¿Qué es el prisma optical?
El prisma óptico o prisma de Newton es el objeto capaz de refractar, reflejar
y descomponer la luz. En oftalmología se utilizan los prismas ópticos por su
poder para desviar la luz en distintas formas, según las necesidades de
compensación que necesite el paciente en sus gafas.
Los rayos de luz son desviados por los prismas siempre en la misma
dirección: hacia su base. Este mismo efecto de separación y división de la
luz que hacen los prismas se obtiene en las lentes prismáticas para el
tratamiento de afecciones binoculares.
Cuando un haz de luz atraviesa un prisma a la misma velocidad, este hace
que la luz se ralentice y curva su camino gracias a su poder de refracción.
Este efecto es mucho más preciso cuando la longitud de onda es corta. Al
salir del prisma, cada uno de los componentes del haz de luz retoma la
misma velocidad y se refracta de nuevo.
Características
Entre las propiedades más importantes de los prismas ópticos resaltan:
La potencia de desviación que se puede medir en dioptrías prismáticas.
Dirección y sentido de la desviación que toma como referencia la situación
de la base prismática con respecto a los ojos y el rostro del paciente.
La función prismática de la lente que puede estar acompañada de la
corrección de la ametropía del paciente.
Tipos de prismas de luz
El prisma de luz cuenta con distintos tipos que explicamos a continuación:
Prismas reflectivos: sirven únicamente para reflejar la luz. En vista de que su
elaboración es mucho más sencilla que la de los espejos, se hace uso de
materiales ópticos como los prismáticos y los monoculares.
Prismas dispersivos: estos prismas de utilizan para descomponer la luz y
separarla en los colores del arcoíris, pues el índice de refracción depende
exclusivamente de la longitud de onda. La luz blanca que penetra en el
prisma es la combinación de muchas longitudes de onda y, por lo tanto, cada
una de ellas se desvía de forma diferente. Un dato curioso es que la luz azul
se disminuye mucho más lento que la luz roja.
Prismas polarizantes: separan cada haz de luz que penetra en componentes
de polarización.