¿QUE SON LOS ÁCIDOS NUCLEICOS?
Los ácidos nucleicos
son macromoléculas
clave en la continuidad
de la vida. Llevan el
plano genético de una
célula y llevan
instrucciones para el
funcionamiento de la
célula. Los dos tipos
principales de ácidos
nucleicos son el ácido
desoxirribonucleico
(ADN) y el ácido
ribonucleico (ARN).
Los nucleótidos.
El ADN y el ARN están formados por
monómeros (unidades) conocidos como
Nucleótidos. Cada nucleótido está
compuesto por tres componentes: una
base nitrogenada, un azúcar pentosa
(cinco carbonos) y un grupo fosfato.
Cada base nitrogenada en un nucleótido
está unida a una molécula de azúcar,
que está unida a un grupo fosfato. Los
nucleótidos se unen mediante enlaces
fosfodiéster para formar el
polinucleótido. Los nucleótidos se
combinan para formar un
polinucleótido, es decir, el ADN o el
ARN.
El ADN
Es el material genético que se
encuentra en todos los
organismos vivos, desde
bacterias unicelulares hasta
mamíferos multicelulares. El
otro tipo de ácido
nucleico, el ARN, está
involucrado
principalmente en la
síntesis de proteínas. Las
moléculas de ADN nunca
abandonan el núcleo, sino que
utilizan un intermediario de
ARN para comunicarse con el
resto de la célula.
También poseen su ADN
organelos como la
Mitocondrias y los
Cloroplastos. En el ADN cada
nucleótido está formado por
tres unidades: una molécula
de azúcar llamada
Desoxirribosa, un grupo
fosfato y uno de cuatro
posibles compuestos
nitrogenados llamados bases: adenina (abreviada como A), guanina (G),
timina (T) y citosina (C). Tiene una estructura de doble hélice.
Se compone de dos hebras, o polímeros, de nucleótidos. Las cadenas se forman
con enlaces covalentes entre grupos fosfato y azúcar de nucleótidos adyacentes.
Las dos cadenas están unidas entre sí en sus bases con enlaces de hidrógeno, y
las cadenas se enrollan entre sí a lo largo de su longitud, de ahí la descripción de
"doble hélice", que significa una doble espiral. Los grupos alternos de azúcar y
fosfato se encuentran en el exterior de cada cadena, formando la columna
vertebral del ADN. Las bases nitrogenadas están apiladas en el interior, como
los escalones de una escalera, y estas bases se emparejan Otra diferencia merece
ser mencionada. Solo hay un tipo de ADN. El ADN es la información heredable
que se transmite a cada generación de células; sus cadenas pueden
"descomprimirse" con una pequeña cantidad de energía cuando el ADN necesita
replicarse, “Replicación”.
El ARN
El ácido ribonucleico, está
constituido por una molécula de
azúcar llamada Ribosa y grupos
de fosfato de forma alterna.
Unidos a cada azúcar se encuentra
una de las cuatro bases adenina
(A), uracilo (U), citosina (C) o
guanina (G). No aparece la
Timina.
Tipos de ARN. Existen varios
tipos de ARN: el ARNm ARN
mensajero es una molécula
temporal que transporta la
información necesaria para
producir una proteína desde el
núcleo (donde permanece el
ADN) hasta el citoplasma, donde
están los ribosomas.
Otros tipos de ARN incluyen ARN ribosómico (ARNr), corresponde al 80% del
ARN total en la célula, y se encuentra en los ribosomas, ARN de transferencia
(ARNt), su función principal es la transferencia de aminoácidos durante síntesis
de la proteína, y otros más. El flujo de información en un organismo tiene lugar
de ADN a ARN, y de ARN a proteína.
El ADN dicta la estructura del ARNm en un proceso conocido como
transcripción, y el ARN dicta la estructura de la proteína en un proceso conocido
como traducción. Esto se conoce como el dogma central de la vida, que es válido
para todos los organismos; sin embargo, se producen excepciones a la regla en
relación con las infecciones virales.