de tomas de acuerdo a cada fabricante: tomas de carga
superior, de carga inferior y de ambas cargas, superior e inferior.
Los termotanques de carga superior son los más comunes y generalmente
son para apoyar en suelo firme o bien sobre alguna base que resista su peso.
Los termotanques de carga inferior tienen la característica de poder
reemplazar un calefón cuando la instalación de agua y de gas estuvieran ya
terminadas para ese artefacto. Es decir, al tener las dos tomas inferiores, lo
único que se debería realizar es la conexión del termotanque a las tomas de
pared de agua fría y caliente. Con respecto a la conexión del gas, quizás se deba
colocar un flexible para gas autorizado por el ENaRGas. Estos termotanques
tienen como segunda característica que se pueden colgar.
Los termotanques que tienen ambas opciones de entrada de aguas, permiten
al instalador y a su vez, de acuerdo al pedido/necesidad del cliente, poder
colocarlo colgado, apoyado y/o para reemplazar algún calefón.
2. Según litros de agua:
En cuanto a la capacidad de litros que el termotanque tenga, la única precaución a
tener en cuenta es que, si el artefacto es de apoyar, debe tener una base lo
suficientemente firme para evitar que este se caiga o tuerza. La misma precaución
se debe tener si el artefacto fuera para colgar. Se deben utilizar las grampas
provistas por el fabricante (sin excepción) y las medidas de los tornillos como
solicita el manual de instalación.
También se debe prever cuántos habitantes tiene la vivienda para poder estimar
la capacidad del termotanque. Tomando como ejemplo un termotanque con
capacidad de almacenamiento de 80 y 90 litros, se podría abastecer de agua
caliente a una familia de hasta 3 o 4 integrantes, siempre y cuando se tengan en
cuenta algunas cuestiones relacionadas al uso del agua de la casa.
3. Según consumo de calorías y evacuación de gases:
En relación al consumo y la evacuación de gases, los termotanques se pueden
clasificar en dos tipos: de recuperación normal o de alta recuperación.
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Los primeros tienen un consumo estimado de entre 5000 y 8000 calorías/h y
poseen una salida de evacuación de gases de 3” de diámetro. Dependiendo siempre
de la capacidad de agua a calentar. Estos termotanques solo cuentan con un caño
de tiraje de calor por el cual circulan los gases de la combustión.
Los termotanques de alta recuperación tienen un consumo de entre 10000 y 25000
calorías o más y, a diferencia de los de recuperación normal, poseen una salida de
gases de entre 4” a 6” de diámetro. Esto se debe a que el artefacto tiene un consumo
elevado, por lo cual tendrán mayor emanación de monóxido de carbono que los de
recuperación normal. Otra diferencia tiene que ver con que estos termotanques
tienen 4 o 5 caños de tiraje que se agrupan en la parte superior del artefacto y son
“recibidos” por una campana o sombrerete que posee la boca para conectar el caño
de evacuación.
Termotanque con 1 solo tiraje Termotanque con 3 caños de tiraje.
INSTALACIÓN DEL ARTEFACTO
EN TERMOTANQUES DE APOYAR
Conexión de agua: se realizará con flexibles de ¾” en la entrada y la salida de agua.
Se necesitarán dos conexiones flexibles. ¿Cómo los instalamos?
Se deberá colocar en la entrada de agua del termotanque una entre rosca de ¾”
(preferentemente de bronce). Luego una te también de bronce, en posición vertical
y, en el lado vertical que resta, colocar otra entre rosca. En la rosca que sobra de la
te, colocar la válvula de alivio del termotanque. La te se puede colocar de forma que
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la válvula quede en posición vertical. La posición se puede cambiar de acuerdo a la
necesidad del instalador.
Esta no es la única forma de conectar un termotanque a la instalación de agua.
También se puede realizar mediante una conexión rígida con caños de fusión o
roscados de polipropileno o bronce.
Para este caso, la conexión de la te de bronce es igual a la conexión con flexibles. La
única diferencia radica en que no se colocará una entre rosca en el otro extremo de
la te, sino que se colocará un tubo de 25 mm fusión x ¾” rosca macho, en el caso de
colocarlo con termofusión. Esta conexión con la te es siempre en la entrada de agua
del artefacto.
Para la conexión de la salida de agua caliente, se utilizará otro tubo de 25 mm fusión
x ¾” rosca macho.
Para las conexiones de pared, se podrá utilizar para ambas aguas, tubos machos de
la misma medida que para la entrada y salida del termotanque, si las tomas son de
diámetro de ¾”.
En cuanto a codos de 25 mm, se deberán utilizar los necesarios para que los caños
queden lo más derecho posible respecto a las tomas de pared y del artefacto.
Además, se deberán colocar dos uniones dobles, una en la entrada de agua y otra
en la salida, para poder realizar alguna eventual reparación a futuro.
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4 1. Unión doble
2. Tubo macho
3. Válvula de alivio
4. Entre rosca
Una vez armadas las conexiones del artefacto, cerrar la llave de paso de la
entrada de agua al termotanque.
Enroscar las conexiones macho de ambos flexibles en la toma de la pared de
las dos aguas o los tubos macho de termofusión.
Se recomienda sellar los flexibles en su rosca macho con teflón, aunque se
puede utilizar cáñamo con sellador de roscas (este último dificulta su
extracción al momento del reemplazo debido a su gran poder de sellado una
vez transcurrido determinado tiempo).
La situación es diferente para los tubos macho. Como estos no se deterioran con
facilidad como sucede con los flexibles, se les puede colocar cáñamo y sellador.
Conexión de gas: se puede realizar de dos formas, con caño flexible de cobre de
3/8” o con flexible aprobado para gas.
Conexión con caño flexible de cobre: se podrá instalar junto a una entre rosca
de bronce de 3/8” por 3/8”, si la conexión del artefacto es de esa medida. Se
utilizará caño de cobre de 3/8”, dos tuercas y dos virolas de la misma medida y
una entre rosca de ½” por 3/8” que se colocará en la toma de gas en pared.
Colocar en la toma de la pared la entre rosca. Desde allí, se instala el caño de
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cobre, ajustándolo con las tuercas que irán enroscadas en la toma del artefacto
y en la entre rosca, con una virola. Luego de este paso se procede a la detección
de fugas usando agua jabonosa o espuma producida con agua y detergente.
Conexión con flexible de acero inoxidable autorizado por el IGA o el ENaRGas:
El flexible se conecta a la toma de ½” de la pared y luego, mediante el uso de
una entre rosca de bronce de 3/8” por ½”, se coloca al termostato del
termotanque.
Instalación de caño de evacuación de monóxido de carbono: Se debe colocar un
caño de ventilación de 3”, en lo posible recto, hacia el exterior a los 3 vientos. Esto si
el artefacto no supera las 10000 calorías de consumo, como se vio previamente.
Pues pasado ese número, la ventilación será de 4”.
En caso de no poder colocar el caño de ventilación de forma recta y vertical, se
pueden colocar derivaciones, pero con una distancia mínima de 50 cm desde la
parte superior del artefacto hasta el primer codo. Desde ese codo se colocará otro
que le dará la dirección vertical, pero en ese caso se deberá respetar una medida
cuya proporción es de 1 vez y media la medida del tramo horizontal o diagonal
(entre codos a 90º o 45 º).
Por ejemplo: Si entre los codos hay una medida de 60 cm, el caño vertical desde el
segundo codo deberá ser de 90 cm de largo, rematando en un sombrerete a los 3 o 4
vientos.
Es importante tener en cuenta que todo artefacto que supere las 3” de
diámetro en su ventilación vertical deberá rematar SIEMPRE a los 4 vientos
siempre que este no entre a un Conducto de Ventilación en Común o
Colectiva (CoVeC).
Otro dato importante refiere a que la primera vez que el termotanque se
encienda, este condensará debido a que el agua que está en su interior está
fría y el calor del mechero provocará este proceso químico. Esto sólo
sucederá la primera vez que el artefacto se encienda y hasta que alcance la
temperatura deseada.
EN TERMOTANQUES DE COLGAR
Lo primero que se debe tener en cuenta al instalar un termotanque de colgar es
corroborar que la pared a ser instalado es lo suficientemente fuerte para soportar el
peso del mismo.
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Resuelto esto, se procede a la instalación del soporte de artefacto que suele estar
incluido de fábrica.
Hay de diversas formas y diferentes maneras de ser amurados.
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En el caso de la imagen 1, este soporte va insertado en la parte trasera del
termotanque y debe sujetarse con dos tarugos de 12 mm y tornillos con arandelas
para esa medida de tarugos (por lo general, los tarugos y tornillos están incluidos
con el soporte).
En el caso de la imagen 2, son dos soportes que se utilizan y también van colocados
en la parte trasera del artefacto. Los tornillos y arandelas a utilizar serán de la
misma medida que para el soporte de la imagen 1.
Conexión de agua: Algunos modelos tienen las entradas inferiores o superiores y
otros vienen con ambas conexiones.
Si el termotanque tiene las conexiones inferiores, en la entrada de agua (caño de la
derecha) se debe colocar una te con la válvula de alivio como se realiza en la
instalación de los termotanques de apoyar.
Del lado de la salida (caño de la izquierda), dependiendo del modelo, se coloca una
entre rosca como en el caso de los termotanques de apoyar. En otros artefactos no
es necesario colocar la entre rosca ya que viene con una rosca macho en la que se
conecta el flexible. Sucede lo mismo con la te de la entrada de agua, solo sería
necesario enroscar la te a la toma macho del artefacto y en ella una sola entre rosca
y en el otro extremo la válvula de alivio.
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En este tipo de conexión de agua, por lo general, es preferible utilizar flexibles en
lugar de caños rígidos por la cercanía de las tomas de pared con las del artefacto.
Sacando estas aclaraciones, el resto del conexionado es igual al que se detalló en la
conexión del termotanque de apoyar.
Conexión de gas: se realizará de cualquiera de las dos maneras que se mencionó
anteriormente (Caño flexible de bronce o de acero inoxidable). Se recomienda
utilizar la conexión flexible para gas debido a que la conexión con cobre
seguramente requerirá de un caño de epoxi para que la extensión del cobre no
supere los 50 cm reglamentarios que la normativa exige.
Instalación del caño de evacuación: se deben seguir los mismos pasos que para el
otro tipo de termotanque y siguiendo las mismas normas de seguridad.
Ahora te invitamos a VER EL VIDEO DE ESTA CLASE, disponible en la
plataforma. Allí se muestran los pasos a seguir para la instalación de un
termotanque, sus componentes, y también algunas de sus fallas más
comunes con sus respectivas soluciones.
NORMATIVAS A TENER EN CUENTA
Los termotanques siempre deberán ser instalados a un lado de las
llaves de paso, no por encima de las mismas.
No se deberá utilizar caño de aluminio para la conexión de gas.
Utilizar como máximo 50 cm de caño de cobre para la conexión de gas.
Colocar rejilla de ventilación permanente que dé al exterior, si el
termotanque es instalado en ambiente interno de la vivienda. Solo una
inferior de 100 cm² de sección libre de pase de aire.
Si el artefacto es instalado en una cabina, esta deberá contar con techo
y puerta (opcional). Si la cabina estuviera cerrada, esta debería contar
con una rejilla inferior de ventilación permanente.
La llave de paso del artefacto debe estar por fuera de la cabina para
tener un fácil acceso en caso de emergencia.
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FALLAS MÁS COMUNES Y POSIBLES SOLUCIONES
Para cerrar esta clase, presentaremos algunas de las fallas más comunes de este
artefacto y sus posibles soluciones.
En los termotanques las problemáticas o fallas más comunes son:
1. El piloto no queda encendido luego del tiempo antes mencionado (A- falla
la termocupla o B- el núcleo magnético).
¿Cómo lo solucionamos?
Si falla la termocupla, se debe realizar el cambio de la misma. Para corroborar que
es esa la falla, se puede colocar la termocupla en otro robinete para pruebas y la
calentamos siguiendo el proceso de encendido. Si el núcleo magnético no queda
accionado, la válvula es el problema.
Para corroborar que el núcleo magnético funciona correctamente se puede realizar
la prueba mediante el uso de una pila. Se conecta la base de la termocupla en el
polo positivo (+) de la pila y desde el polo negativo (-) se conecta un cable hasta el
costado de la base del núcleo magnético. Si al presionar el eje del núcleo este no
queda “pegado”, quiere decir que la falla está en el núcleo.
2. El piloto tiene poca llama y no enciende; o enciende, pero al encender el
mechero se apaga (pico tapado).
¿Cómo lo solucionamos?
Se debe proceder al desarmado del pico del piloto y pasarle una aguja muy fina
llamada calisuar para destaparlo. Debemos considerar el diámetro de la aguja,
pues una de mayor calibre podría agrandar el pase de gas del pico y provocaría la
emisión de una llama amarilla (demasiado gas y poco oxígeno).
3. Se apaga repentinamente el piloto y el mechero cuando está funcionando
(la válvula de monóxido detecta el producto de la combustión y se apaga
automáticamente).
¿Cómo lo solucionamos?
Se debe corroborar la correcta colocación del caño de evacuación de gases.
Respetar las medidas que se mencionaron en la sección “ventilación”.
4. Calienta el agua, pero dura poco cuando se utiliza (A- está en una
temperatura baja, B- tiene sarro en el interior, C- usan demasiado caudal de
agua para bañarse).
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¿Cómo lo solucionamos?
A- Se debe reajustar el termostato entre la mitad y tres cuartas partes de la perilla
(entre 60º y 80º C).
B- Se debe desarmar el termostato y limpiarlo y, además, de ser posible limpiar,
tratar de eliminar el sarro del interior del artefacto.
C- Advertir al propietario, en primera instancia, que lo mejor es usar un 50 % de
agua caliente y 50 % de fría al abrir la ducha o tratar de subir la temperatura a unos
80º para poder utilizar 25 % de agua caliente y regular su temperatura con un 75 %
de agua fría.
5. No sale agua en los termotanques de carga inferior (caño de salida de agua
caliente tapado).
¿Cómo lo solucionamos?
Se debe cerrar la llave de paso de entrada de agua (derecha) y desconectar la salida
de agua caliente (izquierda). Tratar de introducir una varilla de hierro de 6 u 8 mm y
golpear suavemente hasta su desobstrucción.
6. Hay una pérdida en el artefacto, pero las tomas de agua (flexibles o caños)
están completamente secas (el termotanque está pinchado).
¿Cómo lo solucionamos?
La solución para esta falla es terminante: Debemos proceder al reemplazo del
artefacto.
Igualmente vale decir que, en caso de que exista alguna empresa o persona que
repare estas pinchaduras, se podría optar por esa reparación ya que sería un menor
costo que comprar un termotanque nuevo.
CIERRE DE LA CLASE
En esta clase, nos focalizamos en conocer las características de los termotanques,
su instalación, sus fallas más comunes y posibles soluciones.
En la próxima clase nos dedicaremos a ver en profundidad un artefacto sanitario: el
inodoro. ¡Hasta la próxima!
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