Karate
El Karate es un arte marcial japonés en el que se permiten puñetazos, patadas, golpes de
codo y rodilla así como los golpes de mano abierta (o «manos cuchillo»).
Puede practicarse como arte (budō), defensa personal o deporte de combate.
Cada uno de estos tres ámbitos pone énfasis en aspectos distintos. Así Budō potencia el
autodesarrollo; la defensa personal se centra en los elementos psicológicos como actitud,
perseverancia, intrepidez y liderazgo; y el deporte destaca el ejercicio y la competición.
Como deporte de combate, el Karate está compuesto por dos disciplinas:
Kumite, o lucha entre dos rivales.
Kata, o representación de movimientos y posturas de combate.
Como ocurre con el resto de Deportes Marciales, el fin último del Karate Deportivo no es
hacer daño al rival, sino vencerlo según un sistema de puntuación establecido y
utilizando técnicas específicas.
La historia del Karate empieza en Okinawa, actual Japón, cuando todavía se
denominaba Islas Ryūkyū. Empezó con la llegada de inmigrantes chinos durante el siglo
XIV. Estos introdujeron parte de su cultura, su arte y, por supuesto, sus artes marciales.
A principios del siglo XIX, KangaSakugawa empezó a enseñar un arte de lucha que había
estudiado en China. Este se conoció como «TōdeSakugawa», traducido como «Sakugawa
de la mano de China».
Los estilos más conocidos que surgieron a partir de él fueron Shuri-te, Naha-te y Tomari-te.
En cada uno de ellos existían maestros, katas, técnicas y principios específicos que los
diferenciaban entre sí.
Disciplinas del Karate
El entrenamiento de Karate suele dividirse en 3 partes: Kihon, Kata y Kumite. Veamos
cada una de ellas más detenidamente.
Kihon
Son los conceptos básicos del Karate y la base para todo lo demás. Típicamente consiste
en que un grupo de karatecas trabajen al unísono una técnica o combinación de técnicas a
través de ejercicios preestablecidos. Se presta especial atención al estilo de posturas,
golpes, patadas y bloqueos.
Kihon no forma parte de las disciplinas deportivas del Karate.
Kata
Palabra japonesa que significa «forma» o «modelo».
Un Kata es una secuencia formalizada de movimientos utilizados para representar
posturas del Karate, tanto ofensivas como defensivas. Estas posturas están basadas en
aplicaciones de combate idealizadas e incluyen movimientos, pasos, giros y técnicas de
brazos y piernas. Todo ello buscando mantener la forma perfecta.
Kata no es un representación de un combate simulado, sino la herramienta para que los
karatecas aprendan la forma y posición adecuadas durante un combate. Por ello, mientras
lo ejecutan, deben visualizar diferentes aplicaciones frente a un adversario real.
Katas de Karate
La lista de Katas varía según el estilo de Karate. En competición internacional sólo se
aceptan los Katas de Karate que aparecen en un listado oficial, pero teniendo en cuenta
estos estilos. Así se recoge que un mismo nombre puede referirse a varios Katas distintos,
de la misma manera que un mismo Kata puede recibir diferentes denominaciones.
Kumite
Kumite es la modalidad de combate del Karate y se traduce literalmente como «reunión
de manos». En su variante deportiva, el objetivo de cada contrincante es sumar el mayor
número de puntos en un tiempo preestablecido.
Los deportistas van protegidos con guantillas, protectores bucales e inguinales, espinilleras
y zapatones de espuma, ya que en ningún momento se busca causar daño al oponente ni a sí
mismo.
Equipación para Karate
El uso de uniforme (gi) deriva del Judo y es influencia de JigorōKanō. Se denomina
Karategi (o Keikogi) y está compuesto por chaqueta, pantalón y cinturón. Puedes
encontrar distintos modelos de Karategi aquí.
Debe ser totalmente blanco y no mostrar ningún tipo de adorno, a excepción de los
emblemas nacionales y marca del fabricante. Si la organización lo permite, también puede
incluir otras marcas de patrocinadores.
En Karate Tradicional, el cinturón (obi) tiene diversos colores que determinan el nivel de
aprendizaje en que se encuentra el karateca. Sin embargo, en competición siempre serán
rojo y azul para diferenciar a cada uno de los contendientes (Aka y Ao, respectivamente).
Adicionalmente, en combates WKF son obligatorias una serie de protecciones:
Guantillas del mismo color que el cinturón.
Protector bucal.
Protector corporal y protector de pecho para las mujeres.
Espinilleras del mismo color que el cinturón.
Protector de pie del mismo color que el cinturón.
El Karate se practica sobre un tatami, una superficie lisa y ligeramente acolchada para
amortiguar los golpes durante las caídas.
Este es cuadrado y tiene 8 metros de lado. Suele ser de color azul y estar delimitado por un
contorno rojo de 2 metros que también forma parte de la superficie de competición.
Alrededor existe un área de seguridad en la cual se sitúan 4 jueces, uno en cada esquina del
tatami.