Estrella variable Cefeida
Una variable cefeida es una estrella que pulsa radialmente, variando tanto en temperatura como diámetro
para producir cambios de brillo con un periodo y amplitud estables muy regulares.
Las cefeidas presentan modulaciones periódicas de luminosidad extremadamente regulares y, de las
variables pulsantes, son las que presentan menores irregularidades en la duración del período de
pulsación. Actualmente, se han observado más de 400 cefeidas en nuestra galaxia, además, se han
observado un número significativo de cefeidas en otras galaxias próximas.
La consecuencia más importante de la relación período-luminosidad es que proporciona un método
razonablemente seguro para evaluar la magnitud absoluta de una cefeida, con esta es posible conocer la
distancia calculando la diferencia respecto a la magnitud aparente. Por este motivo, las cefeidas tienen
también el importante papel de indicadores de distancia.
Las cefeidas pueden dividirse en dos subclases. A la primera pertenecen las llamadas cefeidas clásicas:
son estrellas de población I, a segunda clase es la de las cefeidas de tipo W Virginis, así llamadas por el
nombre de la estrella prototipo.
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Estrella variable pulsante
Se llama estrella variable pulsante a un tipo de estrella variable intrínseca cuya
luminosidad temperatura superficial y espectro cambian debido a una expansión y contracción periódica
de las capas exteriores de la estrella. Esto significa que la estrella cambia de tamaño periódicamente,
intentando alcanzar el equilibrio entre la fuerza de la gravedad que tiende a contraer a la estrella y
la presión de radiación e hidrostática que tiende a su expansión
La estrella es más brillante no cuando su diámetro es mayor o menor, sino cuando se expande a mayor
velocidad, y presenta su mínimo brillo cuando su contracción es más rápida.
Las pulsaciones no se producen por un aumento de la presión de radiación debida a un mayor ritmo de
fusión nuclear en el interior estelar. De hecho, este permanece constante, y las pulsaciones se originan por
la variación de la velocidad a la que la radiación puede escapar de la estrella.
La pulsación puede ser de dos tipos:
- Pulsación radial
- Pulsación no radial
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Estrella variable cataclísmica
Es un tipo de estrella variable que experimenta súbitos y espectaculares cambios en su brillo; también
existen variables con cambios minúsculos pero rápidos, originados por la caída de material en la "mancha
caliente" o zona de impacto del disco de acreción.
Las variables cataclísmicas se subdividen en varios grupos más pequeños, a menudo llamados así por
una estrella prototipo brillante característica de la clase. En algunos casos, el campo magnético de la
enana blanca es lo suficientemente fuerte como para interrumpir el disco de acreción interno o incluso
prevenir la formación del disco por completo.
Se pueden diferenciar los siguientes tipos:
- Binarias cataclísmicas, que consisten en un sistema binario compuesto por una enana blanca y
una enana roja o naranja de la secuencia principal que se hallan muy próximas. A su vez se
subdividen en dos grupos:
Grupo no magnético, que incluye las novas.
Grupo magnético, que incluye las polares.
- Algunas clases de estrellas simbióticas, como Z Andromedae.
- Toda clase de supernovas.
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