de SANIDAD

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos suponen la atención o tratamiento médico que trata de minimizar el
dolor o los daños derivados de los síntomas producidos por una enfermedad crónica.

El objetivo principal de los cuidados paliativos es ayudar al paciente a sentirse mejor y

mejorar su calidad de vida.

Los pacientes a los que se le ofrecen cuidados

paliativos, en su mayoría, son aquellos que padecen

Shutterstock / Rob Byron

enfermedades como: cáncer, VIH, cardiopatías,
afecciones pulmonares, demencia, esclerosis,
insuficiencia renal…
Objetivos de los cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos suponen tratar o prevenir los efectos producidos por la enfermedad y
por el tratamiento prescrito para la misma, enfocado a alcanzar los siguientes objetivos:

• Aliviar el dolor físico y otros síntomas que provoquen sufrimiento.

• Promocionar la vida y hacer comprender al paciente que la muerte es un proceso natural.
• Informar al paciente sobre los recursos disponibles para mejorar su calidad de vida.
• Apoyar a los familiares o personas cercanas al paciente que también sufren las
consecuencias de la enfermedad.
Profesionales de los cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos son ofrecidos por todos los profesionales de la salud, tanto física
como psíquica, diferenciando:

• Médicos.
• Enfermeras.
• Psicólogos.
• Terapeutas.
• Trabajadores sociales.
Shutterstock / kurhan

• Nutricionistas.
¿Qué implican los cuidados paliativos?

Una persona que sufre una enfermedad grave y durante un periodo de tiempo prolongado,
atraviesa diferentes etapas y síntomas que afectan a todos los ámbitos de la vida del
paciente. Los cuidados paliativos atienden, por tanto, a diferentes perspectivas:

• Problemas físicos. La enfermedad puede causar dolor, malestar o dificultad para respirar,
dormir o alimentarse.

• Problemas psíquicos, sociales y de afrontamiento. Tanto el paciente como su familia

pueden estar expuestos a un estrés continuo durante la evolución de la enfermedad, que
puede dar lugar a la aparición de sentimientos como miedo, ansiedad, depresión, ira…
• Problemas de tipo práctico. Tanto para el paciente como para sus familiares, cuando la
enfermedad se prolonga en el tiempo, pueden aparecer problemas económicos, para
pagar el tratamiento o a una persona cuidadora; problemas laborales, por la necesidad de
faltar al trabajo cuando se da una crisis en el paciente o cuando este no puede quedarse
solo; problemas legales, etcétera.

• Problemas éticos o espirituales. Pueden aparecer

sentimientos contradictorios ante la enfermedad,

Shutterstock / Franck Boston

tales como la necesidad de buscar un sentido a la
vida, establecer una fijación religiosa o cuestionarse
su fe.
Organización de la unidad de cuidados paliativos.

Los cuidados paliativos son llevados a cabo por un equipo multidisciplinar formado por
personal sanitario de diferentes áreas asistenciales. Se trata de atender a las necesidades
de los pacientes y sus familias de manera continuada, es decir, en cualquier momento y en
cualquier lugar.

La unidad de cuidados paliativos está formada por:

• Unidad de atención primaria.

• Unidad de atención hospitalaria.
• Dispositivos de urgencias.
• Equipos avanzados de cuidados paliativos. Shutterstock / Digital Storm
Recursos sanitarios.

Dentro de las diferentes áreas, los recursos sanitarios disponibles son:

• Recursos convencionales. Suponen la atención primaria y hospitalaria.

• Recursos avanzados: cuando se presentan situaciones complicadas.

− Unidades de cuidados paliativos.
− Equipos de soporte de cuidados paliativos.
− Recursos de atención urgentes: disponibles ante la aparición de
una situación de emergencia.
− Atención primaria de urgencia.

Shutterstock / StockLite
− Atención hospitalaria de urgencia.
− Atención domiciliaria de urgencia.
Recursos específicos de cuidados paliativos.

Los recursos específicos de la unidad de cuidados paliativos, son aquellos dirigidos a la

atención integral y continuada de los enfermos y sus familias. De manera general,
encontramos:

• Atención hospitalaria.
• Atención domiciliaria.
• Consultas externas.
• Hospitales de día.
• Atención al duelo familiar.
• Reuniones interdisciplinares.
• Equipos de docencia.
• Equipos de investigación.
• Equipos de evaluación. Shutterstock / hxdbzxy
Actividades de la unidad de cuidados paliativos.

Las actividades que se llevan a cabo en la unidad de cuidados paliativos son, entre otras, las
siguientes:

• Información al núcleo familia-paciente sobre los cuidados paliativos. Se trata de

proporcionar toda la información necesaria para que la familia y el paciente conozcan los
objetivos de los cuidados paliativos, las actividades llevadas a cabo y resolver todas las
dudas que surjan al respecto.

• Manejo del dolor. En la mayoría de los casos, el dolor derivado de la

enfermedad puede aliviarse o controlarse. Para ello, es necesario que el
paciente, la familia y el personal sanitario trabajen de manera conjunta y
conozcan las posibilidades. Para tratar el dolor se utilizan fármacos y
medidas para evitarlo o mermarlo que es necesario que el paciente conozca.
Shutterstock / John Smith Design
• Control de síntomas. Las enfermedades crónicas suponen la aparición de síntomas que se prolongan
en el tiempo y que se dan de manera repetida, lo cual puede influir en la calidad de vida y en las
relaciones sociales, por lo que se trata de enseñar al enfermo y a su familia a paliar dichos síntomas y a
afrontarlos y manejarlos de la mejor manera posible.
• Afrontamiento del duelo. Son actividades dirigidas a la familia del paciente, con el objetivo de superar el
estado derivado de la pérdida de un ser querido. Supone dotar a la persona de estrategias para adquirir
una mayor fortaleza y madurez ante la muerte del paciente.

Los equipos de la unidad de cuidados paliativos son

multidisciplinares, encontramos: médicos, enfermeras, auxiliares,
trabajadores sociales, psicólogos, fisioterapeutas, expertos en
terapias ocupacionales, asesores espirituales, etc. Este equipo
humano estará ubicado en las proximidades de los centros y
recursos destinados a la atención de cuidados paliativos.
Shutterstock / Alexander Raths
Valoración de la unidad familia-paciente.

La valoración en cuidados paliativos implica tener en cuenta diferentes aspectos relativos al

paciente, con el fin de detectar sus necesidades. Esta valoración incluye también la figura de
la familia y, supone diferenciar:

• Quién ejerce la figura de cuidador.

• La situación en la que se encuentra la unidad familia-paciente.
• Las perspectivas de futuro que posee la familia y el paciente ante la enfermedad.
• La actitud que muestran los familiares ante el derecho del paciente a conocer el diagnóstico de su
enfermedad.

La valoración integral implica tener en cuenta a familia y paciente como un núcleo, en el que
hay que diferenciar las necesidades físicas, psicológicas, sociales y también espirituales.
Valoración de la historia clínica en los cuidados paliativos.

La valoración de la historia clínica del paciente en cuidados paliativos supone detectar los
problemas y necesidades que se presentan en torno al paciente y su familia.

Los datos más relevantes a tener en cuenta son, entre otros, los siguientes:

• Los antecedentes personales del paciente:

− Alergias.
− Calidad de vida real y percibida.
− Hábitos de salud: consumo de alcohol, drogas, tabaquismo…
− Enfermedades anteriores.

Shutterstock / evv
− Intervenciones quirúrgicas.
− Ingresos hospitalarios…
• Historia actual del paciente:
− Términos utilizados por el paciente al hablar de su enfermedad.
− Diagnóstico inicial de la enfermedad.
− Concepción por parte del paciente de los momentos claves de su enfermedad: intervenciones,
tratamientos, diagnósticos…

• Anamnesis:
− Síntomas generales: dolor, fiebre, anorexia, trastornos, edema…
− Síntomas cardiorrespiratorios: disnea, tos, arritmias…
− Síntomas digestivos: diarrea, estreñimiento, vómitos…
− Síntomas neuropsicológicos: insomnio, ansiedad, depresión, epilepsia, temblores, inconsciencia…
− Síntomas genitourinarios: cistitis, incontinencia, irritación…
− Síntomas locomotores: limitaciones de movimiento, dolores, inflamación…
− Síntomas cutáneos: eccemas, úlceras, sequedad, prurito…
• Valoración objetiva:
− Estado nutricional: peso, talla, pliegue…
− Valoración de las pupilas.
− Valoración de la cavidad bucal.

Shutterstock / Boris Ryaposov

− Lesiones cutáneas.
− Auscultación.
− Tacto rectal.

• Valoración psicológica:
− Grado de dependencia del paciente.
− Incapacidad.
− Ansiedad, depresión…
• Juicio clínico:
− Diagnósticos.
− Problemas que afectan al paciente, al cuidador principal y

a la familia.
• Valoración familiar y social:
− Situación económica.
− Condiciones domiciliarias.
− Necesidades sociales.
− Situación laboral.
• Valoración de necesidades espirituales:
− Sentido de la vida y la muerte.
− Creencias religiosas.
− Ideas sobre lo trascendental…
• Plan de asistencia integral. Shutterstock / sukiyaki

• Se trata de establecer un plan con todo lo anterior, que podrá atender a nuevas pruebas al
paciente, reclamación de informes, segunda opinión médica, medidas terapéuticas para la atención
a las necesidades y problemas…
• Documentación:
− Hoja de tratamiento.
− Hoja de registro domiciliario:
▪ Números de teléfono del centro y de otros recursos
asistenciales de interés.
▪ Datos de filiación.
▪ Datos del cuidador.
▪ Datos del médico y la enfermera.
▪ Diagnósticos, tratamientos, indicaciones…
Shutterstock / Jirsak

Todos estos datos deben estar reflejados en la historia clínica del paciente, y tenidos en
cuenta por la unidad de cuidados paliativos. Además de los síntomas, se tendrá en cuenta
su intensidad y persistencia, datos que estarán reflejados en la pertinente hoja de
seguimiento.
Derechos del paciente en situación terminal.

Los derechos recogidos para los pacientes en situación terminal, suponen derechos
fundamentales del ser humano que, en esta situación, se convierten en una necesidad que
debe ser recordada y señalada. Estos derechos son:

• Derecho a ser tratado como ser humano hasta el momento de la muerte.

• Derecho a mantener la esperanza en la recuperación sea cual sea la situación.
• Derecho a expresar las emociones y sentimientos, así como el enfoque personal sobre la
muerte.
• Derecho a participar en la toma de decisiones sobre los cuidados propios.
• Derecho a la atención continuada por parte de los profesionales sanitarios.
• Derecho a recibir ayuda por parte de la familia y a que la familia
reciba ayuda para afrontar la situación.
• Derecho a recibir respuesta sincera a las preguntas planteadas.
• Derecho a no morir solo.
• Derecho a no sufrir dolor.
• Derecho a no ser engañado.
• Derecho a morir con dignidad.
• Derecho a no ser juzgado ante la toma de decisiones.
• Derecho a ser cuidado por personas competentes.
• Derecho al respeto del cuerpo después de la muerte.

Shutterstock / rangizzz
Declaración de voluntad vital anticipada.

Los pacientes tienen derecho a la toma de decisiones sobre sus tratamientos y las
condiciones de aplicación de los mismos. Para aquellas situaciones de gravedad o cuando
estén en un estado que les impida expresarse y ejercer su voluntad, encontramos la
Declaración de Voluntad Vital Anticipada, que supone una declaración escrita libre y
consciente en la que se exponen las opciones e instrucciones a respetar por parte de la
asistencia sanitaria, en caso de que se den situaciones en las que el paciente no pueda

Shutterstock / valdis torms

expresarse por sí mismo.

El paciente podrá manifestar en esta declaración, lo siguiente:

1. La persona representante que podrá tomar decisiones cuando proceda.
2. Las opciones e instrucciones a tener en cuenta cuando no pueda tomar decisiones por sí mismo.
3. Su deseo relativo a la donación de órganos en caso de fallecimiento.
Fuentes Bibliográficas Cuidados Paliativos
Fuentes Bibliográficas:
[Link]
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DsFYqU0QWyz4GwBw&ved=0CCwQgQMwAA
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soGoAg&ved=0CDsQ6AEwAA#v=onepage&q=cuidados%20paliativos&f=false
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[Link]
os_paliativos/cpali_paciente_familia.pdf
[Link]
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[Link] Fuentes Bibliográficas
[Link] Cuidados Paliativos
[Link]
Código edición: FU V.0.3. 2018
Reservados todos los derechos.
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