El Cacao
¿Qué es el cacao?
El cacao es un árbol procedente de América que produce un fruto del
mismo nombre que se puede utilizar como ingrediente para alimentos
entre los que destaca el chocolate. Su uso se remonta a la época de
los mayas, aztecas e incas, y desde entonces se ha usado tanto para
fines nutricionales como médicos.
Composición
El cacao cuenta con un alto índice de grasas (sobre todo saturadas, y
en menor medida, monoinsaturadas y poli instauradas), hidratos de
carbono y proteínas, pero también contiene magnesio, fósforo,
potasio, teobromina, cafeína, antioxidantes y agua, entre otros.
El cacao además destaca por tener un elevado aporte de energía, por
lo que suele indicarse para aquellas personas que realicen actividades
deportivas o ejercicio físico de manera intensa.
Usos
Como alimento
El principal uso que tiene el cacao es para hacer chocolate, para lo que
se usa tanto el polvo como la grasa que se obtiene de la trituración de
su fruto una vez fermentado. De este fruto se consigue tanto el polvo
de cacao como la manteca. Ambas se suelen mezclar junto a
azúcares refinados y leche; dependiendo de la cantidad que se utiliza
de cada uno surgen los distintos tipos de chocolate.
La adición de estos componentes hace que el chocolate tenga aún
más aportes nutritivos junto a los ya presentes en el cacao, como
la vitamina A, la vitamina B, el calcio, el hierro o el cobre.
Como remedio medicinal
Según el Consejo Europeo de Información sobre la
Alimentación (Eufic), desde su descubrimiento se han desarrollado
más de cien usos medicinales del cacao. Los tratamientos que
utilizan los recursos del árbol del cacao sirven para curar o aliviar el
cansancio, la delgadez extrema, la fiebre, los problemas cardiacos, la
anemia o los problemas renales e intestinales.
Como cosmético
La manteca de cacao también se puede usar como un cosmético que
sirve para tratar ciertos problemas de la piel como pueden ser
las arrugas, las estrías o incluso para el cabello.
Historia
El cacao era utilizado por las tribus maya, azteca e inca hace más de
2.500 años, primordialmente como remedio medicinal o como moneda
de cambio. Su introducción en Europa no llega hasta el siglo XV tras la
colonización de América, cuando se importó junto a otros alimentos
como las patatas o los tomates.
Aunque se introdujo entonces, la receta de la bebida de chocolate que
existía por entonces no resultaba agradable para la mayoría de la
población, que la consideraban muy amarga. Hasta el siglo XIX no se
empezó a extender su consumo, debido a la aparición de la industria
chocolatera en este siglo, que aplicó las primeras adiciones de azúcar y
otros componentes que dotaban al chocolate de un sabor más
apetecible.
Beneficios
Durante los últimos años se han realizado numerosos estudios que
han demostrado las propiedades saludables que tiene el cacao,
especialmente en cuanto al sistema cardiovascular. Los flavonoides,
que generalmente se encuentran en los vegetales, también están
presentes en el cacao y son antioxidantes que ayudan a prevenir
algunas enfermedades del corazón. Estos antioxidantes, además,
tienen beneficios sobre las células, a las que ayuda a proteger de
ataques de los radicales libres para evitar que estas envejezcan. Otro
de los componentes que ayuda a esta protección es el ácido oleico.
Los flavonoides aportan además beneficios al sistema cerebral,
mejorando la memoria y otros procesos cognitivos.
El cacao y el chocolate además favorecen la producción de
endorfinas, lo que produce un mejor estado de ánimo que permite
combatir el estrés físico o mental. Otros elementos como
el triptófano o la feniletilamina también contribuyen a un estado
Procedimiento para elaborar
anímico más
el Chocolate.
Retirar las pepas del fruto para empezar con el procedimiento.
Fermentación y Secado del Cacao.
La Fermentación del cacao elimina los restos de pulpa pegados al
grano, mata el germen dentro del grano y –lo más importante– inicia el
desarrollo del aroma, sabor y color de la almendra para obtener un
cacao de aroma fino, apto para las mejores fábricas de chocolate, se
debe fermenter por 2 dias, luego se remueve y se deja fermenter por 5
El
dias mas. Sin Fermentación no hay buen chocolate.
Tostad
o de
Cacao.
El Tostado del Cacao: Un proceso fundamental en el
procesamiento del cacao El tostado es uno de los procesos que
experimenta el cacao en su camino para transformarse en
chocolate, y junto a la fermentación, es uno de los procesos más
determinantes para que el cacao desarrolle sabores y aromas
adecuados.
Descascarillado del Grano del
Para referirnos al descascarillado entendemos que es un proceso,
donde previamente el cacao ha sido tostado y el siguiente paso
es separar la cáscara de la semilla. Debemos asegurarnos de que
no lleve impurezas y que nuestros granos estén redondos y lisos.
Cacao
Molido
Primera Molida
Segunda Molida
Chocolate
de taza
casero
en
Tabletas.
Una tacita de este chocolate caliente alivia penas y te
ayuda a calmar cuerpo y mente en los días de
invierno.
El cacao lo siembran en un lugar de Oyotún llamado el
Potrero, Tambien en unos caserios de Oyotún como
son Polvadera, Macuaco, Nanchoc, etc.
Los agricultores lo traen a vender al pueblo de Oyotún,
muchas veces en pepa seca, aunque aveces lo venden
en fruto para q el cliente mismo lo procese.
Los que procesan el cacao lo venden en tabletas de
chocolate para taza para ser consumidos por muchas
personas del pueblo y llevados a la ciudad, ya que al
hacer una buena prepapación se disfruta de un
delicioso chocolate caliente.
Este chocolate caliente es especialmente para las
lactantes ya que ayuda a la produccion de leche
materna y a mantenerse relajadas.
El chocolate natural contiene una fuente importante de
antioxidantes para mantener nuestro cuerpo joven.
Una taza de chocolate caliente también ayuda a
mantener la salud cerebral entre las personas
mayores.
El chocolate ayuda a disminuir los niveles de colesterol
malo y aumentar el colesterol bueno, gracias a las
propiedades antioxidantes de este producto.
Mejora el humor y disminuye altos niveles de estrés.
RECURSO NATURAL DE MI LOCALIDAD
EL
CACAO
En mi región hay diversidad de riquezas naturales de flora y
fauna, el cacao es uno de ellos.
La produccion de cacao es de 2 veces al año ya que la
temporada de cosecha dura 5 meses.
Los compradores estan conformados por los comerciantes
de los mercados mayoristas.
La venta de cacao puede incluir de cero hasta dos
intermediaries antes de llegar al exportador.
Los vendedores del cacao, son agricultores rurales que
venden posteriormente su produccion en un mercado.
El cacao se vende de manera natural en fruto o en grano.
El cacao le damos un valor agregado transformandolo en
chocolate.