cleo aborigen emplazado en la otra deli-
mitación. En torno a este agrupamiento
se ubica la iglesia generadora del pro-
ceso ordenador del nuevo núcleo de
población.
Las primeras noticias sobre la fun-
dación de la parroquia datan de 1514-
15, en las sinodales del obispo Fer-
nando Vázquez de Arce, dejando en-
trever que su fábrica es anterior (6).
Según reza en viejas crónicas, la primi-
tiva iglesia era: "pequeña y aseada", y
al no haber una población de relativa
importancia como para tener cura fijo,
se anexiona junto con la iglesia de Santa
María de Guía al beneficio de la Villa de
Gáldar. A este respecto las constitucio-
nes sinodales de Arce son evidentes: "E
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por que la Iglesia y el lugar del Agaete
está en término é comarca de la Villa de
Gáldar unimos é anejamos la dicha Igle-
sia de Agáldar, é ordenamos é manda-
mos que el cura o beneficiado de la
dicha Villa sea obligado á poner, é
ponga clérigo que sirva de cura, y sea
Idóneo é suficiente que diga misa é ad-
ministre los eclesiáticos Sacramentos, y
lleve el noveno, premicias, é obtencio-
nes del dicho lugar del Agaete" (7).
Los vecinos del lugar tenían la
obligación de subvencionar al clérigo si
querían tener cura fijo: " ...é para el
LA IGLESIA MATRIZ DE NUESTRA mantenimiento del dicho clérigo que
sirve en el Agaete, manda se den los
SEÑORA DE LA CONCEPCION (Agaete) dichos diez mil maravedíes; é quince
fanegas de trigo en cada un año, si el
noveno nq bastaren, lo suplan los veci-
nos del dicho lugar, si quieren tener
cura contino" (8).
on la penetración del elemento eu- fabricar el dicho monasterio la dicha Al formar parte de la jurisdicción
C ropeo al Gayerte aborigen, aún sin
finalizar la conquista, surge como
primera advocación histórica la dedi-
iglesia de Nuestra Señora de las Nie-
ves ... " (3). Haciendo constar en otra
cláusula del testamento: " ... mando que
de Gáldar, ambos párrocos tenían que
cumplir con ciertas prestaciones: " ... é
que el capellán, ó capellanes de esta Sta.
cada a la Virgen de las Nieves, empla- luego sea llegado se de e ponga en el M. a de Guía, é los otros capellanes de la
zada primeramente dentro del recinto altar de la iglesia de la Concepción" (4). iglesia de Gáldar, sean obligados á venir
amurallado de la "Torre-Fortaleza", Del estudio de éste se advierte la á la iglesia de Santiago de Gáldar Las
aprovechando alguna de sus dependen- inexistencia de elemento arquitectónico Pascuas, días de Corpus, é de tinieblas,
cias. No obstante, esta primera edifica- alguno que albergara al tríptico fla- Rogaciones, é otros que en la dicha Vi-
ción es puramente de carácter defen- menco, bien por no haber comenzado lla de Gáldar se acordare que se hagan
sivo, completamente al margen del su fábrica o por no haber concluido la procesiones por salud, o por tempora-
culto religioso. La primera construc- ermita emplazada a orillas del mar, he- les; y el día de Santiago, y el cura del
ción cabalga paralelamente bajo los aus- cho que corrobora como primera edifi- Agaete también, lleve del dicho lugar el
picios de Ntra. Sra. de la Concepción. cación histórica la destinada al culto en noveno de los diezmos según se suelen
El comienzo de la historiografía del honor a la Purísima Concepción. llevar en esta isla" (9).
municipio deja entrever al capitán La devoción a ésta alcanzó notable Esta anexión al beneficio de Gál-
Alonso Fernández de Lugo como el importancia a lo largo de la historia lo- d~r.d~ró hast~ 1533, fecha en la que fue
propulsor del primer asentamiento po- cal de mediados del siglo XIX. Dicha diVidido en Virtud de la real cédula de
blacional. En el mismo suelo de batalla iglesia contaba en su haber una cantidad Carlos V, de fecha 5 de diciembre del
percibió los mejores terrenos yaguas, ingente de propiedades, confiscadas mismo año (10). La división fue pro-
edificando lo que sería posteriormente por las desamortizaciones de Madoz y movida por los ayuntamientos al rey en
el ingenio más productivo de la isla. En Mendizábal. Dentro del cómputo de virtud de la incapacidad y desorden
agosto de 1494, y por las contrariedades propiedades destacan diferentes casas considerable que existían en las iglesias.
surgidas en la conquista de Tenerife, urbanas, tierras en el barranco de Juan Desde su erección como parroquia
tiene que vender, muy a pesar suyo, la Jiménez, dos suertes en Madre del hasta mediar el siglo pasado se suceden
hacienda (1). Esta propiedad, después Agua, y una suerte de tierra. Sumando idénticas descripciones. Así, en 1735,
de una serie de avatares, llega a poder de una totalidad de más de siete hectáreas, en las sinodales del obispo Pedro de
Antonio de Cerezo (2). obtenidas a cambio de las misas rezadas Dávilas y Cárdenes, quedan patentes
En 1532 este hacendado genovés se que dejaban sus testamentarios (5). algunas de las características menciona-
compromete en la ciudad de Gáldar y En la primera fase de ocupamiento das con anterioridad: "Tiene este lugar
ante el escribano público a: "Primera- del espacio, los colonizadores se asien- su iglesia, aunque pequeña, asseada:
mente, que nos vos damos para hacer y tan en la villa de abajo, retirada del nú- parece fue beneficio; pero por lo corto
posibles enterramientos dentro del re-
cinto, no pudiéndose constatar si eran
una práctica extensiva o una primicia
para determinadas personalidades.
La construcción del actual templo
data de 1875, fecha en la cual el obispo
de Canarias señor Urquinaona puso la
primera piedra (16). El artífice de su
construcción fue Francisco de la Torre
Sarmiento, quien se concertó con el pá-
rroco y vecindario del municipio para
construir el nuevo templo (17).
Se trata de una construcción de ele-
vadas proporciones, con fachada prin-
cipal al este, emplazada sobre un po-
dium nivelador del terreno. Su ima-
fronte se encuadra dentro de una per-
fecta simetría organizada en esquemas
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igualitarios, con cierto aire historicista
o eclecticismo en la utilización de ~us
elementos arquitectónicos. En ella se
dan cita el típico frontón clásico, los
óculos y ventanales ciegos, enmar-
cando dentro de su espacio arcos de
medio punto divididos por un parteluz
con óculos en las enjutas. Como sopor::-_
tes decorativos y separando la estruc--'
tura de las naves, se emplazan dos pilas-
tras de acanaladuras rematadas por ca-
piteles con decoración de hojas de
acanto. Su fachada se corresponde con
un retablo al estar estructurada en tres
calles y dos cuerpos rematados por dos
volúmenes compuestos por el reloj y la
\torre campanario. Las tres calles indi-
can un interior de tres naves, la central,
más amplia, da cobijo en el cuerpo su-
perior a las únicas ventanas de cristale-
ras destinadas a iluminar el coro, y en el
inferior de maderas que dan luz a las
dependencias de uso bautismal y lugar
de acceso al coro y campanario.
Todos los elementos se encuentran
ejecutados en cantería roja, contras-
tando con lo blanco de los paramentos,
dejando entrever en determinadas zo-
nas el color rojo primitivo. En el marco
estricto de la calle central aparece una
"M" como elemento decorativo reite-
rativo en ventanas, apoyo y remate del
reloj, evidenciando la consagración del
de su valor, ay tiene cura amovible". templo a la Purísima, y en los laterales
Sin embargo, Viera y Clavija no hace La primitiva iglesia era una edifica- es la Cruz enmarcada dentro del espa-
referencia al cura de Agaete como cu- ción de reducidas dimensiones respon- cio de los óculos. Vinculado a las venta-
rato amovible de la diócesis, entre ecle- diendo a los cánones mudéjares y con nas del cuerpo superior y, como sím-
siásticos y sirvientes sumaban cinco una evidente relación con la población bolo cristiano de la misión del templo,
(12), en la segunda mitad del XVIII, la del lugar. Algunos datos que se han destacan unas alas en el inicio de la rosca
iglesia los nueve que establece para la pódido entresacar de archivos y cróni- del arco. Coronan el antepecho unos
Gran Canaria (11). En 1722 entre ecle- cas nos la describen como una edifica- florones realizados en la misma cante-
siásticos y sirvientes sumaban cinco ción de su tiempo, con la peculiaridad ría. El campanario está formado por
(12), en la segunda mitad del XVIII, la de que sus campanas se tocaban desde el una estructura de cuatro vanos corona-
iglesia matriz tenía un teniente cura, exterior, con artesonado en la capilla dos por una cupulilla.
dos sacristanes y dos acólitos (13), pa- mayor, situándose la sacristía a la dere- El interior, de planta rectangular,
s?ndo a tener un eclesiástico y cuatro cha y con asientos ordinarios a ambos se cubre con bóvedas, la central a dife-
asistentes al culto en 1856 (14). A me- lados. Su emplazamiento primitivo fue rente altura, con arcadas sustentadas
diados del siglo XIX, algunas décadas en la calle las Nieves, en su antiguo por columnas de capiteles redondos
antes de producirse el incendio, un do- solar se construyó un centro parroquial que se apoyan sobre bases cuadrangula-
cumento anónimo de la época nos re- y según informaciones orales, al reali- res. En el transepto forman un haz de
cuerda que: "La iglesia parroquial es zarse la apertura de los cimientos apare- medias columnas, sosteniendo las pe-
pequeña, asseada, y tiene cura Benefi- ció una CJlllidaJ variable de restos chinas que enlazan con el tambor de la
ciado pr. oposición" (15). óseos, lo que evidenció la existencia de cúpula. El piso es de cantería gris; si-
tuándose algunas de sus dependencias a
diferente nivel. A ambos lados de la
capilla mayor se sitúan dos ventanas
para la asistencia al culto, como sím-
bolo que denota preferencia. La parte
trasera del edificio alberga las depen-
dencias parroquiales para usos diver-
sos. Al exterior se alinean una serie de
contrafuertes que contrarrestan el peso
de la techumbre.
El artífice de los planos de la fá-
brica parroquial fue Francisco de la To-
rre Sarmiento, que nació en Tenerife en
1827 y murió repentinamente en su es-
tudio de la calle los Canónigos, la tarde
del 16 de noviembre de 1889 (18). De
origen humilde y formado en el ramo
de la construcción (19). Su padre fue
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maestro de mampostería, de quien reci-
biría sus primeras instrucciones. Su ca-
pacidad de trabajo fue muy extendida
por toda la isla. Se le conoce como
maestro de obras y cantería, construc-
tor y escultor picapedrero; aparejador,
maestro de mampostería, con todos es-
tos calificativos es conocido en los dife-
rentes documentos.
Dentro de los innumerables traba-
jos que realizó en la isla sabemos que en
1875 se le encargaron los planos de la
parroquia de la Concepción, después
de incendiarse la primitiva el 24 de junio
de 1874. La obra se llevó a buen tér-
mino aunque su interior no pudo ser
acabado por falta de recursos económi-
cos (20).
Actualmente, el bagaje artístico de
la iglesia matriz es insignificante en re-
lación a su importancia antes de produ-
cirse el nefasto incendio. De la misma
forma se ha desvirtuado su interior al
despojársele de una serie de retablos
qu~ arropaban la decoración del edi-
ficIO.
La capilla mayor cuenta con un
retablo ecléctico, si bien la desaparecida
contaba con un retablo de idéntica fac-
tura al que se encuentra en Santa María
de Guía, con las mismas soluciones ar-
tísticas. Santiago Tejera dice que existía
un tabernáculo y un retablo, en los que
se invirtieron 614 pesos corrientes, co-
rrespondiendo los 90 que se llevó Lu-
ján, por su traza y dirección (21). Estos
retablos, según Tejera, eran sencillos y
pobres, porque pobres eran los tiem-
pos, pero de buen gusto y proporci<>-
nes. Con destino a este retablo cinceló
un crucifijo para su remate, y para su
hornacina central una Concepción.
Para esta iglesia salieron de la gubia de
Luján una Dolorosa y un San Juan
Evangelista, de vestir, todo pasto de las
llamas (22). Dentro del inventario artís-
tico la iglesia matriz conserva una ima-
gen de San José en madera, de M. Ca-
sola realizada en Barcelona en 1901; un
San Antonio de Padua de magnífica fac-
tura, que según la tradición oral fue
rescatado del incendio, y un San Juan
Bautista de proporciones reducidas y
de evidente carácter popular. Siguiendo
SANTA MARIA DE
n la fundación de la villa, hoy ciu-
E dad, de Santa María de Guía hay
que destacar dos etapas sucesivas.
La primera es la que se refiere a la
culminación de la conquista de Gran
Canaria y su incorporación a la Corona
de Castilla.
La segunda trata del enclave geo-
gráfico en que Sancho de Vargas mandó
construir la primera y primitiva ermita.
Al finalizar la conquista en el 1483,
don Pedro de Vera comenzó el reparto
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de tierras entre militares y nobles indí-
genas. En los primeros se encontraba
don Sancho de Vargas Machuca, al que
correspondieron unos terrenos situa-
dos en la Vega de Agáldar, a un cuarto
de legua de la parroquia de Gáldar, en
NOTAS: un lugar conocido como la Loma de
Caraballo; aquí fundó Sancho de Var-
el estilo de finales de siglo, la iglesia 1.- RUMEU DE ARMAS, Antonio: Alonso de Lugo gas una ermita dedicada a Nuestra Se-
en la Corte de los Reyes Católicos (1496-97).
alberga una serie de retablos neogóticos [Link]., Madrid, 1953 págs. 87y ss. ñora de Guía.
en las cabeceras laterales y retablo de la 2.- AZNAR VALLEJO, Eduardo: Documentos ca- El único dato escrito que se posee
Pasión. Para éste fue donada por la fa- narios en el Registro del Sello (1476-1517). LC.E., en torno a este acontecimiento es su
La Laguna - Tenerife, 1981.
milia de Armas una Dolorosa de vestir, 3.- JIMENEZ SANCHEZ, Sebastián: La Villa de
testamento, fechado en La Laguna en
de gran devoción entre los feligreses, y Agaete y su Virgen de las Nieves. Publicado por el 1509, cuando dice: "yo edifiqué una
un Nazareno obra del escultor agae- Ayuntamiento (le Agaete, 1949, pág. 24. iglesia que es en Gáldar, que se llama de
tense José de Armas. El elemento pictó- 4.- Ibidem,25. Santa María de Guía, e la doté de cierto
5.- OJEDA QUINTANA, JuanJ.: La desamortiza-
rico es reducido, limitándose a un cua- ción en Canarias (1836 y 1855). CIES, Las Palmas tributo e un molino e tierra e agua e
dro de Animas presidido por la Virgen de Gran Canaria, 1977, pp. 116 Y 117. otras cosas que en este caso dejo en
del Carmen, fechado en 1889. Toda la 6.- RODRIGUEZ MOURE, José: Historia de la pa- poder a el dicho mi hijo Juan de Vargas
rroquú, matriz de Nuestra Señora de la Concep-
obra artística de la iglesia matriz está ción de la ciudad de La Laguna. La Laguna, 1915, para que presente del clérigo a cobre la
pendiente de un estudio más concien- pág. 291. renta a la pague a faga la fiesta como está
zudo. 7.- Ibidem,291. asentado con el cura y este tributo que
En definitiva, nos encontramos 8.- Ibidem,291. quede para siempre jamás".
9.- Ibidem,291-292. Don N éstor Alama afirma haber
ante un edificio religioso de considera-
10.- VIERA Y CLAVIJO, José: Noticias de la Histo-
bles proporciones, de carácter ecléctico ria de Canarias. Cupsa Editorial, Madrid, 1978, encontrado una data que hizo el adelan-
y de indudable importancia dentro de Tomo II, pp. 303 Y304. tado don Alonso Fernández de Lugo a
ese momento constructivo, que no ha 11.- Ibidem,313. Sancho de Vargas; se trata de un egida
sido valorado en toda su integridad. 12.- JIMENEZ DE GREGORIO, Fernando: La po- de la acequia de La Orotava, para ase-
blación de las Islas Canarias en la segunda mitad
Como quedó mencionado anterior- del siglo XVIII. A.E.A., n.o 14, Madrid-Las Pal- rrar madera yen la que se afirma "que la
mente, los planos fueron trazados por mas, 1968, pp: 35. madera aserrada no salga de Tenerife,
Francisco de la Torre, correspondiendo 13.- Ibidem,241. salvo la que sea necesaria para la iglesia
14.- OLIVE, Pedro: Diccionario Estadístico-
el resto de la fábrica a trabajadores de la Administrativo de las Islas Canarias. Barcelona,
que faceis en Gran Canaria".
zona, quienes dejaron, según informa- 1865, pago 30. Esto nos hace pensar que la iglesia
ción oral, al construir las columnas im- 15.- BENITEZ, Simón: Gran Canaria a mediados del
estuviese terminada cuando Sancho de
presos sus nombres en el interior de siglo XIX, según un manuscrito contemporáneo. Vargas marchó a Tenerife en el año
unas botellas. Este artífice, conocedor Las Palmas 1950, pág. 37. 1500, y que sólo se necesitase dicha ma-
de la iglesia de San Sebastián de Agüi- 16.- JIMENEZ, op. Cit. 39. dera para la decoración de la ermita.
17.- TARQUIS RODRIGUEZ, Pedro: Diccionarios
mes, trasladó su interior, con algunas de arquitectos, alarifes y canteros. A.E.A., n.O 16, En torno a esa ermita fue creciendo
novedades, a la Concepción, sin llegar a Madnd-Las Palmas, 1970 pp. 265-66. un pueblo. El guiense don Vicente
la monumentalidad y grandeza del edi- 18.- RODRIGUEZ - DIAZ DE QUINTANA, Mi- González Miranda apunta las causas
guel: Los arquitectos del siglo XIX. Colegio Ofi-
ficio sureño, respondiendo aquí a una cial de Arquitectos de Canarias. Las Palmas, 1978, por las que se produjo tal crecimiento:
apariencia civil (23). Para finalizar, la pág. 36. "Quizás fuera por ser un lugar sallo;
iglesia matriz está realizada desde una 19.- MARTINEZ DE LA PEÑA, Domingo: Historia porque era donde realmente existía el
de Canarias. Cupsa Editorial, Madrid 1981,
perspectiva capaz de ilusionar al espec- Tomo III, pág. 252. agua, o por los abusivos impuestos que
tador, realizada sin tener en cuenta la 20.- RODRIGUEZ - DIAZ DE QUINTANA: op. imponía la vecina localidad." "Lo
urbanidad del caserío y sí respondiendo cit. 38. cierto es que junto a ella se fue aglome-
al momento constructivo de la época, 21.- TEJERA Y QUESADA, Santiago: Los grandes rando un núcleo urbano que dio origen
escultores. Estudio histórico-crítica-biográfico de
digna de tener en cuenta e incluir dentro Luján Pérez. Madrid, 1914, pág. 141. a la, a~tual población de Santa María de
del eclecticismo (24). 22.- Ibidem, 142. GUla .
23.- ARTILES, JOAQUIN: El templo parroquial de Los Reyes Católicos, en 1494, dan
la Villa de Agúimes. A.E.A., n.O 23. Madrid-Las una Real Cédula donde se recoge el
ANTONIO CRUZ Y SAAVEDRA Palmas, 1977, pág. 618.
Licenciado en Geografía e Historia 24.- Quiero agradecer al párroco de la Villa de Agaete, fuero de privilegio de la isla de Gran
Villa de Agaete, Junio de 1982 Rvdo. D. Pedro Galván, la gentileza prestada. Canaria. En este texto se recoge la auto-