Temperaturas en Soldadura al Exterior
Temperaturas en Soldadura al Exterior
es
CICLO TÉRMICO
OBJETIVOS
Adquirir las competencias necesarias para conocer los fundamentos de los ciclos térmicos
utilizados en soldadura y su repercusión en las propiedades finales de la unión soldada.
CONOCIMIENTOS
• Distribución de la Temperatura.
• Gradiente de Temperatura.
• Cambios de Temperatura durante el Soldeo.
• Ecuación del Máximo de Temperatura.
• Velocidad de Enfriamiento.
• Tiempo de Solidificación.
Ciclos Térmicos
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DISTRIBUCIÓN DE LA TEMPERATURA
Veamos como afecta el calor proporcionado por el foco térmico a los materiales durante su
soldeo.
Las lecturas de los termómetros tomarán la distribución representada por la curva de trazos, que
habrá tenido en cuenta las leyes de la conducción y el tiempo.
Ciclos Térmicos
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Curvas Isotérmicas
Para la determinación de la forma de las curvas, tanto las de distribución como las isotérmicas,
influyen principalmente los siguientes factores:
• El baño fundido, que actúa como foco de calor más o menos permanente.
• La masa de metal base, que absorbe el calor.
• La temperatura inicial del metal base, que incide sobre el gradiente de temperatura.
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GRADIENTE DE TEMPERATURA
Llamamos gradiente de temperatura a la diferencia de esta magnitud entre dos puntos que
distan entre sí una unidad de longitud.
El salto de temperatura nos determina la velocidad del flujo de calor entre ambos puntos.
Por lo tanto, cuanta mayor diferencia de temperaturas haya, mayor será la velocidad de
enfriamiento o de calentamiento.
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CAMBIOS DE TEMPERATURA DURANTE EL SOLDEO
El metal adyacente a una soldadura está expuesto a ciclos térmicos rápidos, produciéndose
en esta región diferentes y complejos cambios metalúrgicos. Teóricamente, si tanto los ciclos
térmicos implicados como la respuesta del metal o aleación al ciclo térmico particular fueran
conocidos, los cambios resultantes en la microestructura y propiedades mecánicas podrían
predecirse. Desgraciadamente, el estado actual de conocimientos apenas incluye información
cuantitativa, tanto en relación con el ciclo térmico implicado como con los cambios metalúrgicos
producidos en la zona afectada térmicamente por la soldadura.
Sin embargo, existen acumulados datos considerables del efecto de las variables del arco de
soldeo sobre la distribución de temperaturas en las proximidades de una soldadura, por
ello, consideraremos aquí con algún detalle el proceso de soldeo por arco. Ciertas generalidades,
aplicables cualitativamente a otros procesos de soldeo, serán también consideradas. Tales
generalidades pueden ayudar tanto a los Ingenieros como a los Inspectores a la hora de entender
la importancia de los efectos de la temperatura durante el soldeo.
Las investigaciones han demostrado que la distribución de temperaturas en el soldeo por arco
manual está influenciada por los siguientes factores:
V (V) x I (A)
H (J/mm) =
Aporte Térmico v (mm/s)
Ciclos Térmicos
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La velocidad del flujo de calor para un gradiente de temperatura
determinado, es directamente proporcional a la conductividad térmica
e inversamente proporcional al producto de la densidad por el calor
específico. Por lo tanto, el término difusividad térmica, empleado para
describir las características térmicas de un material, se define como sigue:
Características
K
Térmicas del Difusividad Térmica = k =
Material δC
La figura muestra casos típicos de una familia de ciclos térmicos producidos en una chapa de
12,5 mm de espesor por un arco de soldadura con un aporte térmico de 3.940 julios/mm y con
una temperatura inicial de la chapa de 27 ºC (temperatura ambiente). La curva superior
representa el ciclo térmico en un punto situado a 10 mm del centro del cordón que alcanza una
temperatura máxima de 1365 ºC (2490 ºF). La curva más baja corresponde al ciclo térmico en un
punto a 25.5 mm del centro del cordón donde se alcanza una temperatura máxima de 520 ºC (960
ºF). Las curvas intermedias representan los correspondientes ciclos térmicos a distancias de 11,5;
14 y 18 mm desde el centro del cordón. La forma de las 5 curvas mostradas en la figura son un
modelo típico para todos los arcos de soldadura, se debe destacar que:
Ciclos Térmicos
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• El tiempo necesario para alcanzar en un punto la temperatura máxima aumenta con la
distancia desde el punto al centro del cordón.
• Tanto la velocidad de calentamiento como la de enfriamiento en un punto disminuyen con
el aumento de la distancia del punto al centro del cordón.
Se pueden diferenciar los efectos del aporte térmico y de la temperatura de precalentamiento que
se producen sobre:
Ciclos Térmicos
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• Aumentando el aporte térmico se produce un significativo aumento en la distancia desde
el centro del cordón al punto que experimenta una determinada temperatura máxima,
para cualquier valor de la temperatura máxima.
• Aumentando la temperatura de precalentamiento aumenta la distancia desde el centro
del cordón a un punto que experimente una determinada temperatura máxima, con
valores que varían en relación inversa respecto al valor de la temperatura máxima. Por
ejemplo, consideremos, para las cuatro curvas mostradas, la distancia desde el centro del
cordón a un punto que se calienta justo a la temperatura crítica superior (Ac3), estos datos se
muestran en la cuarta columna de la tabla, y comparemos los datos anteriores con la distancia
a los puntos que se calientan justo al valor de la temperatura crítica inferior (Ac1), que se
muestra en la columna quinta de la tabla.
Se debe destacar que, en cada caso, la zona afectada térmicamente, ZAT, fácilmente visible en
los aceros, se extiende desde la localización donde se alcanza una temperatura máxima igual
a la de líquidus hasta donde el calentamiento alcanza justo la temperatura crítica inferior
(Ac1). Por lo tanto, el ancho de las zonas afectadas térmicamente para cada una de las cuatro
condiciones estudiadas es de 6,1; 11,1; 2,0 y 3,2 mm, leyendo de arriba hacia abajo en la tabla.
Ciclos Térmicos
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Relación entre la Temperatura y la Distancia al Centro del Cordón
Distancia desde el Centro del Cordón a un
Aporte Temperatura de Punto que Alcanza la Temperatura de:
Térmico Precalentamiento
(J/mm) (ºC) 1480 ºC 870 ºC 705 ºC
(líquidus) (Ac3) (Ac1)
3.940 27 9,4 mm 13,2 mm 15,5 mm
3.940 260 9,4 + mm 15,2 mm 20,5 mm
1.970 27 7,4 mm 9,1 mm 9,4 mm
1.970 260 7,4 + mm 9,4 mm 10,6 mm
El Ciclo Térmico
Ciclos Térmicos
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La tabla, recopila lo representado en la figura, resume el tiempo de exposición a temperaturas
por encima de 1090 ºC y la velocidad de enfriamiento a 650 ºC para los cuatro ciclos térmicos
representados.
Por otro lado, si el aporte térmico se mantiene constante alrededor de los 1.970 J/mm,
aumentando la temperatura de precalentamiento desde 27 ºC hasta 260 ºC disminuye la
velocidad de enfriamiento a 650 ºC desde 14 a 4,4 ºC/s, sin cambios apreciables en el tiempo de
exposición a temperaturas por encima de los 1.090 ºC. Por lo tanto, se puede, jugando con el
aporte térmico y la temperatura de precalentamiento, controlar el tiempo de exposición a
una temperatura determinada y la velocidad de enfriamiento del material en la zona afectada
térmicamente, además de controlar el ancho de esta zona afectada por el calor.
La figura muestra el efecto del aporte térmico sobre las isotermas de temperatura medidas
en la superficie de una chapa. Imaginemos que un arco de soldadura discurre a lo largo de la
línea central horizontal de la figura de derecha a izquierda hasta que el centro del arco llega al
punto marcado como “0” en la escala de distancia. Las isotermas en la parte superior de la figura
muestran la distribución de temperaturas para una soldadura efectuada a 7,5 cm/min con un
aporte térmico de 3.940 J/mm, la temperatura inicial de la chapa era de 27 ºC. Las isotermas de
la parte inferior muestran datos similares para una soldadura realzada con 1.970 J/mm, a una
velocidad de 15 cm/min, con la misma corriente, tensión de soldeo y temperatura de
precalentamiento. Se debe destacar que cuando disminuye el aporte térmico el ancho de la
zona afectada por el calor se reduce y el volumen de metal calentado por encima de una
temperatura, tal como 815 ºC, es considerablemente menor en cualquier instante.
Ciclos Térmicos
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Efecto del Aporte Térmico sobre las
Isotermas Superficiales
El efecto del espesor sobre los ciclos térmicos en soldadura puede verse en la figura. Los datos
que se muestran comparan ciclos térmicos, con una temperatura máxima de 1.200 ºC, de
soldaduras a tope de chapas con 6,2, 12,5 y 25,4 mm de espesor, realizados con un aporte
térmico de 1.970 J/mm. Se puede ver que la velocidad de enfriamiento tiende a aumentar
cuando lo hace el espesor de las chapas, mientras que el tiempo a elevada temperatura
tiende a disminuir cuando el espesor de las chapas aumenta. El efecto del espesor es algo
complejo y el modelo del flujo de calor cambia considerablemente de chapas delgadas a chapas
gruesas.
En chapas delgadas, las isotermas de temperatura tienen a extenderse verticalmente hacia abajo
en el interior de la chapa formando superficies curvas casi perpendiculares a la superficie de la
chapa. Por otro lado, con chapas muy gruesas las isotermas tienden a aproximarse a superficies
de revolución alrededor del eje longitudinal de soldadura. Por lo tanto, el modelo del flujo de
calor cambia de flujo en dos dimensiones para chapas muy delgadas, a flujo en tres
dimensiones para chapas muy gruesas.
Este cambio explica de una forma cualitativa la influencia conocida del espesor sobre las
velocidades de enfriamiento.
Ciclos Térmicos
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El mismo efecto se presenta, aunque en menor grado, en las soldaduras en ángulo, donde el
camino adicional para el flujo de calor llega a tener influencia en chapas aún más delgadas
debido a la geometría de la unión. En la tabla se recogen algunas velocidades de enfriamiento
típicas.
Destacamos el hecho de que las velocidades de enfriamiento para las soldaduras en ángulo son,
por término medio, tres o cuatro veces las de las soldaduras a tope en chapas de 12 mm de
espesor. Sin embargo, esta diferencia llega a ser menos pronunciada con chapas más gruesas y
durante la última pasada de las soldaduras en ángulo.
No se dispone de datos cuantitativos que nos muestren el efecto de las características térmicas
del material. Sin embargo los razonamientos siguientes pueden ser de utilidad:
• Cuanto más baja sea la difusividad térmica del material, más pronunciada será la
distribución de las temperaturas máximas.
• Cuanto más alta sea la difusividad térmica, más alta será la velocidad de enfriamiento
para un ciclo térmico con una determinada temperatura máxima.
• Cuanto más alta sea la difusividad térmica, más corto será el tiempo expuesto a elevada
temperatura para un ciclo térmico con una determinada temperatura máxima.
Ciclos Térmicos
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Características Térmicas de algunos Metales de Interés Técnico
Temperatura de Difusividad Térmica a
Metal
Fusión (ºC) 20 ºC (cm2/s)
Aluminio 660 0,912
Cromo 1890 0,202
Cobalto 1500 0,187
Cobre 1080 1,14
Hierro 1540 0,208
Plomo 330 0,236
Magnesio 650 0,873
Molibdeno 2630 0,562
Níquel 1455 0,236
Plata 960 1,70
Estaño 230 0,406
Titanio 1820 0,063
Uranio 1130 0,122
Zinc 420 0,414
Las temperaturas máximas en la ZAT de cualquier soldadura, que suponga la fusión del material
a soldar, van desde la temperatura de fusión hacia abajo. En relación con la tabla, se puede ver
que las temperaturas máximas en la ZAT de una soldadura por fusión de cobre oscilan entre
1080 ºC, en el límite de la zona de fusión, y la temperatura inicial de la chapa a una distancia
considerable de la soldadura. Por comparación, la ZAT de una soldadura por fusión de uranio
experimentaría máximos de temperatura oscilando entre 1130 ºC y la temperatura inicial de la
chapa. Sin embargo, la distancia desde el límite de la zona de fusión a un punto que experimente
una temperatura máxima de, digamos, 540 ºC, sería mucho menor para el uranio que para el
cobre, ya que la difusividad térmica del uranio es sólo el 11 % que la del cobre.
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ECUACIÓN DEL MÁXIMO DE TEMPERATURA
1 4,13 ρ ⋅ C ⋅ t ⋅ Y 1
= +
Tp − T0 Hnet Tm − T0
Donde:
• Tp = Temperatura máxima (ºC) a una distancia Y (mm) del extremo o contorno del metal
fundido. (La ecuación de temperatura máxima no es aplicable a puntos situados en el metal
fundido, sólo es válida para puntos situados en la zona afectada térmicamente).
• To = Temperatura inicial de la chapa (ºC).
• Tm = Temperatura de fusión (ºC). (Temperatura de líquidus del metal a soldar).
• Hnet = Energía aportada neta = f1·E·I/V (J/mm). E = Voltios; I = Amperaje; f1 =
Rendimiento de la transferencia de calor; V = Velocidad de traslación de la fuente de calor en
mm/s.
• ρ= Densidad del material (g/mm3).
• C = Calor específico del metal sólido (J/g. C).
• ρ·C = Calor específico volumétrico (J/mm3. C).
• t = Espesor de la chapa a soldar (mm).
Ciclos Térmicos
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Ejemplo de Cálculo del Máximo de Temperatura
Por ejemplo, se efectúa una soldadura sobre acero con penetración completa y de una sola
pasada empleando los siguientes parámetros: E = 20 V; I = 200 A; V = 5 mm/s; To = 25 ºC; Tm
= 1510 ºC; ρ·C = 0,0044 J/mm3·ºC; t = 5 mm; f1 = 0,9; Hnet = 720 J/mm.
La temperatura máxima calculada a distancias de 1,5 y 3 mm del contorno del metal fundido
será:
1 4,13 (0,0044) 5 (3 ) 1
Para Y = 3 mm = + → Tp = 976 ºC
Tp − 25 720 1510 − 25
Como era de esperar, la temperatura máxima disminuye cuando nos alejamos de la zona
soldada. También puede observarse que para Y = 0 tenemos Tp = Tm, lo que significa que la
temperatura máxima justo donde termina la zona de fusión es igual a la temperatura de fusión del
material.
Uno de los empleos más interesantes de la ecuación que nos da la temperatura máxima en un
punto, es el de cálculo de la anchura de la ZAT por la soldadura.
Sin embargo, para calcular la anchura con exactitud debe identificarse el extremo de la ZAT
más alejado de la soldadura mediante un valor máximo de la temperatura en dicho extremo,
Ciclos Térmicos
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este valor de la temperatura tiene, a su vez, que corresponder con algún cambio estructural o
de las propiedades del material que se suelda.
Por ejemplo, la mayoría de los aceros al carbono, o de baja aleación, tienen un contorno definido,
que puede observarse una vez pulida y atacada químicamente la sección transversal de la
soldadura, en aquellos puntos que ha alcanzado una temperatura máxima de 730 ºC. Si
suponemos que el contorno así definido nos fija el contorno más alejado de la ZAT, podemos
calcular la anchura de ésta. En este caso el problema es determinar el valor de Y para el cual Tp =
730 ºC.
Por lo anterior, puede predecirse que el contorno característico de los puntos que alcanzaron 730
ºC está a 5,9 mm del perímetro de la zona de metal fundido, o que una región de 5,9 mm de
ancho, adyacente al metal fundido, ha cambiado estructuralmente y puede quedar afectada por el
calor durante el soldeo.
Si el acero hubiese sido templado y revenido, revenido a 430 ºC, entonces cualquier región
calentada por encima de los 430 ºC habrá sufrido, en teoría, un “sobre-revenido” y puede exhibir
propiedades modificadas. Es razonable considerar la zona modificada como “afectada por el
calor” con su extremo más alejado situado donde Tp = 430 ºC.
Finalmente, una de las conclusiones más simple e importante que se deduce de la ecuación del
máximo de temperatura es la de que el ancho de la ZAT es directamente proporcional a la
energía neta aportada. Utilizando de nuevo el ejemplo anterior, pero sin precalentamiento, si
suponemos que la energía neta aportada aumenta un 50 %, tendremos que Hnet = 1080 J/mm.
Ciclos Térmicos
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1 4,13 (0,0044 ) 5 (Yz ) 1
= +
430 − 25 1080 1510 − 25
Ciclos Térmicos
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VELOCIDAD DE ENFRIAMIENTO
En los aceros al carbono y de baja aleación, la temperatura de interés está en las proximidades de
la “nariz” perlítica de temperaturas sobre el diagrama tiempo-temperatura-transformación
(diagrama TTT). La temperatura exacta no es crítica pero debe ser la misma para todos los
cálculos y comparaciones. Un valor de Tc = 550 ºC es suficiente para la mayoría de los aceros.
2 π k (Tc − TO ) 2
R=
Hnet
Donde:
2
t
R = 2 π kρ C ⋅ (Tc − TO )
3
Hnet
La distinción entre chapa gruesa y delgada requiere algunas explicaciones. La ecuación para
chapas gruesas se emplea cuando el flujo de calor es tridimensional, hacia abajo tanto como
hacia los laterales de la soldadura. La ecuación de chapas gruesas se podría aplicar, por ejemplo,
a un pequeño cordón depositado sobre una chapa de espesor grueso. La ecuación para chapas
delgadas se aplicaría a cualquier pasada única, soldadura de penetración completa, o corte
térmico. Algunas veces, no es fácil determinar si la chapa es gruesa o delgada debido a que
estos términos no tienen un significado absoluto. Por estar razón, es útil definir una cantidad
adimensional denominada espesor relativo de la chapa, r:
ρ C (Tc − TO )
r=t
Hnet
Ciclos Térmicos
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Temperatura de Precalentamiento y Velocidad de Enfriamiento Crítica
Ciclos Térmicos
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Ejemplo 1
Supongamos E = 25 V; I = 300 A; t = 6 mm; f1 = 0,9; To = 25 ºC; Tc = 550 ºC y que
los cordones se han depositado con unas velocidades de 6, 7, 8, 9 y 10 mm/s.
Efectuando ensayos de dureza, se encuentra que las estructuras duras solamente
se desarrollaron en las ZAT de los cordones depositados a 9 y 10 mm/s.
La conclusión que se deduce es que la velocidad de enfriamiento crítica se
produce con una velocidad de soldeo de alrededor de los 8 mm/s. El cordón
depositado con esta velocidad experimenta una velocidad de enfriamiento que debe
considerarse en este caso como máxima.
En estas circunstancias el aporte térmico neto es:
25 (300 ) 0,9
Hnet = = 843,75 J mm
8
Y el espesor relativo es:
0,0044 (550 − 25 )
r=6 = 0,31
853,75
Ejemplo 2
Por ejemplo, si las condiciones de soldeo son: E = 25 V; I = 250 A; V = 7 mm/s; t =
9 mm; f1 = 0,9 y suponemos válida la ecuación para chapas delgadas, tenemos:
2
9
2πk máx = 32,2 = 0,0044 804 ⋅ (550 − TO )
R 3
Donde Hnet = 25 (250) 0,9 / 7 = 804 J/mm, por lo que To = 162 ºC y el espesor
relativo es r = 9 0.0044 (55 − 162) / 804 = 0,41 con lo que la aplicación de la
ecuación de chapas delgadas fue correcta.
Si la temperatura inicial es de 162 ºC ó mayor, la velocidad de enfriamiento no
superará los 6 ºC/s y no se nos formarán estructuras frágiles en las ZAT.
Ciclos Térmicos
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Caminos de Conducción de Calor
A través de Tres
Espesores de
Plancha
A través de
Cuatro Espesores
de Plancha
Ciclos Térmicos
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Variables que Afectan la Velocidad de Enfriamiento Crítica
Por lo general, las ZAT se endurecen más fácilmente que el mismo acero sometido a un
tratamiento térmico, esto significa que en estas zonas la velocidad de enfriamiento crítica es
menor. Esta diferencia se debe a que las temperaturas en las ZAT exceden en varios cientos de
grados a aquellas que se alcanzan en los tratamientos normales. Como consecuencia, la
disolución y homogeneización de los carburos y elementos de aleación es mucho mayor en estas
zonas, a pesar del corto espacio de tiempo que están sometidas a tan altas temperaturas.
Un efecto indirecto de lo anterior es que la estructura de las ZAT es de grano más grueso
que las del metal tratado térmicamente, lo que reduce aún más la velocidad de enfriamiento
crítica en estas zonas.
Temperaturas de Precalentamiento
Ciclos Térmicos
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TIEMPO DE SOLIDIFICACIÓN
La velocidad a la cual el metal fundido solidifica durante el soldeo, puede tener un efecto
acusado sobre su estructura metalúrgica, propiedades, facilidad de tratamiento térmico y
contenido de impurezas.
El tiempo de solidificación, St (seg.) del metal fundido depende del aporte térmico neto y
viene dado por la fórmula.
L ⋅ Hnet
St =
2 π k ρ C(Tm − To )
2
El tiempo de solidificación es función del aporte térmico y de la temperatura inicial. Si, por
ejemplo, se deposita sobre una chapa un cordón de soldadura con un aporte térmico de 800 J/mm
con una temperatura inicial de 25 ºC tenemos:
2 (800)
St = = 0,94 s
2 π 0,028 (0,0044) (1510 − 25)
2
Si comparamos con cualquier otro proceso de fundición, la solidificación del baño fundido
durante el soldeo es extremadamente rápida. Por esa razón no es adecuado describir la
estructura del metal fundido como una estructura de fundición. La estructura que se obtiene al
solidificar la soldadura, tiene características específicas distintas de cualesquiera otras
estructuras. La principal razón por la cual el metal de soldadura se enfría mucho más
rápidamente que las fundiciones clásicas, es que el baño fundido está en mejor contacto con
el metal frío que le rodea y que actúa como molde.
Ciclos Térmicos
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Por ejemplo, si comparamos 2 pasadas de soldadura, una de las cuales se deposita con un aporte
térmico 4 veces mayor que la otra, la distancia entre dendritas será 2 veces mayor. En otras
palabras, cuando mayor sea el aporte térmico, se producirá una estructura más grosera,
estructura que influye directamente sobre las propiedades y capacidad de respuesta de la
soldadura a los tratamientos térmicos. En la mayoría de los metales, la resistencia, ductilidad
y tenacidad son superiores cuanto menor son los espacios entre dendritas, favoreciéndose, al
mismo tiempo, la facilidad de ser tratados térmicamente.
Pasada 1 Pasada 2
E 25 V 25 V
I 250 A 500 A
V 7 mm/s 14 mm/s
f1 0,9 0,9
t 9 mm 9 mm
To 162 ºC 162 ºC
Hnet 804 J/mm 804 J/mm
Ciclos Térmicos
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NOTAS
Ciclos Térmicos
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Formación impartida a través de eLearning.
Cursos Especializados:
Ciclos Térmicos
Asociación Española de Soldadura y Tecnologías de la Unión, CESOL
ECA Instituto de Tecnología y Formación, S.A.