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LA CORRIENTE ALTERNA
Introducción
La corriente eléctrica con la que se abastece tanto a la industria como a las
viviendas es corriente alterna de tipo senoidal.
La corriente continua tiene siempre la misma dirección y sentido. En corriente
alterna el flujo de electrones cambia de sentido periódicamente con una frecuencia
de 50 ó 60 Hz dependiendo de los países.
Haciendo una breve reseña histórica sobre el origen de la corriente alterna
debemos remontarnos a finales del s. XIX. Nikola Tesla (1856 – 1943) investigó y
desarrolló los componentes necesarios para la generación y el transporte de la
corriente alterna. The Westinghouse Corporation compró los derechos de sus
patentes sobre corriente alterna y en 1893, durante la Exposición Universal de
Chicago se realizó la primera exhibición pública de la corriente alterna.
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En aquel momento, Edison había desarrollado sus sistemas de iluminación
eléctrica en corriente continua y se estableció una guerra comercial por el control
del mercado eléctrico entre General Electric, la compañía de Edison y the
Westinghouse Corporation.
La principal ventaja de la corriente alterna, que hizo que se impusiese sobre la
corriente continua es la posibilidad de transportarla a largas distancias con
pérdidas reducidas. Esto se debe a la facilidad de la transformación de la corriente
alterna de bajas a altas tensiones con transformadores estáticos, de construcción
sencilla y gran rendimiento. De esta forma, se puede elevar el voltaje y bajar la
intensidad de corriente reduciendo así las pérdidas de potencia en los conductores
en forma de calor (ya que dicha potencia es P=I 2·R). Una vez transportada en alta
tensión se vuelve a reducir la tensión para su distribución a los consumidores
finales.
Finalmente, Nikola Tesla y the Westinghouse Corporation ganaron la batalla y
en 1883 obtuvieron la concesión para la que resultaría ser la primera central
hidroeléctrica de corriente alterna, construida en las cataratas del Niágara para
suministrar electricidad a la ciudad de Búfalo.
¿COMO SE PRESENTA EL MOVIMIENTO?
Se denomina corriente alterna (AC, por sus siglas en inglés de Alternating
current) a la corriente eléctrica en la que la magnitud y el sentido varían
cíclicamente.
La forma de oscilación de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la
oscilación senoidal con la que se consigue una transmisión más eficiente de la
energía, a tal punto que al hablar de corriente alterna se sobrentiende que se
refiere a la corriente alterna senoidal.
Sin embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras formas de oscilación
periódicas, tales como la triangular o la rectangular.
Utilizada genéricamente, la corriente alterna se refiere a la forma en la cual la
electricidad llega a los hogares y a las industrias. Sin embargo, las señales de
audio y de radio transmitidas por los cables eléctricos, son también ejemplos de
corriente alterna. En estos usos, el fin más importante suele ser la transmisión y
recuperación de la información codificada (o modularos) sobre la señal de la
corriente alterna, cuya abreviatura se muestra como AC, es considerada como un
de carga eléctrica que se invierte de forma periódica la cual se puede decir que
inicia desde cero y que crece a un máximo, disminuyo a cero, invierte, alcanza un
máximo en la dirección opuesta, regresa de nuevo al valor original y repite este
ciclo de una manera indefinida. El intervalo de tiempo entre el logro de un valor
definido en dos ciclos sucesivos se denomina periodo, el número de ciclos o
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períodos por segundo es la frecuencia, y el valor máximo en cualquier dirección es
la amplitud de la corriente alterna
¿COMO SE ORIGINA?
La corriente alterna, se produce cuando, en un conductor por donde circula una
corriente eléctrica, la polaridad de la diferencia de potencial varía. Por tanto, la
corriente no fluye en la misma dirección, sino que alterna, fluyendo primero
hacia una dirección y luego invirtiéndose.
Michael Faraday descubrió que un conductor eléctrico moviéndose dentro de
un campo magnético (imán), o también moviendo el campo magnético
alrededor del conductor, generaba una tensión o diferencial de potencial (d.d.p)
entre los extremos del conductor (igual que una batería tiene tensión entre sus
dos extremos) y, a su vez, si conectaba una carga creando un circuito, se
generaba lo que llamó una corriente incluida.
Este sería el principio de funcionamiento de un motor generador de corriente
alterna y que se puede ver en la siguiente imagen.
En la imagen podemos ver ambos polos del imán, representados con el color rojo
y gris. El campo magnético, que atraviesa la espira, fluirá desde el polo Norte (N)
del imán y al polo Sur (S) del imán.
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El movimiento de la espira será con algún accionador externo, como por ejemplo
un motor de gasolina.
Recuerda que dos imanes de polos opuestos generan entre ellos una atracción,
pero si son de polos iguales, se repelen.
La espira es como si fueran dos conductores (cada uno de los lados de la espira)
que atraviesan el campo magnético.
Por un lado, de la espira, la corriente que se genera es en un sentido y en el otro
lado es en el sentido contrario.
Es decir, tal como se ve en la imagen (flechas sobre la espira) se genera una
corriente eléctrica que circula alrededor de la espira.
Cuando la espira se encuentre justo en el medio del campo magnético (punto
1), en ese punto, la corriente es cero.
Amperios.
Según la espira se va moviendo, esta va cortando cada vez más líneas de
campo magnético hasta que llegue al máximo (punto 2).
Ahora sigue su movimiento cortando cada vez menos hasta llegar de nuevo a
cero (punto 3).
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Pero la espira continúa su movimiento y es entonces cuando el sentido de la
corriente cambia, porque los lados de la espira están cortando el campo
magnético en sentido contrario que antes (el lado por el que entraba la
corriente de la espira, ahora es por donde sale y viceversa), (punto 4).
La espira está conectada a un colector, que es el que va a "captar" la corriente
alterna según la espira gire dentro del campo magnético.
¿QUE EFECTO TIENE?
Brinda la posibilidad de producir generadores y motores más baratos y
eficientes, y que al mismo tiempo son menos complejos.
Tienen la posibilidad de transformación la tensión de una manera muy
simple y barata por medio de transformadores.
Posibilidad de transportar grandes cantidades de energía a largas distancia
utilizando con ello el mínimo de tensión.
Posibilidad de fabricar motores muy simples.
Desaparición de algunos fenómenos eléctricos que no son deseables como
por ejemplo la magnetización en las máquinas, y polarizaciones y
corrosiones electrolíticas en pares metálicos.
COMO SE RELACIONA LA TRIGONOMETRIA CON LA
CORRIENTE ALTERNA
Algunos tipos de oscilaciones periódicas tienen el inconveniente de no tener
definida su expresión matemática, por lo que no se puede operar analíticamente
con ellas. Por el contrario, la oscilación sinusoidal no tiene esta indeterminación
matemática y presenta las siguientes ventajas:
La función seno está perfectamente definida mediante su expresión
analítica y gráfica. Mediante la teoría de los números complejos se analizan
con suma facilidad los circuitos de alterna.
Las oscilaciones periódicas no sinusoidales se pueden descomponer en
suma de una serie de oscilaciones sinusoidales de diferentes frecuencias
que reciben el nombre de armónicos. Esto es una aplicación directa de las
series de Fourier.
Se pueden generar con facilidad y en magnitudes de valores elevados para
facilitar el transporte de la energía eléctrica.
Su transformación en otras oscilaciones de distinta magnitud se consigue
con facilidad mediante la utilización de transformadores.
¿CUAL ES EL MODELO MATEMATICO QUE SIGUE?
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CONCLUSIONES
-Un motor eléctrico de corriente alterna convierte la energía eléctrica en fuerzas de
giro por media la acción mutua de los campos magnéticos.
-En la vida cotidiana y uso de la energía eléctrica es cada día más indispensable,
siendo una de las razones su forma limpia, en comparación con otras formas de
energía. Este hecho provocó que en algún momento de la historia tuviese que
decidirse si se utilizaba la corriente continua (CC), o la corriente alterna (CA), para
el suministro doméstico, industrial y comercial.
-Esta discusión como es de conocimiento general, cedió la razón a la corriente
alterna, una de las razones es el fácil transporte de grandes cantidades de energía
entre puntos distantes, a grandes diferencias de potencial y bajas corrientes, lo
que lleva consigo el hecho de una baja perdida energética por efecto Joule, lo que
no ocurre con la corriente continua.
-La CA una vez generada y distribuida a grandes distancias, es disminuida en su
diferencia de potencial y aumentada su corriente, lo que permite su uso doméstico,
comercial e industrial.
-Es de mucha importancia las propiedades de los circuitos CA, ya que han sido
por mucho tiempo y son el sustento diario de la ingeniería eléctrica y la electrónica
en la distribución de energía, iluminación, producción y sistemas industriales.
-En la actualidad, casi toda la corriente doméstica, comercial e industrial, es
corriente alterna (CA), esto es, corriente que invierte sentido continuo y
regularmente muchas veces por segundo.
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