Placa Base
También conocida como la tarjeta madre, es la tarjeta principal del CPU, en donde se
encuentra el procesador, las ranuras para la memoria RAM, los módulos de ROM y en donde se
insertan directamente las demás tarjetas del sistema.
Se trata de una serie de circuitos en una misma plataforma, que hacen de núcleo del sistema,
integrando sus distintos componentes internos. Es allí donde se encuentra el Firmware, o sea,
el software pre programado de fábrica en el sistema.
Fuente de poder
El corazón del sistema, que suministra energía eléctrica a la Placa base y a todos los demás
componentes del CPU, de modo que puedan operar cuando se los necesite y que puedan
mantener ciertos sistemas básicos e indispensables andando cuando el computador se encuentre
apagado.
Memoria RAM
Su nombre proviene de las siglas de Random Access Memory o Memoria de Acceso
Aleatorio. Son una serie de módulos conectados a la Placa base, adónde van los programas a
ejecutarse, tanto los activados por el sistema como los activados por el usuario. Sin
embargo, todo lo que se encuentre en la memoria RAM se borrará cuando el sistema se
apague o se reinicie.
No se la debe confundir con la memoria ROM (de Read-Only Memory, o sea, Memoria de Sólo
Lectura) que se encuentra contenida en la placa base, y de la cual únicamente pueden
extraerse datos. Tampoco con el espacio de almacenamiento en disco.
Disco rígido
También conocido como disco “duro” (por traducción de Hard disk), se trata del lugar donde se
almacena la información permanente del sistema informático, o sea, todo el software
contenido en él, desde el Sistema Operativo mismo, hasta los programas o aplicaciones que
instalemos sus usuarios.
Al ser una unidad de lectoescritura, es posible introducir y extraer datos de ella, o lo que es lo
mismo, grabar, leer y borrar información.
Antiguamente, el Disco rígido estaba acompañado de unidades de lectura de discos, disquetes o
diversos tipos de almacenamiento secundario portátil. Todo ello ha desaparecido hoy en día tras
la invención de los puertos USB y las memorias portátiles (flash). Incluso hay algunos modelos
de computadoras que carecen totalmente de disco duro.
Cables de datos
Los cables de datos sirven para la transmisión de información entre los componentes del
CPU, del mismo modo como lo hacen nuestras venas y arterias. Existen distintos tipos de cables,
como el bus de datos (de 16, 32 y 64 bits), el cable IDE que conecta los discos a la Placa base, o
el cable de datos SATA. Suelen ser de colores específicos y tener terminales específicos.
Tarjeta de video
La Tarjeta de video o Placa de video es una tarjeta secundaria, conectada a la Placa base, que se
especializa en el procesamiento de la información referente al video, o sea, a la emisión de
imágenes y movimiento en monitores, proyectores, etc.
Dependiendo de sus capacidades, por lo tanto, podremos tener mayor calidad de imagen y más
rápidas animaciones, o incluso efectos tridimensionales o resoluciones HD.
Tarjeta de sonido
Similar a la Placa de video, la Placa de sonido va integrada a la Placa base, pero sus labores se
especializan en el procesamiento de las señales de audio, o sea, en la calidad, velocidad y
nitidez de las emisiones sonoras y musicales que el sistema sea capaz de emitir, lo cual es clave a
la hora de ver películas, jugar juegos, etc.
Tarjeta de red
El tercer tipo de tarjeta que suele hallarse enclavado en la Placa base es la Placa de red, que es
un administrador de las conexiones informáticas que el sistema puede establecer
con redes o directamente con otros computadores.
Estas tarjetas suelen incorporar puertos de conexión para cables telefónicos o de fibra óptica, y
también adaptadores de WiFi o redes inalámbricas, que pueden ser gestionados por el usuario
empleando el software apropiado.
Ventilador
Debido al elevado tráfico de corriente y de información dentro del sistema, el CPU es un lugar
muy caluroso, por lo que siempre es necesario un disipador de calor, en forma de ventilador.
Este artefacto extrae el aire caliente y permite que las temperaturas internas disminuyan, ya
que un sobrecalentamiento detendría el sistema y podría incluso dañar permanentemente algunos
de sus delicados componentes.