MÓDULO 7
Módulo 7
PRACTICA
PROFESIONAL
Partes en el proceso
penal
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MÓDULO 7
PARTES EN EL PROCESO PENAL
En la actividad constante que implica el proceso, en el que paso a paso, de situación en
situación, progresivamente se avanza irretornablemente hacia una meta final que es la
sentencia, intervienen personas que, reguladas por la ley formal, tienen a su cargo el
cumplimiento de diferentes roles. Así, en torno a éstos, aquéllas se agrupan alrededor de la
función de promover, impulsar y demandar penas, todo lo cual constituye la acusación. Frente
a ella se nuclea el acusado y las personas que lo asisten. Todo llevado ante el órgano
jurisdiccional que es el que decide.
De la manera expuesta, de la totalidad de personas intervinientes en el proceso se
destacan los sujetos procesales que son: el juez, el acusador y el acusado. Ellos cumplen un
papel primordial y esencial en el proceso penal. Sin ellos no hay proceso.
Al lado de éstos se reúnen sus auxiliares y asistentes que se constituyen en sujetos
secundarios. Son, respecto del acusador —Ministerio Fiscal—, su secretario y personal; del
querellante, su asistente letrado. Con relación al acusado, su letrado defensor. A su vez
respecto del juez, sus secretarios y dotación de su personal y el adscripto como policía judicial,
junto con todos los cuerpos periciales y auxiliares.
A cargo de esos tres polos procesales está la realización de actos procesales merced a
los cuales el proceso nace, se prosigue, avanza y arriba a la sentencia.
Dentro del sector de la acusación y como complemento eventual y accesorio del
mismo puede en el proceso penal aparecer el actor civil. Así, por el otro lado, en el del
acusado, puede aparecer el responsable civil.
Resulta de suyo que de las personas presentadas, ninguna es ajena al proceso; ninguna
es tercero a su respecto.
De su conjunto, los que ante el juez, tienen la facultad de pedir, ya imposición de pena,
ya absolución, formular los cargos y los descargos, ofrecer y producir prueba de sus
afirmaciones, todo en persecución de sus respectivas expectativas, hacia la sentencia final, de
entre los sujetos se destacan aquellos que se caracterizan específicamente como partes:
acusadora- defensa. Ante éstas se alza el otro: el juez, que conoce y juzga.
En el proceso hay intervención de más personas, inclusive. Pero ellas son terceros con
relación al proceso. Concurren a él por exigencia del juez (de propia iniciativa o a petición de
las partes), producen su aporte de conocimiento y se retiran; son —se repite— terceros. Tales
los testigos, los peritos, los productores de informes, aportadores oficiales o privados de
documentos.
1. Ei juez
Juez penal es el representante del Poder Judicial para el ejercicio de la función penal,
esto es la potestad estatal de aplicar el derecho objetivo con relación a casos concretos. Actúa
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en forma unipersonal o colegiada, en juzgados o en tribunales o cámaras. Se separa la
instrucción del juzgamiento (juicio) en instancia única. O se lo hace todo junto ante el juez.
El juez —unipersonal o colegiado— tiene, como ya lo dijimos, la función de conocer los
hechos y sus autores y, sobre las respectivas pruebas que a su respecto reúna en el proceso,
cumplir los pasos lógicos y sucesivos: 1) concluir si el hecho existió y si de él es responsable el
acusado. Éste —que se resume en: culpable-inocente—, es el que lo hace actuar como juez del
hecho; y 2) si se decide por lo primero —culpable—, entrando en el segundo paso, aplica el
derecho de fondo y dicta su sentencia condenando.
En tanto, si lo hiciere por la inocencia, no aplica el derecho penal sustancial y su
sentencia será absolutoria. Este segundo paso lo constituye en juez del derecho.
Ambos ejercicios jurisdiccionales están juntos en los que se rotulan jueces técnicos.
Pero es el caso de que en otros sistemas, el juicio sobre los hechos se atribuye a
personas privadas extraídas del común del pueblo para cada caso, jueces legos que se
denominan jurados. Sobre su veredicto culpable-inocente, el juez de derecho —técnico— dicta
su sentencia. Sin perjuicio de esta actividad interviene también en la dirección técnica del
debate.
El de por jurados lo desarrollaremos en forma más amplia al tratar el tema de sistemas
procesales.
2. Las partes
a) Ministerio Público Fiscal: Es un órgano jurídico procesal instituido para actuaren el
proceso penal, como sujeto público acusador en calidad de titular de la actuación penal
oficiosa por lo que está a su cargo siempre la promoción, impulso y ejercicio de la misma ante
los órganos jurisdiccionales (Art. 70 CPPCH).
Cualquiera que fuere el lugar legal de presentación de una denuncia, ella debe ser
comunicada al fiscal y él será el que, según lo estime proceder, requerirá la instrucción o
desestimación.
De allí en más propone medidas investigatorias —incluso puede tener la investigación
a su cargo—, peticiona, asiste a las audiencias, recurre, requiere elevación a juicio, ofrece
prueba y controla su producción en el debate, amplía acusación, alega, acusa, recurre de la
sentencia y hasta promueve ejecución de obligaciones extrapenales emergentes del proceso e
interviene en el trámite penal de las penas y medidas de seguridad.
Para el cumplimiento de sus funciones el Ministerio Público Fiscal dispondrá de los
poderes acordados al tribunal, en cuanto podrá requerir la intervención de la fuerza pública y
disponer todas las medidas que considere necesarias para el seguro y regular cumplimiento de
los actos que ordene.
Ante tan amplia función y tan extensa actuación, el Código Procesal divide la
integración del Ministerio Fiscal en grados, según el órgano ante el cual se produzca la
intervención del acusador público. Y así, en lo que hace a la jerarquía más alta instituye el fiscal
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de cámara, el que deberá cumplir sus funciones ante las cámaras: de casación y de
apelaciones, tanto en lo ordinario como en lo federal.
Por debajo de esta jerarquía y en lo que se refiere al proceso penal mismo, en su etapa
de "juicio" —desde la diligencia preliminar, hasta la sentencia— se instituye aun fiscal
específico: el fiscal del tribunal de juicio.
Tiene las atribuciones específicas de contralor de regularidad procesal de toda esta
etapa del procedimiento, como la realización de todos los actos propios de la acusación,
prueba, alegato y recursos.
Por su parte en la Provincia del Chaco encontramos al Fiscal de Cámara y al Fiscal de
Investigaciones.
RTÍCULO 72: FISCAL DE CÁMARA. Además de las funciones acordadas por la ley, el
Fiscal de Cámara dirigirá la investigación penal preparatoria y actuará durante el juicio ante el
Tribunal respectivo, en aquellas causas que así corresponda, según determine el Procurador
General mediante instrucciones generales.
ARTÍCULO 73: FISCAL DE INVESTIGACION. El fiscal de investigación dirigirá la
investigación penal preparatoria, practicando y haciendo practicar los actos inherentes a ella y
actuará ante el Juez de Garantías cuando corresponda. Deberá también actuar continuando las
causas que él requiera a juicio ante los jueces de sentencia en materia criminal y correccional,
con excepción de aquellas causas en las que investigue y eleve el Fiscal de Cámara conforme
las instrucciones generales del artículo precedente."
b) Querellante: Es un sujeto privado acusador que, asumiendo voluntariamente e l
ejercicio de la acción penal emergente de un delito cometido en su contra en forma directa,
impulsa el proceso, proporciona elementos de convicción, argumenta sobre ellos y recurre de
las resoluciones en la medida en que le concede la ley.
En todos los casos su legitimidad está dada por su condición de particularmente
ofendido por el delito. Su condición de acusador se divide en dos aspectos: uno, actuando al
lado del fiscal, limitado en cuanto al alcance de sus facultades, en los casos de acción pública;
el otro, actuante como único acusador sin intervención del fiscal y dueño de la acción,
responsable de su mantenimiento por medio de constante activación, que es el que se
presenta en los delitos de los que nace acción privada. En los dos su intervención es facultativa
para el ofendido.
Hay un único supuesto en el que puede asumirse la condición de querellante en autos
por delitos de acción pública sin ser el ofendido directo que es el del cónyuge, padres, hijos
supérstites de la víctima de homicidio, o su último representante legal.
En todos los casos, como se necesita ser capaz civilmente para actuar, si no lo fuere el
ofendido, puede actuar como querellante su representante legal.
La constitución de la parte querellante por delitos de acción pública puede tener lugar
en cualquier estadio de la instrucción hasta la clausura de la misma. Pasada esta última
oportunidad, la constitución será rechazada sin más trámite (arts. 90 CPPCH).
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c) Actor civil: Es un sujeto procesal que dentro del proceso penal juega su rol
accionario relacionado con el objeto de éste, como causa de obligación, pero limitado al
campo civil reparatorio e indemnizatorio. Esa calidad de actor civil, como titular de la acción
civil emergente del delito, se adquiere cuando éste se presenta en el proceso penal para
constituirse como tal.
Para hacerlo el titular debe ser persona capaz civilmente, por cuanto si no lo fuere
debe actuar con las representaciones que la ley civil impone para el ejercicio de las acciones
civiles.
Para la asunción de tal calidad la oportunidad señalada por la ley procesal penal, es la
de todo el período instructorio, desde su inicio hasta su clausura.
En orden al inicio repetimos aquí lo que dijimos de la parte querellante. Con la
denuncia puede asumir junto con el rol querellante o sin él, el de actor civil.
La asunción que tratamos, es el simple acto de asumir pero no es en modo alguno la
demanda. Ello así, por cuanto ella debe ser producida en oportunidad de la vista de clausura
de la instrucción. En efecto, cuando el juez de instrucción que ya ha procesado al imputado,
estima agotada la investigación, corre vista al fiscal y al querellante para que se expidan sobre
el mérito de ia misma. Pero paralelamente y desde el mismo momento, el actor civil debe —
dentro de los tres días de notificado— interponer la demanda, de la que se corre traslado por
seis días al demandado, con ajuste a las reglas procesales civiles.
En este sentido el Digesto ritual para la cuestión criminal de la provincia del Chaco en
su art. 109 establece “El actor civil deberá concretar su demanda antes del decreto de citación
a juicio bajo apercibimiento de tener por desistida la instancia. La demanda se formulará por
escrito y con las formalidades exigidas por el Código de Procedimiento en lo Civil y Comercial,
para el juicio ordinario”.
Esa constitución podrá hacerse personalmente o por mandatario, mediante un escrito
que contenga, bajo pena de inadmisibilidad, las condiciones personales y el domicilio legal del
accionante, a qué proceso se refiere y los motivos en que se funda la acción. Incluso puede
hacerse aun cuando no estuviere individualizado el imputado: y, si junto con éste se
demandara a los civilmente responsables, siempre debe demandarse al primero junto con los
segundos.
Aceptada la constitución del actor civil, el acto debe ser notificado tanto al imputado
como al civilmente demandado, y desde la última de esas notificaciones producirá efectos.
Constituido en actor civil éste tendrá en el proceso la intervención necesaria para
acreditar la existencia del hecho delictuoso y los daños y perjuicios que le haya causado y
reclamar las medidas cautelares y restituciones e indemnizaciones correspondientes.
Respecto al desistimiento de la misma el art. 107 del mencionado cuerpo normativo
establece “El actor civil podrá desistir expresamente de su demanda en cualquier estado del
proceso, quedando obligado por las costas que su intervención hubiera ocasionado. Se
considerará desistida la instancia cuando el actor civil no comparezca a la primera audiencia
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del debate, o no presente el alegato o el memorial en la oportunidad prevista en el artículo
399, o se aleje de la audiencia sin haberla formulado, sin justa causa”.
d) Asesor de menores: Es el representante del ministerio pupilar; sujeto público, parte
necesaria en todo proceso en el que se encuentre comprometido un menor de edad, tanto en
su responsabilidad penal, como en la civil.
Responde su existencia procesal a un mandato expreso de la legislación de fondo.
El Código Civil establece que además de los representantes necesarios del menor, él
será promiscuamente representado por el ministerio de menores, que será parte legítima y
esencial, so pena de nulidad.
A su vez, la ley 10.903 de Patronato de Menores, impone en su art. 4º, que este
patronato se ejercerá por los jueces nacionales o provinciales con la concurrencia del
ministerio público de menores.
e) Imputado: Es el sujeto procesal a quien se le atribuye la materialidad del hecho
delictivo y su responsabilidad culpable en su comisión, cualquiera que fuere el grado de
participación que en él hubiere tomado.
En realidad con esta expresión se denomina al sujeto citado, como si fuera un común
denominador por cuanto su situación, según el grado de pruebas que a su respecto se vayan
acumulando en el curso del proceso, como imputado, pasa a ser prevenido, y luego
sospechado, después procesado y luego acusado. Siempre es imputado, pero según el caso
será en una u otra de las formas citadas.
f) Civilmente demandado Sujeto pasivo de la acción civil indemnizatoria o reparatoria
ejercitada en el proceso penal, puede ser el imputado mismo, cuando a él se dirige la demanda
como responsable directo, en cuyo caso el letrado defensor penal, si no hay manifestación
expresa en contra, será su apoderado civil, sin necesidad de otorgamiento de mandato
expreso al efecto. Pero, también puede ser responsable por el daño causado por el delito el
tercero de quien dependa el procesado y que según la ley civil se traslada la responsabilidad de
éste al tercero.
Este tercero que debe responder civilmente por el imputado del daño puede ser citado
para que intervenga en el proceso, a solicitud de quien ejerza la acción resarcitoria, el que
deberá en su escrito expresar el nombre y domicilio del demandado y los motivos en que
funda su acción.
g) Defensor del imputado: El imputado no puede dejar de tener su letrado defensor,
extremo por el cual desde el momento mismo en que aquél tenga contacto con el proceso se
le debe hacer saber que tiene derecho a designarlo. Así en la oportunidad de la prevención
cuando la autoridad policial le recibe declaración identificatoria, debe hacerle saber su
derecho pero cuando ello no se hubiere satisfecho, en última instancia el juez o fiscal según
corresponda antes de indagarlo lo invitará a designar su defensor.
Los defensores pueden ser dos actuando como una sola defensa por lo que notificado
uno de providencia dictada en el proceso, se los tiene por notificados a ambos.
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h) Apoderado o patrocinante de la querella y/o del actor civil: En lo que hace a la
actuación de las partes civiles en el proceso penal -actor civil y civilmente demandado— es de
destacar que la ley procesal penal exige que, ya actuando por sí o por mandatario, en todos los
casos deben hacerlo con patrocinio letrado.
Sin perjuicio de lo cual el CPPCH establece en su art. 124 que “El querellante, el
querellante particular y las partes civiles sólo podrán actuar con patrocinio letrado, o hacerse
representar por un solo abogado; el primero, con poder especial”.