LOS FLUIDOS
Se denomina fluido a toda sustancia que tiene capacidad de fluir. En esta
categoría se encuadran los líquidos y los gases, que se diferencian entre sí por el
valor de su densidad, que es mayor en los primeros. La densidad se define como
el cociente entre la masa de un cuerpo y el volumen que ocupa:
La densidad es un valor escalar y sus unidades son kg/m 3 en el Sistema
Internacional.
PROPIEDADES DE LOS FLUIDOS
Los gases y los líquidos comparten algunas propiedades comunes. Sin
embargo, entre estas dos clases de fluidos existen también notables
diferencias:
Los gases tienden a ocupar todo el volumen del recipiente que los contiene,
mientras que los líquidos adoptan la forma de éste, pero no ocupan la totalidad
del volumen.
Los gases son compresibles, por lo que su volumen y densidad varían según la
presión; los líquidos tienen volumen y densidad constantes para una cierta
temperatura (son incompresibles).
Las moléculas de los gases no interaccionan físicamente entre sí, al contrario
que las de los líquidos; el principal efecto de esta interacción es la viscosidad.
¿QUÉ ES LA PRESIÓN?
La presión es una magnitud física escalar representada con la letra P, que designa
una proyección de fuerza ejercida de manera perpendicular sobre una superficie,
por unidad de superficie.
La presión relaciona una fuerza de acción continua y una superficie sobre la cual
actúa, por lo cual se mide en el Sistema Internacional (SI) en pascales (Pa),
equivalentes cada uno a un newton (N) de fuerza actuando sobre un metro
cuadrado (m2) de superficie. En el sistema inglés, en cambio, se prefiere la
medida de libras (pounds) por pulgadas (inches).
La materia comúnmente está sometida a distintas presiones. Por ejemplo,
un gas dentro de cierto volumen ejercerá mayor presión si se le aumenta la
temperatura. En general, los cambios de presión a los que se somete la materia
pueden obligarla a cambiar de estado de agregación, es decir, pasar de gas
a líquido, por ejemplo, como suele hacerse con los gases hidrocarbúricos.
Otras unidades de medición de la presión incluyen el bar (10N/cm3), la atm o
atmósfera (equivalente a unos 101325 pa), el Torr (equivalente a 133,32 pa), y los
milímetros de mercurio (mmHg). El aparato diseñado para medir la presión se
conoce como tensiómetro.
TIPOS DE PRESIÓN
La presión puede ser clasificada según los siguientes tipos:
Absoluta. Es la presión que se ejerce sobre un
cuerpo por la acción de algún elemento, más la
presión atmosférica que sufre (todos cuerpos en
el planeta están sometidos a la presión
atmosférica).
Atmosférica. Es la presión que ejerce el conjunto
de la masa de gases de la atmósfera sobre la
superficie terrestre y sobre todo lo que repose sobre ella. A medida que uno
asciende con respecto al nivel del mar (en un avión, o subiendo una montaña), la
presión atmosférica disminuye ya que hay menos masa de aire sobre nosotros.
Presión atmosférica normal (estándar). Presión atmosférica equivalente a una
atmósfera igual a 101325 Pa (En base a la resolución 4 de la 10 a. Conferencia
general de Pesas y Medidas. CGPM 1954).
Manométrica. Es la presión que se mide en un recipiente cerrado o tanque. Es la
presión que existe por sobre el valor de presión atmosférica. También llamada
presión relativa, su valor corresponde a la diferencia entre el de la presión
absoluta y el de la presión atmosférica. La presión relativa se mide utilizando un
manómetro (de allí su nombre) y es la que más se utiliza en la vida cotidiana.
Presión barométrica. Es la presión que se mide mediante un barómetro el cual
se puede usar como un altímetro y puede marcar la presión sobre o bajo el nivel
del mar.
Hidrostática o hidrodinámica. Es la presión experimentada por fluidos, tanto
debido al peso del propio fluido en reposo (hidrostática), como en
constante movimiento (hidrodinámica). Usualmente se calcula una presión media
entre las dos.
PRESIÓN EN LOS SOLIDOS
Presión es la fuerza normal por unidad de área, es decir, equivale a la fuerza que
actúa sobre la unidad de superficie, y está dada por:
P = F/A
Donde P es la fuerza de presión, F es la fuerza normal, es decir perpendicular a la
superficie y A es el área donde se aplica la fuerza.
PRESIÓN EN UN FLUIDO
Un sólido es un cuerpo rígido y puede soportar que
se le aplique fuerza sin que cambie sensiblemente
su forma, un líquido solo puede soportar que se le
aplique fuerza en una superficie o frontera cerrada si
el fluido no está restringido en su movimiento,
empezará a fluir bajo el efecto del esfuerzo cortante
en lugar de deformarse elásticamente.
Los líquidos ejercen presión en todas direcciones.
La fuerza que ejerce un fluido sobre las paredes del
recipiente que lo contiene actúa siempre en forma perpendicular a las paredes.
La presión de un líquido a cierta profundidad es la misma en todo el fluido a ésa
profundidad y es igual al peso de la columna del fluido a esa altura.
Matemáticamente tenemos que: W = DV Donde W es el peso de la columna del
líquido D es la densidad de peso o peso específico del mismo y V es el volumen
de la columna. Pero V = Ah, es decir área de la base por la altura,
entonces W=DAh y si P=W/A, o P=DAh/A simplificando A la presión de un líquido
quedaría P = Dh o P = gh
En otras palabras, la presión del fluido en cualquier punto es directamente
proporcional a la densidad del fluido y a la profundidad bajo la superficie del
mismo.
PROPIEDADES DE LA PRESIÓN EN UN MEDIO FLUIDO
1. La fuerza asociada a la presión en un fluido ordinario en reposo se dirige
siempre hacia el exterior del fluido, por lo que debido al principio de acción
reacción, resulta en una compresión para el fluido, jamás una tracción.
2. La superficie libre de un líquido en reposo (y situado en un campo
gravitatorio constante) es siempre horizontal. Eso es cierto sólo en la
superficie de la Tierra y a simple vista, debido a la acción de la gravedad no
es constante. Si no hay acciones gravitatorias, la superficie de un fluido es
esférica y, por tanto, no horizontal.
3. En los fluidos en reposo, un punto cualquiera de una masa líquida está
sometida a una presión que es función únicamente de la profundidad a la
que se encuentra el punto. Otro punto a la misma profundidad, tendrá la
misma presión. A la superficie imaginaria que pasa por ambos puntos se
llama superficie equipotencial de presión o superficie isobárica.
¿QUÉ ES PRESIÓN HIDROSTÁTICA?
En la mecánica de los fluidos, la presión hidrostática es aquella que un fluido en
reposo genera por su propio peso. La presión hidrostática no depende de la
masa, del peso o del volumen total del fluido, sino de la densidad del fluido (p), la
aceleración de la gravedad (g) y la profundidad del fluido (h). La presión
hidrostática, por lo tanto, se calcula de con la siguiente fórmula:
Junto con la presión hidrostática, también existe en paralelo la presión atmosférica
que es aquella que la atmósfera ejerce sobre el fluido.
PRESIÓN HIDROSTÁTICA TOTAL. Es la presión que ejerce un fluido sobre un
área, o, dicho de otra manera, la fuerza de un fluido aplicada a una superficie
cuadrada. Este fluido pesa y puede ejercer una presión sobre las paredes, el
fondo del recipiente que lo contiene y el objeto sumergido. Esta presión depende
únicamente de la densidad que posee el líquido y la altura de este desde un
sistema de referencia. Esto se calcula usando la siguiente fórmula:
En esta fórmula, la P es la presión hidrostática expresada en
pascales, la p es la densidad que posee el líquido y es expresado en kilogramo
por metro cúbico, la g es la aceleración de la gravedad, la h es la altura del líquido
desde un sistema de referencias y, por último, la Po es la presión atmosférica en
pascales.
PRESIÓN Y TEMPERATURA
La presión y la temperatura están íntimamente conectadas. Cuando
una sustancia compresible (como un líquido o, mejor aún, un gas) se somete a
grandes presiones que obligan a sus partículas (ordinariamente dispersas) a
aproximarse las unas a las otras y a vibrar con mayor velocidad, se produce una
acumulación de energía que se suele liberar como calor. En efecto, a mayor
velocidad de las partículas, mayor temperatura.
Esta relación está descrita por la Ley de Gay-Lussac, que establece una
proporción directa entre la presión de un volumen fijo de un gas ideal y su
temperatura, según la fórmula:
P/T = k
Donde P es presión, T es temperatura y k es una constante.
Unidades de Presión