C asos de suicidios
Crisis en la
Escribe: Gaby Fuentes
ensambladora china
Suicidios que empaan la imagen de grandes marcas
REVISTA IMAGEN Y COMUNICACIN JULIO 2010
11
C asos de suicidios
Un nuevo caso de suicidio de un trabajador de Foxconn, empresa que ensambla todo tipo de productos electrnicos, desde videoconsolas a mviles o porttiles, para marcas como Nokia, HP, Dell y Apple, ha puesto nuevamente sobre el tapete las duras condiciones laborales que viven los empleados de la compaa; con este hecho producido en la tercera semana de julio, sumaran 11 los trabajadores que se quitaron la vida en sus instalaciones. A raz de estas muertes, que comenzaron a inicios de ao, el gigante informtico taiwans ha sido blanco de una serie de interrogantes sobre sus polticas laborales, mientras que a sus clientes se les exige tambin que investiguen los mltiples suicidios. Esta situacin ha provocado una crisis en la organizacin que ha llevado al presidente de su directorio a dar la cara y adoptar medidas para evitar que estos casos se repitan.
ornadas de trabajo de 15 horas diarias, sueldos que no llegan al mnimo vital y la enorme carga laboral, son algunas de las situaciones denunciadas como las causas principales de los casos de suicidios ocurridos en Foxconn. Segn una nota publicada en Reuters, los empleados de la compaa sealaron que a ellos no se les permite hablar entre s mientras trabajan, pasan varias horas de pie haciendo las mismas tareas y que hasta los descansos para ir al servicio estn regulados a uno cada dos horas. El pasado 26 de mayo, an cuando los casos de suicidios llegaban a nueve, el presidente de Foxconn, Terry Gou, neg en conferencia de prensa que su planta en Shenzhen (China), donde trabajan y conviven 400.000 empleados, sea una fbrica explotadora. No obstante, anunci un aumento salarial del 120% y prometi mejorar las condiciones laborales. "Lo que ms me interesa es evitar que se repitan las mismas tragedias", dijo Gou. Irnicamente, horas ms tarde, se producira el dcimo suicidio. Ningn representante de la empresa sali a hablar despus.
12
LZC IMAGEN Y COMUNICACIN
Terry Gou, Presidente de Foxconn.
Jornadas de trabajo de 15 horas diarias, sueldos que no llegan al mnimo vital y la enorme carga laboral, son algunas de las situaciones denunciadas como las causas principales de los casos de suicidios ocurridos en Foxconn.
El hecho provoc que un pequeo grupo de empleados se concentrara en seal de protesta frente a la sede principal de la empresa en Hon Hai en Taipei, encendiendo velas y colocando flores blancas. Segn la web hoyTecnologa, Foxconn inform que ofreci a los trabajadores de su planta en la ciudad china de Shenzhen una subida de sueldo del 66% a partir de octubre, la cual se sumara a otro aumento salarial del 30% aplicado el 1 de julio. De esta forma, "el salario mensual para los empleados de la lnea de produccin y sus supervisores en la planta de Shenzhen subir a 2.000 yuanes (316 dlares) desde el 1 de octubre", indic la compaa, que pretende que este aumento reduzca la necesidad de sus trabajadores de realizar horas extras. Cabe sealar que el ingreso mensual de un trabajador de Foxconn, antes de los trgicos sucesos, era de 132 dlares mensuales. Recientemente, el portal de economa y negocios [Link] public que Foxconn Technology Group est tambin invirtiendo en la automatizacin de sus procesos productivos con el fin de depender menos de la mano de obra. Asimismo, el diario El Pas de Espaa, en su edicin on line, inform que como medidas para evitar ms suicidios y limpiar su imagen, la empresa contrat 2 mil psiquiatras para dar orientacin y gua a sus empleados, en su mayora jvenes menores de 25 aos. Estos sucesos han llevado incluso a que la multinacional prohba a sus trabajadores a no quitarse la vida por medio de un contrato. Pero las medidas adoptadas para frenar esta ola de suicidios al parecer no han dado resultados, ya que recientemente, el 20 de julio, se inform del undcimo suicidio. Hasta el momento, ningn representante de Foxconn se ha pronunciado al respecto. De acuerdo a la web de la Red de Solidaridad Maquila, una organizacin de derechos laborales, diversas organizaciones de la sociedad civil en
REVISTA IMAGEN Y COMUNICACIN JULIO 2010
13
C asos de suicidios
Estos sucesos han llevado incluso a que la multinacional prohba a sus trabajadores a no quitarse la vida por medio de un contrato.
Asia protestan en contra de Foxconn, entre ellas la Asociacin de Estudiantes y Acadmicos Contra las Malas Prcticas Corporativas (SACOM, por sus siglas en ingls), que demanda que se investiguen las causas de estas trgicas muertes y se busquen soluciones. Por otra parte, grupos de derechos laborales exigen que pare la produccin por un mes (con pago pleno de salarios) con el fin de investigar exhaustivamente los suicidios generados en el lugar de trabajo y los sistemas gerenciales vinculados a estos sucesos. Tambin piden que se facilite el establecimiento de organizaciones democrticas de trabajadores en la fbrica, de manera que puedan presentar sus problemas a la gerencia en forma colectiva. Asimismo, estas asociaciones presionan a las marcas internacionales, incluyendo Apple Inc., Dell, Hewlett-Pacckard, Nokia y Motorola, para que asuman la responsabilidad de investigar los abusos laborales que ocurren en sus cadenas de suministros. Precisamente el 8 de junio, da en que Apple present la cuarta generacin de su iPhone, estas organizaciones laborales hicieron una Jornada Mundial en Recuerdo de las Vctimas de Foxconn, con diversos actos de solidaridad en Hong Kong, China Continental, Taiwn y en pases europeos como Alemania. Sin embargo, Foxconn no est de acuerdo con las afirmaciones que dicen que sus trabajadores acaban con sus vidas por las arduas condiciones de trabajo, sino que atribuyen dichos eventos a causas personales y a la compensacin econmica que la empresa paga a las familias afectadas por los casos de suicidio. Por tal motivo, la organizacin tom la decisin de no seguir pagando compensaciones ms all de lo legalmente requerido. Y ante esto, qu dicen los clientes de Foxconn? quienes al tener como proveedora a la mencionada empresa tambin se encuentran relacionados con esta crisis. Han sealado su preocupacin e
Grupos de derechos laborales de Asia le reclaman a Apple, cliente de Foxconn, por su tibio pronunciamiento frente a la crisis.
14
LZC IMAGEN Y COMUNICACIN
El hartazgo generado, al parecer por las condiciones de trabajo, pudo evitarse si las reas de comunicacin y de recursos humanos de la empresa hubieran ejecutado investigaciones que les permitieran tener un diagnstico de la situacin por la que atravesaba su pblico interno.
indicaron que vigilarn que se cumplan los derechos laborales. En tanto, fuentes de [Link] sealaron que la presin por parte de Apple por alcanzar una gran cifra de unidades de iPad ensambladas en pocos meses, ha contribuido a la desesperacin de muchos empleados. Segn el portal de noticias de CHW, la comunidad de hardware ms leda del mundo hispano, Apple dijo Estamos muy tristes y consternados por los recientes suicidios en Foxconn. Estamos en contacto directo con los directores de Foxconn y creemos que estn tomando este asunto muy seriamente. Un equipo de Apple se encuentra evaluando de forma independiente los pasos que ellos estn tomando para manejar estos trgicos eventos y nosotros continuaremos nuestras inspecciones en curso de
las instalaciones donde nuestros productos son fabricados. Por su parte, el presidente ejecutivo de Apple, Steve Jobs, calific los sucesos de preocupantes pero asegur que en la fbrica no existe explotacin. "Cuando visitas el lugar, s, es una fbrica, pero por Dios, tienen restaurantes, cines, hospitales y piscinas. Para ser una fbrica, est muy bien!", refiri. Una declaracin poco feliz frente a la tragedia en la fbrica donde se producen miles de sus productos. La misma fuente seala que la empresa texana Dell, tambin cliente de Foxconn, comunic: Esperamos que nuestros proveedores empleen los mismos altos estndares que nosotros en nuestras propias instalaciones. Nosotros hacemos cumplir estos estndares a travs de una variedad de herramientas, incluyendo 'el cdigo de conducta de la Industria Electrnica', revisiones de negocios con proveedores, auto-evaluaciones y auditoras.
Steve Jobs, Presidente Ejecutivo de Apple, para quien en Foxconn no existe explotacin.
15
REVISTA IMAGEN Y COMUNICACIN JULIO 2010
C asos de suicidios
La realidad que vive Foxconn no hace ms que evidenciar lo lejano que se encuentra el plan estratgico del negocio con la puesta en marcha de una cultura corporativa capaz de sumarle a la organizacin y al bienestar de sus empleados. Los suicidios muestran la punta del iceberg de un problema que se encuentra ubicado en la base de la entidad. El hartazgo generado, al parecer por las condiciones de trabajo, pudo evitarse si las reas de comunicacin y de recursos humanos de la empresa hubieran ejecutado investigaciones que les permitieran tener un diagnstico de la situacin por la que atravesaba su pblico interno. La peculiaridad de la crisis que enfrenta Foxconn con relacin a la de otras organizaciones es que ha empaado la imagen de grandes marcas que le encargan fabricar sus productos. Para el consumidor ser fcil deducir que si Foxconn no es socialmente responsable con su personal, las empresas de renombre internacional tampoco lo son. Un aspecto importantsimo que las organizaciones de prestigio y buena reputacin debern evaluar para no contaminar la imagen nica que desean proyectar. En definitiva, las acciones emprendidas por Foxconn para remediar lo acontecido an no estn del todo claras. Los pblicos con los que se relaciona: clientes, medios de comunicacin, empleados, familiares de los empleados, entre otros, deben percibir la claridad de su actuacin y el permanente inters por no dejar ningn cabo suelto que de paso a la suspicacia. Las palabras deben estar estrechamente vinculadas con hechos concretos. Recordemos que imagen no es maquillaje sino tener buena salud.
Padres de uno de los jvenes suicidas lloran su muerte en las afueras de Foxconn.
De acuerdo con analistas de la industria, estas muertes podran crear tensin entre Foxconn y sus clientes de alto perfil ya que nadie quiere comprar un producto que est asociado con una instalacin donde la gente acaba con sus propias vidas. Edward Yu, analista en jefe de la firma de investigacin de tecnologa Analysis International con sede en Beijing, dijo que Foxconn podra sufrir un importante "problema de relaciones pblicas" y, si el asunto no se maneja correctamente, "pondr a prueba algunas de las relaciones a largo plazo con marcas como Apple y Sony". Estos hechos vienen reflejando una cultura corporativa encaminada a alcanzar los resultados a cualquier costo, lo que no hace ms que imprimir una imagen negativa de Foxconn, que ahora es vista como la fbrica de la muerte. Y no solo eso, pues tras la noticia sus acciones tambin se vieron perjudicadas ya que se precipitaron un 4,8%.
16
LZC IMAGEN Y COMUNICACIN