EL INTERVALO MUSICAL

Un intervalo es la diferencia de altura entre dos sonidos. Esta definición

incluye tanto a los sonidos que suenan simultáneamente (ej: acordes) como
a los que lo hacen de forma sucesiva (melodías, etc…).

Bien. Ahora surge una pregunta…. ¿Cómo medimos ésta diferencia de

altura? Es decir, ¿cómo se mide un intervalo?

Una respuesta podría ser: contando los tonos y semitonos que existen entre
las dos notas que forman el intervalo. Posteriormente veremos que existe
otra manera más común de nombrar a los intervalos, aunque para
comprenderla, tenemos que pasar por aquí.

DINTANCIAS ENTRO TONO Y SEMITONO

Las distancias normales entre dos notas, en escalas occidentales, son
dos: tono y semitono.
SEMITONO
El semitono es la distancia mínima entre dos notas. En un piano, es la
distancia que existe entre una tecla blanca y la tecla negra inmediatamente
superior (o inferior). En una guitarra, es la distancia entre un traste y el
siguiente (o entre la cuerda al aire y el primer traste).

• Semitono cromático: Las dos notas que forman el

intervalo de semitono tienen el mismo nombre.

• Semitono diatónico: Las dos notas que forman el

intervalo de semitono tienen nombres distintos

Semitono diatónico
Puede que hayas escuchado alguna vez frases del tipo: “Entre las notas de
esta melodía de guitarra hay un intervalo de séptima disminuida”. O “este
acorde está formado por un intervalo de 3ª M y otro de 5ª J”. En ambas
frases estamos hablando de intervalos musicales.

¿Has notado que suenan igual? Esto es porque la diferencia entre semitono
diatónico y cromático no es sonora, sino de escritura. Si te fijas la distancia
es la misma (1 semitono entre Do y Do#, 1 semitono entre Do y Reb).

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pentagrama y clave, relacionando todo entre sí). Te vendrá genial!

TONO
1 Tono = 2 Semitonos.

Si tomamos como base las notas naturales (que forman la escala de Do

Mayor) las distancias entre las notas son las siguientes:

Distribución de tonos y semitonos (notas naturales)

Observa el teclado. La distancia entre las notas Do y Re es de un tono,
mientras que entre Mi y Fa tan solo hay un semitono de diferencia. Puesto
que en el sistema temperado de la música occidental, las notas están
separadas por semitonos, significa que entre las notas Do y Re se sitúa una
nota intermedia.

En el piano se ve claramente, puesto que son las teclas negras que se

sitúan en la parte superior del teclado, entre dos teclas adyacentes. Si te
fijas bien, cada nota que está separada por un tono de la siguiente, tiene
una tecla negra situada entre las dos.
NUMERACIÓN Y CALIFICACIÓN DE UN
INTERVALO
Normalmente un intervalo no se nombra según los tonos y semitonos que
tenga (aunque sea una forma válida), sino que se sigue un orden
numérico, dependiendo de las notas de distancia que existen entre ambos
sonidos (con notas me estoy refiriendo a las 7 notas naturales Do-Re-Mi-
Fa-Sol-La-Si, en oposición a los 12 semitonos que existen entre dichas
notas).

Como se numera los intervalos...?

La numeración de un intervalo se realiza contando el número de notas
que abarca (incluyendo las notas que forman dicho intervalo).

Numeración de un intervalo
En el ejemplo anterior observamos cómo en el intervalo SOL-MI hay 6 notas
de distancia, luego el intervalo será de 6ª. La cifra se emplea normalmente
como ordinal femenino (por ejemplo: entre Do y Sol hay una quinta o 5ª,
entre Re y Fa una tercera o 3ª

Estas notas pueden estar o no alteradas (si aún no sabes lo que es una
alteración, donde te lo explico). Ahora bien, como las notas de las que
partimos para numerar el intervalo pueden estar alteradas, realmente con
el número no sabemos exactamente el número de tonos y semitonos que
existe entre el intervalo.

Distancias de 3ª entre Do-MI y Do-Mib: ¿Cómo podemos

distinguirlas?
Por ejemplo, entre Do y Mi existe una 3ª y la distancia es de 2 tonos,
mientras que entre Do y Mi bemol también existiría una 3ª y sin embargo el
intervalo real sería de 1 tono y 1 semitono.

Por lo tanto, aún no tenemos todo el trabajo hecho. Necesitamos calificar

los intervalos de alguna forma que nos permita distinguir unívocamente un
intervalo del resto.

Como se califican los intervalos …?

Para completar la numeración se añade un calificativo de dicho intervalo,
que puede ser: Mayor, Menor, Justo, Aumentado o Disminuido.

Primera aclaración: Los calificativos “mayor” y “menor” tan sólo se emplean

en segundas (2ª), terceras (3ª), sextas (6ª) y séptimas (7ª), mientras que el
calificativo “justo” tan sólo puede ser empleado en cuartas (4ª), quintas (5ª)
y octavas (8ª).

Intervalos Mayores (M), Menores (m) y Justos (J)

Observa la escala de Do natural:

Escala de Do natural (intervalos mayores y justos)
A partir de aquí, podemos deducir que:

• 2ª Mayor = 1 Tono
• 3ª Mayor = 2 Tonos
• 4ª Justa = 2 Tonos + 1 Semitono
• 5ª Justa = 3 Tonos + 1 Semitono
• 6ª Mayor = 4 Tonos + 1 Semitono
• 7ª Mayor = 5 Tonos + 1 Semitono
• 8ª Justa = 6 Tonos

Si tomamos las notas naturales desde MI obtenemos los intervalos menores

y justos:

Escala de Mi natural (intervalos menores y justos)

• 2ª menor = 1 Semitono
• 3ª menor = 1 Tono + 1 Semitono
• 4ª Justa = 2 Tonos + 1 Semitono (igual que desde Do)
• 5ª Justa = 3 Tonos + 1 Semitono (igual que desde Do)
• 6ª menor = 4 Tonos
• 7ª menor = 5 Tonos
• 8ª Justa = 6 Tonos (igual que desde Do)
Intervalos aumentados y disminuidos
Por último, para los calificativos “aumentado” y “disminuido”, has de saber
que se pueden emplear en cualquier intervalo, de la siguiente forma:

• Los intervalos aumentados tienen un semitono más que

su respectivo intervalo Mayor (o Justo).

Intervalos aumentados
Fíjate en el ejemplo anterior. Se puede conseguir un intervalo aumentado a
partir de uno justo (o mayor) de dos formas: aumentando en un semitono la
nota superior (como en el primer ejemplo) o disminuyendo la nota inferior
en un semitono (como en el segundo ejemplo, convirtiendo el Mi en Mi
bemol). Con las dos opciones conseguimos que el intervalo se amplíe un
semitono.

• Los intervalos disminuidos tienen un semitono menos que

su respectivo intervalo Menor (o Justo).

Intervalos disminuidos
Este caso es justamente contrario al intervalo aumentado. Para crear un
intervalo disminuido a partir de uno menor (o justo) debemos reducir el
intervalo en un semitono. Como hemos visto, se podría hacer reduciendo
en un semitono la nota superior (Sol -> Sol bemol) o aumentando en un
semitono la nota inferior (Fa > Fa #).
Tabla de intervalos
Ya hemos visto cómo podemos nombrar cualquier intervalo (que esté dentro
de una octava). Aunque puede que te parezca complicado tener que recurrir
a las escalas naturales de Do y/o Mi para poder nombrar correctamente
cualquier intervalo.

Por eso existe una mejor opción para poder recordar los intervalos de una
forma más eficaz (y relacionarlos todos de paso).

Si te fijas, puedes ver que todos los intervalos menores tienen un semitono
menos que sus respectivos mayores (por ejemplo, una 3ª Mayor tiene 2
Tonos mientras que una 3ª menor tiene 1 tono y 1 semitono).

Por tanto, el esquema que se sigue para calificar un intervalo es el siguiente:

Esquema de calificación de un intervalo

Si calculamos las distancias que existen (en tonos y semitonos) para cada
tipo de intervalo (ya numerado y calificado) obtendremos una tabla como
ésta (que resume todo lo explicado anteriormente):
Tabla general de intervalos (ejemplo desde la nota DO)
En esta tabla se resumen las distancias que existen desde la nota DO hasta
cualquier otra (dentro del ámbito de una 8ª).

Algunos de estos intervalos tienen nombres muy comunes, como el caso

del “tritono”, que se correspondería con un intervalo de 4ª aumentada, o 5ª
disminuida (3 tonos de distancia, tri-tono, ok? :D). También es muy común
hablar de “una 8ª” en lugar de “una 8ª Justa”, ya que suele ser la más
empleada (en lugar de una 8ª aumentada o disminuida). Lo mismo ocurre
con los intervalos de 4ª y 5ª, o algunos de los que vamos a ver a continuación.

Casos especiales
Unísono

Se denomina unísono a dos notas de igual nombre y sonido.

Por ejemplo, en el comienzo de la 5ª sinfonía de Beethoven, se dan varios

unísonos al comienzo de la obra:
Ejemplo de unísono (Beethoven: Sinfonía nº 5 en Do m, op. 67,
Primer movimiento – Reducción para piano de F. Listz)
El unísono en sí no constituye un intervalo, ya que no existe distancia
entre las notas.

Enarmonia
Una enarmonía se produce entre dos notas que tienen el mismo sonido y
escritura diferente. Puesto que no existe distancia entre dos notas
enarmónicas, no se considera un intervalo.

Ejemplos de enarmonía
Por ejemplo, Sol sostenido y La bemol son enarmónicas (se refieren a la
misma altura de sonido).

Observemos la tabla de intervalos que te he presentado justo arriba

detenidamente. Tomemos una distancia cualquiera, por ejemplo, 5 tonos.
Como puedes ver, existen dos posibles intervalos que tienen esta amplitud:
una 6ª aumentada y una 7ª menor.

¿Cómo podemos saber de qué intervalo se trata?

• Si el intervalo es Do – La #, estaríamos hablando de una

6ª aumentada (ya que desde Do hasta La existen 6 notas
de distancia)
• Si el intervalo es Do – Si b, estaríamos hablando de una
7ª menor (ya que desde Do hasta Si existen 7 notas de
distancia)
Aunque ahora mismo nos quede un poco lejos, me gustaría explicarte algo
más sobre las enarmonías. Cuando yo empecé a estudiarlas no comprendía
exactamente por qué la misma altura podía llamarse de dos formas
distintas. ¿Por qué no solo una?

Comprenderás la respuesta a esta pregunta cuando veamos el concepto de

tonalidad, ya que una enarmonía nos puede servir para enlazar dos
secciones en tonalidades aparentemente muy distintas, simplemente
sustituyendo una nota por su enarmónica.

Intervalo de 1ª

El intervalo de 1ª se da entre notas del mismo nombre. Empieza a existir

en forma de 1ª aumentada y es equivalente a un semitono cromático.

Intervalos de 1ª aumentada (semitono cromático)

 2ª disminuida

Una segunda disminuida no constituye un intervalo, ya que no existe

distancia entre las notas. Se corresponde, por tanto, con una enarmonía.

Segunda disminuida (2ª dism)

TIPOS DE INTERVALOS
Intervalos ascendentes y descendentes
Los intervalos ascendentes se producen entre dos sonidos sucesivos,
cuando el segundo es más agudo que el primero.

Intervalos ascendentes
Cuando el segundo sonido es más grave, el intervalo es descendente.

Intervalos descendentes

Intervalos ascendentes y descendentes

Un intervalo es conjunto si sus sonidos (con o sin alteraciones) ocupan
grados inmediatos (Sol-La, Si-Do, Fa-Mi, ,etc..). Es decir, cuando son
intervalos de segunda.
Intervalos conjuntos
Son disjuntos cuando no se sigue el orden sucesivo (existe un “salto”). Aquí
se encuentran los intervalos de 3ª, 4ª, 5ª, etc…

Intervalos disjuntos

Intervalos ascendentes y descendentes

Los intervalos melódicos se dan entre dos sonidos sucesivos (uno
después de otro, como en una melodía).

Intervalos melódicos
Son armónicos cuando los sonidos suenan a la vez (simultáneamente).
Además, si son armónicos, se cuentan desde la nota inferior a la superior
(de abajo a arriba en la partitura).

Intervalos armónicos

Intervalos simples y compuestos

Los intervalos simples son aquellos que se sitúan dentro del ámbito de una
octava justa (8ª J).
Intervalos simples
Los intervalos compuestos tienen una amplitud superior a una 8ª justa.

Intervalos compuestos
Se califican igual que su intervalo simple asociado.

Ok pero… ¿Qué intervalo simple es el asociado de uno compuesto?

Para saberlo, debemos reducir la distancia (eliminando octavas) hasta que

la extensión del intervalo quede dentro del ámbito de una 8ª. Esto puede
realizarse bien subiendo la nota inferior de octava en octava, bien
descendiendo la nota superior.

Por ejemplo, el intervalo simple que se corresponde con un intervalo de 10ª

m sería una 3ª m:

Intervalo compuesto y simple asociado

Intervalos ascendentes y descendentes

Escucha los siguientes intervalos:

Consonancia perfecta