Historia Agraria del Istmo
Las referencias para trazar una historia
agraria del istmo de Panamá se remontan a
algo más de 10 mil años atrás, época en
que la antropología panameña registra la
aparición de las primeras comunidades
recolectoras que dejaron su huella
ecológica.
Los inicios de la ocupación agrícola del territorio del Istmo por los seres humanos
Se cultivan pequeñas áreas alrededor de la vivienda y todo parece indicar que 8.600
aproximadamente se daba el aprovechamiento de calabazas o zapallos y de pequeños
tubérculos cuya utilización necesitaba un proceso de elaboración como en el caso del sagú.
Nuevas fuentes de alimentos
7,000 7,000 y 7,100
7,000 – 5,000
La Yeguada Alteración
Tala, quema y Sedimentos
11,000 del medio
mayor cultivos fotolitos
ambiente
Los resultados de los análisis paleobotánicas indican para ese momento
deforestación y perturbación del medio. Los claros del bosque mediante el uso
dirigido del fuego, a la vez que indicaban la desaparición de especies arbóreas,
indicaban que se eliminaban plantas pequeñas y se estimulaba el crecimiento de
malezas.
Vestigios de las primeras práctica de la agricultura en el istmo
La estructuración del modo de producción colonial
Nueva institución
Nuevas leyes Compensación
1574 1791
1542 1551
1601
Abolición de Abolición de
encomienda encomiendas
Pagos de tributos en dinero o maíz (encomienda)
Al principio la encomienda consistía en una cantidad de
“indios” entregados y sometidos a servicios personales
en favor de los principales capitanes de la conquista.
Luego de las primeras “leyes de indias” se suprimió
legalmente los servicios personales, aunque no en la
práctica, y se les sustituyó el pago de tributos en
especie o dinero: “los indígenas tenían la obligación de
pagar un impuesto o tributo de seis pesos ensayados o
lo equivalente en maíz; por su parte, el dueño de la
encomienda debía ofrecerles la enseñanza de la
religión cristiana, darles casa, vestidos y
proporcionarles herramientas de trabajo estas
obligaciones de los encomenderos en la práctica no
fueron cumplidas debidamente
El cacique, ejercía de intermediario
Pasado el tiempo asignado estos trabajadores
eran reemplazados por otros. Se suponía que el
trabajo debía ser retribuido con un salario,
aunque muchas veces esto no se cumplía, o era
completamente ínfimo, de modo que no se
alejaba mucho de la semi-esclavitud. debían
pagar en especie o en prestaciones personales.
Sistema agropecuario panameño
Quedaron fijados desde la segunda
década del siglo XVI: escasez de mano
de obra agrícola, en la que la fuerza de
trabajo indiana fue prontamente
suplantada por esclavos negros de
África, en especial en el entorno de la
ciudad de Panamá.
Las llamadas Leyes de Indias de mitad del siglo XVI
No olvidemos que desde entonces apareció en
la América española la consigna de las élites
locales respecto a la Corona: “Se acata, pero no
se cumple”. Los trescientos años del
colonialismo español estuvieron signados por
conflictos de intereses reiterados entre la
oligarquía criolla y la Corona española y sus
autoridades.
Primer conflicto agrario del istmo de Panamá
Resolviendo el conflicto agrario
Autoridades locales resolvieron el conflicto con los
encomenderos promoviendo la conquista de
Veraguas, donde no regiría la nueva legislación por ser
un territorio asignado primero, y luego en disputa, a
los descendientes de Cristóbal Colón. La conquista de
Veraguas, iniciada en la segunda mitad del siglo XVI, y
de la que se hicieron varios intentos fracasados al
principio, se montó a partir de los españoles
residentes en Natá, que para ese momento era una
zona de frontera.
Agricultura en Panamá durante el siglo XVII
Constituye la fase de consolidación del
Estado colonial en el Istmo de Panamá,
mediante el cumplimiento de su función en
el mercado internacional, “zona de tránsito”
de los metales preciosos procedentes del
Perú hacia España y, a la inversa, de bienes
de consumo europeos hacia el Perú
Baja productividad agrícola (salvo maíz y arroz)
Esta centuria también consolida las fortalezas y
debilidades de la producción agropecuaria que, en
gran medida, perdura hasta el presente siglo XXI:
baja productividad agrícola (salvo maíz y arroz).
Gran expansión de la ganadería vacuna;
preeminencia de los hatos ganaderos sobre la
producción agrícola; ausencia de haciendas de
cultivos de exportación; dependencia externa del
aprovisionamiento; escasez de mano de obra.
Proliferación de pueblos a lo largo del Istmo, con sus respectivas producciones
Las revueltas campesinas del siglo XIX
Pimera Etapa
Crisis comercial profunda
1799-
1819
1821-
1850
Segunda
gran
etapa
Desarrollo de la
estructura económica
La política de exoneraciones fiscales al capital extranjero
("pro mundibeneficio")
De manera que, las pocas mejoras
técnicas, no cambiaron la manera en
que se presentaban las relaciones
sociales en el agro panameño desde
el periodo colonial, ni la cultura
campesina.
Las novedades en materia agrícola van a entrar en el
último cuarto del siglo XIX,
La Guerra de los Mil Días (1899-1902) y que arrasó la producción
agropecuaria.