RESUMEN

PÉREZ PERCASTEGUI KEVIN ISRAEL

SANTIAGO PÉREZ ABNER
ZAPATA MARTINEZ ULISES
Lic. En Ingeniería Económica y Financiera

ENERGIA
NUCLEAR
Desarrollo Sustentable
Introducción
La energía nuclear es una energía muy reciente, apenas a finales de 1938, en los
umbrales de la Segunda Guerra Mundial, un equipo de investigadores alemanes en
el Kaiser Wilhem Institut de Berlín, integrado por Otto Hahn, Fritz Strassmann, Lisa
Meitner y Otto Frisch, interpretó el fenómeno de la fisión nuclear, a través de la
identificación del elemento bario como consecuencia de la escisión del núcleo de
uranio.
Lise Meitner y Otto Frisch pudieron deducir que al bombardear el uranio con
neutrones el uranio, éste capturaba un neutrón y se escindía en dos fragmentos,
emitiendo de una gran cantidad de energía. Se había descubierto la fisión nuclear.
Los grandes descubrimientos de los
físicos sobre la energía nuclear dieron
lugar a la creación de bombas nucleares
que liberan grandes cantidades de
energía, demostrando desatar una
energía superior a la de cualquier otra,
pero a la vez una destrucción masiva sin
precedentes, esto lleva a las grandes
desventajas de la energía nuclear como
las consecuencias del Proyecto
Manhattan.
Debido a estos problemas, en la ONU se hizo el Tratado de la No Proliferación
Nuclear, aprovechando la nueva situación, el presidente norteamericano
Eisenhower expuso entonces en las Naciones Unidas su programa de cooperación
internacional “Atoms for Peace”. A partir de dicho programa, se liberaron una serie
de conocimientos científicos y tecnológicos que permitirían la posterior explotación
comercial de la energía nuclear.
El discurso, que en diciembre de 2003 cumplió 50 años, y que fue pronunciado en
un momento de guerra fría, proponía un acuerdo entre las grandes potencias para
detener y reducir la fabricación de armamento nuclear y dar a conocer a toda la
humanidad los conocimientos y medios materiales, especialmente los combustibles
nucleares, para su uso con fines pacíficos. Dando inicio a la energía nuclear.
Energía Nuclear

La energía nuclear es una forma de energía que se libera desde el núcleo o parte
central de los átomos, que consta de protones y neutrones. Esta fuente de energía
puede producirse de dos maneras: mediante fisión (cuando los núcleos de los
átomos se dividen en varias partes) o mediante fusión (cuando estos se fusionan).
 La fisión nuclear es el método que se utiliza
hoy día en todo el mundo para producir
electricidad a partir de energía nuclear,
mientras que la tecnología para generar
electricidad a partir de la fusión se encuentra
en fase de I+D.
Las centrales nucleares utilizan la gran
cantidad de energía calorífica generada en
la reacción de fisión nuclear en cadena para producir electricidad. Para ello,
convierten agua en estado líquido en vapor a alta temperatura, que se utiliza para
accionar un grupo turbina-alternador, en el que se genera la energía eléctrica.
En que consiste la energía nuclear
La energía nuclear se puede utilizar para producir
electricidad. Pero primero la energía debe ser liberada.
Esta energía se puede obtener de dos formas: fusión
nuclear y fisión nuclear. En la fusión nuclear, la energía
se libera cuando los núcleos de los átomos se combinan
o se fusionan entre sí para
formar un núcleo más grande.
Así es como el sol produce energía. En la fisión nuclear,
los núcleos se separan para formar núcleos más
pequeños, liberando energía. Las centrales nucleares
utilizan la fisión nuclear para producir electricidad.
Cuando se produce una de estas dos reacciones nucleares (la fisión nuclear o la
fusión nuclear) los átomos experimentan una ligera pérdida de masa. Esta masa
que se pierde se convierte en una gran cantidad de energía calorífica y de radiación,
como descubrió Albert Einstein con su famosa ecuación E=mc². La energía
calorífica producida se utiliza para producir vapor y generar electricidad. Aunque la
producción de energía eléctrica es la utilidad más habitual que se le da a la energía
nuclear, también se puede aplicar en muchos otros sectores, como en aplicaciones
médicas o medioambientales.
La energía nuclear es alternativa o convencional
Existe cierta polémica sobre si la energía nuclear es alternativa o convencional.
Según el Foro Nuclear de España: fuentes de energía convencionales a aquellas
que tienen una participación importante en los balances energéticos de los países
industrializados. Es el caso del carbón, petróleo, gas natural, hidráulica y nuclear.
Por el contrario, se llaman fuentes de energía no convencionales, o nuevas fuentes
de energía, a las que por estar en una etapa de desarrollo tecnológico en cuanto a
su utilización generalizada, no cuentan con participación apreciable en la cobertura
de la demanda energética de esos países. Es el caso de la energía solar, eólica,
mareomotriz y biomasa.
Pero, algunos la clasifican de la siguiente manera:
Las energías alternativas se dividen en dos grandes grupos:
- Fuentes de energía renovables (eólica, solar, biomasa, etc.)
- Energía nuclear
No todos coinciden en clasificar la energía nuclear dentro de las energías
alternativas, pues al igual que los combustibles fósiles, se trata de un recurso finito,
y además presenta problemas medioambientales importantes, como la gestión de
los residuos radiactivos o la posibilidad de un accidente nuclear.
Sin embargo, la reducida emisión de CO2 de esta tecnología, y la todavía
insuficiente capacidad de las energías renovables para sustituir completamente a
los combustibles fósiles, hacen de la energía nuclear una alternativa sujeta a fuerte
polémica.
Ventajas de la energía nuclear
Aunque tiene connotaciones negativas, por las noticias e incluso las películas sobre
accidentes y residuos radiactivos, la realidad es que la energía nuclear tiene
bastantes ventajas.
• Las más importantes son: La energía nuclear es limpia
durante su generación. De hecho, la mayoría de los
reactores nucleares emiten, solamente, inofensivo vapor de
agua a la atmósfera. Ni CO2, ni metano, ni ningún otro gas
contaminante o que contribuya al cambio climático.
• La generación de energía es barata.
• Se puede generar una enorme
cantidad de energía con solo una central,
debido al gran poder de la energía
nuclear.
• Es casi inagotable. De hecho, hay
expertos que consideran que la
deberíamos clasificar como renovable,
dado que las reservas de uranio actuales
permitirían seguir produciendo la misma
energía que ahora durante miles de años.
• Su producción es constante. Al contrario que muchas renovables (como la
solar que no se puede generar por la noche o la eólica que no se puede
generar sin viento), su producción es enorme y constante durante cientos de
días seguidos. El 90% del año, excluyendo recargas y paradas de
 mantenimiento programadas, la energía nuclear funciona a pleno
rendimiento.
Desventajas de la energía nuclear
A pesar de todo lo dicho, la energía nuclear también presenta grandes desventajas.
• Sus residuos son muy peligrosos. Tanto para la salud como para el medio
ambiente en general. Los residuos radiactivos son muy contaminantes,
mortales y tardan miles de años en degradarse, lo que hace que su gestión
sea muy delicada. De hecho, es un problema que aún no hemos resuelto.
• Los accidentes pueden ser muy
graves. Las centrales nucleares
están dotadas de grandes medidas
de seguridad, pero puede haber
accidentes y, en ese caso, resultar
muy graves. La Isla de las Tres
Millas en Estados Unidos,
Fukushima en Japón o Chernobyl en
la antigua Unión Soviética son los
ejemplos de lo que puede ocurrir.
• Son objetivos vulnerables. Tanto para catástrofes naturales como actos
terroristas, una central nuclear es un objetivo que puede causar un enorme
daño si se destruye o daña.
Como vemos, las desventajas pueden no ser muchas, pero sí muy graves. Eso hace
que la percepción de la energía nuclear no sea muy positiva.
Energía nuclear en una empresa nacional
• Central Nuclear Laguna Verde
La Central Nuclear de Laguna Verde es la
única central nuclear de generación eléctrica
de México. Se encuentra en el municipio de
Alto Lucero de Gutiérrez Barrios, en el
estado de Veracruz. Es administrada por la
Comisión Federal de Electricidad. Cuenta
con una capacidad de 1640 MW instalada en
dos unidades generadoras de 820 MW
eléctricos cada una.1 Está certificada por el organismo regulador nuclear de México,
la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias. La Secretaría de
Energía otorgó las licencias para operación comercial a la unidad 1 el 29 de julio de
1990 y a la unidad 2 el 10 de abril de 1995.1 La central es propiedad de la CFE
(Comisión Federal de Electricidad), y es operada y administrada por esta a través
de la Coordinación Corporativa Nuclear. Además, está sujeta a la supervisión de
organismos nacionales e internacionales, que tienen como objetivo asegurar que
cumpla con las regulaciones necesarias para operar de forma segura.
La central nuclear está sobre la costa del Golfo de México en el kilómetro 42.5 de la
carretera federal Cardel-Nautla, en la localidad de Palma Sola, municipio de Alto
Lucero de Gutiérrez Barrios, estado de Veracruz. Cuenta con una superficie de 370
ha; está a 60.8 km al noreste de la ciudad de Xalapa, 72 km al noroeste de la Ciudad
de Veracruz y a 272 km al noreste de la Ciudad de México.
• Ventajas
1. No genera emisión de gases.
2. Se obtiene mucha energía con poco combustible.
3. Es planificable.
5. Coste de funcionamiento bajo.
6. Medicina nuclear.
7. Avances tecnológicos.
• Desventajas
1. Los accidentes tienen graves consecuencias.
2. Gestión de los residuos nucleares.
3. Instalaciones con fecha de caducidad.
4. Inversión inicial muy elevada.
5. Recursos limitados.
6. Dependencia externa.
7. Armas nucleares.
Energía nuclear en una empresa internacional
• Central nuclear de Arkansas Nuclear One, Estados Unidos
La central nuclear Arkansas Nuclear One
(ANO) está localizada en el Lago Dardanelle
cerca de Russellville, en el estado de
Arkansas, en Estados Unidos. Se trata de la
única central nuclear del estado de Arkansas.
El propietario y operador de la planta nuclear
es Entergy Nuclear.
La central nuclear de Arkansas está compuesta por dos reactores nucleares de agua
a presión.
El reactor de la unidad 1 tiene una capacidad de generación de energía eléctrica de
846 MW. Se conectó a la red eléctrica el día 21 de mayo de 1974. En la actualidad,
tiene licencia para operar hasta el 20 de mayo del 2034. Su reactor nuclear fue
suministrado por Babcock & Wilcox. Esta unidad no tiene torre de refrigeración y
libera la energía calorífica sobrante en el lago Dardanelle.
El reactor de la unidad 2 tiene una capacidad de generación de electricidad de 930
megavatios. Está en funcionamiento desde el día 1 de septiembre de 1978. Su
licencia para operar se extingue el día 18 de julio del 2038. El reactor nuclear de la
unidad 2 fue suministrado por Combustion Engineering. La Unidad dos es la única
de la central nuclear de Arkansas que utiliza una torre de refrigeración.
Según un estudio realizado por NRK, publicado en agosto de 2010, según la
Comisión Reguladora Nuclear, el riesgo de un terremoto es bastante pequeño
(1/243902) y puede provocar daños graves en el reactor.
• Ventajas
La planta nuclear permite generar electricidad sin emitir gases de efecto
invernadero. En este sentido, no contribuye al calentamiento global ya que son una
alternativa a los combustibles fósiles. El humo que sale de las chimeneas es vapor
de agua.
• Desventaja
La planta de energía nuclear se colocó bajo una "clasificación de eventos
inusuales", que es el más bajo de los cuatro niveles de clasificación de emergencia
para eventos anormales designados por la Comisión Federal Reguladora Nuclear,
que regula las instalaciones nucleares civiles estadounidenses.
Datos curiosos
1. Ninguna aseguradora quiere asegurar a las centrales nucleares contra
accidentes nucleares debido a su alto riesgo y el nivel de daño que provoca
lo cual le ocasionaría grandes pérdidas económicas cuando se desata solo
un pequeño accidente o falla. No existe el mundo ningún seguro para esta
actividad.
2. Según Foro Nuclear, actualmente hay operativos 448 reactores en el mundo,
que producen alrededor del 11,5% de la electricidad mundial. Siendo mayor
al consumó de las energías renovables, todas juntas solo lograron producir
el 10.8% de la energía del mundo.
3. La cantidad de energía nuclear producida por solo 4 gramos de Uranio es
equivalente a 1000 kg de carbón, 565 litros de petróleo, o a 480 metros
 cúbicos de gas, tan solo la producción anual de una central PWR tipo da
suministro a entre 1,7 y 2,4 millones de familias u hogares.

4. Un estudio de 2013 elaborado por el Instituto de Estudios Espaciales NASA

Goddard y el Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia reveló que
la energía nuclear global ha prevenido una media de 1,84 millones de
muertes relacionadas con la contaminación del aire; además de evitar 64
gigatoneladas de emisiones de gases de efecto invernadero que hubieran
resultado de la quema de combustibles fósiles.
Referencias:
• «Plant Status of Fukushima Daiichi Nuclear Power Station (as of 0AM March
12th)». TEPCO. 12 de marzo de 2011. Consultado el 13 de marzo de 2011.
• Emergencia en planta nuclear de Japón, sin pérdida. Archivado el 24 de
agosto de 2017 en Wayback Machine. Reuters América Latina, viernes 11 de
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• Marcos, L. (2019, 24 de abril). 20 preguntas sobre energía nuclear. Muy
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